сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 42 страниц)
Глубоко внутри хочу прикрыть глаза и насладиться тишиной и звуками природы, но понимаю, какому риску подвергла бы себя. Я в лесу, одна, куда пришла по своей воле. Это что-то новое.
Замедляю шаг, а следом и вовсе останавливаюсь, нахмурено оглядевшись по сторонам. Приседаю на корточки и прислушиваюсь к окружающей среде, распознавая звук шумящей воды где-то вдалеке. Скорее всего это река.
Поднимаюсь на ноги и принимаюсь следовать в направлении водоема. Подошва кроссовок скользит по влажной земле, когда спускаюсь вниз по небольшому склону. Цепляюсь за крупные ветки кустов и низких деревьев, чтобы не поскользнуться и не покатиться вниз. До тех пор, пока ноги не ступают на ровную
поверхность земли у берега шумящей неспокойной реки.
Дыхание медленно приходит в норму, но напряжение не уходит с зажатых плеч и сжатых мышц. Почему я не взяла с собой бутылку? Можно было бы набрать столько воды. При чем на удивление чистой.
Приседаю на корточки, положив мачете рядом с собой. Набираю в ладони прохладной воды и щедро умываю лицо, кожа которого горячая. Дрожь моментально пробегает по коже, вызывая волны мурашек. Да, вода действительно дарит жизнь.
Глубоко выдыхаю, на короткий момент прикрыв глаза. Опускаю ладонь в реку, слабо бултыхая ею в толще воды. Сейчас бы искупаться, а то кожа уже начинает зудеть. А мне, человеку, принимавшему ванну каждый день в далеком прошлом, очень тяжело это переносить.
Медленно поднимаюсь обратно на ноги, сосредоточенно оглядывая местность. Совершенно тихо и спокойно. Ни ходячих, ни людей, ни мелких зверушек. Лишь периодичное пение птиц,
шелест травы, деревьев и шум бегущей в реке воды.
Желание окунуться в прохладную освещающую воду вскруживает голову, но ощущение опасности, колючками въедающееся под ногти и под лопатки, не позволяет прямо сейчас раздеться и нырнуть в водоем. Снова верчу головой по сторонам, неуверенно постукивая ногой по грунту. Я не должна упускать такой возможности.
С этой мыслью снимаю с себя всё оружие, складывая его на берегу. Стаскиваю большую по размеру, но такую уютную футболку, обувь, джинсы. Остаюсь в белье, нервно оглядевшись
назад. Сотый раз убеждаюсь, что ни поблизости, ни в вдалеке никого нет, и только тогда начинаю заходить в реку.
Ступни касаются воды, и тут же новые волны дрожи прокатывают под кожей. Решаю не тянуть время, которого у меня и так нет, и быстро захожу в водоем, ежась от холода, который моментально окутал кожу.
Отталкиваюсь ногами от дна, покрытого илом, и плыву вперед примерно метр. Не буду плыть на глубину, так как и плавать толком то не умею.
Нахожу ступнями дно и принимаюсь обтирать сначала руки, следом живот, спину, ноги, чтобы хоть как-то омыться и избавиться ото всей той грязи, что накопилась на коже за довольно долгое время. Жалею о том, что не взяла кусок мыла из своего рюкзака, но раз мы здесь надолго, то ещё успею достойно искупаться. Я уже буквально чувствую себя чище и свободнее.
Солнце медленно движется к горизонту, уводя за собой день и его парящее тепло. Вот его край уже скрывается за верхушками деревьев, теперь лишь слабо освещая землю. Последний раз умываюсь водой, которая с наступлением вечера стала только холоднее, и стремительно плыву к берегу.
Один момент я явно не учла: полотенца ведь нет. Нечем даже слабо обтереться, стоять и сохнуть самая худшая идея, которая только могла прийти в голову, а значит остается только натягивать одежду на мокрое тело. Ничего, рано или поздно высохнет.
Оказавшись на берегу, взмахиваю руками, чтобы хоть немного струсить с них капли воды. От давно забытых ощущений по коже бегут мурашки. Первым делом быстро ныряю в темную широкую футболку, а следом принимаюсь в спешке натягивать джинсы. Они не лезут на мокрые ноги, но я продолжаю пропихиваться в них с недовольным лицом. Следом на ноги налезают кроссовки, которые уже беспощадно погрязли в пыли и грязи.
Хватаю с земли свое оружие, быстро распихиваю всё по своим местам. Слабый выдох, после которого принимаюсь взбираться вверх по скользкому склону. И снова ветви деревьев помогают уверенней устоять на ногах и не покатиться обратно к берегу шумящей реки.
