Текст книги "Изгой Проклятого Клана. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Владимир Пламенев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 31 страниц)

– Какой радиус?

– Без понятия… смотря насколько он серьёзен. Помни, что он видит развилки будущего. Так что будет как минимум на полшага впереди. Однако… – его голос стал напоминать урчание готового к броску хищника, – я займусь отловом дичи! Как раз мои дела пошли в гору и я накопил достаточно магической силы, чтобы временно перенестись в смертного.

– Ты хочешь создать временного аватара?

– Верно.

– Себя не дам.

– Ты не нужен. Подойдёт любой одарённый. Особенно со смежными стихиями и крепкой энергосистемой.

Я взглянул на Святослава с решительным видом. Он смотрел на меня.

– Руслан, я могу что-то сделать?

Я кивнул. Он мгновенно, не сомневаясь, ответил:

– Я готов.

– Даже не спросишь, что? – спросил я.

– Я тебе доверяю, – сказал он.

– Опасные слова… но я это очень ценю, – сказал я и протянул ему руку. Печать Велеса на моей ладони активировалась на полную силу. Сила бога природы прокачивалась через неё на пределе возможного. – Дай руку. Ты позволишь… передать свое тело под контроль другого существа?

Его бровь медленно поднялась вверх. Он тихо-тихо спросил:

– Демон?

Я покачал головой:

– Нет, кое-что другое. Он тебе не навредит.

Святослав кивнул. И даже усмехнулся:

– Спроси у него потом, каково ему в теле вчерашнего инвалида. – он немного напряженно засмеялся.

– Сам спросишь. У вас будет связь.

– Ого, прогрессирующее раздвоение личности? – и снова хохотнул.

И я улыбнулся.

Ха!

Затем схватил Святослава за руку. И поток энергии Велеса заполнил всю его энергосистему – все еще слабенькую, неразвитую, как у подростка, который только-только прошел инициацию. По сути, оно так и было. Слишком мало времени прошло после того, как я восстановил ее ему.

Однако она была крепкая. Изначально. Иначе бы Святослав просто не дожил до нашей с ним встречи.

Он замер на месте. Из его глаз ударил зеленый свет. Стоящие неподалеку слуги бросились к нам. Гвардейцы Яровых шагнули были к нам, с руками на артефактных клинках.

Но я спокойно поднял руку, говоря им:

– Так и должно быть. Все в порядке и под контролем.

Недолгая схватка взглядом с одним из них. И они отступили. Каждый из них прекрасно знал, на каком уровне доверия у меня отношения со Святославом. А также то, что битва со мной продлится крайне недолго, если я буду серьёзен.

Святослав выпрямился и посмотрел на меня совершенно другим взглядом. Таким, каким смотрят из древности. Велес вселился в него.

– Итак, – спросил я, – какой у тебя план?

Велес в теле Святослава расплылся в улыбке.

– Для начала… нам надо найти какую-нибудь из его тварей. После этого я легко отслежу его следы, где бы они ни были.

Вот бездна!

Я же совсем недавно спалил треклятую ворону дотла.

Досадно. Но не критично. Этих тварей в округе ещё полным полно.

Тут ощутился легкий толчок. Земля дрогнула, а с ней и весь дворец. На мгновение погас свет. И это мгновенно заставило всех слуг встрепенуться и забегать, как ужаленные.

Оно и понятно. Подобного в императорском дворце происходить не должно.

– Ого, – удивился Велес. – Кажется, он пошел ва-банк.

– Конкретнее! – сказал я.

– Он готовит какой-то ритуал. Ритуал, в котором видит свой шанс на победу. И готовит его уже очень-очень давно. Заранее. Иначе откуда у едва живого Исконного энергия, чтобы встряхнуть землю с таким магическим фоном? – его глаза сверкнули зеленым. – Вероятно он готовился. Вероятно – давно.

Я чуть наклонил голову на бок:

– Хочешь сказать, что все идет по его замыслу?

– Предполагаю худшее. Что вовсе не обязательно истина.

– Худшее – это если всё, что сейчас происходит – заранее спланированный замысел. От начала и до конца.

