Текст книги "Тень темной госпожи или суккуба в Хогвартсе (СИ)"

Автор книги: Аэлика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 42 страниц)

– У Смерти есть мантия-невидимка? – снова перебил Гарри.

– Чтобы подкрадываться к людям незаметно, – объяснил Рон. – Иногда ей надоедает гоняться за ними, вопя и размахивая руками… Извини, Гермиона.

Крёстная бы сильно позабавилась, услышав такие слова в свой адрес, – усмехнулась Тиана.

– “Тогда отступила Смерть и пропустила троих братьев через мост. Пошли они дальше своею дорогой, и всё толковали промеж собой об этом приключении да восхищались чудесными вещицами, что подарила им Смерть. Долго ли, коротко ли, разошлись братья каждый в свою сторону. Первый брат странствовал неделю, а может, больше, и пришел в одну далекую деревню. Отыскал он там волшебника, с которым был в ссоре. Вышел у них поединок, и, ясное дело, победил старший брат – да и как могло быть иначе, когда у него в руках Бузинная палочка? Противник остался лежать мертвым на земле, а старший брат пошел на постоялый двор и там давай хвастаться, какую чудо-палочку он добыл у самой Смерти, – с нею никто не победит его в бою. В ту же ночь один волшебник пробрался к старшему брату, когда он лежал и храпел, пьяный вдрызг, на своей постели. Вор унес волшебную палочку, а заодно перерезал старшему брату горло. Так Смерть забрала первого брата. Тем временем средний брат вернулся к себе домой, а жил он один-одинешенек. Взял он Камень, что мог вызывать мертвых, и три раза повернул в руке. Что за чудо – стоит перед ним девушка, на которой он мечтал жениться, да только умерла она раннею смертью. Но была она печальна и холодна, словно какая-то занавесь отделяла ее от среднего брата. Хоть она и вернулась в подлунный мир, не было ей здесь места и горько страдала она. В конце концов средний брат сошел с ума от безнадежной тоски и убил себя, чтобы только быть вместе с любимой. Так Смерть забрала и второго брата. Третьего же брата искала Смерть много лет, да так и не нашла. А когда младший брат состарился, то сам снял Мантию-невидимку и отдал ее своему сыну. Встретил он Смерть как давнего друга, и своей охотой с нею пошел, и как равные ушли они из этого мира”.

Гермиона закрыла книгу. С полминуты Ксенофилиус как будто не замечал, что она закончила чтение, потом встрепенулся, оторвал взгляд от окна и сказал:

– Ну вот.

– Простите? – переспросил Гарри.

– Вот это и есть Дары Смерти, – ответил Ксенофилиус.

Он выудил из кучи всякого хлама гусиное перо и вытянул обрывок пергамента, засунутый между книгами.

– Бузинная палочка, – Ксенофилиус провел на пергаменте вертикальную черту. – Воскрешающий камень, – он изобразил поверх черточки круг. – Мантия-невидимка, – он заключил черту и круг в треугольник. Получился тот самый знак, что не давал покоя Гермионе. – Все вместе – Дары Смерти, – объяснил мистер Лавгуд.

– Но в сказке даже нет таких слов – Дары Смерти! – воскликнула Гермиона.

– Конечно, нет, – согласился Ксенофилиус с дико раздражающим самодовольством. – Это детская сказка, ее рассказывают для забавы, а не для наставления. Но люди понимающие знают, что легенда эта очень древняя и в ней идет речь о трех волшебных предметах, трех Дарах, обладатель которых победит саму Смерть.

Наступила пауза. Ксенофилиус опять выглянул в окно. Солнце уже спустилось к самому горизонту.

– Должно быть, Полумна уже наловила достаточно заглотов, – тихо проговорил он. Рон сказал:

– Вы говорите: “победит Смерть”, это в смысле…

– Победит, – Ксенофилиус небрежно махнул рукой. – Одолеет. Истребит. Ниспровергнет. Называйте как угодно.

– Получается… – Гермиона запнулась, явно стараясь, чтобы ее голос звучал не слишком скептически, – Вы верите, что эти волшебные предметы – эти Дары – существуют на самом деле?

Ксенофилиус снова поднял брови: – Разумеется!

