Текст книги "Выбор Проклятого (СИ)"

Автор книги: Юрий Соломин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 71 страниц)

В этот момент Аня с Ирой, впервые за весь разговор, соизволили обратить на него внимание. Теперь он оказался под прицелом двух пар глаз, и постарался принять более решительный вид. Получилось это, мягко говоря, не очень

– Почему? – искренне изумилась девочка. – Тебе даже идти не надо, тебя понесут, могу и я.

– Ирка, объясни ей! – взмолился Проклятый, чувствуя, что не сможет пояснить любопытной девчушке причины, из-за которой не хочет оказаться в чужих руках.

– Анечка, он стесняется.

– Потому что голый?

– Потому что маленький.

– Девочки, я...

– Погоди, – оборвала его Ира, – я тебя полностью понимаю, но пойти надо.

– Что?!

– Аня, как думаешь, когда Валик проснется и покушает, будет еще не поздно идти?

– Нет.

– Я не хочу!!! – почти простонал Проклятый.

– Тогда надо попробовать. Мишка, кот мой любимый, успокойся! Ведешь себя просто, как ребенок!

– Ирка! – он задохнулся от возмущения, – тебе что, наплевать на мое мнение?

– Нет. Но сейчас в тебе говорит иррациональная часть. А подумав, ты поймешь, что мы правы.

– Я...

– Погоди, – не дала закончить Ира, – такими шансами не разбрасываются. Немой живет в глуши, один. Мы придем, и я прощупаю его на предмет магического воздействия. Если понадобится, то просто заморочу, так чтобы он думал, что ты ему только приснился.

– Он хороший, – вмешалась Аня.

– Ира, ты же понимаешь, что я против этого не только из-за того, что нас могут раскрыть?

– Понимаю, и потому настаиваю на этом визите. Наступает зима. Если нам придется бежать, то лучше тебе быть одетым.

– С таким ростом, если останусь один, то пропаду – что так, что так.

– А вот и нет, – улыбнулась Ира, и Миша понял что попался. – Ты уже раз терялся и смог вернуться. Но зимой, да еще и голым! Шанс будет нулевой.

– Да, и вообще будешь меньше меня стесняться! – добавила непосредственная Аня.

– Ну ладно, тогда может, обойдемся без моего показа? – начал капитулировать Проклятый.

– На месте разберемся! – поставила точку Ира. – Аня, кушать хочешь?

– Хочу. А можно этот паштет взять?

– Бери. Кот, кофе еще принести?

– Лучше коньяка, и много. – пробурчал он и отвернулся, Всем своим видом демонстрируя свое недовольство.

– Хорошо, милый, – Ира непроизвольно улыбнулась. – Можно и коньяка.

– Но и кофе не забудь! – крикнул он вдогонку и вздохнул.

Взял подаренную шапочку и сразу отметил, что она действительно была удобной. Если бы еще не великоватый размер, то вообще обычная хорошая шапка.

Надежды Проклятого на то, что Ира передумает, не оправдались. Стоило сынишке проснуться и покушать, как она зашла в кабинет.

– Минут через пять выходим, – обрадовала она.

– Давай может в другой день? – предпринял он последнюю попытку отвертеться.

– Не выдумывай, мы все уже обсудили.

– Это вы с Аней обсудили, а вот я был против показа!

– Не важно, ты все равно в меньшинстве – улыбнулась ведьма.

Сейчас он шел, а вернее ехал во внутреннем кармане куртки жены, на встречу с незнакомым мастером. При мысли о том, что его могут показать какому-то мужику, пусть доброму и немому, внутри все переворачивалось, а в голову лезли мысли одна хуже другой. Самое неприятное из всего было то, что умом он понимал, Ира и Аня были правы. Ему нужна одежда, а может и еще что-нибудь, вот например чашкой он сейчас пользуется с большим удовольствием.

Миша осознавал, что Ира стала достаточно сильной ведьмой, чтобы запудрить мозги любому простому человеку, да и Аня не так проста. Вполне возможно она чувствует, что от этого мастера не исходит никакой опасности.

Но стоило ему представить, что придется оказаться в мужских руках, и то, как его крутят, вертят, снимают мерки и, причмокивая, рассматривают.... все внутри переворачивалось. Проклятому сразу захотелось все поломать, покрошить и рвать на части.