– Верно, – кивнул он. – Это возможно. Он мог увидеть ту развилку будущего, которая приведёт его к победе и двинуться по ней. Тогда всё, включая твои победы – это часть его плана.

Это было бы…

Паршиво. Настолько, насколько это вообще возможно.

– Идём, – я рванулся с места. – Времени терять больше нельзя. Ритуал заставил землю вздрогнуть, значит, через неё же можно отследить, куда ведут энергопотоки.

– Звучит здраво. Идеально для того, чтобы заманить тебя в ловушку и ликвидировать, как главную угрозу.

– Именно, Велес, – я улыбнулся, ускоряя шаг к кабинету Владислава. – Если это его спектакль, то пока сыграем свои роли. Но знаешь, что я сделаю потом?

Глава 49

Можно ли победить провидца?

Если он может видеть всё, то это невозможно.

Но Один, пусть и был богом, едва ли был способен предвидеть каждый мой шаг и учесть все возможные варианты. У него было мало энергии. Боги этого мира вообще, слабоваты, относительно своих «коллег» из большинства других реальностей.

Да, Один мог доставить хлопот в союзе с Императором. Но в одиночку?

Только напакостить…

Предательские мысли о том, что вся эта история – спланированная пьеса, я выкидывал из своей головы. Потому что если Один действительно был способен на это, то победить его невозможно. А если нет, то нет смысла тратить на это время и силы.

– Так в чём план? – спросил Велес, выходя со мной во внутренний двор дворца.

– Я же сказал: мы сыграем самым очевидным вариантом, – усмехнулся я. – Попробуем отследить, как он заставил землю вздрогнуть, а потом пойдём к источнику этого движения – к месту проведения ритуала.

– Думаешь, сейчас Один ждёт от тебя чего-то непредсказуемого и готовится к нему? Что ты, наоборот, пойдёшь не по самому очевидному пути?

– Без понятия, – я пожал плечами. – Он может взять за главный как предсказуемый вариант, так и непредсказуемы. Но тут есть нюанс, – я оскалился.

– Какой?

– Хаос! – я развёл руки в стороны. – Когда человек работает с развилками будущего, у него всегда больше одного варианта. А в подавляющем большинстве случае, их сотни и тысячи. Каждая деталь может изменить судьбу! А что это значит?

– Что ты создашь массу этих деталей?

– Именно! – я кивнул. – Если Один готов к этому варианту, то сделает всё, чтобы у меня не получилось создать предельную неопределённость. Тогда нам остаётся только ждать его в гости. А если он окажется не готов и я смогу запустить хаос, то… мы уже победили.

Велес в теле Святослава слегка улыбнулся.

– Мудро.

– Хитро.

– Порой это одно и то же.

– Согласен.

– Но с помощью чего ты собираешься устроить неопределённость будущего? Здесь, в столице крупнейшей Империи людей, строгий порядок. Хаос нарушит его, а вместе с ним и стабильность всей Империи.

– Верно. Но кто сказал, что Империя узнает? Ха! Главными лицами будут те, кто уже рядом с нами: аристократы во дворце и мы с тобой. Владислав внял моим словам: ни один шёпот не покинет территорию дворца. А все толчки будут списаны на сейсмическую активность. А пока – идём выслеживать нашего старого-доброго друга.

Мы покинули территорию дворца и явились на Красную площадь.

Ее по приказу Владислава изолировали, а гвардейцы стояли на каждом входе, чтобы не допустить случайных прохожих. Бойцы с огнестрелом и маги дальнего боя смотрели в небо. Многие – с линзами восприятия маны: к задаче прикрыть небо от воронов отнеслись с предельной серьезностью.

Я и Велес вышли в центр Красной площади. С помощью ихора мы нанесли магическую печать. Причем ее форму подсказал мне Велес. Он кое-что знал в божественной магии.

Печать несла в себе лишь одну цель – углубить восприятие божественной маны. Справились быстро. Нарисовали за десять минут.

И за это время произошло еще два подземных толчка, более сильных, чем первый. Но пока не было никаких разрушений или внезапных прорывов в другие миры. Хоть этот мир и был стабильным, здесь прорывов не происходило.

