Текст книги "Няня для мертвого наследника дракона (СИ)"

Автор книги: Юлий Люцифер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

Роэн нахмурился.

– Что это значит?

– Когда требуется молчать о собственном существовании, он достаточно взрослый. Когда речь идет о том, что происходит с его собственным телом и восприятием, ему вдруг всего шесть.

– Это не тело.

– Неважно.

– Важно.

– Тогда объясните разницу.

Он отвернулся.

Несколько секунд слышно было только птиц в кустах.

– Я не знаю, что именно происходит с Теоном, – сказал Роэн наконец.

Это был первый ответ, который меня действительно остановил.

– Совсем?

– Я знаю недостаточно.

– А Норен?

– Тоже.

– Вы поэтому обсуждали это после случая с драконом вашего знакомого?

Роэн резко посмотрел на меня.

– Теон рассказал?

– Да.

– Ему не следовало.

– Опять?

Он сжал губы.

Я продолжила спокойнее:

– Он сказал, что почувствовал, когда другому дракону нужна была вода. После этого вы с Нореном разговаривали, а ему велели не рассказывать такие вещи людям.

– Я пытался защитить его.

– От чего?

– От любопытства тех, кому подобные способности покажутся слишком интересными.

Эта фраза прозвучала иначе.

Конкретнее.

– Каких способностей?

Роэн встал.

– На сегодня достаточно.

Я тоже поднялась.

– Вы серьезно?

– Более чем.

– Только что признали, что боитесь чужого интереса к Теону.

– Я не употреблял слово «боюсь».

– Не обязательно. Я вижу.

Он остановился.

Мне показалось, я зашла слишком далеко.

Но отступать не собиралась.

– Вы испугались, когда Теон сказал, что чувствует не только Тарна.

– Я переживаю за сына.

– Это я давно поняла.

– Тогда не заставляйте меня повторять.

– Я не заставляю. Я хочу знать, есть ли что-то, что нужно учитывать в работе с ним.

– Не поощряйте эти разговоры.

– Нет.

Он посмотрел на меня.

– Что?

– Я не буду внушать шестилетнему ребенку, что ему запрещено говорить о собственных ощущениях.

– Я не прошу внушать.

– Именно это вы сейчас просите.

– Я прошу не превращать это в игру.

– Я и не собиралась.

– Не проверяйте его на других драконах.

– Мне бы даже в голову не пришло.

– Не рассказывайте никому.

– Вот это разумно.

– Даже Марте.

– Хорошо.

– И если Теон снова почувствует что-нибудь подобное...

– Скажу вам.

Он кивнул.

Мы хотя бы в чем-то договорились.

Я направилась к дому.

– Элина.

Обернулась.

Роэн все еще стоял у скамьи.

– Не спрашивайте Теона специально о других драконах.

– Почему?

Он выдержал мой взгляд.

– Пока я не понимаю, что именно с ним происходит, не хочу, чтобы кто-то еще понял раньше меня.

На этот раз я не стала спорить.

Потому что впервые его осторожность не показалась мне чрезмерной.

Она показалась обоснованной.

Я нашла Теона на кухне.

Он сидел за большим столом и ел булочку с ягодным вареньем, пока Марта обсуждала с поваром поставку муки.

При моем появлении мальчик сразу поднял голову.

– Ну?

– Что «ну»?

– Вы поругались?

– Нет.

– Долго разговаривали.

– Долгий разговор не обязательно ссора.

Он откусил булочку.

– С отцом обычно обязательно.

Марта обернулась.

– Молодой господин.

– Я ничего плохого не сказал.

Я села рядом.

– Ваш отец сказал вам правду. Вы ничего плохого не сделали.

Теон перестал жевать.

– А почему тогда он рассердился?

– Он не рассердился.

– Я видел.

– Он испугался.

Марта резко посмотрела на меня.

Я поняла, что сказала слишком прямо.

Но отступать было поздно.

Теон нахмурился.

– Отец?

– Да.

– Чего?

– За вас.

Он долго молчал.

– Почему?

– Этого он мне пока не объяснил.

Теон вздохнул.

– Опять.

– Опять.

Мы посмотрели друг на друга.

– Зато, – добавила я, – он попросил, чтобы, если вы снова почувствуете что-нибудь необычное от Тарна, вы сказали мне или ему.

Теон оживился.

– Значит, можно говорить?

– Нам – да.

– А Норену?

Я вспомнила слова Роэна.

– Сначала мне или вашему отцу.

– Почему?

– Потому что так мы договорились.

– Это бессмысленное правило?

– Пока нет.

Он подумал.

– Хорошо.

