Текст книги "Вампиры (сборник) (СИ)"

Автор книги: Gierre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

– К-какие ненормальные? – оторопел Крошка.

– Да, есть там одни, – отмахнулся Фея. Он не боялся случайно выдать новенькому их общую на весь «Приют» тайну, но не хотел лишнего потока вопросов. Заново вспоминать то, что поставило под удар репутацию Стивви, и его собственную, совсем не хотелось. Следующую партию новеньких он проконтролирует полностью, от начала и до того момента, как детишки присоединятся к разрозненным группировкам тюрьмы.

– Можно спросить? – мальчишка закончил возиться со штанами и сел обратно в угол.

– Валяй.

– Мы тут надолго?

Фея несколько секунд пристально смотрел на свой трофей, гадая, не разыгрывает ли тот его, а потом согнулся от приступа хохота.

– Ч-что?

– Ну, ты просто сокровище, – с трудом избавившись от смеха, ответил король. – Расскажешь мне свою историю, обещаю не прикасаться к тебе ни сегодня, ни завтра. Слово Феи! – он воздел палец к потолку, прекрасно понимая, как глупо выглядел бы сейчас даже в глазах своих охранников. Для Крошки этот жест означал совсем другое, он принял его за чистую монету.

Мальчик, постепенно оттаивая после пережитого ужаса, делился собственной историей. Фея знал, что это постшоковое состояние, и завтра страх перед насильником вернется к рыцарю, но сейчас психике нужен был отдых, пусть даже в обществе собственного мучителя.

История была несложной и даже в какой-то степени рядовой. Только финал оказался нестандартным. Крошка родился в бедной семье фермера и вместе с другими детьми пытался помочь отцу и матери возделывать поле. Дотации за рождение ребенка испарялись в семьях, подобных его, очень быстро, и родителям приходилось использовать детский труд или постоянно рожать новых малышей, чтобы хватило на пропитание большой семье. Замкнутый круг. Фее было интересно, насколько хорошо понимал это сам Крошка, но прерывать и без того сбивчивый рассказ пока не хотелось. Речь шла о большой дружной семье.

Несколько неурожайных лет подкосили и без того дырявый бюджет многодетной фамилии, и отец принял волевое решение выставить старшего из сыновей на аукцион. Крошка видел в этом проявление любви к маленьким детям, а Фея – чужое безрассудство и неспособность планировать расходы. За мальчика с волосами мышиного цвета давали немного, и отец терпеливо ждал, когда ставки вырастут. Наконец, какому-то аристократу понадобилась экзотика. И вот Крошку взяли в богатый красивый дом, сообщив, что очень скоро он станет вампиром.

– Он тебя трахал? – поинтересовался Фея, когда речь зашла о старшем мальчишки.

– Ч-что?

Святые предки! Его бедная жертва не знает слова «трахать». Фея готов был свалиться с койки от хохота. До чего же эгоистичным должна быть натура существа, которое обращало эту бедняжку. Отправить в жестокий мир вампиров мальчика, который совершенно не представляет себе расклад сил.

Его собственный старший был не таким. Совсем не таким. Фея боготворил его и по сей день. Именно благодаря старшему сейчас его за глаза называли «Королем», и ни одна тварь не смела даже пытаться спихнуть его с метафорического трона. Благодаря старшему Фея был жив.

Временами он ненавидел себя за слабоволие. Покончить с собой, развязать божеству руки… Но потом он вспоминал вкус крови, ласковые пальцы, сводящий с ума запах, и прерывал себя. Нет, у него не хватит духу покончить с собой, пока есть призрачная надежда на то, что старший сможет вытащить его из этого ужасного места.

7. ДОГОВОРЕННОСТЬ

Ответ из столицы пришел Стиву вечером.

«Учитывая все обстоятельства представленного Вами дела, комиссия склоняется к заключению о влиянии непредвиденных факторов. Дальнейшее разбирательство с участием старшего жертвы не требуется. Просим Вас принять меры по обеспечению дополнительной безопасности новых заключенных».

Надсмотрщик дочитал текст и облегченно откинулся на спинку кресла.

– Пронесло? – Берт выписывал круги по центру наблюдения.

