Текст книги "Свора - Зов крови (СИ)"

Автор книги: Юлия Колесникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 50 страниц)

– Так надо, – я знала, что мой голос вовсе не звучал убеждающее, и к тому же устало, но он должен был понять, чего я добиваюсь.

– Если мне придется спасать еще и тебя, мне не хватит сил. К тому же нужно привести остальных сюда, и найти след.

Минуты текли, волки были все ближе, а я уже начала думать, что Теренс не послушается. Но вот одна его лапа, дернулась и он сделал шаг назад. Потом вторая, и постепенно Теренс начал отступать, не упуская меня из виду. И вот пришло время, когда я осталась один на один с лесом и с приближающейся Серой смертью.

Свора приближалась с оглушительным лаем и рычанием. Она мчалась тесной группой, что казалось, если осадить первого то задние попадают как кегли, сбивая своих собратьев. Но по мере приближения они рассеивались, охватывая больший кусок территории передо мной.

Быстрые и молниеносно опасные, они медленно окружали меня, почти низко, к самой земле склонив тело, так, словно были готовы отразить любое нападение.

Они не лаяли, а лишь свирепо рычали, шерсть на загривках встала дыбом, а морды искажались в злобной гримасе, обнажая клыки до самых десен. Стоило им побыть возле меня, как на морды постепенно наплывало Желание.

У меня возникло ощущение, что силуэтов, полускрытых снежной завесой, становилось с каждой минутой больше.

При виде их мохнатых морд по моему телу пробежала дрожь. Глаза их горели, точнее описать невозможно, нужно увидеть самому как они светятся в темноте снежного предрассветного леса. Они обходили вокруг меня, но я даже не собиралась бежать.

– Отведите меня к Волчице!

Один из них рыкнул, но это было похоже скорее на фырканье. Я улыбнулась. Он мне не доверял, и правильно. Хотя чего им бояться – их больше, и одна я с ними не справлюсь. Калеб, и вся моя семья были сейчас слишком далеко, чтобы вовремя успеть спасти меня от злобных клыков, наметившихся на мое горло. Но я знала точно, что они не посмеют меня тронуть. Страх передо мной был велик. Оказывается, волки суеверны!

Но извечный закон стаи, заставил их быть справедливыми.

Пока что я победила. В сопровождении волков, окруженная ими я шла в Логово. Добровольно. Любимый сон Изегрима стал явью.

Глава 27. Кровь за кровь

Ночь и бессмертие. Свечи горят.

Пьяное сердце – призраков ряд

В прахе прелюдий к распятию.

Ночь– небо стелется скатертью,

Яркие всплески немого безумия,

Холод металла ножей новолуния.

Холод бессмертия. Чаша разбита,

Льется вино на гранитные плиты,

Пьяное сердце – звезда зазвенела,

Ветер ладонью бьет в окна несмело,

Ночь и бессмертие. Гаснет свеча,

Ветер в окно бьет – а стены молчат…

(Lomien)

Не важно, сколько раз ты говорила мне, что хочешь уйти.

Не важно, сколько вздохов ты сделала, ты по-прежнему не могла дышать.

Не важно, сколько ночей ты лежала без сна, слушая звуки прерывающегося дождя.

Где ты теперь?…

Сердцебиение, сердцебиение, мне нужно сердцебиение…

Скажи, смогла бы ты убить, спасая свою жизнь?

Скажи, смогла бы ты убить, доказывая правоту?

Круши, круши, сжигай, пусть всё горит.

Этот ураган уносит нас под землю…

Не важно, сколько раз я умру, я никогда не забуду.

Не важно, сколькими обманами я живу, я никогда не раскаюсь.

Есть огонь внутри, что поднял мятеж, и он готов разорваться на пламенные сгустки.

Где твой Бог?

…Пусть оно упадёт, пусть разобьётся и медленно сгорит.

И тогда ты будешь взывать к Богу,

ты взываешь к Богу…

Убегая от света, убегая от света…

30 Seconds To Mars (перевод Anonymous)

Я могла без преувеличений сказать, что во всех волчьих взглядах, обращенных ко мне, горело желание. Не желание обладания, и не желание крови, а желание того, кто хотел меня и передал эту жажду им всем. Изегрим стоял в стороне. Он следил за мной, но не следовал. Он ожидал.

