Текст книги "Королева морей"

Автор книги: Юрий Волошин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

Глава 15
ХВАЛЫНСКОЕ МОРЕ

Михаил все же не решался самостоятельно пускаться в опасный и незнакомый путь. Это море славилось, как он успел узнать, бурным и коварным нравом. И небольшая величина нисколько не умаляла его свирепость.

– Дня два подождем Федота, – сказал новый капитан-кормщик. – Отойдем от берега подальше и ляжем в дрейф.

Ночь почти не спали, осторожно продвигаясь на север, стараясь не упустить одинокий огонек, маячивший на берегу. Утром отошли еще дальше. Берег едва просматривался в дымке.

– Всем спать! – распорядился Михаил. – Я посторожу. Когда будет невмоготу, разбужу.

Ладья медленно дрейфовала на северо-восток, но Михаил не стал бросать якорь. Глубина здесь была значительной, каната могло не хватить, да и выборка его отняла бы много времени.

День прошел тихо и спокойно. Дважды появлялись паруса, но это оказывались рыбачьи лодки, промышлявшие вдали от берега. К вечеру берег на юге уже не просматривался. Спустили парус и слегка подгребли к югу, опасаясь пропустить русских купцов.

– Что-то задерживает наших товарищей, – в раздумье сказал Михаил, глядя в конце дня на пустынное море. – Если завтра к полудню ладьи не появятся, то уходим сами. Ждать больше нельзя. Воды мало, а достать ее тут негде.

Михаил боялся доверять ладью неопытным людям и поэтому все ночи сам выстаивал вахты. Он валился от усталости, сон морил его, но приходилось терпеть. Днем он немного отсыпался, но и тут тревога будила его несколько раз и полного восстановления сил не получалось.

– Миша, – предложила Ася утром, когда он укладывался спать, – к чему ждать далее? Надо торопиться. Погода нам сопутствует, а путь не близкий.

– Пождем до полудня, Ася. Осталось недолго. Ты будь повнимательней.

– Не нравится мне все это, Миша. Уже далеко были бы.

– Ладно уж, Ася. Дай поспать, проснусь, и решим. Иди к румпелю.

На горизонте проплыл парус, направлявшийся к югу. Видно, купец торопился на торг. Ася проводила его глазами, вздохнула и переложила слегка руль. Править было легко, ветер слабый, а парус приспущен и едва колыхался.

Около полудня Ася приказала тихим голосом:

– Поднимай рей! Хватит качаться!

Матросы дружно вытянули рей наверх, парус схватил ветер, и ладья, качнувшись слегка, накренилась и заспешила на север, слегка отклоняясь к востоку. Ася была взволнована и боялась недовольства Михаила. Но нетерпение было слишком велико.

Она с интересом всматривалась в небо, оглядывала море, посылала матроса на мачту поглядеть горизонт. Он был чист, и ни одного паруса не появлялось.

Ветер слегка усилился, постепенно поворачивая, снося ладью ближе к восточному берегу. Ася позвала на помощь Ахметку, и вместе с ним они ворочали тяжелый румпель.

Появился Михаил, щурясь на яркое солнце.

– Что, уже полдень? Давно под парусом идете?

– Нет, Миша, – слукавила Ася. – Недавно подняли. Ветер уж больно хорош.

Он посмотрел на солнце, прикинул, ухмыльнулся кисло, но промолчал. Ася из-под бровей тревожно поглядывала на него, но успокоилась. Михаил молчал.

Так прошел первый день плавания. Солнечный диск утонул в море, опустились сумерки, принеся прохладу. Ветер немного стихал. Ахметка наловил рыбы и варил уху на крохотном камбузе. Аромат ее дразнил аппетит.

Эта ночь также прошла спокойно, Михаил едва добрался до постели, оставив Кирюху на руле. Восток заалел зарей, ветер слабо шевелил парус. Горизонт тонул в легкой дымке.

Вдруг какой-то толчок подбросил Михаила с постели. Ладья едва заметно покачивалась, но не двигалась. Он выскочил на палубу. Кирюха с растерянным видом заглядывал за борт.

