Текст книги "Вела Сезон 1"

Автор книги: Юн Ли

Соавторы: Бекки Чамберс,Ши Лян Хуанг,Риверс Соломон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

–‌ Не знаю, – честно ответила Асала. Знала она только одно – свою миссию. И она доведет миссию до конца – как всегда. – Признаюсь, у меня нет всех ответов, но ты же не можешь всерьез соглашаться с Хафизом? Что внутренние планеты нужно бросить?

Нико покачали головой.

–‌ Нет. Не знаю. Хайям уничтожил внешние планеты. Это геноцид. Буквально. Из-за жадности и эгоизма погибли миллионы. Разве тебя это, черт возьми, не бесит? Потому что лично мне хочется взять и…

–‌ Взять и что? Совершить другой геноцид? Обречь на смерть миллионы, которые никак не виноваты в том, что случилось с системой? – возразила Асала с большим пылом, чем сама от себя ожидала.

–‌ А что значит «виноваты»? Хайямцы веками получали выгоду от того, чем занимались. Они протестовали? Требовали перемен? Или жили и помалкивали, довольные, что правительство и корпорации выедают солнце?

Асала покачала головой.

–‌ Убийство есть убийство.

–‌ И все же тебе больше хочется обречь тех, кто страдает, а не тех, кто причиняет страдания, – горько заметили Нико. Асала вздохнула.

–‌ Ну вот какого черта ты хочешь от меня услышать, а?

–‌ Не знаю. Что-нибудь кроме банальностей типа «убийство есть убийство».

–‌ Это все полная жопа на жопе и жопой погоняет. Вот что я могу об этом сказать. Довольны? – спросила она.

Нико недолго помолчали.

–‌ Да вроде бы.

Асала рассмеялась вопреки себе. Нико присоединились.

–‌ Просто... как тут понять, что надо делать, если ты всего лишь маленькая частичка в маленьком лабиринте – в крошечном подразделении лабиринта, уходящего на многие века в прошлое? – спросила Асала. Это не настоящий выбор. Она не могла отменить сделанное. Ее единственный вариант – сосредоточиться на задании, и она не понимала, как же Нико этого не видит.

–‌ Твою мать, смотри, – сказали Нико, показывая вперед.

Асала всмотрелась в темноту. По обочине, за пределами фар, двигался чей-то силуэт.

–‌ Как думаешь, неприятности? – спросили Нико.

–‌ Может. А может, и нет. Но лучше сядь нормально. Пристегнись.

Асала продолжала ехать, но фигурка им замахала.

–‌ Черт. Остановиться?

Обычно об этом и речи идти не могло. Она бы просто ехала дальше. Но эта миссия вела к одному кризису совести за другим. Она уже не знала, чему верить или что делать. Собственному рассудку доверяла не больше, чем Экрему, или Нико, или Хафизу, или Сорайе. В конце концов, она по-прежнему та женщина, что бросила свою сестру. Та женщина, которая доказала, что нисколько не изменилась, бросив чужую младшую сестру, когда выпал случай все исправить.

Сосредоточиться на миссии.

–‌ Может, они в опасности, – сказали Нико, но, судя по голосу, их тоже не привлекала мысль остановиться.

Асала нажала на кнопку тормоза и позволила грузовику постепенно замедлиться. Силуэт двинулся к ним, и Нико открыли окно.

–‌ Не подвезете до Гвифера? – спросил человек, прищурившись. Потом он рассмотрел Асалу. – А ты какого хрена тут делаешь, клановка?

–‌ Нам не по пути, – сказали Нико, быстро закрывая окно, но из красного леса на дорогу уже выходили новые силуэты.

–‌ Черт-черт-черт, – сказала Асала и несколько раз врезала ладонями по рулю.

–‌ Что вообще происходит? – спросили Нико. Асала сделала глубокий вдох.

–‌ Многие пытаются перебраться из Ши-Шэня через Семидневные горы в центр Гань-Дэ, где можно найти транспорт до Хайяма. Ганьдэское ополчение этому мешает.

