Текст книги "Миротворец (СИ)"

Автор книги: Ksenlaz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

  – Не нужно, так и должно быть – это информационная матрица, половину я уже отдал тебе в видениях, сейчас пришло время оставить и вторую. Ты займешь мое место как голос и воля Сифей. Ты поймешь ее лучше, причину я уже сказал.

  – Черта с два я дам тебе умереть вот так, ты еще не сказал мне, где моя дочь и что мне делать с этой кожей и крыльями,– я потер плечи, которые неимоверно саднили.

  – Ты узнаешь, как только я передам тебе всю матрицу,– Мерт с беспокойством взглянул на яйцо, защита которого вдруг замерцала. С неба стек пучок молний и окутал всю поверхность угрожающим узором. Показалось, что яйцо покачнулось.– У нас мало времени, они пытаются пробить защиту.

  – Они?

  – Твои люди, с Корпуса.

  – Бывшие, мои люди.

  – Но твои люди сейчас сражаются там, где сражаться запрещено и они введут за собой наших – это святилище. Я помолчал, обдумывая сказанное. Молодцы ребята, не сидят сложа руки, значит у нас еще есть время задержать Валерию, пока я не найду дочь. Потом я присоединюсь к ним.

  – Мне отозвать их? – спросил я, пристально глядя на Мерта.

  – Нет, не нужно. Но ты не присоединишься к ним, для тебя это будет недоступно уже скоро...– с этими словами Мерт ринулся на меня – бросился тараном, повалив в снег.– Не сопротивляйся, у нас мало времени,– предупредил он, потом с шумом втянул воздух. лицо исказилось точно от сильнейшей боли. Я видел, как пригоршня снега попала му в глаза.

  – Что происходит? Ты стал чувствительным к воде?

   От тела Рогатого начал исходить пар, будто температура его стремительно повышалась. Мерт не отвечал, продолжая удерживать нас в сцепке. И постепенно жар начал просачиваться внутрь меня. Чем дольше, тем более прозрачным становилась кожа Рогатого.

  – Ты убиваешь себя! – прорычал я, пытаясь сбросить его на землю.

  – Нет, просто замещаю. Теперь ты будешь Рогатым...

  – Вероятность этого равна нулю.

   Выстрел прозвучал прямо над головой и вонзился точно промеж глаз Мерта. Рогатый дернулся, но не отпустил. Из уголка его губ показалась тонкая белесая струйка.

  – Отвали от него,– второй выстрел пришелся в шею. Глаза Мерта, залитые белым на миг прикрылись, а потом он улыбнулся – улыбка вышла странной, искаженной, будто он делал это впевые в жизни.– Завершено...

  Подбежав, Род схватил Рогатого за шкирку и отшвырнул в сторону. С сухим шелестом оберточной бумаги го тло распалось на обрывки, прикрытые одеждой.

  – Вставай! – Род протянул руку.– Стоит только оставить тебя надолго и вот, что происходит. Он тебе ничего не сделал? Здоровый гад.

   Я... Я смотрел на то, что осталось от Мерта, потом приложил ладонь к груди, в которой пульсировало два крошечных синих солнца, и покачал головой.

  -Нет, спасибо, ты спас меня.

   Спохватившись, сунул руку в карман и с облегчением выдохнул – рисунок Ив был на месте.

  – Куда это вы направлялись? Туда?

  -Там Ив,– я кивнул, потирая плечи – резь стала почти нестерпимой, как и жар во всем теле – снег под ногами хлюпал, мгновенно превращаясь в растопленную кашу. Но Род, кажется, пока не заметил ничего.

  -Понятно, идем,– Род сделал шаг прямо в завесу.

  -Нет, стой, это опасно...– я осекся, глядя как легко друг пересек невидимый барьер, будто его и не существовало.

  – Как тебе удалось?

  -Что удалось? – парень огляделся.– Что-то не так?

  – Конечно не так – я провел рукой вдоль невидимой границы и узор откликнулся на прикосновение переливами линий и петель.– Это барьер,– я протянул руку дальше – граница хоть и с сопротивлением, но подалась под нажимом, а потом и вовсе прорвалась, когда я навалился сильнее. Похоже Мерт был прав.

