Текст книги "Тень темной госпожи или суккуба в Хогвартсе (СИ)"

Автор книги: Аэлика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 42 страниц)

– Да нет, как раз об этом! – неприятно засмеялся Крюкохват. – Чем больше власти забирает себе Темный Лорд, тем больше ваш народ притесняет моих сородичей! В банке “Гринготтс” заправляют волшебники, домовиков истребляют, а кто из носящих волшебные палочки протестует против этого?

– Мы! – сказала Гермиона. Она сидела очень прямо, глаза ее сверкали. – Мы протестуем! За мной, например, охотятся, как за любым гоблином или домовиком. Ведь я грязнокровка!

– Не называй себя так! – крикнул Рон.

– А почему? – возразила Гермиона. – Да, я грязнокровка и горжусь этим! При новом порядке мне живется ничуть не лучше, чем вам, Крюкохват! Меня, а не кого-нибудь другого выбрали для допроса с пытками там, у Малфоев! – девушка всё больше распылялась. – А вы знаете, что это Гарри освободил Добби от рабства? – спросила она. – Знаете, что мы уже много лет боремся за освобождение домовых эльфов? – Рон смущенно заерзал на ручке кресла. – Мы не меньше вашего стремимся свергнуть Сами-Знаете-Кого!

Гоблин воззрился на Гермиону с таким же любопытством, как перед тем на Гарри, и вдруг спросил:

– Что вам нужно в сейфе Лестрейнджей? Меч, который хранится там, – подделка. Настоящий – вот. – он указал на меч, зачем-то принесённый Гарри с собой, и обвел взглядом присутствующих. – Я думаю, вы это и сами знаете.

– Но ведь в сейфе не только меч? – спросил вместо ответа Гарри. – Вы не видели, что там еще хранится?

Сердце у него забилось еще сильнее. Гоблин опять принялся накручивать бородку на палец.

– Правила “Гринготтса” не позволяют обсуждать содержимое банковских сейфов. Мы – хранители несметных сокровищ и обязаны оберегать то, что нам доверено, тем более что немалая часть этих драгоценностей создана нашими руками.

Взгляд его черных глаз перешел с Гарри на Гермиону, потом на Рона и опять на Гарри, минуя Тиану. Он, кажется, как впрочем и трио, уже забыл о её присутствии.

– Вы так молоды, – сказал он наконец, – а сражаетесь против стольких врагов.

– Вы поможете нам? – спросил Гарри. – Без вашей помощи у нас нет никакой надежды проникнуть в сейф. Вы – наш единственный шанс.

– Я… подумаю, – произнес Крюкохват, словно испытывая их терпение.

– Но… – сердито начал Рон. Гермиона ткнула его локтем под ребра, и он замолчал.

– Спасибо, – сказал Гарри.

– Но на вашей стороне посланница самой Смерти. Тебя послал твоя госпожа? – взгляд гоблина переместился на наёмницу, которая лишь кивнула. – Тёмному Лорду придётся туго.

Он наклонил громадную голову, потом согнул коротенькие ножки, снова разогнул и демонстративно разлегся на кровати Билла и Флер.

– Кажется, я наконец-то смогу поспать. Вы уж меня извините…

– Да, конечно!

Выходя из комнаты, Гарри прихватил с собой меч Гриффиндора. Гоблин не стал возражать, но Тени показалось, что в раскосых черных глазах мелькнула досада.

– Мелкий пакостник, – прошептал Рон, как только за ними закрылась дверь. – Он просто куражится над нами!

– Гарри, – также шепотом заговорила Гермиона, оттаскивая друзей от двери на темную лестничную площадку, – ты имеешь в виду то, о чем я подумала? Считаешь, у Лестрейнджей в сейфе – крестраж?

– Да, – ответил Гарри. – Видели, как перепугалась Беллатриса, когда подумала, что мы туда залезли? А почему? Что еще мы могли там взять? Она до смерти боялась, как бы Сами-Знаете-Кто не узнал.

– Так мы вроде искали в местах, связанных Сами-Знаетес-Кем, – озадаченно проговорил Рон. – Разве он когда-нибудь бывал в сейфе Лестрейнджей?

