Текст книги "Добрый дракон и кровожадная белка (СИ)"
Автор книги: Ялика Фадеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)
Она, действительно, повинуясь лишь интуиции, пригласила Радмиру к себе, втайне надеясь разрушить ее планы, но, похоже, никаких планов мести не существовало. Или ее бабка так и померла, и родня не в курсе их договора.
А значит, нужно направить своих ищеек по следу и выяснить, что привело такого высококлассного мастера к баронессе, и от кого девушка бежит. Ведь то, что это побег, проницательная старушка заметила сразу.
Пока Рада ей полезна и приносит прибыль, она постарается оградить девушку от неприятностей, а вот после… После тетушка Физа подумает над тем, как воспользоваться полученной информацией в свою пользу. Старая лиса и своего не упустит, и чужого не отдаст.
* * *
Все приготовления сделаны, материалы и реактивы расставлены, окно открыто, в комнате слишком душно. Пора приступить к тому, зачем Рада, собственно, здесь – официальные амулеты для «своих» людей, участвующих в королевских гонках, почти готовы. Ее задача – лишь соединить их в общую сеть и зарядить.
Начать работу белка решила с них, это самое легкое и не требует полного ритуала, который лучше всего проводить лунной ночью. Затем на очереди «подпольные» амулеты, с ними придётся повозиться чуть дольше, и лучше в темное время суток.
И напоследок самое сладкое… кровожадная улыбка озарила лицо девушки – «подарочек» для дракона и маленький «презент» волку. Все-таки в том, что она четыре года скрывается и бегает, есть и его вина. Разберись он во всем в самом начале, не было бы этих бессмысленных догонялок.
Нет, Радмира еще тогда поняла, что они стали пешками в какой-то большой игре, причем, случайными. Ни вождь, ни совет кланов не ожидал ничего подобного, они спутали всем карты, за что и поплатились. Однако ничего бы этого не было, поверь друг ее словам…
И вот уже четыре весны пролетели, а все равно больно и обидно. Не притупилась, не остыла острая боль в сердце. Что ж, белка долго убегала, пора напомнить серым волкам, что и у нее есть острые зубки. Настроение еще больше поднялось, когда к нему добавилась толика злорадства и ехидства! Поиграем, мальчики!
И руки заработали сами. Да, конечно, выдохнется Рада изрядно, однако не только успеет в срок, но и сумеет выкроить денек, чтобы посмотреть на открытие королевских гонок!
Это будет потрясающее по своей зрелищности мероприятие. Столичные маги целый год готовятся поразить зрителей новыми эффектами, стараются превзойти соперников. Каждый год новый выпуск очередной магической академии или школы трудится на этом поприще. Это их билет в новую жизнь.
Радмира же свой уже получила и не собиралась отпускать. В глазах ее горела жажда деятельности.
Со стороны было видно, как девушка работает. Руки быстрым движением перебирают заготовки, выбирая необходимо деталь. Тут же, сбоку, готовятся реактивы для плавки или окисления. Чуть в стороне шипит и потрескивает магическая краска. Во всем ворохе и беспорядке мелких завиточков, крепежей и ремешков Рада удивительно быстро ориентируется.
Рыжеволосая девушка с аккуратно убранными волосами порхала между столиками, и это не было похоже на скучную работу мастера-артефактора. Она, словно вдохновенный музыкант, настраивала новый инструмент, чтобы вот-вот вознестись вслед за музой в небывалые дали.
Иногда Сину казалось, что он знает о бывшей подруге все. Но в следующую минуту она становилась таинственной незнакомкой. Ему нравилась ее родинка за ухом, привычка всегда, даже в холода, ходить босиком, и удивленно вздергивать одну бровь. А еще, в отличие от многих знакомых девушек, Радмира любила много и вкусно поесть, и ни капельки не стыдились этого факта.
Она вообще очень сильно отличалась ото всех знакомых девушек. Именно такую отговорку придумал себе молодой маг, когда после первой встречи не смог забыть рыжее чудо. Во время практики он надеялся заработать на дорогое кольцо, чтобы по возвращении сделать предложение своей сокурснице. И конечно, все хотелось сделать чинно – сначала помолвка, и только после выпуска – свадьба. А затем… он не знал, что будет после.
