сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 42 страниц)
-Я не собираюсь сидеть без дела, - сын шерифа притоптывает на месте, нервно стуча пальцами по корпусу своего пистолета. Довольно длинные локоны каштановых волос скрывают лицо парня, так что я не могу его разглядеть.
-Их слишком много, Карл, - своими словами Тайриз привлекает к себе внимание Граймса-младшего. Тот глянул на мужчину хмуро, немного недовольно, но не стал спорить. Потому что сам и так осознает, что идея глупая, а безрассудное рвение что-то делать может довести до беды.
Карл опустил глаза на сестру, продолжая слабо покачивать её. Малышка слабо дергала руками, словно отгоняя беспокойный сон, но в один момент тихо вякнула, после чего начала горько плакать. Парень плотнее прижал ребенка к себе, но это не помогло остановить её рыданий. Уловив шум внутри здания, ходячие прильнули ближе к стенам и начали скрестись, стучать по двери и низким окнам.
Я, как и остальные члены группы, инстинктивно делаю несколько шагов назад глубже в комнату, не отрывая напряженных глаз от дверей. Бэт подбегает к Карлу и берет в свои руки малышку Джудит, тут же в защитной позе обхватив руками её маленькое тельце. Свободные руки позволяют Карлу уверенней схватить пистолет и держать свое оружие наготове.
Напряжение заставляет меня сжать челюсти до онемения скул. Если снаружи их слишком много, то им не составит труда прорваться сквозь дверь. Словно прочитав мои мысли, Тайриз с
Диксоном подбегают к тумбе, что стоит в прихожей, и принимаются толкать предмет мебели к двери, чтобы перекрыть вход. Удары по деревянной поверхности становятся несколько глухими, но это никак не дает повода для расслабления.
Меня передергивает, когда помещение резко заполняется звуком битого стекла. Поворачиваю голову в сторону шума, и в мозг не сразу доходит, что мертвецы разбили окно кухни и суют в него гнилые ручонки, пытаясь залезть внутрь. Звук посыпавшихся по плитке пола осколков застыл в голове, заглушая стоны и рыки, что льются с улицы.
Ещё несколько шагов назад, не отрывая глаз от выбитого окна, а следом срываюсь с места и бегу в свою комнату, чтобы схватить сумки с припасами. Вот уж этого я здесь точно не
оставлю.
Рюкзаки тяжелые, тело моментально пронзает боль, когда один за другим закидываю их себе за спину. Пускай таблетка и действует, но такая нагрузка пробуждает все рецепторы, так и крича им о том, что пора заставить свою хозяйку помычать от судорог, схватывающих живот. Нужно выпить ещё обезболивающего, но сейчас совсем не до этого, так что в спешке покидаю комнату, застав часть группы Рика, так же активно забирающих свои вещи. Их немного, но люди не хотят остаться ни с чем, покинув это здание. А теперь к самому главному. Покинуть здание. Как нам это сделать?
-Давай я понесу один, - говорит Тайриз, тихо подойдя ко мне. Указывает взглядом на рюкзаки, что горой висят у меня за спиной, вынуждая прогибаться в позвоночнике. Недолго смотрю на мужчину внимательным хмурым взглядом, взвешивая все "за" и "против", после чего перебарываю себя и свои принципы, стаскиваю с плечей лямки одной из торб.
Тайриз хороший и добрый человек. Он помог мне однажды и хочет сделать это снова. Подобное вызывает ощущение, хоть и сомнительного, но доверия. Странное чувство, от которого я давным-давно отвыкла. И которое так непривычно теперь познавать снова.
Как черт продумал, что окно на кухне находится так низко и доступно. Деревянная рама уже трещит и грозит лопнуть, потому что пальцы ходячих цепляются за тонкие перегородки мертвой хваткой. Единственный звук, который я сейчас рада была услышать, - это зашипевшая за поясом Диксона рация.
Арбалетчик с молниеносной скоростью выхватил аппарат и напряженно стиснул его корпус пальцами. Губы приоткрыты, серые глаза настороженно переходят от двери, по которой раздаются стуки, до выбитого окна.
-Прием, Диксон, как слышно? - доносится из динамика аппарата, и я различаю голос Граймса.
-Рик, вы где? - с ходу задает вопрос арбалетчик, ведь всё, что нам сейчас нужно знать, чтобы уверенно предпринимать следующий шаг, - в порядке они или нет.
-Мы ещё в городе, обнаружили кое-что полезное. Что у вас?