Марта продолжала смотреть на меня.

Когда Теон закончил есть и убежал мыть руки, она подошла ближе.

– Что произошло?

– Ничего, что я могу обсуждать.

Она удивилась.

– Со мной?

– Роэн попросил.

Марта вскинула брови.

– Быстро вы освоились.

– Не начинайте.

– Я ничего.

– Именно это у вас в доме самое подозрительное слово.

Она тихо засмеялась.

Остаток дня прошел почти спокойно.

Почти – потому что рядом с Теоном слово «спокойно» редко означало отсутствие споров.

Мы занимались картами.

Он отказался считать расстояние между двумя городами, потому что «на драконе все равно быстрее».

Я заставила его посчитать и для лошади, и для экипажа.

Потом мы пошли в конюшню.

Теон помогал чистить небольшую серую кобылу по имени Лита. Я стояла рядом и следила, чтобы его энтузиазм не превратился в попытку залезть под лошадь.

– Она хочет морковь, – сообщил он.

– Это я тоже понимаю.

– Почему?

– Она пытается съесть ваш карман.

Теон посмотрел вниз.

Лита действительно тянула губами край его куртки.

– А если бы не делала?

– Не поняла бы.

– Вот видите.

– Что?

– Значит, вы тоже иногда знаете.

– Нет, Теон.

– Почти.

– Совершенно не почти.

Он достал кусочек моркови.

Лошадь забрала его с ладони.

– А лошадей вы не чувствуете? – спросила я прежде, чем успела вспомнить договоренность с Роэном.

Теон покачал головой.

– Нет.

– Совсем?

– Они просто лошади.

Я решила не сообщать Лите, насколько оскорбительно это прозвучало.

На обратном пути мы встретили Норена.

Он только приехал и снимал дорожный плащ в холле.

Теон сразу бросился к нему.

– Норен!

– Неужели меня кто-то рад видеть?

– Я.

– Тогда день уже прожит не зря.

Доктор положил ладонь мальчику на голову.

Теон отстранился.

– Я не маленький.

– Конечно. Именно поэтому за последнюю неделю вырос на половину пальца.

– Правда?

– Нет.

– Норен!

Я улыбнулась.

Фальк посмотрел на меня.

– Как успехи?

– В учебе хорошие.

Теон сразу вставил:

– Сегодня всего восемь ошибок.

– Девять.

– Одну я исправил.

– После того как я показала.

– Но исправил сам.

Норен кивнул.

– Предлагаю компромисс: восемь с половиной.

Теон задумался.

– Так можно?

– Нет, – сказала я.

– Жаль.

Марта позвала мальчика примерять новую куртку.

Он ушел, недовольно бормоча, что старая еще хорошая.

Мы с Нореном остались в холле.

– Роэн здесь? – спросил он.

– Был в кабинете.

– Что-то случилось?

Я посмотрела на него.

– Почему спрашиваете?

– У ворот вдвое больше охраны, чем обычно.

Я не успела ответить.

Из коридора появился Ивар Кесс.

Шел быстро.

При виде нас остановился.

– Доктор Фальк. Госпожа Маррен.

– Что произошло? – спросил Норен.

– Ничего подтвержденного.

Опять это слово.

Но на этот раз лицо Кесса выглядело слишком серьезным.

– Лорд Арден где?

– В западной башне.

Ивар резко развернулся и ушел.

Норен посмотрел на меня.

– Теперь спрашиваю второй раз.

– Утром Тарн вел себя беспокойно. Роэн проверял северную границу.

– И?

– Ничего не нашли.

Доктор нахмурился.

– Тарн редко ошибается.

– Мне уже говорили.

– Кто?

Я едва не ответила.

Остановилась вовремя.

– Роэн.

Фальк посмотрел на меня чуть дольше обычного.

Я поняла, что он не поверил.

Но спрашивать не стал.

– Теон сегодня ничего странного не говорил?

Вот теперь я уже точно знала, что Норен понимает больше, чем показывает.

– Почему спрашиваете?

– Потому что я знаю ребенка с рождения.

– Это не ответ.

– Вы быстро учитесь у Роэна.

– Я как раз пытаюсь не учиться.

Фальк улыбнулся, но взгляд остался серьезным.

– Если Теон что-то почувствует, скажите мне.

– Сначала Роэну.

Доктор медленно кивнул.

– Значит, вы уже поговорили.

– О чем именно?

– Хороший ответ.

Он ушел.

Я осталась в холле с неприятным ощущением, что количество людей, знающих о необычности Теона, постепенно растет.

И каждый из них знает разную часть.

После ужина Роэн не появился.

Теон начал раздражаться.

