Текст книги "Орудия смерти. Город Костей (СИ)"

Автор книги: Izi23mimi23

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Не надо! – тут же откликнулась Люси. – Все хорошо. Мне нравится.

– Вот и отлично! – Звякнув ножными браслетами, Эльза спрыгнула с кровати. – Пошли!

– Я только заскочу к себе, хочу кое-что прихватить. – Люси тоже поднялась. – Да, кстати, оружие нужно брать? Ты возьмешь?

– Уже взяла. – Эльза улыбнулась и задрыгала ногами, отчего ее браслеты зазвенели, словно рождественские колокольчики. – Вот, например. Браслет на левой ноге сделан из золота – ядовитого для демонов металла. А на правой – из освященного железа: вдруг я встречу враждебно настроенного вампира или даже фейри? На обоих браслетах высечены руны силы. Поэтому при необходимости я могу так врезать, что мало не покажется!

– Охота на демонов и мода, – проговорила Люси. – Никогда бы не подумала, что они совместимы.

Эльза громко расхохоталась:

– Еще как совместимы!

Юноши ждали в вестибюле. Все нарядились в черное, даже Жерар. Он стоял в брюках, которые были ему немного велики, и в вывернутой наизнанку футболке (чтобы скрыть логотип своей рок-группы). Нацу с Греем со скучающими лицами подпирали стену.

Размашистым шагом подошла Эльза; в ее руке красовался скрученный золотистый кнут, на ногах мелодично позвякивали браслеты. Люси подумала, что Жерар будет поражен – Эльза выглядела просто сногсшибательно, – но его взгляд скользнул мимо. Жерар восхищенно уставился на Люси.

– Что это? – требовательно спросил он. – Что на тебе надето?

Люси оглядела себя. Ей было немного неуютно в коротком платье, и она решилась набросить сверху тонкий жакет. Кроме того, она прихватила из комнаты рюкзак, который сейчас висел на плече. Но Жерар смотрел не на рюкзак. Он пялился на ее ноги, словно видел их впервые в жизни.

– Платье, Жерар.

– Такое короткое! – смущенно произнес он. Даже почти в одежде Сумеречных охотников Жерар умудрялся выглядеть как милый мальчик, который зайдет за тобой на свидание, понравится родителям и полюбится домашним животным.

Зато Нацу напоминал парня, который придет к тебе в гости и ради прикола подожжет квартиру.

– А мне нравится. – Он отлепился от стены и медленно оглядел Люси с ног до головы. Его взгляд походил на мягкое прикосновение кошачьей лапы. – Только кое-чего не хватает.

– Ты и в моде разбираешься? – чуть задохнувшись, произнесла Люси. Нацу стоял так близко, что чувствовалось исходящее от него тепло и еле заметный жженый запах недавно нанесенных рун.

Нацу извлек из кармана куртки длинный тонкий кинжал в кожаных ножнах и с красным камнем в форме розы на рукоятке и протянул Люси.

Она покачала головой:

– Я не умею им пользоваться…

Нацу вложил кинжал в руку Люси:

– Научишься. – И добавил тихо: – Это у тебя в крови.

– Ну ладно.

– Хочешь, дам тебе набедренные ножны? – предложила Эльза. – У меня их полно.

– Нет, конечно! – возмутился Жерар.

Люси метнула на него раздраженный взгляд:

– Спасибо, Эльза. Я все-таки пока не готова к набедренным ножнам. – Она запихнула кинжал в наружный карман рюкзака.

– И последний штрих. – Нацу вытащил из ее пучка сверкающие шпильки, и густые кудри Люси рассыпались по плечам. – Так гораздо лучше.

Люси показалось, что он тоже слегка задохнулся, произнося эти слова.

========== В гостях у мертвеца ==========

Адрес, указанный в приглашении, привел ребят в большой промышленный квартал Бруклина, застроенный заводами и складскими помещениями. Некоторые из них были переоборудованы в жилые здания и художественные галереи. И все же высокие стены и редкие зарешеченные окна вызывали неприятное ощущение.

Выйдя из станции метро, Эльза повела компанию при помощи сенсора, в котором, очевидно, имелась навигационная система. Жерар, любитель всяких технических штучек, не отходил от сенсора (а может, дело было вовсе и не в хитром устройстве). Стараясь держаться от них подальше, Люси шла сзади по чахлому парку. На запущенных газонах желтела выжженная солнцем трава. Справа виднелись шпили церкви, переливающиеся черным и серым на фоне беззвездного ночного неба.

