Текст книги "Сладкое искушение (ЛП)"

Автор книги: Венди Хиггинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Я останавливаюсь, только чтобы посмотреть на нее, чтобы убедиться, что она готова к следующему шагу. Она молчит, наше дыхание срывается, когда я тянусь к ее шортикам и медленно стягиваю их.

И вот у меня перед глазами ее ножки, бедра и ягодицы, и я умираю от желания увидеть ее полностью обнаженной. Закрываю глаза и запрокидываю голову. Держи себя в штанах, Роу. Я собираюсь целиком и полностью сосредоточиться на Анне. Ее удовольствие станет и моим.

– Позволь поцеловать тебя, – молю я.

– Хорошо, – шепчет она.

– Нет. – Смотрю на нее, в желании уточнить. – Мне нужно твое тело.

Она удивленно открыла рот, но спустя секунду произнесла:

– Хорошо. – Думаю, она прекрасно поняла к чему я вел, а если и нет, то скоро поймет. Мне просто необходимо поцеловать каждым миллиметр ее тела.

– Следи, чтобы больше ничего из одежды с нас не упало, – предупреждаю я.

– Хорошо, – выдохнула она, а я решил убедиться, что она поняла:

– Если мы обнажимся, мне не хватит сил остановиться. Пообещай мне, Анна.

– Обещаю.

Убедившись, что она будет бдить, я расслабляюсь и двигаюсь дальше. Ее тело раскрыто для меня, и я собираюсь насладиться каждым его миллиметром. Она ерзает, когда мои губы медленно скользят от плеча к ключице. Мои руки ласкают ее талию и спину, ладони пытаются придвинуть ее как можно ближе. Поцелуями я изучаю ее тело, знакомлюсь с каждой родинкой. Аромат Анны меня просто пьянит.

Дохожу до груди и большими пальцами обвожу нижнюю линию ее бюстгальтера, затем пробираюсь языком всюду, куда позволяет ткань. Когда я тяну руки, чтобы расстегнуть его, Анна прислоняется спиной к стене, убирая мои руки, а я мысленно усмехаюсь. Ничего, мы к этому еще вернемся…

Спускаюсь еще ниже, к ребрам, и вот уже я стою на коленях и смотрю на манящее меня синее сердечко у нее в пупке. Святые… Возбуждение огнем проходит по моему телу.

– Ты убиваешь меня. – Я обвожу языком вокруг ее пупка и она со стоном вздрагивает. Ее руки сжимают мои плечи, а затем погружаются в волосы, когда я перемещаю губы ниже – к краю ее трусиков. Начинаю с одного бедра, и поцелуями веду от одного края к другому. Звуки ее учащенного дыхания так и манят меня. Я открываю рот и легонько прикусываю кожу бедра, отчего она просто задыхается, а затем кружу языком вокруг места укуса. Знаю, что веду себя как дикарь, но мне так хочется пометить ее.

Я готов двигаться дальше, но ноги Анны сжаты. Когда я опускаю руку, проводя вдоль спины до колена и развожу ее ножки, она не противится. Я аккуратно приподнимаю ее ногу и отвожу достаточно, чтобы видеть внутреннюю сторону бедер. Она дергает меня за волосы, и мне так нравится осознавать, что это я довел ее до такого безумного состояния.

Только это я могу ей дать. Только в этом я хорош. И еще никогда мне не хотелось подарить кому-то столько наслаждения.

Я целую внутреннюю сторону бедер, провожу языком по шелковистой коже. Анна издаст восхитительный стон и скользит по стене. Я обхватываю ее за талию, чтобы удержать. Прижимаюсь ртом к поверхности бедра, еще чуть ближе, и Анна сдавленно выдыхает.

– Кай! Я… я… ты должен остановиться.

Черт. Надо успокоить ее. Я так хочу погрузиться лицом прямо в то место, над которым я застыл, и показать ей насколько это хорошо, но что поделать. Усилием воли заставляю себя подняться и взглянуть на нее. Чтобы напомнить ей, что это я, и я не сделаю ничего против ее воли.

Грудь Анны быстро вздымается. Щеки покрыл румянец. Феромоны пропитали весь воздух так, что у меня голова кружится от возбуждения. Я наклоняюсь к ней и прижимаюсь бедрами. Она запрокидывает голову, чувствуя меня, и понимаю, что с легкостью могу доставить ей удовольствие любым способом. По хочу сделать это своими руками, если уж не ртом.

Ладонью касаюсь ее теплого живота.

– Позволь коснуться тебя. Снаружи. Дай мне сделать тебе приятно. – Она сладко стонет, так жаждуще, и моя рука движется ниже.

Еще чуть-чуть.

Я смотрю на ее лицо, ее глаза закрыты. Люблю я наблюдать за ее реакцией.

