Текст книги "Сказка о трёх волшебниках (СИ)"

Автор книги: Берёза

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)

Сеш чуть отодвинул своё лицо и внимательно посмотрел в глаза девушки.

– Почему ты так дрожишь? Ты опять меня боишься? – обеспокоено спросил он.

– Нет, – прошептала Ай. Она и сама не могла объяснить, почему его прикосновения бросают её в дрожь.

– Не бойся, я не сделаю тебе больно…

Его губы снова нашли её рот, и Ай жадно откликнулась на поцелуй. Властные, но в то же время заботливые руки лишали её воли. Ай почувствовала, как её вновь опускают на сено, но лишь сильнее прижалась к его груди…

Часть VI. Источник Жизни

Глава XLII
Охотники за силой

Волны, невидимые в ночи, с мерным шумом набегали на берег и разбивались о подножие скалы. На вершине мрачно чернел огромный старинный замок.

По бесчисленным коридорам замка деловито спешила древняя старуха с самой мрачной и уродливой внешностью, какую только можно вообразить. Толкнув неприметную маленькую дверь в стене, старуха спустилась по винтовой лестнице в подвал. Проигнорировав коридор, ведущий к темницам, она с трудом открыла тяжёлую дубовую дверь и заглянула в пытошную. В нос ударил тяжёлый приторно-сладкий аромат, мгновенно обволакивающий сознание. Старуха быстро хлебнула отрезвляющее зелье из маленького пузырька, чтобы не попасть под воздействие чар, и вползла в комнату.

Свет огня в очаге отбрасывал красные отблески на прикованную к стене женщину с длинными тёмными волосами, разбросанными по плечам. Она была ещё совсем молодой, но измождённое лицо с впалыми щеками старило её лет на десять. Рядом с женщиной стояла юная девушка с седыми волосами, осторожно касавшаяся ладонью виска жертвы.

– Ну, как, Суль? Она заговорила? Скажи, что всё получилось, порадуй меня, а то мы уже всё перепробовали! – спросила старуха. По лицу ворожеи расплылась широкая улыбка.

– Радуйся, Мора, у меня получилось! Урия рассказала мне всё, что знала об этом колдовстве. Теперь мы создадим источник Жизни!

– Я могу поговорить с ней? – спросила ведьма, подходя к пленнице.

– Нет. К сожалению, чары, которые я применила, чтобы выпытать у неё тайну, оказались слишком тяжелы для неё. Её сознание временно разрушено, и она не воспринимает окружающую действительность, – Суль с жалостью погладила пленницу по щеке. Мора вздохнула.

– Эх, а я ведь одно время учила её тётку. Такая талантливая была колдунья… Ну, ладно, хватит воспоминаний. Надо сообщить Кору эту радостную новость.

– Ха, старый пень наверняка у себя в кабинете. Он работает круглыми сутками, – хмыкнула Суль. Она оказалась права: старый маг действительно находился у себя в кабинете на верху самой высокой башни. Он сидел за столом, читая толстенную книгу, и рассеянно крутил на пальце серебряное кольцо с прозрачно-голубым камушком.

– Похвали меня, Кор! Я наконец-то заставила Урию разговориться! – с порога заявила Суль. Маг мгновенно забыл про книгу.

– Замечательно! Единственная хорошая новость за последнее время. Хотя если мы упустим девчонку, источника Жизни нам всё равно не видать.

– Прекрати своё старческое брюзжание! – прикрикнула Суль. – Что значит, если мы упустим девчонку?! Мы не собираемся её упускать.

– Кор, наверно, имеет в виду, что ситуация изменилась. Теперь рядом с ней находится Взгляд Дракона, и похитить её будет уже не так легко, как раньше, – мрачно заметила Мора.

– Да, именно это я и имею в виду. А я вам говорил забрать её сразу, а не тянуть до последнего! Что мы теперь будем делать?!

– Успокойся, Кор, – приказала ведьма. – Этот чародей, конечно, силён, но он один, а нас трое. Мы найдём способ отвлечь его и похитим целительницу.