– Мель проклятая, – как бы оправдываясь, заметил он подошедшему Михаилу с жалобным заостренным лицом. – И берег не близко.

– Дьявол! – выругался Михаил, обегая ладью. – Давай шест, будем глубину мерять! Черт! Как же тебя угораздило, Кирюха?

Тот растерянно развел руками, всматриваясь в береговую линию. Солнце еще только собиралось показаться, и песчаная низина берега хорошо виднелась саженях в ста.

– Надо проверить, глубоко ли засели. А то западный ветер усилится и повалит нашу посудину на бок.

Михаил тыкал шестом в дно. Глубина была малая. Он распорядился, оборачиваясь к своим матросам:

– Садимся в лодку и будем пробовать спихнуть ладью с мели. Шевелитесь!

Все мужчины сели в лодку. Канат натянулся, гребцы напрягали спины, руки, но ладья сидела прочно.

– Вон как засели, – сокрушенно молвил Кирюха.

Михаил задумался и сказал зло, решительно мотнув головой:

– Будете грести, а я шестом попробую сталкивать ладью. Поддену под самое днище. Ася будет командовать.

Он плюхнулся в воду. Она доходила почти до плеч, охладила разгоряченное тело приятной прохладой. Михаил обошел ладью, примерился. Здесь глубина была меньшей, по пояс. Он пощупал дно, разгреб шестом песок у киля, проверил, глубоко ли сидит ладья. Потом с силой загнал шест под киль у носа и сказал:

– Ася, кричи гребцам, пусть разом наваливаются.

Он упирался до боли в спине, жилы напрягались до отказа. Вершок за вершком ладья помаленьку сползала с мели, скрипя килем. Михаил передохнул, тяжело дыша и ополаскивая лицо прохладной водой. Тревожный голос Аси заставил его обернуться к ней. Она указывала рукой на берег и кричала:

– Гляди, скачут! Миша, быстрей!

К берегу подлетел отряд туркмен человек в десять. Они горячили коней, издавали непонятные крики и толкали животных в воду. Лошади упирались, разбрызгивая набегавшие волны, но пошли по отмели. Всадники вытаскивали луки.

– Ася! Грести надо!

Он не слышал, что Ася кричала гребцам, остервенело навалился на толстый шест, упираясь ногами, давил им под киль и ощущал, как ладья с трудом, отчаянно медленно, но подается.

Стрела с тонким дребезжанием вонзилась рядом с его головой, другая с тупым стуком задрожала подальше, воткнувшись в борт. А ладья медленно, но уже легче скребла днищем по песку. Острая боль пронзила спину, но ладья уже легко шла, почти не касаясь песка. По голове ударило тонко и сразу звон разлился в ней, у самого уха, задевая его оперением, шлепнула в доску еще одна стрела. Он юркнул под носом уже качающейся ладьи и перебрался на другую сторону. Руки судорожно цеплялись за борт. Силы быстро уменьшались, в глазах мельтешило. Последним усилием он уцепился локтями за борт, перевалил ногу и тяжело рухнул на палубу. Сознание едва теплилось, он почти ничего не слышал.

Михаил очнулся, когда Ася поливала ему голову водой, открыл глаза и в то же мгновение ощутил сильную боль в спине и голове.

– Отплыли? – спросил он, морщась.

– Отплыли, отплыли, Миша! Ты лежи спокойно. Терпи, что ж делать-то.

– Что там у меня?

– Ничего страшного, Миша. Скоро заживет. На вот, попей.

Михаил лежал на боку, пить было неудобно. Ася держала его голову, Кирюха помогал. Остальные толпились около.

Стало малость легче, он обвел взглядом товарищей. Лица их были хмурые, измученные, осунувшиеся. Ладья тихо покачивалась на мелкой волне, вода приятно журчала под форштевнем. Берега Михаил не видел, он был скрыт бортами.

