Текст книги "Дети Смерти"

Автор книги: Владимир Шимский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

Он обернулся. Глаза «капюшона» были задумчивы.

– Хриссы вас раздери, – прибавил почему-то унрит.

Уже не раз он замечал на скалах знакомые ему зловещие сгустки и тут же прибавлял шагу – мимо, скорее мимо. И то – за два года, что он не ходил здесь, в ущелье могла подрасти любая нежить. Казалось, неведомый магрут преследует их. «Кто следующий? – думал Дэн, осторожно огибая очередное скопище колючек. – Ну уж нет, эту ночь я отдежурю сам».

– Видишь, – указал он Ирду на грязно-коричневый подтек. – Если опять случится кого-нибудь потерять, твои люди обвинят меня.

– Они надеются на твой слух. И на меня. Я не понимаю. Ты не слышишь. Они просто сходят с ума.

– Мне от этого не легче, – проворчал унрит.

Ирд пожал плечами:

– Гм.

Вот и весь разговор. «Хриссовы капюшоны». Дэна раздражало их упорное молчание. То ли дело Старик: для него Магр ничем не отличался от таверны Носатого Игла – что там, что здесь рот Старика не закрывался ни на минуту. Истории о Дииме Уалантайне и собственных его похождениях были неисчерпаемы. Не говоря уже об Иарлах-побратимах Рольфе и Аликсантре. Дэн вспомнил строки:

 
«Таир убит, и Уна умерла,
И Моной коронована скала…»
 

«Когда наступает ночь, – думал унрит. – Да. Когда наступает ночь».

«Пятна. Опять эти… пятна, сгустки, как их там? А ну, как оно вылезет невесть откуда. Мерзостное, как и все в Магре. Торех. Старик. Тьфу, перестань, Дэн».

– Ты должен мне пятьдесят корон, – сказал унрит. Ему не столько хотелось заговаривать о деньгах, сколько уничтожить ненавистную тишину, нарушаемую лишь шорохом шагов да возмущенным треском раздвигаемого кустарника. – В конце концов, я должен знать, за что…

– Ты хочешь получить их прямо сейчас? – усмехнулся Идр. – По-моему, ты выбрал неподходящее время, а?

– Но уж и не в Унре, – упрямо сказал Дэн.

– Так где же?

– В Торехе.

«А что? Неплохая мысль!»

– Хорошо, – пожал плечами «капюшон». – Это все? Больше разговаривать и впрямь было не о чем. «Ах, прекрасная Мирилла», – вздохнул унрит. Что же она не хотела ему объяснить?

2

«Ун, до, тре, кетр. Еще раз. Ун, до, тре.

Кетр.

Шаги. Бесконечная вереница… шагов. Как странно идти и чувствовать, что ты уязвим, смертен, что ты тоже способен бояться и… любить. Нет, не то. Глупое человеческое рассуждение. Глупое чувство. Гадкое. Липкое. Ун, до. Как паутина. Стоит попасться, и волосатый хайр… Уж непременно (осторожно, справа колючка). Их надо убивать.

Да.

(Ун, до, тре, кетр.) Обычная человеческая возня. Хурум, короны, амауты. Харута. Сладкое конгайское. Теплая постель. Сетфи. Кайфи. Страх (а как же!) умереть. Потерять. Проиграть. (Смотри-ка, какая трещина! Хоры через две жди обвала. Впрочем, мы будем далеко.) Что еще? Боль. Когда выжигают глаза, дробят суставы, вспарывают живот. Травят хрисс. Их боль. Тебе-то до этого какое дело, а?

Не то.

Спрятаться от себя.

Что бы ты сделал, Дэн, если бы мог убить… небо? Помнишь:

 
Таир убит, и Мона умерла…
 

(Ишь, топает, как ни в чем не бывало.) Ты бы испугался. Нет. Тебе бы стало невыносимо тяжело. (Опять ерунда.) Ты бы ничего не успел понять (ответь, ему, Ирд)».

– Ты хочешь получить их прямо сейчас? – Он усмехнулся. «Они тебе не понадобятся. Может быть». – Ты выбрал неподходящее время, а?

