Текст книги "Проводник"

Автор книги: Вячеслав Варин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

– Культист имел ментальную защиту? – спросил я.

Затушив в пепельнице сигариллу, Лилит зажгла новую.

– Никакой. Он был обычным человеком. После инъекций он просто захотел все рассказать по собственной воле… но не смог. Он изверг из себя поток непонятной чуши. Наблюдатели отправили отчет с неправильными выводами. В отчете говорилось о неудачном действии препаратов конкретно на данного индивидуума, вызвавшем бесполезность дальнейшего сканирования памяти. Но на самом деле, как становится понятно сейчас, все было иначе. – Лилит подернула плечами. – Какая-то темная схема, запущенная прямо у нас под носом… Жатва… На что она направлена, в чем же заключается?

– Я вижу, теперь ты относишься к моим мыслям серьезнее, – сказал я. – Жатва? В том-то и дело, что не знаю, даже приблизительно. Нельзя получить о ней информацию, сканируя память. Не выйдет вытянуть ее и любыми другими способами. Ответов у меня тоже нет, поэтому я и приехал к тебе…

– Надо подумать… – приложив палец к виску, Лилит глотнула глинтвейна. – Надо подумать…

Кивнув, я поднял свой бокал и посмотрел сквозь него на огонь. Свет наполнял темную жидкость кроваво-красным свечением, играя на хрустальных гранях оранжевыми отблесками. Любуясь игрой цветов, я усилил восприятие…

И несколько об этом пожалел.

– Лилит, – сказал я, – твое гостеприимство не знает границ, но тебе стоит быть внимательнее. В твоем доме промышляют воры.

Она вопросительно посмотрела на меня.

– Муравьи, – пояснил я. – Я принял их поначалу за частицы гвоздики. Они утонули в моем бокале целым отрядом.

– Отвратительно, – поморщилась Лилит. – Рауль, прошу прощения. Давай я приготовлю тебе новый. Каратели Тарантула выследили предыдущего Приора и убили – и замены не находилось целую сотню лет. Этот особняк выделен мне под штаб-квартиру, но он пустовал уйму лет. Неудивительно, что тут развелась всякая гадость. Я обязательно вызову санитарную службу.

Она забрала у меня бокал и отправилась к бару.

А я задумался – настолько глубоко, что от мыслей меня оторвала только вернувшаяся с глинтвейном Лилит.

– Благодарю, – я принял бокал и спросил: – А ты никогда не думала, что я и есть эта самая санитарная служба?

– Частное агентство «Ангел Смерти», – усмехнулась Лилит. – Один раз мне пришлось воспользоваться твоей помощью, но тут, я полагаю, ты окажешься бессилен.

– Я не смогу прочесть мысли фараоновых муравьев, – кивнул я. – Есть система инстинктов, которая ими движет, – и все. И знаешь… По этой же причине я не смогу прочесть и мыслей послушников, причастных к Жатве. По большому счету, их попросту нет, этих мыслей.

– Да? И как же они делают то, до чего мы стараемся докопаться?

– Муравьи также способны на множество действий. Они строят «города» с населением в сотни тысяч, в которые закрывают входы во время дождя. У них есть солдаты и рабочие, есть свой язык – знаки, которыми они передают друг другу различную информацию. Но не это важно… Достаточно сказать, что вмешательство в мозг тех культистов, которые принимают участие в Жатве, куда глубже, чем просто установка им каких-то ментальных триггеров и психических блоков. Как работает телепатия? Электрическая активность коры головного мозга считывается и расшифровывается телепатом – в случае, если с ним стыкуется. Но я не могу расшифровать их мысли, потому что им привиты новые инстинкты. Вмешательство настолько глубоко, что меняется диапазон ментального излучения. Не до такого уровня, чтобы превратить в животное, чью мозговую активность человеку вообще невозможно прочитать, – но достаточного, чтобы назвать этих культистов не совсем людьми. У них немного другая система инстинктов. Таковы мои выводы.

