355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Грейзе » Полет буревестника (СИ) » Текст книги (страница 21)
Полет буревестника (СИ)
  • Текст добавлен: 14 декабря 2020, 22:00

Текст книги "Полет буревестника (СИ)"


Автор книги: Грейзе



сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

– Не открывай глаз и запоминай все, что они тебе покажут.

Ее шепот ласково коснулся ушей, а потом на веки надавила чернота. Я потонула в липком мареве, словно оторвавшись от земли. Меня все несло куда-то вдаль, и во мраке стали проклевываться первые краски. Лес… поляна и серый волк. Он бежал куда-то, и я вслед за ним, легкая и невидимая. Под нами стелились травы, а все зверье расступалось… я поняла, что отстаю. Волк остановился, поджидая меня. Его глаза опалили янтарем. Он уткнулся мне в руки мордой и прижался к животу. Я гладила пропахшую шелковицей шерсть и знала, что он убежит. Его ждал лес. А меня… я не знала что, но что-то ждало и меня.

А потом картинка резко поменялась.

Василиса. Вокруг много посуды и разбросанной утвари – я сразу признала кухню. Она трет какой-то чан покрасневшими ладонями и косится на запертую дверь. Но вдруг рядом завихрилось кольцо перехода. Оно открылось прямо за спиной у девушки, и та даже вскрикнула. Из кольца показалась кучерявая макушка… синие глаза, я забыла, как дышать. Это был Рэт. Он пришел за Василисой… он пришел сюда.

Я встрепенулась так резко, что пряжа полетела куда-то на пол. Голова все кружилась, и сердце бешено отдавало в груди. Рэт. Хотелось плакать, смеяться и задушить кого-нибудь.

– Тише, милая. Ты мне так всю хату истопчешь…

– Великое Время, – я никак не могла овладеть собой, – это правда? То, что я увидела?

– Коли правильно истолковала, то правда все это.

– Время, – я не замечала хмурого и предубеждающего взгляда старой травницы, не замечала ветра за окном. Я вообще ничего не замечала.

Кое-как я нашла укатившуюся пряжу и вернула ее хозяйке, чуть не порвав и тут же извинившись.

– Вельга, – Аннет покачала головой, – ты куда в пургу собралась? Не видишь, какой зверь за окном воет?

Снег летел так, что в обычное время я бы и носа за порог не сунула, но сейчас было плевать. Пускай хоть на деревню обрушатся все горные ветра, все лавины я все равно пойду.

– Спасибо. Спасибо вам.

Во мне было столько чувств, столько благодарности, что все это переливалось горячим медом. Я потопталась в нерешительности, а потом еще раз бросилась к ногам травницы и крепко прижалась к ним, утонув лицом в юбке. Живо вспомнились все разы, когда она отчитывала меня, журила и загружала работой до мозолей, как она поднимала меня в предрассветный сумрак, как учила обращаться с травами, как была той, что всегда выслушает. Я знала, что этой зимой ее не станет. Но тепло ее рук, взгляд и голос – все это останется.

– Тише, – Аннет погладила меня по спине. – Посмотри на меня.

Она приподняла пальцами мой подбородок и провела по щеке.

– Ступай, – травница не сразу отпустила меня, – ступай, девочка. Коли так велит сердце, то ступай… но будь осторожна… иногда оно заводит нас в такую топь.

Я выскочила из избы прямо в пасть метели, ветер тут же укусил ноги. Руки озябли даже в меховых перчатках, а уши, наоборот, обожгло. Но я все равно приложила ладонь к окну и какое-то время наблюдала за пляшущим огоньком по ту сторону стекла. Аннет вновь вернулась за вязание. И казалось, мерное постукивание спиц слышится даже здесь.

Я развернулась и припустила к нужному крыльцу, ни разу не обернувшись.

На кухню мне удалось прокрасться незамеченной через черный ход. Я проползла, молясь, чтобы Василиса оказалась там и чтобы то видение было будущим, а не прошлым.

– Вель, – Огнева удивленно протерла глаза, – время, думала, ты мне уже примерещилась.

Она кисло кивнула в сторону горы посуды, той же, что я видела недавно. Пузатый чан, который терла Василиса, когда за ней пришел Рэт, лежал в отдалении. Возник порыв поскорее сунуть его в руки девушки.

– Пришла проверить, как ты.

