Текст книги "Игра с химерами (СИ)"

Автор книги: KaliWoo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Ты мною не владеешь. Подхожу когда хочу.

– Раз так, почему ты перестал проситься за пределы моего мира?

– Хм. Мне просто интересно, к чему всё это может привести.

– Что «всё это»? – на всякий случай уточняю я.

Вместо ответа он обводит взглядом мой Шпиль.

– Всё то, что ты рождаешь… Ну, ты будешь сочинять новый или как?

Да буду, буду, конечно. Перед тем, как засесть за творчество, я решаю, что и правда засиделась дома, в тепле и уюте. А ведь я совсем недавно намечала себе пару интересных экскурсий.

Во всяком случае, поразмыслю об этом, когда допишу…

Комментарий к Конфигурация восьмая

Рассказ:

https://ficbook.net/readfic/11559143

========== Конфигурация девятая ==========

Эта ночь выдаётся…

Впрочем, в ней есть и плохое, и хорошее.

У моего невольного собеседника пленного типа отвисает челюсть, когда я, открыв дверь плечом, неуверенно ковыляю в своё святилище. В моих руках – окровавленный ком.

– Что… Как… Это… – Тварь Углов от неожиданности раздумает ноздри.

– Заткнись, – бросаю я, свистом подзывая модель. Существо в моих руках не умеет кричать, но дрожь его израненного тельца говорит сама за себя.

– Ты… Этот зародыш, он не твой… Откуда? – мой гость замечает оборванную пуповину, и его глаза округляются ещё больше, – Как ты смела?!

– Смею что хочу, – я награждаю своё опоздавшее ушастое творение несильным пинком и перекладываю дитя в левую руку. В правой тут же находит себе место нож. Хотела бы я быть всего лишь чистой энергией и ничего не бояться – ибо сейчас на ни в чём не повинных руках появятся глубокие порезы. Я тут же сую едва живой комок в тонкие руки безликого существа. Подключить к себе, нужно просто…

– Он неполноценен! Это фрагмент, он не выживет!

Я мечтаю сейчас же нашарить четвероногий кошмар ногой, но серая тень не зря живёт в углах и не попадается.

Быстро, быстро!

Голем начинает дрожать. Я хватаю листок и пишу инструкции. Только бы не ошибиться! Только не сейчас!

Стоящее передо мной тело начинает меняться. Имя. Срочно дать имя.

– Я нарекаю тебя… – шепчу я ему на ухо, чернилами выводя на плечах новенького знаки защиты. Потом вцепляюсь в его лицо и разрываю глазницы вместе с провалом рта. Ноздри. Материал едва поддаётся, но уступает моему рвению. Я вижу. Я представляю.

Оно создано.

Огромное. Но эти янтарные глаза…

– Всё в порядке, в порядке, – мягко говорю я, поглаживая копну длинных волос. По щеке существа скатывается слезинка. И ещё одна. Оно не просто плачет. Оно понимает, что с ним делали. Но теперь настала свобода.

Я обнимаю его, сначала гладя по спине, потом потираясь лбом о лоб, будто передо мной маленький ребёнок.

– Обещаю, здесь тебе будет лучше. Не бойся. Теперь я с тобой.

Постепенно образ покидает тело модели и возвращается в свой клубок.

– Отнеси, – у меня нет сил на вежливость, и всё, что я могу – это искать глясару и угольный лёд.

Мои ноги скользят в остывающей крови, дорожка от которой протянулась от самой двери. Вот чёрт…

Я затягиваюсь до тех пор, пока не начинает саднить в горле. Появляется то самое редкое чувство того, что теперь в Шпиле обитает ещё одно дитя.

– Значит, ты ухронист.

Сейчас бы я не хотела видеть никого весь остаток ночи, но зверь здесь.

– Поставил диагноз? Вот и умница, – я закуриваю следующую, и туман в голове отступает.

– Ты похитила чужое дитя.

– Отныне это моё дитя. Те, у кого я его забрала, не имели права на такую драгоценность. Они торговали им, – затяжка. Вздох, – Использовали ради наживы и убрали бы, как только надоел.

– Ничто не вечно.

– Идея, созданная личность не должна ходить из рук в руки. Это всё равно, что отдать в публичный дом собственного ребёнка.

– А разве люди так не делают? – с интересом спрашивает Тварь Углов, гнездясь на чистой стороне пола. Я вяло отмахиваюсь. Мораль – красивое слово, но это всего лишь слово для любителей наживы.

