Текст книги "курьер.ru"

Автор книги: Вячеслав Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Постояв секунду на шаре ревущего пламени, российская ракета средней дальности «Искандер-Э» (китайской сборки, и системой наведения американской фирмы «Лорал») ушла в небо, разворачиваясь на боевой курс. Секунду спустя в землю врезались ракеты «Мейверик», выпущенные с «Грумманов».

В столбах огня и дыма в воздух летела земля, куски бетона, обломки искореженной ракетной шахты.

Именно последние компоненты для сборки ракеты (а вовсе не результаты испытаний с китайского полигона Хичан) привозила таинственная подводная лодка. Ракету готовили на непредвиденный случай и, будь такая необходимость, поставили бы на нее ядерную боеголовку. Однако в этот раз установили нечто иное: обычную боеголовку и плазменный генератор, разработанный российским научным центром имени Келдыша. В полете ракету окутало облако ионизированного газа, поглощающего и искажающего луч радара. На индикаторах «Сентри» появилось несколько крохотных, едва заметных точек, которые при каждом обороте луча оказывались совсем в других местах. Цели для удара не было ни для «Грумманов», ни для противоракетной системы «Патриот»; и русский убийца мчался сквозь ночь, словно пылающая звезда, с грозным ревом выбрасывая из дюз реактивное пламя.

В это же самое время на склоне по ночному лесу пробиралась женщина. Она сгибалась под тяжестью какого-то странного предмета, своими очертаниями напоминающего деревянную лошадку с карусели.

***

Дежурный полицейского участка Даунтауна находился в недоумении – не отвечал на вызов один из патрульных. Рация долго молчала, потом незнакомый голос на ломаном английском посоветовал «ментам поганым» идти куда-то. Сообщение записали и отправили в Центральное управление на дешифровку, в район же на всякий случай выслали последнюю патрульную машину – все остальные были вызваны на набережную, куда неожиданно упал горящий самолет.

***

Крыши небоскребов Даунтауна, мелькая в черном свистящем воздухе, проносились под сжатыми кулаками Чена. Меняя положение рук, ему удавалось как-то поворачивать, но для маневра уже не хватало высоты. Бронзовый небоскреб показался в створе улицы-реки, заполненной автомобилями. Чен дернул за кольцо на груди, за спиной раздался хлопок, и в воздухе раскрылось черное крыло параплана. Местный воздушный поток понес Чена среди высотных зданий. Натягивая стропы, китаец управлял парапланом. Облетев очередной небоскреб, он оказался перед нужной ему стеной, на которой ярко горели все окна.

Приблизившись к зданию, китаец включил прибор, закрепленный поверх запасного парашюта. Пульсирующая красная точка лазерной наводки поползла по переплетам стеклянной стены, выбирая нужное окно. Однако высота стремительно терялась – Чен не мог маневрировать в потоках воздуха, занятый наводкой на цель. Выгибаясь назад, он из последних сил пытался удержать красный глазок на нужном окне.

– Да где же она, сволочь?!

Он сыпал самыми грязными ругательствами, которые только знал, но издалека уже слышался нарастающий рев «Искандера», на последнем участке пути наводящегося по лазерному пятнышку. В темном небе появилось размытое светлое пятно; оно уплотнялось, превращаясь в огненный факел, который бил из ракетных дюз. В последнее мгновение китаец потерял цель, уведя наводку в ночное небо, но тяжелая остроносая ракета уже по инерции вошла в широкое стеклянное окно конференц-зала под номером D652.

Из бронзового параллелепипеда с грохотом вырвалось пламя, широкой полосой окаймив весь этаж, обрушив град битого стекла и покореженные металлические рамы. Из коммуникационного центра, расположенного выше этажом, вырвались ослепительные снопы электрических искр. Тяжелое оборудование падало сквозь разрушенные перекрытия, пробивало пол конференц-зала и валилось дальше, в офисы «Лорал», в которых также начался пожар. Здесь горело все, в том числе и белая папка, на первой странице которой улыбались друг другу легкомысленная американская француженка и бородатый русский курьер.

