Текст книги "Добрый дракон и кровожадная белка (СИ)"
Автор книги: Ялика Фадеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)
А вот в клане волков у нее так и не появилось подруг, возможно, с ней не общались из зависти, ведь она вертелась перед сыном вожака, а может, белке было трудно с кем-то сдружиться в силу своей второй сущности. Да и ровесниц было не так много, все больше или малышня, или девицы на выданье, которых мелочь вроде Рады вовсе не интересовала.
А подруга, пусть и одна, но должна быть. И Радмира оглянулась на Мариэллу, что семенила позади, по-прежнему держа белку за руку и прижимая свою сумочку к груди.
Ухмыльнулась – боится, но идет молча. И Рада вновь погрузилась в свои воспоминания. Но если бы она знала, какие мысли бродят в голове у маленькой леди, то не была бы так спокойна.
Мариэллу же грызло сомнение – стоит стрелять, или нет? Так ли она влюблена в Сина, чтобы пойти на преступление? Это в ее любимых книжках героиня смело бросается на врагов и соперниц, а в жизни… Как-то боязно стало – а вдруг она не попадет? А вдруг будет много крови? Она же боится крови!
И благородную леди замутило. Если бы не крепкая рука соперницы, она наверняка бы согнулась пополам прямо здесь, посреди тротуара, окончательно испортив себе репутацию!
Хотя после сегодняшней ночи Мариэлла и так пала ниже некуда. Стояла одна! Без должного сопровождения! Среди простолюдинов! В толпе! И лазила по крышам в юбках, а сейчас разгуливает ночью по городу!
Если кто из высшего общества прознает об этом, о Мариэлле пойдет дурная слава! А вот маменька будет только рада этому, ведь тогда она сможет как можно скорее выдать ее замуж, потому как терять Мариэлле будет нечего. Почему-то лавры гулящей девки и недостойной невесты пугали гораздо сильнее, нежели мысли о преступлении.
Пока юная леди боролась с собой, Рада витала в воспоминаниях, но случайный камень, о который белка споткнулась, вернул ее в реальность. Ненадолго – розовые мечты развеялись, но им на смену пришли мысли о последней встрече с Илли.
Чего уж таить, именно она, а точнее, зависть к ней привела белку на встречу с «бедным» драконом. За пару дней до тех памятных событий, она случайно наткнулась на счастливую Ильмиру – подруга светилась от радости, и была счастлива поделиться ею с Радой. Она рассказала, что встретила свою истинную пару, и что ее оборотень весьма редкий зверь в их краях – снежный барс. Что здесь она проездом – закупиться по мелочам… Раде тогда еще подумалось, если три нагруженных носильщика – это всего лишь мелочи, то что же тогда покупки по-крупному! А Ильмира чиркнула адресок нового дома, всучила подарочек, который впоследствии оказался дорогущими сережками, и, сверкая от счастья, двинулась по рынку дальше – собирать свои мелочи в дорогу.
Ранее белка не замечала за собой такой беды, как зависть. Или сказалось жалкое положение беглянки, или отсутствие даже самого захудалого кавалера, но весну она перетерпела вполне легко и не пошла на поводу у своих инстинктов.
Но одно наложилось на другое… вот и в тот праздничный день она не стала засиживаться за работой, а пошла немного развеяться. Развеялась! Ух, как развеялась! Наткнулась на шатер с гадалкой, решила узнать судьбу, и ей столько всего напророчили! Таких небылиц сочинила гадалка! А потом… и вспоминать стыдно, что было. Так что «бедный» дракон не виноват!
До боли знакомый аромат вырвал Радмиру из грез, и она бы успела среагировать – но рядом была Мариэлла. Секунда – и маленькая леди пролетела пару метров и упала, больно ударившись о каменный бордюр.
– Попалась! – рычал Макс
На Раду смотрели родные серые глаза, а ее шею сжимала крепкая мужская рука. Удар сердца. Глаза в глаза. Извечная борьба. Кто слабее? Кто не выдержит первым?
Это была их детская игра: «Поймай, если сможешь!»