– Что будешь с ним делать?

– А разве не очевидно? Отныне это моё чадо. Его нужно растить и обеспечивать самым лучшим. Дружбой, приключениями и любовью.

– Да пойми ты. Это идея. Ей всё равно, как с ней поступают. Ей дали родиться – пусть будет благодарна.

– Я бы с радостью задушила тебя на месте, но знаю, что ты просто меня провоцируешь, – я принимаю законные усилия для чистки своего храма.

– Что-то мне подсказывает, что это был не первый твой краденый щенок.

– Угу, – киваю я в ответ безо всякой охоты.

– Тоже мне, нашлась героиня. Кем ты себя возомнила, а? Думаешь, со своим миром не получается – так перекроишь этот? Это же интеллектуальная собственность!

– Собственность, – я стираю с рук и живота засохшие корки плаценты, – Разве кому-то может принадлежать ветер?

– А если бы твоё… – почти что угрожающе начинает он.

– Да пожалуйста. Если так будет лучше для самих творений – мои двери всегда открыты.

Ему наконец-то нечего возразить, и я благодарна этой твари как никогда,

– Гордая, – наконец, говорит он, и, заметив в моих глазах отблеск, добавляет, – Что?

– Хорошее название, – откликаюсь я. Думаю, сегодня я заслужила сочинение на свободную тему.

Комментарий к Конфигурация девятая

Рассказ:

https://ficbook.net/readfic/11340030

========== Конфигурация десятая ==========

Музыка везде.

Хаос беспощадно трепет плоть Шпиля.

– Эй, ты!

Я делаю громче.

– Прекрати это! Слышишь, истеричка?!

Ничего, делений ещё много. У меня самой уже болят уши, но как-нибудь потерплю. Плеер внедрён в стеклянную сферу и летает прямо за мной. Чтобы изменить уровень звука, достаточно поставить пальцы в пазы и повернуть в нужном направлении.

– Не смей меня игнорить!

Я, не поворачиваясь, показываю в его сторону комбинацию из четырёх сложенных и одного гордо вознесённого к небу пальца, изображающего одну из составляющих человеческого бытия. И я добиваюсь желаемого: жест Твари Углов знаком и вызывает желание беситься ещё пуще прежнего.

Я выключаю тогда, когда уже весь воздух припадочно вибрирует, не останавливаясь и после завершающей ноты. Голем блаженно выпрямляется, убирая руки от ушей, и я продолжаю лепку, создавая из волос моей модели невероятную, на две трети чёрную и на одну треть белую гриву. Образ в разработке. Мой новый ребёнок немного дёрганный и пугливый, так что рождение в хаосе будет отличным стартом для его выживания. Самое время покинуть тёплое лоно и приготовиться к медвежьим объятьям внешнего мира, готового вырвать тебя из зоны комфорта в любую минуту.

– Ты меня оскорбил, – наконец, говорю я.

– С чего это? – Тварь Углов подозрительно прищуривается.

– Это низко: оскорблять творца за его творение.

– А обижаться на это просто смешно. Подумаешь, критика. Ты её заслужила.

– О, неужели? – я уже жалею, что выключила плеер, – А по-моему я просто перестала кормить тебя легкодоступной пищей. Переключилась на мрачноватые темы, а?

– Нет, дело не в этом. Все вы, люди, одинаковы: понятия не имеете, что значит быть собакой, но зато горазды прививать ей свои мысли и чувства. И сравнивать: ой, смотрите, и я одиночка, и я непохожа на других! Срочно, срочно воздвигайте мне памятник! В кого ни плюнь – повсюду непризнанные гении, непринятые миром… – он с интересом разглядывает то, что я сотворила из Голем, пока я обдумываю ответ. К слову, нашим яблоком раздора является рукопись, которая абсолютно мирно полёживает на краю стола. Понятия не имею, чего он вспенился. То ничего не говорил насчёт еды, прямо не выжмешь – то вот тебе, мешок претензий. Из-за чего, спрашивается…

– Ты ещё знаешь меня недостаточно хорошо. Я осознаю своё место в мире и в данный момент пришла к полному пониманию того, почему я именно среди меньшинства. Я хотела написать рассказ про собаку – ни больше, ни меньше. Если я позволила себе субъективные переживания – то это только лишь от моей эгоцентричной человечьей природы, любящей тянуть одеяло на себя.