– Я даже не знаю, был ли он когда-нибудь в банке “Гринготтс”, – ответил Гарри. – В молодости он не хранил там золото, потому что никто не оставил ему наследства, а снаружи должен был его увидеть в первый же раз, как оказался в Косом переулке. Он, наверное, страшно завидовал тем, у кого есть ключик от сейфа в банке. Считал это знаком принадлежности к волшебному миру. Не забывайте, как он доверял Беллатрисе и ее мужу, – они были его самыми преданными слугами еще до падения, они разыскивали его, когда он исчез. Я слышал, он так сказал в ту ночь, когда вернулся.

Гарри потер лоб:

– Все-таки вряд ли он рассказал Беллатрисе, что это крестраж. Он ведь и Люциусу Малфою не говорил правды про дневник. Наверное, просто велел ей положить в сейф нечто необычайно ценное. Как мне говорил Хагрид: если хочешь что-нибудь спрятать, то “Гринготтс” – самое надежное место в мире, кроме, может быть, Хогвартса.

Когда Гарри замолчал, Рон потряс головой:

– Здорово ты его понимаешь!

– Частично, – ответил Гарри. – Если бы я еще Дамболдра так же хорошо понимал… Ну ладно, это мы посмотрим. А теперь пошли к Олливандеру.

Рон и Гермиона были слегка ошарашены, но речь Гарри явно произвела на них впечатление. Тиана же полностью оправдывала своё имя в клане и тенью следовала за ними, про себя делая какие-то выводы и не спеша ими делиться. Все вместе они подошли к двери напротив и постучались. В ответ раздалось еле слышное “Войдите!”.

Мастер волшебных палочек лежал на двуспальной кровати, с той стороны, что дальше от окна. Его продержали в подвале больше года и по крайней мере один раз пытали. Он страшно исхудал, кости лица выпирали из-под желтоватой кожи. Большие серебристые глаза ввалились. Руки, лежавшие поверх одеяла, могли бы принадлежать скелету. Гарри присел на свободную половину кровати, рядом сели Рон с Гермионой. Тиана вновь подпирала стену. Отсюда не было видно восходящего солнца: окно выходило в сад, с видом на утесы.

– Мистер Олливандер, простите, что мы вас побеспокоили, – начал Гарри.

– Мой милый мальчик, – слабым голосом отвечал Олливандер, – вы с юной леди спасли нас. Я уж думал, мы умрем в этом подвале… Не знаю, как вас и благодарить.

– Мы были только рады это сделать.

– Мистер Олливандер, мне нужна помощь.

– Все, что угодно! Все, что угодно! – чуть слышно ответил мастер.

– Вы можете это починить? Ее вообще можно починить?

Олливандер протянул дрожащую руку. Гарри положил ему на ладонь соединенные хрупкой перемычкой половинки волшебной палочки.

– Остролист и перо феникса, – проговорил Олливандер срывающимся голосом, – одиннадцать дюймов. Тонкая и гибкая…

– Да, – сказал Гарри. – Так вы можете?..

– Нет, – прошептал Олливандер. – Мне очень, очень жаль, но я не знаю средства починить волшебную палочку, получившую настолько серьезные повреждения.

Гарри заранее приготовился услышать такой ответ, и все-таки это был тяжелый удар. Он забрал половинки палочки и снова спрятал их в мешочек. Олливандер смотрел на мешочек, где исчезла сломанная палочка, и отвел взгляд, только когда Гарри вынул из кармана волшебную палочку, захваченную у Малфоев. Как раз ту, которую Тиана отобрала у Белатриссы и не глядя швырнула куда-то.

– Вы можете определить, чья она?

Мастер взял первую палочку и поднес ее к самым глазам. Повертел узловатыми пальцами, чуть согнул.

– Грецкий орех и сердечная жила дракона, – проговорил он. – Двенадцать и три четверти дюйма. Прочная, жесткая. Эта палочка принадлежала Белатриссе Лестрейндж.

В комнате было очень тихо, только вдалеке плескалось море.

– Вы так говорите о волшебных палочках, как будто они живые, – сказал Гарри. – Как будто они чувствуют, сами что-то решают.

– Волшебная палочка выбирает себе волшебника, – сказал Олливандер. – Те, кто изучает волшебные палочки, всегда знали об этом.

– И все-таки можно пользоваться волшебной палочкой, которая тебя не выбирала? – спросил Гарри.