– Я знал, что ты придешь, – он не собирался поражать меня своей сообразительностью – скорее он хотел показать, что обладает какой-то долей власти надо мной. Но сегодня я на все сто процентов была уверена, что мое появление здесь, это только тот план, что создал мой мозг. Какой же он наивный. Многих усилий мне стоило не улыбнуться на его глупые горделивые слова, которые не имели под собой почвы. Вот бы рассмеяться в его наглое лицо и стереть эту глупую улыбочку, словно он все на свете обо мне знает.

С сердцебиением, столь сильным, что даже вызывало дурноту, я нарочито неспешно приблизилась к волку. Он ждал. Методично постукивая по столу костяшками пальцев, а я все старалась подавить все это чувство неприятия момента. Он был мне не просто противен, а противен до изнеможения, да и к тому же я его опасалась.

– Так это был твой план – захватив Бет вернуть потом меня, или же просто захватить Бет и я останусь по своей доброй воле, чтобы Легальная Свора не имела к вам претензий?

– Ну почти так. В любом случае все происходит как я того хотел.

Комната сохраняла тишину. Волки опасались меня, а я их. Зато похотливый взгляд Изегрима, который он и не пытался скрыть, приводил меня нормальное осознание самой себя. Нельзя бояться.

Но наш разговор (то есть проявление Изегримом некой мистической власти надо мной) прервали. Последовало движение в комнате, волки расступились, и мне пришлось стать вполоборота к Изегриму, чтобы посмотреть на Волчицу, входящую с молоденьким волком. Сердце мое замерло – Бет! Я подавила желание тут же броситься к подруге. Меня сдержало то, что она смотрела на все почти бессознательно. Меня она не узнала.

Красивая, такая же, какой бывает Бет в полнолуние, Волчица напоминала теперь монстра. Разве можно быть нормальной личностью, сажая кого-то живого и мыслящего на поводок.

– Ты и без своих родственников?! Могу ли я поинтересоваться, где же твои детки?

Эти слова, как и выражение лица Волчицы, оставляли в моей душе болезненные борозды, которые она усилила ментальным давлением на мое сознание. И я точно знала, что делала она это намеренно, как знала и то, что я и так мучаюсь от неведения. И что самое страшное, она также поняла, что больше всего я переживаю лишь за Калеба и думаю где он сейчас. Но не все мои мысли были доступны, и этому нужно было радоваться. Но ее насмешка была страшнее моей реакции, потому что она показывала мне, как я на самом деле бездушна.

Улыбка Волчицы под моим затравленным взглядом превратилась в самодовольную, жестокую ухмылку.

Так не должно быть, – подумала я, – такие люди как она, не должны командовать и повелевать другими. Но эти мысли были вызваны яростью, но чтобы справиться с ней, я должна была сохранить свою голову рассудительной и пустой от мыслей, сожалений и чувств так, как меня учил Прат.

Я удержалась на ногах. Оказывается, Изегрим был не единственным кто мог влиять на людей. Неожиданно я поняла, что Волчица всего лишь играла некоторую роль тогда в баре на официальной встрече. Ее лицо было сейчас намного злее и коварней, чем я помнила раньше. В ней явно что-то изменилось, или это что-то она, наконец, выпустила наружу.

Мне стало страшно. Но не настолько чтобы пожалеть о своей затее. Я знала на что иду, просто я еще не знала, что буду делать, до того момента как появится моя семья, и, как я надеялась, комиссары Легальной Своры.

Я действительно постаралась придать своему лицу уважение, глядя на Волчицу, но этого очень трудно было достичь, из-за моей ненависти. Она заметила эти потуги и ее губы искривились в злобной тонкой улыбке, которая исказила черты ее одухотворенного лица, которое наверняка бы понравилось Боттичелли. Но не теперь, когда оно почти походило на волчью морду с оскалом. Глаза ее стали желтыми, как янтарь, подсвечиваясь странной ненавистью ко мне. Это еще надо разобраться, кто кого должен ненавидеть. Я склонялась к тому, что это моя прерогатива, учитывая ее интерес ко мне, к моим друзьям, а также к моим детям. Чертовы оборотни, как они мне надоели!

