Текст книги "Тайна Высокого Замка"

Автор книги: Златослава Каменкович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Глава четырнадцатая. Его подвиг

Несколько дней Пауль не появлялся в городе. Юра уже начал тревожиться, но спросить у фрау Лотты ничего не смел. Таков был закон конспирации.

Он с восхищением смотрел на смелую фрау Лотту, которая каждую минуту рисковала быть схваченной и повешенной. В её доме скрывались партизаны.

И хотя все эти дни лицо фрау Лотты было озадачено, тревоги Юра не читал на нём.

Вернулся Пауль, как всегда, неожиданно.

Когда Юра уже лёг спать, к нему вдруг долетела фраза, сказанная Паулем на чистом русском языке:

– Жестокие бои кипят на Курской дуге. Немцы бросают туда все свои резервы.

– Есть приказ с Большой земли? – тоже по-русски спросила фрау Лотта.

– Да.

Юра страдал от того, что эти люди, ставшие ему такими родными, не все доверяют ему, а мальчику хотелось всё знать, во всём помочь, разгладить все морщины, так часто омрачавшие прекрасный лоб этого загадочного человека, отважного, как в сказке.

Он догадывался, что Пауль русский. Одни из тех, кто нёс свободу и счастье его народу…

Прошло два дня. Вечером в доме появился словак. Юра видел, что он с собой принёс небольшой кожаный чемоданчик и, таинственно о чём-то пошептавшись с фрау Лоттой, поставил его в кухонный шкаф.

Ночью Юре приснилась лагерная «сортировочная». И когда надсмотрщик замахнулся на Юру своей плетью, мальчик вздрогнул и проснулся. Было темно, и Юра не сразу сообразил, где он.

Голос Пауля, долетевший из приоткрытой двери, вернул его к действительности. Пауль опять говорил на русском языке:

– Через мост каждые пятнадцать минут проходят эшелоны на Восток.

– Моста не будет, – узнал Юра голос словака. – Они его смогут восстановить только через десять дней.

– Десять дней! Это сейчас равносильно выигранному у врага сражению…

– Знаю, поэтому иду спокойно. Возьми письмо к жене. Будет возможность, отправишь…

Молчание.

– А может быть… может, всё же тебе удастся как-нибудь иначе подобраться к мосту?

– Нет, друг мой, – ответил словак, – другой дороги нет. Мост охраняется утроенным нарядом. А медлить ни одной секунды нельзя, там льётся кровь наших братьев, а эти гады с немецкой методичностью, через каждые пятнадцать минут, отправляют эшелоны. Танки! Ящики со снарядами! Ты же знаешь, если бы надо было вырвать сердце и бросить его под мост, чтобы он взорвался, я бы это сделал…

– Знаю, Георгий, – впервые услышал Юра настоящее имя словака. – Знаю и горжусь тобой.

Больше они не говорили.

Юра уже не мог уснуть. В полночь, когда в доме всё затихло, он бесшумно подошёл к столику, зажёг фонарик, подаренный ему Паулем, достал бумагу, карандаш и быстро начал писать: «Дорогой товарищ! Прощаясь, я не хочу называть вас чужим, ненавистным мне именем. А как вас зовут по-настоящему, не знаю… Сегодня я случайно услышал настоящее имя словака. Я уверен, что и вы тоже русский…

Товарищ! Мне очень хочется, чтобы вы меня правильно поняли и не осудили. Долг велит мне поступить так, как я поступлю. Вы мне сами часто говорили, что я тоже солдат… Я знаю, многое требует знамя, которое выбираешь себе в жизни… Ведь товарищ Георгий сейчас нужен нашей Родине больше, чем я… Знаю, у него есть трое маленьких детей и жена… Верьте мне, я не подведу…»

Юре почудились шаги. Он мгновенно потушил фонарик и уже в темноте, наверное, очень неровно дописал: «Спасибо вам за всё. Ваш Юра».

Мальчик торопливо оделся, прокрался в кухню, осторожно достал из кухонного шкафа тяжёлый чемоданчик, а на его место положил письмо.

Через несколько минут он открыл своим ключом парадное и слился с темнотой ночи.

Только у самого вокзала его задержал немецкий патруль.

– Я еду к отцу, – резко ответил Юра по-немецки и назвал ближайшую станцию от Ровно, где будто бы лежит в госпитале его раненый отец, обер-лейтенант.