– Но ведь это… – Гермиона уже с трудом держала себя в руках. – Мистер Лавгуд, как же вы можете верить в такую…

– Полумна рассказывала мне о вас, юная леди, – повернулся к ней Ксенофилиус. – Насколько я понимаю, вы не лишены интеллекта, но страдаете крайней узостью мышления. Зашоренность ограничивает ваш кругозор.

– Ты бы примерила эту шапочку, Гермиона, – предложил Рон, давясь от смеха и кивая на дурацкую сбрую с крылышками.

– Мистер Лавгуд, – опять заговорила Гермиона, – как всем известно, мантии-невидимки существуют. Они очень редки, но они есть. Однако…

– Нет-нет, мисс Грейнджер, третий Дар Смерти – не простая мантия-невидимка! То есть это не обычная дорожная мантия, насыщенная дезиллюминационными чарами или заговоренная для отвода глаз, – поначалу она успешно скрывает своего владельца, но с годами чары истощаются и мантия мутнеет. Нет, тут речь идет об истинном чуде – Мантии, которая делает своего хозяина абсолютно невидимым на неограниченное время, причем его невозможно обнаружить никакими заклинаниями! Много вам таких попадалось, мисс Грейнджер?

Гермиона открыла рот и тут же опять закрыла, совсем смешавшись. Все трое переглянулись. Гарри понял, что они думают об одном и том же. Именно такая Мантия была при них в эту самую минуту. Тиана же думала совершенно о другом.

– Вот видите! – сказал Ксенофилиус, как будто только что сразил их неопровержимым аргументом. – Никто из вас не встречал подобной вещи. Ее владелец был бы невероятно богат, не правда ли?

Он еще раз выглянул в окно. Вечернее небо чуть заметно порозовело.

– Ладно, – растерянно проговорила Гермиона. – Предположим, что Мантия существует. А как же Камень, мистер Лавгуд? Как вы его назвали – Воскрешающий камень?

Живая плоть, мёртвая кровь. Огонь в жилах, лёд в сердце. Его выбрала сама Смерть… – теперь эти слова приобретали для Тианы новый смысл. – Ну, крёстная!

– И что вас интересует? – продолжался тем временем разговор.

– Такого не может быть!

– Докажите, – сказал Ксенофилиус. Гермиона чуть не задохнулась от возмущения:

– Это же… Простите, мистер Лавгуд, но это просто смешно! Как я могу доказать, что Камня не существует? Может, мне собрать все камни на свете, перебрать по одному и проверить? Так можно договориться до того, что вообще все возможно, если никто не доказал, что этого не существует!

– Вот именно, – сказал Ксенофилиус. – Приятно видеть, что вы наконец-то впустили в свое сознание более широкий взгляд на вещи.

– А Бузинная палочка, – быстро спросил Гарри, не давая Гермионе времени ответить, – вы считаете, она тоже существует?

– О, тому есть много свидетельств! – воскликнул Ксенофилиус. – Судьбу Бузинной палочки легче всего проследить благодаря своеобразному способу, каким она переходит от одного владельца к другому.

– А как она переходит? – спросил Гарри.

– Новый хозяин Бузинной палочки должен силой отнять ее у прежнего владельца, – ответил Ксенофилиус. – Вы, конечно, слышали о том, как Эгберт Эгоист в смертном бою добыл Бузинную палочку у Эмерика Отъявленного? Также о том, как Годелот скончался в собственном подвале после того, как у него забрал эту Палочку родной сын Геревард? О злодее Локсии, забравшем ее у Варнавы Деверилла, которого он убил? По страницам истории волшебного мира тянется кровавый след Бузинной палочки!

Гарри покосился на Гермиону. Она хмуро уставилась на Ксенофилиуса, однако возражать не пыталась.

– И где, по-вашему, сейчас Бузинная палочка? – спросил Рон.

– Увы, кто знает? – отозвался Ксенофилиус, глядя в окно. – Кто знает, где сокрыта Бузинная палочка? След прерывается на Аркусе и Ливии. Кто может сказать, который из них на самом деле победил Локсия и забрал Бузинную палочку? И кем он был, в свою очередь, побежден? Об этом, увы, история умалчивает.

Наступила пауза. Наконец Гермиона спросила довольно натянуто:

– Мистер Лавгуд, а семья Певереллов имеет какое-нибудь отношение к Дарам Смерти?