– Так где же, Дэн?

«Ун, до, тре, кетр. Тебе не нравятся наши мечи?»

– Хорошо, – он пожал плечами. – Это все?

«Короны, Дэн. Разумеется, короны. На них покупают уютные дома, терпеливых жен, „преданных“ друзей. Не всегда (он не любил лгать самому себе). В том-то и дело, что не всегда. Почти все. И почти всех. Даже магри (что ни говори, а это была неплохая идея, и кое-кому придется славно поломать голову, прежде чем…).»

С какой же радостью он бежал!

Ун, до, тре, кетр.

И все-таки именно здесь, в Магре, он впервые почувствовал некоторое облегчение. Он не сразу понял, что именно заставило его тело расслабиться, а мозг отдаться этим липким, вонючим чувствам – похоже на запах грязного постельного белья – жалости, например («Бедненький Лот», – усмехнулся Ирд). Как будто и чувствовал кто-то другой. И думал (глупые человеческие мыслишки: жить спокойно, не боясь неосторожных движений, не боясь самого себя).

Маг! Ха-ха-ха! Оглянись, Дэн, посмотри, какая у меня улыбка. Надо мной жестоко посмеялись, Дэн. Кто? Мать? Небо? Дурацкие боги, верно, упились харуты, когда «лепили» меня. Я так и вижу их красные рожи. Свисающие хиссами носы. И зубы. Непременно гнилые, в которых они ковыряются грязными ногтями (куда ты прешь, не видишь – хисса!). А ты, ты, глупый Дэн. Ты все еще веришь в них? Ты думаешь, они всемогущи? Сильны? Красивы? Ха! Если они могут все – они не могут ничего.

Как я.

Ну разве что несколько жалких фокусов с исцелениями.

Чтение таких же жалких мыслишек.

А люди (большинство) так послушны (но не ты, Дэн), что не надо прикладывать никаких усилий, чтобы они сделали все, чего я ни попрошу.

«Ну-ка, – усмехнулся Ирд, – приласкай его!»

– Ты чего? – отшатнулся унрит, но было уже поздно.

Ладонь Мириллы обожгла щеку.

– За что?

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
ЭЛЛОРЫ

1

Щека пылала. Не от боли (какая там боль! Хрупкая ладошка едва скользнула по его щетине и тут же, словно испугавшись содеянного, метнулась прочь). Нет. От обиды («За что?»), которая медленно, как яд хиссы, растекалась по всему телу унрита. «Ну вот, и схлопотал по физиономии, Дэн».

«А чего ты так разволновался, Светлейший?»

«Ага! Светлейший. В этом-то все и дело».

«В чем?»

Унриту показалось, что шедший рядом Ирд хитро ему подмигнул.

«Так в чем? В том, что она…»

«Вот-вот, именно она. Напридумывал фрокк знает что. Ничего не было, Дэн. Тогда. В Унре. И здесь. И вообще. Ни-че-го», – с досадой вздохнул унрит.

Проклятая колючка! Задумавшись, Дэн и не заметил, как зеленое острие вспороло штанину и не хуже крайта разрезало левую икру. Сапог был полон густой, липкой крови. «Ну, спасибо!» – поблагодарил он свою обидчицу, пристраиваясь на поросшем голубоватыми мхами камне. Уартор отчаянно сигнализировал о присутствии невидимой смерти. В другой раз унрит обошел бы камень стороной (защита – защитой, а как-то спокойнее), однако сейчас ему было все равно.

– Идите, – он махнул приостановившимся «капюшонам». – Я догоню.

Отряд двинулся дальше. Дэн стянул сапог и, задрав штанину, обмыл рану водой из фляги. Вытащил из кармана пакетик с хра[26]26
  Растительный антисептик.


[Закрыть], обильно посыпал все еще сочащийся кровью порез. Так-то лучше. Взглянул на уартор. Его голубое сияние потускнело – «капюшоны» двигались значительно быстрее, чем он ожидал. «Не отставай, Дэн, этот камень и так чересчур смахивает на надгробный. Успею», – подумал унрит. Он торопливо перебинтовал ногу, влез в сапог. Ничего. Вполне. Рана слегка саднила, но боль была вполне терпимой. В Магре подобные царапины зарабатывались на каждом шагу. Руки-ноги целы – уже хорошо.