– На этот раз да, – отозвался отставной военный. Он привык наступать на грабли только один раз, и теперь нужно было предпринять все возможные меры. Все, что только придет в голову, лишь бы четверка выживших влилась в тюремный социум. – Приведи мне Фея.

– Как оно? – с порога осведомился заключенный, на котором сейчас были пресловутые «браслеты». Даже в них Фея выглядел гордо и вполне вписывался в свое второе прозвище.

– Нормально, – ответил Стив. – Нужно во что бы то ни стало пристроить новеньких. Второго такого случая нам не простят.

– Бритоголовых я не…

– Да погоди ты! – надсмотрщик указал королю присесть за стол, а потом перебрался туда же сам, захватив сигареты. – Благородного я пристрою тебе в камеру, делай что хочешь, но парень должен выжить. Трех отощавших блондинов должны разобрать клановые. Пусть они там будут не бог весть кем, не важно, – Стив нервно затянулся. – Лишь бы жили. Фея, я знаю, что ты умен и все понимаешь и без моих дурацких советов, но… сделай все, что можешь, за мной не заржавеет.

– Сделаю, – кивнул Фея. – Можно просьбу? Пустяк, никаких шмоток и дури, обещаю.

– Давай просьбу, – Стив был готов на все, включая шмотки и дурь.

– Насчет моего старшего, – мальчишка вмерз в свой стул и перестал шевелиться, только взгляд изучающе бегал по надсмотрщику, выискивая малейшие признаки лжи. – Узнайте, пожалуйста, что с ним.

– Фея, ты прекрасно знаешь, я видел только урезанное досье, и понятия не име…

– Корвин, – хрипло отозвался король. – Знаете такого?

Стив такого знал. Любой в Империи знал «такого». Надсмотрщик понял, что у него вдруг появился против Фея настоящий козырь, самый высокий в масти. Имена старших не выдавали в «Приюте». Здесь кровная вражда была единственным поводом для убийства. Большинству младших перед доставкой в тюрьму семья обрывала связь крови, чтобы не подставлять. Страшная, жестокая процедура, но все же лучше так, чем попасть в берлогу к медведю, который имеет к тебе личные счеты. Синеглазку вот пожалели… и что вышло?

– Фея… – надсмотрщик смотрел на короля, не в силах поверить, что ему доверили такую тайну.

– Я здесь уже сто двадцать три года, Стивви, мне осточертело, – отозвался мальчик. – Вся моя чертова жизнь проходит в окружении идиотов-лысиков. Мне нужно знать, хоть что-то!

– Хорошо, я попробую выяснить, – Стив кивнул. Ему самому стало вдруг до ужаса любопытно, чем же провинился сиятельный Корвин перед имперским престолом, раз его драгоценность выперли в «Приют».

– Ну, а с меня мир и покой, – усмехнулся Фея, вновь превращаясь в язвительного лидера заключенных. Стив кивнул.

Фея вернулся в камеру и выпроводил Чудилу, который сторожил новую игрушку босса.

– Со мной остаешься, – король прошел в угол и поднял за локоть дрожащего мальчика. – Вот, твоя койка. Сегодня так поспишь, завтра Стивви должен поменять тут матрас, бельишко, все такое. Будет твоим. Найдешь себе барахлишко, тащи сюда. Не вздумай ныкать в общем зале! – Фея помог новенькому подняться по лестнице. – Душ бывает один раз в три дня. Стой. Только. Рядом. Со. Мной. – Каждое слово он дополнял красноречивым жестом указательным пальцем. – Сунешься один, тебя трахнет половина «Приюта».

– Трахнет? – видимо, за время отсутствия мальчишка не поумнел ни на грамм.

– Изнасилует, возьмет силой, – Фея скривился, ощущая себя переводчиком.

Крошка непонимающе уставился на короля.

– Ты хоть понял, мать твою, что я с тобой сделал?! – идиотское чувство. Он что теперь должен рассказывать мальчишке смысл собственного изнасилования?

Крошка, чуть не плача, отрицательно покачал головой.

– П-просто было больно.

– Охереть можно! – Фея с силой ударил по опоре койки, вызывав маленькое землетрясение для бедного Крошки. – Твой старший – имбецил! Дурище.

– Мой старший – самый благородный вампир! – сквозь слезы ужаса возмутился мальчишка.