– Не отставай! – раздался возле уха чей-то недовольный голос. Нацу специально сбавил темп, чтобы идти рядом. – Мне надоело постоянно оборачиваться и следить, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Ну так не оборачивайся.

– Нет уж, в прошлый раз на тебя напал демон, – припомнил он.

– Да, неудачно получится, если моя внезапная гибель помешает твоей приятной прогулке.

Нацу выразительно посмотрел на Люси:

– Не стоит переходить границу между сарказмом и откровенной грубостью. В чем дело?

– Сегодня утром несколько жутких созданий копались в моих мозгах; сейчас я иду на встречу к типу, которая когда-то сделала то же самое. А если она вынет из моей памяти что-нибудь ужасное?

– Почему именно ужасное?

Клэри отлепила волосы от покрытой испариной кожи:

– Ненавижу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос.

– Ничего подобного – тебе кажется, что это очаровательно. В любом случае, неужели ты не хочешь узнать правду?

– Нет… то есть, может быть… Не знаю. – Люси тяжко вздохнула. – А ты хотел бы?

– Мы на нужной улице! – крикнула Эльза, идущая на четверть квартала впереди.

Они шагали по узкой улице, по обеим сторонам которой высились бывшие склады, превращенные в жилые дома; на подоконниках стояли цветы, ночной ветерок играл кружевными занавесками в открытых окнах. Люси незаметно разглядывала улицу, не решаясь признаться, что видела ее во сне, вызванном Безмолвными Братьями. Только тогда улицу покрывал снег.

Нацу ласково погладил ее по плечу.

– Конечно. Без вариантов, – пробормотал он.

Она недоуменно скосила глаза:

– Что?

– Только правду. Я…

– Нацу! – громко окликнул Грей.

Молодой человек обернулся, и его рука соскользнула с плеча Люси.

– Да?

– Интересно, мы не ошиблись адресом? – Грей указал на то, что от Люси скрывал корпус большого черного автомобиля.

Вскоре до Люси донесся смех Нацу. Обойдя вокруг машины, она увидела, что так развеселило молодых людей: там стояло несколько серебристых мотоциклов обтекаемой формы с черными колесами. Словно вены, повсюду змеились большие и маленькие трубы. Мотоциклы до боли напоминали странных биомеханических созданий на картинах Ганса Гигера.

– Вампиры, – просто ответил Нацу.

– А я вижу мотоциклы, – признался Жерар, подошедший к ним с Эльзой.

– Мотоциклы, но непростые: работают на адском топливе, – объяснила она. – На таких ездят вампиры, чтобы быстро передвигаться по ночам. Это не совсем легально, но…

– Я слышал, некоторые мотики летают! – восторженно произнес Грей. Он стал похож на Жерара, когда тот описывал новую видеоигру. – И моментально могут сделаться невидимыми! И под водой ездят!

Нацу провел рукой по узкому колесу. Сбоку виднелись слова, написанные краской: «Nox invictus».

– Победоносная ночь.

Грей странно взглянул на него:

– Что ты делаешь?

Нацу быстро убрал что-то в карман:

– Ничего.

– Давайте быстрее! – поторопила их Эльза. – Я не для того наряжалась, чтобы смотреть, как вы возитесь в канаве с мотоциклами.

– Согласись, на них приятно смотреть.

– На меня тоже!

Нацу повернулся к Люси:

– Дом тот самый? – Он показал ей на здание склада их красного кирпича.

Она выдохнула:

– Вроде бы. Тут все дома одинаковые.

– Сейчас выясним. – Эльза решительно поднялась по ступенькам к входной двери.

Остальные последовали за ней. Вскоре все скопились в провонявшем подъезде. С потолка на шнуре свисала голая лампочка. Перед ними была большая металлическая дверь, чуть левее на стене – ряд звонков в квартиры. Напротив одного из них виднелась надпись: «Локсар».

Эльза нажала на кнопку звонка. Ничего. Она снова позвонила и собиралась уже нажать на звонок в третий раз, когда Грей перехватил ее руку.

– Не груби, – произнес он.