Уартор еле светился – еще немного, и невидимая хлынет со всех сторон. Унрит поспешно вскочил. «Капюшоны» исчезли за выступом скалы. Засосало под ложечкой. Дэн вдруг представил, что, обогнув скалу, не увидит ничего, кроме ощетинившихся колючками зарослей и черных, похожих на спящих магри, камней. Он прищурился на быстро теряющее дневную яркость небо. Еще пару хор, и ущелье опять погрузится в свои вечные сумерки. Взгляд его скользнул по верхушкам скал. На одной из вершин маячил темный силуэт, похожий… «Странно, очень странно». Дэн пригляделся. Унрит не был уверен, но ему показалось, что он видит человека в плаще (точь-в-точь, как у Ирда), который смотрел вниз. На… него. Дэн почувствовал внимательный любопытный взгляд.

«Да, но как он туда попал?»

«Ирд?»

Пухлое, как щеки толстухи Мары, облако накрыло вершину, и видение исчезло. В ущелье заметно потемнело. По зарослям захлопали огромные дождевые капли. «Показалось», – решил унрит, подставляя дождю перемазанные кровью руки.

Хорошо.

В живот ткнулся холодный (он ощутил этот холод даже через куртку) нос Тора. Верный – все-таки – таг охранял его. Дэн потрепал зверя за ухо: «Когда-нибудь в Аэлле ты будешь есть отборное мясо и спать на конгайском ковре, Тор. А, впрочем, ты разжиреешь, по твоей холеной морде будут ползать жирные пятна. Ты будешь громко сопеть во сне, а потом подползать к миске за очередной порцией и жадно, оч-чень жадно, Тор, лакать. Ты ведь не хочешь этого, Тор?»

Зверь преданно лизнул его руку шершавым языком. Из пасти дохнул запах тухлого мяса. Дэн отстранился, ласково похлопал тага по мокрой спине:

– Ну, беги.

Дождь уже лил вовсю. Мутные потоки сползали с гор в ущелье, которое грозило превратиться в русло огромной реки. Прилипшие к скалам хайруны жадно впитывали живительную влагу. Их зеленоватые побеги неожиданно расцвели ярко-голубой листвой. Унрит не удержался от восхищенного возгласа:

– Ои!

Такое зрелище он видел впервые.

Однако следовало поторапливаться: уартор на груди унрита стремительно чернел. Идти было тяжело. Дно ущелья быстро наполнилось спешащей в долину водой. Унрит с трудом преодолевал мутное течение. Обогнув скалу, он увидел вдалеке Ирда, который ловко перелезал перегородивший ущелье каменный завал. «Капюшон» быстро забрался наверх, протянул руку Мирилле. Дэн вспомнил человека на скале. «Значит, то был не Ирд». «Разумеется, Дэн», – ответил сам себе унрит. Заметив Дэна, «капюшон» махнул ему рукой: давай к нам.

Дождь кончился так же внезапно, как и начался. Ущелье пронизали оранжевые лучи Таира. Исчезла голубая листва хайрунов, и только бурлящий на дне поток да влажные спины камней напоминали о нем. В сапогах хлюпала вода. Дэн догнал спутников и теперь снова шел впереди отряда, внимательно присматриваясь к многочисленным трещинам в скалах. Мало ли кто может выползти оттуда, разбуженный дождем.

– Сохни теперь, – бурчал у него за спиной Ангр. На лысой голове «капюшона» причудливо поблескивали зеленоватые капли.

Мрачно сопели, по-прежнему не говоря ни слова, Фил и Дрэг.

– Тьфу, сырость! – вторил Ангру Кер.

Замыкали шествие Ирд с Мириллой. Лицо девушки раскраснелось от быстрой ходьбы. Влажные волосы завивались мелкими колечками. Она была мила. Очень мила. Время от времени девушка поглядывала на Ирда, будто хотела что-то сказать, но не решалась; рука Ирда легла ей на плечо:

– Что?

