Текст книги "Бурбон и секреты (ЛП)"

Автор книги: Виктория Уайлдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Глава 30

Линкольн

– Ты уже придумал, что будешь делать со своим фирменным бурбоном? – спрашивает Гриз, скрестив руки на груди и готовясь поделиться своим мнением о том, что мне стоит попробовать.

– Пока нет, – говорю я ему. – Эйс отклонил мою идею.

Кит царапает мне ногу двумя передними лапами. Подсадив ее к себе на колени, я почесываю ей под шеей.

– Ларк, я думаю, Кит нужно выгулять.

Гриз смотрит и добавляет:

– Ты понимаешь, что это не комнатная собачка? – И он прав. У собаки лапы размером с мою ладонь, и она еще не закончила расти.

– Кит, передай своему прадедушке, что ты можешь быть тем, кем захочешь. И чтобы он отстал от меня по поводу бурбона, – повторяю я низким, насмешливым голосом. Собака смотрит на меня, ее язык свисает из пасти, как будто она улыбается. Она гавкает, словно отвечая.

– Кит, скажи своему папе, что это моя работа – быть слишком осуждающим и настойчивым, – говорит Гриз, разгадывая кроссворд.

Игнорируя мое предложение прогуляться с Кит, Ларк кричит из гостиной:

– Папа, нам не хватает палатки. – Я откидываюсь на стуле и смотрю на море одноместных палаток, украшенных белыми рождественскими гирляндами, которые расставлены по всей нашей открытой гостиной.

Гриз присоединяется ко мне, разглядывая море одеял, мерцающих огоньков и палаток, которые раскинулись по всему дому.

– Похоже, они хорошо проведут время.

– Потребовалось три похода в хозяйственный магазин, чтобы купить достаточно лампочек по мнению сержанта. – Я киваю в сторону Ларк, и она закатывает глаза, как будто я драматизирую.

– Папа, мне исполняется двенадцать лет, и я никогда не оставалась с друзьями на ночь. Я хочу, чтобы все было идеально.

Гриз оглядывает комнату, уперев руки в бока.

– Я все еще не понимаю, почему палатки стоят внутри.

Ларк вздыхает, но я отвечаю за нее.

– Эстетика, Гриз. Все дело в эстетике. – Она выдыхает с облегчением и возвращается к надуванию диско-шара.

Я снимаю ботинки и пробираюсь через кучу спальных мешков и новых пушистых одеял, которые Ларк упросила меня заказать. Сидя рядом с ней, я помогаю завязать белый полог на десятой собранной палатке.

– Знаешь, я думаю, что все это выглядит просто потрясающе, – говорю я Ларк, но она все еще выглядит сомневающейся.

– Ты же не двенадцатилетняя девочка с нереальными ожиданиями от вечеринки в честь дня рождения Фокс.

– Что я могу сделать, чтобы улучшить ситуацию?

Сначала она ничего не говорит. Ее пальцы сжимают мерцающие огоньки, намотанные вокруг столба палатки, который она украшала. И только когда я замечаю, что она сдерживает слезы, я понимаю, что что-то не так. Черт.

– Мама сделала бы все по-настоящему красивым. Она умела делать вещи красивыми. – Ее голос срывается. Она садится, скрестив ноги, и разглядывает ногти.

Я подавляю свои эмоции в этот момент – ведь услышав ее слова, я чувствую, что все испортил. Как будто меня недостаточно для моих девочек. И они правы. Достаточно было бы, если бы их мать была жива. Но я не могу изменить эту простую, ужасную реальность. Так же, как я знаю, что не я причина ее чувств. Просто моя дочь скучает по матери в свой день рождения.

Я глубоко вдыхаю, потираю затылок, и пытаюсь найти нужные слова. Терапия помогла понять, как каждый из нас по-своему переживает потерю, но она не избавила нас от чувств и не научила с ними справляться.

Положив руку на ее плечо, я сжимаю его.

– Твои друзья приедут около пяти. – Я откидываюсь назад, глядя на часы на камине. – У нас есть около шести часов, чтобы побыть вместе. Можем посмотреть фотографии. Я могу рассказать тебе о вечеринке в честь твоего четвертого дня рождения и о том, как твоя мама была уверена, что сможет приготовить шестислойный радужный торт. – Я оглядываю комнату. – И, если ты дашь мне пару минут, я смогу придумать, как поставить здесь еще одну палатку.

