Текст книги "Сладкое искушение (ЛП)"

Автор книги: Венди Хиггинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Погоди, – останавливаю ее я. – Что известно Джею?

– Абсолютно все, – опустив глаза, отвечает она.

Все. И то, что его лучшая подруга Анна, и девушка, в которую он без памяти влюблен, – дочери демонов. Что Марна умрет при родах, потому что ее ребенок тоже родится Нефилимом. Что сразу после рождения душа ребенка буквально вытащит душу из Марны. Что нам всем приходится сражаться за каждый прожитый день. Джей познал мир с наилучшей стороны. Его можно только пожалеть.

Блейк и Джинджер – двое самых осторожных Нефов – похоже спятили. Заперлись в особняке, в то время как его ревнивая невеста безумствует возле ворот. Там же новостные фургоны, собирающие информацию. Как же – местная звезда мотоспорта, чей сказочно богатый отец скоропостижно "скончался". Ну разве не идеальное время они выбрали?

Да, они уже давно хотели друг друга, но всегда держали себя в руках. Да, Джинджер узнала, что вскоре потеряет самого дорогого человека в своей жизни, но самоубийство же не решит проблем. Особенно, когда на кону стоит исполнение пророчества. Сейчас не время для эгоизма. Каждый союзник важен.

Меня трясет, когда мы наконец минуем ворота. Я стучу в дверь дома, но они не отвечают. Я снова стучу.

– Открывай, идиот! Это чертовски глупо!

Наконец дверь открывают. Они явно поддались своим внутренним порокам – Блейк впитывает ревность своей невесты, в то время как Джинджер встала между ними, заставив Блейка изменить ей. Они оба полуодеты, весь их вид говорит о секс-марафоне – включая спутанные волосы и раскрасневшуюся кожу. На миг мне даже становится завидно, и от этой зависти я еще сильнее бешусь.

– Джин, пойдем, – говорит Марна.

Джинджер одаривает ее злобным взглядом.

– Кто бы говорил. Когда я тебе говорила то же самое, ты меня послушала? – Значит Джинджер предупреждала Марну и пыталась предотвратить ее сближение с Джеем. Что еще больше усугубляет ситуацию. – Спасибо, но мне и тут хорошо, – выплевывает Джин.

– Супер. – Я толкаю дверь и вхожу внутрь, остальные идут за мной. Затем захлопываю дверь и обращаюсь к Блейку: – Шептуны вас видели?

– Нет, конечно. – Беспечно отвечает он, а мне все больше хочется прибить его.

– Какое, сука, счастье!

– Полегче, друг. – Бросает он мне в лицо. – Или считаешь, что только тебе можно иметь девушку?

Мне хочется отмстить, что мы даже не спали, но я знаю, что сейчас речь не только о сексе. А об опасности видеться и быть вместе.

– Мы встречались только во время саммитов Князей, – напоминаю ему.

– А тебе какое дело? – спрашивает Джин, уставившись на меня полными слез глазами.

– Такое, что мы на грани. – Разозлившись, я наступаю на нее. – На грани исполнения пророчества, а вы, похоже, решились на самоубийство!

– Будто тебя это волнует! – кричит Джинджер. – Тебе есть дело только до себя. Тебе так не терпится, чтобы все пожертвовали собой, лишь бы ты наконец смог быть со своей драгоценной Анной. С меня хватит! Отныне я буду брать от этой чертовой жизни все, чего захочу! – Ее щеки вспыхивают.

– Речь идет обо всех нас! – кричу в ответ.

– Да, конечно!

Господи, мы будто вернулись в детство, когда ссорились и мерились темпераментами. И снова накатывает грусть, стоит представить, какую боль должна испытывать Джинджер.

Я беру ее за плечи.

– Я не хочу, чтобы тебя убили, Джин.

У нее проступают слезы. Моя сильная Джинджер, которая, как и я, никогда не позволяет себе плакать.

– Разве ты не понимаешь, ради чего мне жить? Ее не станет. Моя сестра умирает! А Блейк женится на той шалаве. Уж лучше и мне сдохнуть.

Ох, Джин. Я с трудом сглатываю, когда она наконец снимает броню и позволяет себя обнять. Марна, всхлипывая, подходит к нам, и я открываю объятия и для нее. Как же мне хочется облегчить их души. Все это неправильно. Ну почему матери Нефов должны умирать? Черт. В жизни Нефа нет ничего нормального.