– В этом я вообще не сомневался, ни на секунду, – Фея привалился к противоположной от кровати стене и разглядывал Крошку. – Сколько лет ты вампир?

– Пять лет.

– Сколько лет тебе было, когда тебя обратили?

– Пятнадцать.

– Охереть, тебе двадцатник, и ты не знаешь, что такое, мать твою, трахаться! Чем ты занимался, позволь спросить, все эти годы?

– Я изучал разные науки, учился играть на музыкальн…

– Так, всё, – Фея почувствовал, что к горлу подкатывает комок отвращения. – Забудь об этом. Просто забудь всю свою гребанную жизнь, она не стоит здесь ни гроша. То, чему учил тебя твой старший, нужно было эпох пять назад. Он подыскал себе игрушку или решил поставить эксперимент – не знаю. Твой старший – козел. Из-за него ты попал сюда, из-за него будешь торчать тут десятки лет, и только он виноват в том, что теперь я – твой единственный шанс на вменяемое существование.

Крошка слушал жестокие слова и тихонько плакал, смахивая слезы своими нелепыми грубыми руками. Кто-то поиздевался над бедняцким выкормышем, а мальчишка, на самом деле, не представляет никакого интереса. Фея удивлялся, по какой причине это чудо угодило в «Приют»? Неужели старший Крошки из идейных? Неужели действительно любил свое нелепое сероволосое чудовище?

– Это правда, что я буду здесь десятки лет? – немного успокоившись, уточнил паренек.

– Правда, Крошка, к сожалению, чистая правда, – отозвался Фея.

– Значит, мы с тобой тут на десятки лет вместе, да? – мальчишка блеснул нехитрой логикой, заставляя короля улыбнуться против воли. Вот это выдал! Издеваться, впрочем, не было сил, день выдался слишком тяжелым. Фея просто кивнул. Не посвящать же новенького в свои тайные планы?

– Тогда я хочу с тобой подружиться, – заявило чудо с верхней полки тюремной койки. Мальчик даже будто повеселел.

– Идиот… – пробормотал Фея, усаживаясь на свое место. – Тупица.

8. НОВЫЕ ОТКРЫТИЯ

Дни потянулись неспешным однообразным потоком событий. Стив подчищал все, что касалось злосчастного дела, стараясь уничтожить любые улики. Пришлось провести чистку с новенькими – часть из них после случая с Кудряшкой начала писать рапорты. Стив напомнил, что у него достаточно связей не только в военной среде и подписал прошение об увольнении всем желающим. Теперь по «Приюту» бродила толпа заинтригованных новой работой зеленых надсмотрщиков. По крайней мере, никто из них не был в курсе произошедшего.

Чтобы аккуратно копнуть под Корвина, Стив использовал часть своих сбережений и нанял частного детектива. Общаясь через Галактическую Сеть, они договорились о сроках, так что теперь надсмотрщик послушно ждал первых результатов.

Крошка почти не слезал со своей койки. Фея временами силой выпихивал его в общий зал, чтобы мальчишка размял ноги, но куда чаще махал рукой и оставлял новенького на Чудилу. Постепенно эти двое нашли общий язык.

– Почему его зовут Чудила? – спросил однажды Крошка после отбоя.

– Его так назвали до того, как я сюда попал, – объяснил Фея. – Он чудно ест, не возле раздатчика, а обязательно у окна.

– Наверное, ему так нравится, – заявил Крошка с верхней полки.

– Это ты очень верно подметил, – съехидничал Фея. Он не уставал поддевать простодушие сокамерника, даже несмотря на то, что тот ни разу не понял иронии.

– Ну, я просто наблюдаю за ним.

– Ага, молодец, дай теперь поспать, пожалуйста, – король закрыл глаза, погружаясь в любимые воспоминания. Несколько, на выбор, они всегда были в его распоряжении. Интересно, о чем думает сейчас Крошка? Какие воспоминания у него самые приятные? О чем, черт возьми, вообще можно думать перед сном, когда ты не понимаешь слова «трахнуть»?!

– Крошка, скажи, а вот о чем ты жалеешь? – спросил Фея, когда любопытство взяло верх. – Ну, из своей прошлой жизни. Чего тебе тут не хватает?

– Скрипки, – не задумываясь, выпалил мальчик с верхней полки.