– Ты вовремя. Луна сегодня будет поистине восхитительной и тебе нужно подождать всего лишь день, чтобы стать такой как мы.

– Почему ты решила, что я хочу стать?

Все волки в комнате злобно оскалились. Как же, я проявила неуважение к их главной самке. Но Волчицу это потешило. А вот Изегрим почему-то неуютно отодвинулся от меня.

– О, ты не решала. Так решила я. И если хочешь спасти свою подругу, ты так и сделаешь. Только нам нужно с тобой кое-что обсудить.

Но теперь и ее прервали. Двери дома распахнулись настежь, и вскоре в комнату зашло двое волков – одним из них был Аерас. Он не остановился, заметив меня, и даже не подал виду, что знает кто я, но что самое странное, Волчица изменилась на глазах. Она вдруг стала более похожа на человека – ее лицо смягчилось и утратило былую жестокость. Это меня озадачило, но не настолько, чтобы я забыла о Бет.

– И так ты не послушала меня, – констатировал Аерас, устремив свои темные глаза на Волчицу, – Эстер, я же объяснял тебе, что игры с вампирами и Легальной Сворой опасны. Ее семья может уже выйти на нас, и нам не выжить.

– Мои охотники сообщили, что они уехали назад в городок. Девчонка оказалась глупее, чем вы двое с Изегримом считали.

Невольно Аерас посмотрел в мою сторону, словно нехотя, и его взгляд выдал то, что он на самом деле считал. Он продолжал верить в то, что я все же умнее. Неужели он догадался о моем плане? Выдаст ли он меня теперь?

– Ты Волчица и я не смею оспаривать твое решение, но позволь переговорить с тобой.

– Конечно. А пока наша милая девочка побудет здесь и не станет ничего делать из того, что помешает нам, не правда? – она говорила почти ласковым голосом, который видимо должен был обманывать Аераса, но не меня. Что за игры вела с ним Волчица. Почему она так менялась возле Аераса?

Я отшатнулась от нее, но моя спина тут же уперлась в Изегрима, чего позволить я не могла. Когда я отпрянула и от него, Аерас кинул на меня предостерегающий взгляд, и мне пришлось подавить свое отвращение. Неужели он понимал, что Эстер более опасна, чем хотела ему показать? В этой стае творилось что-то непонятное.

Бет осталась в этой комнате, а вот Изегрим, удрученный всем происходящим и поведением Аераса, последовал за ними. Его чувства, как вожака, были задеты, когда с ним вдруг не стали советоваться. Он явно намеревался присутствовать во время разговора Аераса и Естер.

Это сыграло мне на руку. Я опасливо покосилась на семерых волков, которые взирали на меня с непонятной тоской и желанием, и все же я точно знала, что они меня не тронут. Пока я неподвижна и они будут оставаться на местах.

Все свои мысли я обратила к подруге, осматривая тем временем комнату, чтобы понять, где я, и как отсюда будет удобней выбраться.

Бет! Я тихо позвала ее в своем сознании, но голова маленького волка даже не двинулась. Очнись Бет! Твердила я ей, и, о чудо, она ответила мне, так и не проявив никаких телесных признаков жизни. Она не спала, и не была теперь поглощена зовом крови. Но ее все еще удерживала на месте воля Волчицы. Пока я ждала возвращения волков, я следила за своей подругой, понимая как ей сейчас тяжело. И поэтому покинула ее сознание, чтобы она не вытягивала мои силы. Мне они были все еще нужны, чтобы спасти нас обеих. Или просто для того, чтобы дождаться спасения моей семьи.

Я не теряла времени даром, а подсчитывала количество волков. В комнате их было семеро, плюс трое, которые ушли, и еще один, пришедший с Аерасом, вернулся на улицу. И того, я пока насчитала одиннадцать. Но дом был велик, я понимала это только по обстановке и величине этого зала. Значит, волков здесь могло быть в два раза больше, и если мои придут даже без поддержки, они смогут справиться. Хотя потом это может грозить разбирательством с Легальной Сворой.