–‌ И? Наши действия? – спросили Нико. – Они вооружены?

Тут же стало ясно, что это неважно. Когда Асала попыталась завести ядерный двигатель, ничего не произошло. Хаотично замигали огоньки на приборной доске, зашумело радио, потом отключилось, потом опять зашумело. Кто-то взламывал машину.

Асала и Нико рефлекторно дернулись запереть двери, но уже через секунду замки открылись.

–‌ Ну ладно. Готовы? – пробормотала Асала, касаясь оружия, которое ей выдала Дивед. Настроила так, чтобы обездвиживать все, что попадется под прицел, а не убивать на месте. Нико достали свое оружие.

–‌ Пошли, – сказали они.

Оба вышли с оружием наготове. Может, специальность Асалы – это убийства на расстоянии, но она была хороша и в ближнем бою.

–‌ Отвалите, а то всех положу, – сказала она, окидывая взглядом нападавших.

Их было много, и они тоже были вооружены. Не самая идеальная ситуация с тактической точки зрения, но бывало и хуже.

–‌ Заткнись, клановка.

Она выстрелила самому говорливому в каждое колено. Энергетический заряд не вызвал кровотечение, но колени после такого будут болеть неделями. Он упал.

Из-за треска энергетических выстрелов толпа запаниковала, и в эти секунды Асала причинила еще больше вреда, прыгнув и перекатившись, чтобы взять на прицел других напарников говорливого. Нико не подвели: прикрывали Асалу, когда она перешла в рукопашную и обезоруживала всех, кого могла.

Луны в небе были яркие, но все же стояла ночь – не самая лучшая видимость.

Из леса вокруг все шли и шли новые ганьдэсцы. Становилось тяжело.

–‌ Нико, разберись с машиной! – закричала Асала.

У ганьдэсцев чувствовалась подготовка, но далеко не ее уровня. Асала сомневалась, что среди них есть хотя бы бывшие военные. Вырубать их было просто, а красные сосны помогали уворачиваться. Она с легкостью взобралась на дерево, прижимая ладони к липкой коре. Единственное, что здесь сходило за стратегическую высоту.

–‌ Куда делась клановка? – услышала она крик. Отправила в его сторону пару прицельных разрядов. Нико все еще оставались в гуще толпы – искали, у кого устройство для взлома машины. Кто бы это ни был, для работы ему нужно находиться поблизости.

Асала следила со своей позиции на дереве, отстреливая каждого, кто приближался к Нико. Она не спешила. Выверенные выстрелы не отклонялись от цели даже на волосок. Многие из отряда еще долго не смогут ходить.

Наконец Нико нашли источник взлома – девушку у обочины с каким-то маленьким наладонником. Но при этом загородили ее, не давая Асале прицелиться. Им придется справляться самостоятельно. Асала в них верила.

Навыки рукопашного боя у них были достойными, и, что важнее, в течение миссии Нико стали больше верить в себя. Они действовали осторожно, но не слишком: руки подняты и защищают лицо, ноги широко расставлены для устойчивости, пружинят на пятках. Они дважды ударили ногой сбоку, выбили из равновесия. Девушка все еще не выпускала из рук устройство, пока Нико не приставили оружие к ее шее. Из-за темноты и расстояния Асала не могла разобрать, что сказали Нико, но предположила, что это что-то из разряда «бросай, а не то хуже будет». И тут…

Твою мать. Из толпы выбрались четыре головореза и прицелились Нико в голову.

–‌ Выходи, клановка, а то вышибем твоему питомцу мозги.

Они окружили Нико. У Асалы не оставалось выбора. Она соскочила с дерева.

Сделала глубокий вдох, стараясь сохранять спокойное выражение. Главное – самообладание. Вся разница между жизнью и смертью – в бесстрашии.

–‌ Интересно, что скажет генерал Кинриг о том, что никчемная деревенщина в глуши вызвала гребаный дипломатический скандал из-за двух официальных посланников президента Хайяма, – сказала она. Точно так же она бы разговаривала с любимым человеком в баре – легко и спокойно.