До встречи с Радой он просто плыл по течению, не будучи сильным магом, звезд с неба не хватал. Его друзья планировали связать свои судьбы с коллегами по цеху. И любили говорить – лучше знакомое зло, имея в виду своих сокурсниц, чем то, что предложат родители. У многих из них были титулы или деньги, но почти не было прав распоряжаться своим имуществом из-за глупых древних законов, которым подчинялись все магически одаренные люди.
Пока ты не создал семью и не обзавелся ребенком, ты не имеешь почти никаких юридических прав. Так что в среде магов очень часты были фиктивные браки. После женитьбы или замужества появлялись частичные права, и можно было более свободно распоряжаться финансами. Обычно этого хватало магам, чтобы обеспечить себя и освободиться от навязчивого контроля родителей или государственной службы – в случае сиротства.
Так что к моменту получения диплома большинство студентов было женато и замужем. И обычно девушек-магинь на всех не хватало. А ведь только они могли понять своих коллег-мужчин, видимо, поэтому и были нарасхват.
И свободных дам к старшим курсам не было.
А счастливчики, кому повезло не просто договориться, а еще и сдружиться со своей будущей супругой, были большим исключением. Потому как девушки, обладающие даром, никогда не отличались кротким нравом. Существовала даже присказка желать недругу в жены магиню.
И Син, к слову, был именно таким счастливчиком. Его будущая невеста хоть и обладала взрывным характером, но и толикой разума не была обделена. Так что у него были свои планы на будущее. Но случайная встреча с Радмирой навсегда перевернула его спокойную жизнь.
Тарсинвиль и не понял, как все быстро завертелось. И случайные встречи стали повторяться каждую весну. Он даже поверил в Судьбу.
С ней впервые в жизни маг почувствовал себя по-настоящему живым, очнулся, вынырнул из привычного потока жизни. Прозрел.
Сина охватило неведомое приятное чувство, ни с чем несравнимое: ни с первой влюбленностью, ни со страстью тела… оно было каким-то спокойным.
Радмира забралась в душу и стала родной.
А стоило отвернуться, как необычная девушка испарилась, словно мимолетное ведение.
А как Син ждал новой весны! Каждый приходящий день встречал с тайной надеждой, что вот сегодня он вновь крепко обнимет любимую и больше никогда не отпустит! Но дни пролетали, а ее все не было. Ему слишком часто давали шанс на счастье, а он раз за разом его упускал. Судьба и так была слишком благосклонна к нему.
Судьба вновь подарила ему шанс? Или просто насмехается над ним? Если он решится быть с ней, то потеряет наследство. Дом родителей, дедовское поместье.
А Радмира рядом – лишь протяни руку.
В ту ночь он пытался забыться в привычных тренировках, когда увидел ее вновь. Такую растерянную, такую нежную: распущенные огненные волосы не скрывали тонкой и открытой сорочки. Девушка была слишком красивой и находилась очень близко, чтобы быть реальной.
Син в первые минуты оцепенел и был готов поверить в больную иллюзию. Желая убедиться в том, что не сошел с ума, забрался, как вор, на балкон и услышал горький плач. Ее плач. Сердце скрутило невыносимой болью и тоской, ведь маг понимал, что он – причина ее слез. Это он разбил нежное сердце девушки. Он даже для себя не решил, готов ли он? Не стоит ее мучить глупо надеждой. Маг тихонько прикрыл потайную дверь. Давно он ходил по этим узким ходам, в детстве с Мари они любили прятаться здесь.
Вошел в комнату. Все это время он не отрывал глаз от шаманки. Следил из своего убежища. Он знает ее секреты. Она знает ее всю. Ну что с того?
Дзинь! Стеклянная колба с краской разлетелась вдребезги, оставляя бурые пятна на столе, стенах и одежде. Ну вот! Придётся разводить снова. Рада оглянулась в поисках тряпок и наткнулась на знакомый взгляд.