– Хорошо. – Она улыбается.

Я бросаю взгляд через плечо на Гриза и Лили, увлеченных своим собственным разговором. Когда я снова поворачиваюсь к Ларк, она вытирает слезы. Может быть, мне нужно дать ей почувствовать, что у нее есть не только я, чтобы разобраться во всем этом.

– Хочешь, я попрошу тетю Хэдли или тетю Лейни прийти на всякий случай?

Покачав головой, она обхватывает меня за шею и говорит:

– Нет, я думаю, мы справимся, папа.

Персик: Мы уже возвращаемся. Это не рано?

Линкольн: Сейчас здесь царит хаос с примесью драмы по поводу того, кто будет спать рядом с Ларк. Но да, Лили может побыть со мной. На самом деле я чувствовал себя довольно одиноко.

Персик: Если хочешь, я могу остаться и составить тебе компанию.

Линкольн: Я бы очень хотел.

Минут через тридцать я уже не обращаю внимания на холод и на то, что при выдохе отчетливо вижу свое дыхание. Но сейчас веранда – это тихое убежище от пятнадцати двенадцатилетних девочек.

Фэй поднимается по ступенькам вместе с улыбающейся Лили.

– Ну, ты выглядишь так, будто тебе совсем не было весело, – поддразниваю я Лили.

Моя дочь поднимает оба запястья.

– У меня теперь куча браслетов из хрусталя. А Фэй рассказала мне о том, как луна может влиять на настроение людей, и мы зашли в магазин той сумасшедшей ясновидящей. Ты всегда говорил мне, что она не знает, о чем говорит, но папа... ОНА ЗНАЕТ! Кстати, она не сумасшедшая. Я думаю, она очень крутая. Ее зовут Перл, она Скорпион, но родилась, когда Меркурий был ретроградным, так что, по ее словам, иногда с ней бывает непросто. Может быть, поэтому она показалась тебе отталкивающей, хотя ты ее даже не знал. Она сказала, что такое случается чаще, чем ты думаешь.

Фэй прикрывает рот, пытаясь удержаться от смеха. Она выглядит потрясающе в своем просторном вязаном свитере, свисающем с одного плеча, и леггинсах, которые словно нарисованы на ней.

– Да, определенно невесело.

Лили улыбается Фэй, снова смотрит на меня и спрашивает:

– Могу я теперь увидеть Ларк и ее друзей?

Я киваю в сторону двери.

– Давай.

Я смотрю на улыбающееся лицо Фэй и отключаю фильтр.

– Ты прекрасна, – говорю я ей без обиняков.

Я перевожу взгляд на свою младшую, которая уже внутри.

– Она замечательная личность. Спасибо, что побаловала ее сегодня.

– Ясновидящая подвернулась в последний момент. Надеюсь, это нормально.

Я соединяю наши мизинцы и подношу ее запястье к своим губам.

– Для тебя все это в новинку. Я знаю, каково это – гулять с ребенком. Тебе кажется, что ты все решаешь, но на самом деле это не так.

– О, я поняла это сразу, как только познакомилась с ней, – смеется она.

Мы пробираемся через груду сумок, море одеял и палаток, которые каким-то образом заняли не только гостиную. Оглушительный грохот наверху, похожий на рев стада слонов, заглушает все остальные звуки.

– Одна девочка заперлась в ванной, потому что разозлилась из-за того, что другая девочка ей что-то сказала. Потом Ларк расстроилась, потому что они не могли договориться о том, что им делать. Я думаю, может, мне нужно их покормить? Честно говоря, я не представляю, как они будут сосуществовать до завтрашнего рассвета.

Лили кричит с кухонного острова:

– Не понимаю, почему все расстроены. Вы только посмотрите на эти конфеты! – Она сидит, сложив ноги, и вокруг нее возвышается гора пакетов с конфетами.

– Как ты думаешь, чем бы они могли развлечься? – спрашивает Фэй.

– Ты спрашиваешь меня? – удивленно говорит Лили.

Фэй пожимает плечами.

– Ты ее сестра. Что, по ее мнению, было бы самым крутым и веселым занятием?

– Хммм... сделать салат из конфет и стать такой же крутой, как ты.

Фэй улыбается мне, а затем поднимает брови, без слов спрашивая, все ли в порядке.