–‌ Блефуешь, – прошипел один из них.

–‌ О, а еще я блефую, что это ребенок президента Экрема? – спросила Асала, показывая на Нико.

Один из них прижал ствол к виску Нико.

–‌ Ты врешь как дышишь, клановка. Все вы такие.

–‌ Нет, не врет, – сказали Нико. – Проверьте мою личность.

Эти типы смахивали на людей, у кого при себе всегда найдется сканер крови как раз для таких случаев – чтобы узнать, кто настоящий ганьдэсец, а кто только притворяется после многолетней ассимиляции. Чистота требовала постоянной бдительности.

Нико протянули запястье, один из нападавших грубо его схватил. Провел над рукой сканером.

–‌ Тумал! – выругался он, когда сканер показал, что Асала говорила правду.

–‌ Какая разница? Они ни за что не докажут, что это были мы, – сказал кто-то.

Асала подняла в левой руке устройство связи – не опуская оружие в правой.

–‌ Я вас всех сняла. Я тут слышала, распознавание лиц на Гань-Дэ лучшее в системе, нет? Файл с вашими именами и преступлениями уже отправлен самому Экрему, – сказала она. Все это, конечно, было враньем. У нее даже не работала межпланетная связь с того момента на Гипатии, когда она оставила сообщение о возможном теракте.

Кроме того, даже в режиме ночного видения фотографии будут зернистыми. Несмотря на все передовое распознавание, нападающие так и останутся практически анонимными.

Чтобы подлить масла в огонь, она притворилась, что звонит президенту, хотя на деле только включила голосовые сообщения. Удачно подгадав, она проиграла на громкой связи последнее сообщение от Экрема: «Какого черта происходит, Асала?» В солнечной системе любой бы узнал его характерный голос.

Она притворилась, что сбросила вызов, потом обожгла взглядом нападавших.

–‌ Дайте нам сесть в машину, чтобы мы ехали своей дорогой.

Вокруг стонали мужчины и женщины, потирая места, куда им досталось от нее или Нико. Это были раздолбаи высшего разряда. На черта еще с ними договариваться. Стоило перестрелять всех до последнего. Все ганьдэские ополченцы одинаковы. Безалаберны. Неумелы. Нахватались партизанских приемчиков от бывших военных, узнали о боевых порядках, но слишком рвались в бой и жаждали крови, чтобы иметь терпение и точность, свойственные хорошим солдатам.

–‌ Они того не стоят, – простонал один из них. – Отпустите их.

Нико вырвались из рук того, кто в них вцепился, и поплелись обратно к машине. Асала медленно, очень медленно подошла к водительской дверце, все еще не опуская оружие.

–‌ Катись отсюда на хрен, клановка. Больше не попадайся, а то сделаю из твоих татуировок шрамы, – бросил вслед один из отступающих головорезов. Потребовались все силы, чтобы не сменить настройку оружия и не воспламенить ему мозги.

В машине, когда двигатель наконец завелся, она шумно выдохнула.

–‌ О боги, какие же обаятельные люди, – сказали Нико.

Асала улыбнулась.

–‌ На этом фоне полюбишь Ши-Шэнь, да?

***

Оставшуюся дорогу ни Асала, ни Нико много не говорили. Энергия, воля и мотивация закончились уже несколько дней назад. Кто знает, что ими до сих пор двигало? Пожалуй, не в последнюю очередь привычка.

–‌ Просыпайся, – сказали Нико.

Они бы хотели дать Асале выспаться – из-за травмы Нико за рулем в основном сидела она, – но до побережья, где рядом с Семидневными горами начиналась сеть пещер, осталось меньше мили. Чем дальше они забирались в отроги, тем сильнее на обоих влияла высота.

Асала не отреагировала. Нико попытались еще раз.

–‌ Вставай.

–‌ Я не сплю, – сказала Асала. Нико спросили себя, засыпала ли она вообще. В ней чувствовалось что-то сверхчеловеческое. Но силы кончаются даже у супергероев.

