Текст книги "Запретное желание принцессы Амелиты (СИ)"

Автор книги: Виктория Цветкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Виктория Цветкова
Запретное желание принцессы Амелиты

1 Вредная запретная книга

Адреналин, заставивший меня вначале лезть по отвесной стене башни, а затем красться мимо стражи в подземелье, постепенно перегорал в жилах.

Я окинула взглядом массивный книжный шкаф, подпирающий сводчатый потолок. Крошечный светящийся шар, словно блуждающий огонёк, парил перед открытыми полками, выхватывая из мрака старинные гримуары. Их переплёты таинственно мерцали.

«Мне кажется, или они действительно насмешливо взирают на меня? Сколько же книг томится в этой темнице! И как тут найдешь ту, ради которой я сюда пробиралась?»

– Эй, гримуар по зельеварению от ведьмы Эрины, отзовись! – шутливо позвала, чтобы подбодрить себя.

В королевском хранилище для запретных предметов было жутковато. С полок открытого стеллажа по соседству на меня таращились какие-то чуднЫе маски.

«Может, это забальзамированные головы монстров? Брр, надеюсь, они не оживут и не набросятся на меня», – от этой мысли по телу побежали мурашки. Поскорее отогнала страхи и снова повернулась к книжному шкафу.

Рука сама потянулась к верхним полкам, где стояли запрещенные исследования некромантов-отступников.

«Интересно, за что вас сослали сюда? Вот бы прочесть все эти тома! Впрочем, некромант из меня пока никудышный – некромагия в зачаточном состоянии».

Тишина архива давила на нервы. Я покосилась на уродливые маски и решила говорить вслух, надеясь разогнать мрачные чары.

– Так-так, на самом верху расположились высшие магические науки – некромантия и менталистика. М-да, Алес и Роэнн наверняка заинтересовались бы! – мысли о брате и кузене приободрили меня. – Уж братья бы здесь не терялись!

Пальцы лихорадочно скользили по корешкам. Охраняющая книги магия слегка покалывала кожу.

– Что у нас здесь? «Тайные откровения орочьих шаманов», хм? Интересно, но мимо. А это? «Зельеварение и травничество. Утерянные рецепты» – с сожалением вернула книгу на место. Жаль, что невозможно забрать это собрание запретных знаний с собой.

Я добралась до небольшого томика в красном бархатном переплете, но что-то оттолкнуло мою руку.

– Что? – упрямо потянулась к книге, но смогла лишь чуть сдвинуть ее. – Хырова чешуя, что за вредный гримуар! Надеюсь, ты не то, что я ищу.

Двинулась дальше, просматривая корешки трудов по орочьим обрядам и рецептам. Неудивительно, что они здесь, ведь жестокая магия крови под строгим запретом.

«Эх, хоть бы одним глазком взглянуть, интересно до жути! Но надо спешить…»

Наконец-то я дошла до сборников по варке зелий. Близко к тому, что я ищу! Я внимательно просматривала каждый том, но заветной книжицы так и не обнаружила.

– Это все? Как же так? – в отчаянии я приникла лбом к полке. – Бабушка Мариэль писала, что книга рецептов ведьмы Эрины должна находиться в тайном хранилище у короля Россхельма…

БАБАХ!

Я не успела поймать свалившийся с полки тяжелый томик, и он ударил меня по голове. Охнув, потерла ушибленную макушку. Наклонилась, чтобы поднять книгу и замерла.

Падая, фолиант раскрылся на титульном листе, где было выведено:

'Сборник рецептов Эрины,

записанных ее ученицей и наследницей – ведуньей Кати'.

– Оно! Оно! – зашептала я в восторге. Торопливо зашуршала страницами. – Так, так… Зелье «Разлучница», зелье для импотен… Чего-чего? Хм… Дальше! Вот – зелье «Великой Черной Силы»! Это оно! Ура!