Через несколько секунд Ларк спускается вниз, а за ней по пятам идут восемь девочек.

– Папа, можно мы... Фэй! Привет. – Она машет рукой.

– Я слышала, у тебя день рождения. – Фэй протягивает ей маленький серый сверток, перевязанный бантом. – Я знаю, что ты искала что-то конкретное, но это я купила, когда видела группу Дэйва Мэтьюса в Сиэтле. Возможно, она немного великовата, но...

Рот Ларк приоткрывается, глаза округляются. Обычно ее не переполняют эмоции, это свойственно Лили, но сейчас она чертовски взволнована.

– Боже мой, Фэй. Это так круто. – Ларк смотрит на меня, разворачивая футболку.

– Очень круто, малышка, – говорю я, зеркально отражая ее улыбку.

Лили говорит со стойки:

– Ларк, Фэй сказала, что сделает всем макияж, если мы захотим.

Ларк приподнимает брови, когда две ее подруги начинают визжать и говорить, как это было бы здорово.

– Ты можешь? – Она бросает взгляд на меня, поправляется и спрашивает: – Ты не против сделать это?

– Я с удовольствием, – говорит Фэй, глядя на Лили. – Твоя сестра готовит салат из конфет – не совсем понимаю, что это значит, но не может быть, чтобы это было невкусно.

Я приношу из прихожей стопку настольных игр.

– Я нашел «Твистер» и пару настолок.

Прежде чем девочки начинают ворчать, Фэй говорит:

– Я люблю настолки.

И поскольку это сказала симпатичная незнакомка, все встречают идею с восторгом. Ни одного «отстой» или закатывания глаз. Две ее подруги начинают визжать и прыгать вверх-вниз, и, клянусь, я глохну на правое ухо, когда Ларк взволнованно кричит:

– Скажи, пожалуйста, у тебя есть еще стразы для нас?!

– Конечно. Давай я сбегаю домой и принесу свои косметические наборы. Я только что купила несколько новых украшений, так что время выбрано идеально. Лили, хочешь быть моей ассистенткой?

Глаза Лили сияют, и она спрыгивает с острова.

– Правда? Да, пожалуйста!

– Мне кажется, нам нужна хорошая музыка. – Фэй смотрит на Ларк. – Я видела зеркальные шары и браслеты дружбы, так что, полагаю, у тебя есть плейлист на примете?

Ларк кивает, и они все начинают выкрикивать названия песен. Лили закатывает глаза, как будто она не слушает точно такую же музыку, как ее старшая сестра.

– Тааак переигрывает.

Проходит меньше двух часов, и блестки оказываются повсюду. Волосы и руки, столешница и наволочки. У всех пятнадцати девочек на веках блестки в той или иной степени. Половина устраивает танцевальную вечеринку в центре гостиной, а группа, играющая в настолку, пытается понять, кто это был – миссис Павлин с гаечным ключом или профессор Плам с кинжалами. Но каким-то образом вся вечеринка изменилась. Драма закончилась, и обе мои девочки чему-то улыбаются.

Я прислоняюсь к кухонной стойке, пока Фэй убирает последние из своих косметических принадлежностей.

– Ты прирожденная помощница, Лил, – говорю я своей младшей, пока она доедает оставшиеся PEZ из своего диспенсера.

Она вздыхает.

– Спасибо, папа. Это была тяжелая работа.

Со своего импровизированного рабочего места Фэй смотрит через мое плечо на время на микроволновке.

– Мне нужно идти.

Ларк отрывается от игры.

– Спасибо, что помогла, Фэй.

Остальная часть комнаты разражается благодарностями и похвалами за то, какая она классная и крутая.

– Спасибо за приглашение, Ларк. У тебя очень веселые подруги. – Она улыбается и смотрит на меня, пока несет свою огромную сумку, наполненную всей ее косметикой. Она ищет Лили. – Увидимся позже, Лили!

Моя младшая с кексом во рту бормочет что-то на прощание и машет рукой.

Для меня это как пощечина, как сильно я хочу, чтобы Фэй осталась. Мне ненавистна мысль о том, что она уйдет и ее не будет со мной, чтобы развлекать эту команду утром.

– Увидимся, Фокс.