– Здравствуйте! – запоздало вспомнила, что находится в доме родственников Сина, и при первой встрече он ясно дал понять – все, что между ними было, давно в прошлом. Значит, нужно придерживаться официально-вежливой формы общения.
Он молчал.
– Вы что-то хотели?
Раде ужасно захотелось добавить язвительное «господин маг», но она сдержалась, вспомнив о приличиях.
– Если вам будет нужна помощь, прошу, обращайтесь ко мне, – ответил он ровным, отстранённым голосом.
Стоило неимоверных усилий подавить свою ярость и постараться мило улыбнуться, объяснить, что в чужой помощи Рада не нуждается. Каков наглец! Явился позлорадствовать. Сам-то, наверняка, давно лицензией обзавелся! Ведет себя как напыщенный индюк!
Как только захлопнулась дверь, пришла гневная мысль, что ко всем подарочкам прибавится еще один «сюрприз» для высокомерного мага, который считает белку неспособной справиться даже с таким простым заказом, раз предложил свою помощь! Боится, что Рада опозорит его в глазах родственников, поэтому с первой встречи ведет так, словно незнакомы! Довел! Ну, все, держись!
…Да что с ним такое! Услышав ее официальное «здравствуйте», Син разозлился настолько, что позабыл, зачем, собственно, заглянул к Радмире. Да еще тайком.
Разозлился на себя, на ее отстраненность, на всю эту нелепую ситуацию. Почему-то все представлялось таким простым. Пара слов, и он сможет понять и решить! Похоже, ему действительно нужна помощь старого знакомого, который, как никто другой, разбирается в женщинах.
Син слишком далек от ухаживаний и всей этой мишуры, что так нравится девушкам. Он вернет ее доверие, не отпустит Раду и убережет от чужих посягательств. Ведь маг еще помнит, от кого она так отчаянно бегает. Значит, стоит вернуться и повесить на девушку маячок, так, на всякий случай.
Слуги были немало удивлены тем, как степенный и холодный аристократ бежит, стремительно перепрыгивая через ступени.
Не зря говорят, что он безумен. И тихий шепоток пошел гулять по углам, обрастая невероятными подробностями.
Глава 9. Об очень интересных встречах…
Нетрезвые драконы подъезжали к столице с больными головами – гудящими и вдруг ставшими невыносимо тяжелыми. Никто из братьев не собирался напиваться с горя. Но компания нахальных людишек, в которую затесался эльф, слишком дерзко подначивала скучающих драконов:
– Вы чешуйчатые, совсем пить не умеете! – нахально заявлял ушастый
Так втянулся Камиль.
Эрик, подошедший, чтобы напомнить о приличиях и долге, остался, после фразы:
– Наняли меня как-то Песчаные драконы…
Дальше была пьянка. Хоть и драконы пытались мужи должны вкушать дорогой янтарный напиток. Погрустневший Эмиль подсел позже.
– Меня женят. Насильно! – пожаловался он
– У-ууу, – загудели собутыльники
– Расскажи, – предложил хитрый эльф. И его семена легли на благодатную почву.
Ни Эрик, ни Камиль не успели заткнуть младшего, как из него полилась история.
– Представляете, на ней ведь любой! Любой дракон может жениться! Почему я? За что? За что Судьба меня так наказывает? У нее ведь эта? Какой ее – и пьяный Эмиль стал щелкать пальцами силясь вспомнить, вылетевшее из памяти слово. – Искра! Драконья Искра!
После этой фразы он был схвачен за шкирку и грубо вытащен из-за стола. Эрик очнулся.
– Балбес! Держи рот на замке! – грозно припугнул старший брат.
Вот так пьяное трио покинуло веселую компанию незнакомцев.
Никто издраконов так и не заметил, что хитрый эльф подливал в их напиток, и это – отнюдь не старое доброе виски. И никто из мужчин, естественно, не узнал коварных мыслей почитателя Цветущего древа.
