Текст книги "курьер.ru"

Автор книги: Вячеслав Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

–  Дай-ка мне! – Мобильник перешел к Есаулу. – Алло, штаб казачьих войск? Полковника Разумовского! Ваше высокоблагородие, на Южном фронте осложнения. Инородцы попирают русский флаг, хотят устроить грязный масонский суд над патриотами-казаками... Что? Жиды? Не-е-е, жидов тут вроде нет, разве что наш один...

–  Давайте я! – телефон забрал Иосиф. – Здравствуйте, Виолетта Абрамовна, Ося говорит. Позвоните, пожалуйста, Лазарю Марковичу в Третий департамент МИДа и скажите, что Ося-таки лежит сильно раненый и не знает, как теперь ехать в Москву. Конечно, здесь все серьезно, могут даже убить, вы представляете! Как ваше здоровье, как Лелечка? Передайте от меня привет, скажите, скоро увидимся...

В глазах Рахима, напряженно слушавшего переговоры, появилась надежда, а с ней и конкретная мысль. Он обернулся к Алексею:

–  Готовь спецгруппу. Да запиши у всех ребят размеры одежды и обуви.

–  На хрена? – лениво откликнулся Борода.

–  Не «на хрена», а «есть»! Понятно, товарищ старший сержант?!

В голосе майоре послышался металл, черные глаза блеснули яростью, всегда готовой прорваться у восточных людей:

–  В магазин пойдем, понимаете...

–  Есть, товарищ майор! – Борода встал по стойке «смирно», по-американски вскинув ладонь к непокрытой голове. В русбате такое допускалось, поскольку строевые приемы были взяты у западных армий.

Борода уже повернулся к выходу, когда землю сильно тряхнуло. Откуда-то из-за гор докатился тяжелый гул. Все здоровые выскочили из палатки. Казалось, все успокоилось, но со стороны небольшой речушки, на берегу которой был разбит русский лагерь, раздался нарастающий шум. Вода в речке вдруг пошла вспять, быстро прибывая, затопила отмель перед лагерем, подошла вплотную к палаткам, но, постояв несколько минут, откатилась вниз.

– Ни хрена себе! – поскреб Борода в бороде. – Чего только в бурной жизни не повидал, но такого...

Глухой шум не умолкал. Судя по всему, что-то происходило в ущелье, в котором протекала большая река и где стояла туземная дивизия во главе с пехотным генералом, командующим контр террористической операцией.

***

Дивизия располагалась на берегу реки, не очень широкой, но полноводной и быстрой. Утром, совершив переход через горные джунгли, сюда подошли китайцы. Сейчас перед позициями повстанцев остались лишь усиленные караулы, весь личный состав готовился к переброске в столицу.

Над речной долиной разносился гул многочисленных моторов. На извилистой гравийке, идущей вдоль реки, под береговыми скалами прогревала двигатели колонна боевой техники. Впереди встал американский полевой радар «Эм-Стар» на гусеничном ходу – человека он засекает на расстоянии до пяти километров, так что засады можно было не опасаться. За радаром пристроился генератор помех – он подавит сигналы, с помощью которых повстанцы могли бы привести в действие радиоуправляемые мины. За генератором стояли «Леклерки» – новейшие французские танки. Каждый из них имел бортовой компьютер, подключенный к единой сети полка; командир дивизиона на своем дисплее видел положение танков на местности, количество снарядов и горючего, которое осталось у каждой из его машин. Замыкали колонну немецкие БТРы «Луке» и американские боевые машины пехоты «Брэдли».

В воздухе вот-вот должно было появиться звено «Апачей». Вертолеты пошли на повторный заход для ракетного удара по русскому лагерю, когда комэск получил «отбой» – времени уже не было, а вертолеты требовались для сопровождения колонны.

К маршу готовилась грозная сила, которая намеревалась, подойдя к столице, стать мощным фактором военного равновесия и попридержать амбиции самоуверенных янки и их мусульманских выкормышей. Тем самым будут созданы гарантии безопасности для людей, связанных с континентальным Китаем. Китайский батальон включили в состав дивизии – таков был компромисс, достигнутый с генералом Кьонгом.