Черт, ну, зачем вообще было спрашивать? Ясно ведь, что у Крошки в голове бантики и ромашки! Черт, черт, черт!

– А тебе чего не хватает? – не замедлил осведомиться наивный Крошка.

– Да, вот ты знаешь, – прикинул король, не слишком заморачиваясь с переигрыванием. – В последние дни то и дело вспоминаю, как меня сразу трое отымели. Одновременно. Такая картинка перед глазами, мечта! Думаю, может, лысиков попросить. М-м-м…

Крошка, которому Фея битый час объяснял смысл синонимичных слов на тему секса, ничего не ответил, но через минуту сверху донеслись тихие всхлипы.

***

Стив сидел перед монитором, вслушиваясь в ленивый диалог сокамерников, и невольно улыбался. Подумать только, жестокий и беспощадный Фея ведет задушевные беседы. В своей, естественно, манере, но все-таки. Мышонок Крошка, наверное, стал лучшей заменой безвольному Хлипкому, чем Фея мог представить себе.

– Чего, ждешь перепихона? – осведомился подкравшийся Берт. Нужно было передавать смену.

– Не будет у них никакого «перепихона», отстал бы ты уже, – нахмурился Стив. Герберт изрядно надоел ему с ежедневными подколами на тему Феи и его новой игрушки.

– Да, перестань, это же Король, – расхохотался Берт. – Отойдет от синеглазки с ее смертью, и Крошка с ним наплачется.

Стив промолчал, освобождая место. Завтра должны были переслать первые материалы по Корвину. Он хотел пригласить Фея и позволить мальчишке изучать дело, а взамен попросить защиты для «мышонка». Берт, скорее всего, прав, вот только ничего хорошего из такого однообразия не выйдет. Куда полезнее для них обоих посидеть в одной камере и научиться друг у друга чему-нибудь стоящему.

Стив почувствовал себя очень старым и уставшим. Собрался читать нотации. И это через неделю после того, как подписал смертный приговор двум абсолютно невиновным вампирам. Посмотрите на себя, товарищ майор, не вы ли всегда ненавидели лицемерие?

***

Утром пришли данные. Стив разглядывал файлы, но разрозненные сведения ни о чем не говорили ему – к подобной работе вампир не привык. Может, когда Фея разберется, он поделится информацией и с ним тоже?

Король, вновь оставив Крошку на попечение Чудиле, появился в допросной по вызову надсмотрщика. Камеры Стив предусмотрительно отключил.

– Вот, пока все, что есть, – мужчина положил на стол электронное устройство. – Через неделю должен прийти более подробный отчет, но я подумал, что ты и отсюда вытащишь, что тебе надо.

– Спасибо, шеф, – король уселся на стул, жадно разглядывая заветный прибор. – Буду должен.

– Вот по этому поводу, Фея, я хотел сказать сразу, – Стив нахмурился, ему все еще казалось, что сказать стоит. Несмотря на весь абсурд ситуации. – По поводу Крошки.

– Чего с ним? Я к нему не притрагивался, шеф, вы, наверняка, в курсе, – Фея напрягся. Крошка подозрительно часто всплывал в их диалогах со Стивви. Король не хотел невольно связаться со слишком уж важной шишкой, за которой даже в «Приюте» кто-то пристально наблюдал.

– Да, я знаю, – кивнул Стив.

– Он – «особый случай»? – напрямую спросил Фея, потихоньку распаляясь все больше. Гнев творил с ним страшные вещи, и надсмотрщик отошел к двери, маскируя это под внезапно свалившееся на него желание оставить заключенного наедине с файлами.

– Нет, Фея, ничего на счет Крошки сверху не прилетало, расслабься. Просто, мне кажется, вы друг другу полезны, – Стив уже собрался открыть дверь, когда Фея выдал бредовейшую из идей, и надсмотрщику пришлось задержаться.

– Вы на него запали, шеф! Любите мышат?

– Не говори ерунды, Фея, ты прекрасно знаешь, что мне нравится, – Стивви выразительно посмотрел на короля. Да, Фея знал, насколько популярны были кочующие в локальной сети видеофайлы с его участием. Таким нехитрым образом он получил доступ к сигаретам и собственному читающему устройству – колоссальная поблажка для «Приюта».