– Пасую перед этой смелой гипотезой, – Лилит приподняла бровь. – Но, как по мне, ты немного перегибаешь.

– Выводы сделаны из всего, что мы знаем. Например, тебя не удивляет, что я сижу перед тобой – мало того что живой, но еще и без единой царапины?

– Тебе невероятно везет, – признала Лилит. – Согласись, ты весьма удачливый человек.

– О да… Счастливый случай сопутствует в этом мире всем, кто сражается со злом – но только на экране или страницах книг. Я не являюсь неким избранным, наделенным невероятной удачей. Здесь, в танце со смертью, первая ошибка чаще всего становится последней. Без разницы, творил допустивший просчет черные преступления либо вершил трижды правое дело – когда он ошибается, ад одинаково хохочет, а небеса остаются холодными и безучастными, – я выпил глинтвейна. – Оценивая произошедшее глазами обывателей, можно говорить об удаче – но их мнение настолько же далеко от правильного восприятия реальности, как, например, взгляд религиозного фанатика. Такой мог бы возомнить на моем месте, что его переполняет святая сила, отклоняющая пули, ножи, ментальные и телекинетические удары. И дарует мощь в сражениях против порождений зла, чей облик лишь отдаленно напоминает человеческий…

– О, ты не веришь не только в высшее провидение, но и даже в удачу?

– Ни фанатику, ни обывателю не удалось бы протянуть в той обстановке и пяти минут. Мне удавалось правильно реагировать на неожиданные события, потому что я полагался на разум. На исход моих дел влияло огромное количество неожиданных факторов. Были отрицательные – вроде регенерации Вурдалака, были и положительные – как тот авианалет, разнесший в клочья остатки «Адских Мясников»… Но сейчас меня интересует только один из главных положительных факторов – их поведение. Возьми, например, Вурдалака. Будучи провидцем, он узнал из видений, что в его логово явится Ангел Смерти… И вместо того чтобы подготовиться как следует, он отправил всех «Адских Мясников» куда подальше, чтобы самолично показать зарвавшемуся Паладину-одиночке, кто есть кто… Тебе не кажется его поведение странным?

– Нисколько, учитывая, что он был маньяком и наркоманом.

– Но еще он был Генералом Карательного Легиона. Я копался в его памяти. Подобного идиотизма за ним никогда не водилось. Вурдалак всегда был хитер, расчетлив, использовал любое преимущество. Подобные выходки были ему абсолютно чужды. Но если принять мою гипотезу, его поведение становится понятным. Внедрение в психику новых инстинктов не могло обойтись без последствий, и я полагаю, нарушение обычный человеческой логики – не что иное, как побочный эффект.

– А Бес и остальные «Адские Мясники»?

– То же самое. У меня не сложилось впечатление, что они сделали максимум того, на что были способны. С момента окружения гостиницы их деятельность превратилась в цепочку тактических ошибок. От них никто не застрахован, к тому же ими руководил палач, а не военачальник… Но все равно, это было неестественно. Я имел дело даже не с обычными Карателями, а с отборным их подразделением. У большинства «Адских Мясников» за плечами находился огромный боевой опыт, они имели самые различные дары… Вурдалак трудился над созданием своей Стаи века. Бес просто подставил их, пустил под нож. Командуй ими среднестатистический армейский прапорщик – я не протянул бы в том отеле и пяти минут.

– Хорошо, – подняла руку Лилит. – Ты утверждаешь, что поведение Вурдалака и его преемника – следствие не слоновьих доз наркотиков и банальной некомпетентности, а кардинального вмешательства в психику. Но они были не рядовыми культистами Внешнего Кольца. Говори ты о послушниках, я бы согласилась, потому что они для Культа – не более чем расходный материал, пушечное мясо, ботва. Копаться в их мозгах, что-то менять, делать эксперименты… Это было бы удивительно как технология, но неудивительно в качестве объекта для ее применения. Но командующий боевыми силами Культа на территории целой страны, по рангу соответствующий нашему Комтуру Паладинов…

– То, что они зомбировали такую крупную фигуру, говорит, что Жатва – не нечто мелкое. Они готовы платить за нее большую цену. И мы должны…

Комп на столе Лилит засигналил, прерывая мои слова. Покинув кресло, она посмотрела на монитор и, секунду поколебавшись, подняла трубку:

– Да, господин Маровски… Конечно же, все остается в силе… Конечно… Я тут одна, и вас некому встретить, так что, когда подъедете – прошу вас, поднимайтесь.