Ася села рядом, поглаживала влажные волосы, рассказывала:

– Что было, Миша! Так испугалась, что едва могла зарядить ружья. Но в двоих попала и коня одного пришибла. А стрел сколько пускали! И как ты у меня жив остался? В спину глубоко засела стрела, да я уже вытащила. Хорошо, ты в беспамятстве был, – она говорила тихо, убаюкивающе, как рассказывают сказки детишкам. И боль стала исчезать, Михаилу легчало, он задремал, а потом и вовсе заснул.

Теперь, когда главный кормщик не мог управлять ладьей, Кирюха растерялся и блуждающими глазами глядел на Асю. Ахметка и татарин сидели с отсутствующими лицами.

– Кирюха, – сказала Ася сурово и решительно, – теперь мы с тобой одни остались. Татарва не в счет, что с них взять. Будем держаться берега, но в отдалении. Другой раз кто нас с мели снимет? Ты бывал в этих местах и можешь подсказать, что и как.

– Ох, госпожа-матушка! Это было давно, и что я тогда смыслил? Да уж поднатужимся. Держи, матушка, прямо на полночь, а там чуть левее – и доплывем, Бог даст. Лишь бы погода не подвела.

– Тогда иди спать, а я на румпеле постою. Вон уже рыскать начала наша ладья. Эй, Ахметка, – позвала она татарина. – Пошли со мной на руль.

Ася впервые осталась одна в незнакомом море и теперь напрягала всю свою волю, стараясь не раскиснуть и не погубить дело. Определить север было для нее делом пустяковым, но управлять ладьей, ежели ветер покрепчает, а то еще и в шторм перейдет – дело не шутейное, и пугало ее изрядно.

– После полудня я пойду спать, а ночью придется и постоять. На Кирюху надежда слабая. Эх, Миша! Вот незадача! – говорила она сама себе, поглядывая на спящего Михаила.

Голова гудела от напряжения. Заживление ран Михаила стоило ей немалых усилий, и теперь надо было бы отдохнуть. Но море не любит беспечности. Воды оставалось дня на три-четыре. А Мише ее понадобится много. Вон горит весь, бедненький.

Эти мысли проносились в ее голове, а глаза внимательно присматривались к морю. Ветер крепчал, ладья стонала, кренилась, снасти туго натягивались, а парус надулся барабаном. Она с тревогой поглядывала на полотнище, прикидывая его прочность, приказала подтянуть шкоты и потравить брасы, и с удовольствием заметила, что кренить стало меньше, а ход несколько прибавился. От этого сразу прибавилось и уверенности.

А вдали тянулись низкие берега, иногда пропадающие во мгле. Но с курса на север Ася не сбивалась. Приходилось бороться со сносом к востоку и это пока удавалось успешно.

Часа через два она разбудила Кирюху.

– Становись на руль. Смотри в оба. Я хозяином займусь. Видишь, проснулся, – и Ася подсела к Михаилу.

Глава 16
АСТРАХАНЬ

– Кирюха, – обратилась Ася к рулевому, – берег что-то к востоку уходит?

– Это, матушка, залив какой-то. Тут они встречаются. После опять к берегу подтянемся. Плыви смело к полночи. Не то к Гурьеву подойдем.

– А это что, тоже город?

– На Яике стоит, к восходу от Астрахани. Казацкий городок.

Третий день ладья продвигалась вдоль восточного берега моря. Михаил быстро поправлялся. Ася постоянно лечила его, и теперь он мог ходить, хотя и осторожно. Рана на голове совсем прошла, и только шрам у виска напоминал о недавней сшибке.

Ася не могла доверить ладью Кирюхе, и в последние дни сильно осунулась и исхудала. Да и лечение отнимало много сил, после самой становилось худо. Она устраивалась в тени паруса и час-два отлеживалась, пытаясь заснуть. Видения, одно другого страшнее, мельтешили перед закрытыми глазами, в висках стучало. Легкая дремота не освежала, но приходилось с этим мириться.

К полудню поднимался ветер, иногда сильный. Приходилось зорко следить за парусом и ладьей. Ахметка и другой татарин плохо понимали в морском деле.