Шли медленно. Валик глазел по сторонам, много раз останавливался, чтобы попробовать слепить снежок и бросить его в Аню или маму. И сейчас, слушая довольный смех сына, Миша хотел, чтобы это путешествие не заканчивалось. Пусть он не может поиграть с Валиком, но все равно ощущает некую сопричастность к происходящему. И даже то, что наклоняясь за снегом, Ира каждый раз устраивает ему чертово колесо, было лучше, чем будущее снятие любых мерок.

Но рано или поздно все заканчивается, так случилось и с их маленьким путешествием.

– Вот его дом, – шедшая первой Аня остановилась около неприметной калитки.

– А он откроет?

– Я сама открою, мы с дядей Петей договорились, что мне можно. А Бублик не возражает обычно, он тоже добрый.

Девчонка открыла калитку. Ира, внимательно наблюдающая за ней, сразу уловила что-то типа тонкого дуновения, когда Анька прикладывала руку к замку. Но этот стиль магии был ей незнаком.

– Идите за мной. Я пойду первая, а то Бублик вас еще не знает, – сказала она Ире, и прошла на участок.

Ведьма, держа сына за руку, осторожно заглянула во двор и увидела, как девочка гладит большую собаку. Похоже беспородную, но реально огромную!

– Бублик, привет! Соскучился, мальчик мой? – собака отчаянно виляла хвостом, так словно собиралась взлететь, и кружила вокруг смеющейся девочки. – Это Ира и Валик, – махнула Аня в сторону ведьмы с сыном. – Они хорошие, и понравится дяде Пете. Ира, заходите.

Ведьма осторожно переступила порог. Собака есть собака, мало ли что можно ожидать от нее, да еще с учетом того, что они видятся впервые. Но видимо Аниной рекомендации оказалось более чем достаточно. Бублик приветливо обнюхал Валика, затем Иру, и даже лизнул ее руку. Малыш же радостно засмеялся,

– Сочка, сочка – пролепетал он, сразу попробовав схватить собаку за морду.

– Хороший, хороший мой, – улыбалась ведьма, придерживая Валика. – Что ж Аня не предупредила меня? Взяла бы тебе сахара, или чего вкуснее!

– Ой, точно, – на секунду показалось, что Аня расстроилась, но затем ее лицо снова озарилось улыбкой. – В следующий раз обязательно принесем ему лакомства! Буб, а твой хозяин дома?

Пес радостно гавкнул и побежал в сторону дома, а потом еще пару раз оглянулся, мол, идут ли за ним?

– Его же не окажется дома, верно? – пробурчал из кармана Миша.

– Даже не надейся, дорогой, – ответила жена. – Из трубы дым идет.

Аня уже стучала в дверь, а Бублик крутился вокруг нее. Валик же, с интересом смотрел по сторонам. Через минуту дверь открылась. На пороге их встретил крепко сложенный седой мужчина, с широкой и добродушной улыбкой на лице.

– Здрасте дядь Петь! – крикнула Анька, сразу повиснув у деда не шее.

– Здравствуйте, – сдержанно поздоровалась Ира.

Хозяин кивнул головой и, посторонившись, пропустил их в дом.

Еще перед походом в гости, Ира снова поговорила с Аней. Предупредила ее, что она должна понимать, насколько важно для их семьи то, чтобы никто не узнал про маленького человека. Аня же, поручилась, что дядя Петя никому и ничего не расскажет.

– Откуда ты можешь быть так уверена? – простонал тогда Миша, ищущий любую возможность отсрочить неизбежное.

– Ну..., – Анька пожала плечами, – я его попрошу. А зачем вообще рассказывать про гномов?

Спорить с ней было решительно невозможно, и Миша сдался. Ира же больше хотела помочь мужу, чем думала об их безопасности, и слова Ани ей было достаточно.

Иногда, чтобы поверить во что-то, достаточно захотеть. А вот сейчас, в чужом доме, Иру вдруг обуяли сомнения. Мало ли что он немой? Рассказать можно по-разному.

– Может, и не покажу ему Мишку, – пробормотала она, – во всяком случае, не сразу.

В доме было жарко натоплено и светло. Ира сняла куртку и незаметно переложила мужа в карман кофты. А Валик восхищенно рассматривал коллекцию деревянных корабликов и почти не реагировал на то, как мама снимает с него верхнюю одежду.

– Дядя, Петя, – сразу начала Аня, – а вы сможете сделать одежду для гномика?