Она положила трубку.

– У меня гости, – вздохнула она. – От всех этих неожиданных событий и нашего разговора я совсем о них позабыла… Вчера я запланировала встречу, связанную с продажей моих клубов. Жаль с ними расставаться, но теперь я не могу уделять им время, бывать на людях – это слишком рискованно, противоречит сразу нескольким параграфам Кодекса Приора. Ты не станешь возражать, если мы сделаем в нашем разговоре небольшой перерыв? Я покончу с этим делом, а потом продолжим.

– Совершенно не против, у меня свободный вечер. – Я поднялся с кресла. – Где мне подождать?

– Оскар Маровски – человек вполне приличный, известный в деловых кругах. Опасаться его нет причин. К тому же речь идет не о подписании документов, передаче крупной суммы наличными – всего лишь о предварительных переговорах. Но все равно, мне бы хотелось, чтобы ты находился неподалеку. Перед твоим приходом я отослала охрану – видеть тебя им ни к чему… Тайник открывается изнутри, он звуконепроницаем и снабжен системой видеонаблюдения. Там тебе будет удобнее всего.

Я отправился к книжному шкафу, и настенная панель с шорохом отошла в сторону.

– Буду держать руку на пульсе событий, – сказал я, заходя внутрь.

Нажав на кнопку, я задвинул панель и осмотрелся.

Это была не простая потайная каморка с порталом – рама с кодовым замком и генератором занимала лишь угол просторного помещения. Стены его имели ломаную форму – видимо, это диктовалось необходимостью незаметно вписать тайник в планировку этого большого дома, – и все ниши заполняли стенды с оружием.

Оно стяжалось в различные эпохи, превращая комнату в нечто среднее между современным армейским складом и военно-историческим музеем. Рядом с новейшими автоматами находились старинные «АКМ» и «АК-47». Бок о бок с современными пистолетами различных конструкций располагались доисторические шпилечные револьверы. Советский «РПГ-7» соседствовал с одноразовым французским «Шершнем-18». Впечатляющий набор боевых ножей дополнялся какими-то штыками, вызывавшими стойкие ассоциации с Первой мировой.

Отдельное почетное место занимала лазерная винтовка – она находилась в руках манекена, облаченного в доспехи американского корпуса морской пехоты – «Salamandra Mk 4». Его прочность и высокотехнологическая начинка уступали лишь красующемуся на втором манекене российскому комплекту «Витязь» – снаряжению одноименной десантно-штурмовой дивизии. В шлем «Витязя» был встроен тактический компьютер, корректирующий стрельбу его новейшего вооружения – тяжелую штурмовую винтовку «Ижмаш-202», чей калибр 11,4 миллиметра облегчался хитроумным компенсатором отдачи. Между «Витязем» и «Саламандрой», на деревянном поддоне, примостился станковый пулемет, в котором я распознал «МГ-42» – немецкое оружие Второй мировой.

Все было смазано и снабжено изрядным боезапасом – под стендами выстроились ящики с амуницией. В одном из них я обнаружил осколочные гранаты.

Покачав головой, решил не отвлекаться и отправился к пульту системы безопасности.

Понятное дело, это был не какой-нибудь дубовый полицейский «Цербер», а передовая корейская разработка, о чем свидетельствовал логотип «SytacSys», мерцающий в углу огромного монитора.