– Один, ночью? – удивился солдат, зябко ёжась в куцом тоненьком мундирчике. – Разве ты не боишься? Уважаю смельчаков. Проходи!

Не ожидая такого удачного исхода, Юра быстро побежал к вокзалу.

Теперь надо было пробраться к путям, минуя десятки патрулей.

Дважды Юре приходилось бывать на вокзале. Ещё в первый раз он заметил, что около жёлтых акаций, у дощатого забора, есть небольшая дыра. Помнится, Пауль показал ему на неё и усмехнулся:

– Бывает, что надо попасть на вокзал не через главный вход. Смотри, мальчуган, этот «подъезд» может оказать неоценимую услугу…

Темно. Как отыскать «подъезд»? И Юра, пригнувшись к земле, ощупывает каждую доску забора. Так и есть. Дыра забита. Ага, фанера! Её можно сорвать…

Поставив на землю чемоданчик, Юра торопливо достаёт перочинный нож. Действует быстро, тихо, и вскоре он уже на путях.

Пригибаясь к рельсам, Юра бежит на третий путь, где, причудливо горбатясь, стоит очередной состав замаскированных танков и пушек, ящиков со снарядами.

Сверкнул широкий штык.

– Хальт! Вер ист дас? [31]31
  Стой! Кто идёт?


[Закрыть]

– Я… Я – выслушайте меня… – забормотал мальчик.

Юру ослепил свет ручного фонаря.

– Кто это? Алло, Готфрид, что же ты медлишь, пристрели его!

– Но я немец, – торопливо сказал Юра.

– Что тебе здесь надо?

Юра назвал станцию и сказал, что должен навестить раненого отца.

– Готфрид, этот мальчишка, наверняка, везёт отцу сладкую коврижку.

– Пускай сначала бросит мне свой чемодан, мы посмотрим, стоит ли он того, чтобы его брать с собой.

– Живо! Бросай сюда чемодан!..

– Но… там сырые яички… – нашёлся Юра.

– О, это моя страсть, яички! – отозвался тенорок.

Вдруг со стороны вокзала взвыла сирена воздушной тревоги. Солдаты побежали прятаться в траншеи. Пользуясь этой суматохой, Юра, соблюдая максимальную осторожность, вскарабкался на одну из платформ и спрятался под маскировочную сетку. Обеими руками он прижимал к себе заветный чемоданчик.

Сразу же после отбоя воздушной тревоги поезд тронулся и быстро начал набирать скорость.

Юра ещё раз взглянул на светящийся циферблат своих ручных часов:

«Два часа сорок одна минута… В три часа сорок три минуты – мост…»

«Тридцать километров, тридцать километров, тридцать километров… – стучит в голове Юры. – Всего один только час… один час… Но как он долог… Минуты кажутся вечностью…»

Где-то справа тоненький язычок света лижет маскировочную сетку. Он приближается к Юре, притаившемуся под стволом пушки. И вдруг неожиданно гаснет.

Опять воцаряется тьма. Однако не проходит и пятнадцати минут, как снова луч электрического фонарика шарит вокруг. На короткое мгновение он вырывает из темноты продолговатый ящик с чёрными надписями и уже скользит по рулону провода, за которым сейчас притаился Юра.

– Карл! – позвал кто-то из темноты.

– Иду, – отозвался гитлеровец и повернулся спиной к Юре, заслонив собой пучок света.

«Что-то этот провод сильно смахивает на бикфордов шнур… – радостно застучало сердце юноши. – Надо проверить…»

В его руках кусок провода.

«Так и есть… Бикфордов… Ну, гады, теперь держитесь!.. Я вам разведу такую математику, до гроба будете помнить…»

И Юра начал действовать. «Прежде всего на по рассчитать бикфордов шнур так, чтобы за километр до моста шнур поджечь, самому спрыгнуть с поезда, а на мосту, чтобы ровно в три часа сорок три минуты произошёл взрыв…»

Никогда еще Юра с таким азартом не решал задач, как в эти минуты смертельной опасности. Вот когда пригодились рассказы отца о том, как часто на войне выручает знание некоторых стандартных величин.

«Сейчас самое главное – установить скорость поезда… Это можно узнать по расстоянию и времени… Время узнаю по моим часам, а расстояние между двумя телеграфными столбами мне известно – пятьдесят метров. Остаётся только подсчитать, сколько столбов промелькнёт за одну минуту…»

Юра засёк время и принялся отсчитывать столбы.