А эльф думал, как выгоднее воспользоваться полученной новостью. Кому ее продать? Это не глупые сказки, как решили глупые людишки. Это клад! Сокровище, ради которого убивают. И он присмотрелся к своим приятелям.
– Нет, ради них не стоит, – тихо шепнул сам себе эльф. Бережно погладил потайной карман на груди. Там еще осталось несколько капель совсем иного зелья. Смертельного.
Ночные события были смазаны пьяным дурманом. И младшее крыло не собиралось признаваться старикам в этакой провинности. Им, как пассажирам первого класса, позволялось покинуть свои места в удобное для них время. И ждать, пока старые драконы смогут понять все по их лицам, братья не стали.
Камиль вспомнил о Валире.
– Где Тьма его носит? – потирая виски, в надежде, что головная боль утихнет, спросил он.
Но был успокоен Эмилем:
– Он там вдовушку приметил, может что сложилось?
– Растет смена! Весь в меня! – обрадовался Камиль.
– Не маленький, что он родной дом не найдет? Мы ему не няньки, – злился Эрик.
Дабы не попадаться на глаза старшим драконам, младшие поспешили покинуть вагон и освежить головы.
– Прогуляемся? – с надеждой предложил Эмиль, не хотелось являться в столичный дом в таком помятом виде.
Эрик был рад, что не он предложил эту идею, и быстро согласился.
– Мне тут одна дамочка, про новое местечко в столице рассказывала, говорят, нынче очень модное, – расслабленно потягиваясь, говорил Камиль.
Эрик укоризненно посмотрел на друга. Ясно выражая, что он думает о моде и вообще, об увлечениях кузена.
– Оно совсем рядом, – виновато улыбнулся любитель женщин.
На том и порешили.
Благо, багаж они перепоручили проводникам, которые за пару золотых и одну красную купюру, обещали сделать все быстро и слаженно.
Мужчины не знали, да и не могли знать, что те самые проводники в пух и прах проигрались красавчику-волку. И были рады отделаться таким простым желанием – помочь сделать сюрприз старым друзьям. Поэтому просто-напросто отдали весь багаж драконов с адресом доставки, предварительно предупредив о магических метках. Но что обычная магия супротив оборотня… Так, пшик. По крайне мере, так думал сам волк.
Молодые самоуверенные драконы, привыкшие что мир, принадлежит им, и оттого еще более беспечные, неспешно гуляли. Совершенно не замечая, как по их следу идет отнюдь не добрая тройка парней. Возможно, Эрик и заметил бы, но пьяная ночь дала о себе знать. Он потерял бдительность.
Беспечность драконов в Девятом королевстве была небезосновательна, ведь именно они были коренными жителями этих земель. И пусть со временем яркие драконьи черты канули в лету, но слишком высокий рост выдавал в них опасных хищников.
Никто в здравом уме не дерзнет покушаться на дракона. Обычно кровавые стычки случались среди сородичей, и тогда любой, кто становился невольным свидетелем таких драк, спешил унести ноги как можно дальше от разъяренных чешуйчатых. Потому как сдерживать, проконтролировать или, упаси Тьма, прерывать их было невозможно. Именно в этом причина того, что самыми зрелищными и кровавыми в подпольных играх были драконьи бои.
Камиль завернул в ближайший ресторан, оказавшимся тем самым модным местечком. Взяв дальний столик за ширмой, драконы со стоном повалились в мягкие кресла.
Эрик быстро сделал заказ для всех. И припечатал родичей гневным взглядом. Кузены решили, что это похмелье сказывается на командире, и лучше молча переждать бурю. Но ее все не было, парни уже закончили с едой, уже сняли последствия вчерашних возлияний, а старший брат все прожигал их своим хмурым взглядом.
– Ничего не хотите мне сказать? – ядовито прошипел Эрик.
Драконы переглянулись и лишь пожали плечами. Потому как действительно не понимали, в чем провинились. И вряд ли можно считать вчерашнюю пьянку ошибкой, ведь Эрик и сам был непосредственным ее участником.