Солдаты выстроились на широкой поляне, плавно сходящей к берегу; пехотный генерал зачитал обращение ГКЧП, затем боевой приказ на марш. Позади генерала стоял штаб дивизии. Воинственно блестели серебряные тигры на малиновых беретах.

Внезапно в вышине прошел короткий гул, что-то мелькнуло над лесной вершиной, быстро удалившись вверх по течению реки.

Построение продолжалось, вот-вот должна была прозвучать команда: «По машинам!»

***

В море шла эскадра. На фоне туманно-голубого моря виднелся авианосец «Китти Хоук»: острый, далеко вперед вытянутый нос, светло-серый корпус, массивный и высокий, плоский, как доска; над ним, чуть сбоку, многоэтажная граненая башня. На палубе прохаживались матросы и офицеры в белой форме и ярко-оранжевых жилетах. Стояли гладкие, остроносые корпуса истребителей: «Грумманов», «Фалконов», «Иглов». Один из них, взревев турбинами, резко разогнался по палубе, затем, чуть провалившись над морем, по крутой дуге ушел вверх, разворачиваясь в сторону гористого берега.

С линкора «Миссури» поднялся вертолет Красного Креста, на котором летели Элизабет и Джейн – невысокая худенькая девушка в очках, с прямыми светлыми волосами. Они не разговаривали, даже в глаза друг другу не смотрели. При случайном обмене взглядами Элизабет видела в глазах Джейн две эмоции – осмысленное подозрение и иррациональную глухую злобу. То и другое было направлено на нее, Элизабет Холленфилд, в той злополучной поездке почему-то оставшуюся невредимой. Было видно, что изнасилование тяжело ударило по психике Джейн.

На одном из крейсеров внезапно появился клуб дыма. С шипящим звуком из пусковой трубы поднялась ракета «Томагавк», выпустила крылышки и полетела по своим делам, скрывшись в направлении берега. Из иллюминатора вертолета Элизабет с недоумением смотрела на грязно-серую полосу, которая осталась в ясном воздухе.

Сначала ракета шла по координатам, введенным в ее полетную программу. Она промчалась над речной долиной, свернула в ущелье, переключившись на сигнал от радиомаяка, заблаговременно установленного в самом уязвимом месте плотины водохранилища.

Вокруг плотины шел поиск исчезнувшего охранника. Внезапно все услышали нарастающий свист. Длинный серебристый цилиндр – «Томагавк» с тактическим ядерным зарядом – стремительно приблизился и врезался в бетонную плоскость.

Ослепительная вспышка сделала день черным. Огромный шар пламени стал медленно подниматься в небо, окутываясь дымом. Грохот превысил возможности слуха, и показалось, что все происходит в абсолютной тишине. В воздушную пропасть ущелья вылетел толстый пласт воды, на глазах превращаясь в грохочущий водопад; вокруг водопада неторопливо, словно в замедленной съемке, кувыркались рваные куски бетона с торчащими охвостьями арматуры.

Высокая грязно-пенная волна заревела в ущелье. Точно пушинку, она смахнула выстроившихся солдат, закрутила и бросила на скалы боевую технику. За несколько минут преодолев скалистый коридор, волна помчалась по улицам ближайшего городка, круша и разваливая бетонные коробочки домов. В мутных водоворотах крутились вырванные деревья, переворачивался зеленый школьный автобус, разодранными тряпочками мелькали человеческие тела.

Примерно через час, опустошив водохранилище, река вернулась в свое русло. Тогда с гор спустились бородатые люди в хаки и с зелеными повязками на головах. Они собрали уцелевшее оружие, стали копаться в моторах. Танки им удалось завести. Мусульманские повстанцы были довольны – одно дело сделано. Еще несколько таких ударов по правительственным войскам и их наемникам – и в этой стране останутся лишь две военные силы: исламисты и янки. Но что важнее сейчас: давить русских собак или взять военный аэродром? Аэродром перевесил – шайтан с этими урусами, пусть живут пока. Тем более что с ними разберется «международный трибунал по военным преступлениям» в Гааге.

Для того он и создан, благодарение Аллаху, всемилостивому и все милосердному!