И Рада точно знала, как вывернуться из такого захвата и больно полоснуть по шкуре когтями… Только вот рука сжимала ее шею крепче обычного… но ведь и белка не цветочки вышивала все это время. Но стоит ли открывать свой маленький секрет – ведь рядом Мари? Может ли белка показать свою настоящую сущность при ней?
Пока Радмира раздумывала, Мариэлла поднялась на ватных ногах и дрожащими руками достала свою маленькую игрушку. Тук, тук, тук – сердце отбивало свой ритм. Глушило все звуки.
Пришло время действовать – так решила леди.
Рада успела заметить, что именно достала подруга. А вот сказать и предупредить… Да и кого? Девушку или волка?
Глаза белки расширились от ужаса. И она попыталась спрятаться за широкой спиной оборотня. Потому как вспомнила, почему бывалые воины называли пистоли всего лишь игрушкой. Слишком много погрешностей… и попадание в цель – дело случая. Никто не гарантирует точность, а отклонение пули от траектории – весьма ощутимо.
И белка не знала, в кого попадет юная леди, да и попадет ли вовсе? Вон как руки дрожат! А вот волк будет весьма недоволен… И будут они с Мари убегать от раненого или прятаться от разозленного Макса – решит лишь Судьба!
Все эти мысли пронеслись за долю секунды до жуткого выстрела.
Бабах!
И вонючий серый дым окутал троицу с головы до ног.
Будущий вожак стаи не покидал своего поста. Он всегда строго соблюдал данные себе обещания. Гордый Макс никогда бы не подумал, что долгожданная встреча с невестушкой обернётся таким позором. Дожидаясь беглянку там, где ее запах был сильнее всего, он расслабленно посматривал по сторонам и чутко прислушивался.
Он не почувствовал белку, нет… он услышал! Миг – и он рядом с ней! Детская привычка и гнев взяли вверх, и он схватил рыжую нахалку, да так, чтоб больше и мысли у нее не возникло сбежать!
Ох, как редко ему удавалось ловить прыткую белку в их детских играх! Но он больше не мальчишка-шалопай, да и она выросла. Прошло всего четыре года, а из угловатого подростка Рада превратилась в весьма красивую девушку.
Засмотревшись на нее, пытаясь понять, что сейчас делать – обернуть все шуткой или разом выплеснуть всю скопившуюся злость… оборотень упустил из виду ма-а-аленькую такую деталь.
Скажем так, он даже не собирался брать ее в расчет.
Что может сделать простая человечка супротив мужчины, сильного воина и оборотня? Увы, и ох, но Мари думала иначе. Ей представился случай проявить себя, как ее любимые книжные герои! К тому же она испугалась, что этот ужасный мужчина, едва только закончит с Радой, обязательно возьмётся за нее!
Опасная игрушка стала спасеньем – так думала маленькая леди.
Самой умной, быстрой и хитрой в этой ситуации оказалась Радмира. Пока волк размышлял над ее участью, она успела надеть свой браслет-сюрприз на его руку, да так ловко, что он даже этого не заметил, а теперь уже не увидит и не снимет, пока… Додумать она не успела, потому что увидела, что собирается сделать дочь баронессы.
Если волк и слышал какое-то копошение за спиной, то не принял во внимание. Лишь радовался – Рада видит в нем сильнейшего! Вон как втягивает голову и поджимает хвост, боится!
Как ни печально, но и здесь волк ошибся! –
– Рр-ра-а – а-а-а!!! – весь квартал услышал злое рычание разочарованного Макса.
Ибо человеческая девчонка попала. И как попала! Прямо под хвост наглому волку! Судьба в очередной раз посмеялась над белкой, пометив ее мужчину таким своеобразным образом, правда, сама Рада об этом и не ведала.
– Бежим! Скорее! – крикнула Радмира в пустоту ночи.
Маленькая леди схватила лучшую подругу – а с этого момента Радмира именно ею и стала – под руку, не забыв спрятать еще горячее оружие, и бросилась бежать.
– Давай под нажми! Поднимай ноги! – командовала белка пыхтящей подруге.