– Эмиль, ты забыл поставить блоки, – навис над столом Эрик – ты – маг! Маг, обладающей большой силой, которая заменяет мою, – почти плевался командир, выпуская когти. – Твои эмоции перекрывают наши, даже мои, несмотря на то, что я командир. Утром проснулся, и на тебя! – сжимал салфетку Эрик – подарочек от братца! Бум, по голове. – и он кинул белую салфетку в лицо брату
– Но…
– Соберись! – рявкнул старший дракон так, что подпрыгнули не только стаканы, но и официанты по всему ресторану, благо посетителей было мало.
– Хватит жевать сопли! Нас всех учили ставить блоки, вы слишком расслабились, надеясь на меня и мою силу. Теперь твоя сила – стержень крыла! И мне не нравится чувствовать себя слабаком! Захлопни р-р-рот! – ярость уже не сверкала в глазах, она проступала в лице, преображая правильные черты мужчины в жесткие и хищные. – Даю тебе сутки, чтобы разобраться в своих детских переживаниях и начать уже контролировать силу и эмоции. И поверь, я очень добр к тебе, потому что ты мне родной брат! Будь на твоем месте любой другой дракон…
И он не договорил, потому что все знали, каким сильным бойцом был Эрик. Недаром он стал одним из самых молодых драконов, кому доверили командование младшим крылом. Да и пустых слов командир Черной Грозы не бросает, и если что пообещает, то выполнит неукоснительно.
– И еще, если тебе не нужна Радмира, скажи сразу! Я, поверь, сумею влюбить в себя эту девушку и сделать ее счастливой. Такая жена – дар Судьбы и предков! Запомни, у тебя сутки на все… И если она помнит тебя, так же, как и ты ее, мне хватит и пары часов, чтобы убедить ее, что она моя настоящая жена и закрепить брачную метку. Вот тогда мне будет плевать на все твои переживания и домыслы! – закончил командир и устало откинулся в мягкое кресло. Прикрыл глаза, но ноздри еще трепетали от гнева.
Эрик говорил чистую правду и не играл согласованную с Хранителем роль. Только утром он осознал, а точнее ощутил на себе все чувства Эмиля. Да, ему было хорошо в ту ночь и все. Здесь нет даже влюбленности или страсти. Ничего! Пусто. Мешок сомнений и страхов – вот кто его брат. И это было ударом для него. Его младший слабак. Столько метаний может быть у зайца. Эрик передернул плечами, сбрасывая чужие эмоции.
Последние часы он обдумывал положение дел, раскладывал все по полочкам. И пришел к выводу, что готов сделать девушку своей.
Драконы молча смотрели на командира. Пауза слишком затянулась.
– Сейчас я даю тебе последний шанс только потому, что обещал матери позаботиться о тебе. Позаботиться, а не вытирать сопли! Вечером жду всех на тренировке. Я сказал – всех! – и выразительно посмотрел на Камиля, напоминая, что он в ответе за младшего брата. После чего, не прощаясь, оставил сородичей. И не услышал, как Эмиль тихо бубнил:
– А что я? Я ничего…
– Эрик, прав. Соберись уже. Не ради себя, так хоть ради гонок. Ты же знаешь, что они значат для твоего брата, – по привычке поглаживая усы сказал Камиль
В соседней кабинке для дорогих гостей, навострив уши, сидели трое мужчин. Трое оборотней. Услышанное им в корне не нравилось. Настолько, что двое из них едва сдержали приятеля, который рвался кинуться в погоню за ушедшим драконом, чтобы на деле доказать, что тот не имеет никаких прав на женщину их клана.
– Она моя! Моя! – рычал Макс, оборачиваясь на глазах.
Спустя полчаса, когда Макс успокоился, а рубашка, пострадавшая от полутрансформации, была выброшена, Кас, переглянувшись с Саем, завел разговор:
– Успокоился? А теперь давай мыслить разумно, – Касиль говорил нарочито медленно и спокойно. – Во-первых, со свадьбой что-то нечисто, раз они делят жену. Не знаю, как там у драконов, но вряд ли нормальный мужик захочет свою жену отдать брату.