Принялась торопливо копировать рецепт в принесенный с собой блокнот:

«Следует помнить, что в основе всех Зелий Приращений лежат пять ключевых элементов: это Плод Растения, Часть Животного, Кристалл, Вода и Чувство. Взятые в равных долях…»

Дописать не успела, так как на мои плечи и голову внезапно опустилась ловчая сеть. Секретное хранилище наполнилось грохотом подкованных сапог.

Я едва успела захлопнуть книгу и втиснуть ее на свободное место на нижней полке, а также спрятать в подпространственное хранилище блокнот.

А затем меня грубо вздернули и поставили на ноги.

– Ну-ка, кто здесь у нас? – поинтересовался чей-то надменный голос.

Грубая рука сдернула надвинутую на глаза шапочку. Виновато моргая, я уставилась в ошеломленное лицо командора дворцовой гвардии.

– Принцесса Амелита? В-ваше высочество?

2 Козни фаворитки

Марс ди’Зорр

Я захлопнул папку и надписал резолюцию для секретаря. Пора сдавать дело в архив. На протяжении пяти лет в Сарросе действовала вражеская шпионская сеть. Чувствительная для нашего государства информация о торговых сделках и магтехнологических патентах утекала в империю Атакан. Но теперь этому разгулу конец. Сеть разгромлена. Конечно, организаторам удалось уйти – в Темную башню заключили лишь мелкую рыбёшку, но у нас есть нужные имена, и демонам придётся очень постараться, чтобы внедрить сюда новых агентов. Обещаю, это будет непросто, пока я занимаю пост начальника Тайной службы Его Величества.

Я отложил папку на край стола и довольно потер руки: так или иначе, ещё одно успешно завершённое дело. Нужно бы отметить сегодня.

Сигнал маговизора прервал ход победных мыслей, и я недовольно поморщился:

«Ну что там ещё?»

Взглянул на экран и изумленно поднял бровь – сообщение из приемной короля? В краткой, но корректной форме меня срочно вызывали к его величеству.

«Что нужно Россхельму? Неужели демоны настолько обнаглели, что направили официальную ноту протеста из-за своих арестованных шпионов?»

По дороге во дворец я не был спокоен. Его величество Россхельм Второй редко работает по утрам, значит, случилось нечто неприятное. Следуя по широкой аллее, серпантином вьющейся вверх по обрывистому холму мимо особняков министров и советников короля, я не мог отделаться от мысли, что в неурочном вызове виновата моя дорогая сестрица Сильвия.

Наш король неплохой, в принципе, правитель. Вот уже двести тринадцать лет он всеми силами мудро избегает войн и междоусобиц, однако слишком уж доверяет своей фаворитке, а та крутит им, как хочет. Хуже всего, что это замечают все, в том числе и враги Сарроса.

Проносясь в магомобиле мимо особняка герцогини Ролланд, я невольно задумался, уж не очередной ли навет Сильвии послужил причиной срочного вызова на ковер.

Замок де’Лемсдор-Эйс венчает Королевский холм, словно тяжеловесная корона. Это приземистое мощное укрепление – наследие средних веков эпохи мира, когда человеческие королевства не были спокойным местом. Я добирался около четверти часа, но, оставив каррус на стоянке, столкнулся со взъерошенным адъютантом, который сообщил, что его величество в ярости, так как ждёт уже десять минут.

Плохо дело. Обычно Россхельм более снисходителен и учитывает, что порталом на Королевский холм не попадешь (конечно, есть особенные, защищенные пространственные переходы, но их используют лишь в исключительных случаях), это сделано для безопасности самого же короля и его семьи.

«Что же все-таки произошло?»

– Сюда, пожалуйста, мой эйс, – поторапливал адъютант. – Государь примет вас в рабочем кабинете.

Вскоре я уже стоял перед массивным письменным столом, за которым восседал пожилой, но еще полный сил монарх. Седые волосы спадали на украшенный серебряным галуном воротник его камзола. Лицо хранило замкнутое и строгое выражение.