– О, у меня идея! – воскликнула Суль и забегала по комнате, отчаянно жестикулируя. – Колдун, спутник Ай, ищет своего Учителя, верно? А что, если нам позволить ему найти Урию? Тогда он придёт за ней прямо сюда, а его друзья не захотят отпускать его одного и тоже придут. И приведут девушку прямо к нам! Мы отвлечём чародея, а с сопливым колдуном и бестолковым магом справится проще простого. Ай окажется у нас в руках! Что ты так на меня вылупился, Кор?

– Я и не подозревал, что тебе в голову может забрести такая умная мысль, – честно ответил маг. – Мне нравится эта идея. Ты сегодня дважды отличилась, Суль: заставила разговориться Урию и придумала, как заманить целительницу. Вот бы ты всегда так работала.

– Не дождёшься.

– Кстати, Мора, – маг повернулся к ведьме, – нам может понадобиться помощь Грива. Может быть, стоит снять с него наказание?

– Грив – мой ученик, Кор, и мне решать, наказывать его или нет, – холодно ответила ведьма.

– Ладно тебе, Мора, – ласково сказала Суль. – Конечно, парень оплошал, когда пытался отобрать Ай у мага, но ты же не собираешься держать его за это в каменном мешке вечно? Кор прав, нам может понадобиться его помощь…

* * *

В обители Великого Магистра, мрачной серой башне, возвышавшейся в центре Цитадели, собралось внеочередное собрание. Закутанные в тёмные мантии люди с вышитым золотой нитью изображением полной луны на спине расселись вокруг круглого стола, и Великий Магистр по традиции объявил заседание открытым. За последние несколько месяцев он ещё сильнее сдал, и ему становилось всё труднее удерживать власть в своих старческих руках.

Слово взял Магистр Цитадели.

– Плохие новости, собратья! – заявил он, и по столу прокатился взволнованный шёпот. – Я получил сообщение от Джоза, которого, к сожалению, сейчас здесь нет. Он пишет, что целительницу Яо Ай похители.

– Что?! Как? Но кто?! – загалдели Магистры.

– Похититель – чародей-наёмник Тори Сеш по прозвищу Взгляд Дракона.

– Я слышал о нём, – мрачно заметил Магистр правосудия. – Он много шума наделал на материке. Очень сильный чародей; я даже не предполагал, что такие ещё существуют среди нынешнего измельчавшего поколения.

– А это – достоверные сведения? – засомневался Магистр образования. – Я не очень доверяю словам Джоза, он ещё молод и склонен к ошибкам.

– Грей, у нас нет причин сомневаться в сообщении Магистра боевой магии, – сухо напомнил Великий Магистр. Магистр образования промолчал, но презрительная гримаса на его лице ясно показывала всё, что он думает о своём отсутствующем собрате.

– Собратья, сейчас самое главное – вернуть целительницу, – заявил Магистр материка. – Смею внести свои предложения, как нам следует поступить. Уважаемый Магистр Цитадели должен перерыть весь архив и выявить всю информацию, касающуюся Тори Сеша. Я сам завтра же отправляюсь на материк, чтобы задействовать все местные отделения Гильдии и оказать посильную помощь Джозу. И наконец, нужно дать Магистру боевой магии разрешение на уничтожение похитителя, то есть чародея Тори Сеша.

– Отлично, весьма дельное предложение! Так и поступим, – обрадовался Великий Магистр, который мечтал скорее завершить собрание и отправиться в тёплую постель.

* * *

Фа Рё нервно ходил из угла в угол в своём кабинете. Перед ним стоял его новый наёмник, колдун Себек, а Аяме, непривычно тихая, забилась в кресло, стоявшее в углу.

– Мы прочесали все окрестности, но не нашли их. Чародей вместе с пленницей словно испарились, – докладывал Себек. Рё с раздражением грохнул кулаком по столу.

– Почему?! Почему он это сделал?! Никогда не ожидал от Сеша подобного! Себек, призови всех своих духов и любую другую нечисть, способную выследить беглецов. Мне нужна эта девчонка! Вы с Аяме должны вернуть её!