Я улыбнулась и тоже схватила первую попавшуюся утварь, ей оказалась старая медная чашка.

– Тебе надерут уши, если тут застукает.

– Значит, похожу с красными ушами.

Девушка усмехнулась и сунула мне вторую тряпку, пахнущую щелочью. Видимо, этим раствором натирали посуду. Сердце все ускорялось, и я пару раз чуть не выронила чашку. Василиса подозрительно косилась на меня, но молчала.

Наконец, она потянулась за чаном, а я перестала дышать. Все внутри перевернулось, и только одна мысль оставалась ясной, как зимнее утро – скоро мы встретимся. Ладони вспотели, и я даже не расслышала вопрос Огневой. Просто кивнула, и та вновь что-то повторила. Скорее бы.

– … за спиной, – взгляд Василисы потяжелел, – я уже третий раз спрашиваю, чего такого ты высматриваешь за моей спиной.

Я удержалась от очередного кивка.

– Там… стена… красивая.

Василиса обернулась и именно в этот миг комната пошла рябью. Я напрягла зрение, схватившись за стрелу. Сердце уже не просто стучало, а сорвалось в дикий галлом.

– Что за… – начала было Огнева, но вот переход стабилизировался и засеребрился воронкой.

Я встала. Что сейчас будет… Рэт выглянул из кольца и первое, что увидел, мое лицо. Секунду он просто стоял и ничего не мог сделать, а потом рука парня медленно потянулась за стрелой. Я видела, как его пальцы перехватывают стержень, как губы начинают шевелиться, проговаривая эфер… все это слилось в один сплошной миг, растянутый на сотни.

– Замри!

Не знаю, как так вышло, но я успела первой. Наверное, оттого, что знала о его приходе, а вот Драгоция никто не предупредил. Рэт покачнулся, его глаза только и успели раскрыться, а по губам пробежала судорога. Его время замерло.

– Вельга, – тут же очнулась Василиса, – что ты с ним…

– Иди, – я кивнула на переход, – уверена, за Фэшем тоже пришли, а без него тебе тут точно в клетке. Иди.

Василиса в нерешительности переводила взгляд с меня на застывшего Рэта и вновь на сотворенный переход. Я тоже не спускала взгляда с кольца – там был Змиулан, мой дом, так близко, что сердце начинало тянуть.

– Что с ним?

Я мотнула головой, подходя к Драгоцию. Время уже начало возвращаться к нему, и пальцы мелко дрожали. С каждой секундой он все больше обретал над собой контроль. Я коснулась его лица, провела по холодной гладкой коже, а потом прижалась к его губам. Они были словно кусочками льда.

Надо было отпускать. Хронимара терпит двух Драгоциев скрипя зубами, что с ней станется, если на голову свалится третий – лучше не думать. Но…

– Я не могу.

Василиса затопталась. Время уходило, и в любой миг сюда могли прийти посторонние.

– Я не могу его отпустить, – мне пришлось отстраниться от Драгоция. – Василис ты должна сама…

Она уже открыла рот, но нас прервал звук шагов. Перед дверью кто-то застыл и послышался стук ключа о скважину. Василиса подобралась молодой косулей и приготовилась к прыжку. Я вжалась в застывшую фигуру Рэта, чувствуя, как напряжены его мышцы.

– Уходи, – беззвучно прошептали губы, и Огнева прыгнула в переход рыбкой.

Тот заклубился и стал сжиматься, как пересушенная слива. Я закрыла глаза, плохо представляя, куда все катится. Было страшно, но какая-то часть меня замерла в предвкушении. В конце концов, время все решает за нас.

========== Глава 21. Лед тронулся ==========

«Если не знаешь, то никаких “но” не существует… ты не знаешь. Просто не знаешь»

«Анатомия сердца», сборник сочинений из трёх эпох.

Сказать, что Рэт был не доволен, когда очнулся, то же самое, что и считать, будто Эфларус лишь слегка поцарапал свой замок. Драгоций пребывал в лютом бешенстве. Я едва успела отпрыгнуть, как он с рыком дернулся следом. Парень замер, чувствуя на себе прицел стрелы – это был подоспевший Александр. Я отползла назад, зацепившись об оставленную посуду, которая с грохотом разлетелась по комнате.

– Что ты наделала? – прохрипел он, сверкая талым льдом глаз, – что ты…

– Успокойся, – с нажимом произнес Александр, – успокойся и не совершай глупостей.