– О да, если вы настоящий волшебник, то можете направлять свою магию практически через любой инструмент. Есть даже категория, кому и вовсе не нужно пользоваться какими-либо вспомогательными инструментами, – его взгляд метнулся к Тиане. – Однако самые лучшие результаты достигаются в тех случаях, когда между палочкой и волшебником существует духовное родство. Эти взаимоотношения очень сложны. Вначале взаимное притяжение, потом совместный опыт… Палочка учится у волшебника, волшебник – у палочки.

Волны разбивались о берег и снова откатывались назад – печальный звук.

– Это со всеми палочками так? – спросил Гарри.

– Думаю, да, – ответил Олливандер, глядя на парня выпуклыми глазами. – Вы задаете глубокие вопросы, мистер Поттер. Наука о волшебных палочках – весьма сложная отрасль магии, полная тайн и загадок.

– Ведь не обязательно убивать прежнего хозяина, чтобы завладеть волшебной палочкой? – спросил Гарри. Олливандер поперхнулся:

– Убивать прежнего хозяина? Что вы, я бы не сказал, что это обязательно.

– Существуют легенды, – проговорил Гарри. – Легенды о волшебной палочке – или нескольких палочках, – которые переходили от одного хозяина к другому посредством убийства.

Олливандер побледнел. Его лицо казалось тускло-серым на фоне белоснежной наволочки, огромные глаза в кровавых прожилках выпучились, как будто от страха. Внимательный взгляд Тианы переместился с пейзажа за окном на старика.

– Я думаю, всего одна палочка, – прошептал он.

– И Сами-Знаете-Кто интересуется этой палочкой, так? – спросил Гарри.

– Я… как вы узнали? – прохрипел Олливандер, с мольбой оглядываясь на Рона и Гермиону.

– Он хотел, чтобы вы научили его, как преодолеть связь между нашими волшебными палочками, – сказал Гарри. Олливандер пришел в ужас.

– Он мучил меня, поймите! Заклятие Круциатус! Я… я не мог не рассказать ему, о чем знал… вернее, догадывался…

– Я понимаю, – сказал Гарри. – Вы рассказали ему о перьях-близнецах? Посоветовали просто-напросто одолжить чужую волшебную палочку?

Олливандер медленно кивнул, потрясенный осведомленностью Гарри.

– Только это не сработало, – продолжал Гарри. – Моя палочка все равно победила ту, одолженную. Вы можете объяснить, почему так вышло?

Олливандер покачал головой – так же медленно, как только что кивал.

– Я… никогда не слышал ни о чем подобном. В ту ночь ваша палочка совершила нечто беспрецедентное. Связь двух сердцевин – редчайшее явление, а уж почему ваша волшебная палочка переломила чужую, взятую на время, я просто не могу себе представить…

– Мы сейчас говорили о другой палочке – той, что переходит из рук в руки посредством убийства. Когда Сами-Знаете-Кто понял, что моя волшебная палочка ведет себя странно, он опять пришел к вам и спросил про ту самую, другую, правильно?

– Откуда вы знаете?

Гарри не ответил.

– Да, он спросил, – прошептал Олливандер. – Он требовал рассказать все, что я знаю о волшебной палочке, которую именуют то Смертоносной, то Жезлом Судьбы или же Бузинной палочкой.

Тиана слушала, внимательно следя за стариком. Ей нужно было найти её раньше и уничтожить.

– Темный Лорд, – испуганным шепотом продолжал Олливандер, – всегда был доволен палочкой, которую я для него сделал – тис и перо феникса, тринадцать с половиной дюймов, – пока не узнал о родстве двух сердцевин. Теперь он ищет себе другую палочку, более могущественную, считая это единственным способом победить вас.

– Очень скоро он узнает, что моя палочка безнадежно сломана, – тихо сказал Гарри. – А может быть, уже знает.

Гермиона, к которой только-только вернулся румянец после сегодняшних испытаний, опять побелела. Рон взглянул на Гарри с упреком.

– Давайте пока не будем об этом…

Но Рона перебил мистер Олливандер:

– Темный Лорд не только из-за вас ищет Бузинную палочку, мистер Поттер. Он стремится завладеть ею, считая, что она сделает его поистине непобедимым.

– А это правда?

– Владелец Бузинной палочки должен постоянно опасаться нападения, – сказал мистер Олливандер. – Однако нельзя не признаться, идея о Темном Лорде, владеющем Бузинной палочкой, впечатляет.