Подняв руку, я машу ей, когда она направляется к выходу, потому что, по правде говоря, у меня в комнате полно подростков, которые являются воплощением сплетничающих маленьких монстров. Я провожу рукой по лицу и рту. Какого черта я делаю?

– Эй! – Я бросаюсь на улицу, закрываю за собой дверь и бегу вниз по ступенькам, не останавливаясь, пока не оказываюсь на середине улицы. Я обнимаю ее и впиваюсь губами в ее губы. Ее пальцы гладят меня по затылку и зарываются в волосы, вызывая у меня то самое чувство, связанное с Фэй, пронзающее позвоночник и прокатывающееся по каждому сантиметру моей кожи. Я крепче прижимаю ее к себе и позволяю своему языку проникнуть в ее рот, прежде чем отстраниться. Улыбаясь ей в губы, я целую ее в последний раз.

– Приходи позже.

Она улыбается в ответ, игриво прищуриваясь, а затем прикусывает мою нижнюю губу.

– У тебя полный дом детей.

– Семантика.

Она фыркает от смеха.

– У тебя есть планы на День святого Валентина?

Она вздыхает, вглядываясь в мое лицо.

– У меня шоу в «Midnight Proof».

– Хорошо. Я приду посмотреть. А потом ты будешь моей на всю ночь.

– Я не... – Она качает головой с улыбкой, все еще блуждающей на ее губах. – Что мы делаем, Фокс? – мягко спрашивает она. Я не привык слышать от нее такой уязвимый тон голоса, но мне нравится, что она показывает мне эту часть себя.

Я крепче обнимаю ее и говорю самые искренние слова, на которые только способен.

– Я хочу быть рядом с тобой. Я нравлюсь себе больше, когда я рядом с тобой. Позволь мне быть рядом, Персик. И мы разберемся со всем по ходу дела. Доверься тому, что кажется правильным.

Она позволяет мне провести носом по ее щеке, и я чувствую ее улыбку, когда она шепчет:

– Мне тоже нравится, когда я рядом с тобой. – Поцеловав меня в щеку, она отстраняется. Но я не готов ее отпустить.

– Возвращайся. Позволь мне поцеловать тебя, как будто я буду скучать по тебе.

– Ты будешь скучать по мне? – поддразнивает она.

Я заправляю ей за ухо прядь волос.

– Мне будет очень трудно этого не делать.

Она обнимает мое лицо ладонями и целует в губы в последний раз, после чего отстраняется и направляется к своему дому. Когда она оглядывается на меня через плечо и улыбается, я совершенно точно понимаю, что влюбился в нее по уши.

Я закрываю глаза, прежде чем встретиться со своими детьми. Утром на веранде под одеялом я лгал и выкручивался, но это не то, что я могу замолчать, если они все видели.

И когда я поворачиваюсь, обе мои девочки держат свою собаку на поводке и наблюдают, как я пытаюсь придумать объяснение, что я только что делал.

– Черт. – Я провожу руками по волосам. Я не продумал все до конца. Как мне вести этот разговор? Я надуваю щеки и выдыхаю. – Ладно, иногда взрослые люди целуют друг друга. Это не...

– Мы знаем, почему взрослые целуются, мистер Фокс, – говорит одна из подруг Ларк как ни в чем не бывало.

Отлично, я никогда не хочу слышать конец этой фразы.

Все больше девчонок с вечеринки высыпали сюда, и веранда быстро заполняется сверкающими блестками подростками. Снова становится шумно от града вопросов, обрушившихся на меня.

– Вы собираетесь на ней жениться?

– Фэй – ваша девушка?

– Моя мама сказала, что Фэй Кэллоуэй научит ее танцевать.

– Почему ваши волосы выглядят такими растрепанными?

– Она останется в Фиаско?

Я хлопаю в ладоши и поднимаюсь на веранду, перепрыгиваю через две ступеньки.

– Вы превращаетесь в сплетничающих старушек из книжного клуба. – Я улыбаюсь им. Распахнув входную дверь, я киваю внутрь. – Давайте включим фильм и гирлянды.

– У тебя все хорошо, милая? – Я спрашиваю Ларк, которая оказывается последней.

– Это отличная вечеринка, папа. Спасибо. – Ларк запрокидывает голову, проходя под моей рукой. – Я рада, что Фэй тоже пришла.