– Не знаю. Так. Хороший сон, – она обвела рукой ущелье. – Тебе нравится?

– Мне все равно. Впрочем, это чем-то похоже на один…

– …из моих рисунков?

– Да.

– Я знала, – задумчиво сказала девушка. – Смотри!

Рука Ирда соскользнула с ее плеча. Взгляд «капюшона» (и без того достаточно мрачный) еще более потемнел.

Воздух вокруг вдруг наполнился яркими красками. Красные, оранжевые, розовые лепестки метались над узкой тропой, постепенно опускаясь ко дну ущелья. Словно в ответ на это круженье, хайруны вновь выпустили голубые язычки.

Магр расцвел. Путники остановились, восторженно наблюдая необыкновенное зрелище. Даже ворчливый Ангр, и тот стоял, разинув рот.

– Вот уже не думал…

«Слишком красиво, чтобы не быть опасным», – подумал унрит.

– Эллоры, – радостно воскликнула девушка. – А я-то удивлялась. За все время пути…

– Ничего удивительного. Здесь, в горах они редкие гостьи.

Унрит торопливо подошел к Ирду:

– Думаю, это опасно.

– Я тоже, – кивнул Ирд.

– Держитесь от них подальше.

– Но как?

Разноцветные лепестки уже кружили над их головами.

– Это же обыкновенные эллоры, – усмехнулся Кер. – Ты бы лучше объяснил, что случилось с…

– «До», – сказал необыкновенно скрипучим голосом Дрэг.

«Смотри-ка, разговорился!» – усмехнулся унрит.

– «До», – повторил Дрэг. – Сегодня нам выпало «до». Мы можем хотеть этого или не хотеть, но оно выпало, и теперь бросает Магр. Лично я не поставлю и тора.

– Не скажи, – перебил его Фил. – Бросим? – Он вытащил из кармана кости.

Дэн смотрел на них с легким недоумением: они что – издеваются над ним?

Ласково шелестели сталкивающиеся в воздухе крылья. Еще немного, и их можно было коснуться рукой. Розовый лепесток скользнул в полумиле от головы Дэна. Унрит резко отшатнулся в сторону, толкнув стоящего рядом Ангра.

– Осторожнее!

– Ах! – воскликнула Мирилла.

Эллора села на лысину «капюшона». Ее розовые полупрозрачные крылья подрагивали. Мохнатое, с полмина длиной тельце цепко держалось за голый череп. Потом слегка сползло по затылку к основанию шеи. Розовые крылья стали нежно смыкаться вокруг головы, как бы обнимая ее.

– Берегись! – догадавшись, что к чему, не своим голосом закричал Дэн.

Но было поздно.

Сложив крылья, летающие твари посыпались на людей. Теперь их красота казалась устрашающей.

– Хриссы вас… – раздался сдавленный хрип Ангра. Развернувшись на голос, унрит заметил обернутое голубыми полупрозрачными крыльями лицо: из носа хлестала кровь, глаза выкатились из орбит. «Капюшон» задыхался. Его руки отчаянно отдирали присосавшиеся к коже «лепестки».

– Ды… возд… ать…

Он упал.

Дэн и сам с трудом уворачивался от падающих на него тварей. Упавшие барахтались на земле, отчего дно ущелья во мгновение ока превратилось в сверкающий, шевелящийся ковер. Короткие тельца эллор хрустели под ногами, как битое стекло. Дэн уже ничего не видел, кроме этой яркой, мечущейся перед глазами массы.

Снова раздался сдавленный крик, и на этот раз унрит узнал голос Кера. Ему и самому хотелось закричать. «Ветер, хриссы вас… только бы подул ветер». Розовое крыло «вцепилось» ему в подбородок, но прежде, чем эллора успела обернуть его голову, унрит оторвал трепыхающуюся дрянь и отбросил в сторону.

– К скалам! – донесся до него призыв Ирда.