– Он обещал завтраки, не ужины, – напомнила я.

– Но он дома.

– У него работа.

– У него всегда работа.

– Сегодня, кажется, действительно есть причина.

– Какая?

– Не знаю.

– Вы спросите?

– Если встречу.

– Вы всегда его встречаете, когда хотите.

– Это потому, что я не сижу под дверью кабинета.

Теон посмотрел на меня.

– Можно и так?

– Нет.

Он вздохнул.

После ужина мы вернулись в классную комнату.

Я решила дать ему свободное чтение перед сном.

Теон выбрал книгу о великих драконьих всадниках.

Разумеется.

Я устроилась у окна со своей тетрадью.

Снаружи уже темнело.

Сад постепенно скрывался в сумерках. За стеной начинались холмы. На одном из них росло единственное высокое дерево, хорошо заметное даже отсюда.

Я записывала наблюдения за первыми днями занятий.

Чтение – хорошо.

Письмо – требует регулярной работы.

Счет – развит лучше возрастной нормы.

История – слишком много военных подробностей, мало обычной жизни.

Последняя строка заставила меня остановиться.

Обычная жизнь.

Я подумала о школе, которую хотела открыть.

О детях, которые приходили бы утром, спорили, забывали тетради, делились булочками, дрались из-за места у окна и через десять минут снова дружили.

Теон никогда ничего подобного не видел.

– Госпожа Маррен.

– Да?

– Там кто-то стоит.

Я подняла голову.

Теон сидел у соседнего окна.

– Где?

Он указал.

– На холме.

Я подошла.

Сначала ничего не увидела.

Только темный склон, дерево и остатки вечернего света.

– Где именно?

– Левее дерева.

Я прищурилась.

И тогда заметила.

Человек.

Очень далеко.

Настолько, что невозможно было различить одежду или лицо.

Просто темная фигура на линии холма.

Он стоял неподвижно.

– Это охрана? – спросил Теон.

– Не знаю.

Мне сразу вспомнились слова Ивара о северной границе.

– Отойдите от окна.

– Почему?

– Теон.

Он услышал тон и послушался.

Я продолжала смотреть.

Фигура подняла что-то к лицу.

На секунду в последних лучах солнца блеснуло стекло.

Подзорная труба.

Человек смотрел на Ранвель.

На наш этаж.

– Теон, к двери.

– Что случилось?

– Сейчас.

Он встал.

Я закрыла ставни.

Потом вторые.

– Идем.

– Куда?

– К Марте.

Мы вышли в коридор.

Я не побежала.

Не хотела пугать ребенка раньше времени.

Но шагала быстро.

Первого человека из охраны встретила возле лестницы.

– Позовите господина Кесса.

– Что произошло?

– На холме за восточной стеной человек с подзорной трубой.

Охранник сразу изменился в лице.

– Где молодой господин?

Я положила руку Теону на плечо.

– Со мной.

– Внутренние комнаты. Сейчас.

– Покажите.

Он повел нас по коридору.

Теон больше не задавал вопросов.

Это пугало сильнее его обычной болтовни.

Мы вошли в небольшую гостиную без окон на внешнюю сторону.

Марта появилась почти сразу.

– Что случилось?

– Кто-то наблюдает за домом.

– Где?

– Восточный холм.

Она подошла к Теону.

– Иди ко мне.

– Я останусь с госпожой Маррен.

Марта посмотрела на меня.

– Хорошо.

В коридоре уже слышались быстрые шаги.

Через минуту появился Роэн.

Не вошел.

Практически ворвался.

– Где Теон?

– Здесь.

Он увидел сына.

Только после этого посмотрел на меня.

– Рассказывайте.

– Из окна классной комнаты. На холме левее одинокого дерева. Человек. Сначала стоял, потом поднял подзорную трубу.

– Сколько времени?

– Не знаю. Мы заметили его минуту, может меньше.

– Он видел вас?

– Возможно.

Роэн сжал челюсть.

– Ивар уже отправил людей.

Теон подошел к отцу.

– Это плохие люди?

Роэн посмотрел на него.

Я ожидала привычного «ничего не случилось».

Но он сказал:

– Пока не знаю.

Теон кивнул.

Честный ответ подействовал лучше любого успокоения.

– Мы можем выйти?

– Пока нет.

– Почему?

– Пока охрана не проверит холм.

– Хорошо.

Роэн положил руку ему на плечо.

– Побудь с Мартой.

– А госпожа Маррен?

– Останется.

Теон посмотрел на меня.

Я кивнула.

Марта отвела его в дальнюю часть комнаты, где стоял шкаф с настольными играми.

Роэн подошел ближе.