– Наконец-то, явился, – проворчал король, недовольно скрипнув креслом, и смерил меня суровым взглядом серо-стальных глаз. Унизанные перстнями пальцы впились в подлокотники кресла, вырезанные в виде лап диковинных животных. – Какие новости?

В вопросе явно слышался подвох. Только я еще не понимал, в чём провинился.

– Мы закончили дело со шпионской сетью Атакана… – начал было я, но король немедленно перебил.

– Это радостно, ди’Зорр. Но кое-что в твоей работе меня всё же огорчает. Сегодня утром в Косую башню, где – как я надеюсь, тебе известно – хранятся секреты всего государства, проник нарушитель. Как это понимать, Марс?

Я молчал, но лишь потому, что отвечать было нечего.

«Проник и что? Вообще, в этом дворце и не такое случалось! Недавно залетный дракон едва не унес ценную реликвию из сокровищницы, и небо на землю не рухнуло».

– Насколько мне известно, мой государь, секретный архив находится в ведении министра двора.

– Вот ещё глупости! Ты глава Тайной службы, и у тебя под носом зелёная девчонка лезет на башню, а затем спускается в подземелье, и стража не замечает её!

– Что за девчонка, государь?

«Какое мне дело до воровки? Моё дело ловить шпионов по всей стране, но за сохранность документов и прочих ценностей я ответа не несу. По крайней мере, до сегодняшнего дня мне не было известно об этом. Если бы король хоть что-то объяснил, а то получается, я должен получать пинки за каждого нерадивого стражника. А чем тогда заниматься командору дворцовой стражи и лейтенанту королевской гвардии? Уж молчу о Главном дознавателе».

Я смотрел на короля и ждал продолжения. Возможно, мой прямой взгляд показался его величеству дерзким, но заискивать в надежде снискать милость я не привык.

Чего-то ждал и король.

– Что-нибудь ценное исчезло, Ваше Величество?

– Ценное… – сквозь зубы проскрежетал король. – Ничего не исчезло. Нарушительницу поймали на горячем. Но почему ты об этом ничего не знаешь, мой друг?

Россхельм Второй грохнул кулаком по крышке стола так, что подпрыгнул раззолоченный письменный прибор.

– В своём королевстве я сам ловлю шпионку, а начальник Тайны службы понятия о ней не имеет!

Я выдохнул. Шпионка? Наконец-то, что-то прояснилось, но это «что-то» по-прежнему вызывает кучу вопросов. Мысленно уже прокручивал в голове карточки с именами известных авантюристок, способных на дерзкий поступок и когда-либо замеченных в работе на иностранные государства.

– Кто же эта дама, Ваше Величество? Леди Ламбер? Госпожа Диассоль?

«Хм, вроде бы ни одну из этих прожжённых особ „зеленой девчонкой“ не назовешь».

– А вот и не угадал, эйс Всемогущий-охотник-за-шпионами.

Я резко обернулся на голос. Возле двери, ведущей во внутренние покои дворца, стояла моя сестра.

3 Воспитатель для строптивой принцессы

Марс ди’Зорр

Дневной свет беспощаден к моей сестре, герцогине Ролланд, и она хорошо это знает, потому несколько последних десятилетий без надобности не появляется там, где лучи дневного светила правдиво высвечивают дряблую кожу на висках и морщины возле глаз и губ. То ли дело неверный, но уютный свет восковых свечей; Сильвия настолько привержена ему, что даже балы в королевском замке проходят по старинке – при свечах, и это вызывает робкий протест у придворных дам, чьи роскошные туалеты вечно закапаны воском.

Но Россхельм II околдован ею, словно под действием запретных любовных чар. Некоронованная королева Сильвия царит при дворе. С этим смирились все, даже законная королева. Софина-Улия Ильская обитает со своими дамами в Летнем дворце и возвращается в де’Лемсдор-Эйс лишь изредка, когда без ее участия в официальных церемониях не обойтись.

