Текст книги "Белые волки. Часть 3. Эльза (СИ)"
Автор книги: Влада Южная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)
– Ой, пожалейти меня, пожале-е-ейти, – заголосила вдруг девчонка. – Семеро детей дома дожидаються-я-я. Двое моих, одна от сестры покойной досталося, четверо прие-е-емных, брошены-ы-ых. Помруть без меня с голодухи-и-и, ой, помру-у-уть. А лаэрда вашего сахерного знать не знаю, в глаза не видывала, врут все, на честную меня наговариваю-ю-ют, да и девица я еще-е-е.
От ее пронзительного голоса оба лаэрда как по команде поморщились, и тот же слуга, который до этого вернул рыжую из обморока, заткнул ее ударом кулака. Ольга на миг закрыла глаза, а когда открыла – девчонка снова стояла на коленях, дулась и молчала: она не была глупой и быстро училась на своих ошибках.
– Мой сын не вор, – отрезал муж Ольги. – Он у меня по-другому воспитан. Ты уж не обессудь, Марк, но я и с канцлером о нем сговорился, женю его на младшей наследнице, как только в возраст войдет. Зачем ему таким заниматься? У него все есть.
– А я же его за руку поймал, Виттор, – с укором покачал головой его собеседник, – почувствовал прикосновение, обернулся – хвать, – тоже сначала не поверил. Думал, тронул меня парень, чтобы внимание привлечь, поздороваться. А эта вот рядом крутилась. Потом только пропажу обнаружил и одно к одному сложил.
Лицо у девчонки непонятным для Ольги образом перекосилось. Она словно мысленно разозлилась на кого-то или сетовала, но причины были известны только ей одной, делиться ими со своими тюремщиками рыжая не торопилась.
– Так что, уважаемый, – лаэрд похлопал Виттора по плечу, – у нас тут одно из двух: или эта девка меня обокрала, а на твоего сына я поклеп веду, или это он сделал. И тогда тоже не обессудь, я на тормоза ничего спускать не буду и замалчивать тоже. Вряд ли канцлеру понравится, каков его будущий зять, да и тебе придется призадуматься над тем, как воспитывать детей. У тебя ведь уже был инцидент в семье, не так ли? Если я не ошибаюсь, ваш старший…
– Тогда я его убью, – зарычал супруг, и Ольга в ужасе зажала себе ладонью рот. – Не будет у меня ни младшего, ни старшего, значит. Я не допущу такого позора. Но и ты мне, уважаемый, за это оскорбление ответишь. Если окажется, что это не он – век тебе помнить буду.
Они оба уставились на девчонку в ожидании ответа.
– Я ничеготь не знаю, – буркнула она и отвернулась. – Я там в кино ходила. Одна.
У Ольги отлегло от сердца. Если пленница ничего не знает, и оговорили ее по ошибке, значит, и Кристоф ни при чем. Иначе с чего бы ей врать? Но какое-то внутреннее чутье все же подсказывало: врет. Почему сразу не уцепилась за возможность спихнуть все на другого? Почему не оговорила, не начала причитать, что это он украл, а не она? Чего же проще – пусть лаэрды между собой дерутся, а к ней претензий не имеют?
Видимо, Марк тоже пришел к такому умозаключению, потому что присел на корточки и вгляделся в лицо пленницы.
– Девочка, – вкрадчиво заговорил он, – ну неужели ты думаешь, что мы тебя вот просто так отпустим? Ты же там была, и я тебя видел, и уверен, что ты не случайно мою дочь толкнула. Я же не вчера родился, пойми. Но либо ты сама добровольно сейчас нам все рассказываешь, либо мы начнем ломать тебе пальцы по одному. Не заговоришь – еще что-нибудь сломаем, и так пока ты не сдашься. А ты сдашься, я тебе это обещаю. Так что просто скажи: ты или он?
На минуту в комнате повисло молчание, и Ольга тревожно ожидала, что же будет. Как хорошо, что водитель дожидается ее в укромном переулке. Если только она услышит сейчас имя своего сына, то мигом бросится домой, заберет Кристофа, увезет и спрячет. Куда? Она не думала об этом, материнский страх глушил все доводы разума. Виттор точно убьет его, можно не сомневаться. После Димитрия он просто не допустит второй ошибки. Он бы и старшего убил, будь его воля, Ольга чувствовала это подспудно, но не смог, а может, что-то останавливало.