Глава семнадцатая

«Хьюз», на котором летели Чен с Андреем, прошел над черной лентой шоссе, над тенистыми улочками курортного городка. Впереди уже вытянулась полоса дорогих коттеджей на морском берегу. Вилла у горы цела, на участке полный порядок – по крайней мере, так виделось на подлете. По команде Чена пилот посадил машину на песок перед воротами. Лишь только начал останавливаться винт, Чен с силой ударил пилота по затылку рукояткой пистолета. Неподвижного летчика связали его же брючным ремнем.

– Еще понадобится!

За воротами стояла тишина. Все так же цвели розы, которые обрезал пожилой китаец в рабочем комбинезоне – очевидно, садовник. Китаец был невысок, узкоплеч; венчик черных волос вокруг загорелой лысины слегка серебрился сединой.

– Иди в дом! – приказал Андрею Чен, поворачивая к садовнику.

На кухне пахло кофе, прямо на разделочной доске лежали бутерброды с ветчиной и сыром.

– Доброе утро, – послышался знакомый голос.

Патриция спускалась в гостиную. Она была босиком, в джинсах и клетчатой рубашке, завязанной на животе. Лицо осунулось, под глазами темные круги – сейчас явно сказывался возраст.

– Ни разу не видела тебя в форме. Тебе идет. – Голос был тихий, ровный.

Андрей был в «пятне». Высокие ботинки тяжело стучали по кафельной плитке пола, черный М16 устрашающе смотрелся на хромированной мойке.

–   Я ведь расписался за нее, – заметил Шинкарев, кивнув на форму. – И за оружие. А кому сдавать, не знаю.

–   Теперь никто ничего не знает. Ты поешь, налей себе кофе. Извини, кроме бутербродов ничего нет.

–   Все нормально. Чен сказал, что ты в опасности.

–   Так ты меня спасать прилетел? Мой герой, – усмехнулась Патриция.

Андрей не обиделся, но почувствовал себя несколько огорошенным – намерение спорить с таинственным Ши-фу по поводу этой женщины казалось не к месту и не ко времени. «Делить ее будем, что ли?» Он продолжил чуть холоднее:

–   Твоя страна вступила в игру. Значит, в этой ситуации ты при тузах?

–   Это моя страна всегда при тузах. А я – не всегда. Тем более не сейчас.

«Не во всякой игре тузы выигрывают», – вспомнил Андрей Козьму Пруткова. Собственно, именно это и предстояло проверить.

– Что все-таки происходит? Ты могла бы объяснить?

– Merde  (Дерьмо (фр.)). –  Разве ты не знаешь? Смотри новости.

–   Я смотрел, в вертолете. Может, я дурак, но скажи, ты в опасности?

–   Зачем тебе это знать? – бросила Патриция и направилась к лестнице.

Андрей налил кофе, взял сандвич. «Гнали, как черти, и что? Сижу один. Хорошо, хоть пожрать дали. Крыса отшила, Ши-фу этот вообще черт знает где. Ладно, сейчас главное – не дергаться».

–   Не дергаться! – повторил он вслух, сжав правый кулак.

–   Вот это правильно! – Чен неожиданно появился со стороны бара. – Слушай, не в службу, а в дружбу: сходи, глянь, как там наш воздушный волк. Э-э-э! Ты автоматик-то захвати, а если что... сам знаешь.

В саду Шинкарев крадучись пробирался кустами, потом замер недалеко от ворот. Стояла тишина. Было видно, что связанный пилот по-прежнему сидит на месте.

«Ну что? Все чисто? Хрен тебе – чисто!»

Пошевелились кусты у дорожки. И в другом месте чуть вздрогнули, и дальше тоже. Какие-то люди перемахнули через каменную ограду, окружая виллу.

«Пилот, такую мать!»

И опять в прицеле все белесое, и только яркая точка приближается к голове пилота. В кабине мелькнул женский силуэт, пилот приподнялся было с места, разминая руки, и тут же дернулся, повалившись грудью на штурвал.

Дав короткую очередь, Андрей перекатился по земле, швырнул ручную гранату, снова перекатился, снова выстрелил. Сад наполнился дымом, грохотом; нападавшие пригнувшись, перебежками устремились к дому.