Сразу после взрыва люди, которые прятались в автобусе, бросились к небоскребу. Они расстреляли охрану, стоявшую у входа, внимание которой было отвлечено ударом ракеты. Одна часть группы нападавших забросала гранатами вестибюль и стала пробиваться на второй этаж; другая атаковала ворота, ведущие в подвал. В это время на улице послышался вой патрульной машины, яркая мигалка которой быстро приближалась к небоскребу.

– Ну неймется им, ментам поганым! – прорычал здоровенный светлобородый мужик, вскинув на плечо «Муху».

Резкий хлопок, свист, удар – и искореженная полыхающая машина, завалившись на бок, на полной скорости въехала в какую-то витрину.

Из темноты выскочил парашютист, одетый в темный комбинезон, перепонки которого были разрезаны ножом для удобства движения.

– Ключей нет, у Вонга были! – прокричал он сквозь грохот боя.

Требовалось ставить на ворота пластиковую взрывчатку, но к воротам не подойти – охрана небоскреба вела огонь со второго этажа, хотя первая часть группы уже зажала ее там.

– Черт, время уходит!

Радист Серега прыгнул в трактор, стоящий у стены. Разбив прикладом замок зажигания, он соединил проводки: мелькнули искры, взвыл стартер, тявкнул пускач, наконец заработал дизель. Трактор двинулся с места, но в это время искореженный кусок стены грохнулся на пристройку небоскреба и расплющил резервную цистерну с газом.

Волна яркого пламени стремительно заполнила свободное пространство. Все бросились кто куда; массивный желтый «Коматсу» с огненными кругами вместо колес покатился вниз по рампе и со скрежетом высадил ворота.

– Вперед!

Люди в черном бросились в подвал, расстреливая и забрасывая гранатами нескольких охранников, ведущих огонь с противоположной стороны. Рахим с Бородой подскочили к трактору и остановились – безжизненное тело Сергея, упав с сиденья, свесилось в открытую дверь.

–  Потом, все потом! – крикнул Чен, подскочив к двери склада G15. – Майор, нужно открыть!

Рахим вскинул помповый «браунинг» – выстрел, еще один, потом удар прикладом, – и дверь повисла на одной петле. Рахим, Борода и Чен вошли в склад, в центре которого пожилой китаец улыбался все той же улыбкой болванчика. Борода грубо тряхнул его за шиворот:

–   Да в нем дури по уши! Такой чего хошь подпишет...

–   Отставить! – скомандовал Рахим и по-военному четко обратился к пожилому китайцу: – Господин президент, антитеррористическая группа...

Тот продолжал бессмысленно улыбаться.

–  Оставь его! – сказал Чен, набирая номер на «трубе».

***

В черном лимузине, который стоял недалеко от горящего здания, нервозность дошла до предела. Китаец непрерывно вытирал пот большим клетчатым платком, грек сидел неподвижно, откинувшись на спинку кресла, однако напряжение чувствовалось и в нем.

–  Dance macabre (Пляска смерти (фр.)) –  покачал он головой, глядя на пылающий небоскреб, от которого доносились звуки автоматных очередей. – А ведь нервные клетки не восстанавливаются. Вот в чем дело-то, господа...

Послышался сигнал телефона. Костас принял короткое сообщение, произнес:

–  Ну, вот и все – «На Дерибасовской  закрылася пивная». Вперед, господа!

Лимузин тронулся и, осторожно объехав здание, спустился в подвал. Там брюнет вышел из машины, вместе с Ченом усадил президента на заднее сиденье. После этого Костас повернулся к Чену и поднял палец: «Не забудь!» Затем сел на переднее кресло. Лимузин поднялся по рампе и на большой скорости умчался по улице.

Рахим остался у трактора, осторожно снимая с него тело Сергея. Борода, снова зайдя в комнату, подозрительно осмотрел все углы и под одной из полок обнаружил темноволосую женщину в строгом вечернем костюме, охватившую руками колени. Она подняла на него взгляд, в котором страх смешался с удивлением. Перед ней стоял здоровый светлобородый мужик в черном комбинезоне, в черной каске, с прибором ночного видения на лбу – Илья Муромец в космосе, персонаж советской фантастики, которую в свое время Элизабет Холленфилд изучала в Гарвардском университете.