– Ну, я – другое дело. Вам нравится смотреть, шеф, – мальчишка широко улыбнулся, и у него в глазах Стив отчетливо увидел пляшущих чертиков. – Трахнуть меня вы никогда не хотели. Но с ним другое дело, да? Хотите «мышонка» себе? Я устрою, не переживайте. За Корвина я вам устрою всех «мышат» в «Приюте». Если хотите, одновременно. Но вас, конечно, теперь интересует один конкретный «мышь». Попали же вы, шеф.

Стив молча стоял возле выхода и никак не мог заставить себя открыть дверь. Фея попал прямо в точку. Туда, где его собственное сознание ходило кругами, не принимая странную правду. Надсмотрщик действительно хотел «мышонка», только вот от мысли о том, что Фея все «устроит» ему становилось дурно.

– Не надо ничего устраивать, Фея, – тихо отозвался Стив, справившись с чувствами. – Просто не трогай его, хорошо?

– Никаких проблем, шеф, – улыбнулся король. – Буду хранить для вас. Хотя мог бы научить паре-тройке…

– Нет! – рявкнул надсмотрщик, вылетев из комнаты пулей. Он даже не стал запирать допросную снаружи на ключ.

Не хватало еще влюбиться. В заключенного. В благородного вампирчика, единственный опыт которого в сексе он видел собственными глазами и смотрел при этом вовсе не на нескладного паренька. Крошка. Каким ветром тебя вообще занесло в «Приют»? Здесь сидят десятки вампиров, способных сделать минет тридцатью разными способами. Чем же ты заслужил любовь старшего? Игрой на своей любимой скрипке?

Стив шел в личную спальню и думал о том, что на полном серьезе прикидывает, где можно добыть скрипку.

9. ПОСЛЕДСТВИЯ

Стив работал в ночь. Для вампиров это было несложно. Самые древние из его рода вовсе не нуждались в сне, но четыре сотни лет, проведенные на этом свете надсмотрщиком, позволяли планировать время отдыха без оглядки на время суток.

Он уселся за мониторы, закинул ноги на приборную панель и приступил к беглому осмотру блоков. Все тихо, за исключением собрания бритоголовых. Чертовы сектанты никак не угомонятся, нужно будет поговорить с ними после смены. Ворошить на ночь глядя болото, полное пиявок, Стиву совсем не хотелось.

– Берт, а что там Фея, закончил уже с данными?

– Недавно, – отозвался помощник, лениво потягиваясь. Судя по всему, последние часы дежурства он без зазрения совести проспал. Поговорить бы и с ним тоже – совсем распоясался в последнее время.

– Проводите его в общий зал, скоро отбой.

Стив закурил, настраивая мониторы на коридор-перешеек между блоком обслуживания и основным зданием тюрьмы. Ему хотелось поближе рассмотреть лицо Фея и, таким образом, вычислить, как тот воспринял подкинутые сведения.

Король шел понуро, опустив голову, и явно думал о чем-то своем, не обращая внимания на ехидные выпады зеленых наглых конвоиров. Черт возьми, да здесь прорва работы! Если бы не эта история с Корвином, Фея размазал бы их по стене. Морально, разумеется, без рукоприкладства. Вместо этого мальчишка брел вперед, игнорируя даже тычки в бок. Неужели, все настолько плохо?

В общем зале его встретил Задира, свободный от бдения возле Крошки охранник. Вместе с Чудилой они оберегали антрацитового мальчика больше сотни лет. Теперь можно смело говорить, «почти с момента появления в тюрьме». Двадцать лет для Фея больше не срок.

Вдвоем они направились к столам с простенькими игровыми автоматами. Для заключенных эта игра была немногим из доступных невинных развлечений. Чаще всего устраивали тотализатор, и Стив не мог винить ребятишек в этом. Не запрещал, не отчитывал, просто закрывал глаза.

– Фея, там тебя хотел видеть Оспа, – тихо пробормотал Задира, кивнув на собравшихся возле третьего блока сектантов.

– Чего ему надо?

– Он передо мной не отчитывается, – буркнул Задира. Похоже, его задевало, что доверие босса полностью переместилось ко второму охраннику. Тот защищал сокровище единолично, просиживая в блоке Фея целыми днями.

– Ладно, схожу, – Фея пожал плечами. Общаться с бритоголовыми, да еще с Самим Оспой он не любил.