Эльза сердито на него зыркнула.

Внезапно дверь открылась. На пороге стояла стройная женщина.

Раньше других опомнилась Эльза.

– Джувия? Джувия Локсар? – с ослепительной улыбкой спросила она.

– Да.

Женщина, стояшая в дверном проеме, была высокая и стройная. Её прическа напоминала волны океана. Узкий разрез глаз и бледный оттенок кожи выдавали в ней потомка азиатов. Наряд Джувии составляли джинсы и черная рубашка с огромным количеством металлических пряжек. Её лицо напоминало маску енота: глаза намазаны блестящей черной краской, а губы – темно-синей. Проведя унизанной кольцами рукой по своей прическе, Джувия задумчиво оглядела ребят.

– Детишки нефилимов, – произнес она. – Так-так. Не припоминаю, чтобы я вас звала.

Эльза помахала перед ней приглашением:

– Вот мое приглашение. А это, – она обернулась на остальных, – мои друзья.

Джувия выхватила у Эльзы листок и стала недовольно его рассматривать.

– Наверное, я выпила лишнего. – Она распахнула пошире дверь. – Заходите! И постарайтесь не укокошить кого-нибудь из моих гостей.

Нацу протиснулся к порогу и смерил Джувию взглядом:

– Даже если один из них прольет коктейль на мои новые ботинки?

– Даже если прольет. – Молниеносным движением Джувия вырвала стило из рук Нацу; Люси даже не успела заметить, что Нацу вообще его достал. – А эти игрушки, – она засунула стило Нацу в карман джинсов, – лучше держи при себе, Охотник.

Джувия ухмыльнулась и зашагала по лестнице. Ошарашенный Нацу так и остался в дверях.

– Пошли! – Джувия жестом пригласила ребят следовать за ней. – А то подумаете еще, что я невежливая хозяйка.

Нервно хихикая, они прошли мимо Нацу. И лишь Эльза остановилась перед ним.

– Только не зли её, пожалуйста. Иначе она нам не поможет.

Нацу слушал ее со скучающим выражением лица.

– Я знаю, что делаю.

– Надеюсь! – Эльза поспешила за остальными; ее юбка колыхалась в такт быстрым шагам.

В квартиру Джувии вела длинная шаткая лестница. Люси опрометчиво прикоснулась к перилам, и рука тут же влипла в какую-то гадость тошнотворно зеленого цвета.

– Фу! – Подоспевший Жерар протянул Люси край своей футболки, чтобы она могла вытереть руку. – Ты в порядке? У тебя растерянный вид.

– По-моему, мне знакомо лицо Джувии.

– Думаешь, она ходит в нашу школу?

– Очень смешно. – Она обиженно посмотрела на Жерара.

– Точно! Старовата для ученика. Кажется, она у нас химию преподавала в прошлом году.

Люси громко расхохоталась. К ним моментально подскочила Эльза:

– Над чем смеетесь без меня, Жерар?

Тот деликатно потупил взор, но промолчал.

– Ни над чем. – Люси отступила назад.

Тяжелые сапоги, одолженные Эльзой, натирали ноги. На верхней ступеньке лестницы Люси уже почти хромала. Однако, оказавшись в квартире Джувии, она тут же забыла про боль.

Джувия жила в огромном пентхаусе, практически лишенном мебели. Высокие, от пола до потолка, окна с грязными закрашенными стеклами практически полностью изолировали помещение от солнечного света. Большие металлические колонны, увитые гирляндами с разноцветными фонариками, упирались в покрытый копотью сводчатый потолок. Сорванные с петель двери, лежавшие на старых металлических баках для мусора, образовывали нечто вроде импровизированной барной стойки у одной из стен комнаты. Женщина с сиреневой кожей, одетая в серебристый корсет, смешивала в бокалах напитки, которые из-за яркой окраски стекла приобретали совершенно нереальный цвет: кроваво-красные, темно-синие, ядовито-зеленые. Барменша работала с фантастической скоростью; вероятно, не последнюю роль в этом играла имевшаяся у нее дополнительная пара длинных изящных рук. Люси сразу вспомнилась статуя индийской богини, стоявшая на полке у Акно дома.