–  Ну, сучка, говорил тебе, что встретимся... – процедил Илья Муромец.

За шиворот он вытащил женщину в коридор и остановился, глядя на Рахима. В это время со стороны входа в подвал хлопнули пистолетные выстрелы. Пуля просвистела над головой Элизабет, еще две ударили Бороде в спину, разорвав комбинезон. В воротах стояла Джейн с пистолетом в руках. Борода рухнул, прикрывая собой Элизабет; Рахим, прыгнув за трактор, швырнул ручную гранату. Грохнул взрыв, свистнули осколки. Чен с Рахимом поднялись, Элизабет выбралась из-под грузного тела своего спасителя. Мертвая Джейн валялась у входа, лежало неподвижно.

–   Готов, что ли? – Рахим указал на Бороду.

–   Хрен те! – Борода сел на пол, потом поднялся, кряхтя. Завел руку за спину, ощупал вмятины на бронежилете.

–   Спасая дам, герои гибнут, – продекламировал Чен.

–   Щас! – размашистая оплеуха отбросила женщину на пару метров и впечатала спиной в бетонную стену подвала.

– А то чистенькая больно, – проворчал Борода, – подозрительно...

Мисс Холленфилд подняла голову – одна щека покраснела, распухла, глаз начал заплывать, слезы смешались с кровью из разбитого носа.

– Да, так лучше, – с видом знатока оценил Чен.

– Еще ляжку прострелить. – Борода вскинул автомат.

Элизабет, не говоря не слова, испуганно поджала ноги.

–   И так сойдет. – Китаец пригнул к земле ствол.

–   Я бью два раза. – Борода продемонстрировал окружающим кулачище, обтянутый черной кевларовой перчаткой. – Второй раз – по крышке гроба!

С улицы донесся сигнал подъехавшего автобуса. В ворота вошел Джекки, все так же с сигаретой в углу рта.

– Чен, пора ноги делать!

Чен на секунду задумался, пробормотав: «черт, наши материалы...», затем махнул рукой, подгоняя всех к выходу. Сам он увешал оставшимися гранатами топливный бак трактора. К чеке одной гранаты привязал тонкую проволоку и, разматывая ее, бегом догнал остальных. Прогремел взрыв, наружу вырвались языки пламени.

– Не нам, так никому!

Группа уселась в подъехавший автобус, загрузив убитых, помогая раненым. Потери большие – пострадало около половины людей. Сказалось отсутствие опыта городских операций, да и охрана дралась хорошо, особенно те, на чьих головах были ярко-зеленые повязки.

Тем не менее, дело сделано. Полил дождь, его косые струи мелькали в языках пламени, с шипеньем поднимался пар. Автобус скрылся в темном проезде, такси увезло молчавшую Элизабет, а к пылавшему небоскребу, вырвавшись из транспортного хаоса на набережной, мчались пожарные и полицейские машины.

***

Выглянув из-за деревьев, Шинкарев увидел просторное поле с ангарами, окруженное забором из проволочной сетки. Недалеко стоял часовой. С темного неба свалился рев транспортника, мелькнули прожектора, по земле побежали лучи. Пользуясь шумом и мельтешением огней, блестящих в дождевых струях, Андрей успел приблизиться к часовому и упасть в траву шагах в трех от него.

Дождь перешел в ливень, струи хлестали по траве, по Андрею, стучали по каске часового. Шинкарев еще ближе подобрался к нему, замер, потом бросился сзади, схватил рукой за край каски и полоснул ножом по горлу.

«Не орет, когда так, по горлу-то...» – мелькнула тупая мысль, пока руки машинально оттаскивали тело на траву, стягивали одежду и каску. Все это Андрей надел прямо на свои мокрые тряпки. Одежда часового оказалась коротка и узка, да и черт с ней – военная форма даст хоть какую-то маскировку.

Забрав автомат убитого, Андрей перемахнул через ограждение и двинулся вперед, примерно определив нужную ему взлетно-посадочную полосу.