  – Не заметил, прости,– Род смущенно потер затылок.– В нем есть что-то особенное.

  – Его невозможно пресечь.

  Род смерил меня взглядом и ухмульнулся.

  – Я – другое дело, но это оказалось непросто, я до сих пор не знаю, какую цену заплатил.

   Я посмотрел вперед – яйцо слегка накренилось, оно стояло совсем рядом – рукой протянуть, и теперь скорлупа его – многослойное образование – дрожало крупной дрожью.

  – А я ничего и не заметил, а, не важно, главное я нашел тебя и мы здесь.

  -Нет, важно,– я схватил парня за плечо и заставил посмотреть себе в глаза.– Это непроницаемый барьер, го не смогли пробить даже снаряды с орбиты, а ты так легко прошел сквозь него. Что помогло тебе или... ты тоже стал одним из Стада.

  – Что за чушь!

  – Тогда должно быть что-то, что провело тебя, ищи что-нибудь.

  -Что искать? – Род похлопал себя по карманам,– что-то металлически звякнуло в одном. Снова ухмыльнувшись, он вытянул походную флягу. Точно такая же была у меня.

   От его фляги веяло холодом – бока поросли инеем необычного радужного цвета.– Надо же, примерзла, а я думал, чего я так замерз.

  – Что в ней? – я попытался выхватить ее из рук Рода, но фляга обожгла невероятным холодом и просто упала на снег.

  – Да ничего особенного, набрал воды по дороге на всякий случай.

  – Где ты ее набрал? – медленно спросил я, пытаясь рассмотреть на лице друга малейшие перемены. Хотя, что именно искать – не знал.

  – Да там, был в лесу какой-то родник, мы проходили его, когда искали тебя с Ягуаром.

  – С Ягуаром? так погоди,– я попытался сосредоточиться на чем-то одном.– Ладно, потом расскажешь.– Он тоже набрал воды оттуда?

  – Кажется нет,– на лбу Рода появилась сосредоточенная складка.– Этот парень вообще не чувствует усталости. А у меня горло драло будто огнем, вот и родник кстати. Водица хороша оказалась.

  – Ты пил из ключа?! – поразился я, отступая.

  – Да, и чего ты так всполошился?

  -Это же... а, не важно,– похоже Род был в порядке после того как попробовал воды из ключа для измененных. Отчего-то его организм принял ее и судя по всему теперь позволил пересечь барьер, хотя меня прежде не пускал. Еще одна загадка этого места, еще одна тайна Цефеида.

  -Хорошо, поспешим, раз уж ты здесь, обо всем расскажешь по дороге – я как-то упустил ситуацию.

  – Конечно, командир, с радостью! – просиял Род.

  Глава 48 – Морской снег.

  – Когда-то давно, когда солнце показывалось темной ночью, а тени вырастали в зените дня... как бы начать...

  -Заткнись, старик, лучше займись делом! – рыкнула Травка, ловко взбираясь в орудийный отсек.

  – Ах да,– мечтательно протянул Гелий, глядя на то, как начинается прилив рукотворного моря – экипажу Прозрения удалось, и теперь морская звезда всплывала в хоровод изысканных снежинок, выстраивая непроницаемый щит. Стоило Корпусу выпустить залпы, как щит смыкался, наслаиваясь друг на друга – когда сгорал верхний слой, под ним еще оставались три или четыре целых.

  И снежинки рассыпались морским снегом еще до того, как Корпус вновь наносил удар в ту же точку.

  – Морской снег,– прошептала Лиза, приложив ладони к стеклу иллюминатора.

  – Это еще что такое? – Глеб отнял руки от штурвала, выжидая положенные тридцать минут до следующего залпа Многогранника. Гелий, плавающий в капсуле из асбеста сделал кувырок и распахнул глаза.– не тоже интересно.

  – Морской снег – печальное явление,– пояснила Лиза.– Сотни миллионов мельчайших обитателей моря умирают, рассыпаясь на частицы и эти частицы океан выдавливает на поверхность. Когда они поднимаются наверх, это похоже на снег. Но это всего лишь частицы мертвых животных.

  – Снег не живой и мы тоже подохнем, если все не заткнутся и не начнут делать свою работу! – Травка свесилась из люка.