Не удостоив сестру ответом, я вновь повернулся к королю.

– Ваше Величество, прошу посвятить меня в суть дела.

Мой голос прозвучал подчеркнуто холодно и официально. Я сжал кулаки и твёрдо смотрел в стальные глаза правителя. Ярость клокотала в жилах. Сестра вновь расставила ловушку – мысль об этом бесила до невозможности.

Я ожидал, что хозяин кабинета прикажет Сильвии выйти, однако он словно одобрял ее присутствие.

«Кажется, Россхельм Второй испытывает на прочность мои преданность и терпение. Ни один подданный не заслуживает подобного. Если, по его мнению, я упустил шпионку, и поэтому мерзавка смогла свободно проникнуть во дворец, это действительно моя недоработка, а может быть, и вина. Но дело требует, чтобы подобное обсуждалось не в присутствии фаворитки. Раньше король это понимал, но, похоже, хорошие времена прошли».

Видимо, у Россхельма и его любовницы было иное понимание ситуации.

Покачивая бёдрами, сестрица неторопливо обошла письменный стол и встала рядом с креслом монарха. Красивое еще лицо брюнетки дышало злорадством.

Теперь я был уверен, что наблюдаю спланированное представление. К сожалению, терпение – единственное, что мне оставалось.

Король негромко стукнул ладонями по полированной столешнице.

– Хорошо, ди’Зорр, разъясню тебе твои же обязанности. Пять лет назад ко двору прибыла принцесса Амелита Зангрийская. По давней договоренности с ее дядей, королём Дарреном, она просватана за моего внука Ансара. Моя супруга пожелала воспитать девушку сама, боясь тлетворного влияния чересчур роскошного двора Зангрии. Я принял аргументы королевы и согласился, что так будет лучше. Однако девушка оказалась уже довольно испорченной. Её неукротимый нрав сказался с первых же дней, и, боюсь, моей супруге не удалось осуществить мечту и воспитать послушную невесту для нашего внука. Однако договорённость с Дарреном обязывает нас все-таки принять её в королевскую семью, когда Ансар достигнет возраста двадцати пяти лет.

Я недоуменно моргнул, не понимая, зачем монарх рассказывает то, о чем все в королевстве и так знают. Рыженькая принцесса пришлась в Сарросе не ко двору: слишком своевольная и строптивая. Держится гордо, особняком – этого не скроешь под маской притворной светскости. Собственно, я в эти проблемы никогда не вникал – своих дел по горло. В конце концов, это головная боль принца Ансара и его родни. Тут меня осенила догадка: неужели принцесса и есть та нарушительница, что пробралась в Косую башню? Быть не может!

К моему изумлению, дальнейшая речь монарха не оставила сомнений.

– Однако, похоже, мы пригрели на груди змею. Сегодня на рассвете командор дворцовой охраны застал принцессу в секретном хранилище, возле шкафа с запрещёнными книгами. Вот я и хочу спросить главу разведки, почему за иностранной принцессой до сих пор не было организовано наблюдение? Чего проще – внедрить преданную нам даму в окружение юной девушки? Не ваша ли обязанность, ди’Зорр, знать, какие указания она получает от родителей, брата и от дяди-короля?

Глаза его величества сейчас напоминали буравчики. Он пытливо всматривался в моё лицо, стараясь различить признаки лжи или предательства, явившегося причиной вопиющего небрежения обязанностями.

Сильвия сияла плохо скрытым торжеством.

Похоже, никто из них не ожидал, что у меня готов ответ.

– Ваше Величество, как всегда, совершенно правы. В окружение принцессы действительно необходимо было внедрить лояльного нам человека, однако, осмелюсь напомнить, что, когда я обратился с этим предложением, вы, государь, отвергли его, указав, что не стоит так рьяно исполнять инструкции и следить за шестнадцатилетней малышкой просто глупо.