На аэродроме мелькали огни, отражаясь в лужах, испещренных колечками от дождевых капель. Маневрировали грузные самолеты; некоторые из них стояли, опустив задние люки. Высокие округлые борта и плоскости переходили из света в тень, на килях мигали сигнальные огни, окрашивая все в красный и зеленый. Между самолетами в разных направлениях проходили группы американских десантников с автоматами и тяжелыми рюкзаками, проезжали БТРы и «Хаммеры».

На Андрея пока никто не смотрел, и он без помех обошел несколько самолетов, продвигаясь к нужному ему ангару. Краем глаза заметил небольшой патрульный джип, объезжающий летное поле. Шинкарев нырнул в тень, отбрасываемую тяжелыми литыми колесами и трубчатыми опорами шасси. «Если заметят, что делать»? В крайнем случае, стрелять в упор, прыгать в джип и уходить с летного поля. А дальше что? Искать Чена? В такой ситуации Чен то, может, опаснее всех».

Тем временем на авиабазу въехал небольшой серебристый «Форд-транзит» с дипломатическими номерами. Персонал из посольства Кипра подкатил к своему «чартерному рейсу» – все нормально, документы в порядке, американские миротворческие силы не препятствуют вылету.

Среди пассажиров оказался смуглый брюнет с усиками, краем глаза оглядывавший аэродром. Не задерживаясь на откидном трапе, он спокойно вошел внутрь самолета.

За сетчатым забором стояла колонна танков, орудия их по-прежнему смотрели на пол. Экипажи и десант сгрудились у машин, прячась от дождя; все чего-то ждали. Внезапно ожил телефон командира колонны. Он выслушал сообщение и изменился в лице:

–   Шайтан! Засада! Шейх погиб, ребята погибли!

–   Проклятье! Да мы этих собак зубами рвать будем! – Командиры танков указывали на американцев на летном поле.

–   Стой, стой, сейчас во всем разберемся! – кое-как успокоил подчиненных командир колонны. – Скоро все будет выяснено, и объединенными миротворческими силами американский десант и мусульманские танки двинутся на столицу. И поход этот надолго запомнится, клянусь Аллахом!

На летное поле отправились парламентеры во главе с командиром. Они перелезли через сетчатый забор и, размахивая белым флагом, направились к транспортникам.

Навстречу им двинулся американский полковник – один из офицеров, командующих высадкой. За ним шла группа бойцов «Дельта-форс», экипированных по спецпрограмме перспективной пехоты США. Одетые в скафандры, защищающие от пуль и осколков, снабженные мини-радарами и лазер-дальномерами, видящие сквозь тьму и дым благодаря инфракрасным ноктовизорам, солдаты выглядели диковинными полулюдьми-полуроботами. Изображение местности высвечивалось на бронестекле защитных шлемов; у каждого бойца имелся спутниковый приемник GPS, позволяющий солдату знать свое местоположение, где бы тот ни находился.

Пехотинцы держали в руках стрелковые комплексы, объединяющие пятимиллиметровый автомат, двадцатимиллиметровый карабин и подствольный гранатомет. Комплексный прицельный блок этих аппаратов имел радиосвязь с мини-компьютером, вмонтированном в защитный шлем.

Капли, отлетающие от фигур, пронизанные ярким галогеновым светом и цветной пульсацией сигнальных огней, образовали вокруг людей радужное сияние, и в этом сиянии мусульмане – бородатые боги темной войны – неторопливо приближались к солдатам самоуверенной технотронной цивилизации. Сейчас два отряда «мировых карателей» встретятся, уладят недоразумение и вместе двинутся вперед, в очередной раз показав человечеству его место.

Разве у кого-то хватит наглости их остановить?

Лежа за литым колесом «Гэлэкси», Андрей видел танковую колонну, видел парламентеров, выходящих из тени. Он прекрасно понимал, что происходит на летном поле, и у него было полное право не вмешиваться в происходящее. Найти самолет, передать коробку и улететь отсюда к чертовой матери. Только это он и должен сделать; он ведь курьер – разве не так?

Можно и так, конечно...

Андрей поднял автомат.

