Текст книги "Добрый дракон и кровожадная белка (СИ)"

Автор книги: Ялика Фадеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

И эта запоздалая экскурсия была отличной возможностью справиться со своими детскими порывами. Мариэлла без устали болтала, сама удивляясь своим знаниям и всем поразительным подробностям родовой истории.

– А вот здесь дед нынешнего короля был пойман своей супругой… – указывая на потертый диван, возведённый на постамент, девушка прошептала весьма неприличное по ее мнению слово: – В компрометирующей ситуации.

Радмира улыбнулась, понимая, что маленькая баронесса совершенно не осознает того смысла, который вкладывают в эту фразу.

– Давно хотела спросить, поместье просто громадное, но слуг я почти не вижу. Они такие незаметные или всюду магия? – поинтересовалась белка, чтобы увести подругу от нескромной темы.

Детское желание похвастаться родовым гнездом мигом испарилось, и Мари, вздохнув, ответила:

– У моего покойного отца был тяжелый характер, и батюшка… не терпел беззаботности, в которой живут многие аристократы, поэтому даже женился второй раз именно на моей матери… ты же знаешь – она отнюдь не голубых кровей. Ему грозили отлучением от семьи, пугали, что он станет изгоем для общества. Первые несколько лет все так и было, но позже… улеглось и забылось, а папенька стал еще невыносимее… Мои детские игры сводились к натиранию паркета или чистке бронзовых статуй, братья же умудрялись справляться магией, они очень быстро изучили бытовую волшбу. И никто из них не хотел меня даже замечать, только Син помогал, но так, чтобы никто не видел этого… А сейчас повсюду установлены бытовые амулеты… просто они хорошо прикрыты – и это тоже работа братьев. Только ты никому не говори, хорошо?

И она так умоляюще посмотрела на Радмиру, что той захотелось сразу развеять все опасения подруги, но она лишь кивнула, не зная, что сказать – не ожидала она, что у Мари было вовсе не беззаботное детство, слишком уж она казалась избалованной и хрупкой.

Мари уже жалела о том, что была слишком откровенна. Но Рада никогда не задирала нос, и когда маленькая баронесса мельком глянула на подругу, то поняла – в ней нет и тени высокомерия или насмешки. Это успокоило Мари, и она продолжила путь, как ни в чем не бывало, попутно рассказывая истории о своих предках.

Радмира же теперь ясно понимала, откуда взялась эта глупая влюбленность в мага, слишком сильна была детская благодарность. Но последние события заставили юную аристократку взглянуть по-иному на мир, и упрямство, с которым она добивалась внимания Сина, теперь будет направлено на Макса. Этот факт несказанно радовал хитрую белку.

Вот так, с улыбкой на лице и в соблазнительном эльфийском платье, она под руку с Мари и вошла на террасу, где проводился торжественный завтрак, но запнулась на пороге, потому как мужчины, сидящие к двери спиной, разом обернулись. Радмира едва не задохнулась от удивления, а подруга засветилась от радости, увидев объект своих фантазий – молодого вожака стаи. И белка поняла, что надеяться на помощь Мари сейчас бесполезно.

Радмира застыла на пороге, потому что ее прожигали жаркими взглядами сразу несколько мужчин, но она видела лишь одного.

Эрик, не отрываясь, смотрел на нее, и в почерневших глазах его плескалось столько противоречивых эмоций, что белка на мгновение забыла, что этот чешуйчатый – наглый обманщик.

Положение спас подошедший маг – Син галантно поцеловал руку Радмиры и повел ее к столу. Все-таки сдержанность аристократа выше звериной сущности, и в эту минуту белка была безмерно благодарна старому другу. Но следующие его действия разом разрушили это прекрасное чувство.

– Дорогая тетушка, – маг сделал многозначительную паузу, хотя все окружающие и та, внимательно следили за ним, – мэтр, кузены… Рад представить вам свою невесту Радмиру! – и он усадил изумленную девушку рядом с собой.