«Они и так кругом», – зло подумал Дэн. Бесполезный меч больно хлестал по ногам. Унрит споткнулся о неподвижное, облепленное эллорами тело (Ангр или Кер?) и едва не упал в шевелящуюся массу. Чудом удержавшись на ногах, он отшвырнул от себя пару крупных эллор. Хиссовы создания цеплялись за куртку, облепили сапоги.

– Я сейчас, – шептал он невесть кому. – Я помо…

Тяжелый вздох пронесся по ущелью. Отскочив к скале, унрит прижался к холодному камню.

И вовремя.

Секту спустя в ущелье бушевал настоящий ураган. «Только этого не хватало», – думал унрит, позабыв уже, что ветер, быть может, единственное их спасение. По лицу лил пот? слезы? обыкновенная вода?

– Будем считать, что нам опять повезло, – раздался неподалеку спокойный голос Ирда.

Подхватив легкие тела эллор, ветер отнес их далеко в сторону. Отрывались от скал и с шумом падали вниз разлапистые хайруны. Стремительно промчались мимо несколько шариков лаурит. Новый порыв ветра перевернул лежавшее на земле тело Кера. Лицо его, так же, как и лицо Ангра, было обернуто крыльями ядовито-красной эллоры. Однако он приходил в себя и даже попытался встать, но тут же был сбит с ног новым порывом ветра. Уцепившись за пучок чахлой травы, он ткнулся носом в землю и затих. «Бедняга», – посочувствовал «капюшону» Дэн. Во рту остро чувствовался металлический привкус. В ушах звенело. Дэн отчетливо услышал, как Ирд говорит кому-то (Мирилле?):

– Терпи. Скоро это кончится.

«Ты-то откуда это знаешь?» – подумал унрит.

2

– Как ты?

Над ущельем вновь распустилось голубое, подкрашенное вечерней краснотой небо.

– А вот Керу не повезло.

– Что с Дрэгом?

– Я в полном порядке. Хотя ставки, пожалуй, были чересчур высоки.

– Дэн…

– Что?

– Помоги.

Ирд сидел на корточках над неподвижным телом Ангра. Глаза раненого безжизненно поблескивали под покрывшей их голубоватой «пленкой». Руки вытянуты вдоль туловища. Присмотревшись, унрит увидел, что Ангр облеплен эллорами с головы до пят.

– Он мертв, – скорее подтвердил, нежели спросил Дэн.

– Похоже на то. Зато эта тварь жива. Твари, – поправился Ирд.

– Может, Кер?..

– Жив?

– Ага.

– Скорей.

Кер все еще цеплялся за траву. Дэн перевернул его на спину. Раненый застонал. Свободной рукой, будучи без сознания, он все-таки отодрал часть крыла от своего лица – там, где «крыло» касалось кожи, вздулись красные язвочки. Другую половину лица (мертвенно-бледную) по-прежнему покрывала мерзкая пленка.

– Попробуем оторвать? – спросил унрит.

– Я сам.

Ирд осторожно коснулся «крыла» кончиками пальцев. Присосавшаяся к раненому эллора не реагировала. Ирд подцепил ногтем обволакивающую лицо Кера плоть, слегка потянул на себя. Из горла раненого вырвался стон.

– Ему плохо, – сказала девушка, с ужасом глядя на искаженное мукой лицо.

– Еще бы, – Ирд потянул сильней. – Гадина!

Эллора добычу не отпускала.

– Похоже, слезет вместе с кожей, – заметил Ирд. – Ничего, заживет.

В руке его блеснул нож.

– Подними голову, – попросил он Дэна.

Мохнатое тельце эллоры крепко вцепилось в шею Кера. Ирд аккуратно отделил туловище от крыльев. Легким щелчком «кашошон» отбросил гада в сторону.

– Теперь ему будет легче, – сказал Ирд.

Лицо «капюшона» выглядело уставшим. Под глазами синяки. Дэн вздохнул. «Крыло» медленно распрямлялось.

– А было так красиво, – девушка взглянула на унрита. – Дальше будет еще хуже, да?

Врать не хотелось.

– Намного.

– Отойди, – грубо сказал Ирд.