– Вы уверены насчет трубы?

– Видела блеск стекла и движение.

– Мог быть охотник?

– Возможно.

– Здесь не охотятся без разрешения Арденов.

– Значит, вы сами ответили.

Он посмотрел на закрытую дверь.

– Теон первым заметил?

– Да.

– Почему вы были у окна?

– Занимались.

– В это время?

– Он читал.

Роэн кивнул.

Вопросы были короткими, точными.

Я впервые видела его не как отца или хозяина дома, а как человека, который много лет командовал военными.

– Вы сделали правильно, – сказал он.

– Спасибо.

– Если подобное повторится, не пытайтесь наблюдать.

– Я и не собиралась идти знакомиться.

– Я серьезно.

– Я тоже.

Он провел ладонью по затылку.

Это маленькое движение выдало напряжение сильнее лица.

– Утром Тарн что-то почувствовал, – сказала я.

– Знаю.

– Может быть, это был тот же человек.

– Может.

– Вы думаете так же.

– Думаю, что пока у нас нет доказательств.

– Но охрану усилили.

– Потому что я предпочитаю ошибиться в сторону осторожности.

Я посмотрела на Теона.

Он сидел с Мартой, но не играл.

Просто держал деревянную фигурку в руках и слушал наш разговор.

– Не возвращайте его после этого в прежнюю клетку, – тихо сказала я.

Роэн сразу понял.

– Сейчас не время.

– Именно сейчас.

– За нашим домом наблюдали.

– Я видела.

– И вы предлагаете продолжить прогулки как обычно?

– Я предлагаю не заставлять Теона платить за ошибку взрослого, который решил посмотреть на дом.

– Это не наказание.

– Для него разница будет незаметна.

Роэн собирался ответить.

Дверь открылась.

Ивар Кесс вошел без стука.

– Проверили холм.

Роэн повернулся.

– Ну?

– Никого.

– Следы?

– Трава примята у дерева. Один человек точно стоял. Ушел через северный склон. Там камни, дальше след потеряли.

– Лошадь?

– Не нашли.

– Дорога?

– Пара людей проверяет.

Роэн молчал.

Ивар продолжил:

– Возможно, местный.

– Местные знают, что к восточному холму не ходят.

– Знаю.

Я посмотрела на Кесса.

– Почему не ходят?

Он ответил:

– Земля Арденов начинается ниже склона. Охотники обходят эту часть.

– Значит, человек выбрал место специально.

Ивар не стал спорить.

Роэн подошел к двери.

– Удвойте наружные посты до утра. Северный и восточный склон проверить еще раз после рассвета.

– Да.

– Никого не пускать внутрь без моего разрешения.

– Понял.

– Ивар.

Начальник охраны остановился.

– Мне нужно знать, если хоть один человек за последний месяц спрашивал о новых людях в доме. Поставщики, кучера, кто угодно.

– Проверю.

Кесс вышел.

Роэн повернулся ко мне.

– Завтра Теон остается в пределах внутреннего сада.

Я почувствовала, как все внутри напряглось.

– На один день?

– Пока не скажу иначе.

– Роэн.

– Не сейчас.

Теон услышал.

Конечно.

Он встал.

– Но вы разрешили северный ручей.

Роэн посмотрел на сына.

– Пока туда нельзя.

– Из-за человека на холме?

– Да.

– Он же ушел.

– Мы не знаем, кто он.

– Тогда пусть охрана его найдет.

– Найдет.

– А я почему должен сидеть внутри?

Роэн замолчал.

Вчера Теон, возможно, смирился бы.

Сегодня нет.

И в этом была отчасти моя вина.

И моя гордость.

– Потому что я хочу быть уверен, что ты в безопасности.

– Я и так был с госпожой Маррен и двумя охранниками.

– Завтра нет.

– Почему?

– Теон.

– Вы обещали объяснять.

Роэн посмотрел на меня.

Я не отвела взгляд.

Это обещание мальчик услышал не от меня.

Он сам запомнил изменения последних дней.

– Потому что человек с холма мог увидеть тебя, – наконец сказал Роэн. – Пока я не пойму, зачем он наблюдал за Ранвелем, мы будем осторожнее.

Теон подумал.

– Сколько?

– Не знаю.

– День?

– Возможно.

Я едва не улыбнулась.

Теон тут же ухватился:

– Значит, завтра вечером решим снова?

Роэн прикрыл глаза.

Я прекрасно знала это выражение.

Он понимал, что его загнали собственной формулировкой.

– Завтра вечером обсудим.

– Хорошо.

Теон сел обратно.

Конфликт закончился быстрее, чем мог.