Братьям его это было безразлично, и объявление о помолвке родственника они восприняли с полнейшим равнодушием, а вот мэтр радостно подмигнул и громко шепнул, чтобы услышали все:

– Молодчина!

Было непонятно, к кому он обращается – к магу или своей протеже.

И никто не заметил злость в глазах хозяйки, все смотрели на помолвленную пару.

Радмире же хотелось смеяться и плакать – что вокруг нее творится в последнее время? Что за абсурд? Она словно участвует в представлении, и все, кроме нее, знают свои роли, а ей приходиться импровизировать!

Не переставая глупо улыбаться, она как можно сильнее вдавила пятку в летние туфли мага, выражая этим свое мнение по поводу их скоропалительной помолвки. Но проклятый маг был истинным аристократом – даже не зашипел, гад! Только стал еще шире улыбаться, и со стороны они действительно напоминали счастливых влюбленных.

Рада боялась поднять глаза, потому что знала, кто сидит напротив. Она жалела, что между ними не стоит один из многочисленных букетов, которые украшают террасу. Зато подруга, сидящая рядом, явно сожалела об обратном, ведь шикарная цветочная композиция мешала ей любоваться возлюбленным… Мари слишком печалил тот факт, что оборотень находился далековато от ее пылких взоров.

Радмира же рассматривала пуговицы на легкой рубашке Эрика и давилась едой – кусок не лез в горло… Наконец, она осмелилась взглянуть дракону в глаза.

И там был гнев и презрение, предназначенные не сопернику, а ей!

«Ах, значит так?» – мысленно вспылила оскорбленная шаманка.

Сразу вспомнились все мстительные планы, касающиеся чешуйчатых, и она хищно улыбнулась. Если все играют свои странные роли, она исполнит свою – причем блистательно исполнит, и еще выйдет на бис!

И Радмира начала действовать незамедлительно. Ласково коснулась руки своего нежданного жениха, наклонилась поближе к его лицу, и со всей лаской, на которую была способна, сказала:

– Дорогой, поухаживай за мной, я хочу во-о-н тот десерт, – и наугад ткнула вилкой в противоположный конец стола.

Она, безусловно, понимала, что нарушила немыслимое количество правил и запретов, но именно этого и добивалась. И для большей убедительности она совершенно невинно взглянула в глаза Сина, положив руку на его колено.

«Представление только начинается, господа!» – подумала Радмира с азартом.

Когда выбранный десерт оказался рядом, она томно вздохнула, похлопала ресницами, восторженно взглянула на удивлённого мага и выдала:

– Спасибо, дорогой, – но эта невинная фраза была сказана с таким придыханием и страстью, что сидящие рядом мужчины нервно сглотнули. И только братишка Кас весело подмигнул – он единственный понял ее шутку.

Дальнейший завтрак проходил в рамках приличия, но Рада нет-нет, да и поправляла – словно случайно – мешающий локон волос, глубоко вздыхала, поглаживала руку мага или убирала несуществующую крошку с его губ. Все ее поведение кричало о влюбленности.

Только раз она позволила себе слабость и посмотрела на Эрика-обманщика.

И проступившая на его висках смоляная чешуя, и раздувшиеся ноздри, и сумасшедший взгляд говорили о том, что дракон достиг точки кипения.

Чтобы ее уход не казался трусливым побегом, Радмира нежно попросила будущего супруга помочь ей в очень деликатном деле и сопроводить к покоям. Кузены переглянулись, а рядом что-то скрипнуло и хрустнуло.

Радмира искреннее надеялась, что это были зубы дракона.

Но последнее слово в этом акте было не за ней…

– Тарсинвиль, будь добр, зайди ко мне в кабинет. Ты должен подписать официальные документы об отказе от родительской доли, – ледяным тоном сказала милая старушка. Настолько ледяным, что у Радмиры пробежали мурашки вдоль позвоночника, и на секунду она по-иному посмотрела на свою благодетельницу.