Еще долго бранная речь сменялась жутким воем… Рада надеялась, что пули все же были без серебра, это, конечно, не убьет сородича, но даже выстрел без всяких примесей болезненно отразится на будущем вожаке… и дело даже не в шраме, а в самой нелепости ситуации.
Если до этого момента у нее оставался призрачный шанс восстановить дружеские отношения с Максом, то сейчас… Грохот шагов прервал мысли Рады.
– Тьма! Только не это, – бросила она в отчаяние.
– Что? Что там? – сращивала запыхавшаяся Мари.
– Патруль! – обреченно ответила Радмира
В другой ситуации девушки могли бы сделать вид, что они лишь случайные прохожие, но…Но не среди ночи же! Да и маленькая баронесса находилась под столь сильным впечатлением от произошедшего, что весь ее вид кричал – случилось нечто неординарное и невозможное.
Лучшим решением сейчас было бы спрятаться. И ближайшая дверь казалась единственным спасением.
С трудом распахнув стеклянную дверь, обрамленную бронзой, раскрасневшаяся белка втянула вовнутрь свою подругу.
– Уф! – вздохнула Рада
– Пронесло? – с надеждой в голосе спросила блондинка
– Еще нет, – осторожно оглядываясь ответила Рада
Звон колокольчика возвестил об их приходе, но, не слушая приветственных речей официанта, Рада поспешила в самый дальний угол, где царствовал полумрак, и тяжелые бархатные шторы могли спрятать ее и Мари от посторонних глаз.
– Вот теперь, кажись все, – устало откинулась на бархатный стул белка. – Нам самое крепкое вино, – бросила она подошедшему официанту и увидев недоумение в его взгляде, добавила – К нему самый дорогой десерт, – вымучено улыбнулась и постаралась унять свою дрожь.
И только когда весь заказ был на столе, белка посмотрела на Мари и сказал:
– Может отпустишь уже?
– Что? – сипло спросила белокурое чудо
– Руку, – и подняла руку. Баронесса мертвой все еще продолжала держать ее за руку. Радмира выгнула бровь. – Ну?
– Прости, – пискнула девушка
– Что ж, пришло время приступить к успокоительным процедурам. – громко сообщила Радмира подружке. И налила вина. Устало отмахнулась от мысли, что спаивает благородную леди. Она всего лишь помогает ей отойти от шока.
После пары часов столь приятного времяпровождения и второй бутылки вина – уже легкого – девушки вовсю болтали, травили детские истории, считая друг друга едва ли не сестрами.
Мари осознала, что прежней ей не быть, что репутация ее испорчена в корне, и даже если департамент правопорядка сейчас не завел на нее дело, то ее преступная деятельность обязательно вылезет в самый неподходящий момент, что значит – терять ей нечего. И она готова была окунуться в порок с головой, явно ожидая от подруги, что именно она станет для нее проводником по всем злачным местам столичной жизни. Впрочем, кто еще, как не белка с ее-то вседозволенностью, покажет ей теневую сторону города?
О своей роли Радмира вряд ли догадывалась, иначе несказанно бы удивилась тем глупым мыслям, что бродят в маленькой блондинистой голове.
А там в неимоверных количествах присутствовали мужчины, которые одаривали дам, пустившихся во все тяжкие, горячими взглядами, пылкими признаниями и нежными поцелуями; дальше фантазии юной девы не заходили, ибо пробелы в этой области все же сказывались.
Ни одна из девушек не догадывалась, насколько эти мечтания окажутся пророческими, но об этом позже…
Ведь дальнейшие действия двух закадычных подруг повлекли за собой такую замысловатую вязь событий, что заставили небесные чертоги содрогаться от смеха Судьбы и дребезжать от ворчливого брюзжания Праматери.
Вряд ли Рада могла предположить, что простой поход в дамскую комнату станет столь важной вехой в ее судьбе.
…Когда подруга удалилась, опьяневшая баронесса попыталась прийти в себя, но тут взгляд ее наткнулся на выпавший на диванчик браслет – все же содранный карман сыграл злую шутку с белкой.