«Десять столбов! Значит, пятьсот метров в минуту… Поезд проходит километр за две минуты. Отец говорил, что скорость горения бикфордова шнура – семь сантиметров в минуту… Стало быть, мне надо отмерить четырнадцать сантиметров шнура… Но чем отмерить?.. Шириной ладони?.. Нет, тут возможна неточность, ведь у людей руки разные… Тьфу, как я мог забыть! Ведь длина спичечной коробки – пять сантиметров…»

Юра поспешно достал из кармана коробочку спичек, трижды отложил её длину на шнуре и отрезал.

Когда всё было готово к взрыву, он замаскировал брезентом шнур, чтобы гитлеровцы случайно не заметили искры.

Взглянув на часы, Юра увидел, что пора поджигать.

Шнур уже горел когда Юра осторожно подобрался к краю платформы и выбросился в густую темень.

Мимо катящегося по насыпи Юры пронеслась тёмная громада эшелона, посланного юным партизаном на вражеский мост, как снаряд.

* * *

Взрыв был слышен на несколько километров в окружности. Движение через реку прервалось на девять суток.

Но мало кто знал имя патриота, совершившего этот подвиг.

Глава пятнадцатая. Неожиданная помощь

В аллеях Стрийского парка совсем по-весеннему шелестели берёзы. На вершинах клёнов и лип с криком и гомоном хлопотали грачи у своих больших чёрных гнёзд. Няньки возили в колясках малышей, радуясь солнцу. Весна!

Но часам к трём дня вдруг опять подул холодный ветер, и над городом закружилась зима, разбрасывая снежную крупу.

Приблизительно около пяти часов вечера возле фото-салона на улице Батория остановился Петрик. Он был одет в непомерно большую куртку, так что длинные рукава её болтались почти до щиколоток.

Мальчик с притворным любопытством рассматривал портреты в витрине, пока к нему не подошёл Олесь.

– Пошли.

В фото-салоне не было никого, когда мальчики туда вошли. И хотя на дверях прозвонил колокольчик, никто не вышел им навстречу. Петрик кашлянул, неловко переминаясь с ноги на ногу. Он боялся запачкать грязными сапогами красивый ковёр, покрывавший весь пол.

Он уже хотел позвать кого-нибудь, но неожиданно из-за тёмной бархатной портьеры вышла молодая женщина. И Петрик узнал её. Это была панна Ванда! Но он и вида не подал, что они знакомы.

– Можно сфотографироваться? – солидно спросил Петрик.

– О, конечно… – ответила панна Ванда, приветливо обласкав их взглядом. – Проходите, друзья.

Как бы невзначай она подошла к застеклённой входной двери и повернула ключ.

Панна Ванда повела мальчиков в подвал. Петрик и Олесь здесь уже бывали. Они не удивились, когда в совершенно гладкой стене внезапно открылась узкая щель.

Мальчики очутились в комнате без окон и дверей, освещённой электрическим светом.

Кроме незнакомца, склонившегося над радиоприёмником с карандашом и бумагой, в убежище был человек с улицы Льва. В его домике некоторое время скрывался Петрик. И теперь Петрик и Олесь иногда в этом домике почуют, когда есть дело во Львове.

Мальчики не знают, как зовут хозяина домика, кто он, кто его жена, добрая, сердечная женщина.

Не знают и не будут пытаться узнать. Им уже давно стали знакомы суровые законы их старших товарищей.

– Принесли? – первым шагнул к пришельцам человек с улицы Льва.

– А как же! – усмехнулся Петрик.

– Спасибо вам, хлопцы, – пожимая маленьким товарищам руки, сказал незнакомец. – Испугались, а?

– Немного, – признался Олесь. – Один унтер подумал, что в корзинке семечки, ну и…

– Да мы убежали, – весело махнул рукой Петрик.

Осторожно помогая Петрику снять куртку, незнакомец заметил:

– Гей-гей!.. Как ты только донёс? Тяжело!

– Мне хоть бы что, – шмыгнул носом Петрик и показал глазами на Олеся. – Вот кому было жарко! Патроны, ух, ты-ы, какие тяжелющие! А помочь ему нельзя. Дядя Дуб сказали, чтобы мы не шли разом.

Распоров подкладку куртки, незнакомец достал оттуда три пистолета.

– Что передал Дуб? – вдруг повернул незнакомец голову к Петрику.