Но Син не дал ей возможности присмотреться к баронессе.

Маг коротко кивнул, давая понять, что выполнит поручение, галантно взял Раду под руку и увел прочь с террасы.

Син никогда не был дураком и вполне осознавал последствия своих решений, он лишь надеялся, что этот смелый шаг зачеркнет годы нерешительности и слабости – ведь все то время, пока он был вместе с Радой, он сомневался: в себе, в девушке, в будущем.

Но стоило увидеть ее глаза и услышать вздох облегчения, как Тарсинвиль понял, что проиграл. Радмира никогда не умела подолгу держать маски, обладая живой мимикой, и в ее лучистых глазах знающий человек с легкостью мог увидеть душу.

И сейчас маг уловил ее терзания, понял, что она пытается как можно мягче сказать ему, что их пары больше нет.

Поэтому не стал ей мешать.

Когда злополучная терраса с немногочисленными зрителями ее спектакля осталась позади, Радмира вздохнула с видимым облегчением и вымолвила:

– Нам нужно серьезно поговорить…

Как бы она ни злилась сейчас на Сина, но разрушать его жизнь не собиралась – нужно сказать ему, что между ними больше ничего не может быть, что пришла пора вернуться белке в отчим дом.

Маг, словно оттягивая грустный момент, повел Раду по самому длинному пути, через красивый зимний сад, который был маленьким цветущим островом посреди жаркого и засушливого лета. Крохотный оазис всегда находился в тени, а небольшой журчащий фонтан и чьи-то заботливые руки сделали это местечко потрясающе красивым.

Как утопающий, цепляющийся за соломинку, Син решился на отчаянный шаг – на откровенный разговор. Для истинного аристократа это был переломный момент.

– Знаешь, в последний год ты стала для меня наваждением… – Син замолчал, подбирая слова, а Рада понимала, что ему хочется высказаться, и просто слушала.

Маг и сам не знал, для чего завел этот разговор, он будто желал оправдаться за все прошлые сомнения, ему хотелось, чтобы Рада узнала, почему он так долго не мог предложить ей остаться рядом с ним, а уж стать законной супругой – тем более.

Да, прошлого не вернуть, но в то время между ними была пропасть – он был бедным аристократом, находящимся на иждивении у старой родственницы, а как любому мужчине, ему хотелось, чтобы у его жены было все для красивой жизни, и она была счастлива. Он поздно понял, что вовсе не статус и деньги нужны рыжеволосой красавице, похитившей его сердце.

– А что изменилось сейчас, Син? – спросила девушка. Радмире было горько от его слов. – Между нами по-прежнему пропасть.

– Я готов встать на твою сторону этой пропасти, даже если придётся оседлать дракона или доказать твоему брату, что я достоин такой, как ты… пусть он предложит способ доказать мне свою любовь! – попытался отшутиться маг.

Радмира лишь покачала головой.

Время ушло – то самое время, когда она, не задумываясь, взяла бы его теплую руку и пошла за ним на край света. То самое время, когда она наплевала бы на все предостережения родни и клана, но то время утекло.

Ведь у нее сейчас была очень веская причина отказать жениху.

– Знаешь, я всегда хотела большую семью, это желание у нас, оборотней, в крови. Но у таких как я, может возникнуть немало проблем с потомством… Есть почти непреодолимая преграда, словно сама Праматерь не хотела, чтобы нас стало больше… – и девушка закусила губу, чтобы позорно не расплакаться – эта тема всегда была болезненной для нее. – Мой отец за одну лишь попытку отдал всю свою магию, мама была слабым магом, но ради второй попытки отдала часть себя, а я родилась только с третьей… – Рада замолчала, пытаясь собраться с мыслями. – И своим рождением я обязана бабуле, которую так и не смогла узнать – она зачахла, когда я была еще крохой. Бабуля была очень сильной…