Веселость сняло как рукой – Мари поняла, что Рада говорила правду о том, что у нее есть жених. Как не соврала и о своих непростых с ним отношениях.
И дабы Радмира избежала соблазна укрыться за верной спиной Сина от ненавистного волка, Мари спрятала злополучный браслет.
Она определила его, как брачный, не догадываясь о том, что завладела шаманским артефактом-сюрпризом.
В это же самое время задумавшаяся Рада, проходя мимо чужих столиков и не замечая никого вокруг, привлекла внимание одного знакомого нам дракона.
…Эрик размышлял о бренности бытия, или, если быть точным, о том, как быстро меняется его настоящее, о том, что прежние ориентиры поблекли или вовсе обесценились. И проще говоря – напивался.
Он пролетает мимо Королевских гонок. Его самая большая мечта – хрустальная корона достанется другому. И дракон думал над вечными вопросами: «Как жить и что делать?»
Пока не почуял дразнящий аромат…
А потом и глаза его узрели знакомый силуэт – рыжеволосая красотка изящно дефилировала по общему залу, игнорируя окружающих, одетая, как и в первую встречу у лекаря, в брюки, только сегодня не столь провокационные. Интересно, она осознает, насколько притягательна для противоположного пола?
Укол ревности и оскорбленное чувство собственности подтолкнули дракона к действиям. А может всему виной была лишний стакан любимого виски. Но так или иначе, он решился. Здесь и сейчас.
Мари, терзаемая чувством вины из-за украденного браслета, виновата улыбнулась и спросила:
– Может расскажешь? Про своего жениха, – уточнила баронесса
И только Радмира открыла рот, как над их стоиком навис мужчина.
– Ну, здравствуй, Единственная! – торжественно выдал он, явно обращаясь к Раде. – Как же трудно было тебя найти! Не стоило тебе убегать в то утро… – подмигнул ей. – Ведь я так долго тебя искал. – хищно проскользнул за столик девушек, успев приобнять ошеломленную Радмиру. – А вот пить не стоит! – и он укоризненно покачал головой. – Это вредно для нашего малыша… – и в завершение всего положил широкую и горячую ладонь белке на живот.
Звона разбившегося бокала не было только потому, что тот упал на платье маленькой баронессы. Но Мари, не заметив этого, ошарашено хлопала глазами, переводя взгляд с подруги на мужчину.
– Это кто? – удивленно спросила блондинка
К Радмире с опозданием пришло понимание, где и когда, и что самое ужасное, при каких обстоятельствах она видела эти янтарные глаза!
– Дракон, – прошептала белка растерянно.
От этого заявления ее подруга, совсем позабыв приличия и этикет, слишком неприлично приоткрыла рот.
– Твой дракон… и муж, между прочим, – просветил Эрик Радмиру.
Пока белка пыталась осознать факт наличия мужа, да еще и дракона, этот самый дракон, по-свойски и очень нагло уткнулся носом в ее макушку и почти замурлыкал.
Подруга тоже еще не отошла от шока, ведь они только что убежали от жениха… и уже появился муж. Леди нехорошо посмотрела на Радмиру, мол, нельзя обманывать такого потрясающего мужчину!
– Какой малыш? Ле-ле-лекарь сказал, что я не-не-не… – от волнения и возмущения, от близости янтарных глаз, Рада никак не могла сформулировать свою мысль.
– Думаешь, какой-то человеческий лекарь знает нашу физиологию? Пусть Хаким и хороший лекарь, но не дракон, – нагло соврал Эрик.
– Стоп, подожди! – девушка попыталась отодвинуться от новоявленного мужа, но не тут-то было, каменные объятия не поддавались.
– Тише-тише радость моя, нам некуда спешить! Или торопишься повторить нашу безумную ночь? – прошептал наглый дракон.
Если раньше Рада думала, что умеет владеть своими эмоциями и телом, как-никак обучалась шаманству, то сейчас признала свое полное поражение. То ли горячие воспоминания сыграли свою роль, то ли сам дракон с бархатным неповторимым голосом… но девушка вдруг захотела повторить ту ночь.
