Текст книги "Тень темной госпожи или суккуба в Хогвартсе (СИ)"

Автор книги: Аэлика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 42 страниц)

– Да, я – некромант, – зло выплюнула Тень, сверкая глазами. – И я этого не отрицаю!

Алисия подошла к Тии и обняла её за плечи, обводя всех предупреждающим взглядом, показывая, что подругу в обиду не даст. Все молчали.

Плач Фоукса еще разносился над землями замка. Двери больничного крыла резко распахнулись, заставив всех испуганно вздрогнуть: в палату торопливо вступили мистер и миссис Уизли, а следом за ними Флер с искаженным ужасом прекрасным лицом.

– Молли, Артур, – воскликнула профессор МакГонагал, вскакивая и бросаясь им навстречу, – мне так жаль…

– Билл, – прошептала миссис Уизли, увидев изуродованное лицо сына, и метнулась мимо МакГонагал к его кровати. – О, Билл!

Люпин и Тонкс торопливо встали и отступили в сторону, чтобы позволить мистеру и миссис Уизли приблизиться к Биллу. Миссис Уизли склонилась над сыном, коснулась губами его окровавленного лба. Миссис Уизли отобрала у мадам Помфри остро пахнущую мазь и начала сама покрывать ею раны Билла.

– А Дамблдор… – продолжал мистер Уизли. – Это правда, Минерва?.. Он действительно…

Профессор кивнула. Чуть сузившиеся глаза Джинни не отрывались от Флер, которая, замерев, вглядывалась в Билла.

– Дамблдор погиб, – прошептал мистер Уизли, но миссис Уизли могла сейчас думать только о сыне. Она заплакала, слезы ее падали на изуродованное лицо Билла.

– Конечно, какая разница, как он выглядит… это не так уж и важно… но он был таким красивым мальчиком… всегда таким красивым… и собирался жениться!

– А это еще, что такое? – внезапно и громогласно осведомилась Флер. – Что значит – соби’гался?

Миссис Уизли повернула к ней залитое слезами, испуганное лицо.

– Ну… только то…

– Думаете, Билл не захочет тепе’гь взять меня в жены? – гневно спросила Флер. – Думаете, ‘газ его покусали, так он меня и ‘газлюбит?

– Нет, я совсем не об этом…

– И п’гавильно, потому что он захочет и еще как! – заявила девушка, распрямляясь во весь рост и отбрасывая за спину длинную гриву белокурых волос. – Чтобы помешать Биллу любить меня, т’гебуется кое-что пок’гуче какого-то обо’готня!

– Да, да, конечно, – торопливо подтвердила миссис Уизли, – просто, я думала, может быть… раз он теперь… то как же…

– Вы думали, что я не захочу за него выйти? – гневно раздувая ноздри, спросила Флер. – Что меня инте’гесует одна его внешность? Помоему, моей к’гасоты вполне хватит на нас обоих! А все эти ш’гамы показывают только, как отважен мой муж! Пустите, я сама! – яростно воскликнула она, отталкивая миссис Уизли и вырывая из ее рук мазь. Миссис Уизли отпрянула назад, к мужу, и с растерянным видом наблюдала, как Флер обрабатывает раны Билла. Все молчали; Гарри не решался даже пошевелиться. Подобно всем остальным, он ожидал какого-то взрыва.

– У нашей тетушки Мюриэль, – произнесла после долгой паузы миссис Уизли, – есть редкой красоты диадема… гоблинской работы… Я не сомневаюсь, что уговорю ее одолжить эту диадему вам на венчание. Знаете, она так любит Билла, а диадема очень пойдет вашим волосам.

– Спасибо, – чопорно ответила Флер. – Уве’гена, это будет к’гасиво.

А через миг – никто не успел даже заметить, как это произошло, две женщины уже плакали, обнимая друг дружку. Гарри был совершенно сбит с толку и, гадая, не сошел ли весь мир с ума, огляделся по сторонам: Рон выглядел таким же ошеломленным, как он, Джинни и Гермиона обменивались изумленными взглядами. Алисия заинтересованно наблюдала за этой сценой, а Тиана не обращала ни на кого внимания.

Дверь распахнулась снова – вошел Хагрид. Та малая часть его лица, которую не закрывали борода и волосы, была мокрой, припухшей; Хагрида сотрясали рыдания, в руке он сжимал огромный грязный носовой платок.