И оборотни не сговариваясь зарычали.
Красавчик порывался ляпнуть, мол, кто этих чешуйчатых знает, но он всегда понимал, когда можно говорить, а когда лучше промолчать.
– Во-вторых, любой брак – не в счет, ведь он не заключен по нашим традициям, – продолжил волк. – И пусть это будет дракон, эльф или хоть тролль! По законам оборотней она свободна и принадлежит только клану. В-третьих, ты забыл, кто такая Радмира? Она шаман! Ей никто не позволит так просто выйти замуж!
Собственно, были и в-четвертых, и в-пятых, но это были лишь личные причины для Кассиля не верить в брак подруги детства.
– Замужество для Рады лучший выход, – и Сай осёкся, потому что встретил два гневных взгляда. – Я не имел в виду, что мужем должен быть дракон, им может стать один из нас.
Он явно намекал на Макса.
Друзья давно понимали, что это лучший выход из ситуации, как понимали и то, что Макс никогда не пойдет на это. А еще они хотели бы знать, какая кошка пробежала между ними.
Возвращаясь к насущным проблемам, а именно – к драконам, мужчины решили сначала отдохнуть с дороги, разобрать чужой багаж и только после этого посетить логово врагов, благо, адрес у них был. Хотя первым порывом и было проследить за чешуйчатыми, но сейчас это явно бесполезно. Итак, приняв решение, волки отправились искать недорогую гостиницу.
…Кажется, Радмире не хватало именно злости, чтобы получить порцию вдохновения! Стандартные амулеты готовы и полностью заряжены. Причем в них дополнительно добавлена парочка очень необычных плетений, которые значительно упростят их использование и связь.
И даже сделаны заготовки для теневых игр. После ужина она закончит их дорабатывать, а ночью проведет ритуал. А еще Рада в своих вещах нашла старые заготовки из очень необычного материала.
Это был один из самых первых заказов, который был полностью оплачен, но заказчик так и не забрал его, а по договору прошло достаточно времени, чтобы считать эти вещи собственностью мастера. Вот не зря она полезла на дно чемодана, теперь они станут необходимой основой для подарков ее мужчинам. Причем это будет более приятный сюрприз для нее, чем для носителей…
Хотя она еще не до конца продумала все схемы, Рада знала одно – настойчивые кавалеры надолго запомнят маленькую белку!
Желудок давно напоминал о себе, потому что вошедшая в раж шаманка частенько забывала про все на свете. И как всегда, на смену вдохновению приходил дикий голод, а жиденький суп с гренками, что принесли ей в мастерскую, не мог удовлетворить аппетиты даже такого маленького оборотня, как Рада.
Так что девушка спускалась по винтовой лестнице, чтобы найти столовую, в которой, судя по запаху, как раз ужинали. Поблуждав по длинным коридорам, она вскоре вышла в нужную комнату.
Ужин проходил там же, где и завтрак. С той лишь разницей, что вечерняя прохлада дала возможность разместиться на широкой террасе. Нисколько не стесняясь присутствующих, шаманка прошла через всю столовую, приветливо здороваясь со всеми, и заняла место рядом с мэтром Альбертом.
Ожидая, пока ей принесут приборы, она разглядывала сидящих. Во главе стола расположилась сама баронесса. По ее правую руку сидел мэтр, по левую – Син, на которого девушка старалась не смотреть. Рядом с ним и напротив нее сидело белокурое чудо. Рада запоздало вспомнила, что это, должно быть, дочь баронессы, которая сегодня приехала с отдыха.
На вид девушке было не больше семнадцати лет, и смотрелась она нежным невинным цветком. Только вот Радмиру, оборотня, красивой картинкой не обманешь – она чуяла, что девица не так глупа и невинна, как прикидывается. Улыбнулась. Это девчонка чем-то напоминала ее саму. И пусть между благородной девой и босячкой оборотницей целая пропасть. Но что-то родное было. Было и прошло. Стоило Радмире сесть напротив милого создания.