В кухне все изменилось неожиданно и страшно: пахло гарью, все было разбито, стены изодраны, пол усыпан битым стеклом – похоже, попали из гранатомета. Чен отстреливался из-за колонны, держа пистолет двумя руками; по лбу текла кровь – рана неопасная, просто стеклом содрало кожу. Плохо только, что кровь заливала глаза.

Из гостиной послышался хруст стекла, выстрелы; пули ударили в стену над головой Шинкарева.

– Надо к бару! К бару! – крикнул Чен. – А, черт!

Автоматная очередь снова ударила в колонну, осыпав все бетонной пылью. Андрей, пригнувшись, сменил магазин. Откуда-то сверху, от лестницы раскатилась очередь «Калашникова», донесся звук падающего тела и крик Патриции:

– Уходите, живо! Я прикрою!

Она стреляла короткими очередями, отсекая нападающих от окон. Чен с Андреем броском пересекли гостиную, проскочили по коридору. Чен нажал какую-то кнопку в стене, полка бара стала отходить в сторону. Открылся узкий проход, в полутьме виднелись ступеньки, вырубленные в скале.

–   Сюда! Живо!

–   А Крыса?! – крикнул Шинкарев и выпустил в сад длинную очередь.

–   Живо, кому говорю! – как змея, прошипел Чен.

–   Нет!

Автомат в гостиной смолк, слышались только выстрелы из сада. Пули ударили в деревянную обшивку стен – полетели щепки; потом попало в бар, посыпалось битое стекло, остро запахло спиртным.

– Вперед, такую мать! – заорал китаец, вталкивая Шинкарева внутрь.

Сверху рухнула тяжелая стальная плита, перегородив проем, звуки боя мгновенно смолкли. Тускло горели электрические лампочки; ступеньки уводили все ниже. Лестница кончилась, потянулся узкий коридор. Чен нажал еще одну кнопку на стене – где-то вверху грохнуло, по ступенькам покатились камни.

– За мной, живо!

По потолку коридора тянулись толстые кабели; через каждые десять метров горели лампы, закрытые проволочной сеткой. Коридор шел прямо, сделал поворот; впереди послышался плеск воды. Еще поворот, и Андрей с Ченом вбежали в невысокий грот. Снова кнопка в стене, очередной взрыв сзади. Лампы погасли. В гроте была вода, она слабо светилась зеленым, пропустив через себя далекий дневной свет. У причальной стенки стояла быстроходная белая яхта. Из грота уводили в темноту еще какие-то ходы, в одном из них виднелась массивная стальная дверь. Китаец-садовник уже был здесь, загружал на яхту алюминиевые ящики-кофры.

Обменявшись с ним короткими фразами, Чен прыгнул на корму, за ним Шинкарев. Пожилой китаец поднялся в рубку. Рявкнули два восьмисотсильных мотора, винт выстрелил из-под кормы шаром вспененной воды, и яхта, отбросив своих пассажиров к заднему борту, рванулась от причала. Мимо понеслись каменные стены, подземный канал изогнулся, повернул. Над головой Андрея мелькнул бугристый край скалы, и впереди распахнулись свет и блеск моря.

Лишь только яхта вылетела из темного зева пещеры, сзади загремело. Оставляя за собой стеклянно-белую полосу в обрамлении пенных валов, яхта понеслась прочь от берега, сворачивая по широкой дуге.

Чен с Андреем сидели на корме, глядя на удалявшийся берег. Сильный ветер трепал волосы; густо летели брызги.

– Патриция? – спросил Андрей.

–   Крыса-то?

–   Крыса. Кто ж еще?

–   Крыса-то... – сквозь зубы процедил Чен. – А вот как!

Ощерившись, точно волк, он направил на берег антенну черного пластмассового приборчика. Андрей метнулся к китайцу в попытке ногой выбить пульт дистанционного управления подрывом. Яхту бросило на волне, Шинкарев грохнулся о железный борт, Чен извернулся, одновременно отбив удар. Шинкарев мгновенно восстановил равновесие – некоторое время они стремительно работали руками, вращая их по узким окружностям, в технике Туй-Шоу^[40]. Китаец держал свои кисти у запястий Андрея, блокируя все его попытки нанести удар. Выбрав момент, Шинкарев провел «левое отталкивание пяткой» – отбив руку Чена, нанес прямой удар стопой ему в грудь. Китаец отлетел к стенке кабины, но уже в полете нажал на кнопку и одновременно выполнил широкий мах ногой, называемый в тайцзи-цюань «потиранием стопы». Самым кончиком носка он достал болевую точку на ключице Андрея. Резкая боль скрутила тело Шинкарева, перерубило дыхание, в глазах плеснуло зеленым огнем. Уцепившись за поручень, хватая воздух широко открытым ртом, Андрей пытался разглядеть, что происходит на берегу. На глаза его словно набросили черную кисею – но виллу он видел.