Король досадливо поморщился и снова скрипнул стулом. Видимо, припомнил и этот разговор, и свой отказ.

– У тебя хорошая память, ди’Зорр. Но хочу заметить, что с тех пор прошло пять лет, и малышка выросла. Как видишь, теперь Амелита совсем не безобидный ребёнок. За ней требуется установить строгий надзор. Это должен быть не просто агент, а профессионал высшего уровня.

– Я немедленно займусь этим делом, Ваше Величество, – Я почтительно склонил голову, надеясь, что аудиенция окончена, и меня, наконец, отпустят.

– Конечно, займёшься, Марсик, – вдруг пропела сестрица. – Ты давно это заслужил.

Я с удивлением перевел на неё взгляд и встретил ехидную ухмылку.

– Принцесса совсем отбилась от рук, – в голосе короля гремели грозовые раскаты. – Она нуждается в строгом воспитателе и телохранителе, чтобы исключить подобные возмутительные эскапады в будущем. Этим займёшься лично ты, Марс. Тебе я доверяю. Надежнее человека нам не сыскать. Сегодня передашь все дела заместителю, а с завтрашнего дня приступай к службе. Отвечаешь головой за то, чтобы отныне Амелита сидела тихо и крестиком вышивала, как полагается невесте моего внука.

4 Все говорят, что это безрассудство

Амелита ди’Ринор, принцесса Зангрии

– Ты хоть понимаешь, что наделала, девочка? Какое безрассудство!

«Безрассудство», – эхом отскакивало от мраморных стен галереи и вторило нашим шагам. Это слово повторялось сегодня на все лады, причем всеми кому не лень – а охота была у многих. Вначале его бросила королева Софина-Улия, ей вторила статс-дама двора, а после – фрейлины помельче. Потом явился Ансар и всё началось снова. Обычно ближайшее окружение королевы со мной вообще не разговаривает и как будто не замечает, а сегодня их словно подменили: гневно сдвинутые брови, возмущённо вытаращенные глаза, презрительно кривящиеся губы.

После скандала, последовавшего за поимкой нарушительницы в запретном хранилище, королева и ее дамы вернулись в Летний дворец. Ну и я, конечно, вместе с ними.

«Безрассудство». В данную минуту надоевшее слово выговаривала фрейлина – подруга моей матери, которая приехала со мной из Зангрии. Я покосилась на сухопарую пожилую даму с зачесанными в высокую прическу седыми волосами и с добрыми, в лучистых морщинках, глазами. Пожалуй, милая дей’Форе – единственный человек, от которого я готова выслушивать замечания безропотно.

– Да-да, дей’Форе, знаю. Всё знаю.

– Да что на тебя нашло, моя дорогая? Перед рассветом я зашла в спальню, а тебя нет! Это такой ужас! Я страшно перепугалась! Тебя повсюду искали… Что ты забыла в той жуткой башне?

– Как я уже говорила её величеству, просто хотела узнать рецепт окраски волос, чтобы навсегда изменить их цвет. Надоел мне огненно-рыжий, решила создать новый образ и стать блондинкой.

– Что за вздор? С чего вдруг?

Я задумалась. Королева не допытывалась до причин, просто пригрозила некими мерами и приказала удалиться к себе. Но что отвечать дей’Форе? Хырова чешуя, я ведь ляпнула первое, что пришло в голову. Не говорить же, что искала рецепт, чтобы увеличить свои магические способности. Желание, на первый взгляд, по-детски безобидное, вот только подобные действия запрещены магической инквизицией.

Да и никто в такое не поверит.

Здесь никому нет дела до того, что я слабый некромант. Её величество не занимается магическими науками, а предпочитает проводить время, сплетничая и обсуждая наряды. Кроме того, я здесь не для того, чтобы магичить, а затем, чтобы в будущем производить родовитых наследников, а также служить залогом союза между королевствами.