Я терялась в догадках, что именно может быть нужно от меня Легальной Своре, но если вспомнить каковым был план Изегрима относительно меня, нечто прояснялось. Он хотел добиться с помощью меня власти. А что если Свора хочет того же. Теперь у власти Бесстрастные, и они вполне могут хотеть того же. Но разве они могут надеяться, что одна девушка, будет способно победить тысячу Бесстрастных. Кажется, все волки немного сходят с ума, становясь оборотнями.

Зато я теперь просматривала в их действиях логику. Они не отказывали нам, потому что боялись навлечь гнев Человечных и Бесстрастных. И в то же время очень надеялись на исход, который будет выгоден им. Ну я была почти польщена. Неожиданно за этот год, я стала популярной личностью среди волков. И все же это не могло не пугать. Слишком много желающих заполучить меня в свои коварные руки. А что если плюнуть на все, и действительно просто стать оборотнем?

Так, стоп, это не мои мысли. Я успела вовремя принять безразличный, и в то же время немного напуганный вид, потому что почувствовала, что сюда возвращаются. Но назад вернулись лишь Аерас и Естер. Изегрима не было. Что бы это значило?

Они отсутствовали минут двадцать, а волки в комнате не изменили своих поз, и желание на их мордах не становилось слабей. Я словно неожиданно попала в музей волчьих чучел, только эти явно дышали, и следили за мной своими желтыми глазами. Среди оных так же можно было заметить некоторую ненависть, направленную на меня, но это уже не задевало. Знали бы они, как я их ненавижу. Я бы и хотела это им показать, но не стала. Видимо Волчица решила, что наложила на меня блок, как когда-то в Лутоне Изегрим, только вот она не знала, что действие ее разума на меня быстро иссякло. Она не была сильной. Всего лишь маленькое подобие таланта Изегрима, а уж тем более меня.

И вот когда они вернулись, я снова отметила, что Эстер явно подавляет свое истинное преимущество перед Аерасом. Она играла роль кого-то непонятного мне. Она ведь главная в этой своре, так зачем же вести себя подобным образом. Неожиданно я поняла, что комната заполняется волками. И их появление все больше оттесняло меня к деревянному столу, по которому так наиграно, постукивал Изегрим. Бет, следуя за стаей, встала среди них, но не потерялась для меня в этой ватаге. Она была, чуть ли не смой маленькой, и ее серый окрас отличался от них.

Я не понимала, что происходит, и это неожиданно начало меня пугать. Волки, постоянно приходящие не понятно из каких закутков дома, словно загипнотизированные смотрели на меня. Жуткое зрелище. И лишь Аерас и Эстер с осознанными взглядами обратили свои лица ко мне. Это было похоже на то, что три человека стоят посередине магазина мягких игрушек, только эти игрушки были живыми, о чем свидетельствовали их ворчание, и даже хрипы, словно они уже устали находиться в телах волков.

Аерас отвернулся, и это дало возможность Эстер одарить меня злым взглядом. Я чуть не села на стол, осознав, что это сулит неприятности, о которых я не подумала. А что если они не будут тянуть с обращением до ночи? Холодный озноб прошел по телу, и это не ускользнуло от Аераса, но он лишь покачал головой, что дало мне надежду. Значит, я все еще могу надеяться на его обещание. Какой должна быть моя просьба? Я запуталась. Я была слишком напугана, чтобы мыслить.

Но вот Волчица повернулась к своей своре, и они, забыв обо мне стали слушать ее, как дети, которых успокаивает голос матери. Их волчьи морды становились внимательнее и желание, с которым они смотрели на меня перекочевало на Волчицу, зато теперь оно было осознанным. Они понимали, почему любят и желают ее. Хотя я могла только представить, каким видом контроля пользовалась она, чтобы подавлять их индивидуальность. Здесь были и молодые, и старые волки, а также переярки. Я снова принялась считать, чтобы подавит страх, и не придавать значения словам Волчицы, но это было тяжело. Теперь я поняла, что она задумала. Она заставляла теперь их забыть о том, что я натворила и захотеть принять меня в их ряды.