Роэн посмотрел на меня.

– Ни слова.

– Я ничего не сказала.

– Именно.

Он подошел к сыну.

– Сегодня будешь спать в комнатах рядом с моими.

Теон сразу нахмурился.

– Зачем?

– Там окна выходят во внутренний двор.

– Я могу спать у себя.

– Сегодня нет.

– Но...

Я вмешалась:

– На одну ночь это разумно.

Теон посмотрел на меня с таким видом, будто я совершила предательство.

– Вы на его стороне?

– Иногда такое случается.

– Нечестно.

– Зато безопасно.

Он тяжело вздохнул.

– Вы оба ужасные.

Роэн неожиданно усмехнулся.

– Переживем.

Позже, когда Марта помогала Теону переносить вещи, я вернулась в классную комнату.

Хотела забрать тетради.

Ставни оставались закрыты.

Я подошла к ним и осторожно приоткрыла одну створку.

На холме уже никого не было.

Только дерево.

Темный склон.

И двое людей Роэна, которые поднимались по тропе с фонарями.

Я уже собиралась закрыть ставню, когда услышала тяжелый звук крыльев.

Тарн пролетел над восточной стеной.

Не высоко.

Он сделал круг над Ранвелем и сел на каменную площадку.

Роэн появился во дворе почти сразу.

Я смотрела из окна, как он подходит к дракону.

Тарн не повернул голову к нему.

Все его внимание было направлено туда же, куда несколько часов назад смотрел человек с подзорной трубой.

На восточный холм.

Роэн положил ладонь на шею дракона.

Так они простояли довольно долго.

В дверь тихо постучали.

Я обернулась.

Теон стоял на пороге с подушкой под мышкой.

– Марта сказала идти в другую комнату.

– Тогда почему вы здесь?

– Хотел забрать книгу.

Я указала на стол.

Он взял ее, но не ушел.

Подошел ко мне и посмотрел через щель между ставнями.

– Тарн опять там.

– Да.

Мальчик несколько секунд молчал.

– Он не сердится.

Я посмотрела на него.

– А что сейчас?

Теон прижал книгу к груди.

– Ждет.

– Чего?

Он покачал головой.

– Не знаю.

Во дворе Тарн продолжал неподвижно смотреть на пустой холм.

И впервые с момента приезда в Ранвель мне стало по-настоящему неуютно не из-за секретов Роэна.

А из-за мысли, что кто-то за пределами этих стен, возможно, уже знает о них больше, чем должен.

Глава 5. Похороны, которых не было

Глава 5. Похороны, которых не было

На следующее утро Ранвель проснулся раньше обычного.

Я поняла это еще до того, как вышла из комнаты.

По коридору несколько раз прошли люди. Внизу открывались и закрывались двери. Со двора доносились голоса, лошадиное ржание, короткие команды.

Когда я спустилась, у главного входа стояли четверо вооруженных мужчин вместо привычных двух.

Ивар Кесс разговаривал с ними у лестницы.

При виде меня он прервался.

– Доброе утро, госпожа Маррен.

– Доброе. Человека с холма нашли?

– Нет.

Это было ожидаемо, но неприятно.

– След?

– Закончился возле северной дороги. Дальше твердый грунт.

– Значит, он ушел пешком?

– Возможно.

– Или его кто-то ждал.

Ивар посмотрел на меня внимательнее.

– Возможно.

– Вы тоже теперь будете отвечать этим словом?

– Я стараюсь не утверждать то, чего не знаю.

– Разумная привычка.

Он кивнул людям и пошел к выходу.

– Господин Кесс.

Ивар остановился.

– Да?

– Роэн уже встал?

– Лорд Арден в западном кабинете.

– С какого времени?

– Я не слежу за его сном.

– Значит, очень давно.

Он едва заметно улыбнулся.

– Вероятно.

– Мне нужно с ним поговорить.

– Тогда советую сделать это до девяти. Потом он уезжает проверять северную дорогу.

– Верхом?

– Да.

– Без Тарна?

Вопрос заставил Ивара задержаться.

– С Тарном сегодня останется господин Мелвин.

– Это тот всадник, чей дракон приезжал прошлым летом?

Ивар нахмурился.

– Откуда вы знаете?

Я слишком поздно поняла, что имя слышала только от Теона.

– Теон рассказывал о гостях.

– Понятно.

Не уверена, что ему действительно было понятно.

– Тарн в порядке?

– В полном.

– Тогда почему Роэн едет без него?

– Потому что человека ищут на земле.

Он сказал это спокойно, но мне показалось, что ответ был подготовлен заранее.