– Так вы думаете, эта палочка существует на самом деле, мистер Олливандер? – спросила Гермиона.

– О да! – ответил мистер Олливандер. – Вполне возможно проследить ее судьбу. Есть, безусловно, пробелы, значительные промежутки времени, когда она терялась или же ее скрывали, но всякий раз она снова выходила на свет. Есть характерные признаки, по которым человек сведущий всегда может ее опознать. И я, и другие исследователи изучали письменные источники, некоторые из которых с трудом поддаются толкованию, но подлинность их несомненна.

– А вы… не думаете, что это просто сказки или мифы? – с надеждой спросила Гермиона.

– Нет, – ответил Олливандер. – Не знаю, впрочем, является ли убийство предыдущего владельца обязательным условием. У этой палочки кровавая история, но, возможно, это объясняется обычной человеческой алчностью. Волшебная палочка такой невероятной мощи опасна, попади она в недостойные руки, и в то же время бесконечно привлекательна для всякого, кто интересуется свойствами волшебных палочек.

Гарри сказал:

– Мистер Олливандер, вы ведь сказали Сами-Знаете-Кому, что Бузинная палочка сейчас у Грегоровича?

Олливандер побледнел еще сильнее, хотя сильнее было уже некуда. Он стал похож на привидение.

– Откуда же вы… откуда…

– Неважно, откуда я узнал, – ответил Гарри. – Вы сказали Сами-Знаете-Кому, что она у Грегоровича?

– Ходили такие слухи, – прошептал Олливандер. – Много лет назад, вас тогда еще и на свете не было. Помоему, Грегорович сам их распускал. Вы же понимаете, это очень полезно для бизнеса, если заказчики будут думать, что мастер изучает Бузинную палочку и может воспроизвести ее свойства!

Это уже крайне интересно.

– Да, понятно, – сказал Гарри и встал. – Мистер Олливандер, еще один последний вопрос, а потом мы оставим вас в покое. Что вы знаете о Дарах Смерти?

– О… о чем? – переспросил Олливандер в полном недоумении.

– О Дарах Смерти.

– Боюсь, я вас не понимаю. Это как-то связано с волшебными палочками?

Тиана посмотрела в его исхудалое лицо и поняла, что Олливандер не притворяется, – он действительно ничего не знает о Дарах.

– Спасибо, – сказал Гарри, пришедший к тому же выводу. – Спасибо вам большое. Теперь мы уходим, а вы отдыхайте.

Олливандер жалобно посмотрел на него:

– Он пытал меня… Заклятие Круциатус… Вы не можете себе представить…

– Еще как могу, – сказал Гарри. – Постарайтесь отдохнуть, и спасибо за все, что вы нам рассказали.

Гарри сбежал по лестнице на первый этаж, Рон и Гермиона спустились следом. Тиана слегка задержалась, в последний раз оглянувшись на старика, и тоже ушла. В кухне сидели Билл, Флер, Полумна, Алисия и Джинни, перед ними стояли чашки с чаем. Все они встрепенулись, увидев в дверях Гарри, но он только кивнул на ходу и вышел в сад, Рон и Гермиона – за ним. Тиана скользнула следом.

– Бузинная палочка была у Грегоровича очень давно, – сказал Гарри. – Я видел, как Сами-Знаете-Кто искал его. Когда он его нашел, оказалось, что у Грегоровича палочки больше нет; у него ее украл Грин-де-Вальд. Как Грин-де-Вальд узнал, где палочка, понятия не имею, но если у Грегоровича хватило ума самому распускать об этом слухи, тогда все понятно.

Так значит Грин-де-Вальд… Ну и задачку ты мне подкинула, крёстная! – подумала Тень. – А кто у нас его победил? Дамболдр. И тут без него не обошлось. И где только такие берутся?

– Бузинная палочка была у Дамболдра? – изумился Рон. – А сейчас-то она где?

– В Хогвартсе, – ответил Гарри, из последних сил удерживаясь в реальности, на краю прибрежных утесов рядом с Роном, Гермионой и Тианой.

– Тогда бежим! – всполошился Рон. – Гарри, бежим, заберем ее, пока он туда не явился!

– Поздно, – Гарри не удержался и схватился за голову, борясь с наплывающими видениями. – Ему известно, где палочка. Он уже там.

