Текст книги "Маг и его Тень. Рождение Мага (СИ)"

Автор книги: Blizzard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 62 страниц)

      Но к чести Малфеныша ! надо сказать, что время и место он подбирал идеально. Свидетелями их «дуэлей» еще ни разу не становились ни старосты, ни профессора. А другие студенты, случайно оказавшиеся поблизости, скоро принялись подбадривать первокурсников и даже устраивали своеобразный тотализатор. Как ни странно, но приз зрительских симпатий чаще всего доставался Рональду Уизли. Постепенно их стычки становились все реже и реже и со временем сошли на нет. Может, о них прознали профессора, а, может, самому Драко надоело позорить себя перед окружающими. Так или иначе, но намерений отомстить он не оставил, вызвав Гарри на полночную дуэль в Зале Славы.

      Дуэль Гарри благополучно проспал, так как Крис, являвшийся по совместительству еще и отличным будильником, не позаботился разбудить мальчика. Он-то прекрасно понимал, что вместо Малфоя их будет подстерегать Филч.

      Уроки стали немного интереснее, но внезапно обнаружилось, что школьной программы Гарри мало, а тренироваться как раньше им просто негде. Пустые классы и заброшенные комнаты не подходили: туда в любой момент могли залететь привидения или, что было бы гораздо хуже, Пивз. Все, что мог позволить себе мальчик – под тяжелым пологом кровати развивать ловкость пальцев. Но этого было явно недостаточно.

      В день Хеллоуина профессор Флитвик продемонстрировал детям чары левитации, что ребенка совершенно не вдохновило. Какой прок от волшебства, поднимающего предметы в воздух на короткое время? Разве что под кроватью подмести, а это не очень впечатляло.

      – Неудивительно, что ее никто не выносит, – пробурчал Рон, когда мальчики шли на праздничный ужин. – Она настоящий кошмар, а не девчонка.

      Кто-то наступил Гарри на ногу и задел висящую на плече сумку. Остановившись поправить ее, мальчик заметил мелькнувшую в ответвлении коридора спину Грейнджер. Двигалась гриффиндорка торопливыми резкими рывками, кулачки были плотно сжаты. Похоже, она слышала Рона. Не стоило ей весь урок поучать остальных. Да и нельзя быть настолько тонкокожей, ничего страшного не произошло.

      «Она упрямая, справится сама», – друг только подтвердил его мнение.

      Но он оказался неправ: через пятнадцать минут Парвати и Лаванда сообщили всем желающим послушать, что Грейнджер плачет в туалете на втором этаже.

      Над столом летали крупные летучие мыши, висели на потолочных балках. Мальчик некоторое время опасливо прикрывал тарелку руками, но мыши оказались наколдованными и на столы не гадили. Стоило ему положить себе куриную ножку, двери Большого зала с грохотом распахнулись. Профессор Квиррелл бежал по проходу, смешно вихляя коленями, между которыми путались полы длинной мантии.

      – Тролль! Тролль... там... В подземелье...

      Профессор закатил глаза и рухнул на пол.

      Студенты повскакивали с мест и возбужденно загалдели, кто-то пугливо озирался, кто-то рвался в битву с чудовищем. Старосты безрезультатно пытались навести хоть какое-то подобие порядка, когда по залу прогрохотал усиленный магией голос директора.

      – Прекратите панику! Старосты, уведите детей в гостиные.

      Перси Уизли вскочил, словно обнаружил на скамье кнопку. Слизеринцы и когтевранцы построились парами и чуть ли не строем направились к гостиным. Пуффендуйцы бестолково столпились в коридоре, видимо, потеряв старосту. Гриффиндорцы быстро поднимались по лестницам, шести– и семикурсники шли по бокам с поднятыми палочками, настороженно озираясь в поисках тролля. Гарри внезапно остановился.

      «Гермиона так и осталась в туалете! Надо за ней сходить, а то тролль...»

      «Ее проблемы. Нефиг реветь где попало».

      – Рон, мы должны предупредить Гермиону, она не знает про тролля.