Ксенофилиус как будто растерялся, а у Гарри в голове шевельнулось какоето воспоминание.

– Да чтоб вас всех! – только и смогла произнести Тиана, запоздало понимая, что сказала это в слух. Но кажется этого не заметили, потому как тут же подал голос отец Полумны.

– Так что же вы мне голову морочили, барышня! – Ксенофилиус выпрямился в кресле, выпучив глаза на Гермиону. – Я думал, вы ничего не знаете о Поиске! Многие искатели убеждены, что семья Певереллов имеет самое что ни на есть прямое отношение к Дарам Смерти!

– Кто это – Певереллы? – спросил Рон.

– Это имя было написано на надгробном камне в Годриковой Впадине, и там был знак! – Гермиона не сводила глаз с мистера Лавгуда. – Там был похоронен Игнотус Певерелл.

– Именно, именно! – откликнулся Ксенофилиус, наставительно подняв кверху палец. – Знак Даров Смерти на могиле Игнотуса и есть решающее доказательство!

– Доказательство чего? – спросил Рон.

– Того, что три брата из сказки на самом деле – трое братьев Певереллов: Антиох, Кадм и Игнотус! Они и были первыми владельцами Даров.

Ксенофилиус в очередной раз выглянул в окно, встал, забрал поднос и направился к лестнице.

– Останетесь пообедать? – крикнул он, спускаясь. – У нас все спрашивают рецепт ухи из пресноводных заглотов!

– Чтобы представить его в Отделение ядов в больнице святого Мунго, – тихонько пробормотал Рон. Гарри подождал, пока не стало слышно, как мистер Лавгуд возится на кухне, и только тогда спросил Гермиону:

– Что скажешь?

– Ох, Гарри, это же полная чепуха! Символ наверняка означает что-то совсем другое. Только время зря потеряли.

– Ну так это же человек, который подарил миру морщерогих кизляков! – хмыкнул Рон.

– Ты тоже ему не веришь? – спросил Гарри.

– Нет, конечно. Самая обычная сказочка с моралью, разве нет? “Не нарывайся на неприятности, не хвастайся, не лезь в драки, не суйся, куда не просят. Всяк сверчок знай свой шесток, сиди тише воды, ниже травы, и все будет хорошо”. Может, отсюда и пошло это суеверие, якобы бузинные палочки приносят несчастье.

– В его словах есть доля правды, – вмешалась Тиана. Все трое перевели на неё взгляд.

– Ты думаешь, Тиана? – спросила Гермиона.

– Я знаю.

– О чём ты?

Девушке не хотелось отвечать на этот вопрос, но обстоятельства вынуждали.

– Вы ведь ещё не забыли, кто я? – спросила Тень.

– Если ты о том, что ты некромант…

– Да, – прервала Тиана. – И чтоб вы знали, ни один сильный некромант не обходится без благословения самой Смерти.

– А ты? – с замиранием сердца спросила Гермиона.

– А я получила нечто большее, – наёмница предпочла отвести взгляд. Помолчав с минуту, она всё-таки продолжила: – И кто бы что не говорил… Я видела саму Госпожу Смерть… Пожалуй я даже смогу попробовать узнать об этих Дарах.

Она закончила как-то скомкано, никто из троицы так ничего и не понял. Девушка просто исчезла, лишь сверкнул зелёно-карий взгляд.

***

– Невилл, Джинни, вы точно готовы? – уже в который раз переспросила Алиса. – Вы уверены, что готовы пойти со мной?

– Да, – почти уверенно ответил парень.

– Алиса, если ты ещё раз задашь мне этот вопрос, я тебя стукну! – пригрозила Джинни.

– Хорошо, хорошо, – примирительно подняв руки, ответила Мор. – Раз вы согласны, то пора действовать. Только заглянем в одно местечко. Невилл, ты только не сильно удивляйся, я потом тебе всё объясню. Ну, ты, Джинни, и так в курсе.

– Угу, так мы идём или нет?

– Да идём, идём. Давайте свои руки, – и троица трансгрессировала в неизвестном направлении.

========== Глава 59. ==========

– Где мы? – спросила Джинни, когда они втроём оказались на пустынной улице.

– В Лондоне, – отозвалась Алисия. – За мной.