Но теперь стало легче. Михаил мог стоять на руле, и в последнюю ночь уговорил ее выспаться хоть немного.

– Миша, глянь-ка, берег все к востоку тянет? – спрашивала Ася с тревогой.

– Спросим Кирюху. Он должен знать. Кирюха, а чего берег уходит к востоку? Ты говорил, что прямо на север надо держать.

– Знать, господин, близко Астрахань. Пора сворачивать к заходу. А то и в три дня не обойдешь море по берегу.

– А сколько к западу править?

– Кто ж его знает? Правь на косую, все одно упремся в берег. Вскорости рыбаки начнут появляться. Спросим у них путь-дороженьку. Авось не пропадем!

Михаил с сомнением покачал головой, но приказал татарам перебрасопить рей. Те подтянули брасы, галсом оттянули парус, а Кирюха аккуратно навалился на румпель. Ладья качнулась, а за кормой остался неясный полукруглый след, быстро исчезнувший в волне.

Утром Ахметка заполошно закричал, указывая рукой:

– Хозяин! Лодка, рыбак! Скоро смотри!

В предутренних сумерках вдали виднелся одинокий парус. Видно было, что он полощется на ветру, а лодка лежит в дрейфе.

– Видать, сеть вынимают, – заметил Кирюха. – Рыбки бы жареной да юшки наваристой! – и он сглотнул слюну.

– Пойдем, узнаем путь, – сказал Михаил, и радость отразилась на его лице. Он подправил румпель, наблюдая за парусом и не позволяя ему заполоскаться. Ладья грузно рыскнула носом и направилась к лодке.

Дощатый струг покачивался на короткой волне, и четверо рыбаков бросили работу, уставившись на купца.

– Эй! Рыбачки-братцы! – голос Кирюхи выдавал радость и нетерпение. – А вы из Астрахани? Здоровы будете.

– И ты будь, мил человек! – прокричали рыбаки. – Мы с выселок! До Астрахани далече. Купцы?

– Купцы! – ответил Кирюха, прикладывая ладони ко рту. – К Астрахани как пройти лучше? Сам запамятовал, давно не ходил.

– Да так и идите, там лодки еще будут. Поспрашаете!

– А рыбки не продадите, рыбачки?

– А чего ж не продать. Подходи, набирай. Только сеть опорожнили.

Попадались лодки, прошло судно на юг, стало веселее и тревожнее. Как встретят новых купцов? Порядки не те уже, что были в старину, а новых никто не знает.

Потянулись низкие берега в изумрудных разводах. Чайки стаями носились над водой, выхватывали рыбешек и улетали прочь. Им указали путь к главному руслу Волги, но ночью было боязно идти по незнакомым местам.

– Бросим якорь у берега, – сказал Михаил. – Утром пойдем дальше. Вода за бортом пресная, теперь можно и не спешить.

– Может, наймем лоцмана здешнего, Миша? – спросила Ася с тревогой в голосе.

– Это правильно, Ася. Без лоцмана тут заплутать легко. Завтра поищем его.

Ночь провели почти без сна. Волнение и необъяснимая тревога не покидали людей. Татары порывались спрыгнуть за борт, но остерегались глубины. Михаил прощупал дно шестом.

– Две сажени с небольшим, – сообщил он.

Вдали шумели камыши под легким ветерком, птицы иногда подавали голос и умолкали. Кругом темень и тишина.

Солнце разбудило людей. Легкая дымка стлалась по поверхности гладкого моря. Птицы косяками взлетали над далекими плавнями, несколько парусов маячили вдали.

Часа через два нашли желающего проводить ладью до Астрахани.

– Дня не хватит, господин, – сказал невысокий малый с кудлатой рыжеватой бороденкой, одетый в холщовую рубаху, замызганную и пропахшую рыбой.

– Неужто тако далече? – удивился Михаил.

– Верст с пятьдесят. Да течение. К утру, может, поспеем, коли ветер нам подможет.