Она еще много хотела поведать мужчине, держащему ее за руку. Рассказать, на что согласились ее родичи у святого источника. О том, как она всегда хотела, чтобы у нее были братья и сестры. Как придумала свою любовь к Максу, а слова матери, что только сородич и сильный оборотень сможет подарить много детей, стали отправной точкой для ее детской глупой влюбленности. И тогда же глупая девчонка стала мечтать о будущей жизни с вожаком. О том, чтобы именно он стал ее первым мужчиной… но с оборотнем у нее даже нормального поцелуя не вышло, а ведь тех, с кем волки проходят инициацию, они не знают и не помнят.

И, конечно же, она хотела рассказать о том, что не хочет, чтобы Син жертвовал ради нее еще чем-то, ведь магия – это единственное, что у него останется, если они уйдут отсюда. Рассказать о том, что она его никогда не забудет… но слова застряли в горле.

Потому как она увидела чью-то тень. Кто-то третий слышал их разговор, и Рада догадывалась, кто это был.

И сразу нахлынула злость, разом смыв все другие чувства. Слезы, что готовы были вот-вот сорваться, мгновенно высохли. Только один человек, а точнее – нелюдь, мог прятаться за колонной и подслушивать ее разговор с магом. Эрик! Радмира даже зарычала от негодования, чем весьма удивила собеседника.

– Пусть все останется лишь воспоминанием, и только! Не мучь меня! – немного резче, чем планировала, высказалась она.

Тарсинвиль не стал настаивать и гордо удалился, как и подобает аристократу. Глаза его были холодны. Увы, нельзя было сказать то же про сердце мага.

Пройдя анфиладу комнат, он столкнулся в одном из просторных залов с гостями баронессы, про которых совершенно забыл. Его счастливая кузина держала за руку обомлевшего волка, увлеченно рассказывая ему про эпоху первых магических войн. Два других оборотня бродили поблизости, и явно только присутствие дочери хозяйки сдерживало их от желания всколупнуть когтями старинную эмаль или попробовать на зуб золотую статуэтку дракона.

– Она только покрыта золотом, а внутри чугун, да и тот полый, – сказал Син заинтересовавшемуся статуэткой Кассилю.

– Значит, уже пробовал! – и Кас подмигнул другу, только сейчас заметив его тоскливый вид.

Волк все понял без слов.

Маг угрюмо коснулся какой-то дорогущей фарфоровой вазы.

– А не хотите ли, друзья и подруги, отпраздновать наше знакомство? – послышался голос Касса.

И не дав магу воспротивиться, он обнял его и потащил на выход. Никто не высказал возражений, а Мари и вовсе была в восторге, что может побыть рядом с возлюбленным. Сай радовался, что их приключения подходят к концу, а Макс, подчиняясь странному зову, просто брел рядом с милой девушкой. Только прикасаясь к ней, он мог слышать свои мысли – еще ночью волк с огромным трудом выяснил у Кассиля, что она не умеет колдовать, значит, не является причиной его помешательства… иначе он не мог назвать свое состояние.

И самое ужасное в этой глупейшей ситуации – что придётся просить помощи у Радмиры. Волчья гордость, как могла, противилась этому, и даже детский восторг, который постоянно испытывал Макс, не мешал этим терзаниям. Он ненавидел белку.

Дружная компания направилась в гостиницу «Хвост дракона», где остановились волки – и вкусная кухня старой вдовы была причиной того, что оборотни выбрали именно это место. Кассиль, под ворчание верного Сая, собирался спустить большую часть гонорара на пиршество во славу нового друга.

В это самое время в зимнем саду Радмира сверлила взглядом колонну, за которой, по ее мнению, и прятался лживый дракон.

– Выходи! – выплюнула она дерзко.