– Гарри! – в ярости заорал Рон. – Давно ты об этом знаешь? Зачем мы время теряли? Почему ты сначала пошел разговаривать с Крюкохватом? Мы бы успели! Может, еще успеем…

– Нет. – Гарри упал на колени в траву. – Гермиона права: Дамболдр не хотел, чтобы я гонялся за этой палочкой. Он хотел, чтобы я уничтожил крестражи.

– Непобедимая палочка, Гарри! – застонал Рон.

– Я не должен… Мое дело – крестражи…

Тиана опустилась за спиной парня, кладя руку на его плечо. Ей нужно было знать.

========== Глава 64. ==========

Вокруг стало темно и прохладно; солнце только-только выглянуло из-за горизонта, когда он заскользил рядом со Снейпом вверх по склону, к берегу озера.

– Я буду сразу вслед за вами, – произнес он высоким холодным голосом. – А пока оставьте меня.

Снейп поклонился и зашагал к замку. Черный плащ развевался у него за спиной. Тиана незримым призраком скользила за Поттером. Никто и не подозревал о её присутствии. Гарри замедлил шаги, выжидая, пока зельевар скроется вдали.

Ни Снейп и никто другой не должен видеть, куда направляется Тёмный Лорд. Впрочем, в окнах школы не светились огни, а скрываться он умел как никто… В одну секунду мужчина набросил на себя Дезиллюминационные чары, которые скрыли его от всех, даже от собственного взгляда. Он шел по берегу озера, наслаждаясь очертаниями возлюбленного замка – первого своего царства, принадлежащего ему по праву рождения… И вот она – стоит на берегу, отражаясь в темной воде. Белая мраморная гробница, ненужное пятно в таком знакомом пейзаже.

Вновь его охватила еле сдерживаемая эйфория, голову кружило ощущение разрушительной мощи. Лорд взмахнул своей старой тисовой палочкой. Именно ей и подобает совершить это последнее великое деяние! Гробница разом раскололась от изножья до изголовья. Закутанная в саван фигура была такой же, как при жизни, худой и длинной. Он снова взмахнул волшебной палочкой. Гробовые пелены соскользнули. Мертвое лицо было бледно до прозрачности, иссохшее, но почти нетронутое тлением. Очки оставили на кривоватом носу – что за насмешка! Руки Дамболдра были сложены на груди, а в руках была Она – похороненная вместе с ним. Неужто старый дурень вообразил, будто мрамор и смерть защитят его волшебную палочку? Рассчитывал, что Темный Лорд не посмеет разграбить его гробницу? Белая рука, подобно пауку, нырнула вперед и схватила добычу. Дождь искр осыпал мертвое тело прежнего владельца – волшебная палочка была готова служить новому хозяину.

***

Тиана резко выпрямилась, отходя на шаг. Перед глазами всё ещё стояла картина увиденного. Брови нахмурились, а взгляд девушки метнулся в сторону моря. Не успела. От этого ей хотелось просто кричать и топать ногами, уничтожая всё на своём пути.

Крёстная, ну как можно было додуматься до такого! Дать людям такое оружие, которым они могут друг друга поубивать!

– ‘Арри?

К ним подошла Флер. Ее длинные серебристые волосы развевались на ветру.

– ‘Арри, Крюкохват хочет с тобой погово’ить. Он в маленькой спальне – гово’гит, что не хочет, чтобы вас подслушали.

Ей явно не нравилось быть у гоблина на побегушках. Передав поручение, она раздраженно повернулась и ушла в дом. Как и сказала Флер, Крюкохват ждал их в самой малюсенькой из трех спален. Гоблин задернул красные ситцевые занавески, отгородившись от ярко-синего, пестрящего облаками неба. В комнате стоял огненный полумрак, резко отличаясь от обычной светлой и воздушной атмосферы коттеджа.

– Я принял решение, Гарри Поттер, – провозгласил гоблин. Он сидел, скрестив ноги, в низеньком кресле и барабанил пальцами по подлокотнику. – Хоть гоблины в банке “Гринготтс” сочтут это подлой изменой, я готов вам помочь…

– Вот здорово! – обрадовался Гарри. – Спасибо, Крюкохват, мы вам очень…

– …за соответствующую плату, – закончил гоблин. Гарри слегка растерялся:

– А сколько вы хотите? У меня есть золото…

Нашёл чем его удивить! – про себя фыркнула Тень. Её настроение стремительно падало. – Ты попал, Поттер. Теперь он от тебя так просто не отстанет.