      Высокий семикурсник завернул за угол, и они остались на лестнице вдвоем. Пальцы левой руки Гарри плотно сжались вокруг перил. Уизли недоуменно посмотрел на пытающегося отцепить их друга и заинтересованно спросил:

      – Гарри, что ты делаешь?

      «Пусти! Я все равно пойду!»

      «К троллю? За грязнокровкой? Да нехай он ею подавится! Я собой зря рисковать не намерен».

      – Э-э-э... Это спазмы. Мышечные. У меня бывают, когда сильно нервничаю.

      Пальцы наконец разжались. Мальчик помчался вниз, перескакивая через три ступеньки сразу, Рон следовал за ним. На втором этаже их ушей достиг пронзительный визг, разорвавший тишину коридоров. Гарри еще быстрее рванулся вперед, с разбегу врезался в дверь туалета. Мальчики резко остановились посередине комнаты. Дверь ударилась о стену, отскочила и с грохотом захлопнулась за их спинами.

      Деревянные перегородки между кабинками укрывали мокрый кафельный пол, несколько острых досок торчали из унитазов. Из лопнувшей трубы текла вода, смывая сор в стороны и кружа щепки в маленьких водоворотах. Крайняя раковина расколотой валялась у стены. В углу скорчилась Гермиона Грейнджер, с ужасом глядящая на чудовище.

      В тролле было около четырех метров роста, лишь треть из которых приходилась на кривые ноги. Дубина в огромной лапе была больше любого из детей, зато голова у него оказалась неожиданно маленькой. Рон, как ни странно, опомнился раньше Гарри и запустил в тролля Импедиментой. Единственным результатом стал грузный шаг в их сторону и загудевший от размашистого движения дубины воздух над головой Гарри. Мальчик не раздумывая метнулся в сторону, уходя от удара, способного превратить его в равномерную смесь крови, разорванных внутренностей и осколков костей.

      «Идиот! Вляпался?! Пусти меня!»

      «Нет! Это всего лишь тролль, я справлюсь!»

      Гарри выхватил палочку и скользнул вперед. Белоснежная плитка за его спиной взорвалась осколками, впившимися в спину мальчика. Тролль с ревом заносил оружие для следующего удара.

      Мальчик двигался именно так, как учил Крис, впервые во время настоящего боя забыв обо всем. Если бы учитель мог видеть его со стороны, он бы наверняка гордился им: сейчас движения ребенка обрели ту самую стремительность и легкость, какой он и добивался. Казалось невозможным, что не слишком ловкий Гарри, не отличившийся в спорте ни в чем, кроме быстрого бега, может, словно перо в воздушных потоках, порхать по разгромленному туалету.

      Впрочем, дела у ребенка шли не так уж и хорошо. Соревнуясь со смертью в скорости и проворности, он отчаянно пытался вспомнить какое-нибудь заклинание против чудовища. Все, что лезли в голову, подходили лишь для людей или существ не настолько крупных и толстокожих.

      А, вот! Универсальное.

      – SanguinisFluxus*! – резкий выпад палочкой.

      Тролль взревел так, что затряслись стены, но кровью не истек, а вот Гарри едва не пропустил удар. Мельком мальчик увидел, что Рон вытащил Гермиону из-под раковины и прикрывает от разлетающихся в стороны от шагов тролля обломков дерева. Они держали палочки наготове, но не использовали, боясь задеть Гарри, со смесью ужаса и восхищения взирали на его танец.

      Вода все прибывала и прибывала, вот мальчик распорол ботинок и ступню о торчащий гвоздь. Теперь все его передвижения можно было отследить по расплывающимся красным следам. Двигался он куда медленнее, чем вначале, спасало плохое зрение тролля, часто промахивающегося всего лишь на несколько сантиметров. В голове вертелось несработавшее заклинание, никакое другое на ум не приходило. Гарри словно окатило ледяными потоками паники – он забыл все заклинания! Но раз единственное оставшееся не сработало, может, стоит его усилить?