Однако мир не ограничивается двором королевы, и за пределами Летнего дворца слабых магов презирают. Ну или жалеют, что для меня одно и то же. Как говорит мой папа принц Алард: «Займись рукоделием, дитя моё, если тебе не дано большее». Эта фраза всегда повергала меня в слёзы. Ненавижу вышивать, шить и заниматься домашними делами. Моя любимая мамочка, эльфийка по крови, честно пыталась приобщить меня к садоводству, но отступилась, уразумев, что мне это попросту не интересно.

Я в Большой мир хочу!

С детства меня влекла магия и превращение неживой материи. Хочу стать магом, магистром, как папа, брат и большинство членов моей семьи. Но с уровнем дара, какой скупо отмерил Шандор при рождении, меня даже в академию не примут. Как гляну на тонкий черный ободок родовой метки вокруг предплечья, кулаки сжимаются. Только мой брат Алес понимает меня, но он, как это обычно бывает со взрослыми старшими братьями, чаще всего невероятно занят. Да и чем он может помочь? Благодаря дядюшке-королю, который выпихнул меня на родину жениха в шестнадцать лет, я давным-давно не была дома.

Между тем дей’Форе все еще подозрительно таращилась на меня и ждала ответа.

– Что тут удивительного? Просто хочу понравиться своему жениху.

Фрейлина недоверчиво фыркнула. Я поняла, что нужно поднажать.

– Ты видела, как Ансар пялится на одну из младших фрейлин своей матушки? А она ведь яркая блондинка!

На всё ещё красивом лице наперсницы появилась брезгливо-презрительная гримаса. Она приподняла тонкую бровь.

– Ты это серьёзно, девочка, или, как всегда, шутишь?

Я предпочла не отвечать и ускорила шаг.

Фрейлина вздохнула.

– Как бы Россхельм не пожаловался Его Величеству королю Даррену.

– Не думаю, что это случится. Дядя Дар – тёртый калач, с него станется обвинить во всём самого Россхельма и Софину-Улию.

Дей’Форе тихонько прыснула в кулачок, молчаливо соглашаясь.

Длиннющая галерея закончилась, мы вышли в огромный неуютный гулкий холл, где в этот час не было ни души, если не считать застывших истуканами гвардейцев у дверей. Прошли к боковому выходу и свернули в ворота, ведущие в парк.

Я нечасто бываю в Летнем дворце, хотя живу буквально в двух шагах в небольшом флигеле, который называется Девичий или Невестин. Меня поселили здесь, как только я прибыла в Саррос, сюда же наведываются многочисленные учителя. Вот уже пять лет как это мой дом, и я прикипела к нему душой, несмотря на то что первое время страшно скучала по папе и маме. Когда-то, еще будучи невестой, здесь жила нынешняя королева, а после нее – бывшая жена наследного принца, принцесса Дагмара Джитская.

Ступив в парк, мы выбрали аллею, ведущую к Южному пруду, и вскоре вышли к замысловатому двухэтажному особнячку. Я любовно оглядела стены из шероховатого, замшелого камня – с фасада их почти скрывали буйно разросшиеся за лето лозы ярко-бордового хмельника. Взгляд скользнул по высоким каминным трубам и обежал причудливо изогнутую черепичную крышу – под ней имеется чердак, где живут голуби. На первом этаже холл (он же гостиная) и небольшая столовая, которая на время занятий превращается в классную комнату. Наверху две спальни – моя и дей’Форе, а просторную комнату с окном-фонарем я использую в качестве лаборатории.

Девичий флигель стал убежищем от неприятностей и противных обязанностей, которыми полна жизнь при любом дворе, если ты не готов льстить и подстраиваться. Я точно не готова, вот и жажду любой ценой стать могущественным магом и завоевать право жить так, как хочется мне! Быть кем-то, чтобы со мною считались. Вот чего я добиваюсь. И добьюсь, так или иначе!