Я опустился в кресло как раз вовремя – гости заходили в дом. Еще на подходе к воротам «Ситаксис» скрупулезно их изучила – от роста и веса до пульса и мимики. Проанализировав десятки исходных параметров, система вычислила промежуточные характеристики объектов – наподобие ориентировочного биологического возраста и психологического состояния, – и отобразила на отдельной информационной панели свои выводы. Там же находилась информация об оружии, которое не скрылось от ее датчиков.

Делегация состояла из четырех человек. В плечевых кобурах двоих система обнаружила «кольты», на торсах – бронежилеты среднего класса защиты. Также у них имелись запасные обоймы и наручники. Просканировав разрешения на оружие и удостоверения, «Ситаксис» представила их как Юргена Климко и Саймона Трошина – приватных телохранителей.

Они остались за воротами, в просторном «Линкольне», а их патрон был уже наверху.

Тяжело ступая и опираясь на позолоченную трость, Оскар Маровски прошел по коридору. Своим телосложением этот толстяк напоминал шкаф-купе, а пестрым облачением – эксцентричного модельера. Пурпурный пиджак из крокодильей кожи, лиловая сорочка с вышитыми монограммами… На нем было столько украшений, что хватило бы на небольшую ювелирную распродажу. Помимо трости присутствовали браслеты и перстни, рубиновые запонки и жемчужные серьги. Револьвер в кармане пиджака был под стать этому: щечки рукоятки были вырезаны из слоновой кости и инкрустированы самоцветами, а короткий ствол и барабан – покрыты золотой насечкой.

– Добрый вечер прелестной хозяйке! – с одышкой выговорил господин Маровски, заходя в кабинет.

Его голос оказался неожиданно тонким, наводящим на мысли о певцах-кастратах. Вкупе с пушистыми бакенбардами улыбка делала его лицо еще шире, придавая сходство с баскетбольным мячом.

– Добро пожаловать гостям, – Лилит поднялась, приглашая их к софе. – Не желаете чего-нибудь выпить?

Софа жалобно скрипнула под весом господина Маровски.

Сопровождающая тихонько присела рядом. На фоне огромного и разноцветного патрона она выглядела тенью: серый деловой костюм, неброская прическа, неяркая косметика и сдержанность жестов… Улыбка на ее лице выглядела приклеенной, глаза смотрели профессионально-внимательно. Безликое воплощение офисного персонала какой-нибудь корпорации или юридической конторы дополнялось деталью скрытой, но не утаившейся от «Ситаксис». В ее сумочке находился маленький двуствольный пистолет, «дерринджер» – оружие самообороны, эффективное лишь при стрельбе в упор, не более чем с трех метров.

– Как высоко вы живете! – отдуваясь, проговорил господин Маровски. – Для человека такой комплекции, как у меня, слишком высоко. Не помешало бы остудиться стаканчиком воды и вознаградить себя доброй сигарой – как-никак, я забрался в «Поднебесье»…

– Все в тон. – Лилит принесла ему минеральной воды. – Живу в «Поднебесье» и обладаю «Раем».

– О! – господин Маровски поднял палец к потолку. – Не одним, а целыми тремя: «Бархатный Рай», «Райская Лагуна» и «Дорожный Эдем». Какое яркое созвездие! Признаться, меня удивила информация о том, что вы решили их продать. В чем же причина?

– У меня возникли другие идеи для бизнеса. Направление, которое меня привлекло, требует больших вложений – так что я решила избавиться от всего «созвездия», хотя оно и приносит стабильный доход.

– Даже так! – покачал головой господин Маровски. – Даже так… И каков же этот доход?

– У меня подготовлено предложение, – сообщила Лилит и взяла со стола папку с бумагами. – Та сумма, которую я хочу выручить с продажи, может быть оправдана буквально за четыре месяца.

– Заманчиво, – он сделал знак, чтобы его сопровождающая приняла папку, и спохватился: – Забыл представить вам Регину – она мой секретарь и адвокат… Одним словом, помощница. Пока она будет знакомиться с цифрами, хотел поинтересоваться: цена ведь не поменялась?

– Полтора миллиона.

Регина бросила на патрона быстрый взгляд и вернулась к изучению бумаг.