– Велел сказать: «Весна. Скоро прилетят журавли…»

– Добре, – довольно улыбнулся незнакомец.

Еще не смеркалось, когда мальчики обогнули опустевший Краковский рынок и по горбатым, обезображенным бомбёжкой уличкам начали быстро подниматься к улице Льва.

Примерно часам к пяти вечера, когда Олесь и Петрик вошли в фото-салон на улице Батория, кто-то босой в лохмотьях настойчиво стучался в дверь каморки, где когда-то ютились Ковальчуки.

– Никто не отзывается… – слабо проронила нищенка.

Она медленно поднялась по лестнице и постучалась в дверь.

– Вер?

– Я хотела бы видеть пани Рузю…

Звякнула цепочка, ударила задвижка, щёлкнул ключ в замке.

– Што нужно? – злобно рявкнул лысый немец в полосатой пижаме. – Ходи прош! Вон! Тут натрусиш!

За дверью свирепо зарычала овчарка. Ганнуся испуганно отпрянула назад. Собрав последние силы, держась за дубовые перила, она почти сбежала вниз.

«Только бы застать дома Стефу… – думала девушка, едва передвигая ноги. – Может быть, она у себя приютила Петрика…»

Ей понадобилось около часа, чтобы доплестись до дома на Краковской, угол Армянской. Но ещё в подъезде сын официанта Мишек, хотя и торопился куда-то, в нескольких словах описал безрадостное положение внучки профессора – квартиру со всем имуществом захватили немцы, а Стефу, кажется, угнали в Германию на работу. Петрика он не встречал ни разу. А Франек, если Ганя его помнит, стал партизаном. За его голову немцы назначили вознаграждение.

«Надо пойти в школу, где учился Петрик, – решает Ганнуся. Кто-нибудь из мальчуганов будет знать, где он…»

Прохожие с сочувствием смотрели на вспухшие босые ноги измождённой до крайности нищенки.

Какая-то совсем незнакомая женщина со впалыми щеками подошла к Ганнусе, сняла со своих ног старенькие боты и силой надела их на девушку.

– Что вы… у вас самой порванные туфли… – прошептала растроганная Ганнуся. – Ох, уж не знаю, как и благодарить вас…

– Дай тебе бог здоровье, дочка, – мягко ответила женщина и торопливо ушла.

На дверях школы знакомая надпись: «Нур фюр дойче».

– И тут они…

Чтобы не упасть, Ганнуся в изнеможении прислонилась к афишной тумбе.

Мимо торопливо прошёл человек в чёрном пальто с поднятым воротником.

Что-то знакомое показалось ей в этих сутулых плечах и широкой твёрдой походке Ганнуся побежала за ним; но чувствуя, что силы её покидают, тихо окликнула:

– Пане доктор!

Прохожий замедлил шаг, обернулся.

– Что вам угодно? – устало спросил доктор.

– Вы меня не узнаёте?

– Извините, но я…

– Степан Иванович, это же я… Ганя Ковальчук.

Доктор скорее угадал, чем узнал в искажённых недугом и страданиями чертах нищенки ту шуструю ясноглазую девочку с милыми ямочками на щеках.

– Простите, – вежливо и как-то виновато сказала Ганнуся. – Сегодня меня выпустили из гестапо… Я не могу никого найти… Мне негде переночевать…

Ни о чём не расспрашивая девушку, доктор принялся шарить у себя в карманах, а сам чуть слышно прошептал:

– За тобой следят, Ганнуся… Делай вид, что мы незнакомы… Но из виду меня не выпускай… я помогу тебе…

Протянув мелочь «нищенке», доктор перешёл на противоположную сторону тротуара и вошёл в хлебный магазин.

Доктор был убеждён, что девушку выпустили из гестаповского застенка с той целью, чтобы она привела на одну из конспиративных квартир.

«Нищенка» сидела на каменных ступеньках костёла Иезуитов. Ей было видно, как, не доходя до угла, доктор скрылся в подъезде мрачного средневекового замка со следами пуль на каменных стенах фасада.

Ганнуся встала и медленно побрела.

Доктор прошёл пол сводами узкого коридора, похожего на туннель, соединяющий двор с улицей, но, не доходя до конца, свернул влево – на лестницу. Здесь царил полный мрак. Когда глаза доктора привыкли к темноте, он заметил, что высокие, в рост человека окна, выходящие во двор, плотно забиты досками и теперь являются своеобразными нишами.