«Стреляние в цель, – писал Козьма Прутков, – укрепляет руку и причиняет верность глазу». Золотые слова, успел подумать русский курьер, пока, щурясь от дождя, совмещал мушку с прицелом. Он прошелся очередью по четверке исламистов, стараясь не попасть в янкесов. Двое бородачей, включая командира колонны, остались неподвижно лежать на бетоне, третий безуспешно пытался подняться, четвертый, держась за бедро и хромая, изо всех сил бежал к забору. В колонне раздался гневный рев воинов Аллаха; танковые орудия изрыгнули пламя; упругий грохот выстрелов покатился по полю; из башен со звоном вывалились дымящиеся гильзы. Снаряд ударил в гущу бойцов «Дельты»: в воздухе закувыркались руки и ноги в обрывках скафандров, осколки кибершлемов, искореженные стрелковые комплексы. Другой снаряд угодил в борт самолета – взлетели дюралевые обломки, из широкой рваной дыры повалил черный дым. Загорелся один из бронетранспортеров. Уцелевшие солдаты «Дельты», рассыпавшись в цепь, стреляли по танкам, некоторые застыли в ступоре.

«Game over», – успел подумать Андрей. – Развлекайтесь, ребята, но без меня». Он отполз от колеса, вскочил на ноги. Показалась эскадрилья боевых вертолетов. «Апачи», отправленные генералом Кьонгом, атаковали колонну танков. Вертолеты выпустили НУРСы, заработали 20-миллиметровые мотор-пушки «Вулкан». В сторону поля вертолеты не стреляли, не вели по ним огонь и американцы.

Мусульмане оказались стойкими и храбрыми воинами. Они отвечали очередями башенных пулеметов; между танков рассыпались стрелки с «Иглами» и «Стингерами», поднимая к небу зеленые трубы.

Рассыпая искры, темноту прочертили яркие хвосты ракет. Горели несколько танков, рухнул «Апач»; другой, задымив, потянул к лесу. Вертолеты ушли, но американские F-16, которые прикрывали высадку десанта, обрушили на танки лавину ракет «воздух– земля». В сплошной полосе разрывов сдетонировали боезапас и топливо в танках; в столбах огня переворачивались массивные корпуса, взлетали круглые башни, медленно кувыркалось зеленое знамя.

Но перед тем как умереть, заместитель погибшего командира колонны успел сделать звонок по мобильнику – в Лондон, в центр «Аль-Мухаджирун», – и рассказать про засаду, устроенную американцами. Из Лондона сразу же позвонили в Афганистан, где длиннобородый человек с глазами мученика принял решение примерно наказать подлых кяфиров.

Тем временем Андрей, выкладываясь на полную катушку, бежал к одному из ангаров. Оттуда, освещенный голубым светом прожекторов (один прожектор вдруг выпустил фонтан ослепительных искр и погас), выкатился небольшой реактивный «Лиэрджет». Снежно-белая гражданская машина странно выглядела среди грузных темных транспортников, взрывов и пламени. Гудя двумя турбинами «Гарретт», самолет начал разворачиваться для взлетного разгона, когда Андрей подбежал к нему и замахал руками.

Самолет не останавливался. Шинкарев, задыхаясь, забежал спереди и выпустил перед кабиной пилотов длинную очередь. Вспышки выстрелов заставили «Лиэрджет» сбросить скорость. Пилот в белой рубашке выглянул наружу; Андрей показал себе на грудь, потом – на входной люк. Летчик отрицательно помотал головой, тогда Шинкарев направил автоматный ствол в борт и демонстративно передернул затвор. Это был блеф – магазин уже опустел. Однако на медленном ходу люк откинулся, став трапом, на который Андрей из последних сил бросил непослушное тело.

Неподалеку раздался сильный взрыв, самолет качнуло. Чьи-то руки втянули беглеца внутрь, трап поднялся, люк закрылся, и все внешние звуки сразу заглохли. Гул турбин перешел в высокий вой, самолет начал разгон. Андрей понял, что он в одиночестве лежит в темном тамбуре на коврике – мягком, черт подери, сухом и теплом! – в то время как машина стремительно набирает скорость. Незаметно «Лиэрджет» оторвался от бетонки и круто ушел в ночное небо, обойдя на взлете транспортник и оставив внизу авиабазу, искрящуюся вспышками ночного боя.