–‌ Ладно, в теории сканеры, которые нам дали в поселении, определяют источники тепла. Осталось только их включить и начать поиски. Радиус их действия – несколько миль, и они запищат, когда обнаружат температурную аномалию.

–‌ Что это значит? – Асала протерла глаза и сделала рассчитанный глоток воды.

–‌ Ну, они замеряют среднестатистическую температуру определенной области, а если где-то она выше нормы, они подают сигнал. Так нам не придется обыскивать все руины заводов пешком.

Нико затормозили на каменистом пляже. Оставалось надеяться, что благодаря действующим скремблерам дроны или проезжающие мимо люди примут их за военных.

–‌ Уже работает? – спросила Асала.

Нико пожали плечами. Они были знакомы с похожими технологиями, но не с этими конкретными устройствами. Если приложить силы, то можно разобраться, но сил-то как раз и не осталось. Нико сдерживали внутри себя так много всего – давление грозило разрастись, пока не затрещит по швам грудная клетка. Черт.

Асала повозилась с устройством определения тепла, и наконец экранчик засветился. Не самые передовые технологии, но они хотя бы работали.

–‌ Ну? – спросила она.

–‌ Сканирует. Ты держи, а я буду медленно ехать.

Дорога не доходила до пещер, местность стала ухабистой. Экранчик детектора тепла продолжал что-то показывать, так что им оставалось поверить, что все работает.

–‌ Интересно, что именно мы там найдем, – сказали Нико не столько из любопытства, сколько в отчаянной попытке не терять бдительность.

–‌ Ага, – сказала Асала. – В последний раз я слышала, что тут полно сквоттеров, но эти места довольно опасные – вокруг сплошь промышленный лом и оборудование. Они здесь. Я знаю. Мы их найдем.

Они проездили еще полчаса, прежде чем устройство наконец пискнуло.

–‌ Да! – сказали Нико. – Ну наконец-то, твою мать.

–‌ Не то слово. Тут понятно, где конкретно находится тепловая сигнатура? – спросила Асала.

–‌ Да. – Нико подняли устройство. Ландшафт на экране изображался несколькими черными кривыми линиями. Область, предположительно испускавшая больше тепла, обвелась пунктирной линией.

Они выскочили из машины со сканером и последовали за сигналом в гору, перелезли через большие валуны и камни и, пройдя через засушливую травянистую поляну в узкую расщелину, обнаружили вход в пещеру. Протискиваться в узкий проход пришлось боком.

–‌ Что-нибудь слышишь? – спросили Нико. Может, сканер сломался. Если здесь работает на старом производственном оборудовании Узочи со своей командой, они бы точно услышали шум.

–‌ Ш-ш-ш, – ответила Асала и полезла дальше через расщелину, пока не выбралась на узкий карниз. Там она соскочила на пол пещеры, Нико – за ней. Она была бесстрашна, и они стремились стать такими же. Хоть они не согласны со всем, что она делает или что думает о беженцах, Нико хотелось быть похожими на нее.

Они перешли каменистый ручей.

–‌ Сюда, – сказала Асала. Похоже, она слышала то, что не слышали Нико.

Они проверили сканер. Двигаются в правильную сторону.

–‌ Ну и, типа, в чем наш план? – Пожалуй, это стоило обсудить заранее.

–‌ Мы зайдем, – сказала Асала голосом чуть громче шепота.

–‌ И… это весь план?

–‌ Да.

Нико остановились.

–‌ А если они вооружены?

–‌ Что значит «если они вооружены»? – спросила Асала.

–‌ Будем стрелять? Потому что я сомневаюсь, что смогу, – сказали Нико. – На самом деле, я точно знаю. Не смогу. Если тебя это не устраивает, я не пойду.

Асала закатила глаза. Боги, как же Нико это в ней ненавидели. Ну да, может, Нико и правда новичок, но и Асале необязательно все время вести себя так снисходительно. Все-таки сюда они добрались благодаря контактам Нико. А не ее.