Тот вышел, но не с той стороны, что ожидала Рада, он явно намеревался обнять ее со спины – будь она простым человеком, такой маневр ему бы удался. Но белка с грацией хищника выскользнула из обманчивых объятий, и, выставив вперед руку, предупредила:

– Не смей подходить ко мне, чешуйчатый!

– Я слышал ваш разговор. И зачем был весь этот цирк с помолвкой? Или ты думала, что жалкий маг сможет остановить меня? Его жизнь – ничто, – и красноречивый жест по горлу дал понять, что дракон не намерен отступать, готов на что угодно, и это не просто юношеская бравада, отнюдь нет. Солнечный янтарь его глаз почернел, на висках проступила чешуя, а гладкие угольные когти стали свидетельством того, что эмоции захлестнули дракона с головой.

Возможно, шаманская интуиция подсказала белке, что нужно прекращать дразнить Эрика, и Радмира осеклась. Злость схлынула, и в омуте драконьих глаз оборотница разглядела страшное…

– Хочешь, я избавлю тебя от безумия? – совершенно другим голосом спросила шаманка, в этот момент она была готова открыться Эрику, чтобы помочь ему справиться с грядущим помешательством.

Эрик отшатнулся, и тайфун его ярости, бушевавший совсем рядом, обошел Радмиру стороной. Черная воронка скрутилась под железной волей командира, и глаза его прояснились.

– Не забудь, сегодня вечером начинаются наши гонки, – горячая лава гнева сменилась колючим холодом, ледяной тон говорил сам за себя – не прийти нельзя! – И ты всегда будешь моей женой! – припечатал командирским голосом Эрик.

– Я не могу… – попыталась воспротивиться Радмира, она хотела признаться, что вспомнила, с кем именно провела ту треклятую ночь, но в глазах Эрика вновь начала кружиться черная воронка, и белка решила не спорить с безумцем.

Лучше зайти с другого края и поговорить с его братом, который, по сути, и есть ее муж. Только вот вспомнить бы его имя… Спрашивать у Эрика она не решилась, конечно, она девушка рисковая, но не настолько. Еще успеет подёргать его за хвост, вот вылечит и обязательно поквитается, чтоб неповадно было обманывать девушек.

– Конечно, приду, – и она показала магическую татуировку на запястье – словно говоря, что нарушать закон не собирается, это и было ответом зарвавшемуся Эрику, мол, не его слова, а магическая клятва обязывает.

Он задумался над этим неприятным фактом, а она, не прощаясь, метнулась из сада, после чего отнюдь не чинно и не благородно проследовала в свои покои. Это не было позорным бегством, ни в коем случае! Это было тактическое отступление – так убеждала себя Радмира.

«Слишком много вокруг становится безумцев: Макс, Эрик, надеюсь, хоть Сина эта участь минует!» – подумалось ей.

И белка тяжело вздохнула, ведь утро выдалось тяжелым, а впереди еще Королевские гонки! Но к ним она будет готова!

Девушка уже наметила план действий, осталось все тщательно продумать и успеть подготовить. Она надеялась, что в этот раз все сработает, как надо. Или останется лишь уповать на милость Праматери, ибо слишком многое зависело от точно выбранного момента! За пару часов она успеет подготовить декорации и подобающий антураж, чтобы сыграть свою роль, как полагается!

Эрик был на грани.

На грани того, чтобы разнести поместье в щепки. Часть его понимала, что это не его эмоции, и только годы тренировок и владение техникой дыхания помогли выровнять пульс и мысленно потянуться к сородичам.

Эмиль скучал… еще бы, если ты лишился такого пласта чувств, как лишился молодой дракон – то весь мир кажется невыразительным и пресным. Но это единственный шанс уберечь младшего брата, убеждал себя он.

Камиль же ехидно посмеивался, словно собирался увести Радмиру из-под носа Эрика, но при этом не пропускал ни одной красотки. О, да, кузен всегда был любителем женщин, такого, как он, только могила исправит, так что всерьез Эрик его как соперника не рассматривал.