Она потянула их к неприметному зданию, в подвале которого, судя по вывеске, находился какой-то дешёвый бар. Они остановились перед лестницей, ведущей к старой обшарпанной двери.

– Только не говори, что нам туда! – взмолилась Джинни, нос которой учуял отвратительные запахи, шедшие оттуда.

Алиса ничего не ответила, просто потащила друзей внутрь, где на удивление всё было совсем не так, как уже представила себе Джинни. Да, это был самый настоящий бар. Но ужасная вонь исчезла, всё было довольно чисто и аккуратно. Играла музыка, шумели разговоры на множествах языков, да и люди здесь собрались разнообразные. Но их отличительной чертой была чёрная одежда и шарфы на плечах.

Алисия самоуверенно прошествовала к барной стойке, за которой со скучающим видом высокий и мускулистый мужчина в чёрной кожаной жилетке, надетой на голое тело. Ему было лет сорок на вид. Он был совершенно лыс, а на руках были набиты целые рукава из татуировок. Взгляд его чёрных глаз прищурился, заметив процессию, возглавляемую демонессой.

– Тёмная Госпожа? – его бровь приподнялась, а голова слегка склонилась. – Неожиданно вас тут видеть. Вы просто зашли или к кому-то конкретно?

– Приветик, Кузнец, – радостно оскалилась девушка. – А Западный тут?

– Эй, Цветик-семицветик, позови Марата, – крикнул в сторону подсобок мужчина.

– Ась? – оттуда показалась высокая тощая блондинка, с множеством разнообразных цветов в растрёпанных волосах.

– Говорю, Западного позови, глухомань, – беззлобно проворчал Кузнец.

– Ща!

Девушка исчезла, оставив после себя аромат свежескошенной травы и полевых цветов. Она была единственной, кто был в белом, как заметили Джинни и Невилл. Они старались держаться поближе к Алисии, которая похоже знала местных.

– Алисия? – раздался удивлённый возглас.

– Вот чёрт! – глаза девушки забегали, ища место для укрытия. Но такового не нашлось, а блондин уже подошёл к ним.

– Что ты здесь делаешь? – требовательно спросил Красавчик. – Ты же должна была быть с подругой.

– Ну так я и нахожусь с ней, – тут же оправдалась Алиса, хватая и притягивая к себе ничего не понимающую Джинни. Наёмник осмотрел обоих с ног до головы и перевёл взгляд на Невилла.

– А это кто?

– Это мой друг, – тот же ответила Алиса.

– И что он тут делает? – поинтересовался Красавчик.

– Он со мной, – отозвалась демонесса и тут же обратилась к Кузнецу: – Ну где там Западный запропастился?

Тот лишь пожал могучими плечами и начал протирать стаканы белым полотенцем.

– Ну и что здесь происходит? – поинтересовался Марат, появляясь перед ошарашенными Джинни и Невиллом.

– Марат! – радостно оскалилась Алисия, и её тут же заподозрили в очередной пакости.

– Что? – спросил он.

– Ты не рад меня видеть? – притворно ужаснулась Мор.

– Век бы не видел – был бы счастливейшим человеком, – отозвался Западный. – Ну так зачем пожаловали? И где потеряли последнюю участницу банды?

– А мы как раз по поводу Полумны и пришли, – сказала Алиса. – Так как мою Тию вы упорно не возвращаете…

– Если б мы ещё знали, где носит твою Тию, – проворчал Красавчик.

– … то придётся позаимствовать тебя, Западный.

– И что вы опять задумали? – поинтересовался Марат.

– Да так, пустяки, – отмахнулась Алисия. – Просто по быстрому вытащим из тюрьмы Полумну и назад. Ты же поможешь?

– Что вы собираетесь сделать? – вытаращился на них блондин.

– А у меня есть выбор? – усмехнулся Марат.

– Не-а, – улыбнулась Алиса.

– Тогда пошли, – он позвал их за собой и повернулся в сторону подсобок.

***

Они оказались в настоящей оружейной, посреди которой гордо восседала за столом та блондинка с цветами в волосах и чистила какой-то клинок. Все стены были увешаны всевозможным колюще-режущими предметами всевозможных форм.