В защитной позе вскидываю перед собой мачете, двигаясь в сторону расположения теперь уже нашего временного пристанища. Внимательно всматриваюсь в местность впереди, по привычке щуря глаза.
Внезапный и довольно громкий хруст ветки в этой относительной тишине вынуждает меня резко затормозить и до побеления костяшек сжать рукоять мачете. Оборачиваюсь и в защитной форме тут же вскидываю оружие, чтобы предостеречь себя от опасности, хотя ещё толком и не знаю, что ждет меня, когда подниму глаза. Инстинкт и рефлекс работают быстрее мыслей.
-Замри, - дыхание сбивает, когда вижу направленную на себя стрелу заряженного арбалета. У него что, совсем крыша поехала? Корю себя за то, что в нужный момент не выхватила из кобуры пистолет, ведь от холодного оружия нет толка на расстоянии.
Серые глаза Диксона прищурены, из-за чего я не могу понять, на чем конкретно сосредоточен его взгляд. И в один момент он делает выстрел. Стрела со свистом проносится в пяти сантиметрах от моей головы и врезается в столб дерева, где как раз бежала белка. Маленькое животное безжизненно виснет, прибитое стрелой к шершавой жесткой коре. Дэрил спокойно опускает арбалет и проходит мимо меня, дабы забрать пойманную добычу.
Медленно выдыхаю, не сводя глаз с пустой точки впереди. Я действительно подумала, что он был готов пустить в меня стрелу. Подозрительно и в тоже время недоверчиво кошусь
на арбалетчика, сжимая и разжимая пальцы на ручке своего оружия. Как только увидела направленное на себя острие наконечника, в груди тут же зажегся огонь, а в висках сильнее
застучала кровь. Я ведь могла и наброситься на него. Потому что как только появляется опасность, мозг сразу перестает думать. Работают только инстинкты самозащиты и выживания.
Сглатываю, мотнув головой, и ровной походной продолжаю идти вперед по намеченному пути. Чувствую, как пара серых глаз въедается мне в спину, прожигая дыру меж лопаток, но не
оборачиваюсь и не издаю ни звука. Ускоряю шаг, чтобы поскорее скрыться из поля зрения мужчины, который наверняка смотрит мне вслед. Лагерь совсем близко.
***
Солнце опустилось за горизонт, в воздухе повисла расслабляющая прохлада. Хотя я всё равно остаюсь в напряженном состоянии. Наверное, это уже хроническое. Вряд ли когда-нибудь смогу по-настоящему расслабиться и насладиться спокойствием.
За спиной большое здание, в котором можно скрыться в любой момент, кругом окружает высокий сетчатый забор с колючей проволокой на самом верху - даже всё это не вселяет ощущение безопасности. А поэтому пистолет всё ещё в кобуре, нож за поясом, а мачете на земле около скрещенных ног.
Я сижу и не отрываю уставших глаз от бликов огня. Уже успели разжечь костер и теперь жарят пойманных арбалетчиком белок. Всего две штуки, на всех не хватит, поэтому придется открывать ещё консервы.
Пение сверчков вместе с треском тлеющих бревен в костре создают ощущение некой гармонии. Тепло исходит от пламени и мягко греет кожу. По привычке разминаю запястья, пальцы, что
изредка издают тихий, но такой неприятный хруст. До того момента, пока сын Рика - Карл - не протягивает мне ветку с наколотым кусочком мяса. Кошусь на предложенную еду, думая,
отдать ли её кому-то из группы, так как я могу и консервами перебиться. Но рука парня настойчиво протягивает мне мясо, поэтому на удивление самой себе поддаюсь на это предложение.
Все до единого, кругом сидят вокруг костра, уминают свой ужин и смотрят на играющие языки пламени, что с треском и дымом вырываются вверх, стремясь к черному небесному полотну. На нем в хаосном беспорядке разбросаны сияющие звезды, создавая неизвестные мне созвездия. Мир такой огромный и непостижимый. Кто в нем мы?
Руки расслабленно виснут к земле, когда медленно поднимаю глаза, закончив кушать. Взгляд самовольно скользит по сидящим напротив людям из группы, чьи лица освещены мягким
оранжевым светом, исходящим от огня. О чем каждый из них думает в данный момент? Что тревожит этих людей больше всего? Так много вопросов, на которые я никогда не узнаю
ответов.