– Что за проблема? Раз он испорчен, просто напиши что получше.

Я усмехаюсь:

– Как у тебя всё просто. Это всё равно что сказать: «Роди мне ребёнка получше, первый не такой, как я рассчитывал».

– Люди часто так говорят. И делают, – Тварь Углов смелеет при виде того, как улетает прочь сфера с плеером.

– Тогда не равняй себя с человеком, в твоём случае это явно не лучший образец для подражания.

– Ха, подловила! Ловко, признаю, – он словно бы невзначай пододвигается ближе к моей ноге, – Забыли. Что у нас сегодня?

– Хватит с меня, я плохо пишу. Значит, нужно как следует отдохнуть.

– Но я же голоден!

– Извини. Я не всемилостивый Будда, – двигаю плечами я, занимаясь тонкими чертами лица моего выплеска творчества.

– Так что, выходит, я буду ходить с урчащим животом из-за какой-то обиды?

– О, да, – на полном серьёзе киваю я, – Нет слов, чтобы передать, какая я коварная.

– Сволочь ты, – плюётся он напоследок, и, чуть подумав, с некоторым презрением забирает со стола вчерашнюю рукопись, – Из-за тебя придётся перечитывать.

– Пока никаких угрызений совести, – кричу я вслед.

– Чёртовы люди со своими идиотскими заморочками, – он пристраивается в одном из понравившихся со времён обхода углов и начинает шуршать бумагой.

Комментарий к Конфигурация десятая

Рассказ:

https://ficbook.net/readfic/11334790

========== Конфигурация одиннадцатая ==========

Сегодня я точно не в самом лучшем из своих настроений.

Обычно, попадая сюда, я стараюсь откинуть проблемы физической оболочки.

Но эта стерва по ту сторону реальности снова облажалась, и теперь, скрипя зубами, кормит слезами подушку.

Голем без особых проблем чует и меня, и моё текущее состояние. Выдержка на нуле – до последнего двигается как можно медленнее, но не может совладать с желанием и тыкается своей равномерной башкой в мой носок.

Я молча надеюсь, что меня оставят в покое.

Ага, как же.

Моё лежбище слегка пригибается, будто ко мне лезет несколько неповоротливая кошка. Замирает, когда я оборачиваюсь, и ползёт дальше, стоит мне отвести взгляд.

– Не смей, – говорю я, едва над моим телом зависает рука. Должно быть, моё недоверие вызывает изумление, ведь мы связаны крепче, чем Осирис и Исида. Две части единого целого.

– Ложись или вали, – не выдерживаю я. Тут же раздаётся колоссальный «плюх» на разнесчастные пружины, что заставляет подпрыгнуть подушку в виде сахарной косточки. Голем просит дать облик. Моя рука зависает над пустым лицевым диском и сама выводит предыдущий, тот самый. Это лицо… Только не оно.

– Нет.

Между нами нависает непонимание, скапливаясь где-то под крышей домика у моря. Раньше, стоило ему принять такой вид, я рассыпалась в похвалах, одаривала его ласками, хвалила и целовала в нос. Мы будто вновь были связаны воедино, как и было в самом начале. Я знаю, что Голем одновременно любит и презирает своё отдельное существование.

Подумав, моя модель принимает облик волка, и я разрешаю его голове покоиться у меня на груди, чтобы зарыться пальцами в чуть волнистый загривок. Серый волосок, бурый волосок, чёрный волосок, рыжий волосок. Словно кто-то прыгал на перечнице, солонке и пачке приправы для барбекю.

Хочет уткнуться мне в плечо, но тут же с урчанием отходит.

– Не спи на плечах моих острых, – напоминаю я давно придуманную, но никуда так пока и не пригодившуюся строчку. Задумываюсь.

Что если Тварь Углов получит сегодня стихотворение?

А пока…

– Я знаю, что ты хочешь снова быть моей частью, – говорю я, приподнимаясь на локте. Голем запирает меня в клеточке из своих лап. Будто мне есть куда бежать.

– Но я не сделаю этого. Прости. Я нуждаюсь в тебе. Если ты станешь моей частью – носителю не выжить. И это не только из-за творческих исканий. Я просто… отсеяла тебя, чтобы… Пойми. Ты тряпка, – я легонько шевелю коленом, проходясь по мускулам живота моей модели, – Бесхребетное изделие, прогибающееся подо всех и практически не умеющее говорить «нет». Благодарящее за боль, ревущее по поводу и без повода. Мы доконаем нашего носителя, если сольёмся или если ты снова будешь командовать.