– Да ладно вам, сахерные, – девчонка как-то зло засмеялась, – не сцыте. Я ваши часики сперла.
– Ты? – в голосе Виттора слышалось облегчение.
– Девочка, – не желал так просто сдаваться его собеседник, – ты подумай хорошо, не торопись. Если это ты, то придется нам ехать в полицию. Если нет – мы тебя отпустим с миром.
– Я, я, – она кивнула, глядя на него снизу вверх. – А отпустить вы меня все равно не отпустите. Я ж не вчера родилась. Давайте уже, убивайте, как нежелательного свихдетеля.
– Ну вот, что я и говорил, – с удовлетворением хлопнул себя по бедру Виттор, и Ольге тоже стало легче дышать, – мой сын этого не делал. А ты, Марк, обидел меня. Сильно обидел.
– Да-да, извини, – с трудом выдавил его собеседник, поникая головой, – извини, что вызвал из дома. Ты поезжай. А я с воровкой в полицию отправлюсь, заявление составлять…
– Да расслабься ты, – рассмеялся Виттор уже совсем легко и беззаботно, – ну какое заявление? Да с таких, как она, все как с гуся вода, тьфу, ничему ее твое заявление не научит. Я на тебя обиды не держу, ошибся – с кем не бывает? Обещай, что больше на наследника моего не будешь плохо думать, и помиримся на этом. Ну, сколько твои часы стоят? Давай я тебе все возмещу за эту дурочку, подарок сделаю? А ее себе оставлю, больно она мне приглянулась, ну ты понимаешь в каком смысле… супружницу я свою люблю, души в ней не чаю, но и на сладкой диете порой солененького охота…
Ольга сидела в своем укрытии, слушая, как голоса двух приятелей удаляются, и возносила хвалу темному богу о том, что все обошлось. Не зря она так просила за своего мальчика, отвели от него беду высшие силы, и в семье все снова будет как надо.
А потом Виттор вернулся. И это был уже не тот Виттор, добродушный, дружелюбный и щедрый, который так ловко только что выпроводил Марка из его собственного особняка и отправил домой с чувством неловкости и беспомощности. Это был совсем другой человек. Он продолжал улыбаться, но в этой улыбке Ольге чудился оскал хищного зверя. По спине пробежал холодок – таким ей не часто доводилось видеть супруга.
Девчонка по-прежнему дожидалась своей участи в окружении троих слуг, личико ее, опухшее с одной стороны от удара, выражало крайнюю степень ненависти и презрения.
– Что, ваша сахерность, убивать меня будете? – с вызовом бросила она, когда лаэрд остановился перед ней.
– Ну что ты, милая, – ох, уж этот тон, ох, уж этот взгляд, царапающий, как мелкое крошево стекла, которое ощущаешь в напитке, только проглотив содержимое бокала, – я не убиваю женщин. Это противоречит моему воспитанию.
– Что ж тогда от полиции отмазали? – еще выше вздернула подбородок она. – За красивые глаза, да? И не надейтесь, что я за это перед вами ковричком расстелюся. Я вам не давалка.
Мужчины, стоявшие позади нее, засмеялись, Виттор тоже ухмыльнулся, дал знак одному из слуг развязать пленницу. Она тут же потерла передавленные запястья, и Ольге бросилось в глаза, как же дрожат ее руки. Боится. Боится, но все равно огрызается.
– Ну, положим, глаза у тебя красивые, – вкрадчиво заговорил Виттор, опускаясь возле девчонки на одно колено. Рыжая замерла, затравленно косясь на него. – И пальчики такие нежные…
Он взял одну руку девчонки в свои ладони, склонил голову, коснулся губами ее кисти. Та попыталась отобрать пальцы, но безуспешно: хватка лаэрда только с виду казалась слабой.
– А кто знает, что в полиции бы сделали с этим личиком и этими ручками? – продолжил он. – И кто знает, чтобы ты им все-таки в итоге рассказала после того, как посидела в клетке и отведала дубинок? Вдруг тебе захотелось бы поменять показания?