Девушка обиженно поджала губы, но ничего не сказала.

– Они не вернутся? – поинтересовался подошедший Дрэг. – Керу не повезло. Нам всем не повезло. И не повезет.

«А ветер? – устало подумал Дэн. – Ветер подул как нельзя кстати».

– Такая игра не по мне. Вот и Фил не согласен. Ни один идиот не сядет играть при таком раскладе, – продолжал бубнить «капюшон». – «Вот ведь как разговорился», – хмыкнул про себя унрит. – Ни один идиот, – упрямо повторил Дрэг.

– Помоги, – в голосе Ирда не было злости. Он показался Дэну расстроенным и каким-то непривычно тихим.

Однако и такого голоса вполне хватило, чтобы Дрэг прикусил язык.

– Тут все магруты водятся в таком количестве? – уже спокойнее полюбопытствовал «капюшон».

– Понятия не имею, – Дэн осторожно опустил голову раненого. – Что теперь?

– Подождем, – сказал Ирд. – Он должен прийти в себя. Гляди, – он поднял за крыло одну из валявшихся на земле затоптанных тварей. – И не разберешь… Крыло как крыло. Ничего особенного.

– Когда я нанимался, о такой гадости разговора не было, – буркнул Фил.

– Можешь уходить, – спокойно парировал Ирд.

– Куда?!

– Куда хочешь. Я тебя не держу. И ты иди, – сказал он унриту, – и ты, и ты. Все. Мне никого не нужно. Я все сделаю сам.

«Э! Да ты повторяешься, Ирд», – подумал Дэн.

– А мы, значит, подыхай, – сказал унрит.

– Мне все равно.

Раненый зашевелился.

– Он… Он сможет идти? – спросил Дэн.

– Наверно. В противном случае его придется оставить здесь.

– Но ведь он умрет.

– Оставьте меня в покое, – сказал Ирд.

– Кер, ты слышишь, что он говорит, Кер?

Губы раненого зашевелились.

– Да.

– Ты сможешь идти?

– Нет.

– Сможешь, – сказал Ирд, касаясь ладонью испещренного язвами лба. – Я знаю.

– Нет, хозяин.

– Тогда ты умрешь, Кер.

– Да, хозяин.

– Ты просто не хочешь, Кер.

– Хочу.

– Тогда вставай.

Кер со стоном перевернулся на живот. Встал на колени и тут же снова повалился на землю.

– Это все, на что ты способен, Кер?

– Это плохой сон. Не мучай его, – попросила девушка.

– Я, кажется, просил тебя отойти.

– Голова, – простонал Кер. – Что-то с головой.

– Мы можем ночевать здесь, – заметил Дэн. – Уже темнеет. Все равно мы далеко не уйдем.

– И то верно, – поддакнул молчаливый Фил.

– К утру он придет в себя. Может быть.

– А эти, – робко поинтересовался Дрэг, – они не…

– Не эти, так другие, – пробормотал унрит, а сам подумал: «Ирд, например. Лучше уж сотня магрутов, чем…»

«…чем ты только думал, Дэн, когда вляпался в эту дрянь? Ты что же, надеешься, что его интересует твоя жизнь? Да он первый спляшет над твоей могилой. Гм. Если, конечно, она будет, эта могила». Унрит вспомнил, как хоронили Ангра. Просто засыпали грудой камней, и все. «У тебя, верно, отсохли мозги, Дэн». Он хмуро взглянул на спящую у костра девушку. «Будь проклят тот день, когда я услышал…»

«А ведь ты неправ, Дэн».

«Ои, Бигги, тебе-то какое дело?»

«Кто она, Дэн?»

«Я так и не понял, Биг. Ее не так-то просто понять. И вообще», – голова унрита стукнулась об острый выступ.

«Э… да ты никак спишь? Опять, Дэн? Ай-яй-яй!»

«Отстань».

Что-то длинное и белое высунулось из-за скалы. Ага! Вот оно. Ну и кого ты выберешь на сей раз?

«Тебя, Дэн».

«Оставь свои шуточки, Биг. Оно сожрало Тирса и Лота».