Ответом мне служит согласное молчание.

– Как же я тебя ненавижу! – в сердцах говорю я, зная, что сейчас это чмо ткнётся мне в шею, обниматься.

И точно, повисает.

– Но и люблю я тебя не меньше. У нас с тобой любовененависть.

На лицевом диске произвольно появляются те самые, знакомые мне черты.

– Не рискуй, иначе снова будет ненависть, – предупреждаю я, но Голем не глупее меня, когда захочет.

Ибо такова моя натура: я всегда одновременно люблю и ненавижу всех, кто мне дорог…

========== Конфигурация двенадцатая ==========

– Цветёшь и пахнешь, – замечает Тварь Углов, когда находит меня посреди Зала Полотен. Я рисую и уже заляпалась краской как какой-то психоделический королевский гепард. С моего лица не сходит улыбка. Голем трётся об мои ноги. Периодически я спотыкаюсь, но даже не чертыхаюсь на безмозглое создание.

– Я тебе не сирень.

– Куда тебе до сирени, ты смердишь человеческой плотью… Так и что же?

– Я нашла собеседника. Мой… мой носитель нашёл собеседника. Изысканный экземпляр, знаешь ли, – я хватаю модель за плечо и стремительно набрасываю детали лица.

– О, – демон зачем-то втягивает носом воздух, – Молодая особь… Ну?

– Давно я так не спорила, – я усмехаюсь, размазывая цветные капли по бедру. Напоминает окрас рака-богомола. Кстати, почему бы не попробовать, в раков я ни разу не превращалась.

– И он принял твои аргументы?

– Не, всего лишь взбесился, что не смог выиграть. У него на редкость закостеневшие мозги… Впрочем, это изюминка самцов нашего вида. Надо полагать, зачастую мы и любим их за то, что они тупые и полагают, будто знают о мире больше чем достаточно.

– И каков его мир?

– Маленький. Ограничивается тем, что вбили ему в голову, а ему и достаточно, ибо влом прилагать усилия, чтобы проверять и искать своё.

– Но это ведь очень удобно, – Тварь Углов расплывается в добродушной улыбке.

– О, да.

– Наверняка он всё ещё злится, что ты атаковала уютное гнёздышко ограниченного мышления.

– О, да.

– Нечему удивляться. Любая устрица не хочет покидать своё убежище, такое обжитое и уютное.

– Я и не удивлена… Кстати, ему бы не понравилось сравнение с животным.

– А, он видист? – тварь кивает с крайне умным видом, – Популярная ересь, особенно среди сапиенсов. Вера в свою исключительность.

– Она самая, – я некоторое время дурачусь, трансформируя руку в клешню, потом с визгом падаю на мольберт и оставляю отпечаток себя.

– Эй, четвероногий, это лимитед эдишн. Когда-нибудь ты разбогатеешь, продав это. Едва ли у кого-то есть отпечаток человека, который, – я цитирую, сдвинув брови, – «выбился из системы». Система… Представляешь, есть те, кто считает её незыблемой!

– Наивно. Но с людьми быстро привыкаешь… Хотела бы его переубедить? Заставить думать?

– Много работы, – я поднимаю свою картину и принимаюсь накладывать жирные мазки цвета ноготков, – Его нужно выцарапать из маленькой клетки и заставить истекать кровью, словно реками смыслов. Боюсь, что это сведёт его с ума, как ту собаку, в клетке с электрошоком. Когда её решили выпустить после всех непредсказуемых ударов током, она не вышла. Лучше насилие, но постоянное и привычное, чем страшный многомерный мир… Хм…

– Что? Идея? О, о, покажи! – стоит мне положить кисть, как Тварь Углов начинает виться вокруг. Я скатываю руками нелепый взъерошенный шарик, явно сатирический рассказ семейства смеходумательные. Неплохой экземплярчик.

– Не откладывай! Я хочу увидеть! Сочини сейчас!

– А разве не ты ныл недавно, что у меня какой-то собачий бум?

– Да чёрт с тобой, напиши рассказы про всех собак мира, только дай, дай мне съесть это, чем бы это ни было! Собака, человек… Что это?!