  – На чем я остановился? – Гелий свернулся клубком и стал похож на спящую девочку. Мышка обхватив колени руками опустилась на самое дно. Глаза невидяще уставились на людей по ту сторону колбы.– Тогда я придумал Многогранник – в его отражениях тень рождает свет, а яркий полдень поливает тьмой.

  – Приготовиться! – бесцеремонно оборвала Травка.– Наведение на цель закончено. Ждать болтливых не буду!

   Гелий закрыл глаза. Тело девочки выгнулось дугой, стенки колбы поросли изморозью, закрыв все, что делается снаружи.

   Шаттл вздрогнул всем телом, завертелся волчком, наматывая на себя свернутое пространство и строя новую систему измерений.

  -Захват цели,– примкнув к окуляру, Травка нашла лвый рукав арьергарда противника. В центр она старалась не смотреть – ни к чему думать о том, что может нанести тебе поражение, тем более превратить твое существование в плоское отражение, иллюзию жизни. .

  "Нет, не сомневайся, просто делай",– приказала она себе. Капля многогранника стекла из дула пушки и медленно потекла, разворачиваясь в объемную стеклянную конструкцию. Первый залп противника растворился в отражении, второй разбил пару граней, это чуть изменило траекторию развертывания многогранника, но не цель.

  – Мы на расчетной позиции,– сообщил Глеб и голос близкого человека затолкал все сомнения подальше. Манипуляторы перерезали тонкую нить стеклодува и замерзший мыльный пузырь накрыл собой двадцать пять кораблей Корпуса. Травка отвернулась – бывалый боец, отчаянная девушка, она не смогла заставить себя смотреть на то, как эти двадцать пять судов превращались в разбитые зеркала. Сотни людей, полные экипажи погибли из-за нее. Не из-за Валерии, а от ее руки.

  – Травка! У тебя кровь идет! – девушка очнулась, когда Лиза отняла ее руку от прицела. Острая резьба рукояти врезалась в пальцы, прорезав почти до кости, но по первости она даже не замечала этого.

  – Все в порядке,– Травка отдернула ладонь, но Лиза мягко удержала ее.

  – Нет не в порядке, я врач и понимаю в этом.

  – А они понимают? Валерия понимает, что творит?! – закричала Травка.

  – Думаю, понимает,– Лиза заставила девушку заглянуть себе в лицо.– И мой отец тоже.

  – Тогда ему лучше поторопиться.

  – Ребята, у нас неприятности! – крикнул Глеб.

  Когда многогранник растворился и растворил в себе свои жертвы, за ним чернота космоса подернулась радужными переливами, а потом ее прорезал ослепительный полумесяц белого света.

  -Плуг,– прошептала Травка.– Они используют Плуго-Церн и против своих и против нас. Мы все здесь сдохнем.

  – Мой отец не допустит этого,– в голосе Лизы звенела непоколебимая уверенность.

  Глава 49 – Не вздумай умереть из-за меня.

  – Мы почти дошли.

  – Ты не виноват.

  – Я обещал провести тебя.

  – Ты не виноват, я сказал.

  – Нет, виноват. Если собака плохо служит своему хозяину – от нее избавляются.

  – Нет, проклятье, ты не собака и я не собираюсь от тебя избавляться! – я схватил Рода за плечо и заставил повернуться к себе.

  – Тогда кто я для тебя?

  – Друг,– слово вырвалось – не удержишь, но я понял, что сказал правду – неожиданную для самого себя. Этот надоедливый докучливый парень стал моим другом и незаменимым товарищем. Пусть от него было больше проблем, чем пользы, пусть он был своевольным и упрямым точно осел, сбивался с пути и предавал меня, всх нас – Ягуар все рассказал мне – но он возвращался каждый раз приползал обратно точно пес. Но в отличие от Валерии никогда не назову его так.

  – Феникс с Земли, ты полетишь с нами! – эти слова принадлежали Погонщику. Хлыст щелкнул прямо у моего носа. Род даже не шевельнулся, но глаза его опасно сузились и теперь он рассматривал группу из пяти стадников, включая одного погонщика.

  -Почти успели, не верю, что все закончится так.

  -Не закончится,– Род подмигнул мне.– Или ты шел сюда весь этот путь, чтобы сказать, что не сделаешь последний шаг, так как препятствие слишком сильно?