– Ох, вы посмотрите, кто пожаловал! – вампир с обезображенной болезнью смертных кожей уставился на короля взглядом, исполненным презрения и ненависти.

– Я твою шкуру от гильотины спас, Оспа, мог бы и повежливей, – отозвался Фея.

– В гробу я видал твои подачки! Поговаривают, ты с новенького пылинки сдуваешь? Зачастил что-то к нашему Стивви… Никак, задницы лизать научился? – мерзкий грубый голос, прокуренный и обезображенный странным, почти неуловимым речевым дефектом. Сектанты обращали даже таких. Их Священный Кодекс гласил, что самое красивое находится в душе. Стиву казалось, что душа Оспы еще безобразнее тела, но спорить об этом было попросту не с кем.

– Оспа, прикуси язык. Сам знаешь, из-за твоей синеглазки мы все здесь чуть не погорели, – мальчик сверкнул недовольным взглядом, но никакого эффекта на собеседника это не произвело.

– Туда ей дорога! – прорычал Оспа, медленно приближаясь к своему королю. – Зачем ты ее включил?! Она даже не сообразила, что дохнет! Куда-то подевался, Фея, твой волшебный нюх? Тащи сюда недомерка, живо!

– Да ты совсем обнаглел, лысый! – Фея оскалился, занимая боевую стойку. Приготовился к драке или простая угроза? Стив начал нервничать, происходящее не вписывалось в обычные перепалки между Оспой и королем.

– Не смей оскорблять меня своим поганым языком! Сначала отмой с него дерьмо Стивви, а потом отк…

Фея прыгнул вперед молниеносно, целясь увенчанными острыми коготками пальцами прямо в глаза бритоголовому. Стив ожидал, что Оспа завопит от боли и отступит, но короля успели перехватить прямо в воздухе. На него бросились все прихвостни уродца разом, завалив собственными телами.

– Черт… – надсмотрщик возле монитора убрал ноги с панели и начал судорожно подводить камеры.

– Задира! Тащи сюда недомерка! – Оспа обратился к стоящему рядом в растерянности охраннику. Что он мог противопоставить трем десяткам здоровенных вампиров? – Фея, похоже, стал импотентом, так хоть мы научим бедняжку местным обычаям.

– Нет!!! – завопил король, срывая голос. – Не вздумай, Оспа, я тебя урою!

– Что такое, малыш Феечка боится, что его мальчику будет бо-бо? – бритоголовый наклонился над лежащим на полу оппонентом и отвесил ему шуточный щелбан. – Ты не в том положении, чтобы указывать, Король. Задира, давай сюда мелкого!

– Задира, не смей!!! – Фея вывернул голову и заглянул в глаза охраннику. – Я запрещаю!

Парень застыл на месте.

– Ну, отлично, сам же все усложняешь, – проскрежетал своим мерзким голосом Оспа. – Ребята, сгоняйте к Чудиле, отберите у него мальчика. Кажется, Задира вышел из игры.

– Нет, Оспа, не дури, – горячо зашептал Фея сорванным голосом. – Хочешь кого-нибудь трахнуть, трахни меня.

– Тебя?! – Оспа расхохотался. – Я пока еще в своем уме, мне дорого мое хозяйство.

– Я не буду сопротивляться, – мальчик закрыл глаза и тяжело вздохнул. – Даю слово.

Стив, прилипший к мониторам, не заметил, как окурок выпал у него из пальцев и оказался на полу. Он смотрел на искаженное внутренней борьбой лицо Фея и не мог поверить, что тот добровольно предлагал себя Оспе. Оспе! Даже прикосновение к этому существу причиняло физическое отвращение надзирателю. Среди бритоголовых Оспа был наиболее отвратительной личностью, во всех смыслах этого слова.

Неужели тебе настолько важно получить вторую порцию данных про старшего, мальчик? Настолько, что ты готов предложить себя в обмен на безликого мышонка, который по неизвестной пока причине приглянулся местному надсмотрщику? Стив смотрел на гладкие черные локоны, жидким углем растекшиеся по грязному полу блока. Хорошо, что Фея закрыл глаза. Взгляда Стив бы не выдержал.