«Скажите, пожалуйста, порой и бомбёжка может оказать услугу», – горько улыбнулся доктор, укрываясь в нише.

Прошло минут десять-пятнадцать, прежде чем снизу гулко, как из подземелья, послышалось шарканье ног.

– Ганнуся, сюда…

Некоторое время они стояли, молча прислушиваясь.

– Степан Иванович…

Но девушка тут же была остановлена доктором.

Стало так тихо, что сюда долетали голоса детей, играющих в соседнем дворе.

– Это проходной двор… – чуть слышно роняет Ганнуся. Отсюда мы можем выйти к ратуше…

– Я знаю. Но сейчас нам важно… – он внезапно умолк, заслышав гулкий стук сапог о каменные плиты коридора.

– Она вошла сюда, вслед за этим субъектом в шляпе.

– Ты запомнил лицо этого типа?

– Нет!

– Гром и молния!

– Не беспокойся, Ганс, с такими ногами она далеко не уйдёт.

– Вот что, Карл, вы с Фрицем ступайте через проходной двор, а я тут сам осмотрю…

– Позволь, я пойду с тобой, Ганс.

– Не теряйте время! Они уйдут!

Двое преследователей мотнулись во двор.

Из темноты донёсся осторожный скрип ступеньки.

Доктор сжал руку Ганнуси, и они еще крепче прижались к доскам.

Деревянные ступеньки скрипели всё ближе и ближе. Уже отчётливо слышалось тяжелое сопение. Яркий круг луча от фонарика легко скользнул по ступенькам, вспорхнул на стену и пополз по ней, прощупывая каждый сантиметр.

Доктор осторожно взвёл в кармане курок пистолета.

Но выстрелить ему не пришлось.

В десяти шагах от ниши, где они притаились, распахнулась дверь, и чей-то сиплый голос крикнул:

– Рэкс, пшел на двор!

Дверь захлопнулась.

Огромная овчарка, разъярённая светом, полоснувшим её по глазам, свирепо рыча, одним прыжком опрокинула навзничь гестаповца.

Испуганный крик, стоны, проклятия и, наконец, стук фонарика о каменный пол внизу.

Стало совсем темно. И в ту же минуту грохнуло несколько выстрелов. Собака взвыла и затихла.

– Ушёл… – облегчённо перевела дух Ганнуся, чувствуя, как лохмотья прилипли к её спине.

– Через несколько минут дом оцепят… Отсюда надо немедленно уходить…

Промолвив это, доктор схватил на руки почти невесомую девушку и с удивительной лёгкостью для его лет сбежал с ней вниз.

Уже совсем стемнело, когда доктор и Ганнуся, петляя в лабиринте кривых и узких средневековых улочек Краковского предместья, пришли на улицу Льва, к тому самому дому, куда незадолго до них зашли Петрик Олесь.

– Ну вот, теперь мы оставили в дураках наших преследователей и благополучно добрались домой, – по-отечески ласково шепнул доктор Ганнусе, едва живой от усталости и пережитых волнений.

Между тем, в этот же вечер в оперном театре шло специальное совещание.

Во Львов приехали видные чиновники рейхскомиссариата Галиции, коменданты городов Ровно, Дрогобыча, Перемышля, Луцка, Самбора, Стрия, командиры частей оккупационных войск, начальники зондеркоманд и множество других представителей немецкой администрации.

Приехал сюда и Пауль Зиберт.

Театр усиленно охранялся, и пройти туда можно было только по пропуску, полученному у коменданта города Львова.

– Пропуск!

Пауль Зиберт вместо пропуска предъявляет документ офицера главной ставки Гитлера.

– Пожалуйста, – почтительно щёлкнул каблуками эсэсовец.

Разумеется, Пауль Зиберт занимает кресло в одной из лож, где, кроме него, находятся ещё два немецких полковника.

А на трибуне, потеряв всякое хладнокровие, беснуется вице-губернатор Отто Бауэр.

– Фронт неотвратимо приближается! А мы, господа, перестали быть бдительными к местным людям – украинцам и полякам. Они нас обманывают, прячут от нас продукты. Всех, кто не подчиняется, мы должны отправлять в Освенцим и Янов! Вешать! Расстреливать!

Утром следующего дня, когда каштаны и клёны на Лейтенштрассе весело шумели, стряхивая с ветвей снег, Отто Бауэр в сопровождении своего адъютанта палача Шнайдера вышел из чугунных ворот белой виллы, чтобы сесть в сверкающую чёрным лаком великолепную машину.