  – Феникс с Земли, ты слышишь меня? – повторил Погонщик.– мы забираем тебя с собой и выменяем на мир. Слишком много людей полегло. Если отдадим тебя ей, люди оставят Иней в покое.

  – Наивные! – крикнул Род, зажав мне рот.– Буду говорить я,– шепнул он украдкой.– А как же байки о том, что он вам нужен? О чувствах, о прочем бреде.

  – Он по прежнему нужен нам,– хлыст словно живой извивался на снегу.– Но он не хочет помогать нам, так пусть поможет неосознанно.

  – Чтобы пройти мимо них, придется всех убить,– заметил Род, пытаясь держать в поле зрения всех и каждого.

  – Я не стану убивать людей рядом с яйцом. Это священное место.

  – Да ладно тебе, командир. Ты же хочешь защитить то, что внутри, так что дерись за это,– Род подмигнул мне и, прежде, чем я успел сообразить, ринулся в атаку.

   А я просто смотрел, как против всего одного человека поднимаются копья и смертоносный хлыст. Род– отчаянный, но даже ему не справиться с таким числом противника. Тем более, что...

  – Не мешай! – крикнул он, тяжело дыша.– Если будешь смотреть в упор, не смогу сосредоточиться. Давай, двигай, у тебя что мало дел в треклятом яйце? Беги!

   Тень протянулась от ног Погонщика и обхватила ноги Рода. Он пошатнулся и начал заваливаться набок – тень стала ярче и в этот миг я понял – что это такое – первый удар оказался лишь отвлекающим маневром – второй же и был настоящим – тень хлыста была настоящей и набросилась на человека, стремясь выполнить свое предназначение – подавить, подчиниться волю. Не зная, что задумал этот дурак, не зная, был ли у него план вообще, я решил вступить в схватку. Мне достались трое – прикрыв глаза я почувствовал, как слой за слоем с ладони всплывают линии узора, как они превращаются в невесомую паутину, а потом она скручивается в то, что я себе представил. Это должно было стать неким оружием, но вышел не хлыст и не копье, а что-то похожее на покрытую инеем изломанную ветвь длиной с настоящий боевой шест. Страшно скользкая, поверхность ее была покрыта крупными ледяными каплями.

  -Кто первый? – спросил я, тяжело оперевшись о навершие оружия. Другого не было. Но три сподручных Погонщика заколебались, неуверенно переглянувшись. Как и тогда, в тоннелях на Земле, все, что я делал, пугало Стадо. Я и сам начал бояться себя. Образ оторванных рогов Мерта все еще стоял перед глазами. Теперь они навсегда останутся со мной.

  -Ты что творишь?! Я же сказал – беги, не превращай все мои усилия в ноль! – заорал Род.

  -Прости, не могу,– я крепе сжал необычное оружие, что-то острое врезалось в левую ладонь, брызнула кровь, рукоять стала еще более скользкой. Нападавшие попятились.

  – Да что с тобой такое?!

  – Надоело бросать позади всех, кто пытается мне помочь,– я сжал зубы, отвернувшись. Выражение лица Рода, когда он на миг отвлекся, говорило о том, какой я дурак. – Развернув оружие, направил его на первого противника. Я был готов использовать его снова, хотя помнил каким были последствия. Снова убить за свою цель, тех, кто стоит на пути. Я стал отвратителен сам себе. И все же, этого не случилось.

  – Ты всегда так поступал, эгоист.

   А следом тот, кто это сказал, выстрелил. Неточный залп должно быть предназначался мне, но лишь разнес хрупкое копье на осколки. Часть их попала в двух ближайших копейщиков. Крики боли резанули по ушам инфразвуком. Теперь, когда все мои чувства обострились до предела точно обнаженные, я уловил их страх, который быстро потонул в отчаянии. Белая паутина покрыла их тела, спеленав точно паук жертвы, а потом они затихли. Несколько секунд сражающиеся род и Погонщик смотрели на жертв паутины, а потом уставились на того, кто стрелял. Я тоже.

  – Ири...– закончить я не успел, зажмурившись, жена выстрелила снова.