После нажатия кнопки стены здания начали распадаться. Крыша поднялась, из-под нее вырвалось пламя, медленно и бесшумно превращая все в огненный конус. Грохот и ударная волна налетели вместе, заложили уши людям, на мгновение сбили яхту с хода; а конус превратился в столб черного дыма, который словно повис в пространстве: удаляясь от яхты, он одновременно увеличивался в размерах – так и скрылся за ближайшим мысом.

– А вот как! – повторил Чен с тем же волчьим оскалом. Потом смачно плюнул в море, швырнул туда приборчик и спустился в салон.

Шинкарев сел на кормовой рундук. Голова была пустой. Предплечья болели – казалось, по рукам основательно прошлись монтировкой. «Так что, Крыса погибла? »

–  Эй! – приоткрыв дверь, позвал его Чен.

–  Ну? – буркнул Андрей, едва повернув голову.

–  Иди сюда.

Салон блестел латунью и лакированным дубом. Алюминиевые ящики были аккуратно разложены под диванчиками, обтянутыми мягким серым велюром.

– Давай выпьем, – предложил Чен, поставив на стол бутылку водки и два стаканчика.

«Выпьем, братцы, удалую за помин ее души! Помнится, одну мою знакомую эта строчка очень забавляла. В самом деле, почему бы и не выпить?»

–  Ничего погуляли... – заметил Шинкарев, поставив стаканчик. – А хозяин виллы что скажет?

–  Это и есть хозяин виллы, – Чен кивнул головой, указывая вверх, на рубку. – Господин Ли Ван Вэй, Мастер, или Ши-фу, – как больше нравится. Ты

с ним говорить собирался? По-мужски, да? Вот случай, если не раздумал. Только просьба: без меня. И так глупостей хватает.

– Ши-фу, значит... Вот оно как, – процедил Андрей.

«Говорить хотел? И о чем теперь говорить... Как – о чем? О деле говорить, черт дери! О русском батальоне, о моем отходе. О том, что ночью привезли. Э нет, вот об этом помалкивать! И все же, странный он какой-то.

Яхту подкидывало на быстром ходу; брызги висели на иллюминаторах; покачивались белые шелковые занавески. Чен, скрывшись в носовой каюте, вышел оттуда в легком сером костюме. Такой же костюм он швырнул Андрею:

–  Переоденься.

–  А это? – указал Андрей на форму.

–  Больше не понадобится.

–  Штык в землю?

–  И не надейся! Show must go on! (Шоу должно продолжаться! (англ.)).

Оба комплекта формы китаец связал в плотный узел, прицепил к нему оружие и, отворив дверь, швырнул в пенный след за кормой.

–  Вот так! – повторил он в третий раз.

–  Куда мы сейчас?

–  В столицу.

–  А в столице что?

–  По обстоятельствам.

–  Эти обстоятельства опасны?

–  Не более чем обычно. Повторяю, никакие дела не отменяются.

Андрей потянулся к бутылке, но наливать не стал – не время.

«Значит, дела не отменяются? Что ж, тем лучше».

–  Ты что-то собирался сказать о предложении.

–  Хочешь поговорить о предложении? Сейчас? – удивленно спросил Чен.

–  Почему бы и нет?

Чен посмотрел в глаза Андрею.

–   Верно, почему бы и нет? Тогда вот что... – Он притронулся к бритому лбу. – Ты видел, какие здесь горы? Какие скалы?

–   Да уж, насмотрелся.

–   Ну да. Так вот, если эти ваши... аппараты... разместить на крутых склонах – в расселинах, в выходах из пещер, на разной высоте? Они составят плотную сеть противовоздушной обороны. Ведь в горах авиация летает ниже вершин. Будь такие мины у чеченцев, они посносили бы ваши штурмовики и вертолеты к чертовой матери. Не находишь?