– Так я тебе и сказала, – я прохожу к стеллажу, чтобы устроить нового младенца со всеми удобствами. На его шерсти остаётся краска. Что ж, так даже забавнее. А ещё забавнее…

– Я тоже пойду туда, – говорю я, – Пора слепить новое тело. Пора объединить «вижу» и «являюсь».

– Да-да, меньше слов – больше дела, я хочу есть! – он так возбуждается, что начинает виться вокруг моих икр, отпихнув модель в сторону.

– Ещё одно.

– Чёрт! Что ещё?!

– Кто-то может узнать в этом себя самого, – я улыбаюсь.

– Это что, проблема? Ой, я не могу, от рассказа ещё никто не развалился! Если о нём – пусть подумает. Если не похоже, значит, ты навертела в вольном стиле и тем более никому не навредила. В крайнем случае, напиши «Я любя». Обычно это успокаивает… Да садись же ты уже! Стих был низкокалорийным!!

Как же тяжело спокойно принять решение при таком давлении…

(Ссылка на рассказ в комментариях после части)

***

Мои руки раскалывают пространство.

Я перекраиваю свой мир.

Десятиэтажное здание перемалывается и падает к моим босым ногам.

– Миленько, – худосочный демон уже здесь, глядит, как на месте руин вырастают буйные степные травы.

Обычно в моём мире царит вечер или ночь, но сегодня я хочу видеть рассвет. Хочу, чтобы моё новорождённое поле сначала окрасилось кровью, а потом налилось золотом.

– Наколдуй мне глясару, – не поворачиваясь, прошу я. Иллюзия подъёма светила просто не оставит мне сил.

– Ага, разбежалась.

– Пожалуйста.

Он ворчит что-то про нещадную манипуляцию, но в итоге протягивает мне заветную палочку. После затяжки холод впивается в натуженные мышцы, и боль отступает.

Я сажусь на кусок арматуры и пристально буравлю взглядом горизонт.

– С чего движуха-то? – спрашивает мой гость, укладываясь рядом в позу сфинкса.

– Я дала ему эликсир. Ответила на вопрос. А он не выпил, – ровным голосом сообщаю я, – Почему он не выпил?

– Это ведь твой персонаж, что ты мозгами скрипишь? В конце концов, можешь переписать. Он всё понял, они взялись за ручки, и, смеясь, побежали навстречу рассвету… А, не, закату, – поправляет себя он, вспоминая концовку.

– В жизни обычно мало хэппи-эндов. Я хочу уйти от этого… Ещё.

– Что?

– Глясару.

– Хорош дымить, скоро снег с неба посыплется!.. Эх, ладно… В общем, если ты не будешь ничего предпринимать, лучше не ной.

– Я не ною. Я рассказываю.

– Не понимаю ни тебя, ни твоих терзаний.

– Мне не нужно, чтобы ты меня понял. Мне нужно, чтобы просто выслушал. Именно так и используют друг друга люди. Понимание при таком подходе – непозволительная роскошь, – я смотрю на то, как вылетающий изо рта дым превращается в аккуратные снежинки.

– Тошнит меня от твоей философии. Аж слышно, как мозг скрипит. Понавыдумывала себе невесть чего, – он встаёт и потягивается, – Я ухожу.

– Спасибо за всё, – отзываюсь я. Небо уже многообещающего персикового цвета, и я жду.

– Знаешь, – вдруг задерживается он, – Иногда люди загораются желанием переделать. Заточить под себя. Когда милое сердцу существо оказывается несколько не тем, чем ты рассчитывал. И именно здесь начинается вся движуха. «Хочу точно такое, только совсем другое».

– Это ты к чему?

– К твоей концовке. Ты оставила персонажа в покое, Может, ты и не согласна с его выбором, но ты не навязываешь свой. Даёшь жить так, как удобно. Не хочешь бороться за свою правоту и право посеять её в чужом уме. Довольно занятная пассивность, но от этого ты сама страдаешь.

– Я не страдаю, – холод покусывает пальцы, – Я просто курю.

– Переделывать себя и свою природу нелегко. Подчас невозможно. Оно тебе надо?

– Я не хочу биться головой о стену. Достаточно. Я думаю… Если бы мне здесь диктовали, кем быть и как себя вести… В общем, не делай другому…

– …и получишь от него вдвойне в порядке компенсации, – Тварь Углов усмехается, и, заметив мою улыбку, уходит восвояси.