  Второй разряд пронесся мимо и угодил в еще одного погонщика – слепая удача ли, но ей удалось заставить его замешкаться ровно на тот миг, пока я не схватил его за горло и не швырнул в снег. Может Погонщик и не боялся снега, но этот был простым копейщиком. Едва снег начал таять под моими руками, он начал корчиться, пытаясь освободиться, но теперь я был равен с ними по силе и не отпускал, пока от тела его не начали подниматься пар. Не став ждать, чем все закончится, я отпрыгнул от противника и подбежал к Ирине, которая уже снова готовилась стрелять. Прижав начавшую вырываться жену к себе так крепко, как только мог, я зашептал ей на ухо – яростно и торопливо.

  – Знаю, ты хочешь меня убить. Я потерял человечность и пугаю тебя. Я разрешаю тебе убить меня, но сначала мы найдем дочь. Ты со мной?

   Я ждал томительных несколько секунд, и она наконец затихла.

  – Я с тобой,– хрипло прошептала она.– Когда все закончится, я убью тебя. Ты не человек.

  – Больше нет,– кивнул я и, подхватив Ирину на руки, повернулся к Роду.– Я решил не делать глупостей здесь, оставлю их на потом,– я кивнул на яйцо.

   Парень ухмыльнулся и скользнул в сторону, нанося Погонщику мощный удал в бок. Противник ответил, стегнув хлыстом, подсекая хлыстом ноги Рода.

  – Я догоню тебя! – крикнул Род – противники сцепились, при этом Погонщик не отрывал от меня взгляда. Словно ищейка, берущая след. Род понял это.– Задержу его как можно дольше!

  – Я буду ждать тебя там,– махнул рукой на громаду яйца.– Я запрещаю тебе умирать, это приказ.

  Ответа не последовало – схватка была слишком жаркой.

  "Не вздумай умереть из-за меня",– повторил я про себя.

  Глава 50 – Мы же защищали вас!

  Холод... смертельный холод просачивался через поврежденную обшивку шаттла, вбирая в себя драгоценный воздух. Закашлявшись, Лиза перевернулась на живот и сфокусировала взгляд на искореженной панели управления.

  "Что произошло?" – прошептала она. Горло саднило, будто она наглоталась стекла. Рубке, теперь заваленной покореженной аппаратурой и обрывками проводов стоял удушливый запах гари. На полу застонал, заворочался Глеб. Молчание в ружейной рубке насторожило.

   Девушка с трудом поднялась на ноги и попыталась собрать воедино мозаику событий. Они выстрелили снова, ожидая, что флот Стада поддержит и ударит по арьергарду противника. Но вместо этого Корпус выстрелил а неподвижные мишени. Сколько выжило – она не знала, знала лишь, что мола и обязана была проверить жизни своего экипажа.

   Иллюминаторы стали матовыми, покрывшись изморозью. По пути в рубку, Лиза расшевелила Глеба.

  – Эй! Очнись, у нас выходит воздух. Сделай что-нибудь! – дождавшись невнятного ответа – ну хотя бы жив и понимает – Лиза направилась к люку, не отрывая взгляда от свесившейся оттуда руке. Плохо дело – поняла она, когда коснулась ее и потянула вниз – такая же ледяная как и стена, вдоль которой она ползла. Рука не шевельнулась. Лиза что есть сил потянула за ладонь и едва успела подхватить выпавшую из "гнезда" Травку.

  – Ее состояние не важное,– послышался искаженный голос из асбестовой капсулы. Гелий! Она совсем забыла об ученом, а ведь от него во многом зависела судьба всего сражения.

  – Что мне делать? -Лиза закусила губу, прислонив бессознательное тело Тарвки к стеклянному боку. Половина капсулы уже пошла трещинами. Теперь она накренилась и висела только на проводах. – Скажи, что я могу?

   Молчание убивало вернее, чем холод и все падающий уровнь кислорода.

  -Да ответь мне, ты же великий ученый! Так покажи свою гениальность, запусти эту глупую систему обогрева! – девушка в отчаянии ударила кулаком по капсуле, рискуя расколоть ее окончательно.

  -Он... не может,– Глеб приподнялся на локте и посмотрел на Травку. Щеку капитана модуля пересекал глубокий порез.– Что с ней?