Ира только улыбнулась, все-таки непосредственное общение у детей получаются намного проще, чем у взрослых.

Хозяин дома немного приподнял бровь, словно спрашивая, что она имеет в виду.

– У нас с тетей Ирой, есть маленький человечек, гном, вот. И у него нечего надеть, вы сможете помочь?

Дядя Петя вдруг улыбнулся, кивнул и потрепал девочку по волосам, а затем вопросительно уставился на Иру. Она же все это время прощупывала его на предмет воздействия, а сейчас была немного растеряна и не совсем понимала сущность хозяина. Ведь он не чувствовался «тугим», неподвластным женским чарам, но в то же время ведьма не могла понять, как его взять. Словно.... Словно это место было занято. Тогда ее осенило, и она глянула на Аню, а потом на дядю Петю. Ведьме на миг показалось, что между ними существует какая-то неуловимая нить. Но в следующую секунду видение исчезло, и теперь она не была уверена в том, что видела.

Ира снова прощупала хозяина. Похоже, это просто добрый мужчина, и он вполне может сделать то, о чем просят. И тогда она решилась.

– Аня посмотри, чтобы Валик ничего не сломал, пожалуйста. Ну и чтобы не увидел, кого не надо.

– Хорошо тетя Ира.

Аня встала так, что оказалась между малышом и мамой, и продолжила смотреть на них. Видимо ей тоже было очень интересно увидеть то, что будет дальше.

– Петр, – начала ведьма, – тут такое дело...

Вдруг замялась, не зная как лучше продолжить разговор. Хозяин тем временем улыбнулся, и вдруг показал на стол. Там стоял электрический чайник и ваза с каким-то печеньем.

– Конечно буду, дядь Петь! – неожиданно вмешалась Аня. – Точнее будем, вы же, Ира от чая не окажетесь?

– Не откажусь, – сказала Ира.

Она вдруг сама стала довольна тем, что разговор немного откладывается.

***

Все время пока радушный хозяин заваривал чай, Валик рассматривал кораблики и игрался одним из них, а неугомонная Аня помогала раскладывать печенье по блюдцам и жевала кусок сахара. Миша сидел тихо как мышь и надеялся, что будущая экзекуция перенесется, например, лет на сто. Он неплохо знал жену и понимал, что Ира не знает с чего начать разговор. Как показать незнакомцу крохотного мужа, и как объяснить наличие такого феномена? А значит, все может закончиться чаепитием, а затем каким-нибудь разговором из серии: «а вы правда умеете делать маленькие вещи», и напоследок обещанием заглянуть попозже.

Хозяин жестом предложил садиться. При этом Валик разместился на Аниных коленях и с довольным видом жевал кусок сладкого сухаря, держа его в одной руке, а во второй зажимал небольшой трофей – один из корабликов, причем явно не собирался расставаться со своей добычей.

Некоторое время провели в молчании. Хозяин если и был удивлен неожиданным визитом, никак не выказывал своего любопытства. Все выглядело так, словно родственники собрались за чаепитием после рабочего дня.

– Дядя Петя, – нарушила повисшее молчание Аня, как только дожевала печенье, – а мы пришли по делу.

Стоило ей заговорить, как Миша напрягся, и оказалось не зря.

– У тети Иры, – продолжила непосредственная девочка, – есть гном. Ее муж гном, вот. И, – она ненадолго замолчала и, сделав глоток чая, договорила, – этот муж-гном голый. Вы сделаете для него одежду?

Малышка замолчала, и хозяин перевел на Иру вопросительный взгляд.

– Извини, Мишка, – мысленно пробормотала она, и полезла в карман.

– Девочка права, – сказала она при этом, – в такое сложно поверить, но...

– Нет, нет, нет! – прокричал Проклятый пытаясь увернуться от ее пальцев, – не хочу, не вздумай!

– Мишка, перестань! Аня, иди и покажи Валику еще что-нибудь, если дядя Петя не против.

– Да, тетя Ира.

Девчонка, соскочив со стула, схватила Валика, пару конфет и потащила его куда-то вглубь дома. По всей видимости, она чувствовала тут себя вполне по-хозяйски. Все это время, Петр терпеливо ждал, ничем не выказывая нетерпения или раздражения.

Ира, в конце концов, смогла аккуратно обхватить загнанного в угол кармана мужа, почувствовала, как тот попытался ее укусить, но в последний момент передумал и успокоился. Конечно, она чувствовала себя немного виноватой перед любимым, но не могла упустить шанса приодеть его.