Остальные гости выглядели не менее экзотично. Люси улыбнулся парень с мокрыми темно-зелеными волосами. В руках он держал блюдо с сырой рыбиной. Во рту мелькнули острые рифленые зубы, как у акулы. Возле него стояла девушка с пепельно-русыми косами, в которые были вплетены цветы. Из-под подола короткого зеленого платья торчали перепончатые ноги, напоминающие лягушачьи. Чуть подальше Люси увидела группу мертвенно-бледных девушек. Они потягивали из хрустальных бокалов алую жидкость, явно более густую, чем вино. В центре помещения под ухающую музыку, прижавшись друг к другу, танцевали остальные гости. Музыка гремела на всю катушку, звуки буквально отскакивали от стен, хотя самих музыкантов нигде не было видно.

– Нравится у меня?

Люси обернулась и увидела Джувию, прислонившуюся спиной к колонне. Ее глаза словно светились в темноте. Она поискала глазами своих друзей. Бесполезно: они растворились в толпе.

Люси выдавила из себя улыбку:

– А по какому поводу вечеринка?

– Отмечаем день рождения моего кота.

– Да? А где ваш кот?

Джувия с мрачным видом отделилась от колонны:

– Не знаю. Сбежал.

Появление Нацу и Грея избавило Люси от необходимости отвечать на реплику. Грей выглядел как всегда угрюмо. Нацу был доволен собой: на шее у него красовался венок из цветов.

– Где потеряли Жерара с Эльзой? – спросила Люси.

– Танцуют. – Нацу показал пальцем на толпу в центре помещения.

Люси разглядела их среди дергающихся под музыку тел. Жерар, как обычно, неловко прыгал, а Эльза кружила вокруг, извиваясь, как змея, и проводя руками по его груди. Девушка смотрела на Жерара с таким выражением, словно собиралась затащить за угол и заняться с ним сексом.

Люси обхватила себя руками, звякнули браслеты на запястьях.

«Если они не перестанут так танцевать, то за угол отойти уже не успеют», – промелькнуло у нее в голове.

– Нам надо с вами поговорить, – начал Нацу, поворачиваясь к Джувии.

– ДЖУВИЯ ЛОКСАР! – Оглушительный бас принадлежал невысокому мужчине лет тридцати с небольшим. Мускулистый, с гладко выбритой головой и узкой бородкой, он направил на хозяйку дрожащий палец. – Кто-то залил святой воды в бак моего мотоцикла! Трубы расплавились! Мотоцикл сломан и восстановлению не подлежит!

– Расплавились? – пробормотала Джувия. – Какой кошмар…

– Я хочу знать, кто это сделал! – Во рту мужчины сверкнули длинные остроконечные клыки. Люси совсем по-другому представляла себе вампирские клыки. У незнакомца они были тонкие и острые, как иглы. – Ты же клялась, что не станешь приглашать оборотней!

– Детей луны здесь нет. – Джувия демонстративно разглядывала свои блестящие ногти. – Именно из-за вашей идиотской вражды. А если кто-то из оборотней и решил испортить твой мотоцикл, то, раз это не мои гости, я тут, соответственно, ни при чем.

Вампир взревел от ярости и, подойдя вплотную к Джувии, ткнул в нее пальцем:

– Только не надо рассказывать мне…

Указательный палец Джувии едва заметно дернулся. Люси даже подумала, что ей показалось. Злобный рев неожиданно стих; схватившись за горло, вампир молча открывал и закрывал рот. Его губы шевелились, но изо рта не исходило ни звука.

– Ты злоупотребляешь моим гостеприимством, – невозмутимо проговорила Джувия. – А теперь иди.

Она взмахнула рукой, и вампир, как под гипнозом, развернулся в обратную сторону и бодро пошел к выходу.

Нацу присвистнул:

– Впечатляюще!

– Ты об этом злобном гноме? – Джувия поглядела на потолок. – Знаю. А что случилось?

Грей тихо фыркнул. До Люси дошло, что Грей смеется.

«Почаще бы он так», – подумала она.

– Святую воду в мотоцикл залили мы, – признался Грей.

– Грей, – сквозь зубы процедил Нацу, – заткнись!

– Я так и поняла, – произнесла Джувия. – Ну и мстительные же вы, поганцы! Ведь знаете, что вампиры заправляют свои мотоциклы адским топливом. После святой воды чинить бесполезно.