Нужно вмешаться. Найти повод, любой, хоть какой-нибудь, чтобы вытащить Фея из этого ужаса. Если бы не просьба Стива, мальчик-король передал бы игрушку по рукам, не задумываясь. Больше того, Фея был бы первым, доказывая свой авторитет окружающим. Фея всегда был первым. До сегодняшнего дня.

– Не будешь сопротивляться? – похоже, предложение заинтересовало Оспу. – Там, на столе, при всех, – он указал рукой на общий зал.

Фея впился в бритоголового взглядом, исполненным такой ненависти, что тот попятился, несмотря на удерживающих мальчика головорезов.

– Хорошо, – процедил король. – Там. На столе. При всех.

Стив уронил голову на руки, вцепившись пальцами в короткие волосы. Святые предки, что он наделал! Надсмотрщик понял, что своей блажью подставил Фея сильнее, чем те, из-за кого он попал в «Приют». До сих пор король распоряжался своим телом и временем так же свободно, как делал это любой аристократ вне стен тюрьмы. Если Оспа возьмет его в общем зале, при всех, Фея никогда больше не станет королем.

10. ДРУГ

Хорошо, что вечером никого, кроме Стива, в центре наблюдения так и не появилось. Он не хотел, чтобы его видели в таком состоянии. Глядя на то, что Оспа делает с королем, надсмотрщик курил одну сигарету за другой, уповая на дешевые синтетические опиаты. Несмотря на опьянение, картинка все же была чудовищно четкой. Бритоголовый издевался над Феей до самого отбоя, бросив мальчика на столе, когда помещение огласил заветный сигнал. Вокруг собрались все. Все, кроме Чудилы и Крошки. Охранник не посмел нарушить приказ босса даже в такой ситуации.

Идея вмешаться отпала после того, как Оспа на весь зал выкрикнул, что ждет не дождется, когда же Стивви полезет спасать свою подстилку. Шах и мат. Теперь, независимо от происходящего, заключенные будут абсолютно уверены, что их король – подстилка. Не важно, чья. Стив позволил событиям развиваться своим чередом. Он уже вмешался однажды, и вот к чему это привело. Фея знает, что делает.

Конечно, знает.

Перед тем, как закрылись клетки, Задира перенес безвольное тело в камеру, и они с Чудилой вышли в соседний отсек.

– Надо валить от него, – с ходу начал Задира, дождавшись, когда погас свет. Стив ненавидел парня за слабоволие, но его собственное чувство вины было куда сильнее этой ненависти.

– Что, вот так просто? После сотни лет? – набычился Чудила, забравшись на свою койку.

– Останемся с ним, нам достанется еще больше. Фею Оспа никому не отдаст, теперь это его личный скипетр, – усмехнулся Задира. – Нам такого не обломится, будем до последнего дня облизывать пятки бритоголовым.

– Зачем он это сделал? – Чудила закрыл глаза, болезненно поморщившись. Должно быть, вспоминал одобрительные вопли толпы.

– Черт его знает, когда он делился с нами планами?

Стив переключился на отсек Фея. Тот лежал на полу, не двигаясь, и даже, кажется, перестал дышать. Крошка несколько минут внимательно изучал сокамерника взглядом, потом спрыгнул вниз и аккуратно коснулся его плеча.

– Не трогай меня, – огрызнулся король. – Не прикасайся.

– Что-то случилось? – Крошка отступил, но не отступился.

– Случилось, да, – Фея медленно сел и начал подниматься на ноги, опираясь о стену.

– Почему ты голый?

– Отвали от меня! Залезай назад и сиди тихо!

– Может быть, я могу как-то помочь? – новенький испуганно смотрел на соседа.

– Жизнь ничему не учит, да? Какого дьявола ты нашел в нем, Стивви? – Фея добрался до койки и рухнул на нее, не удосужившись даже снять покрывало.

– У тебя кровь! – прокомментировал парень. – Тебе нужна помощь!

– Да заткнешься ты или нет?! – мальчик рывком сел, оказавшись нос к носу со склонившимся над ним Крошкой. – Я не в настроении играть с тобой в песочек!

– Тебя изнасиловали? – лицо парня озарила страшная догадка.

Стив усилием воли заставил себя не отворачиваться. Он был уверен, что Фея ударит нахала. Король только сверкнул своими огромными алыми глазами и отвернулся. Надсмотрщик надел на него браслеты прочнее магических.