В этот момент к ним подошел статный обер-лейтенант и учтиво спросил:

– Ваши фамилии, господа?

Не без удивления Шнайдер назвал Бауэра и себя.

– Прекрасно, вы-то мне и нужны.

В руке обер-лейтенанта блеснул пистолет.

– Во имя справедливости, от русского народа, получайте!

Грянуло несколько выстрелов. Бауэр и Шнайдер повалились на заснеженный тротуар.

Обер-лейтенант послал в догонку немецкой машине несколько пуль и спокойно, не спеша, пошёл к своему «Оппелю».

Пока в белой вилле поднялась тревога, отважный мститель исчез на своей машине так же внезапно, как и появился.

Глава шестнадцатая. Тайна Высокого Замка

Со стороны это казалось дерзкой шалостью: что значит сбивать палками фанерных львов, тигров, пантер? Или мальчишки свалились с Марса и не знают, что гитлеровцы за такие проделки могут им оторвать головы! Каждый в городе знает – фанерные звери на столбах служат указателями для моторизованных немецких частей, направляющихся на фронт.

Олесь лихо сбил фанерного льва с косматой гривой и швырнул его в урну для мусора.

– Теперь твоя очередь, Петрик. Давай, наводи тут самодеятельную художественность, – сказал Олесь.

Петрик привстал на цыпочки и поверх какой то немецкой надписи на широкой стреле старательно нарисовал мелом пару кошек.

– Что делаешь, разбойник! – крикнул очкастый продавец воды, высовывая голову из киоска.

– А что тут плохого? – прикинулся дурачком Петрик. – Разных-всяких там зверей я малевать не могу, а кошку – пожалуйста.

По мнению Медведя, нарисованные кошки смахивали на крыс, а потому он решил усилить это сходство: значительно удлинил им хвосты, усы и заострил морды.

– Поли-и-иция! – заорал во всё горло продавец поды, опасаясь, что эта «самодеятельная художественность» мальчишек может окончиться и для него плачевно, поскольку всё происходит напротив его киоска.

– Тикаем, хлопцы! – скомандовал Олесь.

Не одну уже улицу прошли мальчуганы, выполняя задание Стефы. И там, где час-два назад они прошли, сорвав указатели, по узким извилистым улицам Львова блуждают огромные грузовые машины, закрытые брезентом.

Из-за сбившихся в кучу военных грузовиков в центре прекратилось движение трамваев и легковых машин. На разлёте четырёх улиц, сразу же за Академической, Олесь организовал такую пробку, что там ни тпру, ни ну!

– Вот где им проезжать надо, а они там застряли! – радуется Петрик, шагая с друзьями по Пекарской улице.

Олесь достал из кармана кусок красного мела и, поглядев по сторонам, крупно написал: «Смерть фашистам!» Под надписью Петрик нарисовал виселицу, в петле которой была затянута свастика.

Немцы недоумевали: кто мог незамеченным проскользнуть к бомбоубежищу на северном склоне Княжьей горы?

– Я этого не потерплю, слышите, майор Бернгард! – в ярости грозил полковник гарнизона, охраняющего подступы к станции Подзамче.

– Разве только призраки… – растерянно бормотал бледный майор, окончательно сбитый с толку.

– Призраки политикой не занимаются! Вы это не хуже меня знаете! Приказываю сегодня же установить, чьи мерзкие руки осмелились приклеить эту карту и вот эти листовки. Если преступник не будет пойман, я рас-с-стррляю вас, майор!

Посмотрела бы Ганнуся на полные ненависти глаза полковника! Увидела бы она, как дрожит в его руке карта, вычерченная ею, где красные стрелы, точно разящие молнии, теснят немцев, неотвратимо приближаясь ко Львову! Искалеченная фашистскими палачами, девушка уверилась бы, что и она в строю.

Петрик и Олесь дважды ходили в разведку и оба раза убеждались, что к пещере подобраться невозможно – там сейчас и мышь не прошмыгнёт, не то что они. Надо ожидать, пока совсем стемнеет.

– Кругом эсэсы… Олеся чуть-чуть не подстрелили, – рассказывает Петрик, сидя на полу возле Василька, которому доктор ещё не разрешил выходить из дому.