– Одной пиявкой с крутой тачкой меньше, – съязвил Нацу. – У меня сердце прямо кровью обливается.

– А я слышал, что их мотики даже летать могут, – вставил Грей.

– Россказни старой ведьмы, не верьте. – голубые глаза Джувии засверкали. – И только ради этого вы решили испортить мне вечер? Чтобы сломать пару вампирских мотоциклов?

– Нет. – Нацу посерьезнел. – Нам надо поговорить. Желательно без свидетелей.

Джувия вскинула бровь.

«Черт, – промелькнуло в голове у Люси, – и она так умеет!»

– Мной интересуется Конклав?

– Нет, – ответил Нацу.

– Наверное, нет, – вмешался Грей. – Ай! – Нацу пнул его по щиколотке.

– Нет, – повторил Нацу. – Предмет нашей беседы не выходит за рамки Завета. Все, что вы скажете, останется между нами.

– А если я откажусь сотрудничать?

Нацу развел руки: на ладонях грозно темнели руны.

– Может, и ничего. А может, к вам придут Братья из Города молчания.

Голос Джувии стал похож на мед, под слоем которого прятались осколки льда.

– Какой дивный выбор ты мне предлагаешь, юный Охотник.

– Выбора у вас нет, – отрезал Нацу.

– Точно, – подтвердила Джувия. – Именно это я и хотела сказать.

Спальня Джувии пестрила яркими цветами: лежащий прямо на полу матрас был застелен канареечно-желтыми простынями и покрывалом, на туалетном столике ярко-синего цвета стояло невероятное количество баночек с косметикой – даже больше, чем у Эльзы. Огромные окна скрывали радужные шторы из бархата. Пол застилал пушистый шерстяной ковер.

– Здорово вы тут все обустроили, – сказал Нацу, отводя в сторону тяжелую штору. – Похоже, звание верховного мага Бруклина неплохо окупается?

– Окупается, – не стала спорить Джувия. – Социальный пакет, правда, не дают. Даже зубы лечу за свой счет. – Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, скрестив руки на груди. Ее майка слегка задралась, обнажив полоску бледной кожи на плоском животе. – Итак, что беспокоит ваши юные головы?

– Вообще-то дело не в них, – вмешалась Люси до того, как Нацу успел открыть рот. – С вами хотела поговорить я.

Голубые глаза Джувии уставились на нее.

– Ты не из их числа. Ты не член Конклава. Но воспринимаешь Невидимый мир.

– Моя мама была в Конклаве, – ответила Люси. Она впервые решилась произнести эти слова вслух, уверенная, что говорит правду. – Однако мама ничего мне не рассказывала. Она почему-то скрывала свое прошлое.

– Ну так спроси у нее.

– Не могу. Она… – Люси замялась, – ее больше нет.

– А отец?

– Погиб еще до моего рождения.

Джувия раздраженно фыркнула:

– Как говорил Оскар Уайльд: «Лишиться одного из родителей – несчастье, но сразу обоих – некоторая беспечность».

Нацу со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы.

– Я не просто так лишилась матери. Ее у меня забрал Джудо, – пояснила Люси.

– Не знаю никакого Джудо. – Глаза Джувии заморгали, как крылья бабочки. Люси не сомневалась, что она лжет. – Мне жаль, что так вышло, но при чем тут я? Объясни толком…

– Она не может вам ничего рассказать, потому что ничего не помнит, – резко произнес Нацу. – Кто-то стер ее воспоминания. Мы отправились в Город молчания, чтобы Братья помогли ей восстановить память. В итоге всплыли два слова. Думаю, вы уже догадались какие именно.

После реплики Нацу в комнате повисла тишина. Однако вскоре Джувия горько улыбнулась уголком рта:

– Моя подпись… Глупость, совершенная из чистой гордыни.

– Вы расписались у меня в голове? – ошарашенно спросила Люси.

Джувия стала водить рукой в воздухе, и из-под её пальцев начали появляться огненные буквы. Когда она закончила, пламенеющая роспись повисла напротив лица Джувии, отбрасывая золотистые отблески на ее глаза и рот: «Джувия Локсар».