-Не направляйтесь в лагерь. Нас настигло стадо и окружило здание, - бывший шериф, ясное дело, не рад такой новости. И я уверенна, что в его голове уже забегали шестеренки, выдумывая план, как вытащить своих людей отсюда.
Мэг резко подняла лицо, оторвав от двери взгляд из-под лба, и так же внезапно выхватила рацию из рук арбалетчика.
-Рик, кто обследовал подвальное помещение? Гленн говорил, там есть выход наружу. Мы сможем пробраться по нему на улицу? - по звукам из динамика было понятно, что командир
отстранился от аппарата связи, узнавая у членов своей группы, какая обстановка в том самом подвале, о котором спросила сестра Грин. У домов такого плана я часто замечала вход в погреб на заднем дворе построек. Если таковой есть и здесь, то у нас появился шанс.
-На выходе из подвала на заднем дворе висит замок, мы не успели его снять. Карл знает, где лежит болторез, главное сделать всё тихо. Я пошлю вам машину, перехватим вас по пути, главное вырветесь из здания. И не пострадайте. Я на связи, - дождавшись согласия от одного из своих людей, Граймс завершает разговор. А что, если на заднем дворе мертвецов тоже завались? Нужно это проверить.
-Пока будем взламывать выход, нужно привлекать внимание ходячих у входа. Кто-то должен задержаться здесь и стучать в дверь, чтобы отвлечь их от заднего двора, - ладонь Диксона сжимает и разжимает рукоять ножа, который парень вытащил из-за пояса на случай ближнего боя. Сейчас арбалет висит за его плечом, ожидая своего часа.
-Я останусь, - уверенно заявляет Тайриз, обернувшись на стрелка. В его глазах блестит уверенность и желание защитить свою группу, постоять за своих людей. Диксон недолгим взглядом внимательно всматривается в высокого темнокожего мужчину, после чего в знак согласия дает короткий кивок.
Брат Саши решительно идет вперед к входной двери, далеко не убирая свою винтовку. Не дай Бог, конечно, но если эти уродцы прорвутся в здание, мужчине придется защищаться и быстро
удирать отсюда за нами вслед. Тайриз немного отодвигает тумбу, чтобы открыть доступ к небольшому участку двери. Но не полностью, это не позволит им проломиться сквозь деревянную перегородку.
-Я догоню, - глубоко дыша из-за нервов, говорит мужчина, обернувшись к нам. Его черная шапка немного съехала в бок, но он этого не замечает и уж тем более не собирается её
поправлять. Ещё раз кивает головой, показывая, что он готов.
-Пошли, - арбалетчик ненадолго задерживает взгляд на Тайризе, а следом по одному подталкивает нас к мрачному темному коридору, от которого веет холодом и где царит ощутимый запах плесени. Хлипкие ступеньки из прогнивших досок ведут всё ниже и ниже под землю. По коже пробегает ощутимый и не совсем приятный холодок. Стены подвального помещения сделаны из бетона, поэтому я чувствую себя так, словно нахожусь в склепе.
Далеко за спиной раздаются громкие стуки и голос Тайриза, призывающий мертвецов к себе. Дверные петли буквально трясутся из-за того, что мертвые тела навалились на вход в дом горой и с горящими от голода и безумия глазами скребутся и колотят по деревянной поверхности, не оставляя попыток попасть внутрь. Это ужасно. Стоять там и понимать, что от этой разъяренной толпы тебя отгораживает какая-то хлипкая стена или дверь. Всего три сантиметра дерева, за которыми целое стадо живых мертвецов. Тайриз сглатывает излишки жидкости во рту, вновь занося руку и нанося удар.
Тем временем Дэрил принимает из рук Карла болторез и прилагает большие усилия, чтобы инструментом перекусить цепь, не позволяющую нам оказаться на воле. Щелчок - и металлические звенья звонко грохаются на бетонный пол, открывая долгожданный выход наружу.
Высокий темнокожий мужчина делает несколько шагов от двери, которая теперь угрожающе трещит, когда арбалетчик подает голос о том, что нужно уходить. Тайриз бросает последний взгляд на главный вход здания, после чего разворачивается и бежит к подвалу, чтобы подоспеть за остальной группой.
Несколько ходячих сразу проваливаются в подвальное помещение, как только Диксон распахивает горизонтальные створки. Рыки мертвецов обрываются быстро, потому что ножи
Карла и Мэгги ловко вонзаются им в головы. Разъяренная толпа пытается прорваться в главный вход, их хрипы и рыки слышны аж отсюда, а потому задний двор сейчас относительно чист.