– Я… я все сделал, профессор, – прерывающимся голосом сообщил он. – П-перенес его. Профессор Стебль отправила детишек назад, по постелям. Профессор Флитвик еще лежит, но, говорит, что враз поправится. А профессор Слизнорт сказал, что сообщил в Министерство.

– Спасибо, Хагрид, – ответила профессор МакГонагал, сразу же встав и обернувшись, чтобы окинуть взглядом тех, кто теснился у койки Билла. – Когда министерские появятся здесь, мне придется объясняться с министром. Хагрид, будь добр, скажи деканам, Слизерин может пока представлять Слизнорт, что мне необходимо немедленно увидеться с ними в моем кабинете. Буду рада, если к ним присоединишься и ты.

Хагрид кивнул, повернулся и, шаркая, покинул палату. Женщина взглянула на Гарри и Тиану:

– Перед тем как встретиться с деканами, я хотела бы коротко переговорить с вами, Гарри, и с вами, Тиана. Если вы согласитесь пройти со мной…

Тиана молча встала и пошла вслед за профессором. Она была напряжена, как струна, пытаясь предугадать реакцию окружающих на её признание. Но видимо после всех потрясений они были уже не способны реагировать на что-либо и просто молчали.

Гарри встал, пробормотал, обращаясь к друзьям: «Я быстро» – и вслед за Умброй и профессором МакГонагал вышел из палаты.

========== Глава 36. ==========

Они молча поднялись по винтовой лестнице и вошли в круглый кабинет.

В кабинете почти ничего не изменилось. Вот разве только, насест Фоукса опустел, феникс продолжал выпевать свой плач над просторами замка. Да в череде портретов прежних директоров и директрис Хогвартса появился новый: в золоченой раме над столом неподвижно застыл Дамблдор – полукружия очков на крючковатом носу, спокойный, ничем не встревоженный взгляд. Коротко глянув на него, профессор МакГонагал сделала странное движение, словно собирая в кулак всю свою волю, затем обогнула стол и обратила к Гарри напряженное, нахмуренное лицо.

– Гарри, – сказала она, – мне нужно знать, чем вы и профессор Дамблдор занимались сегодня вечером, когда покинули школу.

– Этого я вам сказать не могу, профессор, – ответил Гарри. Он ждал ее вопроса, и ответ у него был готов. Вот здесь, в этой самой комнате, директор сказал ему, что он не должен рассказывать об их уроках никому, кроме Рона и Гермионы.

– Гарри, это может быть очень важным, – сказала женщина.

– Так оно и есть, – отозвался Поттер, – это очень важно, но он не хотел, чтобы я кому-то об этом рассказывал.

Профессор МакГонагал пристально вглядывалась в него.

– Поттер, профессор Дамблдор умер, и вы должны понимать, что ситуация несколько изменилась…

– Я так не думаю, – сказал, пожимая плечами, Гарри. – Профессор Дамблдор никогда не говорил мне, что в случае его смерти я вправе не выполнять больше его приказаний.

– Но… – женщина тяжело вздохнула и перевела взгляд на Тиану. – А что можете сказать вы, мисс Умбра? Кроме того, что вы скрывали свой дар и непостижимым образом оказались по части обороны сильнее некоторых преподавателей?

– Ничего, профессор МакГонагал. Когда я пришла, они уже собирались возвращаться. Мы вместе оказались здесь, а чем Профессор Дамблдор и Поттер занимались до моего прихода мне не известно, – с невозмутимой миной ответила девушка. – Я могу быть свободна?

– Идите, – вздохнула уставшая женщина, отпуская свою ученицу. О том, что от этой девушки невозможно добиться ответа, если она сама того не захочет, знал почти весь преподавательский состав.

***

Все уроки были отменены, экзамены отложены. В следующие два дня родители кое-кого из учеников поспешили забрать их из Хогвартса: близнецы Патил покинули школу на следующий после смерти Дамблдора, еще до завтрака; Захарию Смита увез из замка его надменный отец. С другой стороны, Симус Финниган напрочь отказался уехать с матерью домой, они долго и громко переругивались в вестибюле и в конце концов решили, что она останется в школе до похорон. Найти в Хогсмиде свободную постель ей оказалось трудновато – Симус сказал Гарри и Рону, что в деревню съезжаются волшебники и волшебницы, пожелавшие проститься с Дамболдром.