Глаза так бы и бегали по уставшим, в какой-то мере довольным проделанной работе лицам, если бы не наткнулись на пару глаз, которые смотрели в ответ. Серые прищуренные радужки,
внимательно въевшиеся в меня своим взглядом. Брови мои нахмурены, ибо я не понимаю, чем таким смогла привлечь внимание арбалетчика, который крутит в руках выкидной нож, в
начищенном до блеска металлическом корпусе которого отражаются блики огня.
Мужчина не отводит взгляд даже когда я смотрю на него в ответ, и от того внизу живота завязывается неприятный тугой узел. Не выношу долгих зрительных контактов, поэтому быстро опускаю глаза к трескающим бревнам. Наблюдение - признак недоверия или закравшихся сомнений по поводу чего-то. И мне не нравится, когда кто-то так долго и настойчиво пронзает меня взглядом.
-В десятке миль отсюда есть небольшой поселок. - повисшую в воздухе тишину нарушает Рик тихим, совсем не настойчивым тоном. Никто не поднимает глаза на говорящего, но они
внимательно слушают. -Я знаю, что припасов сейчас много и кажется, что их хватит на долго, но рано или поздно они начнут подходить к концу. Нужно съездить в этот поселок и проверить, можно ли там что-то раздобыть. -Отправлюсь я, Дэрил, Мишонн, Саша.. - отдаляюсь куда-то далеко себе в мысли, но прозвучавшее имя резко возвращает меня обратно на землю. -Мередит, - поднимаю голову, устремив глаза на Граймса, который ожидал моей реакции. -Поедешь? - долго не думаю, слабо кивнув головой. Чувствую, что не выдержу сидеть за стенами или за забором весь долгий день.
-Я созову вас завтра, - Рик отдает малышку Джудит на руки своему сыну и поднимается на ноги, отряхивая пыльные брюки. Оглядывает горизонт со всех сторон, внимательно щуря глаза. -Тушите костер, - дает короткий указ, после отправляется вдоль забора по часовой стрелке, дабы осмотреть периметр.
Как только огонь гаснет, атмосферу окутывает ночной мрак. Лишь силуэты людей группы, которые поднимаются с земли и идут в ангар. Кажется, теперь нас ждут относительно спокойные ночи, проведенные за стенами здания и на нормальных настоящих кроватях. Пускай и с просевшими матрацами - это лучше, чем ночевки на заднем сидении автомобиля или на холодном бетонном полу, грозя заработать простуду или ещё хуже - воспаление легких.
Я чувствую, что в такой непривычной обстановке, да ещё и с большим количеством людей в просторном помещении мне уснуть не удастся. Поэтому вместо зала с множеством коек, в
который все идут на ночлег, я следую по другому узкому коридору, в конце которого хлипкая ржавая лестница, ведущая на крышу.
Закидываю винтовку за спину и шустро перебираю
ступеньки, взбираясь всё выше и выше. Пока не долезаю до распахнутого люка, который открывает вид на прекрасное звездное небо. Цепляюсь руками за бортики дырки в потолке и
пролезаю в неё, вновь оказавшись на свежем воздухе.
Просмоленный шифер кажется довольно плотным и устойчивым, так что спокойно ступаю вперед. Невысокий силуэт в ночной темноте, говорящий о том, что я здесь не одна, удалось заметить не сразу.
Саша не дергается, когда застает меня в нескольких метрах от себя. Лишь продолжает кругами ходить у края крыши, внимательно осматривая темный лес свысока. Это первая ночь в этом месте, а значит никто не сможет спокойно уснуть. Все будут ожидать внезапной опасности и будут к ней готовы.
Останавливаюсь у края крыши, поудобнее перекинув в руках винтовку. Слабый ветер колышет локоны волос, обволакивает щеки и нос. Недолго смотрю вниз, где разглядеть ничего толком и не удается, хотя глаза уже давно привыкли к густой черноте. Опускаюсь на шифер, скрестив ноги и опустив локти на колени.
-Тебе не помешал бы сон, - темнокожая девушка останавливается у меня за спиной, сосредоточив на очертании моего силуэта уставшие глаза. Хотя сама не признает того, что вымоталась за сегодня.
-Как и тебе, - проходит около двадцати секунд, и только тогда я даю ответ. Спокойным голосом, не отводя глаз от верхушек высоких сосен, чьи черты проглядываются на фоне темного неба, сияющего за счет звезд и месяца.
Девушка не дает ответ, не спорит и не противоречит моим словам, но и спуститься в "спальню", чтобы опуститься на кровать и погрузиться в свои сны она тоже не собирается.