– Как тебя зовут? – Раду память по-прежнему подводила.
Если уж падать в глазах подруги, то до конца. Не знать имени собственного мужа!
Мари, только-только пришедшая в себя, даже привстала с диванчика от такой новости! Но вместо разочарования или осуждения в ее глазах плескался неприкрытый восторг!
«Что-то не так с головой у маленькой баронессы», – промелькнула у Радмиры нелепая мысль, но ее тут же вытеснили иные – более важные и насущные.
Дракон подождал, пока подруга его жена вернется на место и представился, как положено:
– Эрик, командир младшего крыла Черных драконов, – и подарил дамам самую обворожительную улыбку, на которую был способен. – Тсс… – и шершавый палец коснулся нежных губ молодой жены. – Все объяснения потом, а сейчас мы проводим твою подругу домой и пойдем в наш дом.
И дракон выскользнул из ниши на руках с Радой. И когда успел подхватить? И как умудрился?
– Ах! Как романтично! – восхитилась Мари, – Как в романе.
«Вот эта ночка. Сегодня столько произошло»-мелькнула мысль у баронессы. И Радмира бы с ней согласилась. Она умудрилась стать супругой самого дракона. Дед ни за что не поверит! И ведь она почти три года мечтала о браке с Максом… до этих злополучных событий!.. а тут – одна ночь, и она – жена.
И белка косо взглянула на идущего рядом мужчину, который приобнимал ее за плечи. Высокий, очень высокий, выше Макса и всех оборотней, которых она знала. Не сказать, чтобы мощный… дракон казался хищной птицей – черты лица его были остры, сам вид – опасен. Может Праматерь откликнулась на ее просьбы и послала настоящего мужчину ее мечты?
– Отпустишь? – тихо спросила она. И от куда в ее голосе столько нежности?
– Нет, больше никуда не отпущу, – нагло ответил дракон, но все же спустил ее на землю
– Ах! – умилялась Мари.
Все происходящее было нереальным, отчего закралось сомнение, не врет ли ей дракон? Ради глупой шутки такой мужчина не опустился бы до лжи, а вот ради большой выгоды… Это все необходимо было обдумать на свежую голову, но как это сделать, если от янтарных глаз подкашиваются ноги? Ох! А завтра еще первые полевые испытания подпольных амулетов, и ей как мастеру нужно быть на месте и все проверить. От того, как пройдут испытания, зависит ее лицензия и вся дальнейшая жизнь в среде обычных магов… а еще она взяла на себя ответственность за эту девчонку.
И Рада посмотрела в другую сторону. Мари, крепко вцепившись в ее запястье, плелась следом, и восторженное выражение лица сменило устало-умоляющее – еще бы, благородная леди днем не шпионит, вечерами не сидит на крыше, и уж точно по ночам не отстреливает женихов подруги. День для маленькой баронессы выдался весьма насыщенным, хорошо, что они уже подошли к поместью.
Оставалось несколько шагов до запасного входа… и тут Радмира запоздало вспомнила, что еще сказал дракон – они проводят подругу и… отправятся к нему. Вряд ли они будут спокойно распивать чай…
Глава 12. О важности первого впечатления
Радмира пристально смотрела на мужчину, что назвался ее мужем, в то время как ее подруга почти спала стоя, привалившись к ее плечу. Еще два дня назад девушка любые ухаживания восприняла бы в штыки, а сейчас, освободившись от клана и долга перед сородичами, готова была приоткрыть дверку в свое сердце. Уже не было того гнетущего чувства вины, не было страха быть пойманной. Она, не оглядываясь назад, могла спокойно смотреть в свое будущее, и смотреть с улыбкой.
И ей улыбались в ответ – мужчина с янтарными глазами, готовый строить с ней свое счастье.
– Я больше не буду убегать, скажи, куда – и я приду, но сейчас я останусь с ней, – и белка кивнула на подругу.