– Майя, детям оружия не давать, – проговорил Западный, окинул Джинни и Невилла внимательным взглядом и прошёл в соседнюю комнату. – А я пока подберу им экипировку.

– Хорошо, – отозвалась девушка. – Алиса, а тебе что-нибудь подобрать?

– А что есть интересного для меня? – в глаза демонессы зажёгся озорной огонёк.

– Секунду, – проговорила Майя, откладывая в сторону клинок и доставая из стола какой-то свёрток. Она аккуратно развернула его и перед ними предстали непонятные для Джинни и Невилла, но тем не менее завораживающие металлические предметы.

– Вау! -издала восторженный вопль Алиса и потянулась к каким-то железкам. Через минуту на её руке образовалась своеобразная хромированная перчатка с длинными лезвиями-когтями. – Интересная штучка.

– А для Тианы тут все возможные метательные спицы, звёзды, шпильки, несколько усовершенствованных ежей, – девушка рекламировала свои творения и поочерёдно показывала на все эти предметы. У Алисии разбегались глаза.

– Цветочек, я же просил не давать оружие детям, – Марат отобрал когти у Алисы, а она стала похожа на ребёнка, у которого отняли конфетку. – Вот.

Он протянул троице три комплекта чёрной одежды и три кобуры для палочек. Следом он принёс три чёрных плаща и комплект каких-то артефактов, который он вручил лично Алисии.

– Надеюсь ты не забыла, как ими пользоваться, – проговорил он. – У вас пять минут. Жду у входа.

И он вышел, направляясь в свою комнату за оружием.

Тиана прибьёт меня, когда узнает.

***

– Мда, – изрёк Марат, оглядывая представшую перед ним картину. – Наёмников из вас не выйдет.

Алисия обиженно фыркнула, Джинни тоже насупилась, а Невилл пристыжено отвёл глаза. Выданная им форма смотрелась на них совсем не естественно и была больше похожа на балахоны, так любимые магами и называемые мантиями. Западный тяжело вздохнул и начал водить руками, вспоминая чему его вообще учили в школе и подгоняя одежду по размеру.

– Ну допустим, – он окинул эту троицу критическим взглядом. – Надевайте капюшоны и держитесь рядом со мной. Алисия, бери подружку и трансгрессируй к нужному месту, а мы пойдём тенями.

Марат закрыл лицо тёмно-серым шарфом и положил руку на плечо Невиллу. Через мгновение они исчезли. Следом за ними трансгрессировали Алиса и Джинни.

***

Как они дружной компанией пробирались сквозь посты охраны, состоящие преимущественно из дементоров, история отдельная. Благо сам Марат запасся некромантскими артефактами и снарядил ими Алисию. Поэтому эти пародии на некромантию, по мнению Тианы, в ужасе бросались в рассыпную, а кому не повезло, рассыпались пеплом на месте.

Найти Полумну оказалось не так просто, но они таки справились. Девушку застали за просветительной лекцией, которую она похоже уже не в первый раз проводила для своих сокамерников. На них было жалко смотреть. Кажется их мозги уже закипели и медленно выпаривались из черепной коробки, а сами они уже были лезть на стены и ходить по потолку.

– Полумна! – обрадовалась Алиса, бросаясь к девушке.

– О! Вы как раз во время, – светло улыбнулась Лавгуд. – Я как раз рассказывала о нарглах и мозгошмыгах.

– Ну я думаю, сейчас лекцию придётся прервать, – проговорил Марат.

– Здравствуйте, профессор Чёрт, – Полумна встала.

– Давайте в темпе вальса, – поторопил наёмник, освобождая девушку. – Алисия, отвечаешь за свою подружку, а я перемещу этих двоих. Возвращайтесь к её родственникам и ради всего святого больше никуда не лезьте. Об этих двоих я позабочусь.

Он положил руки на плечи Невиллу и Полумне, исчезая на теневых тропах, а Алиса и Джинни трансгрессировали обратно в “Нору”.

***

– И когда ты собиралась мне об этом сообщить?! – в кабинет самого Владыки Ада ворвалась злая Тень, не обращая внимания ни на хозяина помещения, ни на его сыновей, ни на Крёстного. Всё её внимание было приковано к женщине. Она даже не заметила незнакомого мужчину в тёмном углу кабинета.

– Тиана? – Святогор поднялся со своего места, собираясь выяснить, что вообще здесь вообще происходит.