Быстро перебираю ногами бетонные ступеньки, ведущие к выходу, когда Дэрил и Мэг уже оказались на улице и расчищают путь впереди. Использовать винтовку или пистолет - очень
плохая идея, так как для чего нужны были старания Тайриза, если выстрелами мы привлечем ходячих обратно сюда? Поэтому шустро хватаю в руки мачете и, перебарывая тугую боль в
мышцах, заношу оружие в воздух, пробивая его лезвием головы мертвецов. В округе их около пятнадцати, не так уж и много для шести человек. Но только вот привлеченные шумом, сюда
начинают стягиваться гнилые тела с главного двора.
-Уходим, - заявляет арбалетчик, когда видит новое поступление живых мертвецов. Отстрелявшись и отбившись от ближних, мы бросаемся в бег, минуя широкие столбы деревьев и удирая от остатков стада. Бэт тяжело дышит, то и дело подхватывая Джудит выше, и на одном из поворотов спотыкается. Если бы не её сестра, блондинка бы уже зарылась носом в грунт, но Мэгги, схватившая её за плечо, удержала младшую Грин на ногах.
Я шумно глубоко дышу, ощущая, как воздух дерет горло и дыхательные пути. Держу вспотевшие от нагрузки ладони на ремешках рюкзака, не сбавляя скорости и стараясь не отставать от людей группы Рика.
Рюкзаки бьют по пояснице, кости снова начинает ломить, но я не остановлюсь, пока не окажусь в относительной безопасности. Мы бежим к дороге, где нас и подберет синий и уже хорошо знакомый мне пикап.
Так странно осознавать происходящее. Не я одна сейчас спасаюсь от мертвецов; не я решаю, как действовать и куда следовать. Не я влияю на обстановку, что меня окружает. Бегу за мелькающими впереди затылками, заботясь лишь о том, чтобы не подкосились ноги, и я не покатилась по земле.
Ноги начинают заплетаться, голова кружится, в глазах темнеет, и в один момент меня просто заносит в сторону. Глубоко рвано дышу, обхватив руками столб дерева, чтобы окончательно не
упасть. Всё ещё слишком слаба для чего-то подобного. Может, если я и чувствую боль приглушенно, это не значит, что повреждений нет. И вот они очень четко дают о себе знать.
Стискиваю зубы, отталкиваясь от шершавой коры, что царапает ладони. Нельзя останавливаться, нельзя отставать. Если сейчас где-то и есть спасение, то оно только впереди, на дороге.
Слышу позади хрипы приближающихся мертвецов, от чего под кожей разливается колючий холодок. Собери свою волю в кулак, Мередит, и просто беги. Следую наставлениям внутреннего голоса, в тот же момент сорвавшись с места. Но и два метра не пробегаю, как вновь чуть не валюсь в болото, смешанное с осыпавшейся листвой и травой.
-Скорее же, - мужская рука резко хватает меня за предплечье, силой потащив наверх, а следом вперед. Недовольное ворчание Дэрила впервые порадовало слух. Арбалетчик бежит вперед,
намереваясь нагнать остальную часть группы, которая значительно вырвалась вперед, но я то и дело тяну его назад.
-Что с тобой? - хмуро и с нотками недовольства в голосе спрашивает мужчина, то и дело оглядываясь назад. Мы оторвались от наступавших ходячих, но на дороге наверняка уже ждут, так что нужно спешить.
-Сутки назад меня избили до изнеможения, а так ничего в общем-то, - хмыкаю, оскалившись, ведь с каждым рывком его руки, тянущей вперед, у меня стреляющей болью пронзает мышцы. Колючие ветки деревьев бьют по коже рук, но, кажется, я перестаю чувствовать это, когда далеко впереди меж высоких деревьев проглядывается асфальтированная дорога.
-Дэрил! - женский голос откуда-то спереди, и арбалетчик тот же момент увеличивает скорость, погнавшись вперед. Матерюсь себе под нос, мысленно подмечая, что на том месте, где его ладонь с такой силой сжимает мою конечность, обязательно останется след.
Колени подкашиваются, и я вновь чуть не падаю на землю, но очередной рывок мужской руки возвращает меня на ноги. Воздух вдруг становится таким горячим, что я не могу сделать
обычный вдох. Кислород обжигает стенки горла, заставляя задыхаться. Резко наплывшая перед глазами темнота сопровождается пронзительным звоном в голове, который разрывает черепную коробку. Не в силах выстоять на ногах и выдержать вес собственного тела, теряю над ним контроль и мешком грохаюсь на пыльный асфальт дороги. Всё. Темнота.