Но я пока решительно не понимал, что делает Один. Просто провоцирует?

Хм…

Я встал в центр магической печати, светящейся в ночи золотистым светом. Затем положил руку в самый ее центр и направил вниз, в землю, поток своей маны. Печать отозвалась, ускоряя движение энергии. Моя мана проникла под камень площади, под саму землю и дошла в самый низ – к тем местам, что находились под центром имперской столицы. И вот там творилось что-то… поганое.

Потому что я ощущал там силу Одина. Но кроме нее – магию стихии крови. Много, очень много. Будто там был активнейший источник. А самый лучший источник стихии крови – это кровь одаренного мага этой же стихии. Что наводило на мрачные мысли.

– Он под землей, – произнес я. – Именно там он нас ждет.

Велес ни капли не удивился:

– Предсказуемо. И что ты предлагаешь? Пойти вниз?

Я хмыкнул:

– Нет. А вместо этого мы отправим вниз то, что полностью спутает карты любого провидца и внесет хаос в пророчества какого угодно мага, насколько бы хорошо он ни видел будущее… – я сжал руку в кулак.

– Как? – спросил Велес.

– Аномалии, – произнес я. – Нет ничего более безумного и хаотичного, чем эти штуковины.

Он пригладил подбородок и сказал:

– Я не знаток в искусстве издевательства над сутью магической энергии. Аномалии – вне естественного хода вещей. Они – следствие порочного стремления к власти ваших, человеческих магов.

– Аномалии постоянно возникают в природе.

– Лишь там, где были существа, считающие себя разумными, но на деле таковыми не являющимися, – его глаза вспыхнули зелёным светом.

Я хмыкнул.

– Оставь свои колкости, – сказал я. – Лучше смотри…

– Ты умеешь создавать аномалии?

– Это не сложно. Достаточно всего лишь создать избыточную концентрацию маны, не давая ей выхода в виде магической техники. И у меня для этого сил хватит… теперь хватит.

Я поднял раскрытую ладонь, в которой сгущался сгусток маны стихии пространства. Сгущался и сгущался, сжимаясь в одну точку, из которой она вырвется уже в виде хаотичной, разрушающей все на своем пути аномалии.

– Самое главное, – произнес я, – поместить ее в туннеле под нами. Причем так, чтобы Один не успел отреагировать. То есть нам нужен… какой-нибудь крайне талантливый маг земли. Велес, напомни-ка, это же входит в твои магические полномочия?

Он нахмурился, но кивнул:

– Ты собираешься расколоть центральную площадь своей империи? – спросил он с сомнением.

– Конечно же нет! – возмутился я. – Мы найдем место менее значимое. Идем! – Ответил я и быстрым шагом пошел прочь.

Мы вернулись к Владиславу. И он объяснил, что находится под Москвой.

– Подземные ходы и убежища, в которых есть всё необходимое для существования полумиллиона человек, на срок до трёх месяцев. Они были созданы еще при прошлом императоре, моём отце. На случай большой войны, если какая-нибудь техника высшего класса обрушится на столицу и превратит ее в пепел.

Владислав, сцепив руки за спиной, ходил по своему кабинету из стороны в сторону и рассказывал:

– Тогда мы готовились к большой войне против немцев и китайцев. Их союз был угрозой, которую решили дипломатическим путем: созданием новых союзов и отвлечением китайцев через усиление Японии и Индии. А в дальнейшем, уже при моем брате, мы заключили с немцами союз. Однако подземные убежища остались. Они были созданы лучшими магами земли Империи. Укреплены и защищены противоударными магическими техниками. Причем, чем больше магическая сила воздействует на них, тем сильнее их защита работает. Вот такая вот особенность.

Он остановился и посмотрел на меня с Велесом. Выждал пару секунд, а затем продолжил говорить:

– Туда есть несколько проходов, – продолжал он, – в том числе один прямо из этого дворца. Он перекрыт и постоянно охраняем. К тому же, со стороны тоннеля и со стороны самого дворца находятся защитные печати, которые исключают любое незапланированное проникновение. Для этого нужен как минимум допуск, который выдается только самым доверенным лицам в гвардии Императора или среди его прислуги.