Но я никак не ожидал того, что она начнет мотать головой. Или скажет:

– Нет. Нет, мы не можем.

Что-то не так. Я убираю руку.

– В чем дело? – Отхожу на шаг, переживая, что мог как-то обидеть ее. – Прости, Анна…

– Нет, – произносит она дрожащим голосом. – Я не хочу, чтобы ты извинялся. Я не жалею.

Я моргаю. По коже проходит леденящая волна, смывающая весь жар, когда она тянется за своей одеждой. Что-то я не догоняю. Она обнимает меня, и мне приходится напомнить себе, что все хорошо, раз она сама тянется ко мне. Я тоже обнимаю ее и ощущаю, что ее трясет.

– Ты дрожишь, – говорю я, ничего не понимая.

– Ага, ну, в данный момент мое тело восстало против меня. – Она издаст короткий смешок. – Но я не хочу рисковать из-за меча.

Любые остатки внутреннего жара застывают при упоминании этой штуковины, а сердце пропускает удар. Пророчество говорит о Нефилиме, наделенном и светом, и тьмой, который должен быть чист сердцем, полагаю, для того, чтобы воспользоваться Мечом Справедливости. Я действительно не подумал о последствиях.

– Ты считаешь, он почувствует это? – спрашиваю я.

– Не знаю. Он же создан для ангелов?

Аргх, чтоб этот дурацкий меч.

– Ты в порядке? – спрашивает она.

Вообще-то, нет. И я сомневаюсь, что удовольствие, подаренное любимым мужчиной, особенно, если она останется девственницей, может как-то запятнать ее, но я понимаю ее опасения. На кону слишком многое. Страшно представить, какое давление испытывает она на себе.

Я обнимаю ее и большим пальцем поглаживаю щеку.

– Не волнуйся обо мне. Я не хотел тебя расстраивать.

– А ты не расстраивал меня, – говорит она. – Я люблю тебя. И хочу сделать все это с тобой. Просто в другой раз?

Я закрываю глаза в ответ на ее обнадеживающие слова. Я боюсь надеяться и верить, что еще может быть этот "другой раз". Существует только здесь и сейчас, а ничего большего нам не гарантировано. Особенно с висящим над головами пророчеством.

Она тянется и целует меня.

– Кажется, мне нужен шоколад.

Это смешит меня. Только Анна так может.

– Ты приготовишь мне брауни?

– Я? – Должно быть, она оговорилась.

– Моя очередь смотреть, как ты готовишь.

Я не могу сдержать ухмылки.

– Ты уверена, что захочешь есть брауни в моем исполнении? – Но Анна только смеется.

Она берет меня за руку и ведет в сторону кухни. Ее тактика отвлечения работает, заставляя меня забыть о тяжелых мыслях.

И еще кое-что несомненно – после сегодняшнего, брауни для меня уже никогда не будут прежними.

Глава 25. Спасение Зи

"Это наша последняя ночь, но уже поздно, а я стараюсь не заснуть,

Потому что знаю: когда проснусь, мне нужно будет уходить."

"Daylight" Maroon 5

Сегодняшняя ночь оказалась не только самой необычной в моей жизни, но и самой трудной. Не хватит слов, чтобы описать живущего внутри меня монстра или борьбу, которую мне пришлось с ним вести.

Помню как отец, встретившись с Анной, со смехом назвал меня неандертальцем, но тогда он вовсе не издевался. Он смеялся, так как прекрасно знал и понимал, что меня обуревает нескончаемый поток похоти – и это его развлекало. Забавляло, что я ежеминутно сражаюсь за самоконтроль, что в любой момент могу превратиться в объятого похотью неудовлетворенного Халка.

Хорошо хоть не в зеленого. К счастью.

Бывало, что моя сила воли таяла от невинных прикосновений, и я оказывался на грани. Я понимал, что не надо было ехать за ней в аэропорт и умолять остаться со мной. Гораздо умнее, безопаснее было бы отпустить ее и позволить вернуться в Джорджию. Но сейчас, лежа с ней в одной кровати и обнимая, я прислушиваюсь к ее тихому дыханию и понимаю, что ни о чем не жалею.

Мы уснули с ней одновременно, но я всю ночь то и дело просыпался от привычной паранойи. И рядом с ней она только усугубилась. Пускай я и знаю, что все Князья и шептуны сегодня в Вегасе, но не могу отделаться от мысли, что Анне грозит опасность. А все из-за моего эгоистичного желания побыть с ней вместе.

В ней столько всего, в моей любимой Анне. Доброта. Чуткость по отношению к несправедливости. Невероятное умение всепрощать. По несмотря на всю мягкость, она умела выходить из себя и показывать зубки. Я видел, как загорается ее взгляд, когда она теряет контроль над своей демонической жаждой. Мне она знакома. Это нужда забыться в физическом удовольствии, не задумываясь о последствиях. Желание послать все к черту.