Я уже начала замечать неприятную привычку: чем дольше находилась в Ранвеле, тем больше обращала внимание не только на то, что люди говорили, но и на то, как именно.

Скоро я могла стать невыносимой.

Если еще не стала.

– Спасибо.

Я поднялась обратно на несколько ступеней.

– Госпожа Маррен.

Обернулась.

Ивар стоял у двери.

– Сегодня не выводите Теона дальше внутреннего сада.

– Я знаю.

– Даже если он будет просить.

– Я тоже умею выполнять разумные распоряжения.

– Я не сомневался.

– По вашему лицу не скажешь.

На этот раз он действительно улыбнулся и вышел.

Теона я нашла в малой столовой.

Он уже сидел за столом, но не ел.

Перед ним стояла тарелка с омлетом, а сам он смотрел на дверь.

– Доброе утро.

– Доброе.

– Почему не едите?

– Жду.

– Кого?

Он посмотрел на меня так, будто ответ был очевиден.

– Отца.

Я вспомнила договоренность о совместных завтраках.

Два раза в неделю, если Роэн в Ранвеле.

Сегодня он был.

– Он знает, что вы ждете?

– Нет.

– Тогда ситуация становится сложнее.

– Вы ему скажете?

– Скажу.

Я села напротив.

– Но сначала начинайте есть. Омлет не обязан страдать из-за семейных недоговоренностей.

Теон взял вилку.

– Человека нашли?

– Нет.

– А он придет еще?

– Не знаю.

– Отец сказал, что сегодня нельзя к ручью.

– Я тоже слышала.

– Даже с охраной.

– Да.

– Это нечестно.

– Это временно.

– Вы вчера говорили, что нельзя возвращать меня в клетку.

Я замерла.

Он это услышал.

Конечно.

– Вы подслушивали разговор с вашим отцом?

– Нет.

– Теон.

– Я сидел в комнате.

– И?

– Вы говорили рядом с дверью.

Я посмотрела на него.

– Тогда в следующий раз мы будем разговаривать дальше.

– Значит, вы правда так думаете.

– Что именно?

– Что я живу в клетке.

Он не выглядел обиженным.

Скорее хотел получить честный ответ.

Я могла уйти от него.

Сказать, что это было выражение.

Напомнить о безопасности.

Но вчера сама требовала от Роэна не скрывать очевидное за удобными словами.

– Иногда мне кажется, что правил вокруг вас слишком много.

– Это не клетка.

– Хорошо.

– В клетке двери закрыты.

– Ваши ворота тоже.

– Но по дому я могу ходить.

– Поэтому я сказала не «тюрьма».

Он подумал.

– Клетка тоже плохо.

– Да.

Теон медленно отрезал кусочек омлета.

– Отец не хочет плохо.

– Я знаю.

– Он просто боится.

Я подняла глаза.

Вчера именно это я сказала ему на кухне.

– Вы помните.

– Конечно.

– И что думаете?

Теон пожал плечами.

– Что он мог бы бояться поменьше.

Это прозвучало настолько по-детски просто, что я не сразу нашла ответ.

– К сожалению, взрослые не всегда умеют выбирать, сколько им бояться.

– А учиться могут?

– Иногда.

– Вы его научите?

Я не удержалась и рассмеялась.

– Вот теперь вы слишком высокого мнения о моих способностях.

– Вы уже заставили его завтракать.

– Один раз.

– Значит, можете.

Дверь открылась.

Роэн вошел как раз вовремя, чтобы услышать последнюю фразу.

– Что именно она может?

Теон сразу ответил:

– Научить вас меньше бояться.

Я едва не подавилась чаем.

Роэн остановился.

Перевел взгляд на сына.

Потом на меня.

– Интересное занятие у вас сегодня.

– Мы еще не начали уроки.

– Уже заметно.

Теон спросил:

– Вы будете завтракать?

Роэн посмотрел на часы у стены.

На секунду я увидела привычный расчет: дела, дорога, охрана, время.

Потом он отодвинул стул.

– Буду.

Теон просиял.

Я сделала вид, что не заметила.

Марта принесла Роэну завтрак.

Он налил кофе и посмотрел на сына.

– Сегодня остаешься внутри главной части поместья.

– Я знаю.

– И не споришь?

– Спорил уже с госпожой Маррен.

– Кто победил?

Теон посмотрел на меня.

– Она сказала «временно».

– Значит, дипломатическая ничья.

Я подняла брови.

– Не ожидала от вас такого определения.

– Работа обязывает.

На несколько минут завтрак стал почти обычным.

Теон рассказывал про вчерашний урок. Роэн спросил, почему девять ошибок превратились в семь в версии самого Теона. Тот уверенно объяснил, что две были «не настоящие».