Глава 31

Линкольн

Пусть это всего лишь день, но в Фиаско найдется немало людей, которые готовятся ко Дню святого Валентина так, словно это самый невероятно важный день в году. Тем более, когда он выпадает на выходные. Городская площадь утопает в розовых и красных огнях, а магазины на Мэйн-стрит остаются открыты допоздна ради ежегодного «Galentine's Day Sip & Stroll». Девочки в «Crescent de Lune» сегодня работают допоздна, и я поднимаю руку и машу сестрам, которые управляют заведением, которые держат в ладонях розовое тесто. Когда я спускаюсь по лестнице и прохожу через двойные дубовые двери «Midnight Proof», я оказываюсь в месте, которое окунули в цвета романтики.

Хрустальные люстры заливают зал теплым светом. Обычный чёрный бархат и тёмно-изумрудные портьеры сменили алые бархатные драпировки и глубокий бордо. Полупрозрачный розовый материал тянется от каждой люстры к углам зала. Все это служит фоном для сцены в центре, освещенной розовыми софитами, которая только и ждет, когда моя девочка выйдет на нее и сразит публику наповал.

– Линкольн Фокс здесь в День святого Валентина? – восклицает Хэдли, когда я опускаюсь на единственный свободный барный стул.

– Я не думал, что сегодня здесь будет так много народу. – Я улыбаюсь, пока она достаёт бокал для бурбона и наливает из моей любимой бутылки, которую всегда держит для меня. – Мне нравятся твои крылья.

Она широко улыбается, раскидывает руки и кружится, демонстрируя красные крылья в форме сердца, закрепленные на спине.

– В этом году я решила оторваться. Может, у меня и нет Валентина, зато я собираюсь напоить и возбудить полгорода! Озорной купидон к вашим услугам, – говорит она, отдавая честь.

Я смеюсь, когда она протягивает кулак.

Мы стукаемся костяшками, а затем исполняем наш нелепый ритуал приветствия из захвата пальцами и удара локтями. Это нелепо, но заставляет нас обоих смеяться. В нашей жизни было достаточно моментов, когда смех был единственным спасением, и дурачество помогало.

– Ларк и Лили рассказали мне о поцелуях посреди улицы. – Моя лучшая подруга бросает на меня взгляд, который кричит – я тебе говорила.

– Как они выглядели, когда рассказывали об этом? – спрашиваю я, поднимая бокал, чтобы чокнуться с тем, что она решила выпить сегодня.

– Они сказали мне, что ты хочешь, чтобы Фэй стала твоей девушкой, дальше цитирую – наш отец заслуживает того, чтобы улыбаться так, как он улыбается Фэй.

– Ты, черт возьми, серьезно? – спрашиваю я, откидываясь на спинку стула, и тепло разливается в моей груди. Я не думал, что могу любить своих девочек больше, чем уже люблю, но когда они говорят такое...

– Лили была на седьмом небе от счастья. Она сказала мне, что нам нужно сходить к Перл, ее ясновидящей, чтобы узнать, ждет ли вас «долго и счастливо».

Я фыркаю от смеха, а она поднимает палец, чтобы поставить наш разговор на паузу, и уходит предложить напитки паре в дальнем конце бара. Когда она возвращается, то прислоняется к барной стойке и спрашивает:

– Значит, все серьезно? Ты влюбился в нее?

Джаз-бэнд начинает играть громче, а это значит, что моя девочка вот-вот выйдет на сцену. Я всегда всем делился с Хэдли – даже тем, что Оливия хотела уйти от меня перед смертью. Моя лучшая подруга знает, что я на время потерялся в безликих женщинах, чтобы пережить утрату, но она никогда не знала о моей истории с Фэй. Я никогда не рассказывал ей о шантаже и ночи на кукурузном поле. И теперь мне нравится, что я не сделал этого, мне нравится, что это осталось только между мной и Фэй. Я провожу большим пальцем по губам, думая о том, каково это – просыпаться рядом с ней. Как естественно она вписывается в мою жизнь. Как рядом с ней уходит тревожная привычка всё анализировать и теряться в собственных мыслях.

– Мне кажется, серьезно, – говорю я. – Я бы не позволил ей приблизиться к моим девочкам, если бы думал, что это не так. – И именно это должно меня беспокоить. Это нелогично и неразумно, но это гребаное проклятие всегда таится где-то под поверхностью. Мысль о том, что я хочу ее и забочусь о ней, не заставляет меня отступать, наоборот, мне хочется быть рядом и защищать ее. Ловить каждый момент и принимать всю неопределённость, потому что я слишком хорошо чувствую себя рядом с ней.