Рэт подобрался, явно намереваясь совершить одну из «глупостей». С его стрелы сорвалось что-то черное и шипящее без всякой на то команды, но Александр легко отбил выпад.

– Вижу, методы учителя не меняются, – холодно улыбнулся он, – я тоже был среди старших, малец, и знаю все твои эферы.

– Предатель, – прошипел Рэт, непонятно к кому из нас обращаясь.

Вторую атаку провести ему не дали, в комнату прошла Хронимара, меня вытолкали за порог и сказали идти к себе. Я припала ухом к двери, за которой послышался грохот, чья-то ругань, а потом короткий вскрик. Все внутри похолодело.

– Вельга, – дверь приоткрылась, и выглянул Александр, – ступай к себе.

Я вытянулась, стараясь заглянуть ему за спину. Виднелась только массивная фигура Хронимары и свет, испускаемый ее стрелой.

– Вы не навредите ему?

– Видит Эфларус, парочка затрещин парню не повредит. Уходи. Никто его калечить не будет, – тут раздался какой-то выкрик Рэта, и Александр добавил, – больше необходимого.

Я еще немного потупилась под закрытой дверью, а потом устроилась за деревом так, чтобы видеть выход из дома. Прошло не меньше получаса, но никто им не воспользовался. Я отсчитала минут десять, и нервы выкрутились в струну. А вдруг Рэт все-таки нарвался? У Хронимары рука тяжелая, а наглости она не прощает… Может, они отправили его в Змиулан? Я уже хотела рвать волосы за такое самодурство… так подставить Драгоция.

Ноги затекли. Я постаралась размять их и поняла, что все тело окоченело. Пальцы, нос, губы – все слиплось и покалывало от мороза. Я звучно чихнула. Нет ничего хуже, чем заболеть в самом начале зимы.

Наконец, дверь приоткрылась. Я вытянулась, забыв про всякую маскировку. Первой вышла Хронимара, довольная и с непринужденной улыбкой на лице. За ней почти сразу последовал Александр, покручивая в руках какой-то сверкающий предмет. Я пригляделась, но что это не поняла. И вот о дверной косяк оперся Рэт. Бледный и взъерошенный, он так выглядел после изнурительный тренировок со старшими. Драгоций явно ругался сквозь зубы, но так тихо, чтобы двое впереди идущих не расслышали. На скуле у него виднелась ссадина.

– Не вынуждай запирать тебя, как нашкодившего треугла, – Дух обернулась к нему.

– Верните стрелу!

– Ты пытался воспользоваться ею против меня, – Хронимара прищурилась, – так что лучше помолчи. Назад ты ее получишь нескоро.

Рэт зашипел, как оседланный огнеящер, но смолчал. Кажется, здешние порядки начинали медленно доходить и до него.

– Какой парадокс, – между тем продолжила женщина, – Астрагор забрал одного своего старшего и тут же я получила в руки второго… нет, этот мир полон иронии.

– Куда его денем, матушка?

– Пускай проведет парочку ночей в амбаре, продрогнет как следует, а потом сам приползёт.

Рэт вскинулся, вызывающе усмехаясь. В этом был весь он, скалиться, даже если за то могло прилететь по зубам.

– Думаю, ему хватит одной.

Они скрылись за поворотом, а я сползла вниз. Не так мне виделась наша встреча… ой не так. В моих робких мечтах, мы кидались в объятия друг друга и подолгу тонули в них, а потом говорили, говорили и говорили, порой прерываясь на куда более интересные занятия… я тихо рассмеялась, откинув голову. Надо дождаться ночи и прокрасться в амбар.

– Слышала, что к нам еще одного Драгоция занесло? – перед сном спросила Юста у Эйприл. Девочки покосились в мою сторону, видимо, ожидая комментариев, но я молчала. – Говорят, хорошенький… но вредный. Я слышала… мне Кай по секрету сказал, что он госпожу «старой каргой» обозвал.

– Драгоций, – протянула Эйприл, – парни у них с норовом, в отличие от девиц.

Ее взгляд резанул по мне.

– Расскажи нам про него, Вель. Ну расскажи…

– Его зовут Рэт и у него недостатков больше, чем блох в треугле, – сквозь зубы выговорила я. Не хватало, чтобы с Фэша Юста переключилась на него. – А еще он… задира каких поискать и хам.

