Текст книги "Невидимый мир (СИ)"

Автор книги: Яна Завацкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

  – Здесь ты и живешь? – спросила Женя из-за спины.

  – Нет. Здесь я работаю, – Ивик обернулась. Она не рассказывала Жене про Кельма. Ни к чему, и не до того было. Так, сейчас надо будет связаться со стаффой и обсудить дальнейшие действия в отношении Жени. Ивик включила компьютер. Хотя вначале неплохо бы поесть. На кухне наверняка есть продукты. Ивик прислушалась – вроде бы, соседей нет дома.

  – Сейчас мы приготовим чего-нибудь и пожрем с тобой, и я...

   Мобильник тонко запищал над ухом. Ивик включила прием.

  – Радужный мост, два-два-три-пять, прием...

  – Утренняя роса, шесть-два-шесть, – ответила Ивик, – слушаю.

   Код был срочный, код указывал на высочайший приоритет следующего за ним сообщения. Шехина насторожилась. И не зря – холодный, бесстрастный голос диспетчера в наушнике сообщал ей страшные вещи. Ивик присела, лицо ее быстро бледнело. Она ответила что-то. Потом выключила мобильник. Посмотрела на Женю со смертельной тоской.

  – Шендак, что же мне с тобой-то делать... вот шендак!

  – А что такое? – спросила девушка.

  – Что? Общая тревога три нуля. Это значит – все, кто может, из всех отделов... все спецы, неважно... Все, кто сейчас в Питере и в пределах досягаемости. Потому что гарнизона Базы недостаточно для ее защиты, сильно недостаточно. Они подготовили гигантский прорыв.

  – Какой прорыв? Какая база?

  – Шендак, я тебя даже стрелять не научила... но все равно придется с собой. Ладно, посидишь там где-нибудь... может, пронесет. Ладно, пойдем поедим, у нас еще есть около часа.

   Во дворе базы, обнесенной забором с колючкой, царила суета. Бойцы бегали туда-сюда, волокли оружие, ящики, разное барахло, то и дело из раскрытых ворот выезжали машины. Базу эвакуировали, но видимо, полностью эвакуацию завершить не получится. Иначе бы не стали оборонять ее.

   Вот почему на подходах к Питеру в Медиане было так много народу... Ивик ничего не знала, и была удивлена, когда их проверяли на подходе к Вратам раз шесть. И целые отряды доршей мелькали где-то вдалеке.

   Двор был засыпан снегом, и бойцы в серо-пятнистом камуфляже довольно хорошо на нем выделялись. Но может быть, снег еще стает, подумала Ивик. На ней самой была обычная гражданская городская куртка поверх бронежилета. А гэйны из боевого отдела и гэйн-велар были одеты наподобие здешних спецназовцев. Женя и вовсе никак не защищена, в своем красном пальтишке она затравленно оглядывалась по сторонам. Ивик почувствовала укол совести. Хлопнула Женю по плечу.

  – Не бойся, все уладится. Все будет хорошо.

   Ее надо где-то спрятать... Вдруг Ивик заметила Ашен. Подруга быстро шла от угла здания, о чем-то разговаривая с высоким рядовым гэйном. Остановились. Гэйн козырнул и убежал. Ашен повернулась, увидела Ивик.

  – О! – она побежала к подруге, – и ты здесь? Ах да, ты же работаешь в Питере...

  – А ты разве здесь...

  – Нет, здесь я случайно, проездом. Но буду участвовать в обороне. На мне подземные этажи. Пойдешь ко мне, мне шехина нужна?

  – Не знаю, Ашен, я бы пошла, но мне нужно доложиться хоть сначала... слушай, у меня тут девочка – ее куда? Ее спрятать надо... эвакуировать бы.

  – Зачем же ты ее сюда поволокла? Она кто – местная?

  – Не совсем. Она выходит в Медиану... в общем, наша. Выросла здесь. А сюда...

  – Слушай, прости, некогда, побегу... стаффа вон стоит, на углу, если тебе надо.

  – Да, конечно, – Ивик повернулась к Жене, – пошли.

   Стаффа Сэйлар иль Ванш, начальница боевого отдела Центрально-русского сектора, лично командовала обороной базы. Сейчас она стояла на углу и разговаривала с целой группой новоприбывших гэйнов. И рядом с ней – Ивик побледнела, но шаг не замедлила – стоял почему-то Кельмин иль Таэр. Уже подойдя совсем близко, Ивик с изумлением различила на его куртке нашивки стаффина.