Йоська с матерью скрывались теперь в квартире панны Ванды. Но сегодня Петрик и Олесь взяли Йоську с собой; лишние руки не помешают в том деле, какое им предстояло выполнить.

Темнота застала мальчиков в пустой, заброшенной часовне, скрытой в чаще деревьев.

– Я не согласен, чтобы факелом сигналить советским лётчикам, – мрачным голосом проронил в темноте Медведь. – Не успеешь до пещеры добежать, а бомба тебя и накроет!

– Немцы тоже сразу увидят огонь и застрелят… – не замедлил вставить Йоська.

– Так вам яснее ясного сказали: Франек запретил факелы запаливать, – с досадой прошептал Петрик. – Я залезу на старый бук, что растёт недалеко от склада, и прикручу к ветке мой фонарик, командиров подарок. Для такого дела не жалко, пусть уже пропадает…

Заслышав крик филина, мальчики, сидевшие на каменных плитах пола, разом вскочили на ноги.

– Олесь даёт сигнал: можно уже идти…

Двигались гуськом, осторожно прислушиваясь к малейшему шороху.

Неожиданно раздвинулись кусты.

– Не бойтесь, хлопцы, до самой пещеры ни одного чёрта не встретил… Только вот на что напоролся…

– Чего это?

– Колючая проволока, целый большой клубок…

– Слушайте, – таинственно прошептал Олесь. – Мы эту проволоку у немцев зараз конфискуем. Ею можно крепко-накрепко законопатить двери ихнего офицерского схрона. Как только наши начнут бомбить, полковник и эти, хранители его, побегут туда прятаться, а к дверям попробуй дотронься! Теперь наши каждый день будут колошматить гитлеровские военные объекты. Читали ж листовки?

– Ага!

– Давайте эту проволоку на палки подцепим, – скомандовал Олесь. – Вот так… Давай, Медведь, твою малку сюда… добре… Хлопцы, палки на плечи… Понесли…

– Ух, дурни! – ни с того ни с сего тихо фыркнул Медведь.

– Ты это чего?

– Как же… Тут у них склад с динамитами разными и тут же – бомбоукрытие… А наши вдарят – только потрохи полетят!

– Туда им и дорога!

– Шша-а… – забеспокоился Йоська.

Показалась луна, и сразу всё вокруг будто ожило: был виден каждый шелестящий на ветру листок. И те деревья, под которыми сбились в кучу мальчики, на светлом фоне быстро несущихся облаков казались совсем чёрными, а те, что теснились повыше, на склоне, серебрились, точно осыпанные снегом. И странное дело – не только Олесю, но и Петрику показалось, что подкрадывается не ночь, полная зловещих шорохов, где за каждым деревцом, за каждым кустиком притаилась опасность, а наступает утро, свежее, росистое, полное птичьих голосов…

– Страшно!.. – вдруг промолвил Йоська, вернув мальчиков к действительности.

И, повинуясь какому-то молчаливому уговору, мальчики ещё теснее прижались друг к другу.

– Я вот что скажу, – в свете луны было видно, как гневно сверкнули глаза Олеся. – Если которые трусят, пусть уходят! Силой не заставляем…

Но никто не ушёл.

Пещера теперь была не та, что когда-то. Около двух недель здесь прятались Ноэми и Йоська, а потому мальчикам пришлось главный вход наглухо замуровать и посадить на этом месте куст. В потолке пещеры они пробили круглую дыру, которую закрывали доской, замаскированной пластами дёрна. Для того, чтобы закрывать изнутри новый вход в пещеру, пригодилась небольшая лестница, принесённая сюда ещё в мирное время и валявшаяся до сих пор без дела.

Йоська остался на часах у входа в пещеру. Олесь, Петрик и Медведь бесшумно (что последнему было крайне трудно) понесли проволоку в сторону бомбоубежища.

У четырёх берёз, растущих из одного ствола, мальчики разошлись в разные стороны. Олесь и Медведь, стараясь как можно осторожнее, потащили проволоку дальше, а Петрик пополз к складу.

Через минут пятнадцать Олесь и Медведь благополучно вернулись к четырём берёзам. Не найдя там Петрика, они не на шутку встревожились.

– Чуешь?.. – Олесь крепко сжал руку Медведя, прислушиваясь к рокоту приближающихся самолётов. – Ух ты-ы!.. Сейчас начнётся… И где он там застрял!

Сразу отлегло от сердца, когда друзья уловили неподалёку от себя тяжёлое дыхание Петрика.