– Мои волки, мои защитники и мои дети. Мы столько лет прожили в тени, боясь показать нос из маленького городка Лутон, понимая, что у нас нет защитников. Легальная Свора никогда бы не позволила нам жить более или менее нормальной жизнью, но теперь все измениться. С нами будет некто сильный, некто кто нам поможет, но она для начала должна стать такой же, как мы.

Сегодня ночью вы все как один будете здесь, чтобы совершить обряд, которым назначают главу в Легальной Своре. Это то, ради чего мы собрались. Вам придется покинуть свою животную оболочку, чтобы превратиться в людей, но при этом отдать все свои мысли и силу мне, чтобы Аерас мог передать ей нашу силу. И тогда и мы станем сильнее. Только представьте – мы больше не будем отверженными. Нам не придется бояться или оглядываться, создавая новых членов семьи. И мы будем силой, с которой Легальная Свора будет считаться.

Волчица обернулась ко мне, и лишь теперь и я почувствовала всю торжественность момента. Она взяла меня за руку и вывела в центр комнаты. Волки обратились ко мне. Они еще пока что не обращались назад в людей, но я видела, что готовятся к этому. Эстер выбрала подходящие слова, чтобы успокоить их сердца и разум. Я знала что волки в своем большинстве против меня – потому что я уничтожила многих из них, но теперь, слушая Эстер и глядя на меня, они об этом забыли. Власть и желание Волчицы стали для них приоритетными.

Как она была умна. Всего лишь несколько правильных слов и волки были готовы идти за ней. Они были готовы простить мне все – ведь я та, кто им может помочь. Все они помнили, как скрывались, как боялись Легальной Своры, им не хотелось всю жизнь жить в этом страхе.

– Ты станешь одной из нас, – ее тихий шепот пронесся по комнате, и я тоже была почти готова поверить в свою судьбу, но вид Бет, затравленной, потерянной, почти больной от давления зова, отрезвил меня. Мне нужно было играть и сопротивляться. Но не здесь. Пока волки такие счастливые я могла бы перехватить власть у Волчицы над ними.

Сколько раз я чувствовала о подобном чувстве и читала, видела в фильмах, но не помню, чтобы со мной случалось что-либо подобное в реале. Когда секунда внезапно растягивается на один долгий век, и ты видишь это со стороны. Даже больше, словно успеваешь побывать на несколько минут вперед в будущем, и уже знаешь, что сейчас должно произойти, но твое тело по-прежнему находится в этой секунде. И в это время всю меня охватывает огонь адреналина, пронизывая всю, без остатка, насквозь, заставляя чувствовать момент глубже, чище, значительней.

Втягиваю упрямый воздух, но контроль над ситуацией оставляю в своих руках. А может мне так только кажется. Иллюзия этой вечной секунды обманывает меня – нет никого контроля, и я просто должна ожидать того, что сейчас может произойти.

Но вдруг мое сердце встрепенулось. По незаметному знаку Эстер, Бет забрал один из волков в обличии человека и повел прочь. А Волчица обернулась ко мне, и тихо произнесла, чтобы не слышали остальные.

– Пока что она будет с моим человеком. Он прекрасно умеет пытать и мучить ментально, но лишь волков. Так что в твоих интересах быть покорной.

Бет обратилась. Ей это стоило огромных усилий и мне тоже, потому что я помогала ей, о чем даже не догадывалась Волчица. Лицо Бет было мокрым от слез, когда она пошла на повелительный жест Волчицы. Она шла покорно, и все ее движения были какими-то замедленными сонливыми, будто бы она пыталась противостоять велению Волчицы. Так оно и было, но я сказала ей не сопротивляться. Так легче и моих сил расходуется меньше, да и сама Бет не так быстро будет изматываться. А мне, возможно, еще понадобиться ее сила. Возможно. Только если Калеб и мои родные не успеют сделать то, о чем я их просила.