  – Гораздо важнее, что с кораблем,– у Лизы зуб на зуб не попадал, а этот мужчина мог думать только о механике "Прозрения". Неужели все влюбленные становятся настолько недалекими эгоистами?

  – Что с ней? – Глеб попытался подползти к ним, но Лиза замахнулась на него.

  – Оставайся на месте или я не смогу ей помочь.

  – Ты врач, ты должна ей помочь! – прорычал мужчина, в глазах его застыла боль, но не физическая, а душевная.

  – Видимых ран нет, только синяки и ушибы,– сбивчиво пояснила она.– Пульс зашкаливает, а руки и ноги ледяные,– Лиза начала растирать конечности, стараясь держать голову Травки выше остального тела.

  – Ты так и не сказала, отвечай!

  – Я не знаю, не знаю! Я всего лишь студентка колледжа, откуда мне знать?! А ты капитан этого корабля. Если можешь ходить, так попытайся привести в чувства хотя бы эту машину и не мешай мне думать. Я пытаюсь разобраться.

  На самом деле девушка не думала, что он остановится – таким диким был его взгляд, когда он смотрел на подругу. Но все же, каким-то гигантским усилием воли Глеб заставил себя отвернуться и протиснуться между пультом контролерров и заклинившим креслом.

  – Странно, не понимаю,– сказал он через какое-то время.

  – Что странно, объясни толком,– Лиза как раз закончила ощупывать кости Травки, но переломов тоже не нашла. Только настораживало темное пятно, расплывающееся на коже левого бока. Неужели внутреннее кровотечение? Учащенный пульс и бледность – многое указывало на страшную правду. Если Глеб поймет – он забудет про корабль.

  Лиза сглотнула, внезапно ощутив тошнотворный страх. Она не привыкла бояться и чувствовать себя такой бесполезной. Она боялася за состояние Травки, за реакцию Глеба, но отчего-то больше всего ее пугали колеблющиеся ледяные ветви, которые окружали корабль. Откуда они росли?

   Ветви едва заметно колебались, царапая обшивку раненого судна и этот звук зарождал в душе девушки непреодолимый ужас – до дрожи.

  – Нам нужно уходить,– сказала она.

  – Ты не ответила на вопрос,– прорычал Глб, делая новую попытку подняться.

  – Сначала выведи нас отсюда. Это западня.

  – Черта с два я буду...

  – Не для нас.

   Пораженная Лиза опустила голову и увидела, что Травка смотрит на нее затуманенным взглядом.

  – Со мной все будет хорошо, и чего ты так волнуешься. Побывала в переделках и похуже. Только холодно очень, есть чем укрыться? – пожаловалась она. Лиза поспешно стянула с себя курточку и накинула на грудь раненой.

  Глеб едва не распластался на полу, видя, что с подругой все в порядке. Но Травка понимала лучше – это лишь временное облегчение. Не может человек, в которого открылось внутреннее кровотечение чувствовать себя хорошо. Должно быть Травка тоже понимала это, вот и пыталась отвлечь друга.

  – Западня ты сказала? – однако, насторожило парня другое.

  – Я все еще синхронизирован с ее телом и вижу все, что видела она.

  – Ты не Травка,– насторожился Глеб.

  – Нет, сейчас я Гелий. Ваша подруга не может говорить, а девочка уснула слишком глубоко. И еще, совсем забыл, у меня для вас две плохие новости.

  – Что еще? – голос Лизы сорвался. Травка потянулась и погладила всхлипнувшую девушку по щеке.

  – Если не запустите корабль, минуя мои цепи, придется остаться здесь.

  – Думаешь мы этого не знаем? – насупился Глеб, кое-как забираясь на покореженное кресло. Ему тоже сильно досталось.

  – Этот иней и ветви часть обычного звездного пейзажа? – ответил вопросом на вопрос Гелий.

  – Ты ответь, ты здесь у нас единственный ученый,– покряхтев, Глеб попытался расчистить лобовой экран, но ничего не вышло.– Мы что, ослепли здесь? Даже внешние камеры отрубились. Рука капитана потянулась к резервному пульту управления, но толстая электрическая дуга прошила ладонь, прилетев от капсулы Гелия.

  – Ты что творишь?!

  – Не советую этого делать. Как только пройдет активация частиц, от корабля останется лишь горстка пыли.