   Она молча присоединилась к группе. Иль Ванш бросила на нее короткий взгляд – они были смутно знакомы – кивнула. Продолжила говорить.

  – Еще раз: наша задача удержать Базу до момента полной эвакуации. Так как Медиана заполнена противником, а сведения о том, какой объект будет атакован, мы получили только вчера, эвакуировать удалось немногое. Еще есть раненые, часть госпиталя, Верс эвакуировался самостоятельно полностью, есть базы данных, которые нужно вывезти, и важная техника. Последнее, конечно, не самое главное, но надо постараться. Эвакуационная часть работает, вы будете заниматься обороной... Иль Таэр, вам слово.

   Кельм обвел глазами новоприбывших, взгляд его не задержался на Ивик.

  – Я два дня назад назначен руководителем отдела контрразведки Центрально-Русского сектора. Здесь я начальник штаба разведки, – сказал он, – по моим данным штурм начнется через два часа.

   Он помолчал несколько секунд. Потом сказал, обернувшись к иль Ванш.

  – Мне нужен один человек в штаб... срочно. Разрешите?

  – Да, конечно, возьмите вот хоть...

  – Шехина Иль Кон, – сказал он негромко, – подойдите ко мне.

   Ивик словно пружиной подбросило. Она приблизилась к Кельму.

   Ей показалось, что он еще постарел. Волосы припорошило еще сильнее. И глаза... будто больные. Уставшие. Понятно, что он устал – если только что получил назначение, сразу же выяснил все о штурме...

   Но ведь и она стала за это время старше на несколько лет.

  – Идите за мной, – сказал он. Они отошли от группы.

  – Стаффин, – неловко сказала Ивик. Кельм повернулся.

  – Что?

  – Стаффин, простите, у меня с собой... это мой транслятор, Женя. Вы в курсе...

  – Зачем же ты ее сюда потащила? – удивился Кельм.

  – Мне некуда ее деть. На ней дарайский поводок, а здесь ведь все равно... А там...

  – Ясно. Отправь ее вниз, на второй нижний этаж, там остатки госпиталя, и пусть кто-то из охраны за нее отвечает. Она что – выходит в Медиану?

  – Она дарайка на четверть. Хочет быть с нами.

  – Вон как... – с удивлением сказал Кельм, – давай, действуй. Потом сразу в штаб, второй верхний этаж, комната 208, только быстро.

  – Что мне делать-то?

  – Ничего. Сидеть и ждать, пока тебя не эвакуируют. Тебе нужно в Дейтрос.

  – Ёжкин кот! Не хочу я никуда. Можно, я с тобой останусь?

   Ивик остановилась на лестнице.

  – Женя, – сказала она мягко, – я пойду туда, где стреляют. Там сейчас начнется – ты даже не представляешь, что. Тебе там делать совершенно нечего. Лучше помоги внизу с ранеными.

  – А чего их сразу через Медиану не увели? – капризно спросила Женя. Ивик едва сдержалась.

  – Потому что в Медиане накапливаются войска противника, ты же видела, что творится, когда мы шли. И каждая эвакуационная группа должна преодолевать весь этот заслон, каждую группу сопровождает отряд гэйнов. А на Тверди все еще хуже, в основном подготовка к штурму ведется на Тверди, они же в Медиане ничего не могут... Мы в ловушке, понимаешь? Мы-то ладно, но раненые тоже в ловушке. Мы не можем уйти через Медиану – там их толпы. Про Твердь и говорить нечего. Я бы не взяла тебя сюда, но если останешься снаружи – дарайцы тебя найдут...

   Ивик закончила фразу почти шепотом. Ей вдруг пришло в голову, что для Жени это было бы выходом. Женя еще нетвердо определилась. Ну забрали бы дарайцы. Она не гэйна. Пытать ее не станут. Будет жить в Дарайе, работать на них. Будет жить. А сейчас с этим еще совершенно непонятно, получится ли вообще жить дальше. Ивик выбросила эту мысль из головы.

  – Вниз, – велела она, – сиди тихо и делай, что говорят.