Во мне кипела ярость, когда я слушала ее. Но время для того чтобы излить всю эту ярость и гнев не наступило, я должна была ждать свою семью – иначе, если я сделаю что-либо Волчице, ее Свора истерзает меня, как Теренс зайца во время прилива адреналина. Мне стоило укрепить свою позицию, сделать так, чтобы Волчица расслабилась, поверила, что я беззащитная и слабая, и никто не придет мне на помощь. И все же трудно было держать себя в руках, овладевать ненавистью и страхом – я боялась, что Бет теперь может мучиться в умелых руках палача Волчицы. Я точно знала, что она намеревалась сделать с моей подругой, только я соглашусь и стану подобной им. Но этому не бывать. И почему такие, как Волчица, всегда недооценивают других. Особенно когда эти другие выглядят такими жалкими и безопасными, как я.

Я безвольно кивнула, стараясь подавить отвращение и злость к Эстер. Просто потерпи, приказывала я себе, и это немного срабатывало. Пока что мы обе с Бет живы, и слова Эстер ничего не значат. Тебя не тронут, и Бет, я очень надеялась, тоже.

Она также улавливала исходящие от меня флюиды страха и отчаяние, но это была лишь половина того что в действительности ощущала я, была еще ненависть, боль, сила и жажда – но не такая как ее или членов моей семьи, нет, жажда намного хуже этой. Жажда убивать просто потому, что я могу и потому что, это хорошо выходит. Было и благородное объяснение моей жажды и ненависти – волки перешли границы, напав на мою семью, забрав моего друга, выкрав меня, и чуть не попытавшись выкрасть детей! Но теперь стоило показаться слабой. Показать ей свой страх.

Не обращая внимания на свою стаю, пребывающую в экстазе, она повела меня прочь. Я шла за ней по незнакомым коридорам, таким протертым и запыленным, что я даже чихнула. Эти ряды комнат и старые потертые ковры с намеком на бывшую когда-то роскошь сказали мне точно, где я нахожусь. Был возле Лутона старый отель, такой древний, что все горожане ждали, как он со дня на день развалится, но на самом деле я понимала, что это были просто слухи распущенные волками, чтобы иметь достаточно огражденное от любопытных глаз место. Хороший выбор.

Монотонные двери коридора, навевали тоску, и страх, но податься ему я не могла. Одно дело выказывать его перед Естер и другое чувствовать по-настоящему. Если я буду бояться, то проиграю, а мне нужно продержаться. Остается всего лишь этот день, и тогда когда взойдет луна, меня могут обратить. А я этого не хотела. Нет, никогда в жизни.

Калеб, где же ты? Если ты меня чувствуешь, не тяни!

Я время от времени посылала подобные сообщение в никуда, надеясь почувствовать ответ или знакомое сознание, но мой разум молчал. В любом случае я знала, что они не будут медлить.

А Волчица все двигалась по коридорам, то спускаясь то, заходя в лифты, что я уже полностью было, потерялась, в какой части дома нахожусь. Пока не заметила знакомую, пробитую чьим-то кулаком дверь. Ее я видела уже раз в третий, значит она просто водила меня кругами. Все-таки она была не так глупа, видимо догадываясь, что я не сдамся так быстро. А может Аерас что-то ей рассказал? Вполне возможно. А что он мне должен кроме обещания, так как я ничего не прошу, то и он ничего не делает. Но я знала, что время просьбы не пришло.

Пока что мне не угрожала опасность. Да и Бет, наверное, тоже нет.

– Ну, вот мы и пришли. Не устала еще? Тогда может, перестанешь пользоваться своим даром?!

Я улыбнулась. Она не знала, делаю я это или нет.

– Ты ведь меня блокируешь, как мне это удастся, – я и глазом не моргнув солгала ей, сыграв на самолюбии Волчицы – главном проклятье волков. Они становились до того наивными, когда поешь им дифирамбы. Не удивительно, почему их не пускали править семьями. Продали бы всех на свете за то, чтобы люди узнали какие они красивые и особенные.

– Я догадывалась, что смогу тебя заблокировать, – проговорила она, широко улыбаясь, но при этом окидывая меня настороженным взглядом.