Среди учеников помладше, еще не видевших этого дива, немалое волнение вызвала белая с синим карета величиною с дом, запряженная дюжиной огромных крылатых коней с белыми гривами; она прилетела вечером накануне похорон и опустилась с небес на опушку Леса. Алисия видела в окно, как по ее ступеням сошла огромная, красивая женщина с черными волосами и оливковой кожей – сошла и бросилась в ожидавшие ее объятия Хагрида. Тем временем в замке разместилась делегация чиновников Министерства во главе с самим министром магии. Гарри, Рон, Гермиона и Джинни в эти дни почти не разлучались. Чудесная погода словно смеялась над ними. Тиана ходила мрачнее тучи. Джинни и Гермиона пытались пару раз выловить её, но Тень всё время ускользала.

А Алисия не как не могла понять – как он мог так поступить? Почему? Зачем? И кто за этим всем стоит? Все эти вопросы крутились в её голове, не оставляя время на сон. Она просто не могла поверить, что Северус по собственной воле убил директора. Девушка придумывала тысячи версий, тысячи оправданий, но никак не могла успокоиться. Моментами её бросало из крайности в крайность. Она хотела порвать глотки всем ПСам и тут же отречься от всего и уйти в монастырь. В конце концов, она просто сидела и рыдала несколько часов, пока не появилась Тиана, которая долго сидела и обнимала её, поглаживая Алису по волосам, потускневшим и не таким пышным, будто увядшим от всех переживаний.

Утром следующего дня Алисии пришлось встать пораньше, чтобы уложить вещи, – «Хогвартс-экспресс» уходил через час после похорон. Сойдя вниз, она зашла Большой зал, который был притихшим. Все надели парадные мантии, голода никто не испытывал. Похожее на трон кресло, что стояло в середине преподавательского стола, профессор МакГонагал оставила незанятым. Пустовало и кресло Хагрида: скорее всего он не смог заставить себя явиться на завтрак. Зато в кресле Снейпа бесцеремонно восседал Руфус Скримджер. За столом Слизерина негромко переговаривались Крэбб с Гойлом. При всей их массивности, в отсутствие сидящего между ними заводилы – высокого, бледного Малфоя – оба выглядели странно одинокими. Тиана отречено пила остывший кофе, даже не замечая этого. Её мысли были далеко.

Неожиданно в зале появились не званные лица. Двери распахнулись, что привлекло внимание всех, и внутрь зашли трое. Первый был высокий блондин с небесно-голубыми глазами, взгляд которых пронзал на сквозь сердца девушек. Он явно являлся старшим в этой тройке и держался спокойнее всех.

Второй и третий были моложе. Оба были шатены с неуловимо похожими чертами лица. У одного волосы были длинными и собранными в хвост на затылке, а глаза были похожи на два стальных круга. У второго же волосы были неровно подстрижены, как-будто кто-то впопыхах отрезал ему отдельные пряди, из-за чего они получились разной длинны и полностью закрывали глаза. В их движениях проскальзывала какая-то нервозность, а на нервы давила гнетущая обстановка, но заметить это можно было лишь хорошо приглядевшись.

Одна деталь в них была общей – все трое были в тёмных одеждах, поверх которых на плечи были наброшены тёмно-серые, почти чёрные шарфы. Они прошли в середину зала и остановились. Алисия неотрывно следила за ними, её сердце застыло от плохих предчувствий. Тиана не замечала происходящего, ну или не показывала виду, что замечает.

– Приносим свои извинения за вторжение, а так же свои искреннее соболезнования, – произнёс блондин и все трое преклонили головы. МакГонагал с недоумением смотрела на возникших типов, а слово взял министр:

– А, вы, собственно кто?

– Это не имеет значения, – продолжил блондин. – Мы пришли забрать Тень.

– Кого, простите? – нахмурилась МакГонагал. А гриффиндорцы могли наблюдать, как пальцы Тианы с силой сжимают чашку.

– Тиану, – встрял парень с длинными волосами. – Тиану Умбру.

– Что вы вообще здесь забыли? – перед ними возникла Алисия, злющая и сверкающая глазами она не дала даже слова вставить преподавателям и министру.