Но тут Хэдли задает единственный вопрос, на который у меня нет ответа.

– Значит, она планирует остаться?

Прежде чем я успеваю подумать, что ответить, труба издает низкий гул, а затем берет высокую ноту, привлекая внимание толпы. Я пробую свой бурбон – с более насыщенным дубовым привкусом и нотками карамели. И вспоминаю, насколько больше мне нравится этот вкус, когда я пью бурбон с красивой женщиной, стоящей под розовым софитом. Я выдыхаю и отвечаю на повисший вопрос. Она планирует остаться?

– Мы еще не говорили об этом... но я хочу, чтобы она осталась.

Хэдли тихо постукивает по столешнице бара.

– Звучит так, что вам есть о чем поговорить. Используй свое фоксовское обаяние, чтобы мы могли ее оставить, Линк.

Вступают струнные, и настроение меняется, когда певица начинает напевать слова «At last». Музыка звучит медленнее, чем обычно, и освещение в зале меняется на более теплое, когда появляется Фэй с огромным атласным красным бантом, идеально повязанным на груди, в то время как остальная часть атласной ленты туго обхватывает всю ее фигуру. Мое тело вспыхивает. Волна дрожи устремляется прямо в член. Черт возьми, я хочу ее. Лента заканчивается в верхней части ее бедер, где мелькает лишь полоска кожи, а дальше ноги обтягивают красные чулки. Я не могу удержаться от улыбки и наблюдаю, как она флиртует с парой за ближайшим к ней столиком.

Ее красные кружевные перчатки гармонируют с чулками, и она зажимает кончик среднего пальца между зубами, медленно стягивая ткань и дразня публику этим простым движением. Черт возьми, она сногсшибательна, но то, как она умеет работать с залом, более чем впечатляет. Этому таланту нельзя научиться или приобрести с опытом. Ее светлые волосы сверкают в свете софитов – такие же блестки были разбросаны по всему моему дому после ее веселья с макияжем на вечеринке у Ларк. Положив руки на барную стойку, я поправляю очки и откидываюсь назад, глядя, как плавно и чувственно она идет сквозь толпу.

– Черт возьми, Линк. Она заставила всех тут буквально пускать слюни, а сняла только перчатки, – восхищенно говорит Хэдли.

– Красавица, – шепчу я, не отрывая глаз от губ Фэй, которая соблазнительно улыбается, пока продолжает перемещаться по залу. Я провожу большим пальцем по нижней губе, думая о том, как буду позже наслаждаться каждым сантиметром ее тела. Мой пульс учащается, когда я ловлю ее взгляд, и мне кажется, что она искала именно меня, потому что на ее губах, накрашенных красной помадой в тон крошечным сердечкам в уголках глаз, появляется улыбка, предназначенная только для меня. Ее траектория меняется, и она направляется в мою сторону, ее чувственная походка приковывает к ней мой взгляд.

Песня достигает финала ровно в тот момент, когда она подходит к стойке. Приблизившись еще немного, она поворачивается лицом к залу и легко запрыгивает рядом со мной.

Как только её попка оказывается на барной стойке, Хэдли подаёт ей высокий бокал шампанского. Фэй поднимает его вверх, а зал взрывается криками и аплодисментами.

– За любовь!

Сделав глоток, она тут же переводит взгляд на меня. Её ноги плавно поднимаются вверх – сначала одна, потом другая, затем она с изяществом соскальзывает с барной стойки и встает рядом со мной. Она прогибается в талии, выставив попку напоказ толпе, и мне стоит невероятных усилий не сорвать выступление и не поцеловать её прямо сейчас. Протянув мне конец ленты от своего банта, она мягко просит:

– Разверни меня, пожалуйста.

Я не могу не улыбнуться этой просьбе и... ей самой. Я вообще не понимаю, как можно быть одновременно такой дьявольски сексуальной и до одури милой. Но у неё это получается.

И я делаю в точности то, что она просит. Группа исполняет финал мелодии, пока я тяну за ленту. Она кружится, распутывая красный атлас от груди до самых бедер, и остается только с красными кисточками-сердечками, идеально прикрывающими соски, и крошечных трусиках в форме красного сердечка, соединенного двумя тонкими ниточками с другим сердечком на ее заднице. Адреналин бурлит, кровь шумит в ушах.