Все-таки Эстер мне не совсем поверила, но это тут же придало ей уверенности. К тому же рядом не было Аераса. Она снова стала самой собой – напыщенной и злобной. Хотя при этом старалась не пугать меня, очевидно ожидая, что это поможет усмирить меня.

– Проходи. Тебе стоит отдохнуть, насколько я знаю, ты довольно слабенькая. Не хочу, чтобы ты умерла во время обращения.

– Зачем тебе все это.

Я все же не удержалась от вопроса:

– Власть нужна всем.

– А нужно ли при этом всех ненавидеть?

Стоило мне ступить за порог в явно обжитую и богато обставленную комнату, как Волчица подошла ко мне.

– Я не ненавижу и не боюсь, в отличие от всех – я правлю и властвую. Меня пусть бояться, и ненавидят, тем самым они еще больше упрочняют мое положение.

– Всегда найдется кто-то, способный вам противостоять, – воскликнула я, почти переходя на крик, но тут же сдержалась. Такое поведение не убедит Эстер в том, что я уже не сопротивляюсь, – Даже если не мы, то кому-нибудь все равно захочется исправить твое поведение.

– Не думаю, что такое может случиться, – она хищно улыбнулась. В ее лице стерлось все человеческое. Аерас был очень не прав, думая, что она разумна. Ее глаза были бесноваты, и почти по сумасшедшему фанатичны.

– Все они, почти тоже самое, что и рабы. А у рабов нет никаких прав – только обязанности.

Я нахмурилась. Так вот оно что. Все они рабы, и ей все равно, что будет со стаей, это она хотела попасть в совет Легальной Своры. Перестать опасаться, и жить как остальные волки, при этом имея привилегии.

– Интересно, а они это знают!?

– Хочешь поделиться с ними – давай, чего ты ждешь? Возможно, они тебя послушают! – рассмеялась глухим сиплым голосом Волчица. Власть действительно сделала ее безумной. И это заставило меня забыть об осторожности.

– Аерас вам не позволит!

Она удивленно улыбнулась и отошла от меня на несколько шагов, но я не сдвинулась с места. Мое положение у двери давало некоторое преимущество. Дверь близко, а волки пока что в отключке, потому что Эстер решила подготовить их к моему обращению – тем самым она давала мне шанс.

– Он глупец. Даже не понимает, как я использую его не умершую любовь к дочери в своих целях, чтобы удерживать рядом. Он думает, что я не знаю, как его присутствие спасает наши шкуры. Но я знаю!

Я посмотрела на нее, не веря своим ушам. Так вот почему она так странно вела себя с Аерасом. Она играла для него роль его дочери, тем самым давая несуществующую надежду, что так может восполнить ее потерю. А пребывая рядом с Эстер, он тем самым защищал ее стаю и те бесчинства, что они совершали. И потому их не ликвидировали еще семь лет тому назад.

А Аерас по-прежнему сохранял ей верность. Но то, что он нам помог, и пообещал мне помощь, говорило о его некотором осознании настоящей сути Эстер.

– Вы зло! Самая худшая его ипостась!

– Только потому, что знаю, чего хочу? Я хочу безграничной власти и это моя цель! Найди свою, и посмотрим, как ты запоешь. Хотя у тебя есть цель – ты тут ради подруги, и смотри, чем ты жертвуешь. Так разве мы сильно различимы?

Ее ответ меня поразил. Я никогда не стану такой же как она.

– Не смей меня сравнивать с собой! – мои руки затряслись от гнева.

– Такие ли мы различные? Тебе ведь понравилось терзать моих волков, не правда ли? Может поэтому ты здесь? Но ничего, я тебе покажу истинную силу и настоящую жизнь, ты еще будешь мне благодарна.

Неожиданно лицо Волчицы смягчилось, и она обратилась ко мне как-то по-особенному приятно:

– Неужели ты простая глупая девчонка можешь понять, о чем я толкую? И что в тебе нашел Изегрим?