Нико сделали вдох. Возникло предчувствие, что ничем хорошим это не кончится – и Нико даже не знали, что именно за «это».

–‌ Это ты притащили сюда мою задницу. А не я – твою. Ты уж не забывай, – сказала Асала. – Стоп! – воскликнула она и выставила руку. – Слышишь?

Нико кивнули. Наконец какие-то признаки того, что они на верном пути. Чуть громче шума воды слышался легкий шорох. Щелканье. Жужжание механизмов.

Они медленно прокрались через пещеру. Мало что выдавало, что это не просто каменный туннель. Больше мусора, чем можно ожидать. Брошенная куртка. Время от времени – стальная опорная балка.

Они прошли через узкий коридор, и на другой стороне их ожидало то, чего Нико еще никогда не видели. Пещера двухсот-трехсот футов в высоту, забитая технологиями, о которых они не могли и мечтать. Так красиво. Так симметрично. Впервые с момента высадки на Гань-Дэ Нико поняли, что означает выражение «планета-крепость». Что за невероятная архитектура встроена в эту скалу – изощренные арабески, столь же практичные, сколь и прекрасные.

В пещере за разными делами суетились шестеро. Кто-то находился в центре управления с кучей компьютеров. Другие работали на отдельных участках механизмов и конвейеров. Людей покрывали смазка, грязь и пыль. Они провели здесь уже немало времени. Судя по кострищу и запаху бобов, ели и спали они здесь же. Так это все? Только эти шестеро?

–‌ Эй! Вы еще кто? – воскликнул кто-то на атланском. Человек в центре управления.

Человек вышел из тени, и Нико сразу поняли, что это Узочи.

Она выглядела примерно так, как и ожидали Нико. Интеллигентная. Слегка рассеянная. Со времен видеозаписи, которую они смотрели, ее волосы отросли и стали запущенней: пряди разной длины и челка, прятавшая глаза. Она побледнела. Слегка похудела.

–‌ Проваливайте! Живо! – крикнула она. Схватилась за оружие, но было ясно, что она понятия не имеет, как с ним обращаться.

И все же спорить с ней не хотелось. Во многом тот, кто не умеет пользоваться оружием, опаснее того, кто знает свое дело.

Асала подняла руки, хотя сама оружия из правой руки не выпустила. Нико уже знали ее достаточно, чтобы понимать – так просто она с ним не расстанется.

–‌ Узочи, положите оружие, – сказала Асала. – Мы не причиним вам вреда.

Она вышла на свет, показав свои татуировки. Скорее всего, нарочно, чтобы заслужить доверие Узочи, поняли Нико. Умно.

– Откуда вы знаете, как меня зовут? – спросила Узочи. – Кто вы? Клянусь жизнью, я буду стрелять. Я готова. Не думайте, что я не смогу.

Нико ни о чем таком не думали. Асала, скорее всего, тоже. Голос Узочи звенел от нервов, но она была целеустремленной женщиной, и ее уверенность невозможно было не заметить.

Нико перевели взгляд на Асалу. Неужели она до сих пор не понимает, что все происходит не по тем причинам, по которым ей кажется? Что Узочи просто делает все, что может, чтобы защитить самых уязвимых людей в системе? Защитить свой труд от пиявки-Экрема?

–‌ Мы знаем, кто вы, потому что давно вас разыскиваем, – сказала Асала. Остальные люди Узочи застыли от страха, наблюдая за столкновением. – Нас послали на ваши поиски, когда пропала «Вела». Чтобы спасти вас.

Узочи фыркнула.

–‌ Уж что-что, а спасать меня не нужно, – сказала она. – И кто послал? Экрем? Он лжец, вор и манипулятор. Что бы он о нас ни наговорил, все неправда.

–‌ Хафиз нам все объяснили, – сказали Нико.

Узочи обернулась к ним с прищуром, оружие в ее руках дрожало.

–‌ Ты… Ты Нико? – Нико растерялись из-за того, как просто она назвала их по имени, словно они давние друзья, и тут же бросили взгляд на Асалу. Если она что-то и заметила, то Нико этого не считали. – Экрем – твой отец! И ты в этом участвуешь?