– Не захотелось бы, – проворчала рыжая. – Я часики сханырила, мне и отвечать. Можете хоть сейчас меня туды сдать, не промахнетесь.
– Ну-ну, – притушил ее порыв Виттор, – я тебя сдам, а один молодой олух спасти захочет, и все по кругу начнется? Ты опять что-нибудь своруешь, а он случайно рядом окажется? А мне снова головной болью мучиться? Ты хоть понимаешь, что значит в семью канцлера войти? Нет, куда тебе, грязной уличной потаскушке, это понять. Ничего, я знаю, как сделать так, чтобы подобного не повторилось, благо Марк подал замечательную идею.
Ладони его, сильные руки человека, привыкшего боксировать в мужском клубе ради собственного удовольствия и победного тщеславия, вдруг сделали резкое скручивающее движение вокруг одного из девичьих пальцев, как будто ломали сочный стебель цветка. И хруст тоже показался Ольге соответствующим, она сама как-то слышала, как смачно трещали розовые кусты, когда с ними расправлялся по ее приказу садовник. К горлу тут же подкатился ком, в ушах еще стоял чей-то крик, а перед глазами – картинка, как ее супруг склоняется над выгнувшимся телом девушки, покрывая поцелуями белую шею, и в каком беспокойном ожидании переминаются с ноги на ногу трое остальных.
Опомнилась она уже в каре за спиной удивленного водителя и совершенно не соображала, как сюда добралась. Раскрыла ли она свое присутствие, убегая, или Виттор был слишком занят, чтобы заметить ее? Его поступку Ольга не могла подобрать слов так же, как понимала, что не сумеет заставить себя туда вернуться и снова узреть то, что повергло ее в тихий ужас. Любимица отца, хохотушка Оленька росла, не зная со стороны мужчин ничего, кроме флирта и обожания, она не привыкла видеть их жестокими, это шокировало ее, резало по сердцу хуже ножа.
И тогда она уехала.
Дома, в ожидании возвращения мужа, Ольга то порывалась собирать вещи и срочно уезжать куда-нибудь с детьми, то апатично сидела на одном месте, не реагируя на вопросы слуг. Она не соображала, как теперь вести себя с супругом. И что он сделает с Кристофом после гнусных подозрений в воровстве? С детства ее приучали к мысли, что перечить главе семьи нельзя, он всегда прав, и родители на собственном примере это доказывали, но как же легко было не оспаривать власть папы, когда тот и сам души в своей единственной дочери не чаял и потакал всем ее желаниям. Отец бы никогда не стал ее бить, как Виттор поступал с Эльзой, не выгнал из дома, как муж поступил с Димитрием. И конечно, конечно, он никогда не изменял маме…
Но Виттор, вопреки всем страшным ожиданиям, вернулся домой в прекрасном настроении. Он чмокнул Ольгу в висок, вроде бы даже не заметив ее оцепенения, высказал пожелание как можно скорее поужинать и уселся в столовой с вечерней газетой. Пока служанка накрывала на стол, Ольга гадала, что же случится, когда к трапезе спустится и младший сын. Но ничего не произошло. Виттор, как ни в чем не бывало, перекинулся с Кристофом несколькими фразами о распорядке следующего дня, спокойно поел и отправился в ванную. Наверное, это поразило ее даже больше, чем все остальное. Димитрий никогда не скрывал того, что он – убийца, он всем видом каждый раз напоминал матери, что за гадкое существо она породила, и не притворялся, что теперь достоин ее любви. Виттор… похоже, он вообще не считал, что сделал что-то плохое.
Ольга представила, что вскоре ей придется ложиться в одну с ним супружескую постель, собралась и уехала в темпл темного с намерением устроить скандал, если ее не пустят к Рамону.
Безликий слушал ее сбивчивый рассказ, сидя рядом и поглаживая лаэрду по волосам утешающими ласковыми движениями. За все время, что она говорила, он не проронил ни слова.