– Я так гордилась своей работой, – медленно произнесла она, глядя на Люси. – Что бы ты ни видела, тут же все забывала. Чтобы ни один пикси или гоблин или еще какое-нибудь чудное существо не смело своим видом потревожить твой самый обыкновенный человеческий сон. Вот чего она хотела.

Голос Люси зазвенел от волнения.

– Кто – «она»?

Джувия вздохнула, и от её дыхания огненные буквы превратились в мерцающий пепел. Наконец она заговорила. Люси заранее знала, что скажет Джувия, и ее ответ не удивил ее. И все-таки, услышав произнесенные слова, Люси показалось, что ее ударили под дых.

– Твоя мама, – ответила она.

========== Пробелы в памяти ==========

– Так это мама сделала? – Удивление в голосе Люси прозвучало неубедительно даже для нее самой. Она обернулась и увидела жалость в глазах Нацу. Грей тоже сочувствующе смотрел на Люси. – Но почему?

– Понятия не имею. – Джувия развела руками. – Задавать вопросы не по моей части. Я лишь делаю свою работу.

– В рамках Завета, – напомнил Нацу обманчиво мягким голосом.

Джувия склонила голову:

– Ну, разумеется.

– Значит, насилие над разумом не противоречит Завету? – с горечью в голосе спросила Люси. Никто ей не ответил, и Люси безвольно опустилась на край кровати. – Сколько же раз вы залезали ко мне в голову? Только один? Мама хотела, чтобы мне стерли какое-то конкретное воспоминание?

Джувия подошла к окну:

– Первый раз я увидела тебя примерно в двухлетнем возрасте. Я стояла как раз возле этого окна и смотрела на улицу. – Она постучала по стеклу, и снаружи посыпались ошметки краски и грязи. – Молодая женщина торопливо шла по улице со свертком из одеяла в руках. И неожиданно остановилась у моей двери, на вид самый обыкновенный человек. – Лунный свет посеребрил профиль Джувии. – У меня в квартире она развернула одеяло, и я увидела тебя. Очутившись на полу, ты стала обследовать все вокруг, трогать мои вещи. Особенно досталось коту, которого ты таскала за хвост. Когда кот начал царапаться, ты разоралась не хуже банши, крик которой предвещает смерть. Я даже спросила, не течет ли в твоих венах кровь банши… – Джувия замолчала. Люси, Нацу и даже Грей пристально смотрели на нее. – Женщина призналась, что она Сумеречный охотник. Врать не имело смысла – знаки Завета все равно не скроешь, даже если они немного побледнели от времени и выглядят как едва заметные белые шрамы. – Джувия поскребла блестящую черную краску вокруг глаз. – Лейла очень надеялась, что у тебя слепое внутреннее око – ведь некоторых Охотников приходится обучать, чтобы они наконец увидели Скрытый мир. Однако ты родилась с даром видения: в тот день Лейла заметила, что ты играешь с пикси, застрявшей в живой изгороди. Тогда Лейла поинтересовалась, можно ли избавить тебя от этого дара. – Люси болезненно выдохнула, но Джувия безжалостно продолжала: – Я предупредила ее о возможных последствиях такого шага: ты могла бы стать инвалидом или сойти с ума. Однако Лейла не расплакалась – она была не из плаксивых, – а спросила: есть ли другой выход? И я ответила: можно сделать так, что ты будешь сразу забывать все, увиденное в Сумеречном мире. У такого варианта существовал только один минус: необходимость приводить тебя ко мне каждые два года, чтобы заклятие не ослабевало.

– Мама так и делала?

Джувия кивнула:

– Каждые два года. Я видела, как ты растешь. Ты – первый ребенок, которого я наблюдала в течение длительного времени. Благодаря роду моих занятий раньше я не общалась с человеческими детьми.

– Значит, вы тут же узнали Люси? – поинтересовался Нацу. – Наверняка узнали!

– Естественно! – раздраженно проговорила Джувия. – Я испытала настоящий шок. А как бы вы поступили на моем месте? Она же не знает, кто я такая. По крайней мере, так задумывалось. Сам факт, что она пришла сюда, означал, что заклятие начало слабеть. На самом деле время очередного визита прошло месяц назад. Я даже приехала к вам домой в тот день; Лейла сказала, что вы поругались и ты сбежала. Она пообещала позвонить, как только ты вернешься, но… – она изящно пожала плечами, – я так и не дождалась звонка.