Нико горячо замотали головой.

–‌ Я совсем не такие. Он обманул нас точно так же, как обманул тебя. Мы только хотим разобраться, что происходит, чтобы спасти как можно больше людей.

–‌ Ну, у нас уже все схвачено, но спасибо за предложение, – усмехнулась Узочи. – Убирайтесь. Убирайтесь.

–‌ Мы уберемся, – сказала Асала. – Но вы должны знать, что у меня есть вот это, – вдруг вы передумаете. – Она очень медленно опустила руку к сумке на ремне и аккуратно достала куб.

Узочи и остальные ахнули.

–‌ Воры! – крикнул кто-то. Нико узнали его лицо по видеозаписям о беженцах, но имени вспомнить не смогли.

–‌ Оставьте это и уходите. Вы не понимаете, что у вас в руках, – сказала Узочи. Не сводя оружие с Нико и Асалы, она попятилась к лестнице, ведущей с балкона центра управления на основной этаж. – Пожалуйста. Для меня – для нас – это значит все. Как вы смеете? Как вы, черт возьми, смеете целыми столетиями отнимать у нас жизни, разрушать нашу родину своей ненасытной жадностью, а потом являться сюда, чтобы отнять то единственное решение, которое спасет от вашего геноцида? – спросила она, задыхаясь от гнева. – Вы мне отвратительны.

Асала заметно поморщилась.

–‌ Прости, Узочи. – Вот этого Нико от Асалы никак не ожидали. – Я бы сама лучше сдохла, чем ступила на эту черную дыру, зовущуюся планетой, но мне нужно было увидеть тебя. Понять тебя. Я должна во всем разобраться.

Неужели она сдает под невероятным бременем всего, что они испытали в путешествии? Казалось, будто Асала что-то осознает – о себе, о своем прошлом, об Экреме, хоть его здесь и нет. Видеть это было жутко, и сердце Нико забилось неуправляемо быстро. Ладони обильно вспотели.

–‌ Невозможно понять планету, которая считает остальные населенные планеты расходным материалом, – сказала Узочи. – Наверное, потому я тогда и поверила – потому мы все поверили. Потому правда думали, что он хочет нас спасти. – Теперь Узочи трясло, по ее лицу катились слезы. – Мы не могли и представить, что Экрему нужно что-то еще, кроме как спасти нас. Загладить свою вину. Откуда он вообще узнал о том, что создали мы с матерью? На разработку и усовершенствование чего она положила жизнь, лишь бы мы все могли выжить? Она мечтала только об одном. Чтобы мы выжили. Но Экрем решил отнять и это. Решил отнять ее наследие и превратить в очередной инструмент, чтобы обезопасить богатых и могущественных, чтобы отмахнуться от жителей внешних планет, как от мусора. Я это заподозрила, как только увидела корабль. А потом – количество охранников. Я не позволю ему украсть то, чему моя мать посвятила всю жизнь. Не позволю.

Она уже едва не плакала, и Нико чувствовали, как навернулись слезы и у них. Закусили губу.

–‌ А сказать, что понять как раз очень просто? – спросила Узочи, волевым усилием сдерживая слезы. – Что вам надо уйти. Что вам надо позволить нам улететь на кораблях, которые мы строим. И что надо отдать мне прототип. Потому что ты знаешь, что если оставишь его в этом мире, то нас найдут. Не остановятся, пока не найдут, куда мы улетим, и не перебьют всех нас.

–‌ Как я могу тебя отпустить? Посмотри мне в глаза и скажи, как я могу позволить тебе бросить миллионы миллионов в умирающей солнечной системе? – взмолилась Асала. Ее голос надломился, и тут Нико пришло в голову: что, если она тоже сдерживает слезы? Увидеть Узочи во плоти – это совсем не то же самое, что увидеть ее на записи. Такая маленькая, такая тщедушная, но казалось, что она возвышается над ними.

–‌ Так с нами поступил Хайям, – сказала Узочи.