      – AbundantiaSanguinisExVulneribus**! – отточенный взмах, плавный разворот и... струи крови, хлынувшие изо рта, носа, даже глаз и ушей тролля, все равно не остановили чудовище.

      Оно лишь взревело и яростнее замахало дубиной, ребенок метался у него в ногах, с трудом уворачиваясь от ударов. Вода доходила уже до колен, полы мантии намокли и потяжелели, Гарри отшвырнул ее в сторону.

      «Добей его! CaedereBestia* * *

      , ну же!» – Крис сжимал палочку, но из-за беспорядочного мелькания перед глазами не мог использовать. Все-таки смотреть чужими глазами было нелегко, он никак не мог сориентироваться.

      Но мальчик его не слышал – в ушах стоял гулкий стон рассекаемого дубиной воздуха, заглушавший даже вопли Рона и визг Гермионы. Гарри никогда бы не подумал, что в туалете настолько холодно, тело одеревенело, раненая нога пульсировала огнем и не сгибалась. Но ему и в голову не пришло уступить Крису. Это всего лишь горный тролль, а он еще не проиграл, он сможет, сможет!

      Заливавшая лицо кровь мешала чудовищу видеть мальчика, вместо рева из глотки вырывалось клокотание вперемешку с хрипами, на Гарри несколько раз плеснуло кровью. Но не похоже было, что тролль умирает, даже усиленное заклинание подействовало слабо. Есть же и другие, специально для подобных случаев, надо только вспомнить. Тут мальчик наконец понял слова Криса «знать заклинание и применить его – две большие разницы». Все то, что он с такой небрежностью отвечал другу во время игр, все выученное назубок и, как казалось, совсем элементарное, растворилось где-то в окружающем шуме и хаотичных полосах перед глазами из-за скорости боевого танца.

      Монстр размахивал дубиной во все стороны, чаще всего она проходила над головой Гарри, но тот пригибался. Сил на безумные прыжки и скольжение уже не осталось, двигаться становилось все тяжелее. Голова гудела и кружилась, значит, скоро начнет тошнить, ноги подкашивались, а руки тянули к земле. Брюки и ботинки, пропитанные ледяной водой, словно покрылись коркой и обжигали кожу холодом, но снять их возможности не было.

      Вспышка боли в раненой ноге ударила из ступни и волной спазма прокатилась по ноге в позвоночник. Случилось то, что должно было случиться рано или поздно, – Гарри споткнулся и упал на спину, ударившись затылком о край унитаза.

      Последним, что видел мальчик, было большое бесформенное пятно, в которое превратился надвигающийся силуэт тролля. Вода на мгновение расступилась под его телом, плеснула во все стороны и сомкнулась над его головой.

      – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – —

      * кровотечение (0 октан)

      ** сильное кровотечение (1 октан)

      * * *

      убить чудовище (2 октан)

Глава 5.

     – Caedere Bestia, – прокричал голос, которого Гарри уже не услышал.

      Сильные руки выхватили ребенка из воды, изо рта хлынула вода. Мальчик закашлялся, тело разрывала мучительная боль, а ногу он вообще не чувствовал. Перед глазами стояло черное марево, как Гарри не старался, а разглядеть спасителя не получалось. Из горла вырвался слабый хрип. Все это время его быстро несли куда-то, мальчик по-прежнему ничего не видел, но от тряски тошнило. Или его мутило уже сразу после удара?

      Его бросили на что-то мягкое и рванули рубашку вверх. Гарри заорал и пнул наугад. Похоже, в кого-то попал, послышались сдавленные ругательства. Что он за идиот! Надо было сразу уступить Крису, тот бы свалил тролля одним проклятием и не носился от него по всему туалету. Попытка снять с ребенка мокрую одежду повторилась, он дернулся, но теперь кто-то крепко держал его. В рот полилось теплое и густое, и мальчик почувствовал, как медленно проваливается во тьму.