   Она наскоро объяснила ситуацию командиру эвакуационного отряда гэйнов. Тот выделил парня специально для охраны Женьки. На ней поводок, теоретически рядом в любой момент могут появиться дорши – но шансов у них здесь мало, так что вряд ли рискнут. Женя была недовольна, но Ивик уже не обращала на это внимания.

   Она помчалась наверх, прыгая через ступеньки. Два часа до штурма... уже меньше. Кельм не ошибается. Если он сказал – два часа, значит – два... Шендак. Возбуждение и тоска одновременно овладели ею.

   Он был у себя в штабе. Разговаривал с какой-то гэйной, явно только что из Медианы. Ивик шестым чувством ощутила в комнате "горячий след". Видимо, здесь он постоянно поддерживался. За длинным столом согнулись еще трое ребят, работая на эйтронах, мало похожих на местные ноутбуки. Ивик стояла у двери, ожидая, когда командир освободится. Он и не смотрел на нее. Интересно, подумала Ивик, зачем я ему тут? Что он хочет мне поручить? И почему вообще выбрал меня?

   Ведь все же кончено. Все. И он это понял. Ничего у нас не будет. Он достаточно проницателен, чтобы все понять.

   И все-таки как хорошо... просто стоять вот тут, смотреть на него.

   Гэйна, закончив разговор, исчезла в Медиану. Кельм повернул голову, молча смотрел на Ивик. Она широкими шагами пересекла помещение.

  – Стаффин, я...

  – Сядь, Ивик, – тихо сказал он, – сядь тут.

   Она села на стул рядом с ним.

  – Что мне делать? – спросила она. На ты называть его неловко теперь, на вы – еще хуже.

  – Просто посиди тут, – сказал Кельм, – извини, что я так, может, я тебе надоел...

  – Нет, – вырвалось у нее.

  – Хорошо, – сказал он.

  – Ты же понимаешь, что нет, – прошептала она тихонько, чтобы не услышали те, за мониторами. Глядя ему в глаза.

  – Побудь здесь, ладно? У меня тут почти нет времени... Вон там чайник, сделай чайку. Сама тоже выпей.

   Запищал мобильник за его ухом, Кельм схватился за пульт управления.

  – Да? Штирлиц? Кто именно? Слушаю...

   Ивик тихонько отошла, набрала воды из раковины в углу, включила электрический чайник.

   Кельму и правда было некогда. Каждые несколько минут кто-то появлялся из Медианы, передавал короткое донесение, постоянно звонили из города. Он подсаживался к мониторам, что-то спрашивал, что-то набирал.

   Его основная работа сейчас была сброшена, видимо, на заместителя, а в Питере действовала тревога три нуля – все присутствующие, за исключением самых неотложных дежурств, вызваны для обороны базы. Все кураторы. Сутки, двое... сколько придется держаться – Ивик не знала. Как старший по должности, Кельм здесь занимался организацией разведки. У него в городе была разветвленная сеть местных агентов, в Медиане – спецподразделение. Может, кто-то был и внедрен среди дарайцев. Кельм сообщал начальнице обороны базы сведения о том, что в ближайшее время будет делать противник.

   Ивик об этом ничего не знала, да и не должна была знать. Она молча наблюдала за Кельмом, как он быстро и напористо говорит по телефону, ходит по комнате, подсаживается к мониторам, беседует с разведчиками, отдает приказания... Принесла ему чаю – как он любил, очень крепкий, но не очень горячий. Еще бы и с лимоном, но лимонов нет. Кельм коротко кивнул, взглянул на нее – и все. Ничего не говорил. Не касался. Он просто был. И она – была. Он был жизнью, воздухом, он заполнял ее и пространство вокруг. Он был.

   Когда снаружи послышался очень глухой, очень тихий треск – пальба, Ивик нисколько не испугалась. И никто не занервничал, наоборот, оживление пробежало по лицам. Будто тяжелое напряжение последних часов наконец спало. Под окнами в штабе уже были огневые точки – два бойца у каждого окна. В штаб приволокли ящик автоматов, Ивик тоже взяла себе "Клосс"и три рожка. Снаружи раздался грохот, и через несколько минут стало ясно – дорши прорвались во двор. Забор взорван. Здесь относительно глухо, кругом лес, хотя строения и недалеко. Ивик тихонько выглянула наружу и увидела фигурки – тоже в городском камуфляже, но видно, что дорши, вангалы, по фигурам видно. Они заняли позицию за гаражом с западной стороны и постреливали оттуда. А с восточной гараж охраняла шеха гэйн-велар. Но та сторона из окна не просматривалась.