– Нет, – сказал Крюкохват. – Золото и у меня есть, – его черные глазки без белков засверкали. – Я хочу получить меч. Меч Годрика Гриффиндора.

Гарри упал духом.

– Это мы не можем отдать, – сказал он. – Извините.

– В таком случае, – вкрадчиво произнес гоблин, – у нас проблема.

– Мы можем вам еще что-нибудь дать, – вмешался Рон. – У Лестрейнджей в сейфе наверняка куча всякого добра. Когда мы туда залезем, вы можете выбрать себе, что захотите.

Это он сказал зря.

Крюкохват покраснел от злости.

– Мальчик, я не вор! Мне чужие сокровища не нужны!

– Так ведь меч-то – наш…

– Не ваш, – возразил гоблин.

– Мы – гриффиндорцы, а это – меч Годрика Гриффиндора…

– А чьим он был до Гриффиндора? – спросил гоблин, выпрямляясь в кресле.

– Ничьим, – ответил Рон. – Его же для Гриффиндора сделали!

– Нет! – вскричал Крюкохват, весь ощетинившись и наставив на Рона длинный указательный палец. – Вечное высокомерие волшебников! Меч принадлежал Рагнуку Первому и был отнят у него Годриком Гриффиндором! Это утраченная драгоценность, шедевр гоблинского мастерства! Он должен принадлежать гоблинам! Такова цена моей помощи, а не хотите – как хотите.

Глаза его горели злобой. Гарри сказал, покосившись на Рона с Гермионой:

– Нам нужно посоветоваться. Можно, мы выйдем на пару минут?

Гоблин кивнул с весьма кислым видом. Тиана не последовала за ними. Она осталась сидеть напротив гоблина в кресле, но навострила слух. Всё сказанное гриффиндорским трио было услышано ей.

***

Рон воскликнул:

– Да он просто издевается! Нельзя отдавать ему меч.

– А это правда? – спросил Гарри Гермиону. – Гриффиндор действительно украл меч?

– Не знаю, – убитым тоном ответила она. – Волшебная история часто умалчивает о том, какой ущерб волшебники причинили тому или другому магическому народу… Во всяком случае, я никогда не слышала, чтобы Гриффиндор получил свой меч нечестным путем.

– Очередная гоблинская байка, – отмахнулся Рон. – Они постоянно рассказывают, как волшебники их обижают. Надо еще радоваться, что он не потребовал какую-нибудь из наших волшебных палочек!

– У гоблинов есть причины недолюбливать волшебников, Рон, – сказала Гермиона. – В прошлом с ними часто обходились невероятно жестоко.

– Ну, гоблины и сами не такие уж белые и пушистые, – упорствовал Рон. – Знаешь, сколько наших они убили? И между прочим, не брезгуют грязными приемчиками!

– Вряд ли имеет смысл заводить сейчас дискуссию с Крюкохватом о том, чей народ подлее и больше зверствует, как ты думаешь?

Наступила пауза. Все старались придумать выход из тупика.

– Ладно, – сказал Рон. – Давайте так: мы скажем Крюкохвату, что расплатимся с ним, когда войдем в сейф, а до этого, мол, меч нам нужен. Там ведь лежит поддельный, правильно? Мы его подменим и отдадим Крюкохвату копию.

– Рон, да он их отличает лучше нас! – воскликнула Гермиона. – Он первый и заметил подделку!

– А мы сделаем ноги, пока он не разобрался…

Рон увял под взглядом Гермионы.

– Это низость, – тихо сказала она и Тиана была в этом с ней солидарна. – Попросить его о помощи, а потом обмануть? И ты еще удивляешься, что гоблины не любят волшебников?

– Ладно, ладно! Просто я ничего другого не могу придумать. А ты что посоветуешь?

– Нужно предложить ему что-нибудь другое, не менее ценное.

– Какая ты умная! Пойду принесу еще один мечик древней гоблинской работы, а ты заверни его покрасивее.

Они снова замолчали. Тиана, слушавшая этот разговор, была совершенно уверена, что гоблин не примет другой платы, даже будь у них что-нибудь достаточно ценное, чтобы ему предложить. Но и без меча им никак, это единственное оружие против крестражей.