– А если Взгляд Дракона окажет сопротивление? – осторожно спросил колдун. Рё задумался.

– Он слишком силён для тебя, так что лучше действуй исподтишка. Если получится нанести удар со спины, бей, не задумываясь! Теперь Сеш не в нашей команде, и мы не будем щадить его.

– Я сама это сделаю, – внезапно сказала Аяме глухим голосом. – Сеш бросил нас ради какой-то сопливой девчонки. Я никогда ему этого не прощу. Я сама убью его.

* * *

– Плохие новости, Джоз, – заметил Амба, когда Магистр боевой магии зашёл в его покои. Беловолосый маг не отрывал взгляда от маленького зеркальца в серебряной оправе, которое медленно поворачивал в своих длинных пальцах.

– Опять?! Что случилось на этот раз?

– Целительницы Ай нет в замке Фа.

– Что?! – Джоз вскочил с кресла, на которое, было плюхнулся. – Но где же она тогда?

– Не знаю. Чародей Тори Сеш похитил её у своего хозяина и куда-то увёз.

– Вот те раз, – только и смог вымолвить Джоз. – Чёрт, но зачем ему это?

– Признаться, я ожидал от него чего-то в этом духе, – заметил Амба. – Сеш ни за что не станет играть роль верного пса. Думаю, он решил сам извлечь выгоду из девчонки, без участия этого идиота Рё.

– И что нам теперь делать?

– Искать их. А ты можешь предложить другой вариант?

Глава XLIII
Четверо

– Значит, в детстве вы были друзьями, а затем надолго потеряли друг друга из виду? И теперь вы встретились, узнали друг друга, и он решил помочь тебе? – уточнил Хьюго.

– Как романтично, – буркнул Сай. Ай тяжело вздохнула. Несмотря на все её старания, её друзьям Сеш решительно не нравился. Пожалуй, первый раз в жизни на её памяти они пришли к полному согласию. И это очень огорчало девушку. Сам Сеш в разговоре не участвовал. Со скучающим лицом он сидел на траве неподалёку и всем своим видом показывал, что ему наплевать на мнение колдуна и мага.

– Я не уверен, что мы можем доверять ему, – скептически протянул Хьюго. Сай побагровел от злости и быстро подошёл к чародею.

– Сначала ты нападаешь на нас, убиваешь мага, помогавшего нам, вырубаешь Хьюго и похищаешь Ай, а затем внезапно изъявляешь желание перейти на нашу сторону! Думаешь, если ты так великодушно спас Ай от того, что сам же ей уготовил, мы всё забудем и примем тебя с распростёртыми объятиями?! – прошипел колдун, грозно нависая над чародеем. Сеш даже бровью не повёл.

– Меня не интересует то, что ты обо мне думаешь, – холодно ответил он. – И у меня нет ни малейшего желания переходить на твою сторону. Я здесь только потому, что Ай попросила меня остаться. Когда я перестану быть ей нужным, я уйду.

– Считаешь себя круче всех, да?! Ничего, мразь, сейчас ты у меня увидишь небо в алмазах! – Сай выхватил из кармана боевой амулет, тут же вспыхнувший зловещим багровым светом.

– Нет! – Ай мгновенно оказалась между ними. – Он мой друг, Сай! Если ты хочешь напасть на него, тебе придётся сначала напасть на меня.

Колдун неохотно убрал амулет, но его физиономия по-прежнему полыхала гневом. Хьюго подошёл к другу и стал рядом с ним, упрямо глядя на девушку. Ай вновь подумала, что они поразительно единодушны. Неужели им действительно так не нравится Сеш?

– Ай, я понимаю, что он твой друг, но пойми и ты нас, – мягко сказал Хьюго. – Мы не хотим, чтобы этот человек находился рядом с нами.

– Значит, ты сможешь защитить её лучше, чем я? – внезапно спросил Сеш.

– Что? Ты собираешься её защищать?! Забыл, что сам похитил её? – вспыхнул Сай.

