Текст книги "Смех баньши"

Автор книги: Вера Космолинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

– Эрик? У нас головы трещат от формул – мы же все рассчитали. Почти все, с высокой точностью! Мы копались в тонких деталях и уже почти уверились, что буфер – это просто защита. Ты же помнишь, как мы все это рассчитывали, как это должно работать…

– Неважно. – У меня в ушах звенели не только цикады. Особенно, если последних на самом деле просто не было…

Я молча выбрался обратно на галерею, не обращая на Линор внимания, но не ушел, остановился, раздумывая. Да и куда тут было уйти?

– Артур… – позвала она удивленно. – Черт, какая глупость, Эрвин, в чем дело?

– Не говори со мной об этом. Я не желаю ничего слушать.

– Почему?!

– Потому что ты – не настоящая.

Тишина показалась громкой и внезапной, как резкий хлопок над ухом.

– Что? – переспросила Линор едва слышно. И я на мгновение ощутил острый суеверный страх. Теперь все это может кончиться в любое мгновение. Это небо, луна, странное причудливое королевство, которого не может быть – это только карточный домик, и ему придется рассыпаться. Потому что я их раскусил…

Я еще немного посмотрел на сад, полный качающихся, переменчивых, расплывающихся теней, и перевел взгляд на Линор. Она казалась такой настоящей – испуганной, взволнованной, родной, близкой. Но если они уже столько знают…

– Я даже не знаю, жива ли ты еще, – сказал я, глядя на нее неотрывно, ведь теперь она могла исчезнуть, растаять в любой миг, и не останется ничего, даже этого образа, который я действительно так любил. Неважно, настоящий он был или нет, ведь образ ничем не мог повредить, зато будто связывал с ней – с настоящей, где бы она ни была.

Но может быть, все-таки… мы же знаем, какими разными бывают миры. В том числе и совершенно невозможными. Я вдохнул поглубже и снова посмотрел в сад. Спрыгивать в него было бессмысленно – тут было невысоко. А если бы мне все-таки удалось свернуть себе шею, это могло всего лишь доказать то, что я давно подозревал.

– Просто никогда не спрашивай меня об этом. И лучше даже не говори при мне. – Кто там когда-то говаривал, что все персонажи сна – мы сами? Хоть настолько все же вряд ли…

– Да что с тобой! Погоди! Все будет хорошо, мы справимся! – она вдруг преисполнилась оптимизма, которого минуту назад в ней не было. Просто заволновавшись?

– Конечно. Но – никогда – не – спрашивай – меня – что – вам – делать – и – как – это – работает.

– Эрвин?!..

Я зажмурился и потряс головой. Это может быть реальностью. И с тем же успехом может не быть. И тогда все просто. Все объясняется – все странности и неувязки, все драконы и призраки, весь этот невозможный бред, к которому я почти начал привыкать.

– Если ты на самом деле моя сестра и если ты существуешь, если мы на самом деле здесь и сейчас, ты сможешь никогда не заговаривать со мной о «Янусе». И все остальные смогут. Ты же видишь, на что это похоже. Какого черта этот мир так похож на легенды, он мог быть похож на что угодно, только не на это. Почему в нем водятся «настоящие» драконы? Какого черта в нем водятся призраки? Какого черта здесь есть Моргейза – такая, какая она есть? Даже какого дьявола я так легко стал Артуром, почему мне все удается, любая глупость и блажь? Потому, что все это только иллюзия! – Я ударил кулаком по колонне и не почувствовал удара. – Мало ли что кажется реальным? Реальными могут казаться и не такие вещи!

– О боже! – выдохнула Линор. – Ты не можешь так думать!

– Лучше спроси, много ли у меня оснований считать этот мир настоящим? И много ли есть способов это проверить. Предложишь себя ущипнуть? Заколоться мечом? Застрелиться из вашего волшебного жезла? Даже смерть может быть иллюзией. Бесконечное множество раз. Пока не станет настоящей, но тогда это знание уже не пригодится.

– Только не вздумай!

– Ну конечно…

– Но это реальность! Да, она сумасшедшая. Настолько сумасшедшая, что я даже слышала твою «смеющуюся баньши»! Я знаю, что это была не просто шутка, и ты не сходил с ума, ее слышал даже отец! Это было не только ночью, но и средь бела дня – просыпаешься оттого, что кто-то рядом смеется. Когда просыпаешься, уже не знаешь, реальность это или нет, но только что – это казалось таким настоящим… А когда мы покинули остров, больше такого не повторялось.

– У меня тоже, – отозвался я машинально. – Но ты ведь понимаешь, что это не может быть реальностью.

– О господи!.. – Линор спрыгнула с парапета и крепко меня обняла. Я попытался ее отстранить, но не слишком решительно, а потом оставил попытки. Я понял, что она плачет. Меня и самого трясло. Я осторожно погладил ее волосы, шелковистые и теплые, пока еще никуда не исчезающие, так или иначе, она все еще была здесь со мной. – Так вот почему тебе море по колено и ты все это творишь. Ты же не считаешь это реальным. Проклятье!.. Ты все еще там!

– Линор, – выдохнул я нежно. – Я очень хочу верить в то, что вы настоящие. Может, так и есть. Хорошо, если так. Очень хорошо. Но я не могу рисковать и никогда ни с кем не собираюсь обсуждать «Янус». Даже с вами. Ради вас. Прости. Если это еще имеет какое-то значение.

Ну, вот и все. Карточному домику пора рассыпаться. И где я окажусь в следующий раз?

Порыв прохладного ночного ветра. Может быть, это совсем другой холод. И если протянуть руку – по-настоящему, просыпаясь, она наткнется на полированную сталь внутри чего-то, очень похожего на ящик гигантской картотеки.

Я не мог не проверить. Продолжая обнимать Линор за плечи, я осторожно поднял другую руку, сосредоточившись, и потянулся вперед.

Холодное железо – оно совсем близко. Оно – вокруг.

1998–2000