сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 42 страниц)
Граймс и ещё несколько людей, которых мне не удается разглядеть отсюда, запрыгивают в салон одной из машин и заводят мотор, не успев даже захлопнуть дверцы. Рик оглядывается назад, глазами уловив убегающих во все возможные стороны территории своих людей, пытающихся спрятаться или сбежать, но он не может помочь им в данный момент. С болью в сердце порывается выскочить из пикапа и понестись своей группе на помощь, но многочисленные
выстрелы лишь вынуждают его склониться ниже, дабы не нарваться на пулю. Мотор машины издает закипающий рев, после чего с визгом колес транспорт срывается с места, несется вперед и сносит ограду в виде сетчатого забора.
Сжимаю губы, оглядывая периметр и людей, что не отступят, пока не добьют всех до одного. Один ловкий выстрел одного из наших по баку с горючим - и джип врагов взрывается, загоревшись. Это отвлекает нападающих, давая мне шанс выскочить из своей блокады и удирать оттуда, сверкая
пятками. Только лучшего варианта не найти. Теряюсь, панически оглядываясь по сторонам. Куда бежать? Прикрытия совсем нет.
Мужская рука сильной хваткой хватает меня за предплечье и рывком тянет к земле. Арбалетчик вынуждает меня пригнуться и силой тащит за торец здания.
-Все люди там, - стону, пытаясь противиться, но куда там мне против его силы.
-Нам не добраться до них, - со злобой на эту ситуацию и из-за своей беспомощности в ней, громким голосом говорит парень. -Скорее! - он не контролирует силу, с которой стискивает мою руку. Вырываемся за угол здания, но останавливаться рано. территория огромная, и только сейчас я действительно жалею, что оно так. Спотыкаюсь о собственные ноги, пытаясь нагнать парня, что уже прыгает на высокий забор и быстро лезет вверх.
"Не медли, Мередит!" - орет внутренний голос, и я прыгаю на ограду, подобно парню, и быстро лезу вверх, цепко хватаясь пальцами за толстые металлические прутья. По забору раздаются выстрелы, сотрясающие его, потому что люди, атаковавшие нас, видят нашу попытку побега. И они не могут дать нам уйти.
Несколько мужчин спрыгивают с внедорожника и бегут в нашу сторону, не прекращая пальбу. Остальные рассредоточиваются по территории, ища оставшихся людей, чтобы их добить.
Я видела, как многие убегали, не зная, куда деться. Быть оторванным от группы в мертвом мире, без возможности связи и коммуникации - худшее чувство. Особенно, когда эта группа стала настолько сплоченной, что её члены могли назвать друг друга семьей. А что теперь? Как искать друг друга? Шанс пересечься, наверное, один на миллион.
Добравшись до самой высокой точки ограды, на момент замираю, огорченным взглядом уставившись на тело девушки со светлыми, едва вьющимися волосами, что теперь безжизненно
лежит на земле в луже собственной крови.
Мы даже не сможем её похоронить.
Быстро прихожу в себя, плотно сжав челюсти, и прыгаю на рыхлый грунт с такой высоты, ведь враги подобрались слишком близко, чтобы я успела слезть. Естественно, не приземляюсь на ноги, ведь я не кошка, а лишь клубком качусь по земле, собирая на одежде слои грязи и прилипшие листья.
-Живее, - недовольным тоном торопит арбалетчик, держа свое оружие вскинутым в руках и с опаской оглядываясь в сторону здания. Кто знает, понесутся эти мерзавцы за нами в лес или нет.
Вскакиваю с сырого рыхлого грунта, измазав в нем все ладони, и бегу за впереди мелькающим среди высоких деревьев мужчиной. Ноги заплетаются, цепляясь друг за друга, дыхательные пути режет от нехватки кислорода, ведь дыхание давно сбилось, а второе всё никак не спешит открываться. Под боком уже колит, а виски пронзает слабая колющая боль, вынуждающая жмуриться и глубже дышать.
Резко торможу, чуть не налетев на арбалетчика и не сбив его с ног, так как парень внезапно остановился. Сощурив серые глаза, он внимательно всматривается в отпечатки чьей-то обуви на земле. Глаз охотника быстро уловил следы в подмокшем из-за близкого расположения реки грунте. Он шустро распознает их направление и, вновь вскинув арбалет напряженными от злости руками, следует за ними.
Сжимаю губы, плотнее сомкнув пальцы на рукояти мачете, и тихо ступаю за ним. Если и искать своих людей где-то поблизости, то только по свежим следам. И Диксон не утратит эту последнюю надежду.