Я хмыкнул:

– Для Одина это все условности. Он мог попасть туда как угодно. Куда можно выйти оттуда?

– В разные части столицы. В том числе, на окраины. Выходов больше двадцати штук. Так что пространство там огромное. Это практически подземный город, в котором планировалось укрыть часть населения столицы, если защитные барьеры будут пробиты. Искать в убежищеах кого-то одного… Все равно что иголку в стоге сена, – Владислав прищурил глаза. – Но я так понимаю, ты уже знаешь, как его найти?

И я кивнул:

– Мне нужно только пройти вниз.

– Устроим, – ответил Владислав. – Дать вам в поддержку магов земли?

– Нет, – покачал голову я. – У меня есть свой. – И указал на Велеса в теле Святослава. – А вот что нам не помешало бы – артефакт навигации, который позволит понимать, где мы находимся относительно самой столицы.

– У вас будет всё необходимое, – Владислав нахмурился. – Сейчас мои люди особенно бдительны. Подняты все жандармы и армия. И мне сообщили, что в западной части Москвы начались странности. Слышали крики. А также, там подземные толчки сильнее всего. Я уже отправил туда армейские подразделения.

– Нас отвлекают, – сказал я. – Один что-то задумал и, вероятно, с использованием магии крови. Для этого ему потребуется… материал. Так что особенное внимание прояви к местам жилой застройки, где прямо сейчас больше всего людей.

– Я тебя понял, Самородок, – он устало потёр переносицу. – Торжества уже сворачивают. Всех гостей настоятельно попросили задержаться здесь до утра.

– Правильно, я бы не хотел, чтобы кто-то мешался под моими ногами, – ответил я.

Через десяток минут мы с Велесом оказались под землей. Я прекрасно понимал, куда двигаться. Потому что помнил, как распределялась энергия по столице. Прямо сейчас я чувствовал, где проходят главные потоки энергии Одина.

Подземные проходы представляли собой ничем не освещенные темные ходы, в которых было хоть что-то видно исключительно благодаря артефактам освещения в моих руках.

Велес шел рядом, его глаза светились зеленым. Ему свет будто и вовсе не был нужен. А мне была нужна хотя бы меньшая часть. Зрение мантикоры все же нуждалось хоть в каком-то освещении.

Но как только мы прошли метров сто… Я оскалился. В воздухе запахло кровью.

Велес посмотрел на меня:

– Началось. Этот мазохист движется сюда, – его тело покрыла зелёная энергия стихии жизни. Затем из неё появились энергетические корни, выросшие из-за его спины как цепкие щупальца. Поверх головы и самого тела появилась полупрозрачная форма медведя – фантомный облик.

Прямо как у моих Волхвов, только куда более сильный.

– Да, – кивнул я. – Самое время удивить Одина.

Я выставил свою руку вперед и сконцентрировал в ней максимальное количество маны стихии пространства из возможного. Ужимал энергию в одну точку.

Пусть с каждым мгновением это было всё сложнее. Чем плотнее мана становилась, тем сложнее её было «упихнуть» в одну точку. В минимальную область пространства…

Однако через несколько секунд мощь, которой хватило бы для заполнения всего этого тоннеля метров на триста вперёд и назад, уместилась в одну крошечную точку. Не больше спичечной головки.

Пространство вокруг этого сгустка задрожало. Силой воли я удерживал его, чтобы аномалия не выплеснулась вовне раньше срока. Еще чуть-чуть…

Запах крови и энергия Одина впереди, становились все гуще. Что-то надвигалось.

Тем временем Велес положил руку с фантомной лапой на стену тоннеля. На стене вспыхнули написанные руны и магические круги. Активировалась защита.

Ключ к ней дал нам Владислав перед нашим спуском.

Я выпустил силу души. Она опутала мое тело, словно энергетический кокон. Ощущением пространства я прощупал все на несколько десятков метров вперед, пока не ощутил, что же именно приближается.