Рада почувствовала неуловимый аромат недовольства, видимо, она вновь нарушила особо строгий этикет. Ведь чуть поодаль, практически на задворках, сидели двое мужчин, с которыми она виделась за завтраком и чьи имена напрочь выпали из памяти, и, пожалуй, она должна была сесть рядом с ними?
Но Рада – маг, так думают остальные, а этой братии и вовсе неведомы приличия и нормы. Они кичатся своей бунтарской натурой и любят бросать вызов общественным нормам. Так что она не вышла за рамки приличий. Она лишь подтвердила взбалмошность магов, их наплевательское отношение к нормам.
Ужин проходил неспешно, приятное разнообразие блюд вновь навевало философские мысли, из которых Раду то и дело вырывал мэтр, задавая какие-то вопросы по работе или уточняя аспекты для изготовления амулетов.
Рада не стала говорить, что работа уже почти готова, лишь обмолвилась, что хочет ввести парочку нововведений. Краем глаза заметила, что известие о том, что она – магиня, было неприятно воспринято белокурым чудом. Девушка даже на секунду скривилась, словно проглотила нечто очень кислое.
Вот интересно, чем вызвана такая нелюбовь к магически одаренным, или Рада такая особенная? И белка невзначай посмотрела на Сина и поймала его ответный взгляд, слишком теплый и радостный, и оттого – неожиданный. От удивления оборотница неприлично долго смотрела на мага, что не укрылось от маленькой баронессы. Что ж, теперь ясно, чем вызвана такая неприязнь к Раде. Ревность. М-да… И думается белке, что баронесса и мэтр не очень-то одобряют выбор юной леди.
Кажется, Радмира вновь невольно вмешалась в спокойную жизнь мага. Ох, не хватало еще и детской ревности. Нужно держаться подальше от дочки баронессы, нервы и так на пределе, не хочется обижать зазря девочку, которая может попасть под горячую руку. Сейчас оборотница на грани, слишком много приключений было в последнее время, может и сорваться. И, хоть она полностью контролирует силу, но и на старуху бывает проруха.
Она не магиня, и магический всплеск не сведет Раду с ума, он почти никак не отразится на ней, а вот окружающие могут пострадать. Так что белка поторопилась закончить ужин, попрощаться и уйти к себе в мастерскую. Уходя, запоздало вспомнила, что одета в мужской костюм. Оставалось надеяться, что лишь это обеспечило ей особое внимание, потому что спиной оборотница чувствовала, как ее провожают внимательными взглядами. Захотелось обернуться, но она сдержалась.
Сейчас не стоит отвлекаться – вот выполнит заказ, разберется с драконом, извинится перед Сином, поговорит с Максом, заплатит виру и начнет новую жизнь! Да вот только почему-то даже дракон не кажется злом перед лицом разговора с Максимилианом.
Эх, Макс! Как же так все завертелось, когда все пошло не так… Вспоминая прошлое, Рада пыталась найти то событие, которое привело к вражде с другом детства.
Ах! Как приятно вспоминать детские проказы, или ту самую синюю бабочку, которую волк поймал для Рады, словно напоминая о первой встрече. И вот Рада снова чувствует летний ветерок, что трепал тогда ее волосы. А Макс, заливаясь краской и бормоча что-то под нос, тащил белку мимо кустов малины.
– Ты что творишь? – шипела и царапалась белка
– Тише ты, идем, – настаивал Макс
Он не слушал ее возражений и не обращал внимания на то, что она босиком, как все оборотни летом. Он, смущаясь, протянул ей стеклянную банку с той самой, памятной для них двоих бабочкой. А она… она не знала, куда смотреть: на красочные переливчатые крылья или в серые глаза волка. Сердце сбилось с привычного ритма, Макс затаил дыхание и вместе с этим мир оглох.