Мне не нужно насиловать собственную природу. Всегда найдутся те, кто сделает это за меня.

Так что в моём мире так и не восходит солнце.

Комментарий к Конфигурация двенадцатая

Рассказ:

https://ficbook.net/readfic/11565395

========== Конфигурация тринадцатая ==========

Я в очередной раз практикую внезапное появление.

Мой гость безо всяких комментариев созерцает, как я бью по костяному лбу зверя, старающегося протиснуться вслед за мной в дверь. Щелчок пистолета заставляет преследователя отменить план относительно немедленной состыковки шаттлов «Его челюсти» и «Моя нога».

– Пошёл отсюда, – как можно твёрже говорю я, прижимая к груди бумагу.

В конце концов, он недовольно рычит, и, осознав, что я не сделала дурного, пятится и позволяет мне выпроводить его. Он растянул защитный купол прямо до двери, и, признаться, этот факт меня пугает.

– Ну, и что это было? С бывшим рассорилась?

Что за привычка спрашивать, пока я закуриваю? У меня не два рта, чёрт возьми.

– Нет, изменила, а он узнал и вот, погнался, – парирую я, – А если серьёзно, то вот.

– А… – он разглядывает рисунки и краткие записи, – Понятно. Ничего удивительного, ты же полезла к их щенкам.

Щенки. Слово-то какое нашёл. Молодые собади достигают размеров хороших мастиффов. Для тех, кто не знает, собадь это нечто среднее между собакой и лошадью, с бронированной внешним черепом головой и расщеплёнными на четыре части копытами. Насколько мне известно, они порождены сознанием первобытных охотников.

– Зачем они тебе сдались?

– Они – часть разнообразия этого мира. Я хочу узнать о них как можно больше, – я забираю свои листы и подкрепляю их в специальную папку. Раздел ширится, и это доставляет мне радость.

– А, я, кажется, понял. У тебя есть проект, посвящённый миру снов… Как бишь его, напомни?

– «Анамнезис».

– Да, точно. Страшно оригинально.

Я уже привыкла к его подколкам и обращаю мало внимания на очередную.

– Что у нас на сегодня?

– Мне нужно заняться каталогами. Не до тебя.

– Вы подумайте!

– Серьёзно. У меня в планах намечена экспедиция, – я показываю недавно выдуманную сумку со множеством карманов.

– Ага. А ты в курсе, что мне надо есть?

– У меня найдётся пара крупных рукописей, не видевших свет. Их будет достаточно – а там уже и я вернусь.

– Может, я просто съем твоего голема?

– В таком случае ты займёшь его место.

На коже моего гостя появляются на редкость хаотичные складки:

– Ладно, ладно, понял… Покажи мне, где они… А они из раннего?

– Да.

– Сопливые?

– Умеренно. Одна чуть умереннее другой.

– Эх… Надеюсь, я это переживу, – он с любопытством обнюхивает стопку бумаги, а потом поворачивается ко мне, – Чего стоишь? Оставь меня, женщина.

– А ничего, что я владелица этого шпиля?

– Пленник имеет право на просьбу, – бурчит он в ответ.

Кто бы сомневался. Да ещё и на такую вежливую…

Комментарий к Конфигурация тринадцатая

Повесть:

https://ficbook.net/readfic/11860815

========== Конфигурация четырнадцатая ==========

Повесть заканчивается. Вот-вот конец, и…

Всё.

Тварь Углов некоторое время смотрит на рукопись, потом отодвигает её лапой прочь. Действительно, это нечто было умеренной сопливости, но… Как насчёт второй?

Погодите, а где вторая? Было обещано две!

Она что, забыла? Самой ещё даже на горизонте не видать – а гость уже без еды! Обернулась орлом и смахалась восвояси. Что она там себе думает, интересно?!

Тварь Углов обходит окрестности, залезает носом в бумаги, но там нет ничего похожего на обещанное. Наброски, случайные строки… Этим не накормишь даже детёныша.

Проходит половина ночи – и ничего.

Даже не вспомнила…

Вот уж когда она появится – мало не покажется! Даст столько еды, что…

Погодите.

От пришедшей в голову мысли Тварь Углов немедленно начинает облизывать пересохшие губы. Есть же Голем, это бестолковое творение. В нём целая куча питательной энергии! Если наврать, что хозяйка позволила, можно будет отхапать роскошный кусок мяса! Чего этой дубине, разве пожалеет? Да там ума как у пробки!