Я не расслабляюсь ни на секунду, ведь даже когда кто-то поблизости, у меня такое чувство, что я одна. И я - единственный человек, который может меня же защитить. Этот инстинкт самосохранения въелся глубоко в сознание, проник под кожу и поселился в каждой клеточке тела. Благодаря нему я всё ещё существую.
Слух улавливает хруст ветки и довольно тяжелые шаркающие шаги где-то совсем неподалеку. Глубоко в сознании хочу надеяться, что-то это кто-то из группы, заблудший в лесу, как и мы с арбалетчиком. Но эта надежда обрывается, когда из-за дерева с гортанным рыком выбредает ходячий с облезшей кожей на лице и мутными безумными глазами.
Гнилые зубы издают противное клацанье, когда он замечает потенциальный обед. Одним взмахом рук пробиваю дохлую черепушку, из которой темная густая кровь брызгает на кору толстого дерева. Мышцы лица, на котором уже пол часа как застыло злобное, раздраженное выражение, едва заметно дергаются. То ли от нервов, то ли от усталости, то от огорчения. Запуталась настолько, что сама не могу понять.
Грозный, не говорящий не о чем хорошем вздох Диксона привлекает мое внимание, вынуждая покоситься в сторону парня. Держусь от него на дистанции, так как отношения наши сложились не самым теплым образом, да и состояние у него сейчас такое, что не рискну лезть.
Делаю мелкий шаг вперед, стискивая измазанные в земле пальцы на рукояти мачете, и замечаю, что следы, которые довели нас до этого самого момента, исчезают прямо перед носом Диксона. Его челюсти плотно сжаты, что яркой линией выделяет контур напряженных скул, а грубые пальцы до боли сжимают его неизменное оружие.
Сдержанно смотрю парню в затылок, машинально хмуря брови, когда тот выкрикивает довольно громкое "Черт!", сжатой в кулак ладонью ударив по дереву. След оборвался, и теперь мы понятия не имеем, куда идти. Как? Как, черт возьми, отыскать в этом разрушенном мире своих людей? С ними была надежда, а теперь судьба отнимает и её.
Парень глубоко дышит, рывками поднимая руки и нажимая на переносицу. Он рассержен, в смятении, и потому я не решаюсь ничего не произносить в этот момент. Наверное, думает, как же ему не повезло оказаться в такой дерьмовой ситуации ни с кем-то из своей группы, а именно со мной. С дикаркой, к которой он так и не пропитался доверием до конца.
Какой-то подозрительный шум вынуждает покоситься в северную часть леса. Несколько ходячих движутся довольно быстро, спускаясь с холма в нашем направлении. Но уже спустя несколько секунд из-за возвышенности появляются всё новые и новые головы, увеличивая количество приближающихся мертвецов.
-Дэрил, - зову парня низким сосредоточенным тоном, с опаской сделав два шага назад и инстинктивно вскинув перед собой оружие в защитной позе. Быстро стало понятно - движется стадо, которое с каждой секундой становится всё больше и больше. С таким потоком нам и подавно не справиться. И вот ирония - мы в густом лесу. В месте, где я терпеть не могу
находиться, не то, чтобы стадо встречать. И мысль о том, что меня окружают одни лишь деревья да пеньки, а с холма движется огромное скопление мертвецов заставляет сердце пропускать несколько лишних ударов.
-Бежим, - холодным тоном выдает Диксон, подняв взгляд на приближающихся ходячих. И после его слов я словно по команде срываюсь с места и несусь вперед, минуя мелькающие перед глазами столбы деревьев и игнорируя листья и ветки, что ударяют по шее и лицу. Колючки царапают кожу, но ты не ощущаешь этой боли, ведь дикое рычание целого стада вынуждает кровь в жилах стынуть.
Острое длинное лезвие оружия в спешке сносит головы нагнавшим ходячим, и ноги тот же момент продолжают на полной скорости нестись по рыхлому грунту, удирая от стада
мертвецов, чуть ли не наступающих нам на пятки.
Кроссовки резко тормозят, увязнув в сырой земле, а трясущаяся ладонь до сводящей боли сжимает рукоять мачете, потому ходячие движутся теперь не только сзади, но и спереди.
Сглатываю, напряженно уставившись на мертвецов, окружающих нас со всех сторон. Только без паники, Мередит, слышала!? Но мы в лесу, а поблизости ни единой постройки, в которой можно было бы скрыться. И от осознания этого сердце начинает колотиться в ускоренном темпе.
Диксон резко вырывает у меня из рук окровавленное оружие, из-за чего встречается с моим грозным взглядом потемневших глаз.