Поле стихии крови.

Мельчайшие кровавые частицы плавно надвигались на нас спереди, излучая во все стороны ману самого Одина. Ощущалось как его собственная, родная стихия. Вполне возможно.

Я пошел дальше вперед, сформировав из силы своей души энергетическую стену. И пустил ее вперед.

Испаряя все на своем пути, она соприкоснулась с полем кровавых частиц и начала испарять каждую из этих капель, вместе с насыщающей их маной Одина.

Шипение, треск, искры – от соприкосновения двух сил во все стороны разбрасывались излишки маны. Но стена моей была неудержима.

Велес шел следом за мной, а я сам продолжал концентрировать аномалию в своей руке. Выпущу ее там, где Один проводит энергетический поток прямо под Москвой. И это было уже недалеко.

Все тоннели были заполнены кровавой магией Одина. Мне приходилось испарять все. Благо, энергетическая стена справлялась. Велес же прикрывал сзади, наблюдая через толщу земли за соседними тоннелями.

Странно, но защитные печати тоннеля не воспринимали Одина как чужого. Вероятно, он взломал ее, заставив считать себя своим.

Вскоре мы вышли к перекрестку нескольких проходов. В просторный круглый зал, где шла одна из энергетических линий Одина.

И когда я зашел туда, то понял – этот ритуал был задуман Одином уже давно. И энергетические линии проведены тоже заранее. Возможно, за годы.

– Вот же коварная нечисть, – произнёс Велес, хмурясь. Он провел рукой по воздуху, будто ощупывая частицы вдалеке. – Эта кровь находится здесь не один год.

– О чем ты? – спросил я и приостановил испарение кровавых капель.

– Один собирал ее годами. Консервировал здесь своей силой. Накапливал. Возможно, именно так он просуществовал в этом мире без места силы. Питаясь кровью живых существ.

– Вы чем-то похожи, – произнес я.

Велес бросил на меня суровый взгляд.

– Не сравнивай меня с ним. Я и вполовину не столь кровожаден!

Я проигнорировал его и двинулся дальше.

Сдерживать аномалию было уже сложно. Она на пределе. Вот-вот вырвется и разнесет все вокруг. А нужно, чтобы разнесла именно энергетическую линию.

Но перед тем, как выбросить аномалию в энерголинию, я встал в центре зала. И громко, усиливая голос маной, спросил:

– В чем твой план, Один? Если собираешься уничтожить меня – то лучшей возможности у тебя не будет!

Но ответом стала только гнетущая тишина.

За всё время он даже не попытался напасть. Хотя для этого были все возможности.

Может, выманивал меня из дворца?

Бред. Даже если он убьёт Владислава и Марка, то что мне с того? Они для меня не самые близкие люди. А чтобы спровоцировать меня, надо задеть за живое.

Я направил руку с аномалией прямо на стену, сквозь которую шла энерголиния.

Но не делал последний шаг.

Слишком просто… Или он хочет, чтобы я так подумал и не сделал ничего?

Либо…

Для начала надо изучить эти энерголинии получше. Я подошёл к стене. Заранее укрепил свою энергетическую защиту. Затем положил на стену руку и принялся изучать энерголинию.

Аккуратно я соприкоснулся с ней своей силой. Не погружался глубоко. Но…

КОНТАКТ!

По моему телу будто прошёл удар тока. Я вовремя прервал связь с энерголинией и одёрнул руку.

Ха! Один, хитрец!

Вздумал поймать меня на банальном любопытстве!

Мне стало весело! Ещё чуть-чуть и мой разум оказался бы атакован заложенной ментальной ловушкой. Благо, что я прекрасно знал все эти трюки.

– Он… – голос Велеса прозвучал замогильно. Я обернулся на него. Велес смотрел на меня замершим от напряжения взглядом. От него, по полу, проходили потоки зелёной энергии. – Он не прячется. Он готовит жертву.

– О чём ты? Какую жертву?

В голове моей быстро перебирались варианты: обычных жителей? Аристократов? Императора? Ничего из этого не поможет Одину победить меня. Уже точно.