– Госпожа Алисия, – они синхронно поклонились, прикладывая правую руку к сердцу.

– Вы нам тоже нужны. Ваш отец просил вас вернуться, – снова взял слово блондин.

– Красавчик, я спросила тебя, что вы здесь делаете, – едко перебила его Алиса.

– Как я уже и сказал, мы пришли за Тенью.

– С какой стати?

– Ваш отец и Крёстный требуют её к себе. И она обязана подчиниться, – невозмутимо продолжал блондин.

– Она моя, – в голосе Алисии послышалось рычание. – И она никуда не пойдёт с вами.

– Ошибаетесь, она отстранена и должна проследовать с нами, – Красавчик продолжал вежливо гнуть свою линию.

– Ветер? – Алисия вопросительно посмотрела на парня с хвостом тёмных волос. Тот лишь кивнул. – Да пошли вы…

Девушка не договорила. На её плечо опустилась ладонь Тианы, разом остудившая пыл подруги.

– Я пойду, – тихо проговорила девушка.

– Но… но… – Алиса беспомощна посмотрела на Умбру.

– Так нужно, – твёрдо сказала Тень.

Она обогнула подругу, подойдя к троице и встав напротив них. Девушка понимала, что не сможет сейчас противостоять им, да и смысла не видела. У неё уже созрел определённый план, в который как нельзя кстати вписывался приход этих наёмников. Тиана смело взглянула в глаза своему противнику. Блондин нахмурился, ожидая какого-то подвоха.

– Палочку, – сказал он, а Умбра спокойно протянула её. – Шарф, – он тоже оказался в руке у Красавчика. – А теперь, обе руки вперёд.

Блондин передал вещи Тианы стоящему рядом Западному и взял два широких браслета из шкатулки, которая была у Ветра. Когда оба браслета сомкнулись на запястьях девушки, она лишь слегка поморщилась.

– Ещё меры предосторожности будут? – насмешливо поинтересовалась Тень.

– Нет, – хмуро ответил блондин, забирая вещи девушки обратно из рук Западного. Его сильно нервировало спокойствие девушки и отсутствие сопротивления.

– Я могу переговорить с Алисией?

– У тебя минута, – ответил Красавчик. Тиана повернулась к Мор.

– Алисия по обещай мне не влипать в истории, пока меня не будет, – произнесла девушка. На глазах Алисы застыли слёзы.

– Обещаю, – прошептала та в ответ.

– Время, – поторопил блондин.

Он попрощался с преподавателями и министром, направляясь к выходу. Следом за ним двинулась Тиана, а за ней конвоиры – Ветер и Западный. В дверях девушка слегка притормозила и чётко произнесла. Её слова были слышны всем в этой мёртвой тишине.

– Я ещё вернусь, – и она скрылась за дверьми, оставляя Алисию.

***

Чёрный ворон пролетел над Хогвартсом, спланировав к одной из башен. Залетев в так предусмотрительно оставленное открытым окно, он оказался в комнате своей хозяйки. Час назад завершились похороны и в школа ка-будто вымерла. Рейвин залетев в комнату Тианы, подлетела к письменному столу, садясь на край.

– Кар, – прокомментировала она, пристально изучая три одинаковых с виду письма. Но кажется она нашла в них какие-то отличия и уверенно подскочила ко второму. Издав ещё один возглас, похожий на ехидный смех, ворон цапнул письмо и взмыл в воздух, покидая комнату и уносясь за мили оттуда.

***

– Вам не кажется, что всё как-то слишком просто? – задал главный вопрос Ветер.

Он, оседлав стул и положив руки на спинку, сидел в просторной гостиной, посреди которой была большая плоская чаша, наполненная странной жидкостью и показывающая уже в течение полу часа одну и туже картинку. Помимо него в комнате сидели два его старших брата – Красавчик и Западный – а так же два принца и брата Алисии по совместительству.

– Дарон, мы уже несколько раз посылали охранников проверить на месте ли она, – ответил Себастьян, назвав Ветра его настоящим именем. – Она действительно сидит и ничего не предпринимает.

Все пятеро вновь устремили взгляды в чашу. Там, как и пол часа назад, была видна небольшая квадратная комната со скудной обстановкой. Там был лишь стол со стулом, две двери, да кровать, на которой меланхолично восседала девушка.