Вошли в широкое русло Волги. По обоим берегам тянулись низины в обрамлении осокорей, камыша с редкими купами деревьев в отдалении. Изредка попадались крохотные поселения, но лодок было много. Голоса слышались почти постоянно, и Ася упивалась их музыкой. Так давно ей не приходилось вот так запросто слушать бесхитростную перебранку рыбаков, окрик требовательного купца и соленый ответ. Она прижималась к груди Михаила, и сердце не переставая колотилось в груди, не давая спокойно дышать и думать.

Она часто заглядывала в глаза Михаила, тот с легкой, слегка смущенной улыбкой отвечал ей и крепче прижимал к себе. Кирюха поглядывал на них, сопел и не отрывал рук от румпеля.

С ними переговаривались со встречных стругов и ладей, делились новостями и сами расспрашивали. Это было занятно и интересно. Вскоре они уже знали некоторые цены на товары, имели сведения о начальстве и купеческих гильдиях, о складах и жилье.

И вот утром, при слабом ветре, едва шевелящем парус, ладья подходила к торговой пристани. Солнце еще не начало палить, но уже было жарковато, и Ася с восторгом впитывала это тепло, вспоминая убийственную жару Аравии с ее неистовым солнцем и бледным небом. Здешняя жара казалась легкой, свежей, бодрящей.

Лоцман проворно забросил причальный конец на берег. Там его подхватили, и ладья мягко стукнулась о причальный брус.

– Готово, хозяин, – сказал лоцман, вопросительно глядя в глаза Михаилу.

– Молодцом! На вот, за работу, возьми, – и с этими словами он вложил в раскрытую ладонь пять золотых монет.

Малый остолбенело глядел на деньги, потом перевел взгляд на Михаила. Качнул головой и сказал в раздумье:

– Благодарствую, хозяин. Прямо огорошил ты своими щедротами. Ну, Бог тебе в помощь. Прощевай. Свечку поставлю во здравие, – и он поспешно спрыгнул на сходни.

– Миша! – голос Аси дрожал от волнения, в глазах стояли слезы умиления, радости, ожидания и чего-то еще, чего она сама еще не могла понять.

Пристань шумела разноголосицей. Кричали татары и калмыки, ругались пьяницы, возчики и приказчики.

Михаил и Ася сошли по шатким сходням и остановились в нерешительности, озираясь кругом. Виднелись леса строящегося храма, неказистые приземистые избы, обмазанные глиной и навозом, побеленные известью. Купцы важно расхаживали или разговаривали друг с другом. Прошел офицер в парике, с ним два солдата с ружьями, в узких кафтанах.

– Миша, гляди, какой славный пацанчик! – Ася указала на крохотного мальчишку не более трех лет отроду. Он копался в пыли и навозе под ногами у толпы, и собака топталась рядом, повиливая хвостом.

– Как бы не задавили его, – ответил Михаил рассеянно. Он не мог прийти в себя от зрелища русского города.

– А чего он один? – не унималась Ася, словно не замечая отчужденности Михаила. – Куда мамка подевалась? И вправду затопчут!

Что-то шевельнулось у нее в груди, какое-то теплое волнение охватило все тело. Ей так нравился этот замаранный ребенок, ползавший спокойно среди нечистот вместе с собакой. На голове его лохматились почти белые волосики, удивительно свежие среди грязи, покрывавшей голое тельце.

Она подошла к нему, присела и погладила по головке. Он не обратил на это никакого внимания. Она встала, оглянулась. Недалеко пробирался лотошник с пышными пирожками в кошелке. Ася подозвала его.

– На, дитенок, – сказала она, протягивая мальчику пирожок. Он посмотрел на нее большими серыми глазами, схватил пирожок и с криком, непонятным и болезненным, обхватил ручонками ноги Аси. – Что ты, милый? Где твоя мамка?

– Барынька, – услышала она голос человека, по виду приказчика, – нету у мальца мамки. В воскресенье утопла, непутевая. Сиротинушку оставила на погибель.

– Что ж его никто не подберет?

– Народ своим занят. У каждого свое на уме, барынька.

– А тятька у него есть, наверное?