– Магическая печать. Я охватил с помощью ощущения земли эти подземелья, – он резко сорвался с места и пошёл к ближайшей стене. Положил на неё руки, бормоча: – Они проходят под всем городом. А энергетические линии Одина – в определённой форме по всем подземным ходам. Эти линии образуют символы и вырисовывают круг по всему городу… Но почему сейчас? Почему не раньше?

– Велес! – громко заявил я. – Приди в себя и объясни, что ты имеешь в виду!

Он бросил на меня дикий взгляд, не убирая рук со стены.

– Это не ловушка, смертный. А магическая печать. Огромная, нанесённая под всей столицей вашей Империи.

Стоп…

ПОГОДИ!

– Ты хочешь сказать, что Один создал в этих тоннелях магическую печать размером с город⁈ Тогда причём тут жертва? Или ты хочешь сказать… – на мгновение я замер. – Жертва… круг… Ты хочешь сказать, что Один собрается принести в жертву себе целый город⁈ Больше десяти миллионов человек⁈

Из моего горла вырвался яростный рык!

НЕ СЕГОДНЯ!

Глава 50

– Печать надо разрушить! – заявил я. – Если эта дрянь вспыхнет всей силой, то Один получит не просто несколько миллионов жертв, которые запитают его доверху… Но и возможность восстановить как минимум часть своей силы!

Велес стоял и хмурился. На лице Святослава, в которого он вселился, сейчас отражался глубокий мыслительный процесс.

Он сказал:

– Но почему он начал только сейчас? – Велес поднял взгляд зелёных глаз на меня. – Он мудр. Он понимал, что выгоднее всего сделать это, когда нас не будет.

Я сжал руку в кулак.

– Что-то должно произойти сегодня, – я бросил тяжёлый взгляд на стену, за которой и сам чувствовал пульсацию магической силы. – Что-то, что подтолкнёт его планы вперёд.

– Если его план действительно в том, чтобы собрать жатву, – он хмурился всё сильнее. – Его планы не бывают простыми. Это и делает его опаснейшим из врагов.

Чтоб его…

Велес прав.

Если Один действительно задумал бы просто пожрать Москву, то сделал бы это в момент моего отсутствия. Но никак не тогда, когда я демонстративно отказался от примирения. Он же понимал… всё понимал.

Нет, его план сложнее.

– Он не мешал нам, – произнёс Велес. – Значит то, что мы пришли, ему выгодно. Как и разрушение печати.

Я цыкнул.

– Печать надо разрушить в любом случае. Я не буду рисковать обычными жителями, что сейчас спят в своих кроватях.

– Даже если в этом план нашего врага? Напоминаю, он может видеть время наперёд.

– А ты предлагаешь бездействовать?

– Я предлагаю не спешить…

– Он не защищает печать, потому что понимает, что нас ему никак не победить. Однако… – я приложил руку к стене. В другой продолжала рваться наружу аномалия.

Восприятием энергии я попытался прощупать энергетическую линию, что лежала за стеной. Каждую частицу, каждую структурную часть, из которой состояла печать.

Плотно. Жёстко.

Эту энергетическую структуру делали на совесть.

Но я понял главное – выяснить, что именно туда заложили, было невозможно. Потому что для этого необходимо сразу ощущать всю печать. А не её небольшой участок за стеной.

– Возможно, Одину действительно нужно, чтобы мы попытались уничтожить печать, – произнёс я. – Но вместо этого она уничтожит нас. Ловушка, с помощью которой попытается раз и навсегда решить проблему. Но это слишком… наивно.

– Он видит наперёд! – вспыхнул Велес. – То, что кажется для тебя глупостью, может быть наиболее вероятным исходом, который он предвидел!

– Он не так силён, как ты думаешь, – ответил я, спокойно смотря Велесу в глаза. – Ты настолько веришь в могущество его предвиденья? Будь он способен просчитать подобную мелочь, то победил бы тебя уже давным давно. Вы же враги, не так ли?

– Не недооценивай его коварство. Это будет критической ошибкой.

– Когда ты успел превратиться в параноика, боящегося даже помешать работе печати своего врага?