– Вот как! – сказал господин Маровски. – Регина, у вас остаются вопросы?

Эта странная реплика и обмен взглядами не ускользнули от моего внимания. Я остерегался читать их мысли – но оставался телепатом и знал, что порой обозначают такие мелочи. Я встал, вынимая оружие.

– Буквально один вопрос, – сказала Регина, не отрываясь от таблицы с финансовыми результатами. – Отчет отражает, что эта сумма может быть оправдана буквально за четыре месяца, это основано на показателях предыдущего квартала. Это так?

Спросив это, она подняла лицо. Лилит собиралась ответить, но вздрогнула и побледнела. Рука ее дернулась к ящику стола.

– Не двигаться! – выкрикнула Регина, наводя на Лилит свой «дерринджер», – Или я буду стрелять! Руки от стола! Выше!

Лилит медленно подняла ладони:

– Господин Маровски! Что позволяет себе ваша помощница?

– Обычно Регина знает, что делает. – Толстяк процедил это сквозь зубы, доставая из кармана пиджака револьвер и направляя его на Лилит. – Регина, что стряслось?

– Я натолкнулась на ментальную защиту, – пояснила она, не спуская глаз с Лилит, – и теперь у меня не один вопрос, а целая их куча… Первый: кто еще в доме?

– Господин Маровски!.. – возмущенно начала Лилит.

– Ну! – злобно перебила ее Регина. – Кто?

– Отвечай, – толстяк угрожающе ткнул в сторону Лилит револьвером.

– Никого.

– На кого ты работаешь? – проскрипела зубами Регина.

– Я не понимаю…

– Отвечай. Орден или Культ?

Я стоял у выхода, глядя на монитор, готовый открыть панель в любой момент.

Но делать этого не спешил. Револьвер Маровски был нацелен на Лилит, и его курок был взведен. Отпущенный курок означал выстрел – толстяк сделал бы это даже мертвым. Миниатюрный пистолет Регины усугублял ситуацию. Он обеспечивал действенную стрельбу только в упор, не более чем с трех метров, но Лилит находилась и того ближе…

– Какой еще «орден или культ»? – недоуменно переспросила она.

– Отойди в угол.

Лилит повиновалась.

– Оскар, не спускай ее с мушки, – распорядилась Регина. – У нее есть какой-то дар, неизвестно лишь, какой именно… Может быть, это телепатия. Если вдруг почувствуешь что-то неладное – стреляй.

Свободной рукой она полезла в стол, извлекла оттуда небольшой пистолет и, секунду поразмыслив, положила на сукно. Очевидно, Регина не знала, как пользоваться чем-то, кроме своего оружия. Она принялась нервно рыться в бумагах.

– Лучше проверить компьютер, – посоветовал Маровски. – Каков пароль?

Поколебавшись, Лилит сообщила комбинацию цифр и букв.

– Э, нет, – покачал головой Маровски. – Старая уловка, так нас не проведешь… Я думаю, что это неправильный пароль, который только сотрет или утаит информацию. Говори настоящий. Если там не будет искомой нами информации – мы будем стрелять.

Лилит побледнела, но не произнесла ни слова.

– Ну же! – взвизгнула Регина. – Мне надоело! Мы и так потратили кучу времени, мое терпение на пределе! Я считаю до трех! Раз! Два!

Лилит назвала другую комбинацию.

Регина ввела ее и углубилась в изучение компа – не забывая держать пистолет наведенным на Лилит…

– Так-так, – удовлетворенно пробормотала она спустя несколько секунд. – Оскар, перед нами сам Приор Ордена. Вызывай Саймона и Юргена.

– Лучше… – начал Маровски.

– Нет! – отрезала Регина. – Возьмем ее живьем. Ты же видел – тут никого не было. Если бы она была телекинетиком, то вела бы себя иначе – наши пули ей бы не повредили. А так – она телепат. Попытается ударить – получит пулю. Сейчас ребята ее скрутят, и мы отсюда уберемся. Все карты у нас на руках. Подумай о награде, – она застучала по клавишам. – Я открываю ворота.