Я слушала их и пыталась совместить этот разговор с тем, что знала.

Пять лет назад Роэн сам объявил сына мертвым.

Вчера кто-то наблюдал за окнами Ранвеля через подзорную трубу.

Утром охрану удвоили.

А сейчас отец спорил с шестилетним мальчиком о пропущенных буквах.

Странное сочетание.

Но, пожалуй, именно оно лучше всего показывало, насколько ненормальным стало для этой семьи то, что они давно считали привычным.

Когда Теон закончил есть, я сказала:

– Поднимайтесь в классную комнату. Сегодня начинаем с письма.

– Почему всегда с худшего?

– Чтобы потом становилось легче.

– А можно наоборот?

– Нет.

– Я все равно попробовал.

Он ушел.

Я дождалась, пока дверь закроется.

– Вы уезжаете в девять?

Роэн посмотрел на меня.

– Ивар рассказал.

– Я спросила.

– Это отличается?

– Существенно.

Он допил кофе.

– Да, уезжаю.

– До этого у вас есть время?

– Смотря для чего.

– Для разговора.

– О вчерашнем?

– И о вчерашнем.

Роэн отложил чашку.

– Через пятнадцать минут в кабинете.

– Хорошо.

– Элина.

Я уже встала.

– Да?

– Если вы собираетесь снова убеждать меня разрешить прогулку к северному ручью, можете сэкономить пятнадцать минут.

– Не собираюсь.

– Тогда стало даже интересно.

– Не спешите радоваться.

На этот раз он усмехнулся открыто.

Совсем коротко.

Я ушла наверх.

Теон действительно ждал меня в классной комнате.

И действительно не писал.

– Я знаю, что вы идете к отцу.

– Откуда?

– Вы долго остались после меня.

– Великолепная дедукция.

– Что будете спрашивать?

– Взрослые вещи.

– Опять.

– Да.

– Про человека на холме?

– В том числе.

– И про меня?

Я посмотрела на него.

– Возможно.

– Тогда скажите, что я не хочу сидеть в саду неделю.

– Скажу, если разговор зайдет об этом.

– И что я могу сам открывать окно.

– Нет.

– Почему?

– Потому что можете вылезти.

– Я не вылезу.

– Все шестилетние дети обещают не делать глупостей примерно за пять минут до глупости.

– Мне почти семь.

– Это в корне меняет дело.

Он понял, что я издеваюсь, и недовольно нахмурился.

Я положила перед ним лист.

– Пока меня нет, перепишите первые два абзаца.

– А если закончу раньше?

– Начните третий.

– Это нечестно.

– Зато предсказуемо.

Через несколько минут я вошла в кабинет Роэна.

На столе лежала карта северной части поместья.

Рядом – несколько записок.

Роэн стоял у окна и застегивал ремень с коротким мечом.

Я еще не привыкла видеть оружие как обычную часть одежды.

– Садитесь, – сказал он.

– В прошлый раз это предложение ничем хорошим не закончилось.

– Для кого?

– Для вашего спокойствия.

– Его у меня не было еще до вашего появления.

Я села.

– Вчерашнего человека не нашли.

– Нет.

– Вы считаете, что он связан с Теоном?

– Я считаю, что человек с подзорной трубой не случайно выбирает место, откуда видны окна дома.

– Он мог наблюдать за вами.

– Мог.

– За Тарном.

– Мог.

– За охраной.

– Да.

– Или за Теоном.

Роэн помолчал.

– Да.

Вот именно этот ответ мне и был нужен.

Не успокаивающее «маловероятно».

Не попытка сделать вид, что я слишком много думаю.

Простое признание риска.

– Тогда расскажите, чего мы должны ждать.

– Пока ничего.

– Роэн.

– Я не знаю, кто был на холме.

– Но знаете, кто уже приходил за вашим сыном.

Его взгляд сразу стал тяжелее.

– Мы обсуждали это.

– Нет. Вы сказали, что пять лет назад кто-то попытался забрать годовалого Теона после смерти Селии. Это не обсуждение. Это несколько предложений.

– И что вы хотите услышать?

– Что произошло.

Он подошел к столу.

– Зачем?

– Потому что вчера неизвестный человек наблюдал за домом. Потому что я отвечаю за Теона. И потому что если прошлое вернулось, мне необходимо понимать хотя бы его форму.

– Форму?

– Сколько было людей. Как они действовали. Знали ли дом. Были ли среди них всадники. Использовали ли форму Короны. Что именно произошло с Селией. Любая деталь, которая поможет мне распознать угрозу, если вы или охрана окажетесь не рядом.