Когда она упирает руки в бёдра и слегка подпрыгивает так, что кисточки на сердечках начинают кружиться, толпа сходит с ума – все до единого хлопают, улюлюкают и свистят.

Сотни глаз смотрят на мою девочку, но это все, что они получат. Шоу. Фантазию. Это и близко не сравнится с настоящим наслаждением – поклоняться этой женщине, чувствовать, как я ее возбуждаю, как отдаю её телу всё, чего оно требует.

Она улыбается мне в губы.

– Ты не должен был оказаться таким.

– Каким? Великолепным в постели? – Я смеюсь, пытаясь пошутить. – Значит, моя репутация подводит меня.

Она скользит кончиками пальцев по моему подбородку.

– Я кое-что слышала в туалете в «Bottom of the Barrel» и на родео… о распутном отце-одиночке.

– Очень кстати, – я морщусь, лениво проводя пальцами по ее коже. – В Фиаско все время о чем-то болтают. Пусть уж это будет про секс и случайные связи. Лучше, чем про несчастного, одинокого вдовца.

Она поднимает голову, опираясь на локоть.

– С распутством я могу справиться. Но это... – Она вглядывается в мое лицо и опускает взгляд к груди. – Ты не должен был быть веселым и милым. И ты определенно не должен был быть сексуальнее, чем уже выглядел. И это не должно было ощущаться...

Моя шея нагревается, а в груди возникает тяжесть.

– Как ощущаться, Персик? – Я хочу, чтобы она сказала больше. Мне нужно, чтобы она произнесла это, потому что если я ошибаюсь и для нее это просто приятное времяпрепровождение...

Но она избавляет меня от сомнений и говорит:

– Это не должно ощущаться так правильно. Мы не должны чувствовать себя вместе так правильно.

Меня охватывает облегчение. Услышав от нее это признание, я чувствую, что у нас появился новый секрет, который я хочу сохранить, потому что он особенный и предназначен только для нас.

– Мммм, – бормочу я, позволяя этим словам просочиться внутрь и унять беспокойство. Наконец-то я рядом с той, с кем должен быть. – Может, и не должно, учитывая, как всё началось, но я не думаю, что это может помешать нам жить дальше так, как мы захотим. – Когда я провожу кончиками пальцев по изгибу ее груди, она улыбается и издает легкий, удовлетворенный стон.

– Ты опасен, Фокс, – говорит она с ленивой улыбкой. Мне нравится, как она это произносит. Как будто это я задаю тон во всем этом, хотя на самом деле это делает она. Она ведет себя так, будто ей нечего бояться. Я понимаю, что имели в виду мои дочери, когда говорили, что им нравится, как она с ними разговаривает. Она кажется честной и настоящей. Во всем, что она делает, чувствуется забота и тепло. – Твоя улыбка и вот эти ямочки, – она проводит пальцем по одной из них, – это твое секретное оружие, потому что благодаря им ты кажешься милым.

– Я такой и есть.

Она игнорирует мое замечание, но уголки её губ всё же подрагивают. Я поворачиваю голову и хватаю ее палец зубами, отчего она смеется.

– Видишь? Опасный.

Я закрываю глаза, когда она проводит пальцами по линии роста моих волос, и мне становится так хорошо, что я могу думать только об одном – я хочу больше таких моментов.

Вздохнув, она оглядывает квартиру над «Midnight Proof». Хэдли отдала мне ключ и сказала, чтобы я повеселился сегодня вечером. Это отличная студия, здесь все сделано по высшему разряду, роскошно, потому что это Хэдли. Она оставила нам записку и тюбик смазки:

На всякий случай... приятного секса, влюбленные!

– Слава богу, что есть Хэдли и это место, – говорю я. – Не думаю, что я смог бы дождаться возвращения домой после твоего сегодняшнего выступления.

Она проводит пальцами по моей груди и с любопытством смотрит на меня.

– Вы всегда были только друзьями?

Удивительно, что она не спросила раньше.