      * * *

      Гарри лежал на раздробленных плитах женского туалета под толщей воды. Она немного давила на грудь, но в целом было спокойно и приятно. А главное, тепло. Мальчик счастливо улыбался, по водной глади скользили золотые солнечные блики, мимо проплывали разноцветные тропические рыбки, степенно колышущиеся водоросли ласкали кожу. Нет, это место определенно было лучшим на земле, и ничто не могло нарушить тихую гармонию. Его чем-то поили, пару раз растирали все тело горячим, а затем он снова проваливался в забытье и серебристые мальки проплывали между его пальцами и путались в волосах. Жить под водой было настолько естественно, что Гарри удивлялся как это они с Крисом все это время обходились без нежных теплых течений и волшебной тишины.

      Впервые он пришел в себя ночью, когда широкая полоса лунного света заползла на кровать. На шее не было ни Астральной Клети, ни Кулона Отравителя.

      «Крис? – вдруг вспомнилось, что он ни разу за все это время не ощущал его присутствия. – Крис?»

      «Очнулся, герой-спаситель?» – холодно осведомился тот.

      Гарри вздохнул с облегчением, с другом ничего не случилось.

      «Прости меня, я… я правда думал, что смогу».

      Нет ответа.

      «Крис, а где?..»

      «Не знаю. Не видел, кто их снял, но сейчас они наверняка у Дамблдора».

      Гхыр! Старик роется в их вещах, перебирает флаконы с зельями, листает черномагические фолианты. А в Азкабан сажают и за меньшее количество запрещенных артефактов. Скоро Дамблдор придет за Крисом. Нет! Единственного друга он не отдаст.

      «Прости меня, – Гарри обреченно закрыл глаза. – Просто я так хотел, чтобы ты мною гордился. Думал показать, что я чему-то научился и чего-то стою. А я, оказывается, на самом деле идиот и приношу одни неприятности. Прости, что так тебя подставил».

      Он напряженно ждал прихода директора, сжимал палочку, услышав любой звук из-за двери. Вслушивался в доносящиеся голоса школьников, прикидывал, откуда будет удобнее посылать заклинания. Попытался встать, но голова все еще немного кружилась, так что пришлось какое-то время пролежать без движения. А утром пришла мадам Помфри, осмотрела мальчика со всех сторон и пообещала завтра отпустить на занятия. Судя по ощущениям, он провел в постели (а точнее на дне) несколько месяцев, а в действительности был доставлен под ее опеку меньше двух дней назад. Распоротую ступню медсестра залечила сразу же, но головой Гарри ударился сильно, пришлось повозиться.

      После обеда его навестили Рон и Гермиона. Видеть вместе рыжего оболтуса Уизли и лохматую заучку Грейнджер было настолько дико, что Гарри не успел вовремя притвориться спящим.

      – Дружище, ты как? – Рон плюхнулся на кровать, Гарри едва успел поджать колени.

      Гермиона стояла возле него и смотрела с какой-то непонятной тревогой. Девочка несмело улыбнулась ему. Ребенок с кислым выражением лица опустил зеленые глаза – она напомнила о совершенной дурости, принимать благодарность за которую не было никакого желания. И чего он туда полез? Да пусть бы ее сожрали, чертову грязнокровку! Если она хоть заикнется о произошедшем в туалете, он ее проклянет. Навсегда.

      – Гарри, это было круто! – волны восхищения, обожания и зависти заставили поежиться. – Ты как будто летал там, было просто потрясающе! – Рон улыбался от уха до уха, Гарри даже позавидовал такому счастью. – А я твою мантию из воды достал, – похвастался рыжий.

      Да уж, радости маловато. Что такое дуэльная мантия с какими-то там отражателями по сравнению ну хотя бы с Дыханием Смерти? Но и на том спасибо.

      Гарри поел принесенный мадам Помфри куриный бульон с сухариками, перечислил все применимые к троллям чары, теперь уже бесполезные. И в конце концов закрыл глаза, погрузился в запахи зелий и свежего белья, а также едва различимые звуки за толстыми стенами. Сколько Гарри не старался, но так и не смог выделить из потока звуков на самой грани слышимости ни единого слова, все они сливались в ровный, успокаивающий гул. А вечером пришла Алиса. Она тихо сидела у кровати, пока он не проснулся и не поймал ее пристальный взгляд.