Люси похолодела. Ей вспомнилось, как они стояли с Жераром на первом этаже около квартиры Брандиш и она что-то краем глаза заметила… «Наверное, из квартиры выбежал кот. А может, просто свет мелькнул». Вот что ей пришлось тогда сказать Жерару. Но у Брандиш не было кота.

– Я видела вас в тот день, – проговорила Люси. – Вы выходили из квартиры Брандиш. Я помню ваши глаза.

Джувия выглядела так, словно вот-вот замурлычет от удовольствия.

– У меня запоминающаяся внешность, это точно, – горделиво заявила она. – Но как ты умудрилась меня разглядеть? Ведь я метнула мощнейшее заклятие. Даже налетев на меня, ты бы ничего не почувствовала.

– Если вы снимите с меня заклятие, то я вспомню все подавленные воспоминания? Точнее, украденные вами?

– Я не могу снять заклятие, – смущенно проговорила Джувия.

– Что?! – В возгласе Нацу прозвучала ярость. – Почему? Конклав требует, чтобы вы…

Джувия окатила его ледяным взглядом:

– Я не люблю, когда мне приказывают, юный Охотник.

Люси заметила, как бесит Нацу слово «юный». Однако не успел Нацу и рта раскрыть, как неожиданно заговорил Грей:

– А можно как-нибудь повернуть его вспять?

Джувия вздохнула:

– Снятие чар – дело еще более тонкое, чем их создание. А тут вообще сложнейший случай: стоило допустить в заклятии малейшую оплошность, как сознание Люси было бы изуродовано навсегда. Между прочим, чары уже начали слабеть и со временем исчезнут насовсем.

Люси сердито посмотрела на Джувию:

– И тогда ко мне вернутся все воспоминания? Все, что вы вырвали из моей головы?

– Не знаю. Они вернутся или все сразу, или постепенно. Или ты так и не сумеешь восстановить память. Твой случай уникален, другого подобного в моей практике не было. Я понятия не имею, что случится дальше.

– Но я не могу ждать! – Люси с такой силой сцепила руки, что кончики пальцев побелели. – Всю жизнь я чувствовала странную неполноценность, словно я инвалид. Теперь я знаю…

– Я не сделала из тебя инвалида! – перебила Джувия. Она злобно оскалилась острыми белыми зубами. – Все подростки на свете чувствуют себя точно так же: подавляемыми или непонятыми – в общем, другими: прямо королевские отпрыски, по ошибке рожденные в крестьянских семьях! В твоем случае эти ощущения вполне оправданны. Ты действительно другая. Возможно, не лучше, а просто другая. А быть другой совсем не весело. Хочешь знать, каково это – родиться со знаком дьявола в добропорядочной семье, регулярно посещающей церковь? – Она указала на свои глаза. – Когда твой отец каждый раз вздрагивает при виде тебя, а мать от отчаяния вешается в сарае, не в силах больше лицезреть результат своей ошибки!.. Когда мне стукнуло десять, отец попытался утопить меня в ручье. Я бросилась на него со всей мощью, на которую была тогда способна: просто спалила его на месте. В итоге я нашла приют в церкви у святых отцов. Они сказали, что жалость – горькое чувство, но она лучше, чем ненависть. Когда я поняла, что лишь наполовину человек, я возненавидела себя. Казалось, что хуже этого не может быть ничего.

Джувия замолкла, и в комнате повисла тишина. Неожиданно ее нарушил Грей:

– Вы не виноваты. Мы не выбираем то, какими рождаемся.

Джувия стояла с непроницаемым выражением лица.

– Мои мучения давно позади. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. Другой вовсе не значит лучше. Люсьена, мать всего лишь пыталась защитить тебя. Не стоит обвинять ее в преступлении.

Сцепленные руки Люси немного расслабились.

– Плевать, что я не такая, как остальные, – заявила она. – Я просто хочу быть самой собой.

Джувия выругалась на неизвестном языке.

– Ладно. Снять заклятие я не в силах, но я могу дать кое-что другое – частицу того, что принадлежало бы тебе, если бы ты росла как настоящий нефилим.

Она шагнула к книжному шкафу и вытащила оттуда тяжелый фолиант в истлевшем бархатном переплете зеленого цвета. При перелистывании страниц из книги вылетали облака пыли и куски темной ткани. Листы были тонкие, почти прозрачные, как пергамент. На каждой виднелась черная руна.