Маровски достал комп и приказал:

– Поднимайтесь наверх, в дом. Оба. Срочно сюда, бегом.

Он положил трубку. Это его действие было последним слагаемым, которого мне не хватало. В правой руке я держал пистолет, а в левой – излучатель.

– О! – плотоядно улыбнулся Маровски. – За Приора нам положено…

Договорить он не успел – я нажал на кнопку, открывая тайник.

Последующее промелькнуло в считаные мгновения.

Как я и ожидал, оружие в руках культистов рефлекторно дернулось ко мне. Но мое уже было обращено к ним, и потому первое слово принадлежало мне. Промахнуться с нескольких метров в такую мишень, как господин Маровски, было бы сложно. Пуля вонзилась в его тушу, и он начал заваливаться навзничь.

Регина развернула было «дерринджер» в мою сторону, но в последний момент спохватилась – видимо, сообразив, что его убойной силы не хватит даже на тот десяток шагов, что нас разделял. Она начала возвращать его к Лилит, но лазерный луч оказался быстрее. Он рассек ее ладонь вместе с рукоятью пистолета.

Выстрел Маровски заглушил ее вопль. Падая, он отпустил курок, и револьверная пуля разбила монитор на столе.

Затем толстяк грохнулся на софу, разваливая ее своим весом.

Я устремился в кабинет. Культистка сидела на ковре, скуля и тряся изувеченной кистью. Господин Маровски хрипло дышал, изо рта его лилась кровь. Пуля угодила в легкое.

– Здесь дело сделано, – констатировал я, вручая Лилит свой пистолет. – Но это еще не все. Держи ее на прицеле. Если попробует кому-то позвонить или атакует тебя в ментальном пространстве – просто нажми на курок. Это решит проблему.

Сказав это, я бросился обратно в тайник. Забрав из рук манекена лазерную винтовку, я поспешил на улицу. Заряд батареи был сто процентов.

Когда я показался над парапетом, телохранители Маровски преодолели половину лестницы и находились метрах в восьмидесяти. Завидев меня, они немедленно остановились и открыли огонь.

Я находился вверху, за гранитным прикрытием – едва различимой в темноте частью силуэта. В их руках были «кольты», хорошие автоматические модели, но против огневой мощи моего грозного оружия это были просто хлопушки.

Но все же у них был небольшой шанс – попасть в те драгоценные для них мгновения, пока я наводил винтовку. Поскольку их было двое, величина этого шанса даже умножалась на два – и они поторопились его реализовать. Держа пистолеты обеими руками, они стреляли «по-американски», как в тире. Пули пронеслись слева и справа от меня, одна щелкнула о камень перил… Возвещая о том, что скудный кредит времени исчерпан напрасно, лазерный луч заплясал по их позиции – срезая кусты живой изгороди, испаряя воду в лужах и прекращая неравную дуэль.

Окинув останки телохранителей взглядом сквозь электронный прицел, я вернулся в дом.

Толстяк и его компаньонша оставались на своих местах. Культистка сидела на ковре, баюкая искалеченную руку. Но все-таки ее положение «вне игры» было получше, чем у разрезанных на части телохранителей.

– Вот теперь все, – сказал я Лилит. – Надо как следует расспросить твоих гостей…

* * *

Исследуя память Регины, я узнал, что она из другого города и прибыла в этот лишь две недели назад.

Там она начинала с роли председательницы некоего подпольного женского клуба. Принадлежащие к нему дамы изначально были не совсем нормальными – сдвинутыми на теме ведьм. Эта тема разбавлялась в изрядной пропорции лесбийским сексом в стиле садо-мазо. На начальной стадии баловство с черной магией выглядело не более чем развлечением – как сигаретка-другая галута, раскуривавшаяся накануне сексуально-колдовских вечеринок… Но затем «ведьм» заметили, и за кулисами их балагана появился новый постановщик – Координатор Культа.