– Похитил, похитил, вот заладили одно и то же. Да, моему господину нужна была сила Ай. Но скажи мне, маг, чем ваша Гильдия лучше?

– Ч-что ты имеешь в виду? – насторожился Хьюго. Сеш внимательно посмотрел ему в глаза и удивлённо присвистнул.

– Так ты ничего не знаешь?! Неужели ты, правда, не знаешь, зачем тебе велели привести её?

Хьюго выглядел растерянным, Сай тоже. Внезапно Ай вспомнила Грива, его слова, сказанные в тот вечер, когда колдун пытался похитить её. Он тоже говорил, что Хьюго ничего не знает, что ему ничего не сказали. Но что именно он не знает? Зачем на самом деле она нужна всем этим людям?

– Она могущественный волшебник. Мне велели привести её, чтобы зарегистрировать в Гильдии и поставить на учёт, – сказал Хьюго, но как-то не очень уверенно. По лицу Сеша расплылась насмешливая ухмылка.

– Глупый мальчик. И ты поверил в эту сказку?

– Но тогда зачем? Зачем Ай нужна Гильдии и всем остальным? Скажи нам, если ты знаешь! – выкрикнул Сай, подаваясь вперёд.

– Кто-то, кажется, обещал мне небо в алмазах, – чародей недобро прищурился. – С чего это я должен тебе рассказывать?

Ай беспомощно переводила взгляд с одного парня на другого: все трое, казалось, напрочь забыли о её присутствии. Тогда она опустилась на колени рядом с чародеем и робко взяла его за руку.

– Сеш, пожалуйста…

Он кинул на неё быстрый взгляд, и его тонкие нахмуренные брови разошлись, а холодное лицо чуть смягчилось.

– Хорошо, я расскажу вам, почему из-за Ай устроили такой переполох.

Сай и Хьюго мгновенно позабыли о своих агрессивных намерениях и плюхнулись на траву рядом с Сешем, приготовившись слушать. Однако чародей сказал совсем не то, что они ожидали.

– Вы знаете что-нибудь об источнике Жизни?

– О чём, о чём? – не понял Сай.

– Его не существует, это – миф, – безоговорочно заявил Хьюго. Чародей усмехнулся.

– Должен тебя разочаровать, но источник Жизни реален.

– Жизнь творить нельзя, – упрямо повторил Хьюго.

– Да, расскажите мне, что это за штука! – вспыхнул Сай. Ай была согласна с ним: она тоже никогда о таком не слышала.

– Существует одна легенда, – неохотно начал Хьюго. – В этой легенде говорится о некоей субстанции, именуемой источником Жизни. Иначе говоря, материя, содержащая в себе большое скопление жизненной энергии. С помощью этого источника можно сотворить любую форму жизни.

– Что значит "любую форму жизни"? – не поняла Ай.

– Это значит, что источник может подарить вечную жизнь, воскресить умершего, дать жизнь любому существу, будь то растение, животное, человек или дух, и так далее. Очень полезная штука. Но это всего лишь сказки.

– Я тоже раньше считал, что его нет, но я ошибался, – возразил Сеш. – Источник Жизни реален, и я приблизительно знаю, что это такое.

– Подожди, это всё, конечно, очень интересно, но причём здесь Ай? – перебил Сай.

– Не гони лошадей, сейчас я дойду до этого. Несмотря на все запреты Гильдии, с древних времён множество волшебников пытались найти источник Жизни. И некоторым удалось узнать, что это такое. Источник Жизни – это сила человека.

– Человека?

– Да, причём конкретного. Раз в несколько столетий рождается человек, способный творить жизнь. Если силу такого человека заключить в материальный предмет, то получится источник Жизни. Могущественный талисман, способный продлевать жизнь, воскрешать, вдыхать её в неодушевлённые предметы и ещё много чего.

– Невероятно! – прошептал Хьюго. Сай неожиданно окинул Ай долгим взглядом и спросил пресекающимся голосом:

– Неужели ты хочешь сказать, что…

– Именно. Ай и есть источник Жизни.