   Глеб поспешно отдернул руку.

  Травка закашлялась, а потом ударила себя в грудь.

  – Черта с два я дам тебе занять мое тело.

   Мышка в капсуле дернулась, выгнулась дугой, а потом глаза ее распахнулись.

  – Ты подвергаешь ее большому риску.

  – Ты сказал, что ей ничто не угрожает. Вот и заботься о ней, а если что пойдет не так, я распылю твое сознание на атомы,– видимо угроза в словах Травки показалась нешуточной, потому, как Гелий больше не пытался поменять свое временное тело.

  – Раз ты вернулся, можешь проанализировать наше состояние? Где мы вообще находимся? Последний выстрел отбросил нас прочь от системы,– попросил Глеб.– А я пока попробую запустить резервные источники питания.

  – Не стоит так рисковать. Я еще не собрал полные данные...

  – Он дурачит тебя, продолжай, вывези нас отсюда. Мы сделали что могли,– Травка нервно прислушалась к треску обшивки.– Да что там вообще происходит?

  – Взгляни на позициомер,– Гелий вздохнул, видимо смирившись со своим положением подчиненного.

   Глеб покосился на шкалу, не включая подсветки. Не хотелось получить еще один разряд.

  – Ничего нового, он ничего не показывает. Отрубился как и вся электроника.

  – Он показывает верно, ведь этот прибор энергонезависим и может работать от аккумулятора.

  – Но это же бред – честно признался Глеб.– Как наше позиционирование может быть отрицательным? Даже если поблизости нет никаких расчетных систем-планет, все равно показатель должен тогда плыть в красной зоне нуля.

  – Может,– уверенность Гелия пугала Лизу, но она стиснула зубы, подумав о матери. Она бы не испугалась, ведь она не побоялась отправиться за отцом в неизвестность лесов на Инее.

  "Я должна соответствовать им" .

  – Шкалу не просто так создали по обе стороны черты. Вторая не дает потеряться вблизи пояса переменных звезд. Так ли иначе вы пересекали его когда проникали в центральный сектор галактики.

  – Да, эти чертовки вечно сбивают с курса... Погоди, это значит, что мы оказались в поле одной из них? – спохватился Глеб.– Но цефеид слишком далеко. Сейчас попробую поймать изображение хоть с одной камеры,– он занялся манипуляциями, но Гелий остановил.

  – Не стоит сейчас на это смотреть, такое зрелище только собьет с толку и не даст принимать рациональные решения.

  – Не слушай его, продолжай,– Травка оскалилась и с усмешкой посмотрела на Мышку.– Я тоже хочу видеть, где мы оказались. Если не видеть противника – как с ним можно сражаться? К тому же вслепую мы не узнаем, кто разнесет нас первыми – Корпус или Стадо. – Она поежилась.– Мы оказались меж двумя жерновами. Нужно выбираться отсюда.

  – Не торопитесь, похоже ваша миссия здесь закончена. Мы добились чего хотели,– загадочно произнес Гелий. Асбестовая капсула вновь заискрила.

  – Послушай, умник, мы сами будем решать что делать. Если все, что нужно – это видеть, я смогу устроить это,– и оттолкнув пытавшуюся удержать ее Лизу, Травка поднялась на ноги. Пошатнувшись, навалилась на стену и медленно пошла вдоль нее.

  – Ты куда? – окликнул ее Глеб, тоже вскочив.

  – Прогуляюсь в скафандре и стану нашими глазами на время.

  Глеб побледнел, но потом стиснул зубы.

  – Старший механик Травка, я приказываю тебе оставаться на месте.

  Заливистый смех наполнил кабину помятого шаттла.

  – Приказываешь? Это не "Прозрение" и Ты мне не муж, пока еще.

   От последних слов Глеб потерял дар речи. Воспользовавшись замешательством, Травка добралась до шкафчиков с костюмами и попыталась забраться в один, но пошатнулась и схватилась за рот, из уголка губ показалась струйка крови.

  – Тебе нельзя ходить! – Лиза бросилась к ней.– Это внутреннее кровотечение, так и знала.

  Травка уставилась на испачканную красным ладонь.

  – Врешь...