– Воронёнок, – ласково улыбнулась женщина.

– Почему ты мне не сказал? – зло спросила Тень, глядя прямо в глаза госпожи Смерти.

– О чём ты? – попыталась изобразить не понимание крёстная.

– Да о том, что ты подсунула мне наследника Певереллов! – прорычала девушка, ударом руки оставляя вмятину в стене. В её глазах плясал мёртвый огонь, а неосторожное движение руки могло разбудить всех умертвий в радиусе нескольких километров. Она с трудом взяла себя в руки и уже более спокойно продолжила: – Почему ты мне не сказала об этом?

– Потому что ты не согласилась бы, – госпожа Смерть тяжело вздохнула.

– А то, что я тоже являюсь потомком одного из трёх братьев, ты почему не сказал? – Тиана не смотрела на женщину, сжимая кулаки.

– Ты и об этом узнала, – ещё один тяжёлый вздох. – В кого ж ты такая умная?

– Какая есть, – огрызнулась Тень, а потом добавила убитым голосом: – Так значит во мне течёт мёртвая кровь…

– Ну начнём с того, что у тебя вообще в крови весьма своеобразный коктейль, – начала госпожа Смерть, но увидев, что доказывать обратное девушке уже нет смысла, всё-таки подтвердила: – Да, в тебе течёт мёртвая кровь. И именно она даёт тебе такие большие способности к некромантии. Ты же понимаешь, что твои силы намного превосходят возможности других магов в этой области?

– Мне от этого не легче, – мрачно отозвалась девушка.

– Ну раз мы разобрались с двумя братьями, – продолжила женщина. – Ты наверное уже догадалась, кто потомок третьего?

– Этот некромант недоделанный, собирающийся прибить Поттера и захватить мир? – без особого энтузиазма поинтересовалась наёмница и очень удивилась, когда положительный ответ. – Серьёзно? О чём ты вообще думала!

– Я была молодой, только пришедшей на свой пост Смертью, – отмахнулась женщина. – Всем нам свойственно ошибаться.

– А почему ты именно потомка средненького выбрала? – ухмыльнулась Тиана.

– Больно смазлив был, – отозвалась Смерть, улыбнувшись и бросив взгляд на незнакомца.

– Так это и есть моя наследница? – поинтересовался тот мужчина.

На вид ему было лет пятьдесят, высокий и худой. От него веяло огромной силой, а в стальных глазах плясал тот же мёртвый огонь. Его лысый череп венчала корона, состоящая из острых зубьев, напоминающих стилеты. Он был облачён в чёрно-серебряный камзол, а у его ног лежали две скелетоподобные псины, в глазах которых плясала сама Тьма.

Тиана вперила в него взгляд своих разноцветных глаз. Он не внушал ей какого-либо особого трепета или страха, к которому привык сам мужчина, хотя девушка и признавала его силу. Она не побоялась взглянуть ему прямо в глаза и отразила его ментальную атаку, что вызвало лишь усмешку у старого чародея.

– С характером, – проговорил тот.

– Ну что же, Кощеюшка, я обещала познакомить тебя с правнучкой, – Смерть улыбнулась мужчине. – Знакомься, Тиана – Тень из Теневого клана.

– Эвона как, – усмешка не сходила с уст Кощея. Он рассматривал девушку, как какую-то заморскую диковинку. – Ну что, правнучка, рад знакомству.

– Ну допустим, я тоже рада, – отозвалась сама наёмница. Она пока что не знала как относиться к объявившемуся родственнику. По помещению разнёсся смех.

– Точно моя кровь! – отсмеявшись сказал Кощей.

– А что тут вообще происходит? – Владыка наконец оправился от шока и начал угрожающе подниматься, но его перехватила госпожа Смерть.

– Всё хорошо, братец, мы сейчас уже пойдём, – проворковала она, силой усаживая демона на место.

– Действительно, что-то я загостился, – Кощей поднялся на ноги, а за ним поднялись и псины. – Тень, как насчёт того чтобы посетить мой замок?

– Я не против, – после минутного раздумья ответила девушка. Кощей галантно взял под руку госпожу Смерть и гордо прошествовал к выходу, за ним потрусили псы и бесшумно скользнула Тень.