Девушкой этой была Тиана. Она была босиком, в спортивных штанах и свободной майке. По прибытию Тень спокойно дала изъять у себя оружие и запереть себя в этой комнате с дюжиной запирающих заклятий и кучей охраны около.

– Меня настораживает то, что она даже не предприняла попыток отделаться от нас в школе и остаться с Алисией, – продолжал Ветер. – А она ведь могла нам навалять и не хило. И не надо этого отрицать, Слава, – блондин, которого все знали под именем Красавчика, скривился при этих словах. А кто бы обрадовался, если бы какая-то несовершеннолетняя девчонка превосходила тебя – сильнейшего наёмника – по силам, даже если она сама является членом клана?

– Так вот, я пришёл к выводу, – Дарон вновь заговорил, – что мы смогли взять её только потому, что это каким-то образом входило в её планы.

– Ты думаешь? – Натаниэль внимательно посмотрел на Ветра.

– Я более чем уверен, – отозвался тот. – Иначе, почему она так спокойно оставила Алисию там?

– Действительно, странно, – подал голос Западный. – Всё-таки отец недооценивает Тиану.

– Согласен с тобой, Марат, – вздохнул Себастьян. – Она уже давно превзошла Крёстного и кого-либо другого.

– И в мозги к ней не залезешь, только лоб расшибёшь, – подвёл нерадостный итог Дарон.

– Значит так, – сказал Ярослав, негласно бывший старшим в этом заседании и отвечающим за Тень. – Ветер отправляется в Англию и следит за Алисией. Не знаю, что там задумала Тиана, но за Тёмной госпожой нужно присмотреть. Мы с Западным займёмся Тенью.

– Тогда, я пошёл, – отозвался Ветер, поднимаясь и направляясь к двери. – Станет, что известно – свистите.

Оставшиеся члены совещания ещё раз взглянули в чашу. На миг каждому из них показалось, что Тиана смотрит им прямо в душу и довольно улыбается.

========== Глава 37. ==========

Почти целый месяц спокойствия. Тиана наконец-то смогла отдохнуть и позволить себе целыми днями ничего не делать. Ну, по сути делать ей в любом случае было нечего. Весь этот месяц она просидела взаперти, пару раз поприсутствовала на собственных допросах, сидя на них и меланхолично разглядывая обстановку, злющих демонов, уставших наёмников. Она абсолютно ничего не предпринимала, чем несказанно выводила из себя всех. Кажется, они уже сломали себе мозги, пытаясь понять, что девушка задумала.

Так вот этот месяц был пожалуй самым спокойным в жизни Тианы с тех пор, как она связалась с Алисией. Сама Мор, насколько знала Тень, весь этот месяц проторчала в гостях у семейства Уизли, жалуясь на судьбу Джинни и сочувствуя ей. Поттер тоже вёл себя тихо. Никого спасать не рвался, с Тёмным лордом отношения не выяснял. Он весь месяц спокойно провёл у своих родственников, не влипая ни в какие истории.

Но Тиана прекрасно понимала, что это лишь затишье перед бурей. И скоро грянет гром, что собственно и произошло. Чувство опасности разбудило девушку, заставляя резко сесть на кровати. Похоже, кому-то из подопечных требовалась срочная помощь и времени на раздумья не было. Если бы Тень заранее не подготовилась, скорее всего стало бы одним подопечным меньше.

Девушка легла обратно в кровать, притворяясь спящей. Её тело стало расслабленным, а дыхание выравнялось. На самом же деле, она внутренне вся приготовилась, собираясь осуществить самую рискованную идею из арсенала имеющихся. Ей нужно было, чтобы никто не знал об отлучке, но так, как её комната точно просматривалась круглосуточно, тело должно было остаться здесь.

И девушка решились воспользоваться своим даром. Для некроманта её уровня не составляло сложности оставить на некоторое время тело и уйти незамеченной. Хоть Крёстный и приказал предусмотрительно нацепить на неё антимагичные браслеты, которые несомненно не давали ей воспользоваться магией, но он совершенно забыл, что у каждого правила есть исключения. Для Тианы этим исключением стала некромантия, которая была для неё не просто магией, она была её сутью. Сама Смерть даровала ей эту защиту.