Дракон наклонился как можно ближе и прошептал на ухо адрес своего временного дома. Стараясь сохранить самообладание, Радмира развернулась и поплелась к ступеням, что вели к черному ходу одного из корпусов поместья баронессы. Хорошо, что подруга навалилась на нее, и неуверенную походку можно объяснить именно этим, а не горячим дыханием мужчины, которое Рада по-прежнему ощущала на своей шее.
Удаляясь, она спиной чувствовала, что он смотрит и ждет, пока закроется дверь. Стоило скрыться в темном коридоре, как наваждение отступило, и пришла усталость. Времени искать покои подруги не было, и еле-еле дотащив ее до своих, белка выдохнула и с облегчением повалилась на широкую кровать.
– Все спать! – приказала Радмира – Надеюсь, ты не храпишь, – бросила она уже спящей Мари.
Пока она готовилась ко сну, показались первые лучи солнца – маленькая баронесса, свернувшись калачиком, уснула посередине кровати, которая, впрочем, была достаточно широкой для двоих. Не задумываясь, Радмира легла рядом, и едва голова ее коснулась подушки, как провалилась в глубокий сон.
Ей хватило всего двух часов сна – открыв глаза, белка поняла, что пора решать, что же ей делать со своим новоявленным мужем.
За обычными утренними процедурами она пыталась понять, чего же сейчас желала она сама. Конечно, как любая женщина, она хотела крепкую семью. Как оборотень, понимала, что за этим стоят свои традиции и правила, которых придётся придерживаться.
Но самым важным для нее был ребенок.
С одной стороны, ей очень хотелось верить в маленькое чудо, потому что… Потому что для такой, как она, завести ребенка – самое настоящее волшебство! Ее родителям пришлось пройти через многое, чтобы белка появилась на свет. Возможно, именно поэтому она так вцепилась в Макса, надеясь, что кровь будущего альфы сделает свое дело, и им с волком не придётся мучиться, как довелось ее родителям.
Нет, безусловно, та девчонка, которой она тогда была, не могла столь прагматично рассуждать, там было слишком много намешано, но без желания обзавестись потомством не обошлось…
С другой стороны, печальный опыт говорил Раде, что дракон, как любой мужчина, может лгать. Макс лгал, Син не договаривал всей правды, и даже любимый дед обманул, пытаясь защитить.
– С чего ты решил, что дракон говорит правду? – сама себе спрашивала белка.
Нужно выяснить, что действительно нужно Эрику – может, вовсе и не она. Любимая матушка, вторя деду, всегда говорила, что любовь сначала поселяется в голове и уж после в сердце, и если сердце закрыто на тысячи замков, а в мыслях нет даже намеков на чувства, то очень сложно будет обрести свое счастье.
Сейчас Раде, как никогда, требовалось выкинуть из головы все лишнее и прикрыть дверь в сердце, ибо дракон уже пробрался туда. Она уже мечтает о совместном доме и детях.
– Дуреха! – мысленно дала себе оплеуха, Радмира.
Ей не хотелось обжечься в очередной раз, и она будет очень тщательно выбирать свою судьбу.
В первый раз белка полагалась на чужие домыслы и свою фантазию – и выбрала Макса; во второй – на зов крови и гормоны, и выбор пал на человеческого мага Сина, теперь же она решила прислушиваться к голосу разума. А рациональная Радмира твердила, что пора проверить слова дракона (язык не поворачивался назвать его мужем).
И она решила отправиться в госпиталь при Королевской академии, дабы удостовериться в своей беременности, говорят же, что среди тамошних лекарей имеются даже драконы.
Планов на этот день было слишком много, но все же белка не стала брать извозчика или ждать трамвайчик. Нужно было все хорошо обдумать, а ходьба очень этому способствовала.
Радмира размышляла о том, что первое впечатление – интуитивное, а значит, в большинстве случаев – самое верное, а дракон произвел на нее самое благостное впечатление, единственное, что коробило молодую шаманку – это некая непреклонность, наверное, свойственная всем тем, кто находится у власти. Девушка надеялась, что муж умеет идти на компромиссы, ведь отпустил же он ее вчера.
Эрик не спал, он тоже обдумывал ночные события.