–   Может быть, – ответил Шинкарев, – хотя я не специалист по боевому применению изделий. Но ведь они решат только часть проблемы – защитят от сравнительно медленных и низколетящих объектов^[41].

–   Это одно обстоятельство, – продолжал Шинкарев. – И второе: мины-то надо ставить. Периодически проверять, обслуживать. И самое главное: насколько я понимаю, они не должны быть в постоянной готовности. Определенные секторы мин нужно включать и отключать по ситуации. На равнине все это легко сделать – достаточно соорудить кольцевые проезды для машин техобслуживания. А в горах? Тем более на скалах?

Китаец был готов к этому вопросу.

–   Ставить и обслуживать будут специальные подразделения, получившие горно-стрелковую подготовку в сочетании с технической. Скажем, ваши русские отряды. Техник поднимется на скалу, проверит, отрегулирует или починит изделие. При модульной конструкции это нетрудно – вынул неисправный блок, такой же вставил.

–   Наши подразделения? Что, им так и торчать здесь, в ваших горах?

–   Почему бы и нет? Все будет оплачено. Может, в первое время – пока не обучат наших. Это не вопрос. А вот активация-отключение большого количества изделий... секторная активация, назовем ее так... здесь сложнее. Понимаешь, нам нужна электронная система с удаленным управлением...

Шинкарев с некоторым удивлением поймал себя на том, что почти забыл о погибшей Крысе. Но Чен говорил действительно интересные вещи. Правда, не во всем понятные.

–  Управляющий центр? – попытался уточнить Андрей. – Расположенный там же, в горах?

–  Не только. Нужен вариант сетевого, рассредоточенного управления. Из многих точек. Скажем из обычной городской квартиры, возможно расположенной в другой стране. Через Интернет, через сотовые телефоны. Примерно так: набираешь на своем сотовом код команды, и в горах активируется определенная группа мин. Или ракет, чего угодно. Есть идеи?^[42]

–  Какие идеи? Откуда? – пожал плечами Шинкарев, честно округлив глаза.

«Кто мешает тебе выдумать порох непромокаемый?» – резонно вопрошал Козьма Прутков. Похоже, китаец был с ним солидарен.

– Так уж и нет? – качнул он головой. – А фирма «Нокиа»?

Ну разумеется, странно было бы, не знай они о контактах с финнами. Но уж точно не от него – Крысе он не сказал ни полслова. Следили за ним в Хельсинки? «Сами чухонцы, поди, и стукнули. За бабки-то». Так или иначе, подробно рассказывать о командировках в «Нокиа» Шинкарев не был уполномочен. А вот намекнуть не мешало – похоже, клиент сидел доброкачественный.

–  Погоди-ка... У финнов есть программа, называется «Интеллектуальный дом». Удаленный доступ к управлению инженерными системами через Интернет, или по «мобиле», через Дабл-Ю-Эй-Пи^[43]. На расстоянии свет включают, регулируют режим отопления, отключают холодильник. Открытая система, свободное наращивание функций. Это то, что есть поблизости от нас, от Питера. Над чем думают в Силиконовой долине, я не знаю.

–  Для начала сойдут и финны. Можешь выйти на них с нашей задачей?

–  Я ведь не частное лицо. Как начальство скажет.

–  Как надо, так и скажет, – уверенно бросил Чен.

Знал, о чем говорил? Или блефовал, пыль в глаза пускал? Шинкарев даже шажка не сделал из курьеров, только приглядывался к следующей ступеньке – а как все усложнилось...

–  А для чего вообще все это? – спросил он.

–  Что именно?

–  Зачем ПВО в горах? Чего там защищать – ракеты, что ли?

– Дались тебе ракеты! Там много чего будет. Чен посмотрел на часы:

–   Время новостей. Давай посмотрим, а то на вахту скоро. Еще выпьем?

–   Я – нет.

Чен открыл дубовую дверцу в стенке салона, за ней оказался небольшой серебристый «Хитачи». Пошли международные новости:

...Речь Президента США: «Силовая акция цивилизованных стран позволит остановить этнические чистки. Мы будем неустанно бороться против зла, где бы оно не находились! In God we trust!   (На Бога уповаем! (англ.)).