Неучтённым фактом могли стать странные оборотни и сама Радмира, и Эрик собирался устранить или обойти все препятствия еще до начала главной битвы. Необходимо выяснить, что за псы болтаются под ногами. А еще – встретиться с хранителем. Эрику надоело нести это бремя одному, дракон верил, что Радмира не сможет устоять перед ним, если он разорвет связь с Эмилем.

И пока запахи волков не остыли, он поспешил взять след.

Мэтр, вышедший из кабинета своей старой приятельницы, не разделял ее беспокойства и даже стал подумывать, что та стала терять свою хваленую хватку. Все складывается как нельзя лучше – маленькая баронесса теперь оставит глупые попытки женить на себе Тарсинвиля, драконы обратились с просьбой в уплату долга, и ради ее выполнения не нужно было тратить никаких дополнительных средств, а искомая девушка под боком. Зачем Черным драконам нужна была его подопечная, мэтр не вникал – какая разница, если многолетний долг мгновенно закрылся. Не настолько сильно был привязан к девушке ее покровитель, чтобы испытывать угрызения совести.

Каждый получил что хотел – и даже Радмира. У нее теперь есть лицензия, а за все нужно платить. Это и будет ее ценой. Да если бы драконы потребовали доставить магичку к себе, мэтр сам бы взялся приволочь оборотницу, еще и подарочный бантик закрепил бы на ее макушке.

Теперь никакие обязательства не сдерживают его! Старый маг убедился – как бы ни были умны и прозорливы женщины, наступает момент, когда бразды правления все же должен взять мужчина.

А та самая женщина, на чью власть он покушался, и не подозревала обо всем этом, нервно постукивая пальцами по столу и гипнотизируя бутылочку с темным содержимым, словно надеясь, что та даст ей правильный ответ.

«Что ж, приятель прав, – подумала старая баронесса, пряча опасное вещество в тайник, – все складывается как нельзя лучше, и если племянник увезет эту девчонку как можно дальше, это будет лучшим выходом из сложившейся ситуации!»

Радмира же упаковала свой чемодан и, не простившись ни с кем, окольными путями вышла из поместья. Если чешуйчатый пробрался сюда, то пусть думает, что она под его наблюдением… а вообще, давно уже пора и честь знать. Она видела, как тетушка Физа недовольно поджимала губы, но Рада не собирается входить в ее семью, она ни на что не претендует, так что не стоит мозолить глаза старой баронессе, хотя бы из уважения к благодетельнице. С подругой же она успеет объясниться потом, сейчас нет времени на расшаркивания, время слишком быстро уходит, а солнце уже вовсю пылает, сообщая, что скоро открытие гонок.

Полдень. Надо поторопиться. Надо успеть преобразиться и запутать настырного дракона. А еще Раде до ужаса хотелось увидеть его реакцию.

«Кого не любят драконы? Нет, не совсем правильно задан вопрос, ведь драконы любят только себя! Кого же они на дух не переносят? Терпеть не могут? Кого презирают? С кем брезгуют вести дела, даже если те могу принести несметные богатства? В яблочко! Тролли!»

Радмира ни разу не видела женщин этой расы и сомневалась, что сможет сыграть близкое родство с ними, но природный авантюризм взял верх над здравым смыслом, и на главных Королевских гонках белка решила сыграть эту эпичную роль!

Уже сейчас от одной мысли, что она насолит лживым драконам, кровь в ее венах вскипала, толкая на еще более безумные вещи! А вдруг сумасшествие заразно?

Вот утрет нос крылатым ящерицам, попутно исполнив мечту о полете, поможет Максу справится с последствиями колдовства, что, возможно, помирит их, и – счастливая – вернётся домой вместе с сородичами.

Таков был план действий на ближайшее будущее у маленькой белки. И в одном она была права, самое главное – поймать момент.