Радмира. В воспоминаниях брата она была искрящейся и зажигательной, ему же показалась нежной и трогательной. Он пошел ва-банк, когда назвался мужем и заявил о ребенке, и выиграл – потому что Рада не помнила ни внешности брата, ни его имени. Единственное, о чем он сейчас жалел – что поддался ее очарованию и уговорам и отпустил. Зря.
Не стоило этого делать, ведь уже сейчас он мог обнимать ее на законных основаниях, и слова о ребенке могли стать истиной. Он, конечно же, дал бы ей пару часов отдыха, но своего бы не упустил – такой манящей была девушка… Дракон непременно обновил бы брачную метку, освободив младшенького от обременительных обязательств. И сделал бы это легко и приятно. И никто бы из братьев, и – упаси Тьма! – других драконов не успел бы и глазом моргнуть!
А сейчас приходится ждать прихода Радмиры, в котором он не сомневался, ведь видел в ее глазах искреннее желание новой встречи, видел решимость.
А пока есть время подумать о будущем, об их общем будущем!
Ни один из Черных драконов не мог выбирать себе супругу самостоятельно, и причина была проста – дети и магия. Но Эрик, как и его дальний предок, не хотел подчиняться традициям и предпочитал искать свой путь сам.
И пусть предыдущая избранница не оправдала его истинных чувств и надежд, он был даже благодарен младшему, что тот открыл ему глаза, ведь Эрик собирался уйти из рода, пойдя на поводу своих чувств… а когда случайно застал свою невесту в объятиях братишки – обнаженную и трепещущую от страсти… пелена спала.
И ведь хранитель лишь шепнул ей, кто будет следующим главой Черных драконов, и что это вовсе не ее жених. Вот так желание пойти всем наперекор вмиг улетучилось, но не забылось.
Теперь же, когда невеста одобрена, и хранитель с отцом желают заполучить ее как можно скорее, можно чуточку изменить правила.
То, что Радмира имеет драконью искру, лишь приятное дополнение, не более. И пусть для всех Эрик декларирует, что именно это его настоящая цель, но вчера он, наконец, перестал бороться с собой и преодолел все противоречия. С такой женой, как Рада, он навсегда сломает старые устои, вернет драконам свободу – и пусть это будет лишь он и его младшее крыло, а не весь род, но отец не получит новые земли и славу… Все в Эрике противилось, чтобы его жену использовали таким образом.
Мысли о ней плавно перешли к братьям, которые до сих пор в отлучке. И пусть Королевские гонки их уже не ждут, но это не повод вести разгульную жизнь. И горькие мысли о том, что братья не ступят на пьедестал, не ощутят азарт погони и не услышат одобрительный гул толпы, опечалили Эрика. А что, если… Идея, пришедшая сейчас командиру, была гениальной! Такой очевидной и простой…
Его жена принадлежит к роду Черных драконов, и пусть она не дракон, но… состав команды определяет ее командир, а в правилах ничего не сказано о том, чтобы те, кто будут принимать участие в гонках, были кровными родственниками… ведь никому и в голову не придет, что в полет отправится кто-то другой.
Нужно обязательно обсудить это с Радой, жаль, придётся рассказать правду о ребенке, но это того стоит. Эрик не сомневался, что его избранница сделает правильный выбор, он видел блеск азарта в ее глазах!
Увы, но Черный дракон ошибался. И пусть его сородичи действительно прохлаждались, но это был вынужденный отдых за решеткой столичной тюрьмы. Раздраженные из-за всего произошедшего, злые на оборотней, которых подозрительно быстро отпустили, драконы, не думая, выплеснули свое негодование на тех, кто, по их мнению, этого заслуживал – служителей закона. Они не знали или позабыли простую истину – не стоит злить людей (или нелюдей), облеченных властью. Особенно маленьких, особенно в праздничные дни, когда все остальные веселятся за кружкой пива, отмечая начало Королевских гонок, а ты должен приглядывать за всяким сбродом.