Рот девушки сам собой приоткрылся, но не смог издать ни звука. Это ведь шутка, правда? Или это всего лишь ей снится? Не может быть, чтобы она, простая девочка из Ивовой рощи, была таинственной силой, способной создавать саму жизнь!

– Нет, Ай, это не шутка и не сон, – спокойно сказал Сеш, будто читая её мысли. Хотя почему "будто"? Наверняка он их и читает, он же чародей. Однако Ай была слишком потрясена и растерянна, чтобы злиться на него за это.

– Теперь я понимаю, почему на неё устроили охоту… – медленно произнёс Сай. – Если источник Жизни действительно существует, любой дурак захочет иметь такую штуку. А что случается с волшебником, у которого отбирают силу?

– В разных случаях по-разному: это зависит от волшебника и от силы, которой он обладает. Одни умирают, другие сходят с ума, а некоторые остаются калеками.

От этих слов Ай стало страшно. Если всё это – правда, то ей на самом деле грозит нешуточная опасность. Она вспомнила, как больно ей было в подвале Фа Рё, когда её силу пытались перелить в духа. Девушка инстинктивно прижалась к надёжному плечу Сеша, и страх сразу отступил.

– Гильдия ни за что не станет отбирать у Ай её силу. За ней просто присмотрят, чтобы никому не пришло в голову создать источник Жизни, – заявил Хьюго.

– Ты сам-то в это веришь? – горько усмехнулся Сай.

– Гильдия действительно не станет этого делать. Пока, – заметил Сеш. – Магистры ещё не знают, как создать источник Жизни.

– А ты знаешь?

– И я нет. В настоящее время о том, как создать источник Жизни, знают только те люди.

– Кто-кто?

– Мы кое-что раскопали, пока искали Ай, и выяснили, что кроме нас и Гильдии за ней охотится ещё кое-кто, – Сеш внезапно стал очень серьёзным. – Их трое: маг, ворожея и ведьма. И ещё Аяме как-то видела колдуна у них на побегушках.

– Ведьма, ворожея и колдун?! Мора, Грив и Суль! – Хьюго и Сай взволнованно переглянулись. Сеш недоумённо поднял брови.

– Расскажи про них! – потребовал Сай. Чародей недобро прищурился: ему не понравился такой тон. Ай крепко сжала его руку и умоляюще заглянула в глаза. Холодное бледное лицо вновь смягчилось.

– Я и сам немного знаю: они слишком тщательно скрываются. Живут где-то на Восточном побережье либо на одном из островов. Маг и ведьма очень стары, им уже перевалило за сотню. Ворожея немного моложе, но тоже около девяноста-ста по нашим сведениям. Они уже очень давно занимаются исследованиями с целью найти источник, а заодно с помощью волшебства продлевают себе срок жизни. Колдуна в расчёт можно не брать, он всего лишь мелкая сошка, но с остальными шутки плохи.

Сай и Хьюго, нахмурившись, молчали. По их лицам Ай поняла, что друзья о чём-то напряжённо размышляют. Тишину нарушил Сеш:

– Ну, а теперь, может быть, вы мне расскажете, что вы знаете об этих людях?

– Я не слишком-то тебе доверяю, чтобы что-то рассказывать, – ощетинился Сай. Хьюго согласно кивнул.

– Лучше расскажи сам, а то мне лень сейчас копаться в твоём сознании, – ласково посоветовал Сеш. Эта угроза подействовала. Друзья выложили всё и про Учителя Сая, и про колдуна Грива, и про ворожею Суль, о которой Ай ничего не знала. Девушка была в шоке. Ничего себе, сколько всего они от неё скрыли!

– И что нам теперь делать? – тихо спросил Хьюго. Сеш повернулся к девушке.

– А чего хочешь ты, Ай?

– Я… не знаю. Когда Хьюго увёл меня из Ивовой рощи, я действительно хотела пойти с ним в Гильдию, своими глазами увидеть этот оплот магов. А теперь я не знаю, стоит ли мне идти туда. Но… я хочу узнать, кто те люди и помочь Саю найти своего Учителя. Ну, и вернуться домой целой и невредимой, конечно же. Ты же поможешь мне, Сеш?