– Я с детства так хотела крепкую, на зависть всем, семью, – покачала головой Ольга. – У моих родителей все было красиво, идеально, ими все кругом восхищались, они всю жизнь прошли рука об руку и до самой смерти не разлучались. Они были счастливы, а я считала, что жить надо только так, и такого же для себя хотела. И ради этого готова была идти на любые жертвы. Первую измену Виттора проглотила, на последующие просто закрывала глаза. Ему не хватало секса, а мне было достаточно, и я решила, что не имею право держать его в узде и делать несчастным. Надеялась, что если он будет счастлив, то вместе с ним будем и все мы.
Она склонилась и прижалась к плечу Рамона в поисках утешения и поддержки.
– А теперь мне смотреть на него противно. Я ненавижу его за то, что он сделал со мной, с нашими детьми… и с девчонкой этой тоже. Я не хочу с ним жить под одной крышей, но семья… как я могу разрушить семью, которую столько лет по крупице строила и лелеяла собственными руками?
Рамон сочувственно вздохнул и обнял ее крепче.
– Семья – это все, что у меня есть, – продолжила Ольга, – без нее я никто. А папе ведь мой муж всегда не очень нравился, но я хотела, и он сделал все, только чтобы я улыбалась, настаивать на своих предпочтениях не стал. Родительская любовь, она очень слепая. Иногда это даже вредит. Я так люблю своих детей и просто хотела, чтобы мы все несмотря ни на что были одной большой семьей. Навредила ли я им этим? Признаюсь, я смирилась, что с Димитрием уже ничего не поделать. А Виттор? Он хоть кого-нибудь из них хоть немного любит вообще? Я считала, что он – как мой отец, и баловать их будет так же, и плохого им никогда не пожелает, и ошибки допускает только из той самой, слепой родительской любви, а он совсем другой… совсем… другой…
Она опомнилась от своих переживаний, подняла голову и посмотрела в лицо Рамону.
– Ну, что же ты? Говори, как мудр темный бог. Скажи, что еще мне надо сделать теперь, чтобы все наладилось? Может, твой бог сотрет мне память? Или не даст в обиду детей, если я снова начну ходить, улыбаться и делать вид, что люблю мужа? Что мне делать? Что мне делать?
В отчаянии Ольга ударила Безликого кулачками в грудь. Еще и еще, слабо и беспомощно. Она билась, как муха, попавшая в липкую сеть и потерявшая выход. А он вдруг ее поцеловал. От удивления Ольга вздрогнула – Рамон никогда не разрешал к себе прикасаться, трогал ее и то украдкой, из-за спины, и приказывал саму себя ласкать для темного бога.
– Уходи от него. Будь со мной, – проговорил он и улыбнулся.
Ольга сделала короткий вдох, а выдохнуть забыла. Только через несколько секунд пришла в себя, тряхнула головой. Не снится ли ей это? За долгие годы Рамон стал ей больше, чем любовником, он стал ее наперсником, единственным доверенным лицом. Но… бросить мужа? Развестись? Разрушить семью?
Или продолжать терпеть и надеяться на чудо? Ольга коснулась черной тканевой маски Безликого, приподняла, робко заглядывая в глаза: разрешит пойти дальше или нет? Разрешил. Она опустила руки, заново открывая для себя его. Какой он незнакомый, этот мужчина, который знает о ней все. Примерно ее возраста, с каштановыми непослушными волосами, крупным носом и простым лицом. Ему же запрещено показывать себя. Зачем он ей позволил?
А потом случилось невероятное. Рамон встал и поднял ее на руки. Ольгу давно никто не подхватывал так – бережно, но властно. В детстве отец иногда носил, в юности женихи еще баловали, но Виттора она уже не просила, понимая, что комплекцией не вышла. А Безликий хоть и стройный, но жилистый, без особого труда понес ее, и Ольга испытала давно забытый трепет, прекрасное ощущение того, что она – маленькая девочка, которую носят на руках.
Раньше между ними никогда не было такого. Рамон не пускал ее дальше своей полутемной и сырой молельни, не показывал, что скрывается там, за стеной, которая бесшумно отъезжает и становится на место по его желанию. А там оказалась комната, такая же полутемная, как и предыдущая. Скромная обстановка, сравнимая разве что с кельей дарданийского монаха. Кровать, стол с одинокой свечой, стул, шкаф. Тарелка с неоконченным ужином – требовательная лаэрда ворвалась вихрем и не дала поесть.