– Тогда, как осознал, что совершенно не понимаю, что он затеял! – пророкотал Велес. Его усиленный голос пронёсся по всем подземным ходам. – Он мудр. И абсурдными деяниями вводит в заблуждение.

Я нахмурился. Аномалия в моей руке продолжала биться и биться. Было достаточно сложно ее сдерживать – не столько сил она отнимала, сколько внимания. Мне приходилось постоянно концентрироваться, чтобы не выпускать ее наружу.

– Оставлять эту печать мы не имеем права. И не будем. Несмотря на твою паранойю.

Тут аура Велеса угрожающе вспыхнула. Мне это не понравилось.

– Я не хочу играть ему на руку, – произнес он. – И пока мы не выясним, для чего она нужна, ты…

– Стоп, – оборвал я его. – Возможно, своими словами ты как раз ему на руку и играешь. Один из вариантов может закончиться тем, что ты сейчас попытаешься остановить меня. С помощью силы.

Велес застыл, как вкопанный. Осознал, что я прав.

Я продолжил:

– У меня другой вариант. Ты поможешь мне увидеть всю его печать с помощью нашей связи. А я с помощью своего глубокого восприятия энергии распознаю, что в нее напичкано. Увижу картину целиком и смогу сделать вывод, для чего она действительно нужна.

– Хм, – произнес Велес. – Лучшей мысли у меня нет. Я… согласен на твой план.

Я кивнул. Но нужно было куда-то деть аномалию. Потому что с ней в руках едва ли получится как следует сконцентрироваться на таком огромном пространстве. Если мое сознание вообще сможет достаточно быстро изучить все части печати Одина.

Велес создал в полу яму. Несколько метров вглубь.

Из изъятой оттуда земли, камня и бетона, мы сделали преграду для аномалии, по типу пробки. Напитали ее энергией моей и Велеса.

Затем я скинул аномалию в яму, которую тут же забила та самая «пробка», насыщенная маной. Несколько раз она вздрогнула, но устояла.

Так что вместо разрушений и обвала потолка – чего я вполне ожидал – в месте, где только что была яма, просто пошел ряд трещин. И аномалия иссякла. Энергии на прорыв ей не хватило.

После чего я сосредоточился на печати Велеса, на моей руке и вошел с ним в резонанс.

Моё сознание соединилось с разумом бога. Создавая, как бы, отдельное общее пространство для двух умов. Через него мы и работали.

Велес распространил свое восприятие Земли настолько, насколько смог. Он охватил далеко не весь город, но охваченной части хватило, чтобы понять, что это в целом за печать.

И нет, в ней не было никакой ловушки. Только примитивная энергетическая защита, которая рушила печать при попытке перехвата над ней контроля.

Главным её предназначением был именно Жертвенник. Но не такой банальный, как я и Велес решили изначально.

Эта печать действительно поглощала бы все, что находилось в ее пределах: жителей столицы, нас, даже последнюю крысу в канализации.

Вот только направлял энергию он не в канал для зарядки и не в резервуар. Эта печать была нацелена на конкретную структуру, зашитую в самом ее центре.

И если я хоть что-то понимал в магических структурах, то она больше всего напоминала портал. Не такой, как используют в этом мире, а такой, какие создавали лучшие мастера портальной магии Зеркальной Башни.

Сотканный из магии, волей искусного заклинателя. Как правило, они были временными. Не пригодными для существования без подпитки дольше нескольких часов.

Однако ни один портал не требовал… жертвы в несколько миллионов человек.

И оттого возникал вопрос: куда он ведёт? И ЧТО должно через него пройти?

Мне это совсем… совсем не понравилось. Учитывая, что сама печать жертвоприношения, уже начала работу. И до полной активации ей оставалось в лучшем случае полчаса.

Велеса эта новость не обрадовала. Но образумила.

Теперь он не спорил. И согласился, что печать нужно уничтожить.

Вот только отсюда это было невозможно. Силы Велеса, через тело Святослава, не хватило бы для смещения земли и создания здесь полноценного землетрясения. Да и Москве достанется.