Сознание девушки скользнуло на тропы смерти. Если бы она сейчас пришла сюда в своём теле, то почувствовала бы ледяной холод и запах свежести. Именно это она всегда чувствовала, когда попадала сюда, но её тело осталось в кровати вместе со всеми физическими чувствами. Сейчас по этим мрачным дорогам скользила тёмная тень, похожая чем-то на гигантского ворона, с ужасающей быстротой передвигавшегося в пространстве.

Тиана выскользнула с троп смерти, когда огромная рука ухватила Гарри за мантию и вырвала из падающей камнем коляски; он, успев подхватить рюкзак, вскарабкался на сиденье мотоцикла и оказался сидящим спина к спине с Хагридом. И пока мотоцикл набирал высоту, уходя от двух Пожирателей смерти, Гарри выплюнул кровь, нацелил палочку на падающую коляску и крикнул:

– Вспыхни!

Раздался взрыв. Ближайшего к коляске Пожирателя сорвало с метлы, и он полетел вниз, быстро скрывшись из глаз; его спутник повалился на спину и тоже исчез.

– Прости, Гарри, прости, – постанывал Хагрид. – Не надо мне было самому за починку браться, теперь тебе сидеть негде…

– Не важно, ты, главное, лети! – крикнул себе за спину Гарри, увидев, что из мрака появилась еще пара Пожирателей смерти, нагонявшая мотоцикл.

Тень сливалась с тёмным небом и осталась незамеченной ни для Гарри с Хагридом, ни для Пожирателей смерти, которые явно что-то замыслили. Когда один из них крикнул что-то про настоящего и они все разом исчезли, Тиана поняла, что дело пахнет керосинам.

– Что там, Гарри? – взревел Хагрид. – Куда они подевались?

– Не знаю! – отозвался парень. – Хагрид, пальни еще раз драконовым огнем, давай убираться отсюда!

– Тогда держись покрепче, Гарри!

Раздался оглушительный, хриплый рев, из выхлопной трубы вырвалось голубовато-белое пламя. Летающий мотоцикл рванул вперёд с ужасающей скоростью.

– Похоже, оторвались мы от них, Гарри. Все-таки справились! – крикнул Хагрид. – Мы почти на месте, Гарри, почти добрались!

Мотоцикл пошел на снижение, хотя огни, горевшие на земле, еще казались далекими, как звезды. Но тут по обеим сторонам мотоцикла появились Пожиратели смерти, два пущенных сзади Убивающих заклятия прошли всего на миллиметр от головы Гарри… А Тиана увидела его. Волан-де-Морт летел, точно дым по ветру, без метлы или фестрала, змеиное лицо его поблескивало во мраке, белые пальцы снова поднимали палочку…

Хагрид взвыл от страха и бросил мотоцикл в вертикальное пике. Гарри, отчаянно цепляясь за жизнь, наугад метал вокруг себя, в завертевшуюся вихрем ночь, Оглушающие заклятия. Мимо Тени пролетело тело, оглушенное заклинанием Поттера, но тут же раздался удар, из двигателя посыпались искры, и мотоцикл, полностью лишившись управления, штопором понесся вниз… Вокруг снова замелькали струи зеленого пламени. Примерно в футе от падающего Гарри появился верхом на метле некто в капюшоне, поднял в его сторону руку…

– НЕТ!

С этим яростным криком Хагрид прыгнул с мотоцикла на Пожирателя смерти, и Гарри с ужасом увидел, как оба они, Пожиратель и Хагрид, стремительно уносятся вниз – их общий вес оказался для метлы чрезмерным… Едва сжимая падающий мотоцикл коленями, Гарри услышал крик Волан-де-Морта:

– Мой!

Тут проявилась Тень. В пылу сражения её никто не заметил, а тем временем она, в образе огромного ворона один за другим вырубала Пожирателей, которые с ужасом замечали её за миг до того, как сильные лапы смыкались на их горле.

– Хагрид! – позвал Гарри, изо всех сил цепляясь за руль. – Хагрид! Акцио, Хагрид!

Скорость нарастала, земля тянула мотоцикл к себе. Руль торчал перед лицом Гарри, он не видел ничего, кроме становившихся все ближе и ближе огней: сейчас он врежется в землю, и с этим ничего уже поделать нельзя. Сзади послышался новый крик:

– Палочку, Селвин, дай твою палочку!