Вскоре близняшки отпускают меня и обнимаются, опустив головы на плечо друг дружке и разделяя общее горе. Я глажу их по спинам и снова сглатываю комок в горле. Им нужно время, чтобы все принять, но я оборачиваюсь с мыслями, через сколько времени нас найдут шептуны. Больше нельзя медлить. Придется разрушить этот момент.

Когда близняшки берут себя в руки и вытирают глаза, мы размещаемся в гостиной. Повисает неловкая, печальная, полная чувства вины тишина.

А затем звонит мой телефон, и когда на нем высвечивается имя отца, мне становится дурно. Я показываю экран остальным, у них округляются глаза.

– Алло, – отвечаю я.

– Полагаю, о девчонке ты позаботился?

– Конечно, отец. Но невинной она не была.

– Как интересно. – Он медлит, а мне приходится приподнять телефон, чтобы скрыть глубокий вдох, так необходимый для успокоения сердцебиения. – Дух, которого я отправил следить за заданием, навсегда вернулся в ад. Не знаешь почему?

Я встречаю обеспокоенный взгляд Анны.

– Нет, отец.

– Потому что он признался, что не выполнил свое задание в полной мере и не закончил свое наблюдение за вами. Он рассказал, что вы вынудили его оставить вас.

– Что за бред! – Я подскакиваю, сердце подпрыгивает к горлу. – Этот чертов урод отвлекал. И без его вмешательств трудно трахать Нефа.

– Вряд ли шептун мог отвлечь тебя от задания, сын.

Я застываю, мысли мечутся со скоростью света. Как же убедить его.

– Ты прав, отец. Но дело было сделано и шептун удалился по своей воле. Не силой же я его заставил.

– Хм. Думаю, мне следует навестить девчонку лично. Слишком многое поставлено на кон.

Только через мой труп он подойдет к ней. Я стискиваю зубы и заставляю себя говорить обходительно.

– Поступай как должен, отец, мне лишь жалко твоего потраченного впустую времени.

– Благодарю за заботу, – говорит этот ублюдок, а затем отсоединяется.

Неужели это никогда не закончится? Мы когда-нибудь сможем вздохнуть спокойно? Я кричу сквозь зубы и пинаю кофейный столик, который с грохотом переворачивается.

Анна неуверенно трогает меня за плечо.

– Все будет хорошо, – успокаивает она. – Нам всем пора возвращаться к работе. Пророчество скоро исполнится, так что нам нельзя больше никого терять.

– А как же ты? – спрашивает у нее Марна. – Куда поедешь?

Анна смотрит на меня.

– Не знаю.

– Ну, вряд ли тебе стоит оставаться одной, – говорю я. Уж точно не после этого звонка.

– Нельзя, если мы хотим убедить их, что она работает, произносит Блейк.

К черту. Меня мало волнует поддержание видимой деятельности. Отец явно не доверяет мне, да и Анна в опасности. Остальные пускай играют, но я должен быть с ней, даже если придется броситься под пули. Мы спорим насчет дальнейших действий, когда в комнате резко темнеет. Свет от сводчатых окон заслоняет огромный темный ангел, он проплывает сквозь стену и окно, его крылья настолько широки, что могли бы охватить всех нас вместе взятых.

Проклятье! Бежать поздно. Я резко откидываюсь в кресле, увидев его целиком. У него закрученные назад рога и крупное тело, напоминающее человекоподобного зверя. А дальше я едва не проглатываю собственный язык, так как он движется на Анну.

Меня окутывает отвратительное чувство собственного бессилия, хочется выпрыгнуть перед ним и крикнуть Анне доставать меч. Но тут она шепчет одно единственное слово:

– Папа?

У меня глаза на лоб лезут. Белиал? Дьявол! Мне еще не доводилось видеть Князя вне телесной оболочки. Шептуны и рядом с ним не стояли. Но почему он покинул свое тело? Видимо, произошло что-то ужасное.

– Слава Богу, это ты, – лепечет Анна. – Столько всего случилось. Фарзуф преследует меня, и я не знаю как быть.

– Поэтому я здесь. – Низкий громоподобный голос Белиала наполняет мой разум, значит, он проецирует его всем нам. Мы разом подаемся вперед.

Белиал поворачивается ко мне своими огромными рогами.