-Лезь! - его голос хриплый из-за отдышки, а рука указывает на высокое дерево. Деваться некуда. Обхватываю столб всеми конечностями и ползу всё выше, цепляясь руками за выступающие сучки и ветки. Дэрил пускает стрелы в подобравшихся предельно близко мертвецов, нервно
поглядывая наверх, узнавая, взобралась ли я достаточно высоко.
О жесткую кору до крови царапаю руки, но не собираюсь останавливаться. Нагибаюсь вниз, забрав у арбалетчика свое мачете. Тогда он закидывает свое оружие за спину, а следом тот же момент начинает ловко и быстро взбираться на соседнее дерево.
Сижу на массивной, далеко выступающей ветке, обеими руками обхватив шершавый столб дерева, ведь ощущение такое, что любое дуновение ветра может скинуть меня отсюда. Волосы липнут к лицу, но не нахожу сил, чтобы их убрать. Залезла достаточно высоко, чтобы ходячие не распознали человечину. Они просто проходят внизу, даже не поднимая головы на нас с
арбалетчиком. Закрываю глаза, сильнее впиваясь пальцами в кору многолетнего дерева. Страшно даже представить, что случиться, если нечаянно сорвусь и упаду вниз. Ужин подан, так сказать.
Хрипы и рычания десятков мертвецов - вот единственный звук, заполняющий повисшую между нами тишину. Сглатываю, облизав пересохшие губы, и медленно поднимаю голову. Перевожу на уставшего парня томный взгляд покрасневших от переутомления глаз. Диксон хмуро смотрит на меня в ответ. Спокойно сидит на широкой ветке, спиной облокотившись о столб дерева. Ему даже не нужна поддержка рук. Словно парень не боится грохнуться вниз.
-Что дальше? - сиплый голос звучит слишком тихо, но раз мужчина сильнее щурит веки - значит расслышал.
-Ждать, - невозмутимый ответ таким же тихим тоном, вынудившим меня лишь сдержанно вздохнуть.
А с каждой минутой, проведенной на ветке дерева на высоте, наши люди, блуждающие где-то там, уходят всё дальше и дальше. И всё меньше шансов встретить их вновь.
Комментарий к Chapter 15.
Сейчас я работаю над кое-чем, и если всё будет хорошо, вы узнаете, на что же я потратила кучу времени, и почему главы всё таки выходят с задержками :)
========== Chapter 16. ==========
В воздухе повисла легкая вечерняя свежесть, а от того им легко дышать. Яркий солнечный диск медленно близится к горизонту, намереваясь скрыться сначала за верхушками деревьев, а затем и вовсе исчезнуть с глаз.
Все тело затекло и болит, спину ломит от неизменного сгорбленного положения. Мы просидели здесь целый день. Во рту пересохло от жажды, а живот издает раздражающее урчание, моля положить в него хоть кусочек еды. Ладони сжимаются в кулаки, а на душе становится горько от мысли, что буквально в последний момент перед всей этой чертовщиной я решила отдать свои рюкзаки с припасами в общий склад провизии.
Жалею ли я об этом? В данный момент - да.
Большая часть стада прошла мимо, но часть его почему-то всё же откололась и остался бродить под нами. Спускаться вниз раньше было бы неразумно, так как слезая мы (ну я по крайней мере точно) наделали бы много шума и тем самым привлекли бы к себе остаток бесцельно блуждающих мертвецов. Но зато теперь, когда их осталось около десятка, можно спускаться на землю, чтобы расправиться с этими гнилыми бредущими среди деревьев телами и решить, что нам делать дальше.
Вновь царапаю и так поврежденную кожу, спускаясь низ. Спрыгиваю на грунт, тут же схватив в правую руку мачете. Мертвецы не заставляют себя долго ждать. Сразу направленно ковыляют к источнику шума и аппетитного для них запаха, но натыкаются лишь на острое длинное лезвие, которое обрывает их жалкое существование.
Прикладываю ладонь к заурчавшему животу, который сводит уже до боли. Если память мне не изменяет, я не ела около двух суток. Это опасный промежуток времени, так как еда - это
источник сил и энергии и если она не поступает, то это приводит к потемнению в глазах, головокружению и даже потери сознания.
Было время, когда я морила себя голодом, ибо совершенно не было еды. Только ягоды с кустов в лесу и, если повезет, найденные под деревом грибы. И сейчас, когда я понимаю, что у меня нет сумок с припасами, к которым я могу обратиться в нужный момент, настигает чувство тревоги.