   Высокая незнакомая гэйна, явно из неадаптированных к Триме бойцов, застыла у окна, приложив щеку к прикладу, глядя в сложный оптический прицел.

   Снайпер. Но там вангалы, им это безразлично. Им отдадут приказ, и они рванутся вперед... и снайперы не справятся с этой лавиной. Видимо, придется всем переходить в Медиану, но ведь и там начнется ад...

   Странно, но Ивик была абсолютно спокойна. Да, они в ловушке. Да, возможно, никто живым не выйдет – неизвестно, как дорши успели подготовиться.

   Ивик посмотрела на Кельма и почувствовала что-то вроде детской благодарности к Создателю сюжета. Он все придумал правильно. В итоге кто-то из них умрет, лучше бы всего, конечно – вместе, вдвоем. Прямо здесь. Чтобы перед смертью он еще успел посмотреть на нее, взять за руку. Это не причинит никому вреда или боли. Это даже и не грех. Все верно. Чем еще может кончиться такая история...

   Все равно дальше жить со всем этим было бы невозможно.

   Мы вместе, подумала Ивик. Мы никогда уже не расстанемся. Никогда.

   Раненый тяжело дышал, привалившись к стене, тихо постанывал сквозь зубы. Ивик попыталась расстегнуть бронежилет, потом сняла нож с пояса, осторожно стала отрезать рукав. Пуля засела в верхней трети плеча. Кровь все еще вытекала толчками, темная, венозная, рукав сильно намок, Ивик двумя пальцами отбросила отрезанную тряпку в сторону. Вытерла руки о штаны, разорвала индивидуальный пакет. Кельм присел рядом, посмотрел в лицо гэйну. Тот вяло заговорил.

  – Их много за дорогой. Они, похоже, накопили...

   Ивик стала бинтовать. Шендак, она в этом ничего не понимает. Хватит ли тут просто тугой повязки? Наверное, да. Раненый застонал, скорчился, не в силах терпеть... идиотка, подумала Ивик. Кость задета, больно же. Кеок сначала нужен. Достала шприц-тюбик, воткнула в мышцу выше раны.

  – Сколько это – много? – спросил Кельм.

  – Две шехи минимум. Больше полусотни человек.

  – Смотри сюда, на карту... Ивик, ты бинтуй. Я понимаю, больно, но попробуй посмотреть. Они вот здесь – или уже вот здесь?

  – Они в овраге в основном. Почти все.

   Ивик дышала ртом. Страшно воняло свежей кровью, потом, Бог знает, чем еще.. Она бинтовала, старательно затягивая, не обращая внимания на то, как раненый стонет и дергается.

  – Сейчас будет легче... сейчас, потерпи.

  – А у здания?

  – У здания я не был, попробовал подойти, меня и подстрелили... я в Медиану...

  – Очень важно знать, сколько у них там в здании сейчас, – сказал Кельм, – ладно...

   Ивик закрепила бинт. Гэйн вяло повернул голову.

  – Я... могу попробовать...

  – Не говори ерунды, – сказал Кельм, – немедленно вниз, в госпиталь.

   Ивик протянула раненому стакан с водой.

  – Пей, – положила ему руку на здоровое плечо. Гэйн жадно выпил воду.

  – Встать сможешь?

  – Смогу.

   Ивик помогла ему подняться на ноги. Кельм с картой в руках объяснял очередному разведчику, что от него требуется.

  – Молодец, – сказала Ивик, – ты молодец... спасибо. Можешь идти? Давай, иди потихонечку вниз. Смотри, если не сможешь, я тебя доведу.

   Гэйн пошатнулся, схватился за стену. Посмотрел на Ивик.

  – Дойду, ничего... по стеночке дойду.

   Разведчик уже испарился в воздухе – исчез в Медиану. Кельм грустно взглянул на Ивик.

  – Сволочи, – пробормотал он, – как плохо без связи...