А более скромные воздействия погасились бы защитой самих тоннелей, которая укрепляла их. Они-то были предназначены для сдерживания мощнейших внешних атак. Может, то же землетрясение бы сдержали.

Так что у нас был только один путь – в центр печати. Который, к тому же, располагался недалеко. Чуть севернее от нашего местоположения. Сама печать располагалась не ровно по территории Москвы.

Мы с Велесом двинулись в центр, по стандартной тактике: я шел вперед, сжигая энергетической стеной кровавые капли, напитанные силой Одина, а Велес следовал за мной, прикрывая тыл.

И не было ни одной подлой ловушки. Один словно не желал остановить нас. Наоборот. Все выглядело как неозвученное приглашение.

А когда мы подошли к залу с порталом, массивная железная дверь с ручкой-вентилем была открыта. Толщиной в метр, полностью пронизанная защитными техниками, она бы выдержала даже парочку моих ударов Силой Души.

– Вы все же явились, – произнес Один, когда мы зашли.

Это был просторный круглый зал. Как в опере. И зачем такой под землей?

Впереди стоял Один. Подле его ног лежали два волка. А на плече сидел ворон. Все звери были спокойны. Они наблюдали за нами умными глазами.

– Ты собрал здесь все, что из себя представляешь, – произнес Велес, не скрывая в голосе злобы. Он сделал два шага вперед. Полупрозрачная фантомная фигура медведя, окутывавшая его тело, вспыхнула и оскалила пасть. – Ты заигрался в свой последний раз. Долго ты портил мне планы. Даже тогда, когда это должно было прекратиться.

Один смотрел на него из-под полей шляпы, своим единственным глазом. В его правой руке было уже знакомое мне копьё, руны на котором вспыхнули.

– Ты никогда не обладал должным терпением, мой старый друг, – произнес Один. – Впрочем, это уже не важно. Вы пришли сюда. Я ожидал, что вы отбросите ненужные сомнения и придёте, чтобы решить всё одним махом. И я не разочарован.

– Ну, и чего ты добивался? – я вмешался в их разговор. – Собрал здесь то, что удерживает тебя в этом мире: своих зверей. И ждешь сам. Ты решил бросить открытый вызов? – Я чуть наклонил голову на бок. – Странное решение. Или ты увидел очередную развилку, которая приведет тебя к победе над нами?

Один слегка улыбнулся:

– Почему ты решил, что моя цель – победить вас? Если ты опирался на мои слова, то это наивно.

– Потому что ты хочешь продлить своё существование. Это естественно для каждого существа. Даже бога. Поспоришь?

– В этом нет нужды. Вы здесь, а, значит, всё было не зря. Но, главное, здесь ты, – он указал скрюченным пальцем на Велеса. – Сколько бы я не пытался выманить тебя из твоих лесов, ты упрямо таился в своей роще. Но сейчас… сейчас всё иначе.

Всё началось быстро.

Волки сорвались со своих мест. Первый кинулся на Велеса, второй – на меня. Взлетел ворон, с искажённым карканьем, похожим на лязг металла.

Задрожала земля и пришла в движение.

Один раскинул руки в стороны.

Его волк прыгнул на меня…

«Сила Души» не оставила зверю Одина ни шанса. Пусть он и был достаточно силён магически. Обычная техника бы его не пробила с первого раза. Но мои энергетические жгуты буквально пронзили его тело и все энергетически важные сплетения внутри волка.

Рухнул на землю он уже мёртвым.

Аналогично закончил и второй волк, разорванный лапами фантомного медведя Велеса.

Оставался только ворон… который отлетел в дальнюю часть зала.

А за спиной Одина, в эти несколько секунд, появилось… дерево. Оно выросло из земли, распространяя во все стороны магическую силу.

Раскидистый ясень.

Велес рванул на Одина, как дикий зверь на добычу. Но тот просто стоял, раскинув руки, совершенно ничего не делая. Только его сила приводила в движение огромное древо за его спиной, которое продолжало расти, заполняя ветвями все пространство вокруг.

А я спешно соображал: что происходит? Дерево росло прямо из точки портала. Может, оно и есть портал?