– У-у-у, да ты сохнешь.

– А вот и нет, – у меня покраснел кончик носа, – ничего подобного!

– Ты вся как маков цвет. А вы уже целовались?

– Время! Да, поэтому держись от него подальше!

Все потонуло в липкой тишине. Я перевела дыхание, медленно осознавая, что сейчас ляпнула. Лицо у Юсты вытянулось и на меня посмотрели, как на укротительницу огнеящеров.

– Забудьте, что я вам сказала. Это все враки.

– А ты не такая уж и немочь…

– Я… я хочу спать, – оставалось спасаться бегством. – Все… завтра полно работы.

Я отвернулась к стенке, натянув до макушки одеяло. За спиной раздалось приглушенное хихиканье.

– Спорим, как мы уснем, она побежит к нему, – громким шепотом спросила Юста.

– Не, она даже дожидаться не будет.

– Я все слышу!

– А для чего мы еще говорим?

Они снова рассмеялись, а мне оставалось лишь стиснуть зубы и считать про себя табун тонкорогов. Первый… второй… на десятом смех стих, и комната погрузилась в притворную тишину. Выждав для приличия еще минут семь, я натянула плащ.

Улица встретила мелким, колючим снегом. Я пошла чуть ли не на ощупь, опасаясь нарваться на кого-либо. Перебежками мне удалось добраться до амбара, где держали Рэта. Я дернула за ручку двери, но та, ожидаемо оказалась заперта, зато за ней сразу послышалось шевеление. Видимо, Драгоций не спал.

– Кто это? – его сиплый голос обжег слух.

Все слова застряли в горле, и я могла только открывать и закрывать рот. Облачко пара вырвалось, распадаясь в звенящем воздухе.

– Эй!

– Рэт, – мне думалось, он не услышит этот забитый писк, но парень тут же замолчал. – Это я.

Он ничего не отвечал, и внутри словно стилет проворачивали. Я подкатила к стене пустую бочку, вскарабкавшись на нее. Теперь голова достала до хлипкого окошка, за которым клубился серый сумрак. От Рэта угадывались лишь очертания – похоже он сидел, закутавшись в крылья или в какое-то темное покрывало…

Он поднял голову.

– Прости, что так вышло…

– Ты ударила меня в спину, – жестко произнес он, – в спину.

– Прости…

– Нет.

Я зашаталась, чуть не упав с этой маровой бочки. Рэт даже не вздрогнул.

– Я не знаю… я увидела, как ты достал стрелу и это вышло само… Что ты хотел сделать?

Кажется, мой вопрос поставил его в тупик.

– Забрал бы тебя в Змиулан вместе с Огневой.

Я оцепенела.

– Учитель бы зачасовал меня.

– Нет… он давно разгадал, где ты и с кем. Астрагор простил бы тебя, если ты бы признала свои ошибки…

– У меня не было ошибок, – руки сжали шершавое дерево, – я не хотела никого убивать.

Рэт в один миг подскочил и тоже как-то оказался перед окном. За его спиной клубился полумрак крыльев, и выглядело это внушительно.

– Ты Драгоций, – прошипел он, смотря в глаза, – неужто забыла?

– Да что с тобой! Ты же сам отправил меня в Драголис, где я чуть не сгинула к твоему сведенью, – мой голос сорвался на крик, – ты забыл? Забыл, как мы спасались и как ты пообещал не забывать? Забыл? Отвечай, Рэт!

– Не кричи на меня, – от его усмешки веяло северным ветром.

– Ты этого заслужил!

Я не знала, чего хочу больше: утонуть в этих льдистых глазах или к маре выколоть их, чтобы никогда не чувствовать пронизывающего взгляда. Все внутри лютовало и кипело, и казалось, еще немного и кожа расплавится под таким натиском.

– Зачем ты пришла?

– Сказать, какой же ты идиот.

Скулы Рэта побелели, но мне все равно хотелось стоять тут, дрожа от холода, и рассматривать его лицо. Даже такое, перекошенное от злости.

– Тогда ты была слишком болтлива.

– А еще… а еще я скучала по тебе.

Он замер, а я зажмурилась.

– Скучала по такому идиоту?

– Да иди ты…

Я уже хотела спрыгнуть, как его рука дернулась, нарвавшись на мутное стекло. Рэт поморщился, потерев запястье. Видимо, только сейчас вспомнил, у кого его стрела.