Шинкарев закрыл глаза и погрузился в неглубокий, чуткий сон.

Глава тридцатая

Тело ощущало вибрацию корпуса самолета, который дергался и проваливался в воздушные ямы, минуя облака, затем перешел на ровный горизонтальный полет. Шинкарев по-прежнему лежал, не двигаясь, и, казалось, самая последняя клеточка его тела ощущала блаженство спасения и комфорта. Ничего не хотелось, только растянуть в вечность этот момент. Лучше таких минут ничего не бывает, но и продлить их невозможно. Вот и сейчас зажегся свет и кто-то тронул Андрея за плечо с деликатным «Excuse me?» He торопясь, Шинкарев сел, поднял голову.

Находился он в маленьком тамбуре, рядом с входным люком. Справа – прикрытый занавесками проход в салон. У прохода, удивленно глядя на Шинкарева, стояла брюнетка в темно-бордовом костюме – очевидно, стюардесса. У нее была плотная, но стройная фигура с развитыми женскими формами, смуглое овальное лицо, полные пунцовые губы, круглые темные глаза, опушенные длинными мягкими ресницами, и пышные волосы. «Гречанка? В смысле, с Кипра? Пожалуй».

– Калиспера, – хрипло поздоровался Шинкарев.

Греческого он не знал, всего несколько слов.

– Калиспера, здравствуйте, – неуверенно улыбнулась девушка, сразу перейдя на английский. – Вас приглашают туда, – указала в сторону салона, – пройдите, пожалуйста.

Андрей поднялся, поглядел на грязноватую лужицу, натекшую с него на коврик тамбура. Захватив автомат, сделал шаг и остановился на входе в салон, слегка привалившись к стене. В салоне VIP-класса сиденья были расположены просторно, между ними – небольшие столики, за столиками – нарядная, но легко, по-южному одетая публика: несколько дам в открытых платьях и мужчин без пиджаков, с приспущенными галстуками на крахмально-белых сорочках. Все пассажиры только что отстегнули ремни и теперь с изумлением глядели на русского курьера: его широкие босые ступни покрылись засохшей грязью, на короткую изгвазданную одежду напялена еще более короткая военная форма, на груди залитая кровью. Крупные жилистые кулаки – тоже в крови, голова повязана странным зеленым платком, загорелое лицо исцарапано и покрыто длинной щетиной. На автомат и окровавленные руки Андрея дамы глядели с нескрываемым испугом. Заметив это, он осторожно положил оружие на пол и спрятал руки за спину.

Что говорить – не красавец, конечно. Но как заметил Козьма Прутков: «Не каждому человеку и гусарский мундир к лицу». Тем более в таких обстоятельствах.

Ровно гудели турбины, стюардесса, выскользнув из-за спины Андрея, стала разносить шампанское в узких бокалах. Затянувшееся молчание внезапно прервалось несколькими раздельными и четкими хлопками – ладонью о ладонь.

– Браво, Андреас! Вы дошли до цели и даже не оставили свое оружие!

С одного из сидений поднялся господин Димитриадис, одетый в легкие серые брюки и белую рубашку с бело-голубым шелковым галстуком. За столиком киприот пребывал в компании очаровательной дамы – торгового атташе республики Кипр. Андрею показалось, что его знакомый под хмельком.

– Ведь это ваше оружие? – указал Костас на автомат.

У Шинкарева еще не прошел тот звериный накат, который вел его на авиабазу. Сейчас у него появилось желание прикладом врезать этому щеголю в челюсть – то-то кровища брызнет, зубы полетят... Он глубоко вдохнул, закрыв глаза, выдохнул.

–   Не мое.

–   Значит, вы добыли его в честном бою?

–   Можно сказать.

–   Так и скажем. Господа, разрешите представить вам мистера Андреаса Шинкарева, моего российского коллегу и друга, сотрудника фирмы «Лимассол Инве-стментс Лтд». Выдающегося специалиста... в своем роде.

После первого эффекта публика не выглядела особенно удивленной – видно, что Андрея здесь ждали, может быть, не в столь экстравагантном виде. Но мало ли что случается – Восток дело тонкое. За шутливым приветствием Костас успел приблизиться к Шинкареву и, дружески обняв за плечи, вывел в тамбур.