   Полчаса назад дарайцы выбили ударом электромагнитной мины всю электронику в здании, связь теперь тоже не работала. Ивик уже четыре раза бегала вниз, докладывать командующей положение дел. Хотя Кельм старался реже ее посылать. В штабе то и дело появлялись и исчезали новые и новые гэйны, докладывали Кельму положение дел на местности и в Медиане, передавали сообщения и распоряжения... Боевая группа заняла позиции у окон. Ивик чувствовала себя странно – Кельм не замечал ее, у нее нет собственной задачи, ничего не ясно. Зачем она здесь? Лучше было пойти к Ашен, там у нее была бы конкретная задача, занималась бы своей работой. Впрочем, и здесь каждую минуту находилось, чем заняться. Ивик бежала вниз с докладом, перевязывала очередному разведчику голову – пуля прошла по касательной, кипятила чай, собирала какие-то карты, снова перевязывала кому-то простреленное бедро, подавала чай, перерисовывала позиции с одной карты на другую и несла ее вниз, в главный штаб...

   И временами ловила на себе взгляд Кельма. Временами он касался ее руки, чуть обнимал за плечи. И тут же выпускал и начисто забывал о ней, ему было не до того... Ивик просто должна быть рядом. И она была рядом, и это было правильно и хорошо.

   Между тем дарайцы подвезли минометы. Кельм получил сведения об этом заранее, и тут же отдал приказ эвакуироваться всем в подземные этажи. Защититься от обстрела было нечем, и как бы яростно ни защищали до сих пор гэйны наземные постройки – им пришел конец. Впрочем, саму базу жалеть не стоило.

   Дейтрины не держали на таких базах мощного оружия, его применение было опасно для окружающих триманцев, да и в смысле конспирации очень нехорошо. Но дорши, видимо, хотели побыстрее закончить операцию, пока в Медиане не подошли к месту событий крупные соединения гэйнов. Да и база располагалась в глубине леса, зимой и в плохую погоду здесь практически никого не было.

   Теперь штаб разведки располагался на втором подземном этаже, рядом с остатками госпиталя, и здесь обороной занималась Ашен.

   Ивик заглянула в большой зал, где лежали оставшиеся раненые. Остались только тяжелые, все, кто мог, ушли с первыми партиями. Правда, по донесениям, минимум одна партия не дошла до дейтрийской зоны и была полностью перебита. Доршей слишком много там. Гэйны не справляются.

   На койках лежало два десятка человек. И весь медперсонал был тут, теперь на каждого из раненых приходился минимум один врач или медсестра. Медленно, мерно стучал работающий аппарат ИВЛ. Они что, и его потащат в Медиану, с ужасом подумала Ивик. Над раненым, подключенным к аппарату, склонилось несколько врачей.

   В углу Ивик заметила Женю, она скинула красное пальтишко и теперь сидела рядом с одним из раненых, что-то ему говорила.

   Кельм все еще не мог дать обнадеживающих сведений – Медиана полна доршей, этих людей эвакуировать пока нельзя, некуда. Разве что с боем пробиваться в Медиану. Если враг прорвется сюда, на Базу вниз – так и придется сделать.

   У лестницы несколько гэйнов строили из мебели добротную прочную баррикаду.

  – Ивик! – Ашен махнула ей рукой, – ну что там?

  – Сейчас из минометов начнут...

  – Шендак...

  – Вот именно.

  – Там наверху еще шеха...

  – Знаю, – коротко сказала Ивик. Они замолчали, не глядя друг на друга. Еще шеха. Они там все полягут. Чтобы задержать продвижение врага, выиграть еще хоть немного времени. По большей части – гэйн-велар, беспомощные в Медиане, но хорошо обученные воевать на Тверди.

   Хватит, сказала себе Ивик. Ашен стиснула ее предплечье.

   – Прорвемся. Не боись.

   – Пойду, – сказала Ивик, – а то командир по шее даст...

   Стены внезапно содрогнулись, глухой удар сотряс почву под ногами, зазвенел в воздухе... "Шендак", сказала Ашен и опрометью бросилась к своим. Ивик тихонько пошла по коридору. Новый удар...

   Дарайцы начали ломать здания базы.

   Разведчиков было пятеро, трое мужчин, две девушки. Кельм что-то быстро им объяснял, показывая на карте. Не карта, схема Медианы, поняла Ивик. Разведчики понятливо кивали. Старший из них что-то сказал. Кельм ответил "Дейри" – "Бог с вами". Гэйны почти одновременно исчезли, уйдя в Медиану. Кельм повернулся к Ивик.

  – Мы согласовали с Сэй... с командованием. Я хочу попробовать пробить фронт в Медиане, если заслать небольшую группу им в тыл.Рискованно, конечно. Но это шанс.