Так и не придумав, что сказать, а точнее как объяснить его размеры, она просто поставила мужа на стол. А глянув на него, вздрогнула. Его накидка по всей видимости соскочила, когда он прятался в кармане. Теперь он стоял голый, в нарочито независимой позе, но губы супруга были сжаты в тонкую полоску, а его взгляд... О, будь он обычного роста, этот взгляд бы не сулил ничего хорошего.

– Миша, – начала говорить супруга.

Но Проклятый просто отвернулся в сторону мастера, и уставился на огромного мужчину.

– Вот, – тихо сказала Ира, – так вышло, что это мой муж. С ним произошло нечто вроде несчастного случая. Аня говорила, вы умеете делать маленькие вещи? Сможете сделать на него?

Хозяин некоторое время смотрел на лилипута. Если он и был удивлен, то внешне это было незаметно, словно ему раз в неделю приносили маленьких людей и просили сшить одежду для этих крох.

Затем Петр достал из внутреннего кармана очки, надел их, и наклонился к Проклятому, при этом шевеля губами, словно что-то говорил самому себе или прикидывал в уме.

– Мне повертеться? – язвительно спросил Миша, и Ира вздохнула

Его голос буквально сочился ядом, муж явно был в ярости.

Мастер никак не отреагировал и снял очки. Спрятав их обратно в карман, он поднялся и отошел ко второму столу. Затем вернулся с листом бумаги и ручкой. Написал что-то и передал Ире.

– Ты, как– и Аня? Колдунья?

– Да, – не стала отпираться Ира.

– Он, случайно, не твоя жертва? – написал Петр, и Ира удивленно ответила:

– Нет.

Тот покивал головой, и снова взял листок.

– Может дашь мне накидку? – сквозь зубы прошипел Проклятый, – или теперь мне надо ходить нагишом, пока у меня не появятся обновки?

– Извини, – Ира обхватила его правой ладонью и спросила хозяина, – а вам надо на него еще смотреть?

Тот покачал головой, и ведьма с облегчение спрятала Мишу. Тем временем мастер протянул ей листок.

– Что кроме одежды вам нужно?

– А вы можете сделать не только вещи? – удивленно спросила Ира.

Хозяин кивнул, и написал:

– Много чего из металла. Нож, посуду, а может, что-то вы еще и сами захотите?

– Если можно, еще нож, и наверно все, пока.

– Хорошо, загляните ко мне дней через шесть.

– А сколько с нас? – спросила ведьма.

– Бесплатно.

– Не, я так не могу, – начала она, но Петр снова что-то написал, и Ира прочитала одну фразу.

– Ты помогаешь Ане.

Он положил листок и вышел из комнаты.

– Мишка, не дуйся пожалуйста, – негромко попросила Ира.

В ответ тишина. Она вздохнула, но больше ничего сказать не успела, хозяин вернулся, а за ним шли Аня с Валиком. На лицах детей играли счастливые улыбки, и Ира непроизвольно улыбнулась за компанию.

– Дядя Петя, вы поможете Ире?

Мужчина кивнул, и погладил ее по волосам, а затем протянул Валику еще один кораблик, который малыш радостно принял в подарок.

– Спасибо вам, – произнесла Ира, – до встречи.

Домой добрались, когда уже начало темнеть, Аня всю дорогу играла с Валиком в снежки, при этом досталось и Ире, которая поддерживала игру не очень активно. Все мысли ведьмы крутились вокруг мужа. Его реакция хоть и была понятна, вызывала весьма смешанные чувства. Было чувство вины, которую не могла понять, ведь ничего страшного она не сделала! К этому добавлялось раздражение на его комплексы усиленные проклятием, на то, что он не понимает очевидных вещей. А может и хуже, все понимает, но не хочет принять. Да еще и вынужденное воздержание тоже не улучшало настроения.

Вернувшись, сразу пошла в кабинет и поставила мужа на стол. Миша сразу отвернулся, с преувеличенным вниманием рассматривая дальнюю стену. Прекрасно понимая, что сейчас разговаривать с ним бесполезно, она уже собралась уйти, как вдруг он произнес негромко:

– Принеси выпить, коньяка.

– Хорошо, кот.