Роэн смотрел на меня некоторое время.

Я не отводила глаз.

– Вы подготовились.

– Всю ночь придумывала вопросы.

– Не спали?

– Спала. Просто быстро думаю.

– Скромность тоже входит в обязанности воспитательницы?

– Нет.

Он вздохнул.

Снял меч и положил на край стола.

Потом сел напротив.

– Хорошо.

Я не ожидала, что соглашение будет таким быстрым.

– Что именно хорошо?

– Я расскажу то, что касается нападения.

– А остальное?

– Не сегодня.

– Вы заранее решили, что я попрошу остальное?

– Я уже достаточно вас знаю.

Это было почти тем же, что я несколько раз говорила ему.

Мне пришлось признать, что справедливо.

Роэн сложил руки на столе.

– Пять лет назад Селия была в столице.

– Одна?

– С двумя людьми охраны и служанкой.

– Теон был с ней?

– Да.

Я нахмурилась.

В моей голове до этого существовали два отдельных события: смерть Селии и попытка похищения Теона.

– Значит, это случилось одновременно?

– Почти.

– Продолжайте.

Роэн посмотрел на карту, хотя явно видел не ее.

– Она должна была вернуться в наш городской дом после обеда. Экипаж не приехал.

Я молчала.

– Через сорок минут мне сообщили, что карета найдена возле старой восточной дороги.

Его голос не изменился.

Это впечатляло хуже, чем если бы он говорил с трудом.

Пять лет – достаточный срок, чтобы научиться произносить страшные вещи ровно.

Не достаточный, чтобы они перестали быть страшными.

– На нее напали?

– Да.

– Разбойники?

– Нет.

– Откуда уверенность?

– Ничего не взяли. Драгоценности остались. Деньги тоже. Лошади были перерезаны, кучер убит сразу.

Я медленно сжала пальцы.

– Охрана?

– Один погиб возле кареты. Второго нашли дальше по дороге. Он был еще жив.

– Что рассказал?

– Немного. Нападавших было четверо или пятеро. Лица закрыты. Действовали быстро. Не пытались открыть багаж. Не спрашивали денег.

– Теон?

Роэн посмотрел на меня.

– Его не было в карете, когда я приехал.

У меня по спине прошел холод.

Хотя я знала итог.

Мальчик жил.

Сидел сейчас наверху и, вероятно, пытался доказать самому себе, что второй абзац можно считать третьим, если писать крупнее.

Но услышать, что годовалый ребенок исчез с места убийства матери, оказалось совсем другим.

– Где он был?

– Его уносили через лес.

– Вы их догнали?

– Да.

Одно слово.

Я посмотрела на Роэна внимательнее.

– Вы были на Тарне?

– Да.

Теперь я поняла, почему человек, пытающийся скрыться с ребенком от одного из лучших всадников империи, казался либо отчаянно смелым, либо безумным.

– Что произошло?

– Один держал Теона. Двое прикрывали отход.

– Они знали, что вы прилетите?

– Похоже, нет.

– Вы забрали сына.

– Да.

– А нападавшие?

– Двое погибли. Один ушел.

– Четвертый?

– Остался возле кареты. Его нашли позже мертвым.

– От чего?

– Яда.

– Сам?

– Не знаю.

Я помолчала.

– Селия?

Его лицо изменилось едва заметно.

– Она была жива, когда ее нашли.

Я пожалела о вопросе почти сразу.

Но Роэн продолжил сам:

– Норен приехал через несколько минут после меня. Сделать уже ничего не смог.

– Она успела что-нибудь сказать?

Пауза.

Слишком длинная.

– Да.

– Что?

– Это не относится к вашей работе.

Вот она.

Граница.

Я почувствовала раздражение, но удержала его.

Он и так рассказал больше, чем раньше.

– Хорошо.

Я могла вернуться к этому позже.

Если понадобится.

– Значит, нападавшие хотели именно Теона.

– Да.

– Не убить.

– Нет.

– Почему вы уверены?

– У человека, который его нес, была возможность убить ребенка, когда появился Тарн. Он не сделал этого. Вместо этого пытался уйти с ним.

– Значит, Теон был целью.

– Да.

– Селия погибла, потому что стояла между ними и ребенком.

Роэн смотрел прямо на меня.

– Да.

Мне пришлось отвести взгляд.

На столе лежала карта.

Красные отметки на дорогах.

Ничего особенного.

Обычные линии.

А я представляла женщину, которую никогда не знала, и годовалого ребенка, которого та пыталась защитить.

– После этого вы сразу решили объявить его мертвым?

– Нет.

Я подняла глаза.