  – Кельм, – сказала Ивик, – может, я могу что-то сделать? Ведь я же... не плохая гэйна. Ты прикажи... пошли меня тоже куда-нибудь.

  – Ты мне нужна здесь, – сказал он. Отвернулся. Рядом с Ивик из Медианы вывалились двое гэйнов – один тащил другого на спине. Другую. Женщина, постарше Ивик. Гэйн молча сгрузил женщину на пол, Ивик склонилась над ней. Разведчик уже говорил с Кельмом. Почему-то раненая была без броника. Тело прошито очередью наискосок. Губы и подбородок в пенящейся крови. Надо бежать за врачами, но это далеко... надо, чтобы хоть один врач дежурил здесь, подумала Ивик. Я же не умею. Стала расстегивать на гэйне куртку, рубашку, кровь буквально хлюпала под руками. И ниже, на бедре – вся штанина пропиталась кровью. Шендак! Ивик беспомощно огляделась, увидела молодого парнишку из боевой группы.

  – За врачом и носилками, быстро!

  – Поз...дно... – вдруг сказала гэйна. Она пришла в себя. Ивик склонилась над ней.

  – Ничего, все будет хорошо! Сейчас... надо кровь остановить... Потерпи, сейчас!

  – Дети, – сказала женщина, – скажи им...

   Ивик рассекла штанину ножом... шендак, где же рана-то? Вот... и течет не так уж сильно... совсем не течет...

  – Оставь, – женщина могла только шептать хрипло. Ивик взглянула ей в лицо.

  – Дети, – повторила гэйна, – скажи... мама уехала...

  – Милая, – сказала Ивик, – хорошая моя, потерпи. Сейчас. Ты будешь жить. Дети тебя ждут. Потерпи немного, сейчас врач...

  – Детям.. – выдохнула раненая. Взгляд остекленел. Только что, секунду назад, человек был здесь – и вот его нету, он исчез, словно в Медиану перешел, оставив здесь нелепый и ненужный, залитый кровью труп. Ивик расстегнула куртку, порылась во внутреннем кармане. Достала карточку. Шеанна иль Кер, в/ч Сатори... недалеко от Маира, надо же. Совсем недалеко. Ивик не замечала, что по щекам катятся слезы.

  – Ну – что у вас?

   Ивик подняла голову. Молодой врач смотрел на нее.

  – Все уже, – с трудом сказала Ивик. Врач что-то там говорил, она не слышала. Сунула ему карточку. Дети... сколько у нее было детей?

  – Ивик! – позвал Кельм, – сбегай к Сэй, передай следующее: штурм подвала начнется предположительно через полчаса. Может, немного позже. Смотря сколько они наверху продержатся. Я попробую за это время пробить путь в Медиану. Запомнила?

  – Ивик.

   Никого не было. Кельму некого больше было посылать в Медиану. Никто не возвращался. Они были слепы теперь, но больше ничего и не нужно знать. Скоро дорши начнут штурм. Мы просто солдаты, подумала Ивик. Все эти посты, звания... все равно все кончится тем, что я возьму "Клосс", Кельм возьмет "Клосс", мы заляжем рядом и начнем отстреливаться.

   И эта мысль не пугала. Наоборот, поскорее бы.

   Кельм взял ее за руку. Теперь можно было вот так сидеть, держаться за руки. Ничего страшного. Все равно скоро все кончится.

   В центре комнаты возник молоденький гэйн, почти квиссан, в шлеме, съехавшем набок, мальчишка прижимал правую руку левой к животу. Ивик и Кельм оба рванулись к нему.

  – Стаффин... я иль Гэш из двадцатой шехи, сверху... у нас большие потери, мы...

   Кельм придержал парня за плечи, тот почти падал.

  – Сколько?

  – Точно не знаю, но пятнадцать человек... кажется... и раненые...

  – Ивик, беги к стаффе, передай все, быстро!