Ведьма постояла еще несколько секунд, но он так и не повернулся к ней. Тогда Ира молча пошла на кухню.

Неутомимая Аня уже успела раздеть Валика, правда не полностью, так как он убежал от девочки и теперь гордо стоял в одном ботинке.

– Сейчас поедим, – сказала Ира, – и пойдешь домой, поздно уже.

– Эх, – ответила малышка, – я бы осталась у вас, на ночь.

– Мама будет переживать, – неуверенно ответила Ира.

– Не будет, – покачала головой Анька, – у нее дядя Витя сейчас, они заняты.

Ведьма не стала отвечать, жизнь есть жизнь, и происходящее в семье у Ани, выглядело некрасиво, но было совершенно естественным.

Ира отнесла поесть и немного выпить мужу, который продолжал стоять в той же позе, в которой она его оставила, и никак не отреагировал на появление жены. Ведьма не стала ничего говорить, просто молча поставила еду на стол и тихонько вышла.

Они обедали втроем, Аня, с набитым ртом болтала без умолку, при этом одновременно успевая помочь еще и малышу.

Ира же машинально отвечала, ела сама, но мыслями была не в кухне. Ей не нравилось состояние мужа, совсем не нравилось. Она знала, что ему претит идея оказаться в руках великана, но надеялась, что рациональный супруг понимает всю необходимость этого. Решить проблему его одежды она не могла при всем желании. Ведьма вздохнула, похоже, их еще ждет разборка. А то, что ее мужа от земли едва видно, не делает этот скандал более простым. Скорее наоборот.

– Тетя, Ира – голос Ани отвлек ее от грустных мыслей, – спасибо. Я возьму с собой печенье?

– Бери конечно. И я говорила, не называй меня тетей. Просто Ира, будет вполне достаточно.

– Я помню, но забываю, – улыбнулась очаровашка. – Пойду с гномом попрощаюсь.

– Погоди! – и стоило удивленной Ане замереть, она продолжила, – он в плохом настроении, я думаю, не стоит.

– Но почему? – удивилась девочка, – мы ведь так хорошо сходили в гости! Я сейчас! – и не слушая Иру, в конце концов, прямого запрета она не поставила, Аня вихрем ворвалась в кабинет Проклятого.

– Миша, мне пора идти, пока!

Молчание. Проклятый боролся со злостью. Не понятной, абсолютно деструктивной злобой, и меньше всего ему хотелось видеть или слышать Аню.

– Чего, ты молчишь? – не понимая его внутренних терзаний, продолжила малышка, – дядя Петя обязательно сделает тебе...

– Замолчи! – неожиданно рявкнул он разворачиваясь.

Ну как рявкнул, скорее пискнул, но было что-то такое в выражении его лица, что девочка сразу замолчала.

Ира только-только вытащила уже подросшего малыша из стульчика, который продолжал с удовольствием кушать сидя в нем, как и полгода назад. Валик заинтересовался чем-то на полу и она поспешла в кабинет к мужу.

– Что? – растерялась Аня.

А Проклятого прорвало:

– Хорошо погуляли?! Да меня, какой-то дед рассматривал как куклу! Какого фига ты вообще про него вспомнила??

– Я хотела как лучше, – девочка растерянно хлопала глазами, – чтобы ты голый не ходил и...

– Лучше, лучше??

Тут между ними встала Ира, ее палец лег на губы мужа.

– Кот, замолчи! Ты успокоишься, и потом тебе будет стыдно.

– Убери руку! Хватит показывать свое физическое превосходство! Я сегодня на него уже насмотрелся!!

– Ты не прав, – Ира осталась внешне спокойной, хотя внутри ее саму разрывало, и она опасалась, что если разговор продолжится, то сидеть ему снова в кофейной банке, а ей выслушивать в Этании много чего интересного.

– Аня, пойдем.

Ира обняла ее за плечи и буквально вывела в коридор. Вовремя. Любопытный Валик уже был тут как тут, а увидев маму с Аней, радостно заулыбался.

– Игать! – приказал он, хватая Аню за пальцы.

– Чего это он? – девочка явно была расстроена. Удивлена и расстроена.

– Мальчиковые заморочки, – ответила Ира, закрывая дверь в кабинет. – Знаешь Аня, мальчики могут делать глупости в любом возрасте. Некоторые из них нормальному человеку понять невозможно, а надо просто учитывать.

– Но, почему он так разозлился?