– Стоять! Куда? А ну-ка не трогать мою подопечную! – тут же всполошился Крёстный, видя как спокойно процессия подходит к двери.

– А у нас семейный совет, – спокойно ответил Кощей. – Уж извини, Святогор, но ты в некромантии не очень то сведущ, потому не приглашаем.

И он спокойно вышел под ручку со Смертью. Тиана окинула взглядом присутствующих, пожала плечами, послала взгляд Крёстному и тоже скрылась за дверью, оставляя всех зрителей этой сцены прибывать в шоковом состояние.

***

– Мисс Мор, зайдите пожалуйста в мой кабинет, – это были первые слова, которые Алисия услышала, возвратившись в Хогвартс. И сказал их жутко не довольный Снейп, на которого тут же наткнулась девушка.

Демонесса обменялась непонимающими взглядами с Джинни и поспешила за зелеваром. Всю дорогу до кабинета они прошли в мрачной тишине. Все, кто встречался на их пути, в ужасе отступали от мужчины, который пока что держал себя в руках. Наконец-то они добрались до кабинета директора, где Снейп одним взглядом разогнал всех жителей портретов, которые поспешили оставить их наедине.

Алисия не решалась что-либо сказать, а мужчина не спешил прерывать это молчание. За прошедшие пол года их взаимоотношения заметно продвинулись и уже не стояли на мёртвой точке. Мужчина с неохотой, но признал свалившийся ему на голову “подарок”.

– Алисия, – тяжело вздохнув, Северус повернулся к девушке. – Я тебя не понимаю.

Суккуба промолчала, давая возможность мужчине выговориться. И он продолжил:

– Ты готова отдать мне своё сердце и находишься на моей стороне, но при этом помогаешь моим противникам, – устало проговорил Снейп, устало падая на стул. – Ты вообще на чьей стороне?

– Как говорит Тиа, мы в нейтрале, – оповестила Алиса. – Мы усложняем жизнь обоим сторонам конфликта, чтобы жизнь мёдом не казалась!

На её губах расцвела проказная улыбка. А мужчина лишь закатил глаза.

– И когда тебе успела такого насоветовать твоя тень? – устало поинтересовался он.

– Ну она-то мне вроде этого не советовала, – Алисия задумчиво закусила губу. – Она просто как-то поссорилась с кем-то и когда её попросили о помощи сказала эту фразу… Кажется…

– Алиса, – в очередной раз вздохнул Северус. Девушка лишь подарила ему виноватую улыбку.

***

В замке у Кощея Тиана правила в общей сложности недели две. За это время она прогулялась по окрестным кладбищам, пересчитала умертвия на службе у Кощея, сразила наповал всех его советников, довела до белого колея казначея и заставила себя уважать весь штат охраны. Сам Кощей был просто в восторге от своей правнучки, которая пошла по его стопам и была так сильна в некромантии.

Столь длительное прибывание в замке обуславливалось тем, что на семейном совете, как выразился Кощей, должны были присутствовать помимо самого Кощея и госпожи Смерти ещё и их дочь Морана, а так же зачем-то Василиса Премудрая. Зачем нужна последняя на совещании некромантов Тиане так никто и не объяснил. Крёстная вообще сбежала под предлогом неотложных дел так быстро, что Тень не успела ничего спросить про Дары. Поэтому пришлось девушке просидеть в замке в течение двух недель и развлекать себя всеми доступными способами.

Утром дня назначенного для общего собрания, девушка сидела перед трюмо в выделенных ей покоях. Кощей не поскупился и поселил её в шикарных апартаментах. Они состояли из великолепной спальни, просторной купальни, гостиной и, что особенно понравилось наёмнице, гардеробной-оружейной. Обстановка всех комнат была сделана в холодных, сине-серо-зелёных цветах, что нисколько не смущало девушку.

За окном занимался рассвет, Тиана только встала и сонно смотрела в зеркало своими разноцветными глазами. Помедлив немного, она приподняла прядь волос, закрывающую часть кожи на голове за левым ухом и села в пол оборота, стараясь рассмотреть находившийся там чёрный знак.

Треугольник. Круг. Вертикальная черта. Знак Даров Смерти. Знак самой Смерти.