– Хочешь, я позову врача? Скажу, что это для меня? – не отступал Крошка. – Тебе нужна кровь! Никто не узнает, что для тебя!

– Какой же ты идиот… – Фея снова упал на постель, уткнувшись носом в подушку.

– Фея, ты просто скажи, что тебе нужно, я сделаю, – парень сел на корточки возле койки сокамерника.

– Да зачем я тебе сдался-то?

– Ты мой друг, – невозмутимо ответил Крошка.

Друг. Стив против воли улыбнулся. Друг. Наивный, ничего не понимающий мальчишка. Он даже не догадывается, что сделал для него Фея. Он не видел, через что проходят другие новенькие. Не видел даже погибшей от рук ненормальных сектантов синеглазки. Крошка запомнил ее миловидной девочкой, а не растерзанным трупом на полу третьего блока.

– Друг, значит, – пробормотал в подушку Фея. – И что же это, по-твоему, значит?

– Друзья помогают друг другу, – без запинки отозвался парень. – Ты ведь меня защищал.

– Тебе Чудила сказал? – король напрягся, обернувшись к собеседнику. Из-за скудного освещения Стив никак не мог разобрать, есть ли на фарфоровой коже слезы?

– Нет, я и так понял, – ответил Крошка. – Я же не совсем дурак.

– Это как сказать, – задумчиво отозвался Фея.

– Они это с тобой из-за меня, да?

– Не совсем, – соврал король.

– Из-за меня, я знаю. Спасибо, Фея, – по щекам новенького текли слезы.

– Чего ты ревешь?! – Фея ошарашено уставился на сокамерника.

– Мне тебя очень жаль, – признался парень.

– Жаль?!

Ему жаль. Стив снова улыбнулся. Наверное, вот эта наивность и была заменой тридцати видам профессиональных минетов для старшего Крошки. Искреннее сочувствие, которого в Империи не найти теперь даже в домах милосердия.

– Ты меня прикрыл, – Крошка рыдал навзрыд, стирая со щек слезы краем тюремной рубашки. – Если бы не ты, они бы меня…

– Тупица, я же тебя в первый день поимел! – Фея, кажется, вовсе забыл о том, что делал с ним всего с полчаса назад Оспа. Он смотрел на Крошку взглядом, полным растерянности и недоумения. Простой тупостью объяснить такое поведение было невозможно. Дураки не рыдают, они даже не способны понять своих собственных бед.

– Ты просто меня не знал, – тихо отозвался Крошка. – И потом, ты сам сказал, что это обычай. Но ты – не новенький, и тебе не нужно было…

– Святые предки, да ты серьезно, – король устало провел ладонью по лицу. – Тебе, на самом деле, меня жаль.

– Ну, да, – Крошка, видимо, не мог понять, что удивляет в этом Фея. – Ты же мой друг!

– Ладно, вымирающий вид, ложись спать. Считай, что ты меня успокоил и выполнил свой дружеский долг. Мне надо отдохнуть, завтра тяжелый день.

– Хорошо, Фея, но если что, ты зови.

– Обязательно, Крошка, – король улегся на подушку, широко улыбаясь.

Стив по ту сторону мониторов тоже улыбался во все лицо.

11. ПРЕДАТЕЛЬСТВО

Всю следующую неделю Стив не приближался к мониторам. Он загрузил себя тренировками вновь назначенных надсмотрщиков и персонала «Приюта», не в силах наблюдать за происходящим в блоках.

Оспа издевался над Феей каждый день, врываясь в его блок, как только открывались клетки и оставлял в общем зале, только когда звучал сигнал отбоя. Так говорили надсмотрщики на перекурах, а Стив не мог отключить слух. Рассказывали, как павший король ходит возле бритоголового на корточках, как захлебывается собственной кровью, если Оспе приходит в голову очередная «светлая» идея о развлечении, как отдается сектанту на глазах у всего «Приюта» раз за разом. Каждый день.

Стив понимал, что собственное тело – единственное, чем может теперь Фея гарантировать безопасность Крошки. Если бы надсмотрщику приспичило оберегать мышонка месяцем раньше, король просто приказал бы заключенным не приближаться к парню ближе пары метров. Приказы Фея не нужно было контролировать. Их выполняли беспрекословно.