– Давай сбежим… придумай, как достать мою стрелу. Она у той сварливой тетки.

Пальцы похолодели, но я все равно кивнула. Знаете, я бы тогда кивнула на любое его предложение, даже на совместный полет с вершины Северной башни без крыльев.

Он так и не сказал, что тоже скучал.

========== Глава 22. Горячка откровений ==========

«Если часодей решил выстроить параллель и не уверен в своей стреле, то в лучшем случае он никому не навредит. В худшем же больше никогда никому не навредит…»

Из записей Родиона Хардиуса «Об использовании сложных эферах в пространственном кармане»

Даже Рэт со всем своим упрямством и норовом не смог сидеть взаперти дольше трех дней. На четвертый Драгоция выпустили. К тому моменту он уже хлюпал носом, кашлял, но продолжал кидать до невозможности надменные взгляды. Все местные девчонки хотели познакомиться с ним, а парни – побить.

Я порадовалась, что Александр сам взялся за Рэта и о чем-то долго разговаривал с ним в отдалении. В конце старший Драгоций дотронулся до его плеча, но Рэт тут же выкрутился.

– Вельга! – устало позвал Александр.

Я подошла, спрятав за спину дрожащие руки.

– Он думает, лучше замерзнуть, чем проявить благоразумие и…

– Я не стану сотрудничать со Столеттами! Я не предатель в отличие от тебя.

Рэт смерил Александра презрительным взглядом.

– Фэш, – заикнулась было я, но парень лишь поморщился. Фэша он также считал предателем. – Ты уже еле на ногах стоишь.

– Глупости…

– У тебя голос похож на скрип несмазанных шестеренок.

Рэт вскинул подбородок, а мы с Александром обменялись обреченными взглядами. Стало ясно, Хронимара не проявит благосклонности к Драгоцию, пока тот не признает ее условия. А он сам скорее свалится с воспалением легких, нежели приползет к Столетт.

– Хорошо, – медленно произнесла я, – тогда твое упрямство погубит тебя, вот и обрадуется учитель!

Рэт вздернул бровь.

– Это называется отстаивать честь семьи.

– Это называется быть дурнем.

Александр сделал вид, что закашлялся и отошел.

– Даже не думай, – прорычала я, проследив за взглядом парня, – ты добежишь максимум до того дерева, а потом тебя схватят.

– Будь у меня стрела…

– Ты бы уже превратился в статую.

Мы смерили друг дружку одинаково недовольными взглядами. Я покачала головой. Хотелось схватить Рэта за плечи и долго-долго трясти, пока из его головы не уйдет эта детская настырность.

Он чихнул, тут же постаравшись скрыть это, и отвернуться.

– Тебе надо в тепло… мара, Рэт, – я дотронулась до его лба, – у тебя жар…

Парень замер, но быстро очнулся и скинул руку.

– Тебе показалось, я отлично, – тут он снова чихнул, и я не выдержала.

Голова Рэта чуть качнулась, а моя ладонь со звоном отскочила от нее. Я уставилась на красноту, расползающуюся по бледной коже, а Драгоций – на меня со смесью неверия и ярости. Его светлые глаза все расширялись, и в них зарождалась буря. Я дала ему пощечину. Несильную, но очень хлесткую. Было ли мне стыдно? Нет.

– Сам напросился… а теперь скажи Александру, что ты принимаешь все здешние устои и обязуешься их блюсти.

Рэт прищурился, как часокрыл на охоте.

– Мара, Драгоций! Ты как девица на сеновале, – припомнила я любимое выражение местных парней, – да и то она не так бережет себя.

– Какие сравнения.

Он потер покрасневшую щеку. Посмотрел на руку, снова чихнул и все-таки сдался. Это была маленькая, но очень приятная победа. Я впервые поняла, что мое слово чего-то да стоит и Рэт даже порой прислушивается к нему.

У Драгоция и вправду оказалась температура. Целительница, смотревшая его, выразилась крайне емко и точно: еще ночь и можно было бы к ней не обращаться. Я напросилась приглядывать за ним, а так как больше желающих возиться с Драгоцием всю ночь не нашлось – мне дали добро.

В комнате было так натоплено, что на лбу тут же появилась испарина. Я вытерла ее и кивнула Юсте. Она помогла дотащить ведро с чистой водой.