– Может быть, он и врет, – сказал Гарри, открывая глаза. – В смысле, Крюкохват. Может быть, Гриффиндор ни у кого не отнимал меч. Откуда мы знаем, что гоблин говорит правду?

– А какая разница? – спросила Гермиона.

– Разница в том, что я по этому поводу чувствую, – Гарри сделал глубокий вдох. – Скажем ему, что отдадим меч после того, как он проведет нас в сейф, только не сообщим, когда именно мы это сделаем.

По лицу Рона медленно расползлась улыбка. Гермиона, наоборот, встревожилась.

– Гарри, нельзя же так…

– Так мы его правда отдадим, – сказал Гарри, – когда уничтожим все крестражи. Я сам прослежу за тем, чтобы Крюкохват его получил. Я не собираюсь никого обманывать.

– Да ведь на это могут уйти годы! – вскрикнула Гермиона.

– Знаю, но он-то не знает. Все-таки это не вранье… по сути.

Гарри смотрел Гермионе в глаза – пристыженно и в то же время с вызовом. Он вспомнил слова, начертанные над входом в Нурменгард: “Ради общего блага”. Гарри отогнал эту мысль. Разве у них есть выбор?

– Не нравится мне это, – сказала Гермиона.

– Мне тоже, – признался Гарри.

– А помоему, гениально! – воскликнул Рон и встал. – Пошли, скажем ему.

Ну-ну, – Тиана молча покачала головой.

***

Они вернулись в маленькую спальню. Гарри высказал свое предложение, тщательно сформулировав его так, чтобы обойти вопрос о времени передачи меча. Пока он говорил, Гермиона хмуро разглядывала пол, и Гарри боялся, как бы это их не выдало. Но Крюкохват смотрел только на него одного.

– Вы даете слово, Гарри Поттер, что отдадите мне меч Гриффиндора, если я вам помогу?

– Да, – сказал Гарри.

– В таком случае, пожмем друг другу руки.

Гоблин протянул руку. Гарри пожал ее, пытаясь понять, улавливают ли эти черные глаза неуверенность в его собственном взгляде. Затем Крюкохват выпустил его руку и хлопнул в ладоши:

– Итак, приступим!

Повторялась история с подготовкой вторжения в Министерство. Они работали в маленькой спальне – по требованию Крюкохвата здесь царил полумрак.

– Я всего однажды побывал в сейфе Лестрейнджей, – сообщил Крюкохват. – В тот раз мне было поручено поместить туда поддельный меч. Это отделение – одно из самых древних. Старейшие семьи волшебников хранят свои сокровища на очень глубоком уровне, там самые большие сейфы и самая лучшая защита…

Они часами просиживали в этой крошечной, похожей на чулан комнатке. Дни складывались в недели. Стоило решить одну проблему, как возникала другая. Не в последнюю очередь их тревожило, что запас Оборотного зелья почти закончился.

– Тут только на одного, – сказала Гермиона, рассматривая против света пузырек с густым, тягучим зельем, похожим на жидкую грязь.

– Этого хватит, – решил Гарри, изучая нарисованный Крюкохватом план залегающих в глубине коридоров.

Другие обитатели коттеджа “Ракушка” не могли не заметить, что рядом с ними что-то затевается, поскольку Гарри, Рон и Гермиона, да и Тиана целыми днями сидели, запершись, и выходили только, чтобы поесть. Никто ни о чем не спрашивал, хотя Тиана не раз ловила на себе любопытный взгляд Алисии, которая всё это время проводила с Полумной и Джинни. Последняя наотрез отказалась куда-либо уезжать, но старательно избегала встречи с Поттером, а Алиса ей в этом помогала.

Чем больше времени они проводили вчетвером, тем яснее Гарри понимал, что гоблин ему не нравится. Крюкохват оказался неожиданно кровожадным, его веселила мысль о том, чтобы причинять боль низшим созданиям, и страшно радовала идея, что им, возможно, придется ранить кого-нибудь из волшебников, прорываясь к сейфу Лестрейнджей. А вот Тень это нисколько не удивляло.

Рону и Гермионе это тоже противно, хоть они и не обсуждали Крюкохвата между собой: гоблин был им нужен. Крюкохват весьма неохотно соглашался есть вместе со всеми. Он требовал, чтобы еду приносили ему в комнату на подносе, как и все еще хворавшему Олливандеру. В конце концов Флер взбунтовалась, и Билл, поднявшись наверх, объяснил гоблину, что так не пойдет. После этого Крюкохват стал выходить со всеми к столу, хоть и отказывался от общей еды, требуя сырого мяса, кореньев и разнообразных грибов.