Алчущие ноздри тут же утыкаются в пол. Кажется, даже аппетит вернулся. Красота! Это будет самая необычная добыча за всю жизнь, вершина охотничьего триумфа, и…

Увиденное заставляет нижнюю челюсть Твари Углов подчиниться гравитации и покорно отвиснуть.

Голем дремлет – маленький комочек среди подушек. Не мускулистое двухметровое изделие, а будто девочка лет 12-и.

Тварь Углов собирается подойти поближе – но задевает лапой чернильницу. Звяканье тут же заставляет взметнуться одно пшенично-рыжее ухо, и эффект неожиданности исчезает в небытии.

Голем вскакивает и начинает сгребать энергию в кучу, чтобы принять угрожающий облик. Руки превращаются в складчатые крылья – налицо попытка замаскироваться под жуткого упыря с плато Ленг.

– Всё, всё. Поиграли – и хватит, – спокойно произносит Тварь Углов, садясь и облизывая нос, – Выходит, ты всё же девчонка. Как и твоя хозяйка.

Тело Голем протестующе пучится ещё некоторое время, но в итоге восстанавливает свой истинный облик и плюхается на пол следом за шпионом.

– Ну-ну, не сердись, – гость растягивает губы в улыбке, – Перефразируя людскую поговорку, «бабу в Шпиле не утаишь».

Голем выжидающе молчит.

– Признания ждёшь? Да! Я охотился! Но я демон! Не ручная киска. Мне надо есть, а твоя создательница забыла одну рукопись.

«Рукопись?» – внезапно отзывается довольно нежный ментальный голосок, от которого Тварь Углов едва не начинает изумлённо кашлять.

– Да. Одиннадцать ушла и обещала оставить поесть… Эй, ты куда?

«Это повесть?» – спрашивает Голем, открывая дверь в подвал и на четвереньках топая вниз.

– Вроде, – Тварь Углов идёт следом, – Ты знаешь, где она?

«Да» – Голем подбегает к одной из бочек и выкорчёвывает из основания доску, принимаясь копаться внутри.

– А… Ты точно ищешь рукопись? – уточняет гость, стараясь заглянуть в кромешную тьму бочки. Под рукой Голем шуршит бумага. Много бумаги.

– Эй, скажи-ка, – Тварь Углов крайне оперативно переключается на слащавый тон, – Это нычка Одиннадцать, о которой я не знаю?

«Это не её нычка… Вот» – на свет извлекается немного мятая, но, сразу видно, хранимая крайне бережно стопка бумаги.

– Даже почерк другой. Стой. Неужели… Это что, твоя рукопись?! Но… Это возможно только если ты… Хотя ты же её творение… Нет, не понимаю. Ничего не понимаю.

«А читать будешь?» – спрашивает Голем, словно и не услышав его потока рассуждений.

– Конечно, давай! Слушай, а что у тебя там ещё?

«Так…» – неопределённо отзывается существо с гладким лицевым диском, передёргивая плечами, – «Думаю, тебе хватит и этого»

– Ну не скажи, я на редкость прожорлив! У меня крайне быстрый метаболизм, – Тварь Углов топает из подвала с крайней неохотой, – Я съем и это, почему нет, но всё новое разжигает у меня аппетит, а твоя хозяйка не сказала, когда вернётся, вдруг она задержится, и…

«Она мне не хозяйка»

Гость вынужденно тормозит с занесённой перед шагом передней лапой:

– Не хозяйка? Кто же тогда?

«Сестра»

– Сес… Да ладно, правда, что ли?! Вроде не шутишь, но как такое… А, от тебя не добьёшься, видно, ты не очень разговорчивая… Чёрт с тобой. Спасибо, что помогла найти рукопись, я прочту её как проголодаюсь, но потом не обессудь, снова припрусь к тебе, ибо я брошен без провианта твоей… допустим, сестрой.

«Хорошо» – она пару раз виляет хвостом, и, потянувшись, уходит куда-то по своим делам.

Тварь Углов не чувствует особого голода, и рукопись едва ли может исчезнуть до завтра, но…

Эх, была ни была! Что там у этой странной девчонки?..