Не было слышно шелеста листьев, щебета птиц, журчания ручья, даже кузнечики замерли в ожидании… И пусть Рада была совсем неопытной девчонкой, ведь ей было всего тринадцать, а он был уже видным парнем, на которого заглядывались все девицы клана, но белка все же потянулась, чтобы поцеловать его…
Она встала на носочки, очередная колючка поцарапала босые ноги, но все это было неважно, и Макс притянул ее к себе, и его руки дрожали от волнения… И первый поцелуй был бы не таким детским и невинными, если бы не вездесущий Кас. Он влез в кусты малины, прячась от очередной волчицы, которая завидев его милую мордашку, тут же помчалась за ним. Будучи ровесником Рады, его жутко раздражало, что его воспринимают как малыша!
– К-хе-к-хе, – громкое и не совсем деликатное покашливанием вывело Раду из тумана прошлого, заставляя прервать работу.
Любимое дело всегда вводило в легкий транс, так что белка никак не ожидала увидеть в своей мастерской двух гостей. И то, как они изумленно взирали друг на друга, давало понять, что каждый из них удивляется присутствию другого совершенно искренне… А как была удивлена Рада!
Как мастер, занятый важной работой, она совершенно не ожидала гостей. Хотя и могла предположить, что к ней может заглянуть мэтр, чтобы хоть одним глазком взглянуть, как протекает процесс наладки связи амулетов. За ужином старика очень интересовало, каким плетением Рада воспользуется: привычными шаблонами, что штампует каждый выпускник, или же чем-то уникальным, из старых запасов своего учителя. Но вот то, что на пороге выделенной для Рады мастерской, будут стоять они…
Син, скорее всего, зашел первым, потому как стоял у большого стола, а дочь баронессы, которая, собственно, топчется сейчас у двери и сверкает глазищами, видимо, скользнула в комнату вслед за ним. Но не сам факт присутствия незваных гостей поразил Раду, как их неподобающий вид.
Маг с голым торсом в домашних брюках никак не вписывался в логику того, как должен одеваться живущий в поместье юноша. С большой натяжкой Рада могла предположить, что Син решил ее соблазнить. Но этого не может быть!
Его показательная холодность и аристократичное поведение никак не вяжется со словами: «Просто прогуливался и решил заглянуть!»
И не Рада одна заметила странное поведение мага. Впрочем, желание мужчины покрасоваться перед бывшей можно оправдать, ведь посмотреть там было на что! С последней встречи «весеннее обострение» весьма улучшило свою физическую форму… Тренировки со шпагой пошли ему на пользу.
Но вот что делает на пороге Радиной комнаты семнадцатилетняя девушка, одетая в один пеньюар, оборотница не понимала абсолютно! Что тут творится? Хотелось закричать, но белка понимала, где и у кого в гостях находится, поэтому, взяв себя в руки, вежливо спросила:
– Чем обязана? Господин маг? – от такого обращения Син скривился. – Мариэлла?
Кажется, именно так представила ее Радина покровительница. Услышав донельзя странное бормотание от мага, белка посмотрела на молодую баронессу, ожидая ее ответа – что же заставило юную леди заглянуть ко ней на огонек, да еще и в таком фривольном виде.
– Зашла познакомиться! – попыталась скромно улыбнуться совсем нескромно одетая девушка и, явно вспомнив об этом, вспыхнула. Красными стали уши, лицо, руки и все остальные части тела, что были открыты. – Ведь так принято в вашей среде, у магов.
Все так и стояли, замерев, не зная, как следует разрешить столь неловкую ситуацию.
– Господину магу пора к себе, он, видимо, перегрелся на солнце и устал после тренировки, вот и заплутал ненароком, – сказала Рада, подавая знаки оскорбленному мужчине, чтобы тот поскорее убирался. В белке взыграло чисто женское любопытство, захотелось поговорить с дочкой баронессы.
Маг развернулся к выходу.
– Мари, я могу тебя так называть? Не расскажешь мне, что за нравы царят у столичных магов? Расскажи! Видишь ли, я из глубинки, родом из соседнего королевства, да и обучалась по старинке.
Когда закрывались двери за Сином, Радмира успела поймать его странный взгляд, и было в нем слишком много страха. Это еще больше подстегнуло белку отложить почти завершенную работу и разговорить смелую баронессу, что явилась в ее мастерскую в таком необычном виде.