Саша опускается на шифер в двух метрах от меня, устремив задумчивый взгляд далеко над деревьями. Их ветви едва заметно покачиваются благодаря слабому ветру. Странно, что
в последнее время ночи стали такими спокойными. Наверное, это только потому, что я не одна. От этой мысли становится немного спокойнее и легче на душе. Так я убеждаю себя, что
сделала правильный выбор. Правильный выбор... Хочется верить.
И вновь я уйду в себя и позволю своим мыслям овладеть разумом. Спущусь на самое дно своего создания, в самый дальний уголок своей души. И буду там до самого восхода солнца.
Чтобы перебороть темноту, что поселилась в твоем сердце, нужно встретиться с ней лицом к лицу.
Комментарий к Chapter 13.
Появилось больше свободного времени, и я очень надеюсь, что буду выкладывать главы немного чаще. По крайней мере, буду стараться)
Спасибо бете за работу:)
========== Chapter 14. ==========
Яркие блики солнца бьют в глаза, вынуждая щуриться и отворачивать лицо от окна. Автомобиль ощутимо трясется, проезжая по каменистой пыльной дороге. Я по обычаю
располагаюсь на заднем сидении, а за рулем глава группы, внимательно следящий за дорогой. Странное чувство беспокойства тревожит меня с самого утра, не давая спокойно сидеть на месте. Я стараюсь обращать на это внимание, потому что чутье никогда меня не подводит.
Рик поднимает глаза, заглянув в зеркальце заднего вида, и осматривает всех своих людей по очереди. Откидывается обратно на сиденье, едва заметно нахмурив брови над сощуренными от солнца глазами. Мужчина максимально опускает стекло своего окна, дабы впустить в душный автомобиль хоть немного свежего воздуха. Каждый раз, когда легковушка набирает скорость, мое лицо и шею обдувает несильный ветерок. Но даже этого достаточно, чтобы не свариться в нагретом до неизвестно какой температуры салоне.
Граймс тянется к бардачку, хлопает по нему, чтобы открыть дверцу, а затем начинает рыться в отсеке панели управления. Через пару мгновений уже захлопывает его, видимо не найдя
то, что искал. Тогда Граймс тянется к радио и щелкает по выключателю. Из барахлящих динамиков заиграла тихая кантри музыка, мигом заполнив повисшую тишину. Я выгибаю бровь, отвернувшись от окна и покосившись на главу группы. Хочется надеяться, что лишний шум не созовет всех ходячих из леса на дорогу.
Глубоко вздыхаю, облокотившись затылком о подголовник. Поскорее бы оказаться на свежем уличном воздухе. Сама того не замечаю, как пальцы сжимаются и разжимаются на ручке мачете, которое не выпускаю из рук.
Решаю приопустить стекло и своего окна, и как только прозрачная перегородка отъезжает вниз, хмурюсь, внимательно прислушавшись к неизвестному треску, что доносится со стороны леса. К треску, который усиливается и становится громче с каждой секундой.
Нога со всей силы вжимает педаль тормоза в подол автомобиля, а руки резко выворачивают в руль. Колеса издают раздирающий ушные перепонки визг, оставляя на асфальте черные полосы, а машину заносит в сторону от обрушившегося на дорогу широкого ствола высокого дерева. Легковушка врезается в ряды деревьев за обочиной и виснет на обрыве над рекой носом вперед.
У всех находящихся в салоне перехватило дыхание, отняв возможность нормально соображать и дать здравую оценку обстановке. Все, что сделала я, - так это мертвой хваткой вцепилась пальцами в сиденье, чтобы не шибануться носом о подголовник водителя. Перевожу взгляд на окно, пытаясь осознать, действительно ли мы слетели с дороги и разбили автомобиль.
Бампер просто смялся, столкнувшись с деревом, и из него клубами валит дым, затмевающий местность впереди. Медленно начинаю приходить в себя, оглядываясь по сторонам и пытаясь
оценить обстановку. Кажется, никто не ранен, но люди пребывают в состоянии шока. По шуму воды понятно, что где-то недалеко есть река. Возможно, даже прямо под нами, ведь авто затормозило благодаря деревьям на обрыве.
-Все целы? - кашляя из-за дыма, хрипло спрашивает Рик, рукой ощупывая пистолет у себя за поясом. Мужчина выдыхает куда спокойнее, когда не звучит ни единого "нет". -Выходим
осторожно, машина в неустойчивом положении, - Граймс первый открывает дверцу легковушки и очень медленно, не совершая резких движений выбирается наружу.