Гарри скорее почувствовал Волан-де-Морта, чем увидел его. Бросив взгляд в сторону, он обнаружил совсем рядом красные глаза и понял: это последнее, что он видит в жизни. Волан-де-Морт готовился метнуть в него еще одно заклятие… Но тут Волан-де-Морт исчез. Рядом возник огромный призрачный ворон. Гарри глянул вниз, увидел распростертого на земле Хагрида и, чтобы не врезаться в него, потянул руль на себя и с оглушительным грохотом, от которого содрогнулась земля, влетел в илистый пруд.

Тот же ворон рывком вытащил его из груды обломков, медленно уходящих на дно, и опустил на берег, исчезая. Гарри рывком встал и заковылял к месту, где лежала на земле огромная, темная масса – Хагрид.

– Хагрид! Хагрид, скажи что-нибудь…

Но темная масса даже не пошевелилась.

– Кто здесь? Это Поттер? Вы Гарри Поттер? – сказал мужской голос. Следом послышался женский:

– Они разбились, Тед! Разбились в саду!

– Хагрид, – тупо повторил парень, и тут колени его подогнулись. Тиана прошипела ругательства, которые разнеслись по округе хриплым карканьем. К Поттеру уже спешили люди.

Девушка проследила за тем, как этим двоим оказывали помощь. И как они потом, придя в себя, воспользовались порталом, отправившим их в безопасное место. Теперь Тень могла возвращаться назад и спокойно отдохнуть.

***

Гарри и Хагрид оказались на заднем дворе «Норы». К ним тут же выбежали миссис Уизли, Джинни и Алисия, которая была приглашена добродушным рыжим семейством погостить на каникулах.

– Гарри? Ты настоящий Гарри? Что случилось? Где все остальные? – восклицала миссис Уизли.

– Как? Никто еще не вернулся? – выдохнул Гарри. Ответ был ясно написан на побледневшем лице миссис Уизли. – Нас поджидали Пожиратели смерти, – сказал ей Поттер. – Мы были окружены уже на взлете – они знали о сегодняшней ночи. Что произошло с остальными, мне неизвестно. За нами гнались четверо, мы могли только попытаться удрать от них. А потом за нас взялся Волан-де-Морт…

– Хвала небесам, вы целы, – сказала миссис Уизли, заключая Гарри в объятия, которых он, по его мнению, не заслуживал.

– А у тебя бренди не найдется, Молли? – спросил дрогнувшим голосом Хагрид. – Для медицинских целей, а?

Она могла бы прибегнуть к магии, но вместо этого торопливо пошла в покосившийся дом сама, и Гарри понял: миссис Уизли не хочет, чтобы кто-то видел ее лицо. Он повернулся к Алисии и Джинни, которая ответила сразу на все незаданные им вопросы.

– Рон и Тонкс должны были вернуться первыми, но не успели к своему порталу, он возвратился без них, – сказала она, указав на валявшуюся неподалеку на земле ржавую масленку.

– А вторыми вот с этим, – Алиса ткнула пальцем в старые парусиновые туфли, – полагалось вернуться мистеру Уизли и Фреду. Ты и Хагрид были третьими. Джордж с Люпином, – она взглянула на часы, – если поспеют, появятся через минуту.

Миссис Уизли вернулась с бутылкой бренди, отдала ее Хагриду. Тот вытащил пробку и выпил все разом.

– Мам! – крикнула Джинни, указывая пальцем на место в двух шагах от нее.

В темноте разлился синий свет, пятно его становилось все больше и ярче, затем в нем появились, вращаясь, и тут же упали Люпин с Джорджем. Алисия мгновенно поняла – что-то неладно: Люпин поддерживал потерявшего сознание Джорджа, лицо которого было залито кровью. Гарри подбежал к ним, взялся за ноги Джорджа. Они с Люпином занесли его в дом, протащили через кухню в гостиную, уложили на софу. Алисия поспешила следом. Когда на голову Джорджа упал свет, Джинни ахнула, а Гарри слегка побледнел: Джордж лишился одного уха. Эта сторона его головы и шеи была залита еще не подсохшей, пугающе алой кровью. Как только миссис Уизли склонилась над сыном, Люпин сцапал Гарри за локоть и бесцеремонно отволок его обратно на кухню, снаружи которой Хагрид еще боролся с дверью, не пропускавшей внутрь его огромную тушу. Алисия метнулась за своими зельями.