– Готово!.. Фонарик на дереве горит!

В городе истошно завыли сирены.

Первым спустился в пещеру Медведь, за ним Олесь. Петрик же, позабыв о всякой осторожности, стоял на лестнице, до половины высунувшись из пещеры, потрясая кулаками.

Охрипший от волнения, он шептал:

– Бейте их, гадов!

Зеленоватые ракеты осветили лежащий в котловине город. Стало светло, как днём.

Медведь и Йоська, широко расставив ноги, держали лестницу, когда Петрик поспешно закрывал вход в пещеру. Но страшный взрыв с такой силой потряс всё вокруг, что Йоська даже не заметил, как лестница выскользнула у него из рук. Нельзя сказать, что Медведь не попытался удержать падающую лестницу, тем не менее Петрик, сияя на верхней перекладине лестницы, описал дугу под сводом пещеры и со всего размаху врезался вместе с лестницей в сравнительно мягкую песчаную стену. Каково же было его удивление, когда, дрогнув от второго взрыва, стена вдруг подалась вперёд. При этом Петрику показалось, что он куда-то проваливается. Инстинктивно хватая руками воздух, мальчик уцепился за нижний край зияющего перед ним провала, откуда пахнуло холодом и затхлостью.

– Хло-о-ппцы! – заорал Петрик, задыхаясь от сыплющегося на него песка. – Тут дыра какая-то!..

Песок под руками Петрика осыпался, и он, царапнув коленками по стене, рухнул на пол.

– Зажигайте факел! Медведь, ставь обратно лестницу!

– Факел!.. Ты что, сказился?

– Чтоб я так жил. Нас…

– Не паникуй! – жарко дыша Йоське в лицо, крикнул Петрик. – На черта ты им сдался! Заснул ты что ли, Олесь? Зажигай факел…

– Где я их тут найду, эти факелы? – сердито забурчал Олесь, наткнувшись в темноте на опрокинутую лестницу.

Петрик зажёг спичку и увидел, что сам он стоит в углу возле двух самодельных факелов. Он тут же зажёг один из них и высоко поднял над головой.

– Ну, чего ещё там? – задрав голову, всматривался в стену Олесь. – А и верно, какой-то ход…

Не обращая внимания на сыплющийся водопадом на головы песок. Медведь и Йоська стоически держали лестницу, пока Петрик и Олесь заглядывали в таинственный провал в стене.

– Это пещера, – глухо донёсся к стоящим внизу голос Олеся. – Дай факел, Петрик, и пусть хлопцы тоже лезут сюда…

Медведь взбирался медленно, а юркий, худенький Йоська в одну минуту очутился наверху, в небольшом песчаном коридорчике.

– Чтоб я так жил, там клад… – вне себя от радости совершенно определённо заявил он. – Подкупим солдат, что караулят оружейный склад, – и оружие наше…

– Не кажи гоп, – резонно осадил его Медведь.

– Эх, видно, Данько-пират ещё давно всё тут ограбил, – с досадой махнул рукой Петрик.

– Что ты говоришь? Дыры же прежде не было! Нет, клады наружу не прячут. Надо копать, песок рыхлый, легко…

Не дожидаясь поддержки, Йоська стал на колени и энергично принялся разгребать руками мягкий песок.

Петрик попытался было охладить его пыл, заметив с горькой усмешкой, что, видно, клады на свете давно перевелись.

Но Йоська вдруг нащупал массивное железное кольцо.

– Сундук! Чтоб я так жил… – захлебнулся от счастья Йоська.

Однако вместо сундука мальчики обнаружили каменную плиту длиной в человеческий рост.

– Глядите, на ней высечен лев, – показал Олесь.

– Да, герб Львова, – подтвердил Петрик.

Мальчики ухватились за кольцо и дружно напряглись. Но тщетно!

– Так у нас ничего не выйдет, – сказал Петрик. – Сперва надо разгрести песок.

– Ап-чхи! Ну и накоптил же этот факел!

Когда Петрик вернулся с запасным факелом, плита поддалась и, медленно повернувшись, открыла тёмную пропасть. Но прежде чем погас факел, мальчики успели рассмотреть чёрные каменные ступени, ведущие куда-то вниз.

– Зажигай скорее…

Чиркнула спичка, и через несколько секунд в руке Петрика запылал факел.

– По-моему, это подземный ход… Интересно, куда он ведёт… – проговорил Петрик.