– Ого, а он совсем… бледный.

Я посмотрела на Рэта, укутанного тремя одеялами. Даже русалки во время спячки краше выглядят.

– Он живучий, – сердце сдавило. – Как-то Рэт пробежал все болота… и ничего, даже не чихал потом.

Я умолчала только, что в тот раз его спасла теплая волчья шкура. Юста улыбнулась, сжав мою ладонь.

– Ты выходишь его, я уверена, – заговорила оно тонким голосом, – и когда он очнется, то сразу поймет, кто спас его, влюбится и через пару лет у вас будут детишки. Вы построите тут хату и заживете тихи да мирно.

Рэт закашлялся, из чего стало ясно – он не спал и прислушивался к нам. Я не сдержала смешка.

– Ступай… я тут справлюсь.

– Принести тебе еще чего?

Я задумалась. Вроде, всего хватало: отваров, трав и полотенец с примочками.

– А можешь достать мою книгу из-под подушки… увидишь, там еще переплет такой коричневый. Мне ее Хронимара дала.

Свеча горела на тумбе, и в ее отсветах лицо Драгоция казалось бледнее бумаги. Скулы обострились, а под глазами свернулись сливовые тени. Я смочила компресс, поморщившись от резкого травяного запаха. За окном уже клубилась поздняя ночь, и где-то выли волки. На их вой отвечали деревенские собаки.

Рэт приоткрыл один глаз с блестящей, искристой радужкой.

– Что читаешь?

– Тайны временных переходов, неотредактированную версию.

Он кивнул с толикой уважения. Жар уже немного спал, переставая терзать и вырываться из легких вместе с хрипящем кашлем.

– Хочешь вслух?

Рэт дернул головой, я посчитала это за согласие. В горле першило, и буквы плясали перед глазами, размываясь в тусклом свете. Я постаралась прочитать первую строчку, но ее смысл улетел куда-то вглубь страницы. Рэт перевернулся на бок, ко мне лицом.

– Знаешь, почему я не хотела рассказывать про родителей?

Вопрос удивил его. Он откашлялся, содрогаясь всем телом, словно наглотался морской воды.

– Отец предал Астрагора и утаил от него нечто важное… касательно меня. Я стыдилась его. Думала, ты начнешь презирать меня, если узнаешь о таком…

Рэт постарался что-то сказать, но вместо слов из него вырвался хрип. А мне вдруг стало так легко, словно это не слова, а острые камни выходили наружу.

– Но теперь я горжусь им. Он пошел против Ордена и сделал все, чтобы защитить семью: нас с мамой. Немногие на такое способны. Мне стыдно, что я могла осуждать его… он сделал все ради меня. А я кричала, что не хочу быть его дочерью… это будет со мной до самого конца.

Я взглянула на Рэта с вызовом. Если бы он сказал хоть слово, хоть одно слово, что я не права, что мой отец – подлец и предатель… клянусь, мне бы хватило сердца встать и оставить его. Но Драгоций молчал.

– Я ненавижу Астрагора.

Он вздрогнул и снова зашелся в приступе кашля.

– Надеюсь, кто-то сможет победить его, хотя бы и черноключница. Надеюсь, Фэш никогда ему не достанется… Надеюсь, учителю воздастся за все то, что он совершил.

Наши взгляды схлестнулись. Рэт обнажил зубы и сморщился, отчего его лицо стало по-хищному острым. Он был не согласен, но ничто не мог ответить. Болезнь забрала все силы, оставив только расползающийся, иссушающий жар. Я спохватилась и поменяла повязку, смочив ее в настойке.

– Вот и почитали… теперь можешь засыпать и думать, как бы зачасовал меня на глазах у Духа.

– Ты дура, – наконец, выдавил он, – и женщина. Вы никогда ничего не понимаете… и от вас никто не ждет верности в подобных делах… я бы увез тебя в другую параллель и оставил там… где учителю было бы плевать…

Его слова не столько разозлили, сколь досадили мне. От них веяло пренебрежением.

– Что значит, увез бы в другую параллель?

– То и значит… скоро я вступлю в Орден, учитель сменит тело и начнет кампанию против Эфлары… у меня не будет времени искать кого-то…а с тобой вопрос уже решен. Почему бы и нет?

Я оцепенела от такого. Вот так запросто… просто решить за меня мою судьбу… просто сказать, как будет, с кем и когда… просто… просто откинуться бы ему прямо на этой койке!