Вот так, после нескольких нелестных замечаний в адрес тюремщика – молодого тролля, Эмиль оказался в карцере, а Камилю пришлось, прикусив язык, выслушать оскорбительную тираду от охранника. Благо ему хватило ума не вступать с ним в дискуссию и не выдать свою принадлежность к драконам.
Благодаря своей хитрости и взятке в виде увесистого золотого браслета, Камиль уже к полудню смог освободиться и шагал к дому, на ходу благодаря удачу и ленивых патрульных, что не удосужились внести его имя в официальные документы, иначе так просто он бы не отделался. Дракон снова убедился в том, как важно первое впечатление, а привычка быть вежливым даже с недругом сыграла ему на руку, когда пришлось прибегать к незаконным методам освобождения.
Волкам тоже было невесело. Своих ярких впечатлений знакомства с подругой Радмиры Макс не скрывал. И сейчас встревоженные друзья в который раз выслушивали гневную тираду о том, где, как и в каком виде, он видел и еще увидит нахалку, и его ничуть не волновало, что это обычная человеческая девушка.
– Поймаю, точно убью! – грозился лежачий больной
– Лежи уже, набегался, – ворчал Сайман.
– У меня идея, – и глаза Кассиля блеснули – свалим все на драконов. И чуть тише добавил – Хоть смеяться не будут.
На том и порешили – Максимилиан поведает следователю новую версию событий, где главным злодеем будет не хрупкая человеческая девушка, а куда более грозный и мстительный противник – дракон.
Оборотни решили не заострять внимания на особых приметах, потому как им было неважно, кого из драконов настигнет такая «удача», да и то, что нападение произошло ночью, сыграло на руку. К приходу официальных лиц в палату городской больницы, куда был отправлен Макс, у оборотней уже была готова новая легенда.
Голова Мариэллы раскалывалась от боли, но в коктейле чувств были замешаны и радость от удачной шалости и горечь о содеянном, что мешало маленькой баронессе прийти в себя. Слишком насыщенными и колоритными были первые впечатления о подруге и ее настоящей жизни. И только стук в двери чужой комнаты, в которой леди проснулась, заставил ее подняться, осознав, что она уснула в одежде, и открыть дверь – ибо стук не прекращался.
– А-а? – запнулся Син, увидев за дверью совсем не ту девушку.
– Ее нет, она ушла, – резко ответила Мари и захолонула дверь.
Она осознала, где спала, и поняла, что возлюбленный пришел вовсе не к ней. И в каком же она сейчас непотребном виде… Одежда помята, волосы растрепаны, изо рта дурно пахнет… В то, что подруга ей не соперница, Мари поверила – рядом с таким мужем, как у Рады, даже великолепный Син меркнет. Да еще вспомнились слова дракона о беременности, так что ближайшее будущее лучшей подруги – пеленки и распашонки, а не свадьба с магом.
Мари поспешила привести себя в порядок, чтобы осуществить коварный план соблазнения Сина. Она собиралась надеть его брачный браслет и активировать с помощью чужой магии, а уж после явиться к магу со словами:
– Ну, здравствуй, Единственный! – натужно пытаясь копировать мурлыкающий голос дракона и его фразы, говорила Мари, глядя в зеркало. – Не стоило убегать сегодня утром, – и она приспустила халат, оголив плечо. – Я так долго тебя ждала, – и халат спустился к ее ногам, а на запястье сверкнул темно-синий браслет.
Леди думала, что как только она активирует брачный браслет, его невозможно будет снять, а когда она предстанет перед возлюбленным обнаженной, он, естественно, не сможет устоять. Только перед чем именно он не устоит, она плохо понимала, потому что в таком виде предстала перед своим возлюбленным ее любимая книжная героиня… дальше же страницы были нещадно выдраны, но дело закончилось пышной свадьбой!
И благородная леди ни капельки не сомневалась, что их с Сином свадьба тоже будет роскошной, несмотря на то, что они и так уже будут супругами, но это ничего, это мелочи!
Глупая, ослепленная своей влюбленностью девушка, не понимала последствий игры с артефактами, и, увы, рядом не оказалось ни доброй подруги, ни грозной матери, чтобы уберечь от опрометчивого шага.