Чародей кивнул и покосился на Сая. Колдун сидел с таким растроганным видом, что казалось даже, будто он сейчас расплачется.

– Спасибо, Ай. Я и сам хочу скорее вернуть своего Учителя. Но ты не думаешь, что это может быть опасным? Может быть, лучше прямо сейчас отправить тебя домой от греха подальше?

Сеш покачал головой:

– Я уже думал об этом, но это не выход. Они придут за Ай, где бы она ни находилась, даже в Ивовую рощу. Мы должны ни на миг не спускать с неё глаз.

– А что скажешь ты, Хьюго? – обратилась Ай к магу. Она видела, что ему приходится тяжелее всех. С одной стороны, его долг перед начальством требовал доставить Ай в Гильдию. С другой стороны, он больше не знал, можно ли доверять своему начальству. Прежний мир парня рухнул в одночасье.

– Суль, Мора и остальные пытаются создать источник Жизни, тем самым, нарушая закон. Как боевой маг Гильдии я обязан найти и покарать виновных.

– Так держать, мужик! – Сай одобрительно похлопал друга по спине.

– Вопрос, что мы будем делать, отпал сам собой, – усмехнулся Сеш. – Вариант один: отыскать тех людей и попутно защищать Ай. Да, Хьюго, должен предупредить тебя. Если захочешь связаться с Гильдией, обращайся только к тем, кому доверяешь, но ни в коем случае не пиши Гриму Джозу.

– Что ты имеешь в виду? – сразу напрягся Хьюго.

– Я имею в виду, что Магистр боевой магии играет по своим правилам. Может быть, ты и прав, и остальные Магистры не собираются отбирать у Ай силу, но Грим Джоз связался с Тори Амбой, и, похоже, они что-то замышляют.

– Откуда такая уверенность?

– Я следил за ними одно время по приказу Рё.

Ай даже стало жаль юного мага, такое потерянное у него сделалось лицо. А ещё ей было немного стыдно: ведь именно из-за неё началась вся эта кутерьма.

– Мы ведь даже не знаем, где искать тех людей, – понурился Сай. – Ведьма Мора остаётся загадкой, про мага мы не знаем вообще ничего, даже его имени. Единственные зацепки – Грив и Суль.

Сеш задумчиво повертел в руках сухую веточку.

– Мне не даёт покоя твой Учитель, – медленно сказал он. – Зачем им понадобилось похищать её?

– Ты думаешь, Урия как-то связана с источником Жизни?

– Несомненно. Я же уже говорил, что те люди посвятили всю свою жизнь поискам источника. Ничем другим они не занимаются.

– Амора говорила, что в роду Урии по материнской линии передавались какие-то тайные колдовские знания. Полагаю, она знала что-то важное, поэтому её и похитили.

– Правильно мыслишь. Значит так, Грива в расчёт можно не брать, значит, остаётся Суль. Вы сказали, что семьдесят лет назад она была зарегистрирована в Рокке. Я отправлюсь туда и постараюсь найти, как можно больше информации о ней.

– Собираешься идти один? – уточнил Сай.

– Вас всё равно туда не пустят, вы же не чародеи. А ты пока выясни, что за секретными знаниями владела Урия, это может оказаться полезным.

– Хорошо.

– И вот ещё что. Ай поедет со мной.

– Чего?! Совсем спятил?! – возмутился Сай, вскакивая на ноги.

– Это исключено! – заявил Хьюго.

– Со мной она будет в большей безопасности, чем с вами, – возразил чародей.

– Это с тобой-то она будет в безопасности?! Да, я бы её к тебе и на расстояние вытянутой руки не подпустил бы! – завопил Сай. Все трое опять забыли, что предмет спора находится рядом и, между прочим, имеет своё мнение по этому вопросу. Эта ситуация стала порядком раздражать Ай.

– Может, хватит уже решать всё за меня?!

Чародей невозмутимо повернулся к девушке.

– Ладно, Ай. И с кем же ты предпочитаешь остаться?