***
Где-то далеко-далеко, словно через толщу воды, до смутного сознания доносятся тихие неразборчивые голоса. По телу разливаются горячие волны, из-за которых подрагивают пальцы
рук. Воздух вокруг душный, им тяжело дышать. Лишь изредка кожу окатывает слабый прохладный ветерок, но исчезает он так же быстро, как и появляется.
Голоса становятся громче, но смысл слов всё равно остается не понятым. Ощущаю что-то мокрое и холодное на своей коже, из-за чего брови слабо хмурятся, создавая две небольшие складочки на переносице.
Медленно, очень осторожно поднимаю веки, уже готовясь увидеть что-то такое, к чему не была бы готова. Поначалу картинка перед глазами мутная и совсем не описывает обстановку, но зрение быстро начинает нормализоваться, привыкая.
Щурюсь, когда в глаза, мелькая, бьет яркий солнечный свет. Медленно скольжу взглядом ниже, пока не натыкаюсь на Бэт, сидящую в полуметре от меня. Девушка одной рукой придерживает мокрое полотенце, чтобы то не упало с моего лба. По тому, как нас трясет, понимаю, что мы находимся в машине.
Беглый взгляд по сторонам - и этого хватает для определения точного местоположения. Мы в кузове пикапа, так сильно подпрыгивающем на каждой кочке и камушке, попавшемся на дороге.
-Что случилось? - жмурюсь, пытаясь медленно приподняться. Опираюсь одним локтем о металлическое дно кузова, всё ещё щуря глаза. Второй рукой хватаю полотенце, придержав его у своей головы, чтобы облегчить блондинке задачу. Она застенчиво отодвигается немного в сторону, сложив руки на коленях.
-Ты потеряла сознание. Мэг думает, у тебя сотрясение.
Глубоко выдыхаю с уставшим выражением лица. Тогда сестра Грин тянется к небольшому окошку кабины автомобиля и издает в него короткий стук. Через десяток секунд стекло отодвигается, и тогда Бэт обращается к своей сестре, говоря, что я очнулась.
-Хорошо, дай ей воды. Мы почти в городе, - пыльное стекло задвигается обратно на место, закрыв окно. Блондинка согласно кивнула и уже потянулась за бутылкой с прозрачной жидкостью, но мой громкий оклик её имени заставил блондинку замереть, подняв на меня голубые глаза.
-Я не хочу, чтобы вы тратили на меня свои припасы. Достань бутылку из моего рюкзака, - девушка недолго смотрит на меня немного удивленным взглядом, на мгновение застыв на месте.
-Наши припасы? Разве ты теперь не с нами? - хлопает ресницами, не скрывая искреннего удивления. Я с ними? И сколько ещё людей думают так?
-Я не знаю, Бэт. А пока, просто помоги мне попить, - сглатываю, и слюна тут же дерет пересохшее горло. Я не знаю, сколько провалялась в отключке. Возможно, пять минут, а возможно и час.
Делаю несколько жадных глотков, когда девушка всё же протягивает мне бутылку, которую вынула из моего рюкзака. Все торбы здесь, сложены в полуметре от меня. Это прогоняет
ощущение тревоги, ведь повторюсь снова, - эти припасы всё, что у меня осталось. И без них я вряд была бы сейчас жива.
Наконец-то у линии дороги начались деревья, что своими густыми ветками скрывают машину от солнца. Облегченно выдыхаю, насладившись появившейся тенью. Прямо дышать стало легче.
-Что там в городе? - решаю разведать обстановку и происходящее у сидящей неподалеку от меня Бэт. Её светлые пряди выбились из низкого хвоста и колышутся от каждого дуновения ветра. Заправляю свои волосы за уши, чтобы не лезли в лицо. Ветер творит на моей голове настоящий бардак, но я не нахожу ни сил, ни желания, чтобы хоть попытаться поправить до ужаса непослушные пряди.
-Саша вернулась сюда, чтобы подхватить нас на дороге. Остальные остались в городе, они нашли там грузовик с едой и ждут, пока мы вернемся, чтобы погрузить как можно больше
припасов по машинам, - задумчиво гляжу на свои пыльные кроссовки, даже когда девушка прекращает говорить. И продолжаю делать это до тех пор, пока в голову не приходит
полезная мысль.
-Подай мне рюкзак, пожалуйста, - указываю глазами на одну из сумок. Девушка кивает головой, после чего цепляет нужную торбу за её ручку и подталкивает её ко мне. Возвращается на
свое место, снова поджав к себе колени и сложив на них руки.
Расстегиваю молнию и запускаю руку в самое большое отделение, из которого следом выуживаю ту самую неизменную бутылку воды, которая всё никак не закончится благодаря моей