Тайна, окутывавшая персону Безликого, развеялась, он предстал перед ней открытым, обнаженным изнутри так же, как она всегда обнажалась для него. Никакого благоговения, никаких разговоров о темном боге и жертвенном подаянии. Означает ли это, что Рамон относится к ней иначе, чем к другим посетительницам темпла? Стоило Ольге так подумать, как на душе стало тепло, и появилась уверенность: она все исправит, она сможет, и все у нее будет хорошо.
Рамон бережно уложил ее на кровать, расстегнул на пышной груди блузку, прижался губами. Ольга судорожно выдохнула и откинула голову. Как же приятно он это делает. Прикасается совсем иначе, чем Виттор. Мужу больше нравилось, чтобы она его ласкала, а ее вечное недостаточное возбуждение он списывал на холодность и фригидность. Да Ольга и не отрицала. Секс с самого первого раза ей не очень понравился, это потом, уже с Рамоном, она начала подозревать, что чего-то недопонимает. А теперь… рухнуть в его ласки, забыть обо всем, хоть ненадолго не чувствовать омерзения от мыслей о супруге и не думать о рыжей девчонке, с которой несомненно случилось что-то плохое, что-то, чего Ольга никогда не видела от мужчин и потому не выдержала и сбежала, даже не сообразив помочь. И не решалась себе признаться, как ей за это стыдно…
По привычке она потянулась, чтобы погладить любовника, сделать ему приятно, но он отвел ее руки. Прошептал:
– Нет. Я хочу, чтобы это тебе было хорошо.
И ей было хорошо. Когда умелый кончик его языка обводил ее соски или скользил по животу, когда размашисто и плотно двигались между ее распахнутых ног его бедра. "Фригидная" и "холодная" Ольга не узнавала себя в женщине, которая выгибалась, хваталась вспотевшими ладонями за спинку кровати, протяжно стонала или отрывисто, жалобно вскрикивала, и которая испытала свой первый в жизни оргазм с мужчиной.
Когда все закончилось, она облизнула горячие сухие губы и пробормотала:
– Чтоб его темный бог забрал. Теперь точно разведусь.
Цирховия
Шестнадцать лет со дня затмения
Той ночью им было особенно хорошо вдвоем.
– Я люблю эти глаза… – шептала девочка-скала, целуя его сомкнутые веки, – …люблю эти брови… этот прямой и ровный аристократический нос…
Он морщился и фыркал под ее губами скорее по привычке. Петру не обмануть, она давно знает, как ему нравятся ее поцелуи, ее нежные руки, гибкое тело, такое хрупкое по сравнению с его большим и сильным. Она знает – но он продолжает притворяться, что чудовища не нуждаются в ласке. Так принято, так учила его мать своим презрением, своим отвращением и страхом, так давно привык думать он сам. А Петра… она не спорила. Просто лежала рядом на постели, голая, теплая, вкусная, и целовала его.
– Люблю этот упрямый подбородок… – рот у нее пах вишней, как и много-много дней назад в начале одного удивительного лета, – и эти губы тоже люблю…
За окном лениво позевывал рассвет. Осенью он другой, свинцово-серый, а не золотисто-розовый, и Петра была тоже другая, вся словно из пепла и тумана. Она забралась сверху, глаза смеялись, пальцы скользили по его коже, едва касаясь, обволакивая приятным теплом.
– Я люблю эти плечи… эти руки… и эту грудь… и то, что в ней бьется, люблю тоже…
– Там сокращается кусок мышечной ткани.
– Молчи, глупый. У тебя прекрасное сердце. Большое и доброе, способное любить самоотверженно и верно даже тех, кто причиняет боль, – Петра улыбалась, но глаза вдруг стали серьезными. – Ян недоволен, что ты тайком пополняешь счета своей семьи. Он поделился со мной в надежде, что я смогу тебя отговорить. Эти деньги ты мог бы потратить на меня. Или на себя. На что-то, более полезное, чем те, кто даже не скажет тебе "спасибо". Эти деньги достаются тебе непросто, чтобы раздаривать их почем зря.