– Волан-де-Морт нагнал тебя? – резко переспросил Люпин, когда Алиса пролетела мимо. – И что произошло? Как ты уцелел?

Этот вопрос заставил девушку остановиться и прислушаться к ответу Поттера. Гарри коротко рассказал, как гнавшиеся за ними Пожиратели смерти, повидимому, опознали в нем настоящего Поттера, как они прервали погоню – судя по всему, чтобы призвать Волан-де-Морта, появившегося совсем незадолго до того, как он и Хагрид достигли убежища – дома родителей Тонкс. Как рядом возникла не ясная тень, похожая на ворона.

– Тень похожая на ворона? – Алисия вернулась в кухню.

– Да, – осторожно подтвердил парень, чем вызвал неожиданную улыбку девушки.

– Тень похожая на ворона – это хорошо, – сказала Алиса и поспешила продолжить свой путь. Люпин и Гарри услышали её слова, обращённые в пустоту: – Один:ноль в пользу Тени, папочка.

Мужчина и парень недоуменно переглянулись и продолжили прерванный разговор.

***

Гарри прошел через пустую кухню в гостиную, где миссис Уизли, Алисия и Джинни продолжали хлопотать вокруг Джорджа. Кровотечение миссис Уизли остановила с помощью зелий Алисы, и в свете лампы Гарри увидел там, где прежде находилось ухо Джорджа, чистую, зияющую дыру.

– Как он?

Миссис Уизли, обернувшись, ответила:

– Заново отрастить ухо, отнятое черной магией, я не способна. Но могло быть гораздо хуже… Ведь он жив.

– Да, – отозвался Гарри. – Слава богу.

– Я слышала во дворе шум, – сказала Мор. – Вернулся кто-то еще?

– Гермиона и Кингсли, – ответил парень.

– Слава богу, – прошептала Джинни. Они взглянули друг на друга. Между ними двоими что-то промелькнуло, но с кухни донесся какой-то грохот.

– Я докажу мою подлинность, Кингсли, после того, как увижу сына, а теперь отойди, тебе же лучше будет! Никто никогда еще не слышал от мистера Уизли столь резких слов. Тот ворвался в гостиную – очки набок, лысинка блестит от пота. По пятам за ним следовал Фред. Оба были бледны, но невредимы.

– Артур! – всхлипнула миссис Уизли. – Слава богу!

– Как он?

Джордж, разбуженный, вероятно, появлением отца и брата, пошевелился.

– Как ты себя чувствуешь, Джордж? – прошептала миссис Уизли. Пальцы Джорджа ощупали висок и дыру рядом с ним.

– Как слизняк, – пробормотал он.

– Что с ним? – хрипло спросил явно ужаснувшийся Фред. – У него задет мозг?

– Как слизняк, – повторил Джордж и, открыв глаза, взглянул на брата. – Сам же видишь… Слизняк. Улитка без раковины, Фред. Дошло?

Миссис Уизли зарыдала так, как никогда прежде не рыдала. Лицо Фреда залила краска.

– Ты безнадежен, – сказал он Джорджу. – Безнадежен! Из всего созданного миром богатства острот насчет уха ты ухитрился выбрать всего-навсего ушную раковину!

– Да ладно тебе, – сказал Джордж и улыбнулся обливающейся слезами матери. – Теперь ты хотя бы сможешь нас различать, мам. – И он огляделся вокруг. – Привет, Гарри! Ты ведь Гарри, так?

– Да, – ответил Гарри, подходя поближе к софе.

– Ну, по крайней мере, ты вернулся целым, – сказал Джордж. – А почему Рон с Биллом не теснятся у постели больного?

– Они еще не возвратились, Джордж, – ответила миссис Уизли. Улыбка Джорджа погасла. Гарри взглянул на Джинни и слегка повел подбородком, прося ее выйти с ним из гостиной. Алисия мельком глянула на эту парочку.

***

Во двор Мор вышла в тот момент, когда там приземлился фестрал, с которого соскользнули Билл и Флер, растрепанные ветром, но целые.