«Кто они такие, Тирс, Лот, ты их знал?»

«Это Магр, Биг. Здесь не принято задавать лишних…»

«Вопросов?»

«Да».

В самом деле: что он, собственно, знал? Ирда? Как бы не так. Сильный малый, родом откуда-то с юга, лазает в чужие мысли. Еще… еще эта таинственная власть. Над девушкой. Остальные не в счет. Вон как они заговорили. В Магре. Он их нанял в каком-нибудь портовом городе. Стало быть, хорошо заплатил. Не беден.

«Еще ветер, Дэн. Очень вовремя подул ветер».

«Тогда уж и магри. Вспомни, как нам везло».

«А может, это и не везение, Дэн?»

«Кто же он? Маг?»

Хриссы его разберут! Тогда почему он ничего не сделал? Этакого? Темный? Светлый? Темный, разумеется. Смотри-ка, какая темень вокруг.

«Да у тебя просто закрыты глаза, Дэн».

Как?! Я же вижу. Вон Дрэг. Дрыхнет. Чуть ли не в костер свалился. (Оттащить? Ну его!) А эти два темные пятна Фил и Кер. Что это трещит там в кустах? Ага! Тор. Старый, добрый таг шастает в поисках добычи. Вечно голоден, приятель. Не очень-то раздобреешь на моих харчах. Иди-ка сюда!

Дэн зевнул.

«Открой глаза, Дэн».

«Не хочу. Я услышу. А глаза мне ни к чему: ты же знаешь, что я не…»

Горячий язык Тора (или ладонь Мириллы?) обжег щеку, и Дэн проснулся. Холодно! Да и земля еще не просохла после дождя. Брр!

Рядом догорал костер. Постанывал во сне раненый Кер. Он перевернулся с боку на бок и отчетливо сказал:

– Хриссы. По мне ползают хриссы. Уберите их, я прошу, убе…

– Откуда здесь хриссы, Кер? – прошептал унрит.

– Их много.

– Ты бредишь, Кер.

– Нет.

Кер вдруг встал (Дэн различил лишь темный силуэт). Закинув голову, «капюшон» разглядывал ночное небо.

– Хрисса, – он ткнул пальцем в серебристую Мону, – ее надо убить… Убить. Где мой меч?

– Ты рехнулся, Кер. Тише.

– Я спрашиваю, где мой меч?

«Капюшон» нагнулся и принялся шарить в траве.

– Он где-то здесь. И хриссы здесь. Их много, – повторил он. – Говорящие хриссы. Смешно. – Кер выдавил из себя пренеприятный смешок.

«Оч-чень!» – мрачно подумал унрит.

– Ложись спать, Кер.

– Да, да, я сейчас. Вот еще одна, – ползая на четвереньках, «капюшон» наткнулся на спящего Дрэга. – Меч. Они украли мой меч.

– Это я его спрятал, Кер, – раздался из темноты спокойный голос Ирда. Он тоже был настороже. Слишком много людей потерял отряд в последние два дня. – Дай ему хорошенько, Дэн. Эти твари впрыскивают какой-то яд. Мне, конечно, наплевать, но в таком состоянии он опаснее любого магрута. Я не удивлюсь, если он перережет кому-нибудь глотку.

– Глотку… – эхом откликнулся раненый.

– А ты говорил, что не можешь ходить, – добродушно заметил Ирд. – На четвереньках у тебя неплохо получается. Ну так как, Дэн? – снова обратился он к унриту.

– Я… я не могу. Он же ранен.

– Да он уже в полном порядке, Дэн.

– Не могу.

– Разумеется, Светлейший. Мне все придется делать самому. Ты не заработал и тора, Дэн. Ты не находишь?

– Гм! – унрит счел за лучшее промолчать.

Ирд поднялся, подошел к ползающему в траве Керу.

– Так где же ты видишь хрисс?

– Здесь. Они здесь. Везде…

Глухой удар заставил его замолчать. Дэн невольно вздрогнул, вспомнив, как подобный удар свалил его в Унре. Что-что, а бил «капюшон» отменно.

– Извини, – сказал Ирд.