– Яну следовало бы держать язык в заднице, а не приставать к тебе, сладенькая. Мой брат – наследник, но что он получит, если отец давно промотал деньги матери на развлечения в своем клубе и многочисленных любовниц? Он, конечно, все пытается выплыть повыше, подбивая клинья к канцлеру, но что, если не выйдет? Моя мать – благородная лаэрда, ей положены слуги и наряды, как и сестре. Что с ними станет, если обнаружится, что они разорены лишь потому, что старый козел слишком пристрастился к красивой жизни?
Петра слушала внимательно, пожалуй, даже слишком, и он спохватился, погладил ее по плечам, прижал к себе.
– Ян прав. Я бросаю деньги на ветер. Хочешь, потрачу их на тебя, сладенькая? Выполню любое твое желание, только попроси. Ты считаешь, что я недостаточно тебя балую?
– Ян надеялся, что именно так я и посчитаю, – кивнула она, – но я сказала ему, что после того, что узнала, люблю тебя еще больше. Ты – хороший человек, Дим. Хороший человек, который просто попал в плохие жизненные обстоятельства. И никто не убедит меня в обратном. – И после короткой паузы снова: – Я люблю этот живот… и эти ноги… и этот…
Он выгнулся под ее мягкими ласкающими губами и шумно втянул носом воздух. Кто придумал, что чудовища не нуждаются в любви? Она нужна им больше, чем прочим, они тянутся к ней, пьют ее крупными глотками и не могут насытиться ни на миг, потому что родились из тьмы, где ее никогда не было. Как солнце выманивает из расщелин всех подземных гадов, желающих погреться в жарких лучах, так и любовь манит темных искалеченных существ, иссушая в прах самых настойчивых из них.
В детстве Димитрий читал страшную сказку про это. Маленькая девочка, потерявшаяся в лесу, попала в логово лютого зверя, который никогда не выходил наружу. Что уж там между ними завязалось – память не сохранила, но зверь не только отпустил ее, когда ночь миновала, но и послушно побрел следом. Сначала ожоги лишь пощипывали ему лохматую шкуру, но стоило выйти из-под густой лесной тени на равнину, как палящее солнце свалило его с ног. Там он и издох, сгорев на свету.
Довольная Петра перевернулась на спину, намекая, что передает эстафету.
– Я люблю эти глаза… – шептал он и улыбался, проводя губами по тонкому лицу нардинийской девочки, – люблю эти брови… этот лоб… и этот нос, который вечно сопит, когда чем-то недоволен.
– Вообще-то я неприхотивая и всегда всем довольна, – возразила она, скользя ладонями по его спине. – Как же мне хорошо, когда ты такой, Дим. Когда ты спокойный и ты со мной. Лежишь рядом всю ночь и никуда не уходишь. И у тебя не болит голова.
Голоса в его башке заткнулись после того, как он укусил мальчишку, влюбленного в Эльзу. Обманчивая тишина, пауза, которую берут перед тем, как вдохнуть поглубже и заорать во все горло. Он старался не думать о том, что будет, когда они заорут. Одна его половина – лучшая – любила только ее, хрупкую, но стойкую девочку-скалу, а оглядываться назад, во тьму, той ночью показалось ему слишком страшно. Иначе с его губ вместо нежности потечет яд. Тот самый, которым он с рождения пропитан насквозь. Тот, которым он понемногу убивает собственную сестру.
– И я люблю этот ужасно разговорчивый рот…
– Дим.
– И эту тонкую шейку… и эти плечи… и эти пальцы… – он поцеловал узкий красный шрам на ладони Петры. Она схватилась за лезвие ножа, чтобы остановить его, не понимая, что его никто не остановит. Но все равно такого никто и никогда раньше не делал для него. – И эти нардинийские грудки…
– Которые могли быть и побольше, – кокетливо проворчала она.