      – Ты придурок. Это в общем-то все, что я хотела тебе сказать.

      Гарри заулыбался, а девочка тряхнула светлой шевелюрой.

      – Ну я же говорила придурок.

      – Как там в школе дела?

      Слизеринка склонила голову набок и хитро прищурилась. Оказалось, не далее как два дня назад гриффиндорец-первокурсник Гарри Поттер с особой жестокостью убил тролля, ценное хогвартское имущество, и пытался покалечить своих однокурсников, не проявлявших должного почтения и обожания. Он же не оставил камня на камне от женского туалета и затопил половину замка ледяной водой. Ходили слухи, что Снейп сушит отсыревшие ингредиенты, а его подопечные передвигаются в гостиной на лодках. Еще Поттер сломал десятифутовую дубовую дверь и совершил покушение на жизнь пытавшегося помешать ему зельевара, который теперь его стараниями хромает и, как заметили особо наблюдательные, ходит с перевязанной ногой. Также за ним уже прилетали дементоры Азкабана, но директор их прогнал до тех пор, пока студент не возместит причиненный школе ущерб.

      Ребенок вытаращил глаза и нервно хихикнул. Да уж, самую веселую часть он пропустил. Интересно, его хоть теперь оставят в покое надоедливые фанаты а-ля Уизли? Нет, вряд ли, если не будут повторять его подвиг с затоплением туалетов, уже хорошо. Его необдуманный поступок будет иметь куда больший резонанс, чем он мог предположить. Два месяца изо всех сил старались вести себя разумно и не вызывать подозрений, а вот на тебе. Ходячий магнит для неприятностей, должно быть, сильно осложняет жизнь Крису.

      Алиса небрежено бросила пару слов, из которых стало ясно, что он не пропустит ничего интересного, даже если решит полежать в теплой постельке до третьего курса. Еще рассказала, как Малфой разглагольствовал в коридоре о «святом Потере, защитнике грязнокровок». Уизли, разумеется, бросился на него, а случившийся неподалеку Снейп снял десять баллов с львиного факультета. Грейнждер, которая теперь почему-то везде таскалась за рыжим как он за Поттером, расколдовала его и увела в башню. Алиса тайком пробовала наложить на Малфоя Silencio, но оказалась не настолько хороша в заклинаниях. Результатом стало попискивание блондина и отработка у того же Снейпа.

      Гарри разочарованно вздохнул: если бы Алиса оказалась сильной волшебницей, можно было бы позаниматься вместе, с ней было легко и уютно. Но, похоже, она гений только в зельях, а в качестве боевого мага ноль без палочки.

      За завтраком он осторожно поглядывал на Дамблдора, искал в его лице хоть что-то, что определит их с Крисом дальнейшую судьбу. Но директор ни разу за все утро и не взглянул на него. Неужели это не он? Но кто тогда? Кому выгодно молчать о более чем странных для первокурсника вещах, большинство из которых запрещены законом? Из туалета его вытащил Снейп, но он человек Дамблдора, на его месте Гарри обязательно бы рассказал. Значит, Клеть не у него, но у кого?

      Преподавательский состав вел себя как ни в чем не бывало: МакГонагалл с гордостью поглядывала на гриффиндорский стол, Снейп внимательно рассматривал содержимое тарелики не заботясь даже сделать вид, что слушает улыбающегося слева от него Флитвика. Ответов не было, и оставалось только вести себя как ни в чем не бывало, что было очень сложно, так как Крис объявил мальчику молчаливый бойкот.