– Знаешь, мне кажется, я достойна большего, чем штопать тебе носки до скончания веков.

– Ну-ну, сводить бородавки местным лесничим?

Щеки опалило жаром.

– Заткнись, пока я не вышла из себя.

– Да я хочу как лучше! Вельга, – Рэт тут же упал на подушки, но, отдышавшись, продолжил, – пойми, ты не справишься одна… и я понял, что ты… ты стала мне близка. Так почему бы не попробовать?

– Скажи, ты любишь меня? Просто скажи это.

Он прерывисто выдохнул. Его взгляд прошелся по моему лицу, словно выискивая что-то. Линия губ стала тонкой и прямой. Рэт отвернулся.

– Ну вот… вот тебе и ответ, – в уголках глаз стало горячо, но я сморгнула.

Драгоций сжался под моим взглядом, и сердце пропустило удар. Я склонилась над ним, коснулась спутанных волос и горящей кожи. Почувствовала, как под моими пальцами дергаются лицевые мускулы, как они напрягаются… мои губы припали к его, но не в поцелуи, а в простом едва ощутимом касании. Мы дышали друг в друга и смотрели. Это было что-то новое, словно полет без крыльев.

– Я люблю тебя, Рэт. Но я больше не влюблена, чтобы отринуть все и пойти, куда ты скажешь.

Он резко открыл глаза и вгляделся в меня, словно заново увидел. По его губам прошлась болезненная улыбка. Мы будто бы учились заново доверять друг другу, не зная, сколько нам отмерено вместе.

========== Глава 23. Волчьи поцелуи ==========

«Было замечено, что хоть большинство духовых семей и имеют общие корни, это не мешает им постоянно точить времмы в сторону соседей. Из этого можно сделать вывод об ограниченности и неразвитости данного вида существ и поставить вопрос о несоразмерном превосходстве часовщиков»

Альберт Грен, сенатор из РадоСвета.

Рэт полностью поправился через три дня. Он встал на ноги с поистине семейным упрямством, словно доказывал всему миру, что какой-то простудой его не взять. Все больше его тянуло на свежий воздух, прочь от душной глухой печи. Я разделяла такое рвение, сама за последние дни устав от стен. Наши отношения наладились, хотя порой мы оба чувствовали напряжение, как острые камни, проступающие под мутной водой. Тогда нам обоим оставалось примолкнуть и аккуратно начать обходить их, стараясь не напороться. Получилось не всегда, но мы старались. Честно.

День сегодня выдался солнечным. Впервые за неделю на небе не было ни облака, и ясное синее полотно стелилось повсюду, куда хватало глаз. Снег продолжал идти, но так медленно, словно кто-то остановил время каждой снежинке. Я подняла голову, ловя их носом и вдыхая. Тут же захотелось чихнуть.

– Ну и ствол, – присвистнул Рэт. Ему, наконец, разрешили гулять по деревни в моем сопровождении. И теперь он с интересом озирался вокруг. – Представляешь, сколько всего можно было бы выстрогать из…

– Платан священен для Столеттов. Это защитник рода, так что строгать будут не из него, а для него.

– Пф, это просто бревно.

– Это бревно – ровесник Эфлары.

– Древнее бревно.

Рэт не иначе, как в знак своей правоты отломал от ствола кусочек коры и повертел его в руках. Я огляделась, но слава часам, никого поблизости не было.

– Ну-ка брось. Это не смешно… если тебя заметят…

Рэт будто бы и не слышал. Он подобрал с земли камешек и уже приноровился, приложив его к мягкой древесине. Все внутри похолодело… но тут прошелся порыв ветра, и огромный сугроб свалился с верхних веток прямо на Драгоция. Рэт с прытью треугла отскочил, но было поздно. Парень начал отплевываться, вытряхивая снег из волос.

Я покатилась со смеху.

– Ну что… это бревно проучило тебя?

– Перестань, – Рэт завертелся, видимо, снег попал ему и за шиворот.