– Которые я люблю такими, какие они уж выросли, – он мягко куснул ароматную податливую плоть, увенчанную заострившимися сосками. Только ее он умеет кусать вот так, без крови и боли, чтобы слышать довольный смех, а не пронзительный вопль, и это само по себе чудо для такого, как он. – Люблю этот живот… и эту попку… и ноги… и это прекрасное маленькое местечко между них…
Петра с улыбкой раскрыла объятия, и он приподнялся на руках, чтобы погрузиться в нее до упора. Каждое движение – как приливная волна, каждый вздох – как новое признание. Обхватил ладонями ее ягодицы, помогая себе входить глубже, а она продолжала целовать его лицо, сглатывая пересохшим горлом, отдаваясь ему полностью. Простыни шелестели под ними, и все вокруг было из пепла и тумана. Он уронил голову на ее влажную грудь, толчками наполняя ее тело своим семенем, а девочка-скала по-привычке прошептала:
– Побудь во мне еще немного, любимый. Не оставляй меня.
– Я не оставлю, – пообещал он, – пока сама не захочешь.
– Значит, никогда, – счастливо вздохнула Петра.
С его губ течет яд, и проклятая монашка бросилась на него с ножом для фруктов, отравленная до безумия. Следовало бы предвидеть такой вариант, но его башку занимали другие мысли, и Южинии просто не хватило места. Что происходило в ее хорошенькой головке, пока он боролся с собственными видениями?
Вечерами она поджидала его, возвращающегося из окулуса, на его собственной кровати, одетая лишь в золотую цепочку на бедрах в подражание тем, кто представлял его зрителям. Выгибала испещренную рубцами тонкую спину, жарко шептала: "Мой господин хочет меня сегодня?"… и обиженно провожала взглядом, когда он молчаливо уходил в душ и приказывал Яну убрать ее с глаз долой. Она начала отдаваться другим мужчинам в надежде вызвать его ревность – он едва ли помнил о ее существовании. Для него она оставалась маленькой золотой рыбкой, одной чудом выжившей в целом аквариуме мертвых.
Похоть и мрак – как наркотик, и осознав, что он больше к ней не прикоснется, она возжелала его убить: естественное желание наркомана, лишенного порции опиума. Прыгнула из засады, едва он вошел в дверь, но куда ей совладать с реакцией волка, привыкшего выигрывать поединки? Лезвие даже не коснулось его тела. Одним движением он выкрутил ей руку, отобрал нож, вытолкнул за дверь, и еще долго слушал, как она скребется к нему из коридора и умоляет хотя бы еще немного отравить ее.
А затем голоса закричали – и он впервые в жизни проиграл в окулусе. Нет, не позволил противнику отмутузить себя, не сбежал трусливо, растеряв способность защищаться – потерял сознание от резкой белой вспышки в мозгу и трупом рухнул на песок, обливаясь кровью из глаз, ушей и рта. Целый окулус тогда погрузился в молчание, и в полной тишине зрители проводили своего кумира. Это было что-то новенькое: раньше, теряя волю, он превращался в неуправляемое чудовище и сносил все на своем пути. Видимо, его "предохранители" не могли перегорать и восстанавливаться бесконечно, всему наступал свой предел. По легенде, колоссы из песчаного камня, когда-то окружавшие побережье древней Нардинии, тоже рухнули именно потому, что ветра и волны пусть за тысячелетия, но иссушили их крепкие ноги.
Сквозь пелену он увидел, что над постелью, куда его отнесли и положили, склонилась Петра: позже выяснилось, что Ян действительно в обход воли господина привез ее в окулус посмотреть на бой и как всегда – из благих побуждений. Обычно Димитрий выступал против того, чтобы она приходила в темпл темного, чтобы видела его таким. Светлым девочкам не место в его обители, полной грязи и порока, их должен касаться цветок, а не нож. Поговорить бы с Яном – в последнее время верный друг проявлял излишнюю и не всегда дружественную прыть – но как-то все не получалось. А теперь он опоздал.
Строгая и сосредоточенная Петра, не выпуская руки Димитрия из своих ладоней, мельком оглядела покои.
– Это его комнаты?
– Да, – послышался голос Яна.
После неудачного покушения Южиния вернулась к прежнему покорному ожиданию и тоже была тут. Петра чуть задержалась взглядом на обнаженной белокурой девушке, испуганно вскочившей с кресла при появлении незнакомки.