Так Асала поступила со своей сестрой.

На самом деле Нико в это не верили. Конечно не верили. Но знали – знали, – что так думает сама Асала. Теперь Нико понимали ее характер лучше, теперь все вставало на свои места. В то время у нее не было другого выбора – только забыть, забыть Гипатию и свое прошлое. Если бы не забыла, она бы не выжила.

Молчала Асала долго, с искаженным лицом. На миг Нико правда решили, что сейчас прольются слезы, но вдруг…

–‌ Корабли? – спросила она.

–‌ Что? – сказала Узочи.

Асала подошла ближе, опустив руки. Напряглась всем телом.

–‌ Мы не хотим вам мешать, – сказала она. – Но куб мы не отдадим. Ты не можешь единолично решать судьбу всей системы.

Тогда Узочи и выстрелила – из старомодного пистолета с настоящими пулями. Нико подскочили, грохот разнесся по всей пещере.

Нико не видели, куда попала пуля, но, судя по всему, никуда.

Палец Асалы дрогнул, но она не спустила курок. Незаметное движение, но оно не ускользнуло от Нико.

–‌ Расскажи о кораблях, – сказала она.

Узочи снова выстрелила, снова в никуда, и все еще было неясно, целится она в Асалу или нет.

–‌ Да пошло оно все, – сказала Асала и сорвалась с места.

Она петляла через ряды техники. Узочи и остальные гнались за ней с Нико, крича вслед. В конце пещеры находился проход в соседнюю. Асала и Нико нырнули туда и…

У Нико перехватило дыхание. В размере и грандиозности зала чувствовалось что-то божественное. И вот он. Огромный корабль, занимающий весь зал. Здесь делали не только кубы. Если беженцы построили один корабль, то в пещерах наверняка скрывались и другие. Такому размаху одна Асала помешать не могла. Одно дело – остановить отправку кубов в «Галу», но остановить целый флот?

Корабль был огромен. И строили его ганьдэские ИИ. Узочи или кто-то еще с «Велы» перепрограммировал дронов Кинриг, чтобы возвести судно, которое доставит их к свободе. Дронов было немного, может, всего восемь штук, причем все устаревшие. Зато очень эффективные, и времени у них было предостаточно, чтобы под руководством Узочи завершить свой шедевр.

–‌ О звезды небесные, – ошеломленно сказала Асала. Она приросла к месту, опустив руку с оружием.

–‌ Они сделают все, что я им скажу, даже убьют вас, – сказала Узочи, хоть и запнулась о слово «убьют». – А теперь отдайте мой прототип и убирайтесь отсюда.

Асала не сдвинулась с места.

–‌ Отдайте, – повторила Узочи.

Когда Асала вновь не подчинилась, Узочи нажала кнопки на пульте в руке, ИИ бросили свою работу и двинулись на Асалу и Нико.

Асала выстрелила, но дрон отразил заряд и сам выстрелил в ответ. Впрочем, она уже бросилась в укрытие, едва увернувшись.

Дроны все надвигались.

–‌ Давай, Асала. Нам надо бежать. – Нико схватили ее за руку. Всего на миг Асала уставилась на них в растерянности. А потом они побежали.

–‌ За ними! – кричала Узочи.

Нико поторапливались за Асалой, быстро вырвавшейся вперед. Она не замедлялась, и тогда Нико ускорили шаг, но только врезались в стену. Снова пошли узкие коридоры, и они протискивались, сердце колотилось так, что стало страшно, как бы оно не вырвалось из грудной клетки.

Каждый раз, когда Нико замедлялись, чтобы пробраться через коварные лабиринты, им мерещилось, что ИИ шуршат где-то все ближе. Мерещились выстрелы. Вскоре все слилось в единый туман адреналина и паники. Вырвавшись на свет, Нико чуть не упали от счастья.

–‌ Не надо, – рявкнула Асала. – Мы еще не спаслись.

Задыхаясь, они продолжали бежать, пока не добрались до своего транспорта.

Асала нажала на газ, и после этого они уже не оглядывались.