...Совместное заявление России, Китая и Израиля: «Попытки интернировать группу мирных российских граждан создают крайне опасный прецедент». В результате консультаций в Совете безопасности ООН определен порядок выезда российских туристов, которые покинут страну под контролем посольства Китая и командования американских миротворческих сил. Технической организацией выезда занимается туристическая компания «Лянмэнь».

Местные новости:

...Готовится заседание ГКЧП, на котором будут присутствовать представители всех политических сил страны. Вероятно, на этом заседании президент сделает заявление о своей отставке и переходе всей полноты власти к Комитету...

...Крупная авария на горном водохранилище. Большое количество жертв в нескольких населенных пунктах, через которые прошла волна...

...В горах активные передвижения мусульманских сил самообороны (сепаратистами их уже не называли). Правительственные войска проводят плановую перегруппировку...

...В курортном городке этой ночью произошло ограбление спортивного магазина. Похищено большое количество летней одежды, пляжные и рыболовные принадлежности. Преступники не найдены, следы уводят в джунгли...

...Срочное сообщение: только что на одной из приморских вилл произошел взрыв бытового газа. Обнаружено пятнадцать погибших, восемь тяжелораненых...

«А Крыса? Что-то они молчат. Про убитую американскую гражданку наверняка сообщили бы. Хотя еще вопрос, в каком состоянии трупы. Грохнуло-то – будь здоров!»

–   Скоро будет весело, – пообещал Чен, глядя на экран.

–   Я люблю повеселиться, – откликнулся Шинкарев, – а особенно пожрать. Как тут с этим?

–   Ты на камбузе, меню – на твое усмотрение.

Новости закончились, Чен вышел на корму. Андрей открыл холодильник, достал продукты. Поставив на газ сковороду картошки с китайской тушенкой (та же «Великая стена», которую китайцы прут в Россию), он принялся за салат из помидор.

«Ничего, сожрут! Тем более под водку».

Поставив на стол тарелки, в ожидании жареной картошки он зашел в носовой отсек. Там было светлее, чем в салоне. Наверху – большие наклонные стекла, покрытые каплями, внизу – два спальных места. На стене – черно-белое фото Патриции: круглое юное лицо в веснушках, вязаный воротник свитера под самый подбородок, густая челка, ровно обрезанная над светлыми бровями. За спиной – река, одетая в камень, высокие дома, размытый силуэт Эйфелевой башни. Перед портретом что-то белое – бумажная птичка «цуру»^[44] свешивалась на нитке, покачиваясь вместе с яхтой.

Андрей несколько минут глядел на фото, затем снял журавлика и подвесил его в салоне. Картошка готова – Vive la France et les pommes le terre frites! (Да здравствует Франция и жареная картошка! (фр.)) – так, наверное, сказала бы Патриция.

Выключив газ, Шинкарев поднялся в рубку. Там было светло, по белому пластику потолка бегали солнечные зайчики. Дрожали стрелки приборов, светился зеленым экран локатора. Сбоку от локатора мерцал жидкокристаллический дисплей GPS, показывающий морское побережье и положение яхты. Судно было далеко в море – берег виднелся лишь узкой полоской, над которой стояли высокие облака. В море было оживленно: шли танкеры, сухогрузы, большой красно-белый паром; на горизонте виднелись силуэты военной эскадры. Господин Ли Ван Вэй передал штурвал  Чену, положил ладонь на локоть Андрею.

– Пойдем туда, – кивком головы указал вниз, в направлении салона.

Чен остался на вахте, Ши-фу спустился с Андреем в салон.

–   Китайцы едят жареную картошку? – спросил Шинкарев, раскладывая еду по тарелкам.

–   Китайцы все едят, – любезно ответил господин Ли Ван Вэй.

Шинкарев разлил водку, оба приветственно подняли запотевшие рюмки.

«Ну что? Говорить хотел, так говори. Чего тянуть-то?»

– Она мертва? – Андрей так и не решил, как ее звать: Пэт, Патриция, Крыса?

Пожилой китаец медленно выпил водку, молча посмотрел себе в тарелку, затем поднял взгляд на Андрея:

– А ты жив?