– Тот еще в прошлом году Богу душу отдал под кнутом. Никого у него нет, барынька. Может, кто и возьмет, да где ж такого сыщешь? Пропадет малец. Беда.

– А можно я его с собой заберу? Будет жить со мною!

– Что вы, барыня! Разве он вам сгодится? Ну а если без шуток, то кто ж вам укажет? Забирайте, богоугодное дело сотворите. Он малец хороший, спокойный, почти не плачет.

– Миша, Миша! Погляди сюда! Я мальчика взяла! А как его кличут? – обернулась Ася, но никого поблизости уже не было. – Мальчик, как тебя кличут? – спросила Ася, наклоняясь к ребенку.

Мальчик непонятно бубнил, рот его был забит пирожком, собака лезла носом ему в лицо, и тот отталкивал ее, загораживая еду.

Михаил уже разговаривал с каким-то чиновником, но Асю это не интересовало. Она целиком была поглощена ребенком, взяла его за руку и тихонько повела к ладье. Собака, повиливая хвостом, плелась позади, облизываясь красным языком.

Начиналась новая жизнь, новые заботы. Все пережитое, покрытое дымкой, осталось далеко позади, а впереди была семья, радость, родная земля и ребенок.

СЛОВАРЬ

Аба – черное головное покрывало арабских женщин

Абасси – монета Персии

Азан – призыв к молитве

Андарун – женская половина дома

Ахмар – рыжий

Ашуг – народный певец, сказитель у иранцев (персов) и соседних народов

Бак – носовая часть палубы корабля

Бариджа – быстроходное арабское судно

Богдойцы – манчжуры

Брасы – снасти для поворота рей на судне

Бум – арабское большое грузовое судно

Бушийя – платок, закрывающий рот и нос

Вади – высохшее русло реки

Ванты – тросы, растягивающие мачты судна

Высмотрень – шпион

Газель – любовный стих

Гезлов – г. Евпатория

Гурия – райская красавица

Гяур – неверный, немусульманин

Даруга – глава городской администрации в Персии

Делибаш – конный солдат

Дервиш – странствующий монах

Див – злой дух

Игяль – сплетенный из шнуров обруч для удержания платка на голове

Имам – первосвященник

«Иша» – вечерняя молитва мусульман

Кабир – мелкая монета Аравии

Кадхода – квартальный староста в старой Персии

Кади (кази) – судья, единолично вершащий суд на основе шариата

Камиль – стихотворный размер

Канахбал – дерево с гладкой корой, растущее в Аравии

Кейф – блаженное ничегонеделание

Кобидо – мера длины около 50 см

Кыбла – сторона, куда поворачиваются лицом при молитве мусульмане

Мустауфи – казначей, счетчик

Муфтий – толкователь шариата, законовед; главный судья

Мухтасиб – блюститель закона в мусульманских странах

Муэдзин – священнослужитель, призывающий к молитве

Намаз – молитва

Омар – один из главных последователей Мухаммеда

Пашалык – область в Турции

Пери (пэри) – сказочная красавица-фея, злая или добрая

Планширь – верхний брус фальшборта

Руми – европейцы, белые вообще

Саз – струнный щипковый музыкальный инструмент, используемый ашугами

Сакма – тропа, дорога в степи

Самбука – арабское парусное судно, с наклоненными вперед мачтами и классическим арабским парусным вооружением – косыми парусами

Сарбаз – солдат в Персии

Сауб – длинная мужская арабская одежда

Сериндж – помощник капитана или купца, приказчик

Сура – глава из Корана в стихотворной форме

Тавиль – стихотворный размер

Фарсах – арабская мера длины, 5760 м

Ферраши – («коверщики», арабск.) служители в знатных домах

Фирман – указ, жалованная грамота

Хаким – лекарь

Хариф – горячий ветер летом в Аденском заливе

Хвалынское море – Каспийское море

Шамаль – северо-западный ветер в Персидском заливе

Шариат – мусульманский свод законов, основанный на Коране

Шейх – глава рода, вождь

Ясыр – пленник