Комментарий к Конфигурация четырнадцатая

Повесть:

https://ficbook.net/readfic/11861401

========== Конфигурация пятнадцатая ==========

Горизонт укутан в грозу. Где-то там тяжёлыми гардинами ходят потоки дождя.

Тварь Углов и Голем смотрит вдаль, сидя на окраине города, у самого купола. Фонари на улицах едва светят, и ворчащее громом небо видно во всём его великолепии. В нём улавливается какой-то слегка болотный, мертвецкий оттенок. Однако демона ничем таким не напугаешь, а ребёнок, которому любопытно, согласен потерпеть, если в итоге появится что-то интересное.

– Вон, – наконец, произносит Тварь Углов, – Вон там, где небольшой просвет, видишь?

«Это не похоже на небесную рыбу… На червя больше» – задумчиво подаёт ментальный голос Голем.

– Это вы, людишки, придумали им такое идиотское название, – низший демон слегка позёвывает. Высоко-высоко в облаках полупрозрачные твари играют в салочки, аккумулируя в своих телах электрические разряды. Особи, вспыхивающие ярче всех от насыщения, так часто машут боковыми плавниками, что начинают напоминать вольфрамовые пружины в лампах накаливания.

Живот Твари Углов предательски бурчит, что не даёт в полной мере насладиться танцем в тучах. Второй приступ голода, а Одиннадцать всё нет! Та ещё хозяйка – почти обрекла гостя на голодную смерть…

«А вон там что?»

И не только на смерть, но и на основательно задержавшегося в развитии ребёнка. Эх…

– Где? – неохотно капитулирует Тварь Углов, вглядываясь в необходимом направлении через дорожки капель дождя.

«Бредёт. Плотное»

Крайне точное описание, но Голем живёт эхолокацией и видит мир через уши. Интересно, могло ей померещиться в такую бурю?

Менее чем через минуту Тварь Углов обнаруживает, что на соседнем холме и правда что-то есть. Чувство неуютное, хотя и ничем не обоснованное, поскольку купол плотный и надёжный, несмотря на свою кажущуюся хрупкость.

– Я вижу.

«Это кабан?» – Голем прижимается носом (или что там у неё?) к самой ткани купола, востря уши до напряжения в шее. Она похожа на охотничью собаку, которая от нечего делать с чихом втягивает пыль из-под досок пола.

– Нет, не кабан, – Тварь Углов пользуется временным светом в небе, чтобы разглядеть существо повнимательнее. Капли дождя неровно стекают по бугорчатой бронированной шкуре, голова бессильно склонена вниз, рот полуоткрыт и потоки воды стекают в пасть по чудовищным клыкам.

– Это кэтоблепас.

«Кэтоблепас?» – переспрашивает Голем, смакуя новое слово.

– Да. Воплощение слепой алчности. Видишь, его голова склонена вниз? Он постоянно голоден, а если рядом нет еды, кэтоблепас грызёт собственные копыта.

«Прямо как ты»

– Ничего не как я!.. Но сейчас, он, видно, пьёт. Не бойся, едва ли он пройдёт через купол. За исключением безмерного аппетита, способности его крайне ограничены… Ну, чего ты на него вылупилась?

«Он такой… грустный»

– Грустный?! – Тварь Углов даже фыркает от неожиданности, – Вот эта бестолковая скотина?

«Откуда он такой взялся?»

– Спрашиваешь. Откуда многие – из человечьей головы… Проклятье, как я хочу есть…

«Наверное, у него есть своя история… Жаль, что нельзя спросить» – уши Голем складываются и идут вниз, словно скаты пагодки. И именно сейчас гостю приходит в голову мысль:

– А что если ты сочинишь для него историю?

«Я?» – недоумённо уточняет Голем.

– Ты, ты. Ну там… С моралью и всеми делами, с драмой… Как хочешь. Кэтоблепас есть символ, но я не помню, чтобы у него была история… Что скажешь?

Существо без лика задумчиво скребёт подбородок:

«Наверное, я могла бы…»

– Ты должна смочь. А то я умру с голоду, – подсказывает Тварь Углов, направляясь в Шпиль за блокнотом и ручкой.

«А если получится плохо?» – всё ещё сомневается она, следуя за гостем.

– Ну-у, перестань! К тому же я настолько голоден, что готов начать есть этих злосчастных, вертящихся здесь и там бражников.

«Не надо бражников!» – пугается неизвестно чего Голем, – «Я напишу»