Понятно. Нарвался на даосского учителя, который «говорит о свете, указывая на тень» – теперь пойдет кружева плести. Ответить в том же духе, что-нибудь типа «как ветка сосны»? Да не мастер он, по соснам-то.

–  Да, жив. А что?

–  И собираешься жить вечно?

–  Нет.

–  Налей еще, пожалуйста. Ты хорошо приготовил, спасибо. Твое здоровье! – Китаец снова поднял рюмку. – А как ты хотел бы умереть? Ты думал об этом?

–  Думал.

–  Когда?

–  На войне думал. И в другое время тоже. Но меньше, чем на войне.

–  И как же?

–  Вы хотите это знать?

–  Если ты не против.

–  Понимаете, я родился в Сибири...

–  Я знаю это.

Загорелое лицо лучилось улыбкой, вокруг глаз собрались морщинки, лишь глаза-щелочки поблескивали холодной чернотой.

«Ну, понятно. Еще б ты не знал!»

–  Так вот, если бы я мог выбирать... наверное, так: сначала прожить долго. Потом узнать, что болен чем-то и нормально жить уже не способен. Или не болен, неважно. Короче, приехать домой, сходить в церковь, в баню. Взять с собой пару бутылок водки для анестезии и ночью, в мороз уйти в тайгу. Пройти, сколько сможешь, потом сесть или лечь в снег. Мягко отключиться и исчезнуть в тайге, чтобы весной уже ничего не нашли. Умереть, как зверь. Раствориться.

–  Как зверь?

«Как пьяный зверь. Свинья? Говорят же: «напился как свинья». Впервые высказанная вслух, давняя мысль показалась полной ерундой.

– Это хорошая смерть? – все-таки спросил Андрей.

«Смерть для того поставлена в конце жизни, чтобы лучше к ней приготовиться». К. Прутков. Вот так надо говорить, если уж взялся.

– Нет. Не думаю, что хорошая, – качнул головой китаец.

–   Почему? Самоубийство? Привязанность? Я придумал себе смерть и теперь буду стремиться только к ней, опасаясь смерти как таковой, во всех остальных ее видах? Или дело в водке?

–   Может быть, тебе не понадобится водка. А сейчас выпей, если хочешь.

Странно, у Андрея исчезло желание спорить о Крысе. С этим пожилым китайцем можно было говорить о гораздо более важных вещах. Но предложение выпить вернуло к реальности, в том числе к взрыву виллы. «Третья рюмка, между прочим. Третий тост».

–   Выпить в память о Крысе?

–   Нет. Зачем?

–   Если она жива, я хочу жить с ней, – твердо сказал Шинкарев. – Это моя женщина! Вот так.

–   Твоя женщина? – мягко улыбнулся господин Ли Ван Вэй. – Ты ее купил? Украл?

–   Нет.

–   Взял в плен? Может быть, освободил из плена?

–   Нет.

–   Как она может быть твоей?

Твердость тона Шинкарева словно проваливалась куда-то, без всякого сопротивления. Словно удар, встретивший пустоту. Обычно за таким ударом следует жесткий захват со стороны противника. Но это если противник боец. А если он мудрец? Ши-фу, Мастер, или как его там?

– Ты хорошо приготовил, вкусно, – повторил китаец, поднимаясь. – Сейчас спустится Чен, а мне пора на вахту. Значит, твоя женщина? Твоя? – переспросил он, удивленно подняв брови.

Ши-фу вышел на корму, Андрей сидел в салоне. «Вот черти узкопленочные! Ладно, хоть жив остался». Кстати, да. За наглость выкинули бы в море, акулам на корм, и концов не найти!

***

На шоссе, ведущем в горы, выстроилась колонна двухэтажных комфортабельных автобусов с нарисованными бело-красными китайскими воротами на бортах. Рядом с ними стояла рота десантников местных ВВС в полном вооружении. Поодаль четверо сверяли списки.

Рахим в джинсах и белой футболке, китайский дипломат во всем темном, американский полковник – представитель миротворческих сил, одетый в «пятно», и американский же полковник Кеннет Паркер в штатском.

Элизабет, в элегантном сером костюме, с карточкой МММ на лацкане, стояла чуть поодаль, в группе корреспондентов.