Гарри чувствовал себя виноватым; в конце концов, именно он добился, чтобы гоблина оставили в коттедже “Ракушка”, из-за него семья Уизли вынуждена скрываться, а Билл, Джордж, Фред и мистер Уизли не могут работать.

– Мне ужасно совестно, – сказал он как-то Флер ветреным апрельским вечером, когда помогал ей готовить обед. – Я не хотел, чтобы все это на вас свалилось.

Флер повернулась к Гарри, лицо ее, в последнее время часто довольно раздраженное, смягчилось.

– ‘Арри, ты спас мою сест’гу, я не забыла!

Строго говоря, Гарри ее не спас, ведь жизни Габриэль на самом деле ничто не угрожало, но он решил не уточнять.

– К тому же, – Флер направила волшебную палочку на кастрюльку с соусом, который тут же закипел и забулькал, – мисте’г Олливанде’г сегодня вече’гом пе’геби’гается к Мю’гиэль, и станет полегче. Гоблин, – она слегка поморщилась, заговорив о нем, – пе’геедет на пе’гвый этаж, а вы с ‘Гоном сможете занять его комнату.

– Нам и в гостиной хорошо, – быстро сказал Гарри. Он знал, что Крюкохват не обрадуется, если его попросят спать на диване, а для них важнее всего, чтобы гоблин был доволен. Флер пыталась настаивать, но Гарри добавил: – Мы с Роном и Гермионой тоже недолго здесь задержимся.

– Что значит – недолго? – нахмурилась Флер, застыв над кастрюлькой с волшебной палочкой в руке. – Не надо вам никуда уходить, вы здесь в безопасности!

Она вдруг стала страшно похожа на миссис Уизли. К счастью, тут отворилась задняя дверь и вошли Полумна, Джинни и Алисия с намокшими от дождя волосами и охапками плавника в руках. Неоткуда возникла Тиана. К таким её появлениям привыкли все обитатели дома не сразу.

– И крошечные ушки, – тараторила Полумна, – папа говорит, как у бегемота, только фиолетовые и мохнатые. А если хочешь их позвать, надо напевать какую-нибудь мелодию, только не очень быструю, лучше всего – вальс…

Джинни и Алисия с Полумной понесли топливо в гостиную, совмещенную со столовой, – там Рон и Гермиона накрывали на стол. Гарри воспользовался случаем, схватил два кувшина с тыквенным соком и побежал за ними, улизнув от неудобных расспросов.

– …а если ты как-нибудь нас навестишь, я покажу тебе рог. Папа мне о нем писал, только я его еще не видела, потому что Пожиратели смерти сняли меня с хогвартского экспресса и я так и не попала домой на Рождество, – сказала Полумна, помогая Алисе укладывать топливо в камине.

– Полумна, мы же тебе рассказывали, – крикнула через всю комнату Гермиона. – Рог взорвался. Это был рог взрывопотама, а никакого не морщерогого кизляка…

– Нет, это был определенно рог кизляка, – безмятежно отозвалась Полумна. – Папа подробно его описал. Наверное, он уже восстановился, они ведь замечательно умеют самоисцеляться. Мы с Майей как раз рассуждали, как можно применить эти свойства в изготовлении артефактов.

Гермиона только головой покачала, продолжая раскладывать вилки.

Билл привел мистера Олливандера. Мастер волшебных палочек все еще был очень слаб и цеплялся за руку Билла, который поддерживал его и нес большой чемодан. Полумна подошла к старику:

– Мне будет вас очень не хватать!

– И мне вас тоже, моя дорогая, – ответил Олливандер, погладив ее по плечу.

Флер расцеловала его в обе щеки.

– Почту за честь, – отвечал Олливандер с легким поклоном. – Это самое меньшее, что я могу сделать в благодарность за вашу доброту и гостеприимство.

Флер принесла потертый бархатный футляр и открыла, показывая мистеру Олливандеру. Диадема засверкала при свете низко висящей люстры.

– Бриллианты и лунные камни, – определил Крюкохват, который успел незаметно, бочком пробраться в комнату. – Гоблинская работа, если не ошибаюсь?