Вернувшись снова ко мне, Естер остановилась рядом. Я не осознанным жестом подалась назад, но стенка сдержала мой побег от ее прикосновения. Ее рука прикоснулась к моему лбу, будто бы собирая прилипшие волосы, но она просто хотела напугать меня этим. Не тут-то было. Я не боялась ее, и не боялась той боли, что она может причинить мне.

Чувствуя, что Бет недалеко, я поняла, что она снова обратилась. И теперь я беспокоилась лишь за нее – ее связь со своим сознанием ослабевала, все более подавляемая волчьей сущностью, и я не хотела, чтобы с ней произошло тоже, что и с дочерью Аераса. Время от времени я взывала к ней в ее голове, и это давало мне передышку на несколько минут, когда я была уверена что она в безопасности.

Когда Волчица вновь посмотрела на меня, ее ярость возросла. Каким отвратительном огнем смотрела она в мою сторону, и мне даже не нужно было попадать в ее мысли, чтобы понять причину ее злости. Все дело было в Изегриме – поняла я. Она не могла простить мне того, что он захотел меня больше, чем ее.

– Так вот почему ты меня не хочешь убивать. Используешь меня как тебе нужно, и таким образом отомстишь за то, что я нравлюсь ему? Обратив, ты лишишь меня любимого и лишишь семьи? И давно ты задумала такое мщение?

Волчица отошла, но я двинулась за нею вглубь комнаты к огромной кровати с балдахином.

– Конечно. Еще тогда когда он пошел против меня.

Холодная улыбка заставила меня остановиться, но ненадолго. Мы замерли друг напротив друга. Мои глаза взирали в ее желтые бесчеловечные уже без страха. Я видела всю ее ненависть, но она не уступала моей. Теперь я уже не скрывалась под маской страха.

– У него всегда были любовницы, но чтобы так кого-то хотеть… такого не было. Ты отобрала его у меня, за это я получу хоть что-то в ответ.

– Это не я отобрала его, и ты знаешь это и понимаешь. Только он виноват в своих желаниях.

– О, не переживай, я уже отомстила ему.

– Что?

Такого ответа я не ожидала, и это покачнуло мое положение, и я действительно немного ощутила страх.

– Ты с ним что-то сделала?

– Тебе его жаль?

Она удивилась. Но это было наигранное чувство. Я вообще теперь не понимала, способна ли она на какие-либо чувства, кроме лютой ненависти ко всем. Ее отстраненное лицо уже не было похоже на лицо ненормальной. Нет, она четко осознавала что делает, и как я поняла, шла к этому давно. Возможно, мое появление и мечты Изегрима обо мне стали просто предлогом, чтобы совершить нечто такое, во что я пока что не могла поверить.

– Нет. Но ты ведь его так отчаянно любишь. Я не верю, что ты что-то сделала ему.

– Поверь, – рассмеялась в ответ на мои слова Естер, и от этого смеха мои руки похолодели.

– Ты такая же наивная, как и Аерас. Как мне уже надоели вы, жалкие трусы, не способные дать волю своим желаниям. Я так давно мечтала о том, чтобы избавиться от Изегрима, и вот он сам преподнес мне решение на блюдечке. К тому же подарив тебя. И решение всех моих проблем. А ночью Аерас воплотит мои мечты. Ты станешь такой же, как я, и что самое главное, я смогу управлять тобой, как мне это будет нужно. Будешь моей ковровой собачкой.

– Но Аерас может отказаться, – возразила я. Планы Эстер повергали в ужас.

– Ты хоть сама веришь в то, что говоришь? Как он может отказать мне, если я заменяю его горячо любимую дочь. Старый дурак. Я знаю, что он помог вам договориться о встрече, но не тешь себя надеждой, что он поможет тебе – Аерас действовал по моим указаниям.

Я едва не выказала своего страха при этих словах. Просто не могла себе позволить такой роскоши – когда она смотрела в мои глаза, я могла проникать в ее сознание довольно легко.

Я закрыла глаза, борясь с пустотой внутри, пропуская воспоминания Волчицы сквозь себя. Как же она была уверена в том, что делает! У меня никогда не было такой уверенности. Но щадить ее было нельзя – я боролась теперь не только за свою жизнь.