– Миша не всегда был таким, – начала рассказывать Ира. – В нашей семье произошло несчастье, и он, спасая Валика, пожертвовал своим ростом.

– А что случилось? – с любопытством спросила Аня.

По всей видимости, сказанное Ирой было столь интересным, что ее недавняя обида отошла на второй, а то и третий план.

– Долго рассказывать, а если быстро, то одна злая ведьма, не такая как мы с тобой, – при этом сравнении Аня улыбнулась той самой улыбкой, которая так нравилась всем, – сделала так, что Валик заболел. Миша одолел эту ведьму, но перед смертью она прокляла его, и он стал маленьким.

– Это злая сказка, – вздохнула Аня.

– Да. И Миша помнит, что он был высоким, помнит то время, когда ему не надо было смотреть на остальных снизу вверх.

– Но почему, он так разозлился сегодня?

– Ему очень неприятно, что его увидел другой, обычный мужчина. Увидел в таком состоянии.

– Все равно не понимаю.

– Это потому, что ты не мальчик – улыбнулась Ира.

– И хорошо, что так, – вздохнула Аня.

– Давай, соберу тебе бутербродов?

– Спасибо, те... спасибо, Ира, – поправилась девочка, и снова улыбнулась.

***

Волком, закрытым в клетке, бродил Проклятый по столу. Как только за великаншами закрылась дверь, он от всей души выругался, и чуть было не запустил вдогонку чашкой, но одумался. Чашка была всего одна, и ее было жалко.

Тогда он зачерпнул ей коньяк, наполнив до краев, и выпил залпом, но не почувствовал ни вкуса, ни опьянения.

– Ааа! – проорал он. – Ненавижу! Как же я ненавижу все это!!

Потушил лампу и лег. Пить не хотелось, есть не хотелось, да и жить тоже. Умом он все понимал и осознавал, что Ира права, и завтра ему будет стыдно перед Аней, но сейчас эти размышления вызывали еще большую ярость.

– Надо засыпать, – шептал он, – надо засыпать. В Этании оторвусь, там есть на ком!

Он валялся в темноте, смотрел в потолок, вспоминал лицо этого дяди Пети, его внимательный взгляд, и каждый раз Проклятого перекашивало от целого спектра эмоций, от унижения до зарождающегося чувства вины.

– Все-таки не стоило кричать на Аньку, – вздохнул он, с этой мыслью и уснул.

***

Сегодня Магрес просил его попробовать отвести кого-нибудь туда, где на Мишу напали пауки. Попробовать отвести и вернуться. Еще вчера Проклятый думал, кем бы рискнуть? Кого из добровольцев наименее жалко? А вот сейчас у него появилась идея, простая как грабли. Миша был слегка удивлен, почему это не пришло в голову раньше?

По плану он должен быть сходить за Ирой, а затем идти на задание. Но новая идея требовала согласования с Магресом и Миша отправился к нему. Он не знал, на месте ли чародей, а если он в Старкворде, то где именно? Но был уверен, что найдет его. Сразу после выхода в коридор ему попался один из слуг. Миша буквально подскочил к замершему в поклоне бедняге, схватил того за грудки и спросил:

–Ты знаешь, где хозяин? – этот вопрос ввел слугу в ступор, он просто стоял и жалко улыбался. – Я спрашиваю, хозяин в Старкворде? – проорал Проклятый, встряхнув свою жертву.

Унижение, пережитое на Земле, требовало выхода, но молчаливая покорность и страх слуги лишь еще больше распаляло его.

– Не издевайся над слугами.

Миша развернулся в сторону голоса. Это был Вайлес.

– У меня есть идея, связанная с заданием, – пробурчал Проклятый, – но мне нужно разрешение мастера.

– Идем.

И уже через несколько минут, Миша входил в кабинет чародея.

– Ты хотел меня видеть?

– Да. Я хочу попробовать разорвать контакт со спутником в момент перехода. Подозреваю, что тот может умереть.

– Ты знаешь, что можешь рисковать добровольцами. Без моего дополнительного согласия.

– Мне жаль тех, кто под рукой. Я хочу, если это возможно, рискнуть бывшим командиром Шаарнского гарнизона. Тем, которого избил.

– Хорошо, – ответил Магрес после секундного молчания, – но понадобится время, чтобы доставить его.

– Долго?

– Нет, два малых такта, может чуть меньше.