      Он по-прежнему исчезал при виде директора, и Гарри держал на коленях конечность, которой не привык управлять. На попытки как-то ее использовать рука реагировала конвульсивными подергиваниями и в конце концов переворачивала тарелки и опрокидывала стаканы с соком. В общем, делала все, кроме необходимого. Странную привычку пользоваться одной рукой мальчик никому не объяснял. На занятиях он все так же не вызывал никаких подозрений, руки работали слаженно и ловко. Но Крис не произнес ни единого слова, более того, Гарри не ощущал никаких исходящих от друга эмоций. Друг, казавшийся со стороны таким веселым и временами беспечным, был на самом деле очень обидчив и злопамятен. Мальчик прекрасно знал это, но все же не терял надежды когда-нибудь помириться. Ведь если ничего страшного не произойдет, Крис его обязательно простит, иначе ему просто будет не с кем общаться. Но, судя по всему, пробыть в одиночестве он мог довольно долго.

      К счастью, его выкрутасы видели только Рон и Гермиона, не узнавшие приемы и движения строгой дуэльной техники. Можно было отовраться, мол, прыгал и уворачивался по наитию, не понимал, что делает, просто повезло и ничего больше.

      – Ты, говорят, тут весьма неплохо станцевал для тролля в туалете, а, Поттер? – насмешливый голос Малфоя вывел его из раздумий. – Не иначе балетную школу посещал.

      Его дружки глумливо захохотали, но мальчика это не тронуло.

      – Мог бы и для тебя станцевать, да боюсь, ты не переживешь. Тролль вон долго не продержался, может, ты покрепче окажешься, развлечешь меня? – Гарри повертел в руке палочку.

      Разумеется, он не собирался драться, просто немного припугнуть зарвавшегося слизеринца. Драко побледнел и сделал шаг назад, что не укрылось от мальчика. Он ласково улыбнулся и плавно скользнул ближе.

      – Так как, Драко? Тебя ведь хватит подольше… будет весело… – вкрадчиво прошептал он.

      – Думаю, вас, мистер Поттер, хватит на то, чтобы отмыть мой класс этим вечером, – за спиной ребенка стоял профессор Снейп. – Минус десять баллов за попытку нападения на моего студента.

      Как он смог подойти настолько тихо, что Гарри не заметил? Да уж, Снейп будто тоже у Криса учился, только в отличие от него, Гарри, учителя не разочаровывал. Стремительный и бесшумный как всегда зельевар нависал над ним с кривой усмешкой, Малфой воспрянул духом и протянул что-то о тупых гриффиндорцах.

      Профессор необычайно внимательно наблюдал, как Гарри оттирает массивные столы от следов ингредиентов и остатков зелий, как удачных так и не очень. Чем вызван столь живой интерес, мальчик не знал. Перебранки с Малфоем случались часто, и никого уже не удивляли, мыть и убираться он умел хорошо, спасибо Дурслям. И на этот раз все получалось отлично, прошло чуть больше часа, а Гарри уже домывал парты и готовился приняться за полы. Но его прервал тихий голос профессора:

      – Достаточно, мистер Поттер. Подойдите.

      Гарри шагнул к преподавательскому столу, поправляя подвернутые для работы рукава. Снейп медленно встал и поставил перед ребенком округлый пузырек с прозрачной жидкостью.

      – Вам известно что это такое, мистер Поттер? – пальцы профессора нежно обнимали фиал.

      Конечно же, он не знал. Зелье было прозрачным как слеза, но мало ли на свете прозрачных зелий. Вот если бы смешать с индикаторами, понюхать, и, если ничего не проясниться, потереть между пальцами или даже попробовать…

      – Нет, сэр, – ребенок поднял голову и открыто посмотрел в темные глаза преподавателя.

      Снейп сложил руки на груди и слегка откинулся на пятках. Ответ его совсем не удивил.

      – Вот как? – еще одно плавное движение, и перед лицом мальчика качнулся Кулон Отравителя на серебряной цепочке. – И о назначении данного артефакта вам, я полагаю, также ничего не известно?

      Каменный пол шатнулся под ногами, в классе мгновенно стало темнее. Закутанная в черную ткань фигура мага казалась выступившей из стены древней химерой, хранящей тайны древних храмов. Только теперь химеры желали вызнать его тайны, его и Криса. Все мысли из головы Гарри подозрительно быстро улетучились.