– Постой, – я все еще задыхалась, – время… у тебя и в носу… мара, Рэт…

Но тут и мне стало не до смеха. Земля ушла из-под ног, и я только и успела отчаянно вскрикнуть перед тем, как приземлиться в пушистый сугроб. Холод обжег уши и шею, шапка куда-то укатилась, но всего этого я даже не заметила. Надо мной навис Рэт, сам же сваливший меня. Секунду мы смотрели друг другу в покрасневшие лица, а потом завязалась настоящая драка. Я брыкалась, смеялась, глотая снежные комки и сплевывая свои волосы, а надо мной все то же самое творил Драгоций. Когда растаявший снег уже стекал по спине, мой пыл слегка поубавился.

– Ну хватит! – обиженно затрещала я, – это нечест…

Рэт резко подался вперед, целуя меня. Сердце пропустило удар, и рука сама потянулась к его плащу. Это было что-то совершенно другое… такое долгое, увлеченное и тягучее, как липовый мед. Я думала, мне не хватит воздуха, но потом вспомнилось, что дышать можно и через нос… Тело словно и забыло, как холодно ему было минуту назад, все внутри горело, и я уже сама подалась вперед, еще ближе.

Рэт отстранился, прищурившись, как охотничья гончая. Его ноздри раздулись и побелели, а потом Драгоций медленно развернулся, все еще склоненный надо мной. Я выглянула из-за его плеча, предчувствуя беду.

– Так-так, – в метре от нас стоял Арис, а за ним еще парочка местных ребят. Все были крепкими, высокими и вызывающе веселыми. – Кто бы мог подумать… валяетесь в сугробе, Драгоции?

– Не стоит, – я дернулась к Рэту, но тот даже головы не повернул.

– А тебе какое дело, Столетт? Идите, куда шли.

Рэт повел рукой, но потом чуть поморщился. Да, стрелы у него не было… интересно, эти молодцы знают об этом?

– Да вот есть… видишь ли, твоя подружка напела, что вам, Драгоциям, так просто в рожу не дать…правда это?

Рэт дернул краешком рта.

– Моя подружка, – медленно произнес он, – сама, кому угодно, в рожу даст.

Парни переглянулись, а потом зашлись лающим смехом. Рэт выпрямился, со спокойствием огнеящера оглядев их. Я тоже встала, некстати чувствуя сползающий по спине снежный ком. Он все полз и полз вниз, а доставать его в такой ответственный момент было весьма затруднительно.

– Тебе стоило быть повежливее там, в лесу, Вель, – Арис улыбнулся почти примирительно, – а теперь лучше отойди в сторону.

Они разошлись, окружая нас с Рэтом. Сердце гулко забилось, с каждым ударом оставляя все меньше надежды на благополучный исход… они настроены серьезно, их трое, а у Рэта нет стрелы… мара, я прикусила губу. Зато у меня есть.

– Ты же помнишь, что было в прошлый раз?

Арис чуть побледнел.

– Сейчас нас больше. Ты ведь не сладишь со всеми, Вель? А у твоего дружка стрелы нет. Так что пару раз его рожа окажется в сугробе, ничего такого…

Рэт молчал, но весь его вид говорил о полной готовности. Он что-то задумал… мара его дери, только бы без крови, а то проблем нам не избежать.

– Уходите. Арис, просто уйдите. То было глупостью, – я поморщилась, – мне жаль, прос…

Рэт резко прервал меня.

– Не стоит.

Кажется, он настроился драться.

Парни переглянулись, видимо, решая, кто подступит первым. Я приготовила стрелу. Остановить время кому-то одному – успею точно, а там… стоять в стороне точно не буду.

– Ну сам напросился, – усмехнулся Арис.

Он дернулся к нам, и одновременно те двое поддержали его. Я растерялась, и тут же чьи-то руки больно толкнули в спину. Перед глазами замелькала полоска земли, и все сузилось до нее. Я едва успела перевернуться, как эта же рука вцепилась в волосы. Как и тогда… черная вспышка заволокла сознание, и тяжелый металлический привкус отразился во рту. Феликс тоже схватил меня за волосы…

– Не выйдет, – руку со стрелой выкрутило так, что из глаз брызнули слезы. – Просто смотри.

Я вскрикнула, когда шею пронзила острая, немеющая боль – ее выкрутили под каким-то совсем немыслимым углом. Ногти врезались в твердую землю.

Рэт резко обернулся, его взгляд потемнел, и какую-то секунду он просто смотрел на меня, прижатую к земле. Из-за этого Драгоций пропустил прицеленный удар в скулу и неловко завалился. Я зарычала и постаралась вырваться, но куда там. Держали крепко.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю