Текст книги "Сладкое искушение (ЛП)"
Автор книги: Венди Хиггинс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)
Майкл кивком показывает мне начинать, и я поднимаю палочки у себя над головой и начинаю отсчитывать.
– Раз, два, три, четыре! – Бам.
Первая песня очень энергичная, заставляет попотеть, мышцы горят. Все дерьмо моей жизни исчезает и остаются лишь ожившие ритмы ударов – ритмы ударов, прыгающих от души к душе, по всему пространству зала, оживляющие тела, каждая их клеточка подстраивается под этот ритм, его едва ли можно удержать. Мы объяты пламенем.
Я полагаю, радость – что-то сродни этому. Возможность отпустить себя.
К концу первой песни мой лоб становится влажным. Я смахиваю волосы и готовлюсь ко второй песне, которая начинается медленнее.
Когда крики стихают, я мягко ударяю по тарелкам, ровным ритмом гипнотизируя толпу. Майкл всегда проходит "вторую базу" с микрофоном во время исполнения этой баллады. А вот потом начинается настоящее веселье – драматическое мгновение тишины и покоя, после которого начинается дикое, полное сокрушение барабанами, выкриками текста и припева на таких высоких децибелах, что может крышу сорвать.
Это Зона. Место, где я по-настоящему могу дышать.
Мое тело берет верх, и так удар за ударом, до самого звона тарелок. Я с размаху подбрасываю палочки над головой, после чего пихаю себе под мышку. Черт, вот это накрыло. Мне так хорошо. Я сосредоточен. Как вдруг мои дурацкие волосы падают на глаза и у меня не получается их смахнуть. У нас есть минутка до следующей песни, пока Майкл развлекается с фанатами, заводя их.
Две девушки у сцены выкрикивают мое имя. Мать природа наградила их обоих безупречными титьками, а они, в свою очередь, всех нас – тем, что носят крошечные топики. Такая доброта заслуживает ухмылки. Может, позже мне удастся заполучить их за кулисы. Представив это, я заерзал на стуле.
Аргх. Сосредоточься.
Начинается третья песня. Радж подбирает тональность басовой партии, а затем мощно вхожу я, мечтая раствориться в замысловатом, сложном ритме. Закончив, я пальцами заглушаю тарелки. Тряхнув головой, смахиваю с глаз волосы и подхватываю с пола бутылку воды.
Я просматриваю зрителей, пытаясь не заглядываться на выставленные напоказ прелести, в надежде избежать лиц нескольких преследовавших меня девушек. Однако мой взгляд цепляется за одно новое лицо – блондиночку, смотрит прямо на меня. Просто куколка с копной необузданных длинных волос и пряной красной аурой. Но тут я замечаю то, что ледяным осколком пронзает мой позвоночник. Черт подери… у нее что, знак на груди? Неверяще я смотрю на круглое яркое свечение, исходящее из ее тела. Оно не черное, как у большинства знаков, а янтарное, объятое белым. Я резко напрягаюсь и готов обороняться, думая о ноже у лодыжки в левом ботинке. Я изучаю пространство вокруг этой странной девушки, высматривая ангела-хранителя, но его нет.
Черт. У меня на концерте чертов Неф. Без сомнений, подослана моим отцом.
ЧЕРТ!
Я пытаюсь сглотнуть, но не могу, так что приходится с силой влить в себя несколько глотков воды. На чертову долю мгновения я забываю где, блин, нахожусь. Но затем Майкл дает мне знак для начала следующей песни. Я швыряю бутылку на пол к вынимаю палочки из подмышек.
Прощай, концентрация. Не знаю как мне удалось не сбиться с ритма.
Я бросаю взгляд в сторону Нефа, но она ушла, пробираясь сквозь толпу. Что она задумала? Требуется все мое самообладание, чтобы не сбежать от группы и не последовать за ней. Она идет к уборной, но скорее всего, это уловка. Я думал, что знаю всех Нефов, близких мне по возрасту, но ее я никогда не видел. Это личико я бы запомнил. И волосы.
Я мысленно проклинаю песню за то, что она такая длинная, но, к счастью, она последняя. Я простираю все свои слуховые способности в обход огромного числа зрителей к самому женскому туалету. Прислушиваюсь, пытаясь вникнуть в суть глупого разговора, пока тщательно отыгрываю песню.
– Слышала, что у того парня, Кайдена, гонорея.
Я пропускаю удар, и товарищи по группе стреляют в меня вопросительными взглядами. Не припомню когда последний раз я лажал песню, но меня захватила туалетная драма.
Гонорея?
Очевидно Неф пытается воспрепятствовать другим девчонкам попасть за кулисы, чтобы встретиться со мной. Минимизирует препятствия на своем пути, поскольку она стремиться найти меня и… что? Убить? Некая проверка для моего отца и других Князей?
Ну, а сейчас что она делает? Забирает назад свои слова обо мне и извиняется? Что за…? В этом нет никакого чертового смысла!
Наконец, эта проклятая песня заканчивается, и я могу положить конец этому дерьму.
Как только мы покидаем сцену, блондинка Неф возвращается в клуб. Мне становится труднее слушать девчонку, когда я ухожу за кулисы. Она встречается с каким-то парнем по имени Джей. Их разговор кажется обычным. Она хорошая актриса, но девчонке не удастся одурачить меня.
Анна. Он называет ее Анной.
Джей ведет "Анну" за кулисы. Превосходно. Я чувствую вес своего ножа в ботинке, когда Майкл, Радж и Беннет приветствуют меня ударами в плечо.
Что ж время поиграть, маленький Неф.
Ах, черт возьми. Меня же ждут за кулисами три местные модельки. Я и забыл, что пригласил их. Мои мысли слишком заняты, чтобы в полной мере оценить окружающих меня женщин, когда я улавливаю, как заходит девушка по имени Анна вместе с двумя человеческими парнями.
Стоящая со мной девушка поднимает сигарету. У меня в кармане лежит спичечный коробок, и я поджигаю ее сигарету до того, как она достает зажигалку – способность, развитая в барах и доведенная до совершенства в четырнадцать лет, благодаря наблюдению за отцом. Но я больше не могу изображать увлеченность девушками – слишком отвлечен Анной, наблюдая, как ее оставляют человеческие парни, и она изучает это место, ей неуютно и не по себе. А ее аура! В ней отображается каждая ее эмоция. Какого черта она показывает их? Какой-то трюк, чтобы сбить меня с толку, несомненно. По как можно обмануть свое тело, отображая ложные эмоции?
Модели обращаются ко мне, и я рассеянно отвечаю, но хоть убейте, не могу оторвать глаз от Анны. А потом она поднимает на меня взгляд и мой пульс ускоряется.
Ее аура приходит в неистовство, а затем она резко опускает глаза, будто стесняясь. Ну да, ну да. Я что, похож на идиота? Она снова поднимает взгляд, и я клянусь, в нем плещется ужас, что меня чертовски удручает. Решила, что может играть со мной? Яйцами об стену. Время очной ставки.
Кто-то зовет меня плаксивым голосом и трогает за руку, привлекая внимание. Я поднимаю указательный палец и извиняюсь.
Взгляд Нефилима блуждает повсюду, когда я подхожу, отчего я еще яростней впиваюсь в нее взглядом. Какой смысл в этой игре в испуг и невинность? Не знаю, какую игру она ведет, но в ней ей точно не победить.
Наконец она замирает, заметив мой взгляд.
– Кто ты? – спрашиваю я.
Она открывает рот.
– Я… Анна?
Пытается быть миленькой, да? Не куплюсь. Но, блин, она миленькая. Пятнадцать. Возможно, шестнадцать лет. Ноги и руки выглядят слишком тощими в джинсовой юбке и топе на бретелях, но с возрастом, без сомнения, ее фигура станет аппетитнее. Длинные, медовые волосы плавно спадают до талии, и лицо обладает прекрасной симметричностью. Карие глаза с немного опущенными уголками. Небольшой носик. Губы, напоминающие розовые бутоны. Невинный, естественный образ – настоящая находка для того, чтобы ослабить мою бдительность. Но я не куплюсь.
– Точно. Анна. Как мило, – я подался к ней ближе. – Но кто ты?
– Я просто пришла со своим другом Джеем?
Она начинает мямлить и дергаться, пока я изучаю ее нервную ауру и этот янтарно-белый знак в районе солнечного сплетения. Никогда прежде не видел Князя с янтарным знаком, а белый – вообще неслыханно, это цвет ангелов. Анна скрещивает руки на том месте, куда я пялюсь, и я поднимаю глаза.
Она поджимает губы, словно обидевшись на меня…. и я замечаю самую прекрасно-невероятную родинку у нее над верхней губой. Господи, как же хочется дотронуться до нее… поцеловать и лизнуть это темное пятнышко. Естественно, эта мысль влечет за собой видение – она без одежды и только облако длинных, шелковистых волос прикрывает ее обнаженное тело. В постели со мной она бы не смогла продолжать прикидываться невинной овечкой. Я в кратчайшие сроки обратил бы ее в истинную дьяволицу.
Эй, кретин, она здесь, скорее всего, для того, чтобы разнюхать что-то, что может привести тебя к смерти, – напомнил я себе, пытаясь избавиться от мыслей и отодвинулся, пока ситуацией не завладело мое тело. У меня твердое правило: «никаких Нефилимов».
Эта девушка странная, конечно, но я не могу удержаться. Если она притворяется человеком, я хочу узнать, как долго будет длиться сия импровизация.
– Где твой ангел? – спрашиваю я.
– Если ты о Джее, он вон там, говорит с мужчиной в костюме. Но он мне не парень или ангел, или кого ты имеешь в виду.
Кажется, что она искренне взволнована. Если это все фарс, почему тогда ее цвета так мечутся? Светло-серый, интенсивно-серый, нечеткий, яркий, и, о да… приятный красный вихрь. Она хочет меня, но готов поспорить, ее это не радует.
Ничего не понимаю.
Почему просто не выложить карты? Не признаться, чего хочет? К чему эта игра, если она знает, что я могу распознать в ней Нефа? Я даже видел, как она посматривала на мой знак. Я отступаю, когда у меня мелькает мысль, от которой я теряю чертово самообладание. А что если она не знает, кем является? Кто мы такие?
Нет.
Быть такого не может. Или же может, если с тех пор, когда Князья обзаводились бесчисленным количеством отпрысков, остались неучтенные сироты Нефы. Начиная с Великой Чистки, начавшейся век назад, во время которой Князья стерли с лица земли всех Нефилимов, все строго регулируется. Тысячи из нас были убиты, потому что наша численность значительно превосходила численность наших отцов-демонов. Видимо, Нефы начали вырываться из-под контроля, не были осторожны со своими силами и даже ускользали от радара, когда надо было работать. Сейчас осталось всего сто с лишним Нефилимов, а Князья очень осмотрительны по отношению к нашей численности.
Кто-то должен был знать об этой девушке. А может, ее прятали от других Нефилимов, чтобы использовать в качестве секретного оружия против нас – чтобы сбивать нас с толку и затем убивать.
Интересно, как далеко она готова зайти, пока не сознается? Я оглядываюсь на людей, с которыми она пришла.
– Не парень, да? – на что она, похоже, рассердилась. – Уверена, что он не увлечен тобой?
Я ухмыляюсь и она задирает подбородок, становясь немного выше, хотя словом "выше" это сложно описать.
– Уверена.
– Почему? – спрашиваю я.
Она ненадолго задумывается, после чего резко выпаливает:
– Просто знаю, ясно? – Ее руки все так же плотно скрещены на груди.
Я поднимаю руки и смеюсь над ее показной дерзостью. Наверно, я получаю слишком большое удовольствие от всего этого, но ничего не могу с собой поделать. Просто это так смешно. Я намерен расколоть ее любыми способами. Запугивание не сработало, поэтому пора включать обаяние.
– Ужасно сожалею, Анна. Где мои манеры? Я принял тебя за… кого-то другого, – я протягиваю руку. – Кайден Роу.
Она тянет руку и пожимает мою. Ее рука мягкая и прохладная, и кажется такой родной, но эта мысль уже попахивает идиотизм. Эта Нефилимочка странно на меня действует. Я пристально всматриваюсь ей в глаза, думая, как хорошо ей удается скрывать свое коварство.
Только я собираюсь убрать свою руку, как ее собственная внезапно становится теплее… а сама она краснеет. Просто охренеть. Как ей это удалось? Никогда не видел, чтобы Нефы краснели. Ее аура снова безумствует, красное вожделение становится преобладающим цветом. И только для того, чтобы увериться, что она не просто эксперт по части манипулирования, я усиливаю и сосредоточиваю свое обоняние на ней.
Ох, проклятье. Определенно выделяет феромоны.
Она пахнет божественно. Как свежие груши. И какой-то нежный цветок, не могу вспомнить названия. Это сведет меня с ума.
Точно. Я посмеиваюсь над абсурдностью ситуации и медленно убираю руку. Я уже готов отключить свое обоняние, когда у меня возникает идея. Еще один тест, смогу ли я заставить ее признаться в том, что она Неф. Я сканирую улицу, минуя неприятные запахи, пока не нахожу то, что ищу.
– Ах, какой аромат. Нет ничего лучше американских хот-догов. Думаю, перекушу попозже одним.
Она смотрит на меня как на психа и говорит:
– Я ничего не чувствую.
– В самом деле? Наклонись чуть в сторону двери. И вдохни… поглубже.
Уверен, она прекрасно поняла меня. Ее лицо напрягается от концентрации, ее ноздри чуть раздуваются, пока я не понимаю, что она учуяла. На расстоянии мили. Я жду, когда она начнет отрицать, но она только качает головой и подмигивает мне. А, ну да… и умею то же, что и ты, так что давай заканчивать со всем этим дерьмом – так, да?
– Хм. Тогда, полагаю, я ошибся, – говорю со здоровой долей сарказма.
Это слишком далеко зашло. Мне нужны ответы, подальше от глаз общественности.
Одна из позабытых моделей в самый неподходящий момент решила напомнить о себе, встав между нами. Я шепчу то, что она хочет услышать – что через мгновение вернусь и отвезу домой, а там у нас целая ночь впереди. Она отходит, довольная, в отличие от меня. Я не могу отмахнуться от работы, чтобы последовать за этой девушкой Нефилимом, особенно, если за мной каким-то образом наблюдают. По я найду ее. Ее человеческие "друзья" здесь, делятся информацией с нашим менеджером. Я узнаю, где они живут, где учатся, какие вечеринки проходят рядом с ними… У меня есть источники, к тому же люди выкладывают массу информации о себе в соц сетях.
– До скорой встречи, Анна. Я прослежу, чтобы песни твоего парня Джея прослушали.
Уже разворачиваясь, чтобы уйти, я слышу ее слова:
– Он не мой…, – но не дослушиваю. Мои сегодняшние девочки не слишком терпеливы.
Я слышу из противоположного угла комнаты, как этот Джей возвращается к ней, спрашивая обо мне. Я едва не выплевываю бурбон носом, когда он говорит:
– Боже, да вы выглядели так, будто вот-вот сорвете друг с друга одежду! – а она бьет его. Взамен я в последний раз ловлю взгляд Анны и подмигиваю. Будь я проклят, если она не покраснела еще раз перед тем, как отвернулась и быстро ушла.
Эта девушка заслуживает "Оскара".
Я пытаюсь обратить все свое внимание на моделей, но все мои мысли об Анне. Я слушаю ее разговор, когда они уезжают. Она собирается звонить кому-то по имени Патти, когда они покидают область моей слышимости.
– Фрезия! – восклицаю я, наконец вспомнив название цветка. Она пахнет грушами и фрезиями.
Модели обмениваются веселыми взглядами и хихикают.
Я мотаю головой.
– Простите. Не обращайте внимания.
Теперь они смеются, а я ухмыляюсь, ощущая себя идиотом, – незнакомое мне чувство.
Коварство, коего я никогда не испытывал, наполняет меня и мне это не нравится. Все в ней просто кричит о невинности, но это невозможно. Ее внезапное появление в моей жизни сведет меня с ума, чего я не могу себе позволить. Но тем не менее, несколько дней я буду мысленно воспроизводить нашу встречу – образы – ее естественную красоту, открытые эмоции и цвета и ее кажущуюся подлинной дружбу с человеческим парнем.
Либо у этой девушки припасен какой-то закрученный, гениальный план заманить меня, либо она действительно не знает, кем является. А если так, то она в серьезной опасности. Не то чтобы меня это должно заботить. Или уже озаботило. Я заинтригован – достаточно, чтобы понять – я не успокоюсь, пока не разузнаю больше об этой загадочной Анне.
Глава 3. Окончательно сбит с толку
"Горящая грязь в моих глазах,
Ослепляет меня от истины."
"Длинный путь" Роберт ДеЛонг
Признаю, я превратился в сущего сталкера. Только и делал, что следил за тем парнем Джеем. Я не смог найти следов Анны онлайн, кроме списка лауреатов в хоре двухлетней давности. Но Джей был зарегистрирован в каждой чертовой существующей социальной сети.
Сегодня он запостил: "Тяните руки, если готовы к качу на тусе у Джина".
На что посыпалась куча комментариев: "Я иду!… Будет крутяк… Слышал, у него шикарный дом у озера!… Приглашены все!… Киньте адрес…"
Бинго. Кто-то постит адрес, и я забиваю его в свой телефон.
Этим же вечером, мы с моим товарищем по группе – Раджем, едем к дому на озере Аллатуна, где тусуются почти все школьники Атланты. Радж сразу же летит вниз по лестнице, следуя за запахом марихуаны. При помощи слуха я исследую вечеринку и нахожу Джея – он довольно громкий и окружен смеющимися девушками – но никаких признаков присутствия Анны.
Войдя в кухню, выглядываю в окно и вижу почему. Она на улице разговаривает с каким-то парнем.
– Привет.
Я оборачиваюсь на хриплый, сексуальный голос и смотрю на его обладательницу. В одной руке девушка держит напиток, другой – опирается на тумбу. Рокерша с розовой прядью в волосах и пухлыми ярко-розовыми губами. Она вся в черном, в сетке и сапогах.
Выглядит забавно.
– И тебе привет, – говорю я. И снова смотрю в окно. Анна и тот парень, похоже, изучают звезды или что-то типа того. Ее аура сверкает нервным серым со всполохами оранжевого нетерпения. Так странно.
Рокерша не улыбается. Ее аура нечеткая, видимо, она или хорошенько напилась, или накурилась в подвале, но она не пошатывается, и не демонстрирует ни единого признака опьянения, кроме отяжелевших век, обведенных серебряной подводкой.
– Никогда раньше не видела тебя, – произносит она. – Я бы запомнила. – Она протягивает руку с массивными кольцами и смахивает волосы с моих глаз. – Мне нравятся твои волосы.
Я смотрю на ее неоново-розовую прядь, так резко контрастирующую с остальными черными.
– Твои мне нравятся больше.
У нее на лице невозмутимое выражение, слишком крута, чтобы улыбаться, но глаза ее на какой-то миг вспыхивают. Она снова протягивает руку, на этот раз проводит пальцами по волосам, после чего царапает мое ухо. Мне сразу хочется завилять хвостиком, но я слишком отвлечен. Бросаю еще один взгляд в окно и она опускает руку.
– Эта цыпочка странная, – говорит Рокерша. Теперь она тоже смотрит на Анну, делая глоток.
– Почему? – спрашиваю я.
Она пожимает плечами.
– Ну, с виду она милая, кажется. Просто какая-то… чудная. Много наблюдает. Мало разговаривает.
Интересно.
– Вы вместе учитесь?
– Да, уже будто целую вечность. В любом случае…
Радж прорывается сквозь толпу:
– Йоу, Кай. Достал нам тут кой-какого добра, – он протягивает руку с какими-то таблетками и задевает Рокершу.
– Эй, смотри куда прешь! – говорит она, поднимая напиток и влажную ладонь.
– Прости… – Он оглядывает ее. – Блин, а ты горячая.
Не отрывая от нее взгляда, Радж протягивает мне таблетку, скорее всего экстази, и я запихиваю ее себе в карман.
– Как тебя зовут? – спрашивает у нее Радж.
– Мэнди.
– Милое имя. А я Радж. Басист из "Лэсивиэс".
Она делает вид, что ее это не впечатлило, но я вижу, как ее аура вспыхивает оранжево-красными заинтересованностью и возбуждением.
– Это типа группа? Да, я что-то о вас слышала. – Рокерша переключается на его черный ирокез и неподдающийся подсчетам пирсинг на лице и в ушах. Она кусает черный ноготь своего большого пальца, будто раздумывая. И снова у нее горят глаза, но она и не думает улыбаться. Радж переводит на меня взгляд и вскидывает брови, спрашивая позволения. Я киваю и отворачиваюсь обратно к окну.
Анна с парнем уже ушли.
– Черт, – бормочу я. Наклоняюсь, чтобы лучше разглядеть террасу, но остальные уже передислоцировались на улицу, и я нигде не могу ее найти. Я оставляю Раджа с Рокершей, и меня преследует его смех, пока я пробираюсь сквозь толпу. Останавливаюсь и прислоняюсь к стене холла, когда замечаю длинные волосы Анны; она направляется в подвал. Больше я ее не упущу. Концентрирую на ней свой слух и замечаю парня, с которым она была, стоящим около кухонного островка.
В следующую минуту происходят сразу несколько вещей, которые мне никак не удастся осмыслить. Анну, кажется, искренне волнуют употребляемые в подвале наркотики, и она спешит вернуться наверх. Парень, с которым она была, растворяет растолченную таблетку экстази в ее напитке. Когда он передаст ей его, она опустошает стакан, в то время как парнишка наблюдает за этим с явным энтузиазмом. Она должна была понять, что там наркотик. Любой Неф прислушивался бы к своему спутнику и понял это. По она позволяет ему думать, что ничего не поняла.
Когда она со своими друзьями идет в мою сторону, направляясь к комнате где танцуют, я подумываю спрятаться, но где-то внутри надеюсь, что она заметит меня. Ее подруга ловит мой взгляд, но я не обращаю на нее внимания. Глаза Анны стекленеют и ее цвета истончаются до тонкой пятнистой дымки. Я противостою искушению схватить ее за руку и забрать с вечеринки.
Она просто работает, убеждаю я себя. Я бесчисленное количество раз находился в состоянии экзальтации во время работы. Так почему мне кажется, что здесь что-то не так?
Я заглядываю в танцевальный зал, откуда гремит музыка. Там достаточно темно, чтобы включилось ночное зрение – мои зрачки расширились, и я замечаю танцующую Анну. Она гибкая и изящная, и явно под кайфом. Я не могу оторвать от нее глаз.
Она проходит мимо меня, возвращаясь обратно, и все так же в упор меня не замечает. Очевидно, эта Нефилимка меня игнорирует. И это расстраивает.
На кухне для меня слишком светло, чтобы остаться незамеченным, поэтому я останавливаюсь за углом и слушаю.
Когда Джей находит Анну, его не радует ее нетрезвое состояние.
– Ты пила?! Какого черта, Анна?
– Джей… Пожалуйста, не сердись на меня!
Он собирался всю ночь зажигать с другой девушкой, так что, сомневаюсь, что его злость из романтических соображений – скорее дружеских. Ничего не понимаю.
А затем возвращается ее спутник, его аура представляет смесь фиолетовой гордости и красной похоти. Все смеются над тем, что он говорит, и смотрят как на полубога. Без сомнений, он мистер Популярность. Мне хочется выволочь его на улицу и окунуть башкой в озеро.
Я смотрю, как он берет Анну за руку, ведет через холл, минуя танцевальный зал, и тянет вверх по лестнице. Встав у подножия лестницы, я обращаюсь к своему сверхслуху, чтобы абстрагироваться от громкой музыки и голосов вокруг. Парень тащит Анну в комнату и запирает дверь. По звукам похоже, что они забираются на кровать.
Сердце мое стучит быстрее обычного и появляется неприятное чувство, когда я сглатываю. Я просто чувствую это, что-то не так. Мне весь вечер как-то не по себе.
Анна позволила накачать себя и увести в комнату – может, она работает, притворяясь невинной жертвой и позволяя всяким сомнительным мерзавцам думать, что они ею воспользовались. Тогда почему все мои инстинкты вопят бежать туда и спасать ее?
Я стою у лестницы, прислонившись к перилам, и делаю вид, что копаюсь в телефоне. Ощущаю на себе взгляды девушек, касания, когда они проходят мимо, но игнорирую, сосредоточившись на разговоре в спальне.
– Все кажется таким мягким, – мечтательно говорит Анна.
– Когда я под экстази, – говорит это пресмыкающееся. – Мне всегда кажется, что все должны быть обнаженными. Как Адам и Ева.
У меня вырывается смешок. Серьезно, он только что сослался на Библию, чтобы трахнуть девушку? Это был самый хреновый подкат в истории.
Но Анна смеется с придыханием и бормочет:
– Такие естественные и счастливые, – я закатываю глаза. Я находился под воздействием экстази и знаю, какой чувствительной становится кожа, но она говорит как Белоснежка или кто-то вроде того. Я просто жажду, чтобы она перестала развлекать Наркошу.
Я теряю терпение.
– Знаешь, Анна, – говорит искуситель обдолбаный. Тембр его голоса стал вкрадчивым. – Тебе бы не помешало стать чуть более, ну, не знаю, популярной или там… то есть, ты красивая, но ты могла бы стать, например, горячей. Понимаешь?
Черт. Бесит. Он серьезно?
Ее голос звучит необъяснимо сладко, не обиженно, когда отвечает:
– Мне жаль, Скотт, но дальше будь у меня лишние деньги – меня бы ничто подобное не волновало. Я хочу нравиться людям такой, какая я есть. Разве тебе не хочется того же?
Я уже на середине лестницы, когда до меня доходит.
Что-то тут не так. Слова этого идиота, плюс то, что говорила Рокерша, и дружба Анны с Джеем – с каких пор Нефы предпочитают быть непопулярными? Особенно, такие шикарные, как она?
– Как много парней ты целовала? – Спрашивает этот Наркогад.
Я уже наверху, сердце колотится о ребра. Мне не по себе.
– Пока еще ни одного, – отвечает Анна. Я чуть не фыркаю от этой лжи, как бы искренне она не звучала. Да быть не может, чтобы она никогда не целовалась.
– Даже Джея? – спрашивает он.
– Ни за что. Он мне как брат.
Я нахожу их дверь и встаю перед ней.
– Долго еще? – шепчет Анна. – Продлится это чувство?
– Часа четыре. Потом пару часов будет отходник. – В ответ она издаст грустный звук, а он зовет: – Анна?
– Да?
– Я хочу быть первым, кто тебя поцелует.
Стиснув зубы, берусь за ручку двери.
– Хорошо, – шепчет она.
Первый или пятнадцатый – не важно; при мне этот парень не получит ни капли удовольствия. Я дергаю за ручку и рывком распахиваю дверь. Они оба подскакивают на кровати.
– Какого… – начинает этот гад, прячась от света, льющегося из холла, но я смотрю только на Анну, испытывая непонятное мне облегчение. Жмурясь, она смотрит на меня.
– Ах, вот ты где, радость моя. Пойдем со мной, – я приманиваю ее пальцами.
Она следит за ними, открыв рот.
– Ты в состоянии идти или мне придется нести тебя? – спрашиваю я.
Парень наконец показывает наличие крошечных зачатков яиц.
– Ты что творишь, чувак?
– Мне надо поболтать с Анной, – я смотрю на нее. Это она улыбается, что ли? В полубессознательном состоянии? А потом предпринимает попытку сползти с кровати и встать.
– Я вернусь, – говорит она ему.
Черта с два.
– Вообще, я бы не рассчитывал на это, – вхожу в комнату и беру ее под руку. Мы оставляем парня материться с раскрасневшимся от злости лицом. Он кричит, а мне хватает всего одного сурового взгляда, чтобы заткнуть его, прежде чем я захлопываю за нами дверь.
Я держу ее за руку и вывожу в холл, помогаю спуститься по лестнице, вывожу с вечеринки на заднюю террасу и веду по ступенькам к пирсу.
Что за хрень?
Не нравится мне все это.
Иду быстрее к причалу, уводя ее подальше от других людей. Но когда мы подходим к его краю, я совершенно не знаю, что делать дальше.
Я сажусь, и она осторожно присаживается рядом. Кожей ощущаю ее изучающий взгляд, но он мне не мешает. Сам же смотрю на отражающуюся в воде луну.
Никогда не встречал Нефа, способного так играть. Она не скрывает свои цвета. Она добра к людям, которые обманывают ее, даже, кажется, будто для нее это пустяк. Похоже, она действительно дружит с тем парнем, Джеем. Она говорит и делает то, чего ни один Нефилим не осмелился бы. И потом, та история, что у нее нет денег, не может быть правдой. Одно из двух – или она не знает, кем является, или ведет самую искусную и гениальную игру. Две абсолютные крайности, которые просто не укладываются в голове.
Около воды дуст легкий ветерок, и Анна начинает дрожать.
– Кто ты? – спрашиваю то, чем интересовался еще при первой встрече.
Она медлит.
– Я не знаю, какого ответа ты от меня ждешь, – кажется, будто ее это даже расстраивает. По внезапно она резко вдыхает, цепляясь руками за край причала.
– Что такое? – спрашиваю я.
– Кажется… меня начинает отпускать. Но он говорил четыре часа! – Она поднимается на дрожащие ноги, горбится и, обняв себя руками, начинает метаться из стороны в сторону.
У меня уходит мгновение на осознание того, что она говорит о наркотике. У нее начинается ломка, и, кажется, ею овладевает паника. Я встаю и загораживаю собой выход с причала, чтобы она не рванула прочь. Нужно, чтобы Анна сосредоточилась на мне. Может быть, она будет более разговорчивой, пока еще под кайфом.
Я приподнимаю ее подбородок и заставляю смотреть мне в глаза. Начнем с Нефилимских основ. Мы никогда не болеем.
– Ты когда-нибудь болела? Она сильнее ежится.
– Болела..?
– Гриппом, тонзиллитом, чем угодно?
Глаза девушки расширяются и на долю секунды она немного выпрямляется, пристально глядя на меня. По затем ее тело сотрясают спазмы, и она складывается пополам, хватаясь за колени. Кажется, будто ей по-настоящему больно, но на случай, если все это игра – я не куплюсь.
– Может быть, эта вкусняшка тебе поможет? – Я протягиваю таблетку, которую мне вручил Радж, и Анна бросается к ней со скоростью гепарда. По я быстрее. Ее глаза полыхают от нетерпения. – Сперва ответь на все мои вопросы. Ты хоть раз болела?
– Н-нет, – заикаясь, отвечает она. Отлично. Наконец-то хоть какой-то прогресс.
– Насколько далеко простирается твоя память? – спрашиваю я.
Она перестает дрожать и поднимает на меня взгляд. Она открывает рот, но потом снова его закрывает. Боится отвечать. Я подхожу ближе, мое сердце бьется непривычно быстро. Кажется, что я на грани открытия.
– Отвечай на вопрос, – говорю я.
Она обхватывает себя руками и смущенно опускает взгляд.
– Хорошо. Я помню все с самого рождения и даже до него. Счастлив?
Счастье мне чуждо, но я как минимум доволен тем, что она наконец-то призналась в том, что обладает способностями Нефилима. Наши воспоминания бескрайни и отчетливы с того момента, как душа поселяется в теле.
– А сейчас перейдем к главному, – я подступаю ближе. – Кто твой отец?
Я никогда не видел метку Князя подобного цвета – темно-янтарного, и уж точно не встречал белого – это цвет ангелов.
Ее подбородок дрожит.
– Я… я не знаю. Меня удочерили.
– Чушь, – говорю я, сжав зубы. – У тебя ведь есть какие-то соображения, – я поднимаю руку так, чтобы таблетка находилась над водой.
Она судорожно вздыхает и в ужасе поднимает руки, словно я угрожаю утопить младенца.
– Был один мужчина… – говорит она. Наконец-то, хоть какие-то чертовы ответы. – Помню его со дня своего рождения. Джонатан ЛаГрей… сейчас он в тюрьме.
Черт подери.
– Да, конечно, – я совершенно забыл о Князе, отбывающем срок в тюрьме, потому что никогда не видел его. Князь Токсикомании – зависимости – это и объясняет желание Анны получить еще одну таблетку. – Я должен был догадаться по твоему сегодняшнему поведению.
Она закрывает глаза и я смотрю на нее. Она знает, что не похожа на других. По тому, как она дрожит и борется за эту желанную таблетку, я лишь могу догадываться, что она не часто с этим сталкивается. Словно ее никогда не тренировали. Конечно же, если ее отец сидит в тюрьме… но разве не должен был он прислать кого-то другого для ее подготовки? Нефов обучают контролировать себя, таким образом, не теряясь в собственном грехе.
Анна протягивает руку.
– Моя таблетка, – у нее бледное и осунувшееся лицо. Ни за что не дам ее ей. Если все так плохо после первой, то что же будет после второй.
– Ты имеешь в виду эту? – спрашиваю я. Знаю, что жесток, но она слишком мягкая. Мне хочется заставить ее выпустить коготки. – Извини, радость моя, это всего лишь аспирин. – Лгу я. Таблетка со всплеском погружается в воду.