   Дорши вяло стреляли вдоль коридора. Несколько гэйнов лежали за баррикадой, отвечая экономными выстрелами время от времени. И каждая из дверей была забаррикадирована, Ивик с Кельмом сидели рядом, Стволы "Клоссов" выставлены в коридор поверх большого жестяного ящика, за ящиком, если что, можно укрыться... В комнате напротив сидела Ашен с несколькими бойцами, тихо переговаривалась с ними. Даже посмеивалась. Ашен выглядела удивительно спокойной. Обыкновенная работа. Ничего особенного. Она всегда такая, подумала Ивик. Не то легкую зависть она испытывала, не то просто любовалась подругой. Все у нее хорошо. Теперь вот и личная жизнь, слава Богу, наладилась... скоро замуж. И вообще... у меня все не так, горько подумала Ивик. И здесь мне тяжело очень. И не смогу я никогда вот так, как Ашен. Рука Кельма скользнула ей на плечи. Ивик замерла. Повернулась к нему.

  – Кель, – прошептала, – я...

   И не смогла сказать дальше. Он грустно кивнул.

  – Я понимаю.

  – Ты очень хороший, – сказала она торопливо, – ты самый лучший.

  – Я люблю тебя, Ивик, – просто сказал он. Сердце стукнуло и замерло. Ладонь Кельма стерла слезы с ее лица.

   Умереть. Ничего, все как раз очень хорошо. Хорошо бы она умерла первой... Она бы только умерла, а он бы остался жить. Он бы взял ее на руки, как тогда, когда вытащил из Васиных лап. Взял бы на руки. И она бы сказала тогда, что любит... ведь правда же. Ведь монах был прав, любить-то не грех.И умерла бы.

   Но можно и так, без всяких сцен. Просто умереть. Сейчас вот начнут стрелять, и...

  – У тебя все лицо в крови. И руки, – сказал он негромко. Ивик посмотрела – правда, пальцы перемазаны чужой кровью, не понять уже, чьей.

  – Неважно, – сказала она. На лестнице снаружи что-то грохнуло. Они одновременно выглянули в коридор.

  – Шендак, – произнес кто-то со стороны Ашен.

  – Ни хрена себе...

   В коридоре появились дорши с огнеметами за спиной. Хотят просто выжечь помещения. Гэйны за баррикадой начали стрельбу. Дорши поспешно ретировались на лестницу. Ивик ощутила внутреннюю панику. Там, в конце коридора – дверь, за ней раненые и... Женя. Женя сейчас казалась ей собственным ребенком. Они не пройдут туда... ни за что... но огнеметы...

   Ашен выскочила из-за укрытия. По стенке скользнула к баррикаде. Постояла несколько секунд, прижавшись к стене, сжимая в руке свой "Клосс". Гэйны подняли голову, глядя на нее.

  – Вперед! За мной! – резко скомандовала Ашен, и в ту же секунду бросилась вперед. Ивик и сообразить ничего не успела – там где-то очень далеко, у лестницы загрохотали очереди. Двое гэйнов вылезли из-за баррикады и кинулись вслед за Ашен. Через секунду вскочила Ивик. Кельм молча бросился за ней.

   Но Ашен успела первой. Она в два прыжка достигла лестницы и, оказавшись на открытом пространстве, дала несколько очередей. И тут же отскочила, но вслед за ней рванулись остальные, Ивик выскочила из-за угла вслед за другими, плохо видя, стала палить куда-то вперед, потом чья-то рука отбросила ее, Ивик наткнулась на стену. Потом увидела Ашен.

   Ашен не успела вернуться в укрытие.

   Она попыталась уцепиться за стену рукой, и теперь рука с бессильно раскрытыми пальцами нелепо вздернулась вверх, опираясь о штукатурку. Ивик бросилась к Ашен. Подхватила под мышки. Тяжести она не замечала. В следующую секунду кто-то сильно толкнул ее к стене.

  – В сторону, – сказал Кельм, – стреляют. Я сам...

   Он поднял Ашен на руки. В несколько шагов пересек коридор, Ивик бросилась за ним. В комнате Кельм осторожно положил гэйну на пол. Потом вернулся обратно, что-то там командовал в коридоре... Ивик стала лихорадочно расстегивать куртку на Ашен. Броник... Рана на шее, и небольшая. Под ухом, крови много, но это всегда так Кажется, она не дышит, но у них же был аппарат ИВЛ... Они же реанимировать могут. Сейчас. Надо бежать за врачом. Она выпрямилась. Бросилась к двери. Метнулась обратно к Ашен, потом вспомнила об умершей гэйне... надо срочно за врачом, он лучше справится, он разберется. Мимо противно свистнуло что-то. Ивик прижалась к стене, и так потихонечку, по стенке доползла до госпиталя. И здесь дверь была забаррикадирована, дежурили гэйны.

  – Врача.. быстро... человек умирает...

  – Что у вас? – тот же молоденький сердитый врач оказался рядом. Потом они так же по стенке, осторожно пробирались в комнату, где лежала Ашен. Ивик помогла врачу перебраться через препятствие. Он присел рядом с гэйной. Ашен казалась удивительно маленькой, хрупкой... будто она квисса, будто ей опять двенадцать лет. Только тогда у нее были длинные волосы, вспомнила Ивик. А сейчас коротко стриженные. И глаза... ей стало страшно. Она отвела взгляд. Врач молча, неподвижно сидел рядом с телом.

  – Уже все, – сказал он, – поздно.

  – Но можно же еще, наверное, что-то сделать, – сказала Ивик дрожащим голосом, – вы бы хотя бы попытались... можно же... реанимация.

   Врач безжалостно повернул голову Ашен, так что рана под ухом чуть разошлась, кровь потекла еще сильнее.

  – Вы видите? Основание мозга. Смерть мгновенная.

  – И ничего нельзя? – спросила Ивик, не узнавая собственного голоса.

  – Нет. Ничего нельзя. Я вернусь к раненым.

   Он пошел к двери.

   Дальше все погрузилось в туман. Странный туман, в котором не было боли, страха, не было вообще никаких чувств. Но можно было двигаться, стрелять, делать что-то. Главное, что чувствовала Ивик в этом полубезумном состоянии – нелепость и неправильность происходящего.

   Ашен не должна умирать.

   Умереть должна она, Ивик. Это в ее жизни все нелепо и запутанно. И она уже родила детей, от нее кто-то останется на земле. И она должна была умереть рядом с Кельмом, потому что любит его, а любить его нельзя.

   У Ашен все в жизни правильно и очень хорошо. Она всем нужна. Она талантливая художница. Она сделала блестящую карьеру в таком еще юном возрасте. У нее свадьба на носу, уже и платье сшито. Ашен даже сейчас все делала правильно, она организовала оборону, она в нужный момент действовала решительно и подняла людей в атаку. Она не сделала в жизни вообще, кажется, ни одной ошибки. Только боялась, что жених ее опять... что с ним что-нибудь случится. Но с ним ничего не случилось.

   То, что произошло, никак не укладывалось в сюжет. Это было непонятно. Это убивало.

   Почему-то Ивик все казалось, что Ашен как бы и жива. Она аккуратно повернула ей голову, потому что наверное, так больно. Кровь уже перестала течь. Тогда Ивик подложила Ашен под голову чей-то бронежилет, аккуратно сложив его. Так удобнее лежать.

   Потом ей пришло в голову, что надо бы перенести Ашен к раненым. Она даже сначала подумала "к другим раненым", но тут же сообразила неуместность слова "другие", ведь Ашен не ранена, она... что она?

   Тут появился Кельм, мрачный и злой, Ивик выслушала, что стаффа иль Ванш убита, что он берет на себя командование. Что все должны перейти в помещение госпиталя. Ивик сказала, что Ашен надо перенести. Кельм не спорил. Он сам поднял Ашен и, забросив ее на плечо, понес, а Ивик подумала, что это слишком грубо, и ей ведь, должно быть, больно...

   В помещении госпиталя стало очень тесно, у двери стреляли беспрерывно. Кельм объяснял, что попытки прорыва малыми группами дарайского фронта не удались. Но тем не менее, мы все сейчас переходим в Медиану, и будем держать оборону там, потому что там легче это сделать. В этот момент начали стрелять из огнеметов, кто-то закричал, страшно запахло жаром.... Ивик услышала "Эшеро Медиана!" и механически совершила переход, придерживая за плечо тело Ашен. Только здесь, в Медиане, она оставила подругу, потому что надо было работать обеими руками. Ашен осталась лежать на серой почве Медианы, рядом с носилками, рядом со сбившимися в кучку медсестрами, и это было правильно. Рядом с Ивик оказалась Женя, ее глаза выглядели огромными черными провалами на белом лице.

  – Ивик! Я... попробую...

  – Иди назад! – рявкнула Ивик. Увидела доршей впереди.

   И внезапно испытала острое, ни с чем не сравнимое наслаждение, потому что теперь не надо прятаться, хорониться за углы и баррикады, теперь можно просто убивать...