–   Посылка при вас? Больше «хвостов» не оставили? – спросил он быстро и сухо, безо всяких шуток.

–   «Хвостов» не привел... думаю. А посылка ваша – вот она.

–   Знаете, что это? – Киприот забрал коробку.

–   Нет. А что?

–   Ваша жизнь. Объяснить?

–   Ну... давайте.

В тепле глаза слипались, сильно тянуло ко сну.

–   Это часть китайских материалов. Я заявил Чену, что вы,  Андреас, – больше не требуетесь фирме «Лимассол инвестментс». Со всеми вытекающими последствиями.

–   И что?

–   Чен попросил вывезти вас. А в уплату за место на этом самолете передал часть китайских материалов. Так что это – плата.

«Так». Это было сильно, конечно. И все-таки кое-что не сходилось. Значит, он до того понадобился Чену, что тот отдал за его жизнь какие-то секретные данные? Даже не сказав ему лично, не взяв никаких обязательств. Может, это приказал Ши-фу? А ему-то зачем?

–   Чен сам так решил? – спросил Шинкарев.

–   Не сам. И даже, по его словам, был против – сначала. Но потом кое-кто настоял. Некто весьма решительный. Не догадываетесь, кто бы это мог быть?

«Ши-фу? Нет! Крыса... то есть Патриция. Пэт. Черт, как же это...»

–   Вы блефовали? – спросил он Костаса. – По поводу моей ликвидации?

–   Если и так, какая разница? По крайней мере, для вашей женщины разницы не было. Что скажете?

Андрей предпочел бы промолчать. Однако надо было сказать, хоть что-то. И он сказал:

–  Она хороший человек.

Вот что главное. Ничего больше. Интересно, поймет ли его этот грек? Не чурка же он, в самом деле, не пень с ушами! Хотя обаятельные мужчины бывают совершенно нечутки к эмоциям других. Но этот, кажется, понял.

–   Спать хотите? – подчеркнуто буднично спросил киприот.

–   Да, – сознался Андрей. Он был рад закончить такой разговор.

–   Придется потерпеть. До Сингапура полет короткий, только успеете привести себя в порядок. Тут есть душ, в нем все необходимое. В салон больше не ходите – как помоетесь, загляните к этой девке, она даст вам чего-нибудь пожрать.

–   К стюардессе?

–   Именно. Вот ее кабина. Действуйте!

–   Костас, подождите! Сейчас я до Сингапура, а дальше куда?

–   Мы на Кипр, на этом аэроплане. А для вас взят билет на рейс «Сингапур – Шанхай – Ташкент – Петербург».

–   Значит, в Россию?

–   А что, не рады?

–   Да нет, все правильно. Извините, еще одно...

–   Что?

–   Сами знаете.

–   По моим сведениям, час назад она была жива.

–  А Чен?

–  Что ему сделается? Как говорят у вас в России, живее всех живых. Все, Андреас, меня ждет дама.

Маленькая душевая блестела пластмассой стен и хромом приборов. Андрей аккуратно сложил свою бандану, сбросил грязную одежду в черный пластиковый мешок. Оглядев себя в зеркале, остался доволен – тело по-прежнему сильное, жилистое, по-звериному диковатое в этом крошечном стерильно-чистом помещении. Шумела горячая вода, уходя в никелированную воронку; за круглым иллюминатором стояла темнота; самолет чуть покачивался, мерно гудя турбинами. Все было приготовлено – крем и станок для бритья, новая одежда. Чистое разогретое тело, выбритые щеки, благоухающие лосьоном, мягкое свежее белье, тщательно расчесанные после душа волосы – что еще надо?

В кабине стюардессы между закрытыми полками и микроволновкой примостился откидной столик с мягким креслом. При появлении Андрея девушка встала, жестом предложила садиться и поставила разогретую пиццу, греческий салат с кубиками пресного сыра и большой бокал красного вина. Когда она склонилась над столиком, в вырезе бордовой формы, обведенном светло-серым воротником, показались груди – загорелые, с легким персиковым отливом и маленьким золотым крестиком, блестящим в темной ложбинке. Поставив еду, девушка вышла из кабины, толкая перед собой передвижной столик с бокалами. «Какая грудь! А вот та баба, на дороге – поимели ее сначала или сразу по горлу чикнули? Может, и сразу – они, когда «рэжут», больше заводятся».