      – Нет, сэр, – врать, так до конца.

      – Неужели? – сарказм окутал мальчика легкой дымкой, казалось, ее можно было потрогать руками.

      Гарри с трудом удерживал взгляд на лице профессора, опустить глаза хотелось до смерти, но нельзя. Иначе тот сразу распознает ложь, придется держаться.

      – Я вам скажу, мистер Поттер. Это Веритасерум, зелье истины. Быть может, если вы выпьете хотя бы одну каплю, то вспомните, откуда взяли и этот предмет? – Снейп впился в него взглядом, расстегнул несколько пуговиц на мантии и снял с себя золотую цепочку из крупных колец.

      Мальчик вздрогнул и отступил на шаг. По вспыхнувшим глазам профессора он понял, что проиграл. Теперь можно было спокойно уставиться в пол, что он и сделал, все равно сказать нечего. Лишь бы Снейп не применил Веритасерум, а так можно будет не говорить о второй душе в его теле.

      – Вам есть, что сказать? – зельевар улыбался с видом победителя. Он заметил испуг Гарри и понял, что тот не может ничего придумать.

      – Это мое, сэр, – отпираться дальше не было смысла.

      – Откуда это у вас, Поттер? Знаете ли вы, как использовать данные артефакты? – Снейп терпеливо ждал ответа.

      Через несколько минут молчания профессор решил перейти к действиям. Его резкий голос заставил Гарри невольно вздрогнуть.

      – Смотрите на меня, Поттер!

      «Нет!»

      Но было слишком поздно: Гарри вскинул голову и встретил взгляд профессора.

      – Legilimens, – голос стремительным потоком пронзил сознание ребенка.

      Но откуда-то из тех темных и бескрайних глубин, в которых у нормальных людей обитало подсознание, а у него Крис, навстречу поднялась еще одна волна. Когда они схлестнулись, мальчик с трудом удержался на ногах, вцепившись в учительский стол. Это было похоже на раскаленную бело-алую вспышку в голове: больно, горячо и совершенно непонятно. Казалось, что внутри него сдвинулись и давят друг на друга две стальные стены, издавая металлический лязг и скрежет, от которого раскалывалась голова. Гарри навалился на стол, мысленно умоляя их прекратить импровизированное сражение.

      Еще немного и Крис начал потихоньку поддаваться, стальная плита ржавела и рассыпалась, от нее отваливались целые куски. Снейп оказался сильнее не только в зельях, но и в ментальной магии. Но сдаваться друг не собирался, и боль стала невыносимой, мальчик уже не соображал, где он находится и что происходит вокруг. Тут Гарри очень пожалел, что их так рано выписали из больничного крыла. С рыбками было так хорошо…

      Внезапно случилось то, чего никто не ожидал – тело ребенка мягко опустилось на песчаное дно, теплая прозрачная вода наполнилась спутанными отрывками песни, которую как-то раз напел ему Крис, желая мальчику спокойной ночи.

      Холодные камни холодной pyкой

      Hе тpогай, не надо, и pядом не стой.

      Hе слyшай их песни, не пей их вино,

      Холодные камни yтянyт на дно…

      Песенка была жутковатой для колыбельной, но тех, что тетя Петуния обычно пела Дадлику, Крис не знал.

      Звуки смешались и затихли, боль отхлынула. Гарри протянул руку к сверкающему над толщей прозрачной воды солнцу. Лежал мальчик не очень глубоко, метрах в трех от поверхности. И, хоть воздуха и не было, дышать ему совершенно не было нужды. Мысли текли лениво, неторопливо, путались в голове, пока не раздался тревожный голос:

      «Малыш, ты где?»

      Где он? Здесь, в воде, конечно. А разве Крис не с ним?

      «Гарри? Гарри, очнись!»

      Это и заставило опомниться. Что произошло? Опять галлюцинации из-за сотрясения мозга? Мадам Помфри говорила, что опасность миновала, и он здоров. Но она ведь и предположить не могла, что столь сильный легилимент решит испытать на нем свой дар. На самом-то деле Гарри лежал на полу класса зельеварения. Не повезло выбрать для потери сознания самый холодный участок подземелий.