Брови Нацу поползли вверх.

– Это копия Серой книги?

Джувия молчала, лихорадочно перелистывая страницы.

– У Ходжа есть такая же, – заметил Грей. – Он мне ее как-то раз показывал.

– Почему серой? Она же зеленая! – недоумевала Люси.

– Если существовал бы такой диагноз «буквализм в последней стадии», ты погибла бы в детстве. – Нацу смахнул пыль с подоконника, прикидывая, достаточно ли там чисто, чтобы усесться. – У нее есть и другое название – Книга тайных знаний. Это книга о магии. В ней собраны все руны, которые ангел Разиэль начертал в Книге Завета. Копий Книги Завета крайне мало, потому что изготовлять их очень непросто. Некоторые руны обладают такой силой, что прожигают обычную бумагу.

– Я и не знал… – потрясенно сказал Грей.

Нацу запрыгнул на подоконник:

– Не все из нас спали на уроках истории.

– Я не…

– Еще как спал! Слюнями всю парту уделал.

– Умолкли оба! – беззлобно скомандовала Джувия. Она заложила палец между страницами фолианта и бережно поднесла его к Люси. – Я сейчас открою книгу, а ты должна внимательно посмотреть на страницу. Смотри на нее, пока не почувствуешь изменения в сознании.

– Будет больно? – нервно спросила Люси.

– Любое знание приносит боль. – Джувия раскрыла книгу на ее коленях.

На станице была нарисована одна-единственная руна, похожая на крылатую спираль. Люси наклонила голову, и руна стала напоминать ей посох, увитый плющом. По краям рисунок как будто слегка рябил. Казалось, Люси вот-вот вспомнит его: в голове возникло странное щекочущее чувство, словно по коже проводили пером. Вскоре в сознании сверкнула какая-то вспышка. Люси вздрогнула, захотелось зажмуриться, но она упрямо таращила глаза, пока их не стало щипать. Девушка уже собиралась моргнуть, когда почувствовала щелчок в голове, будто в замке повернулся ключ.

Руна на странице сразу стала видна отчетливее. Почему-то возникло слово «помни», однако истинное значение руны не умещалось в рамки слов. Оно подразумевало и лучи света, проникающие сквозь решетку детской кроватки, и запах дождя на улицах города, и боль незабываемой утраты, и горечь унижения, и жестокую шутку, которую играет память со старыми людьми, когда самые давнишние события всплывают в голове с необычайной ясностью, а недавние воспоминания не сохраняются вообще.

Со вздохом Люси перевернула страницу, потом еще и еще. На нее нахлынул поток чувств и образов: «скорбь», «мысль», «сила», «защита», «прощение»… и тут Люси вскрикнула от неожиданности: Джувия резко выхватила книгу.

– На первый раз достаточно, – произнесла она, убирая фолиант на полку. – А то прочтешь все руны сразу – еще голова заболит.

– Но…

– Большинство детей Сумеречных охотников изучают руны постепенно: на каждую из них отводится по нескольку лет, – заметил Нацу. – В Серой книге есть такие руны, которые даже я не знаю.

– Да неужели? – съязвила Джувия.

Нацу не удостоил её ответом.

– Джувия показала тебе руну понимания и памяти. Она раскрывает сознание для восприятия остальных знаков.

– А еще она может пробудить подавленные воспоминания, – сообщила Джувия. – Теперь твоя память должна восстановиться быстрее. Больше я не в силах помочь.

Люси смотрела на колени:

– Я до сих пор ничего не помню о Чаше смерти.

– Так вот в чем дело! – В голосе Джувии прозвучало неподдельное удивление. – Вы охотитесь за Чашей ангела? Послушай, я неоднократно видела твои воспоминания, и в них ничего не было про Орудия смерти.

– Орудия смерти? – озадаченно переспросила Люси. – Но мне казалось…

– Ангел вручил три предмета первым Сумеречным охотникам: Чашу, Меч и Зеркало. Меч сейчас у Безмолвных Братьев, Чаша и Зеркало хранились в Идрисе. Пока не появился Джудо.

– Никто не знает, где спрятано Зеркало, – вставил Грей. – Это древняя тайна.