Воспоминания не портили аппетит. Шинкарев – профессионал, и для него важней не угрызения совести, а разбор ситуации. Нет храбрости и трусости – есть та или иная степень самоконтроля.

«Когда я вел себя хуже всего? На вилле, когда ломанулся спасать Крысу. И после этого мне разрешили сблизиться с ней. То есть после чего именно: после достойного порыва обычного человека или явного прокола профессионала? Желательно бы знать».

Вернувшаяся стюардесса убрала посуду и поставила перед ним чашку кофе. Она с удовольствием разглядывала его крупные загорелые бицепсы, покрытые мелкой россыпью веснушек, и квадратные грудные мышцы, обтянутые белой футболкой. Андрею захотелось поговорить.

–   Спасибо, очень вкусно! Как вас зовут?

–   Хелене.

–   Вы живете на Кипре?

–   Да, в Никосии.

–   В Лефкоше?

–   Так говорят турки. Некоторые наши тоже стали говорить, как они – Лефкосия.

–   А что говорят о турках?

–   Разное. Одни надеются помириться. Другие вообще стараются не думать, а кто-то готовится к войне. Недавно у северян были митинги – они сами требовали вывести турецкие войска с Кипра. Наши пытались им помочь, а турки бросили против них новые вертолеты.

–   И что?

–   Наши ушли, конечно. Но все говорят, что сбили очень хороший турецкий вертолет. Турки говорят, шайтан сбил. А вы были на Кипре?

–   Надеюсь побывать. Как думаете, там понравится?

–   Конечно, понравится. Извините, мне пора в салон – скоро посадка.

Самолет начал снижаться, заходя в крутой вираж. Шинкарев еще не летал на небольших VIP-машинах, и полет ему понравится. Было бы совсем неплохо, чтобы такие рейсы стали частью его образа жизни. А еще лучше – его и Крысы. Хотя как сказать – при встрече с такой, как Хелене, зачем ему поблизости Крыса?

«Выкупившая твою жизнь, между прочим. Тьфу, черт!»

В ночном иллюминаторе появилось озеро светящихся точек. Между ними в разных направлениях тянулись цепочки одинаковых огоньков, а в середине извивалась черная лента реки, которую называют так же, как и город – Сингапур, «Город сингалезцев».

В темном небе мигали красные сигналы других самолетов, тоже заходящих на посадку.

Озеро огней приблизилось, потом вдруг резко наклонилось и ушло в сторону, встав почти вертикально, затем снова выровнялось.

Самолет вздрогнул, засвистели выпущенные шасси, мелькнули первые сигналы летного поля, темная земля расцветилась цепочкой синих ламп, ограничивающих ВПП. Колеса мягко коснулись бетонки, огни замелькали в иллюминаторе, постепенно замедляя ход. Надвинулись подсвеченные фюзеляжи и высокие кили авиалайнеров с эмблемами разных авиакомпаний, вдали проплыло длинное низкое здание аэровокзала.

Миновав строй грузных «Боингов», маленький «Лиэрджет» ушел от главного поля к чартерному терминалу. Развернувшись перед прямоугольным бетонным зданием, самолет остановился; стюардесса нажала кнопку люка. Стихли турбины, пассажиры прошли через тамбур, спустились на поле. В кабину заглянул Костас:

– Пошли.

Похоже, хмеля у него еще добавилось. В ночной свежести он накинул на плечи легкий светло-серый пиджак, такой же подал Андрею:

– Все там, во внутреннем кармане. Шинкарев проверил документы, деньги и билеты,

положил в карман свой платок. Дождя не было, в ночном небе ярко блестели звезды, горячий запах отработавшей машины смешивался с густым ароматом тропиков. Андрей и Костас спустились на сухой чистый бетон, киприот достал пачку «Пелл-Мэлл», протянул Шинкареву.