      Мальчик сосредоточился и оттолкнулся от дна. Глупо, конечно, просто ничего больше в голову не приходило. Как ни странно, но это сработало – он действительно смотрел в потолок, раскинув руки и ноги на холодном каменном полу подземелий.

      «Крис, как ты это сделал?»

      «Я?! – изумление было искренним и неподдельным. – Это ты!»

      Гарри вздрогнул. Он теперь что, постоянно будет падать в такие обмороки? Грейнджер удавить мало, лучше бы тролль ее сожрал. Из-за какой-то лохматой заучки-грязнокровки он стал терять сознанием по любому поводу и без оного. В двух шагах лежало тело профессора, подогнув под себя неловко вывернутую руку. Гарри перевернул Снейпа, положил его голову себе на колени и пощупал пульс. Живой. Мальчик облегченно вздохнул. Он обрадовался, хоть мужчина чуть не убил его. Глаза профессора закатились, оставив желтоватую полоску белков, голова запрокинулась и была гораздо тяжелее, чем ребенок мог представить. На шее бились голубоватые жилки, кадык заострился от неудобного положения.

      «Круто ты его приложил», – присвистнул Крис.

      «Это не я, мне самому хорошо досталось», – но в душе он надеялся, что любопытному профессору было так же больно, как и ему.

      «Ты, ты. Впервые вижу такой потенциал в ментальной магии. Я и сознательно такой щит держать не умею, какой ты только что создал. Бедный Снейп, мне его почти жалко».

      «Так мы с тобой все-таки приступаем к изучению окклюменции?» – овладеть школой защиты сознания Гарри хотел не меньше, чем научиться сражаться.

      Крис вздохнул:

      «Я-то до сего дня думал, что ты для этого еще маленький, а этот «маленький» и мне фору даст. Придется тебя научить, а то следующему легилименту может не повезти, ты ему мозги расплавишь и не заметишь».

      «Но почему я раньше такого не мог?»

      «Кто его знает. Видишь, как полезно бывает иногда головой об унитаз стучаться? – он улыбнулся. – А если серьезно, у тебя тогда серьезное истощение было. Как физическое, так и магическое. Такие заклинания не каждому волшебнику под силу. Ты… как бы это объяснить… на какой-то миг вышел за пределы своих возможностей. Вернее, твои пределы оказались куда дальше, чем я мог предположить».

      «Второй октан?»

      «Бери выше – третий. Второй у меня».

      Ого! Не может быть, не может же он быть настолько сильным магом, ему же всего одиннадцать лет. Впрочем, это больше относиться к теории. Октан – всего лишь магический потенциал, а вот сможет ли он его использовать?

      Руки деловито обшаривали карманы зельевара, сейчас было не до разногласий из-за моральных принципов. Нельзя оставлять ему что-то, что может повредить репутации всеобщего любимца, золотого гриффиндорца и просто образцового студента Гарри Поттера.

      «А как же это «слияние», о котором ты говорил в поезде? Прошло уже больше двух месяцев», – возразил мальчик.

      «Это совершенно другое. Оно определяет уровень твоей магии непосредственно в октане. Вот смотри, возьмем обычных магглов. У всех из них нулевой октан, но это не значит, что они не способны колдовать, просто различия внутри подобного ранга тоже очень и очень велики. Один маг может и в подметки не годиться другому, но их силы находятся в одних и тех же границах. Далее кто-то из остается в нижних пределах нулевого октана и не может пользоваться магией, а единицы приезжают в Хогвартс».

      «Но почти всегда оказываются слабее», – кажется, Гарри начинал понимать.

      «Да. Октан зависит от происхождения. Конечно, и среди чистокровных есть маги нулевого уровня, например, Лонгботтом, но большинство все же первого. Второй октан – это достаточно сильные маги. Большую часть преподавательского состава Хогвартса я оцениваю именно на второй».