– Тогда я пошел за Ирой. – Он неумело поклонился.

– Давай, Проклятый. – Как только за Мишей закрылась дверь, чародей усмехнулся и негромко произнес, – хорошо, Миша, очень хорошо.

***

Ира привычно спала на одной кровати с сыном. Миша несильно потряс ее за плечо.

– Вставай.

– Будет скандал? – спросила она, поднимаясь. – Может, банку мне вспомнишь?

– Не сейчас. – Мотнул он головой. – Но потом, возможно да.

Дорога в Старкворд прошла в молчании. Там он сдал Иру на руки чародея, и пошел вниз к бойцам. Вскоре привели опального командира. Миша отметил, что он выглядит намного хуже, осунулся, а в глазах появилось затравленное выражение. Видимо крепыш переживал не лучшие времена.

– Пойдешь со мной! – приказал Прокялтый. – Надо кое-что найти.

– Да, мастер – пробормотал тот.

Они в сопровождении отряда, быстро добрались до «Сильваны». Миша без всякого труда вывел своего спутника на изнанку. Он был уверен, что сейчас все получится. То же поганое настроение, беспричинная злость, желание убить кого-нибудь.

– Слишком часто у меня появляется это желание, – прошептал Проклятый. – Не к добру.

Он вел спутника и не разрывал контакта. Ему не хотелось случайностей. Мысли крутились вокруг Иры, Ани и Петра. Постоянно казалось, что все летит в Тартарары, и семейные отношения и все остальное. Анька, очаровашка и милый ребенок. Но вчера ему просто хотелось прибить ее. Причем, по большому счету, ни за что.

– Надо что-то делать, надо найти выход эмоциям на Земле – шептал он. – Иначе...

Тут поток его мрачных мыслей прервался, потому что они вышли в обычный мир, к заброшенному дому.

Вокруг по-прежнему царило запустение. Запах прелых листьев ослаб, а остатки тварей поменяли цвет с черного на серый.

– Получилось! – довольно пробормотал он чувствуя, как губы непроизвольно растягиваются в улыбку. – В этом доме, я потерял ценную для Магреса вещь – обратился он к своему спутнику. – Выглядит как диск, по бокам которого торчат штыри. Ты должен найти его, и быстро!

– Слушаюсь, мастер!

– За мной, – приказал Михаил.

В доме Проклятый поморщился, тут запах гнили был довольно сильным.

– Ищи в той комнате, где-то в этой серой массе – сказал он. – Быстрее найдешь, быстрее вернемся.

– Да, мастер – и бедняга отправился искать «Альмагу».

Миша же тем временем смотрел на лес. Тот изменился. Деревья, поглощающие камни умерли. Они высохли и частично развалились. А обычный лес подступил к дому, вся земля вокруг поросла травой.

– Интересно, – вслух подумал он, – трава не росла тут, пока была жива эта гадость? Или тогда я не обратил внимания?

Ответа у него не было, да он и не собирался его искать. Достал флягу и выпил ее залпом, по всей видимости, скоро придется увешиваться ими как новогодняя елка шарами, или найти что-то более удобное и вместительное для переноски воды.

– Нашел, мастер! – бывший командир протягивал ему испачканный артефакт.

– Молодец, – Миша упаковал «Альмагу» в рюкзак и, стараясь не смотреть на спутника, произнес – возвращаемся.

Взял его за руку, и привычно нащупав выход, сделал шаг.

Реальность снова поменялась, сразу исчез лес, и они вышли в шлюз, этот короткий промежуток реальности, отделяющий Этанию от изнанки. Миша, поборов колебания, развернулся к крепышу и выдернул руку из его ладони.

Один короткий миг казалось, что ничего не произойдет, а затем бывший командир заорал. Его тело выгнулось и стало, словно плющиться с боков. Тут крик оборвался и на Проклятого брызнула горячая кровь, а еще через секунду тело просто исчезло, и сразу стало тихо....

Миша постоял еще пару секунд, а затем выскочил на изнанку. К горлу подступила тошнота. Правда как подступила, так и пропала. Ему удалось удержать внутри себя содержимое желудка, причем далось это без особого труда.

Проклятый вытер лицо и посмотрел на ладонь, которая была испачкана кровью. Тут он поймал себя на мысли, что ему хочет слизнуть ее с руки.

– В кого же я тут превращаюсь? – прошептал Михаил, вытирая руку об одежду.