– Ты, – голос девочки-скалы звенел стальными колокольчиками, – принеси холодной воды и чистую ткань. Быстро.
Южиния дернулась и замялась в нерешительности, словно раздумывая, следует ли ей слушаться приказа, затем скользнула за дверь. Петра пристально посмотрела ей вслед. Димитрий сглотнул ржавую теплую влагу, обильно заливающую горло:
– Сладенькая…
Она встрепенулась.
– Я здесь, Дим. Все хорошо. Я рядом, – кровь лилась из его носа, рта и ушей, пачкала руки и одежду Петры, но она все равно прижала его больную башку к своей груди, баюкая знакомым успокаивающим образом и принося облегчение. Он закрыл глаза, продираясь к ней через бесконечный оглушающий визг.
– Никто… ничего для меня не значит…
– Я верю, Дим. Ты же обещал. Я помню.
Такими их и застала Южиния: он рычал и выгибался, сопротивляясь злым хриплым голосам, девочка-скала удерживала его на месте, тихонько напевая что-то, Ян стоял поодаль и нервно затягивался сигаретой. Сколько раз в этой комнате рушилась мебель или раздавались крики случайно подвернувшихся под руку жертв. Даже близкий друг не мог подойти к нему в такие моменты, не говоря уже о прочих, а она подошла – единственная женщина, которую хозяин покоев хотел видеть рядом.
Падшая монашка аккуратно поставила плошку с водой на стол, сделала пару шагов назад, всхлипнула, развернулась и выбежала из комнаты. Вернулась, неся в одной руке кувшин с ламповым маслом, а в другой – зажженную свечу, тени плясали на лице, а в глазах отражалась бездна. Ее не успели остановить.
– Будь ты проклят за то, что сделал со мной, – закричала она, опрокидывая на себя кувшин и роняя к ногам пламя.
И превратилась в пылающий факел.
Мальчишка с инструментами, которого пригласили в одну городскую квартиру вбить скобу, ухмылялся, поглядывая на хозяина и его любовницу. Наметанный глаз специалиста сразу определил, что стены здесь со звукоизоляцией и дверь непростая – бейся, бейся да не вышибешь. Закончив работу, он подергал крепление для веревок, отряхнул ладони. Майстра, хоть и хорошенькая, выглядела слегка напуганной, а лаэрд был явно глубоко больным: не выпускал из ладони испачканный кровью платок, которым периодически промакал слуховые проходы, и ходил, опираясь на трость. А все туда же – наверняка сексуальные игрища намерен затеять со своей девчонкой. А той, видимо, все это не по нраву, но деваться некуда, благородный лаэрд явно при деньжатах, вот и за работу отвалил по-щедрому, не поскупился. Пожав плечами, мальчишка подхватил свой рабочий ящик и покинул чудаков.
Едва за ним закрылась дверь, Петра предприняла еще одну попытку:
– Тебя нельзя винить в том, что она влюбилась, но не смогла пережить отказа.
Димитрий слабо улыбнулся, погладил ее по щеке и склонил голову, чтобы поцеловать. На губах остался алый след, который девочка-скала слизнула чересчур поспешно, едва заметила его гримасу.
– Никто меня и не винит, сладенькая.
– Тогда не надо этого делать. Ты снова задумал что-то плохое?
Девочка-скала превратилась в испуганного воробышка, как всегда она думала только о нем и беспокоилась только о его благополучии, но он-то видел тот ужас, который был написан на ее лице при виде горящей монашки. И продолжал видеть его каждый раз, как закрывал глаза.
Димитрий на миг перестал колдовать над веревками в скобе: хорошо, что руки еще помнили, как вязать узлы.
– Может быть, это самое лучшее, что я когда-либо делал. Вдруг в следующий раз на ее месте окажется моя сестра, понимаешь? Кто-то же должен это остановить.
– А как же окулус? Разве ты не хочешь снова пойти туда?
Его смех вышел почти веселым.
– Я больше не вернусь в окулус, сладенькая. Нужно уметь с достоинством принимать поражение. Кто теперь поставит на бойца, если он однажды подвел?