– Просто друзьями – между нами ничего не было. Сначала она стала частью нашей семьи, а где-то по пути превратилась в мою лучшую подругу. Мы любим друг друга, но это та же любовь, которую я испытываю к своим братьям. Я знаю, что это относится и к ней. – В истории Хэдли есть еще много интересного, но я позволю ей самой когда-нибудь рассказать об этом Фэй, если она захочет.

Она кивает мне, улыбаясь.

– Она стала мне хорошей подругой, когда я вернулась. Я понимаю, почему ты считаешь ее семьей.

Слегка приподнявшись, Фэй проводит пальцами по моей шее и груди.

– Это приятно. Продолжай, – говорю я, приоткрывая глаза, чтобы понаблюдать за ней. Уголки ее губ подрагивают, и она проводит пальцами ниже по животу, пока не замечает, что я уже снова твердый.

– Я думала, тебе уже почти сорок, Фокс?

– Еще нет, Персик. – Я приподнимаю голову, мрачно усмехаясь. – С таким комментарием ты просто напрашиваешься, чтобы я тебя отшлепал.

Она отвечает той самой дьявольской улыбкой, переворачивается на живот и выгибает спину так, что грудь упирается в подлокотник дивана, а её идеальная попка поднимается вверх. Ее грудь трется о кожу, мне хочется пометить каждый дюйм упругих бедер и соблазнительных изгибов. Она смотрит на меня – возбуждённая и готовая выполнить все, что я скажу.

Приподнявшись, я впиваюсь зубами в ее ягодицу, отчего она вскрикивает и дразняще покачивает бёдрами, прося ещё.

Я шлепаю по тому же месту, а затем растираю. Стиснув зубы, я говорю:

– Твое тело чертовски сексуальное. Но этот рот... – я встаю перед диваном, проводя большим пальцем по её нижней губе. – Я столько раз фантазировал об этом рте. Открой. Высуни язык.

И, черт возьми, она делает это без колебаний.

Я провожу головкой члена по ее языку. Один. Два. Три раза, затем медленно проталкиваюсь глубже. Выхожу и провожу по губам, пока её глаза смотрят на меня – полные готовности принять всё. Снова, один, два, три раза, мой член становится мокрым и скользким.

– А теперь обхвати меня этими красивыми губами, – едва слышно выдыхаю я, потому что она уже делает это, до того, как слова успевают слететь с языка. Вытаскивая член, я провожу им по ее губам, и меня пробирает дрожь. – Держи свою попку приподнятой для меня, малышка.

Она издаёт приглушённый стон вокруг моего члена.

– Тебе нравится, когда я так тебя называю? – Малышка. Но вместо того, чтобы дать ей возможность ответить, я вхожу глубже, двигая рукой по центру ее спины. Она берёт меня так глубоко, что давится. Но когда я пытаюсь выйти, её рука обхватывает мою ногу и тянет обратно. Чёрт.

Расслабив горло, она удерживает меня внутри и – с влажным, низким мурлыканьем, будто всё это её заводит ещё сильнее – глотает. Моя голова откидывается назад, глаза закрываются, и я благодарю высшие силы. Она делает это снова, и я практически вижу звезды, когда движение ее горла втягивает головку моего члена. Я шиплю сквозь зубы и пытаюсь держать себя в руках, но, черт возьми, это может меня просто прикончить.

Медленно выскальзывая, я чувствую, каким влажным и скользким сделал меня ее рот, и поднимаю пальцами ее подбородок.

Она смотрит на меня из-под густых ресниц, глаза блестят от слёз.

– Ты гребаная богиня, – говорю я, проводя большим пальцем по ее губам, по которым теперь размазаны остатки красной помады. – Это было идеально... – Я наклоняюсь, целую ее, а затем обхожу, чтобы добраться до того, чего я хочу. – Подними попку, малышка.

Она еще больше выгибается, а я встаю на колени позади нее и провожу пальцем по линии попки и мокрой киске прямо к набухшему клитору. Она стонет, когда я играю с ним, скольжу между ягодиц, поднимаюсь выше и вывожу маленький круг прямо в том месте, куда собираюсь ударить. Одним быстрым движением я шлепаю ее по заднице и тут же развожу бедра. Мне нужно попробовать ее. Я провожу языком по всей ее мокрой киске, наслаждаясь ее всхлипами и тем, как она толкается в меня. Я не упускаю ни одного дюйма, начиная от её сморщенного колечка и заканчивая киской, которую мне нужно трахнуть.