-Нужно найти укрытие до темноты, - не подаю голоса, хотя мысленно соглашаюсь с намерениями мужчины. Он оглядывается по сторонам, оглядывая горизонт сквозь высокие столбы деревьев.
Высматривать следы на земле уже бесполезно: их там сотни после прошедшего стада. Я без понятия, как можно искать группу. Хотя, сейчас хочется думать лишь о том, чтобы не остаться ночью без крыши над головой, да ещё и в лесу.
Я всегда шла, куда ноги вели, и высматривала нет ли поблизости угрозы. А теперь приходится молча следовать за Диксоном, который уверенно топает вперед. Раз он охотник, то умеет различать местность и выбирать правильную дорогу.
Его вид серьезный и хмурый, отбивающий желание что-либо ему говорить. Но для молчаливого человека, который не произносил ни слова иногда месяцами, находиться в тишине - далеко не проблема.
Плечи напряженно зажаты, испачканные пальцы крепко вцепились в ручку мачете, которое уже не помешало бы заточить. Взгляд то и дело мечется по сторонам, каждый шорох где-то поблизости вынуждает дернуться и с опаской оглядеться вокруг. Непривычно холодный вечерний ветер вызывает мурашки на коже. Несмотря на то, что сейчас по идее лето, всё равно хочется одеться потеплее.
До ушей доносится шум бегущей воды, а значит мы вновь приблизились к реке. Среди крон деревьев проглядывает деревянная крыша одинокого домика, стоящего в полной глуши.
Пока что это - лучшее, что встретилось нам на пути. А поскольку солнце уже скрылось с глаз, а на землю понемногу опускаются сумерки, другого выбора не остается.
Не высовываясь из-за ряда деревьев, мы медленно движемся к деревянной постройке. В двух метрах слева плещется река, на поверхности которой отражаются блики всё ещё светлого неба. Скоро оно затянется черной пеленой с россыпью ярких крапинок, и тогда оставаться снаружи будет вдвойне опасно.
Глаза пекут от усталости, а ноги еле держат тело на ходу. Но я борюсь с этими ощущениями, продолжая идти вперед на полусогнутых коленях. Кто знает, ждет ли внутри какой-то неприятный сюрприз.
Останавливаюсь за одним из деревьев и высовываюсь из-за довольно широко ствола, внимательно вглядываясь в темные окна здания и его одинокое просевшее крыльцо. Вскидываю мачете перед собой и делаю шаг вперед, выходя из-за дерева, но голос арбалетчика тормозит меня, вынуждая на него обернуться с хмурым лицом.
-Жди здесь, я наведаюсь внутрь, - говорит парень, подкрадываясь к дому. Открыто смотрю на него недовольным взглядом, возмущенная распоряжениями, которые раздает Диксон. Не проходит и пяти секунд, как я начинаю следовать к зданию вслед за парнем, из-за чего тот одаривает меня недовольным сердитым взглядом. От меня не будет толку, если буду прятаться за деревом.
Широкая ладонь ложится на холодный метал круглой ручки и осторожно проворачивает её. Петли издают протяжный скрип, когда дверь приоткрывается. Не заперто.
Половицы скрипят не тише двери, когда подошва обуви соприкасается с брусьями на полу. Хочется надеяться, что они не прогнили и мы не провалимся в подвал. А рука в то время до
боли сжимает рукоять оружия.
Полнейшая тишина повисла в каждой комнате и пропитала каждый предмет мебели и стены этого здания. Глаза ещё не привыкли к темноте, и спасает только слабый свет, что просачивается сквозь высокие пыльные окна.
Разделяемся и расходимся в разные стороны, чтобы исследовать комнаты. Прохожу на кухню, мягко шагая по полу. Убеждаюсь в том, что здесь пусто, и тогда принимаюсь распахивать дверцы шкафчиков в поисках еды. Нахожу на полках несколько консервных банок и пакет макарон. Наверняка, уже срок годности вышел, но это всё же лучше, чем ничего.
На столике около поломанной микроволновки обнаруживаю спички, в тумбочке под раковиной - свечи. Беру находки в руки и медленно покидаю кухню. Оказавшись в гостиной, опускаю
оружие вдоль тела и пытаюсь расправить плечи, чтобы хоть немного сбросить напряжение с уставших мышц.
Из проема двери темной комнаты выходит Диксон, так же опустив арбалет. Стало понятно, что этот дом пустует уже давно.
Парень кладет свое оружие на пыльный жесткий диван и идет вдоль всего дома, чтобы занавесить окна. Это убережет от того, чтобы не привлечь светом или шумом нежеланных ходячих.