Он снабдил Регину щедрыми посулами и «древним манускриптом» с ритуалами. Действуя по инструкциям своего таинственного покровителя, она вскоре втянула ни о чем не подозревающих «ведьм» в обряды куда менее невинные, нежели все их сглазы, привороты и ворожба… Колдовство становилось все более замысловатым. Затем в нем начало выкристаллизовываться поклонение богине Луны. Принимаемые «магические» зелья, помимо всякой посторонней мути, имели в своем составе мощные галлюциногены, а также повышающие внушаемость препараты. Постепенно пикантные вечеринки на любителя превратились в сумасшедшие оргии, в которых лилась кровь приносимых в жертву животных.

Для следующего акта классической культистской пьесы Координатор снабдил их младенцем, выкраденным из родильного дома. Столь эпохальное событие, как ритуальное убийство, было незамедлительно вознаграждено – Регину снабдили даром телепатии. Она не имела ни высоких интеллектуальных показателей, ни выдающегося восприятия, и поэтому дар телепатии воплотился только в рамках визуала. Но и этого оказалось достаточно, чтобы произвести на остальных «Дочерей» ошеломительно сильное впечатление.

Вкупе с кровавой порукой это стало для них точкой невозвращения. Тайное могущество, незримая темная власть… Отныне «Дочери» окончательно поняли, что достичь этого реально.

Нежданно-негаданно Старшая Дочь их покинула – назначив преемницу, она поднялась на другую ступень в иерархической структуре Культа. Из Жрицы, руководительницы ячейки Внешнего Кольца, Регину повысили до Смотрителя – с переводом в этот Сектор.

Содержание ее деятельности поменялось. Действуя с подачи Координатора, ей предстояло контролировать не рядовых послушников, а Владетелей – агентов влияния, задействованных в сфере бизнеса, с распоряжением скупать через этих подставных лиц разлекательные заведения. Для начала Координатор снабдил ее суммой в четырнадцать миллионов и указал на Оскара Маровски.

Я переключился на сканирование его памяти.

До знакомства с Региной Маровски был состоятельным шестидесятилетним господином, владельцем сети крупных компьютерных клубов. Со здоровьем у него было не все в порядке… Он был постоянным клиентом одной трансплантационной клиники, чей уровень не уступал лучшим легальным медицинским учреждениям, но услуги стоили в несколько раз меньше. Уже два раза он менял там почки и печень и один раз – предстательную железу. Естественно, причина чудесной дешевизны на органы имела простое объяснение – клиника снабжалась падальщиками.

Эта кухня заботила толстяка мало, куда больше его волновала своя собственная. С самого детства он любил вкусно покушать, но последние семь лет терпел танталовы муки, сидя на изнурительной диете. Кроме того, несколько месяцев назад возникли проблемы с сердцем. Пересадка его была не за горами, но пока что господин Маровски был вынужден приостановить увлечение мальчиками, которые также были его страстью, – третьей после стяжательства и обжорства.

Кроме этих «лишений» в его жизни были бесконечные пилюли и капельницы, инъекции и процедуры, омолодительные курсы, которые он проходил раз в полгода в столичном Центре геронтологии… Регина предложила вместо всего этого «эликсир вечной молодости». Причем не нужно было ничего платить – напротив, это она предлагала Оскару деньги, причем деньги немалые…

Я вытаскивал в его сознание одно воспоминание за другим.

Культ купил его с потрохами. На следующий день его сеть компьютерных клубов дополнили два больших бара, затем настал черед других общественных мест. Самочувствие толстяка наладилось, но с психикой дело пошло иначе. Он поистине свихнулся на почве золота и драгоценностей – видимо, они стали для него воплощением вечной жизни, проведенной в роскоши и все время увеличивающемся богатстве. Тешась этой перспективой, Оскар обвешал себя украшениями, как новогоднюю елку, – и постоянно думал о пополнении ювелирной коллекции… Я как раз вытащил в его сознание упоительную картину-мечту, в которой он возлежал на патрицианском ложе среди целого гарема мальчиков и столов, ломящихся от вин и яств, – когда Маровски внезапно напрягся.