Тень рассматривала его, дивясь тому, что раньше не узнала его значение. Точнее она знала, что это знак покровительства госпожи Смерти, но даже не догадывалась, что под эти скрыто что-то большее. Да она и не рассматривала его особо раньше.

За время скитаний с Поттером волосы девушки заметно отросли и теперь почти касались плеч. Теперь они почти полностью скрывали шею, закрывая собой ещё одну татуировку. Но возиться сейчас со стрижкой у Тени не было никакого желания, хотя с увеличением длинны стали более заметны серебристые пятна на волосках, придававшие такой невнятный цвет её волосам.

Тиана решительно встала, отворачиваясь от зеркала. Пора начинать новый день и наконец-то узнать то, за чем сюда явилась девушка. Быстро одевшись, наёмница покинула свои покои.

***

– Доброе утро, госпожа Тень, – проговорил мягкий мужской голос.

– Доброе утро, Ян, – девушка поприветствовала в ответ управляющего замком. С этим скелетом в камзоле она быстрее всего нашла общий язык. Что именно на это повлияло: сильный некромантический дар у девушки или собственная миролюбивость самого управляющего – не известно.

– Государь Кощей и госпожа Смерть уже завтракают, – продолжил он. – Вы желаете присоединиться к ним или вам накрыть в малой столовой?

– Я пожалуй присоединюсь к ним.

– Как скажете, – с лёгким поклоном скелет исчез, а Тиана направилась в сторону большого обеденного зала.

***

– Доброе утро, – поздоровалась наёмница, входя в столовую.

Это было огромное помещение с длинным столом из чёрного дерева, под потолком весели три серебряные люстры с магическим огнём, стены били обиты приятным светло-серым шёлком, а на стенах висели морские пейзажи. Во главе стола восседал сам Кощей, по его правую руку сидела госпожа Смерть, а по левую руку накрыли место для Тианы.

– Доброе, – отозвался хозяин замка, а Смерть лишь улыбнулась. – Как спалось?

– Прекрасно, – отозвалась девушка, присаживаясь за стол.

– Ваш кофе, госпожа Тень, – к ней тут же подлетел слуга, преподнося напиток.

– Благодарю, – отстраненно ответила Тиана. Сейчас все её мысли крутились вокруг текущих проблем.

– Морана скоро появиться, – сообщила крёстная.

– Хорошо, – Тень кивну в знак того, что она услышала информацию.

– Василиса тоже уже на подходе, – тут же отозвался Кощей и вместе со Смертью внимательно начал наблюдать за реакцией девушки.

– Хорошо, – вновь кивнула та.

– Воронёнок, – осторожно начала женщина. – Ты не бери всерьёз её слова в свой адрес… Она весьма… вспыльчива… и…

– Злопамятна, – закончил Кощей. – Она до сих пор обижена на твою бабку, за то что та поступила не так, как хотела сама Василиса.

– Мне совершенно всё равно, что она думает обо мне, – спокойно отозвалась Тиана. Она действительно не считала Премудрую кем-то близким и родным, чьё мнение её хоть как-то волнует.

– Ну вот и ладно, – госпожа Смерть явно выдохнула свободнее после этого известия. Она по своему, но заботилась о своей крестнице. Оставшаяся часть завтрака прошла в молчании.

***

Тиана последней зашла в кабинет Кощея. Там уже восседал за столом сам хозяин. В удобном кресле расположилась госпожа Смерть, а, как-будто в противовес ей, напротив устроилась Василиса Премудрая, которая тут же сощурилась разглядывая вошедшую девушку. Последними Тень заметила темноволосую молодую женщину, в стальных глазах которой клубилась сама тьма, и высокого мужчину с резкими чертами лица, множеством шрамов и взглядом опытного воина.

– Проходи, Тень, – проговорил Кощей, жестом приглашая сесть, но девушка отрицательно мотнула головой. – Ну что ж, госпожу Смерть тебе представлять не нужно, Василису Премудрую пожалуй тоже. Познакомься, это моя дочь Морана и её муж Ардар. Василиса, Морана, Ардар, это моя правнучка Тиана.

– Ты успел жениться в третий раз? – бровь Василисы изогнулась.

– Нет, – с милой улыбочкой ответил мужчина, что навело Тиану на мысль, что развод прошёл не гладко. – Это и твоя правнучка тоже, Василисушка.