– Что вы предлагаете? – спрашиваю я.

– У вас лишь один вариант, – произносит он. – Пожениться.

Стоп… что..? Быть не может, чтобы он это сказал. Все смотрят на меня и Анну, а Анна смотрит на своего отца так, будто он заговорил на непонятном языке. Она недоуменно качает головой.

– Мы не можем, – говорит она. – Я должна оставаться невинной. Меч…

– Нет. – Белиал наклоняется, заглядывая своей дочери в глаза, но при этом транслирует свои мысли и мне. – Ты должна оставаться чистой сердцем, Анна. А что может быть чище свадебного обряда по любви?

– Но… – Анна медленно поворачивает ко мне голову. Его слова эхом звучат у меня в голове, но среди них набатом стучат "чистота" и "свадебный обряд".

– Нет. – Я замираю. Это слово произнесено Анной, не мной. Я бы ни за что его не сказал. – Ничего не выйдет.

Белиал ошибается. Он в отчаянии и плохо все обдумал. Если я свяжу себя с Анной, то лишь встану между ней и Мечом Справедливости. Он ощутит через нее меня. Слишком разумный.

– Простите, Князь Белиал. Но я не могу жениться.

Поверить не могу, что он серьезно рассматривал такой вариант. Разве он не помнит, как требовал держаться подальше от нее? Или собственные доводы, почему мне не стоит приближаться к ней, мои прошлые поступки, того, кто по-прежнему живет внутри меня. Нельзя поступать так опрометчиво.

– Не глупи, Кай, – говорит Джинджер. – Времени больше нет. Если это шанс спасти вас, то надо рискнуть.

Нет. Все смотрят на меня, как на дурака, но они просто сами не понимают. Мне слишком стыдно даже поворачиваться в сторону Анны, но я уверен, она прекрасно меня понимает. Ставки слишком высоки, чтобы полагаться на удачу.

– Князь Астероф увидит брачные узы, – напоминаю я.

– Любовь, как бы, он тоже видит, и это ничуть не лучше, говорит Джин.

Весь мир спятил, что ли? На плечи словно многотонную плиту опустили, я отворачиваюсь и, схватившись за волосы, пытаюсь отдышаться.

Жениться на Анне… быть с ней во всех смыслах, включая те, о которых мы оба так отчаянно мечтаем…

Блейк подходит ко мне.

– Чувак, сам подумай…

– Не давите на него, – с болью в голосе произносит Анна. – Не надо заставлять, если он этого не хочет.

Что? Она не так поняла.

– Анна…

– Все нормально, – говорит она. – Все равно это плохая идея.

Она поняла? Или же это такая защитная реакция? Неужели только я осознаю опасность такого поступка?

– Это неплохая идея, – вклинивается Марна. – Серьезно, Кай. Почему бы не попробовать?

Я не хочу с ней спорить.

– Марна…

– Бред какой-то! – кричит Марна. – В чем проблема?

Я оборачиваюсь к ней.

– Как она свяжет себя с таким уродом, как я, и останется после этого чистой? Не выйдет!

Взгляд Марны смягчается, словно до нее наконец доходит. Но следом она произносит:

– Она любит тебя. А ты ее. Малыш, ты не замараешь ее душу. А если попробовать?

– Вспомни о моих прошлых делишках.

– Прошлое на то и прошлое, – говорит Анна. – И оно не сможет… оно никак не повлияет на меня. Ты же и сам это понимаешь.

Правда? У меня ведь рука Мидаса, только мое прикосновение не в золото превращает. А разрушает, ломает и угнетает. Одно дело мечтать быть с Анной, но совсем другое – рискнуть и попытать удачу. Я ощущаю на себе взгляды всех и осознаю насколько одинок в своих мыслях.

В следующий момент у меня перед лицом оказывается Белиал, яростный и с огромными рогами.

«Не заговаривай мне зубы, мальчишка. Ты любишь ее или нет?» – шипит он.

Одного взгляда на остальных достаточно, чтобы понять, его вопрос слышу только я.

«Да, я люблю ее», – даю ему мысленный ответ.

«Тогда чего ты боишься?»

Я сглатываю.

«Что из-за меня она не сможет воспользоваться мечом. Из-за того, что я делал, из-за того, какой я есть.»

«Ты должен перебороть этот страх. Отпусти свое прошлое и сосредоточься на любви. Ты изменился, откройся будущему. Ты уже не тот эгоистичный мальчишка, которого я отваживал от своей дочери. Женись на ней и подари вам время для исполнения пророчества. Кроме того Фарзуф скоро найдет ее и узнает правду. А так ты спасешь ее. Понимаешь?»

Он говорит так уверенно, но это кажется таким невероятным. Свадьба? Анна заслуживает все и даже больше, но это же просто нереально.

«При всем моем уважении, Князь Белиал, времени на церемонию у нас нет.»

«Эти мелочи оставь мне.»

«Но…»

"Если любишь, – гремит у меня в ушах, – женись. Конец обсуждению."

Взгляды так и душат.

– Мне нужно немного побыть одному, – бормочу я. Мне нужен воздух.

Я разворачиваюсь, мчусь к задней двери и открываю ее, мне в лицо бьет теплый морской воздух. Встав на краю дока, я смотрю вдаль на простор Тихого океана и ощущаю себя крошечной песчинкой.

Жениться на Анне.

Может быть Белиал уже давно вынашивал такой вариант. Надеялся, что Коуп тайно женится на Анне и, таким образом, убережет от моего отца. Но ведь Анна и Коуп влюблялись? В отличие от меня.

Всю жизнь я был эгоистом. И сейчас я не верю внутреннему голосу, вопящему; "Да, сделай ее своей, наконец вы будете вместе!" А вдруг мною снова движет эгоизм? Я надавливаю подушечками пальцев себе на глаза и вспоминаю, как Анна стояла на сцене во время саммита в Нью-Йорке. Вспоминаю, с каким ужасом думал, что Рахаб убьет ее. Единственной моей мыслью тогда было, что мой нож войдет ему в голову быстрее, чем он успеет нажать на курок.

Я способен на самоотверженность.

Прикрываю глаза. Надо разложить все по полочкам.

Я – любимый мужчина Анны. И я тоже люблю ее. Следовательно, только я могу сделать то, о чем мы говорили. А то, что мне при этой мысли нестерпимо хорошо на душе, не делает меня эгоистом. Это только доказывает, что я живой мужчина, которому есть ради кого дышать.

Я устал бояться.

Набрав полную грудь воздуха, я иду обратно, навстречу своему будущему. Анна встречает меня в дверях, всем своим видом выражая мне поддержку. Я беру ее руку и переплетаю наши пальцы. Затем веду в комнату с домашним кинотеатром, мое любимое место в этом особняке.

Мы опускаемся на красные бархатные кресла и я обращаюсь к ней, продолжая держать за руку. Меня едва не разрывает от всего, что хочется сказать. Но Анна опережает меня.

– Послушай, я не знаю, что папа сказал тебе, но я не позволю ему давить. Ты не обязан. Я придумаю, как спрятаться от Фарзуфа.

Прежде чем я расскажу ей о том, что говорил ее отец, мне необходимо кое-что уточнить.

– Ты не сможешь вечно скрываться, Анна.

– Да, но я не хочу, чтобы мы женились только по этой причине.

Я опускаю глаза к нашим переплетенным рукам. Возможно, страх и подтолкнул нас, но не он стал основной причиной принятия такого решения. Дал бы Белиал свое благословение, если бы не нависшая опасность? Задумался бы ли я о таком?

– Я скажу ему, что против, – говорит она.

Мой взгляд устремляется на нее. Меня словно ледяной водой обливает. Она пытается подняться, но я перехватываю ее за руки.

– Ты не хочешь выходить за меня? – Может она сомневается?

– Конечно хочу, но и ты должен этого хотеть. Причем по другой причине.

– Я на все ради тебя готов – ради твоей безопасности, – пытаюсь объяснить. – Когда я думаю о том, что с тобой могли сделать сыновья Тамуза…

– Причина не та, – шепчет Анна. – Мы не можем.

Она снова пытается отстраниться, а меня так и тянет ругнуться. У меня плохо выходят объяснения. Признаваться в чувствах сложнее, чем доносить факты.

– Анна…

– Отпусти меня, Кай. – Черт, она расстроилась. Я все испортил.

– Не надо, пожалуйста, – прошу я. – Господи, милая, не умею я так. У меня не получается. Ты же всегда этого хотела.

Она закрывает глаза.

– Это было давно. Когда я считала себя нормальной. Я не хотела становиться такой.

И мне не хотелось бы видеть ее такой мечущейся и замкнутой. Я хочу, чтобы все ее мечты сбылись.

– Именно это я и пытался донести до твоего отца. У нас не хватит времени на пышную церемонию, как и на сшитые на заказ наряды…

– Эй, погоди. – Она поднимает руку и одаривает меня непонятным взглядом. – Не нужны мне никакие сказочные прибамбасы. Для меня важен сам брак, а не свадебные торжества. Мы можем быть хоть в пижамах, ведь главное то, что мы храним у себя в сердцах.

– Но… Я хочу дать тебе все. – Я смотрю на ее чудесное личико, пытаясь понять, как сделать правильнее. Чего она хочет?

– Кай, пожалуйста, скажи мне, о чем ты думаешь. У нас не так много времени на принятие решения.

Решения? Неужели она считает, что я сомневаюсь?

– Я…

Она внимательно смотрит на меня, словно пытаясь что-то для себя понять. А единственное, о чем думаю я, что я могу сделать, – это так просто. Так банально. И в то же время так не похоже на меня. Все еще держа ее за руку, я опускаюсь на одно колено и смотрю ей в глаза.

– Моя милая и сладкая Анна. Я люблю тебя… и я хочу жениться на тебе. – Стоп, не так. Черт, я же должен был задать вопрос, а не отвечать за себя. – Но только, если и ты этого хочешь. Ты же хочешь? Правда? В смысле, ты это сделаешь? – Да говори уже! – Ты выйдешь за меня?

Она счастливо смеется и падает на колени, обнимает мое лицо и нежно целует. Мы целуемся снова и снова, но она так и не отвечает.

– А ответа ждать еще долго? А то я начинаю нервничать.

Она отстраняется и встречается со мной полным веселья взглядом.

– Да, Кай. Я выйду за тебя.

Слаще слов и не придумать. На этот раз за поцелуем тянусь я и обнимаю ее, чтобы скрыть дрожь в руках. Еще никогда я не был так счастлив. А потом с поздравлениями врываются наши друзья, а я только и могу, что улыбаться, как идиот, и говорить:

– Вот это приватность.

Ничего, ничего в этот миг меня не тревожит, потому что я женюсь на Анне Уитт. И буду любить ее и защищать, всеми возможными способами.

И надо же такому сложиться: чтобы спасти ее от своего отца, мне придется уложить ее и хорошенько оттрахать.

Думаю, с этим я справлюсь.

Глава 31. До самой смерти

"Мои стены рушатся, и я поднимаю белый флаг,

Я сдаюсь своим чувствам."

"The Only One" Hot Chelle Rae

Все, кроме меня, разъехались. Я все так же ошеломленно стоял за домом у Блейка и щурился, глядя на яркое солнце. Как у парней принято готовиться к свадьбе? Я уже всю голову сломал, вспоминая все рекламные ролики с женихами. Все фишки со смокингом явно пролетают мимо. А может, подвязку…

Стоп. Кольца! Точно. И куда мы поедем после церемонии? Нам же надо будет найти и снять номер для молодоженов. Гляньте только, да мне уже можно дать степень профи-муженька.

В первую очередь на ум приходит место, которое Анна так хотела увидеть, но я не смог ей показать – и куда поехал, когда оказался на самом дне собственной жизни. Побывать там с Анной, несомненно, будет бесценно. Пора исправлять все свои косяки.

Я гуглю лучшие локации для проведения медового месяца неподалеку от Большого Каньона. Естественно, самые лучшие места на сегодня полностью забиты. Я связываюсь по телефону с владелицей самых шикарных коттеджей.

– Мне очень жаль, но у нас полная бронь.

Приходится подключать все обаяние британского акцента:

– Да, а вы не сможете подсказать мне, где может быть свободное место? Понимаю, что слишком скоропалительно, но я готов заплатить любую цену за сутки. Дело в том, что вечером я женюсь. Свадьба довольно срочная, потому что мы столкнулись с некоторыми проблемами. – Я прочищаю горло и закрываю глаза.

– Ох божечки. – Женщина притихает. – А знаете, один из коттеджей наш, мы сами там отдыхаем…

Глаза тут же распахиваются.

– Я не могу вас о таком просить, мисс.

– Обычно мы его не сдаем, но вы, похоже, славный молодой человек. Думаю, мы сможем предоставить его вам на сутки.

Я с облегчением выдыхаю и усмехаюсь.

– Вы – настоящий ангел. Спасибо. Правда. Мы ничего не испортим.

– Мне надо сделать несколько звонков и тогда я предоставлю вам охранный код. – Радостно сообщает она.

Я завершаю разговор с ангелом Большого Каньона. Надеюсь, ее коттедж ничуть не хуже тех, чьи фотографии опубликованы у них на сайте.

Затем я ищу ювелирные и отправляюсь в тот, что ближе всего. Непрерывно оглядываясь в поисках шептунов, изучаю прилавки и внезапно понимаю: нельзя покупать кольцо с бриллиантом. Они так и кричат о браке. Каждая искорка будет привлекать ненужное внимание, даже если она наденет его на другой палец или руку. Да и мужские кольца несут вполне очевидный посыл.

Так, с этим я зависну надолго. Я звоню Марне, чтобы она помогла мне с остальными заботами, на которые мне явно не хватит времени.

– Дорогой, чем могу помочь? – спрашивает она.

– Мне на завтра понадобится одежда. С собой я ничего подходящего не прихватил, а времени выбирать самому нет. Поможешь?

– Конечно. Еще что-нибудь?

– Наверное, надо организовать какую-то еду. – Я диктую ей свои размеры и возвращаюсь к выбору колец.

Во время поисков того самого кольца я натыкаюсь на крутой магазинчик с дизайнерскими хэнд-мейд украшениями. Цены астрономические, но мне как-то все равно. На самом деле, я даже рад потратить столько, ради празднования этого неповторимого дня.

Я снова обращаюсь ко всемогущему Гуглу, чтобы выяснить, какой у Анны камень-талисман. Изумруд. Практически моментально мои глаза находят небольшое колечко с искусно оплетенным кельтскими лозами круглым изумрудом. Владелица тут же показывает его мне.

– Какой размер вам нужен? – спрашивает она. Размер? Понятия не имею.

– Э-э, маленький?

– Это пятый с четвертью, – говорит она. – Он довольно маленький. На мои пальцы оно не налезет. – Она показывает мне свою руку, которая определенно больше, чему Анны. Не хотелось бы промазать с размером, но другого выбора нет. Кольцо просто идеальное.

Затем она показывает мне мужские кольца, и меня притягивают трайбл-орнаменты. Я показываю на одно, которое покоряет меня больше всего, при этом оно серебряное и подходит к кольцу Анны.

– Беру оба.

Поглядывая на небо, я выхожу из магазинчика. С нашими обручальными кольцами.

Я качаю головой и двигаюсь в сторону аэропорта.

Лайнер Блейка убийственен – он просторнее, чем у отца, да еще и пахнет новой кожей.

Он приветствует меня на борту фирменной ухмылкой и манерным жестом.

– Друг, офигеть можно.

Он скрещивает руки и оглядывается по сторонам.

– Да, когда ты сын Зависти – это даст некие преимущества.

– Чертовски верно, – говорю, опуская свою сумку.

– Ну, мы уже заправлены и готовы ко взлету в любой момент.

Меня охватывает трепет, от него ноги подкашиваются, я хватаюсь за спинку ближайшего сиденья. А Блейк ржет.

– Мужик, что, нервишки разыгрались? Только обивку мне не запачкай.

– Не дождешься, – бурчу я, пытаясь при этом выпрямиться. Внятных причин для такого состояния у меня нет.

Ну, кроме той, что я собираюсь жениться. Такого я себе точно никогда не представлял. Не в моей это натуре. Анна научила меня надеяться на лучшее, на что-то большее. То, что с детства мне внушали как слабость, стало для меня силой. Я не могу объяснить, почему так нервничаю, хоть и считаю происходящее правильным. Просто так не хочется все потерять.

– Итак, каков план? – спрашивает Блейк. – Ты подумал, куда вас доставить после?

– Да. – Я рассказываю ему о Большом Каньоне. Он ударяет кулаком, затем возвращается в кабину и готовит самолет.

Я сажусь сзади, где попросторнее, и, опустив голову на руки, задумываюсь. Мне хочется сделать все идеально, для Анны.

Сидел я так долго, пытаясь избавиться от совершенно необоснованного волнения, как вдруг до меня донесся становящийся все ближе женский смех. Близняшки врываются в самолет, Марна бодро щебечет о чем-то, а Джинджер выглядит вымотанной. Вслед за ними появляется Анна, восторженно осматривающая салон, и я тут же вспоминаю, с кем имею дело. Анна – далеко не придирчивая. Моя девочка видит красоту в самых обычных вещах. Одно лишь ее присутствие умиротворяюще действует на меня. Я откидываюсь на спинку и, подложив руку под голову, наблюдаю за ней.

Она переоделась в белое летнее платье с пояском, при взгляде на которое у меня текут слюнки. А еще я начинаю сожалеть, что и сам не переоделся. Светлые волосы ниспадают на плечи. Сзади ее платье оказывается открытым, оно обнажает загорелую и такую нежную кожу и играет на резком контрасте. Шелковая ткань словно обнимает ее, струясь к самым лодыжкам. Невероятное зрелище.

Вскоре я сниму с нее это платье. Как и все, что под ним.

Стоящая за спиной у Анны Марна протягивает нам сумку.

«Я скачала подходящую музыку!» – знаками показывает она.

Я выгибаю брови и показываю большой палец. Остается надеяться, что она переросла увлечение бойз-бендами.

Наконец Анна находит меня, а как только наши взгляды пересекаются, улыбка исчезает с ее лица. Ко мне возвращается уверенность, любые следы нервозности пропадают. Я буду заботиться об этой девушке всеми возможными способами. И, судя по тому, как она покусывает губу, она это прекрасно знает.

Я протягиваю руку, приглашая ее. Всего миг и она стоит рядом, и как же платье подчеркивает ее талию.

– Привет, – робко произносит она.

– И тебе привет. Ты выглядишь потрясающе. А я чувствую себя бомжом.

Она внимательно оглядывает меня.

– Ты всегда хорошо выглядишь. – От ее смущенной улыбки я начинаю таять.

Я игнорирую давящиеся звуки, исходящие от сидящей рядом Джин, и, обняв Анну за бедра, притягиваю к себе. Она садится рядом, поднимает волосы и обмахивается дрожащей рукой.

Я перехватываю ее руку и нежно целую.

«Не волнуйся», – говорю жестами.

У нее на лице по-прежнему читается напряжение, поэтому я пересаживаю ее к себе на колени, а она опускает свою головку мне на плечо.

– Ты уверен? – шепчет она мне в шею.

– Да, – уверяю ее. – А ты?

– Тоже.

Ну, вот и все.

Блейк выглядывает из кабины и я рисую в воздухе круг, намекая, что пора вылетать. Он кивает. Чем скорее мы окажемся в свободном от шептунов небе, тем лучше. все мы занимаем свои места и пятнадцать минут спустя плавно взлетаем. Навыки Блейка впечатляют. Когда мы набираем необходимую высоту, Блейк присоединяется к нам, включив предварительно автопилот, отчего девушки сходят с ума. Со стороны это довольно смешно, мне не удастся сдержать смеха, как же хорошо, когда рядом есть самые близкие друзья.

Когда мы поднимаемся, меня снова охватывает волнение, но надеюсь, остальные его не замечают.

– Я не написала клятву, – говорит Анна. – Сымпровизируем?

Клятву? А ее надо было писать?

Блейк трясет листом бумаги и мое беспокойство отступает. Он распечатал традиционные клятвы и даже получил официальную лицензию, чтобы поженить нас, – конечно же, после намека Белиала. Правда, предоставить такое дело Блейку – это как-то несерьезно.

Он выпячивает грудь и провозглашает:

– Дорогие брачующиеся! – ну вылитый старый министр-южанин.

Нас всех прорывает. И черт, я даже не осознавал, насколько напряжен, пока не выпускаю эмоции со смехом.

– Ладно, – говорит Блейк, когда мы наконец успокаиваемся. Он смотрит на меня. – А теперь серьезно. Смотришь на Анну и повторяешь за мной. Готов?

Я ерошу себе волосы, снова поддавшись нервам. В моей жизни не было момента важнее. Я представлял себе, что это будет нечто особенное для Анны, но стоит мне взять ее руки в свои и выдохнуть, как на меня снисходит озарение – для меня происходящее не менее важно, чем для нее. Я встречаюсь взглядом с Анной и готовлюсь произнести клятву своей любви и верности. Голос мой предательски срывается от переполняющих эмоций.

– Я, Кайден, беру тебя, Анна, в свои законные супруги. Дабы с этого дня любить и оберегать тебя в печали и радости, в бедности и богатстве, в болезни и здравии. – Следующие слова даются очень тяжело. – Пока смерть не разлучит нас.

Анна закрывает глаза, пытаясь сдержать слезы. Я быстро вытираю их и шепчу:

– Никаких слез, милая.

У нее подрагивает подбородок, однако она кивает. Мы крепче переплетаем наши руки. Во время произнесения клятвы голос ее звучит так чисто и ангельски, что каждое слово проникает под кожу, сквозь мышцы и кости, в самую душу, – где я буду лелеять их вечно.

Договаривая, она вся светится, да и моя улыбка ничуть не меньше.

– Теперь кольца, – говорит Блейк.

Анна мрачнеет.

– Ой, я не…

– Не переживай, – говорю я, засовывая руку в карман. Она умная, надеюсь, достаточно, чтобы не ждать от меня кольца с бриллиантом, но тем не менее, меня очень волнует ее реакция. Я раскрываю ладонь.

– Думаю, с завтрашнего дня нам лучше надеть их на другие руки, – она молчит, поэтому я начинаю оправдываться. – Ну и так как это тайна, я решил остановиться на твоем камне-талисмане вместо бриллианта. Размер подбирал наугад.

Она тянет еще минутку, а затем широко улыбается.

– Мне оно очень нравится. – Восторг у ее голосе побуждает меня инстинктивно выпрямиться.

Я передаю ей мужское и мы обмениваемся кольцами, надевая их друг другу на палец, как символ нашей любви и верности.

Блейк хлопает меня по плечу.

– А теперь самая лучшая часть. Можешь поцеловать невесту.

– Наконец-то, – говорю я и тянусь к ней, чтобы запечатлеть самый важный момент своей жизни.

– Без языка! – кричит Джин.

– С языком! – возражает Марна.

Ох, да ради всего…

Анна обнимает мою шею и крепко целует меня, прерывая их спор. Марна и Блейк ликуют, а Джинджер фыркает. Я абстрагируюсь от них и сосредотачиваю все свое внимание на губах Анны.

Мы прижимаемся лбами, у нее в глазах вспыхивают радостные искорки.

– Мы на самом деле это сделали? – спрашиваю я.

Она улыбается и кивает, а затем возбуждающе хихикает. Я обнимаю ее за талию и, подняв в воздух, снова целую, борясь при этом с желанием немедленно утащить ее хотя бы в туалет, чтобы побыть только вдвоем.

– А это нормально, что свадьба меня немного завела? – спрашиваю.

– Да ты даже от столба заводишься! – со смехом отзывается Джинджер.

Тоже верно. Анна смеется, а я ухмыляюсь.

Мы все немного не в себе, ощущение такое, как будто мы изрядно напились, хотя фактически ни капли не выпили. Наверное, такова бунтарская магия – жить ради чего-то – когда каждая секунда имеет огромное значение и приравнивается к целому миру. И я смакую этот миг, потому что я не настолько глуп, чтобы верить, что так будет всегда. Но здесь и сейчас есть только мы, и все остальное неважно.

Глава 32. Ура

"Ты преследуешь меня, волнуя мне душу.

Бросаешь искры в сердце мира, и я наблюдаю, как оно взрывается."

"Run" Matt Nathanson

Снятая вилла оказывается лучше всяких ожиданий. Похоже, Анна со мной солидарна. Вздыхая, трогая и ахая на каждую деталь интерьера, она носится по всем комнатам. Кровать выглядит, словно вытесанная из какого то древнего дерева, ее дополняют нависающие конструкции по типу ветвей и деревянные балки на потолке. Все здесь напоминает об осени: красные, коричневые и желтые ткани, незамысловатая деревянная мебель. Каждый раз, как Анна пробегает мимо, мне хочется схватить ее и целовать, но я никак не могу ее поймать. Наконец я довожу ее до гигантской ванной комнаты, и наши губы соединяются. Когда она напрягается, я отстраняюсь.

– В чем дело?

Она опускает глаза.

– Не знаю, что делать.

Эх. Как она торопится.

– Анна? – зову я.

– Мм? – она смущается.

– Разве тебе когда-нибудь было неловко наедине со мной?

– Э-э… скорее, нет.

– Вот именно. Кое-что получается само собой, не стоит загадывать такое наперед. Я позабочусь о тебе.