  – Это правда, пока я был соединен с тобой, просканировал твое состояние,– подтвердил Гелий.– Но пока беспокоиться не о ем,– я сумел закупорить самые опасные каналы и локализовать область распространения. Дальше она не распространится. Но тебе придется лечь на операционный стол не позднее чем через пять часов, иначе больше моя помощь не потребуется..

  Травка замерла, а потом встретилась взглядом с Глебом.

  – Я успею,– она кивнула и усмехнулась.– Не такая уж тяжелая работа – поплавать вокруг корабля и полюбоваться картиной сражения. По пути,– она прихватила с собой ящик с инструментами,– налажу нашу связь с "Прозрением".

  – Это должен был сделать я,– заметил Глеб.

  – Ты только винтовку в руках держать умеешь, я не доверю тебе такие тонкие инструменты,– утерев губы, Травка начала карабкаться к запасному шлюзу, в который вход не был завален. Трое оставшиеся в рубке в напряжении следили за ее движениями. А потом сработала пневматика, выпуская девушку наружу. Потянулись томительные минуты ожидания, когда никто внутри не знал, что происходит снаружи.

  Лиза заметила каким жалким стало выражение лица Глеба и коснулась его руки ободряющим жестом.

  – Она справится, она сильная, намного сильнее меня или тебя.

  – Да уж, я знаю...

   И вот, в какой-то момент гнетущую тишину, перемежаемую скрипов сдавливаемой льдом обшивки, прорезал искаженный голос, который постепенно стали чище.

  – Ребята, слышно меня?

   Спохватившись, Глеб схватил передатчик.

  – Да, слышу тебя, не очень, но слова разобрать можно.

  – Вам нужно это увидеть,-дыхание Травки с шумом врывалось в эфир.– Это... ни на что не похоже.

  – Что? Что ты видишь? Мы далеко от планеты?

  – Мы... даже не знаю. Это похоже на аквариум.

  Травка медленно поворачивалась вокруг себя на троссе. Она висела в паре метров от кораблика, который теперь больше походил на неправильной формы снежок. Вокруг нее плавали точно такие же разных размеров – обломки кораблей Корпуса или Стада – кто разберет. Другие – совсем маленькие и от мыслей о том, кто мог находиться внутри становилось нехорошо. Пространство размером с полую луну покрывала полупрозрачная пленка, изрезанная расходящимися лучами . С внутренней стороны по ней ползли на расстоянии парные снежинки – корабли Стада. Двигаясь совершенно синхронно, они ткали новый слой оболочки

  Травка никогда не видела как работает Плуг в открытом космосе, но сразу поняла, что это именно он. Но раз на этот его целью были не планеты и люди на них, не новое жизненное пространство – они использовали орудие, сравнимое по мощи с многогранником Церна против Корпуса. Сколько кораблей попало в ловушку и почему те не ответили, осталось загадкой. Должно быть их шаттл зацепило, когда через арьергард прокатилась волна пси-холода.

  – Ну почему против нас? Мы же защищали вас! Глупое Стадо! – закричала она в пустоту. Однако, корабли Стада продолжали равнодушно ткать ловушку. Значит стоило поторопиться и восстановить способность шаттла летать до того, как их всех запрут внутри кокона. Травка отвернулась от происходящего вокруг и подплыла к главному силовому узлу корабля, одновременно отключив связь.

  – Простите, ребята, но меня не стоит отвлекать, да и вдруг удастся связаться с кем-то снаружи. Она работала медленно и тщательно, проверяя каждый узел и участок, то и дело утирая стекло скафандра по привычке, как бывало делала, когда носила повязку на корабле. Она исползала весь корпус вдоль и поперек, но в конце вынуждена была признать горькую истину – она проиграла ледяной корке, которая смяла и искорежила все системы. Шаттл превратился в ледяной шарик и с этим ничего не поделать, сли не растопить.

  – Это первый раз, когда я не справилась,– она безучастно посмотрела на обломок антенны в руках. – Чертово Стадо! Мы же помогали вам!

   Девушка что есть сил запустила железкой в сторону кораблей. Вдруг ожил передатчик. В канале послышались невнятные шумы, неразборчивые слова. Но потом, в какой-то момент словно прорвав некую границу, слова сложились в довольно четкую фразу: " Это де трагат. Дева аусе дес".