Захрипев в последний раз, толстяк испустил дух. То ли ранение, то ли не выдержавшее сердце, которое надо было поменять… «Золотой экспресс», на который он сел с подачи Регины, не доехал до обещанного рая. Его пустили под откос.

Регина поняла, что его поездка уже окончена, и завизжала от ужаса, когда я вернулся к ней. Не обращая на это внимания, я продолжил поиск информации в ее голове.

С одной стороны, предприятия Маровски приносили хорошую прибыль, превратившись в один из маленьких ручейков, питающих неисчерпаемую казну Культа. С другой, эти людные места можно было приспособить под сбор информации, организовав со временем подслушивание. Работа в этом направлении продолжалась, и Координатор отдал новое распоряжение – организовать на базе имеющейся системы ячейку послушников, которая будет подчиняться кому-то свыше. Кому именно, Регине было знать не положено, ей предписывалось просто выполнить это в недельный срок.

Главой послушников стал администратор компьютерного клуба, а рядовые члены были набраны из его завсегдатаев. Хотя эта ячейка подчинялась не Регине, а непонятно кому – формально эта группа принадлежала к ее сфере влияния. Это автоматически превращало ее в Куратора, руководителя целого «куста», включающего как предприятия, так и секты. Координатор поздравил ее с новым рангом и пообещал, что после стабилизации положения в Секторе она получит еще один дар – Перспективы открывались головокружительные. Кем она была месяц назад? Серым логистиком в средненькой фирме, развлекающейся на досуге черной магией. А теперь она умела читать мысли, ее срок жизни был неограничен, она ворочала миллионами…

Была, правда, одна досадная мелочь – Орден. Регина просматривала новостные порталы и понимала: ее стремительное возвышение – результат бесславной гибели предшественников. Самым главным было переждать, пока чертов Ангел Смерти вместе со всеми этими фанатиками из Ордена не окажутся найдены и уничтожены, пока ситуация в городе и стране не вернется в норму… Чтобы переждать смутные времена, Регина придала себе неприметный облик и приобрела в тихом районе добротный, но не очень казистый дом, в котором сидела практически безвылазно.

Свое убежище она решилась покинуть, услышав от Владетеля о предложении Лилит. Полтора миллиона за три таких ночных клуба были бросовой ценой. Маскируясь под помощницу Маровски, Регина хотела проверить сделку при помощи телепатии – и если все окажется в порядке, то повесить себе на грудь еще одну медаль. Тогда Координатор наверняка осуществит свое обещание. Может быть, оценив ее полезность, он даже предоставит ей самой выбирать себе способности. Для этого предстояло всего лишь осуществить недолгую поездку под покровом темноты…

Я прекратил сканирование и повернулся к Лилит.

– Ужасно, – пробормотала она.

– А я думаю – неплохо. Конспирация – палка о двух концах. Они не говорили о своей поездке никому, поэтому можешь немного расслабиться. К сожалению, личность их Координатора остается величиной неизвестной, но зато я узнал о загадочной ячейке, которая подчиняется непонятно кому. Очень странная ячейка…

– Ты полагаешь?..

– Предполагаю – они могут быть причастны к Жатве. У нас есть несколько часов, пока Культ не хватится твоих визитеров и не спрячет этих послушников. Я отправлюсь туда немедленно. То, что осталось от телохранителей, я увезу с собой, на машине Маровски. У тебя найдется пара мешков?

– В технических помещениях полно всякого хлама. А что будем делать с этой? – Лилит указала пистолетом на Регину. – Читал последний бюллетень?

Я кивнул. Последний бюллетень Ордена предписывал по возможности брать культистов в плен и переправлять через порталы, активируя особый код. Как я подозревал, в место, где требовались подопытные для экспериментов с «Ключом».

– Поднимайся, – пригрозил я излучателем Регине. – Предстоит путешествие.