Разница между нами лишь в одном – она хочет забыться в наркоте, а я хочу забыться в ней.

Но одержимость на то и одержимость. У каждого своя.

Анна мурлычет как котенок и, потеревшись коленом о мое бедро, устраивается поудобнее. И ох, чтоб меня… ее рука опускается на низ моего живота. Еще несколько сантиметров южнее и я обрету счастье.

Я оглядываюсь на рукоять Меча Справедливости, которая лежит на прикроватной тумбочке. Клянусь, он насмехается надо мной. Понимаю, что эта хреновина защищает ее, но начинаю его люто ненавидеть. Он будто бы читает все мои мысли и четко знает обо всем, что мне хочется сделать со сладкой Анной.

И к чему она пока не готова.

Рукояти будто плевать, что я люблю ее. Она видит лишь жадного мерзавца, желающего заполучить Анну для своего удовольствия. А мне хочется наслаждаться каждой секундой, когда она, глядя мне в глаза, видит гораздо больше, чем похоть – маленького мальчика, каким я был когда-то, и мужчину, отчаянно нуждающегося в ней.

Закрываю глаза и пытаюсь отдохнуть, но ее ладонь ужасно отвлекает. Я перемещаю ее себе на грудь. Сквозь сон она впивается ноготками в мою кожу, а я думаю о том, что это самое сексуальное и очаровательное на моей памяти мгновение. А затем вспоминаю, как она готовила для меня. Как мой рот изучал ее бедра, а ее руки сжимали мои волосы. Как она слизывала тесто для брауни. И снова ее бедра…

Лучше не думать об этом, приятель.

Не думай об аромате груш, пьянящем, подобно коньяку.

Не думай о шелковистой коже, которую ласкал языком, о том, как близок был к тому самому месту, которое еще никто не познал.

Не думай о ее стонах, о том, насколько был близок к тому, чтобы довести ее до безумия, или как тебе не терпелось подхватить ее, когда ее затрясло бы от удовольствия и подогнулись ее колени.

Определенно, не стоит думать об этом.

Я потираю глаза, пытаясь избавиться от видений.

Чертова рукоять.

Да, рядом с Анной я вовсе не идеал. Меня по-прежнему одолевают грязные мысли и сексуальные видения. Для меня это привычно. Но с ней я задумываюсь о том, каково это – заниматься любовью. Она пробуждает во мне желание изучить каждый миллиметр ее тела и делать это самым безумным для нее способом, пока она сама не начнет просить о большем.

Я тихонько вздыхаю.

Она заставляет меня желать от жизни большего. Даже непозволительных для меня вещей. Того, чего я никогда не смогу ей дать. Сегодня я уступил ей и стал ее парнем. Ну ладно, честно говоря, это было с моей подачи, потому что единственное, что я могу ей дать – мое сердце и преданность. Я предложил ей быть вместе, а она так загорелась от моих слов, что мне одновременно стало и радостно, и грустно, ведь она заслуживает большего.

Вечером я взял ее с собой на репетицию, и это было удивительно, кроме неловкого момента, когда Анна Мэлоун вспыхнула от ревности и убежала. Тем не менее, это было так невероятно – выйти с Анной, разделить с ней часть своей жизни. Но она заслуживает парня, способного показывать, что она с ним постоянно, а не только тогда, когда рядом нет демонов. И из-за этого обстоятельства я всегда буду беситься. Анна слишком хорошая, слишком положительная, чтобы злиться по поводу наших "обстоятельств", но не я.

Я открываю глаза и целую вечность просто смотрю на рукоять меча.

Затем крепче обнимаю свою девочку, радуясь выпавшему нам шансу побыть вместе. О завтрашнем дне я думать не хочу.

Когда я наконец расслабляюсь, меня практически моментально затягивает в сон.

В глазах Анны проступает чистейший ужас, когда на рассвете звонит ее отец. Даже не знаю, что испугало ее больше: то, что Белиал отправил меня на миссию вместе с Коупом, или же то, что он вообще отправил меня куда-то. Одна из наших Нефов-союзников, дочь князя Сонеллиона, попала в тюрьму за непристойное поведение. И для Зании это совсем не хорошо. В консервативном ближневосточном городке, где ее и удерживают, она, вероятно, будет приговорена к публичному избиению и казни, или продадут в рабство. Ее собственный отец отказался помогать ей из-за того, что она поддалась алкогольной зависимости и перестала быть ему полезной.

Мне хочется успокоить Анну и стереть ужас из ее глаз, но я ничего не могу обещать. Не могу обещать, что при встрече не побью Коупа. Или, что нам ничего в Сирии не грозит. Я не хочу врать Анне, да и она сама далеко не дура. Придется попотеть, чтобы вызволить Занию из тюрьмы.

Я хочу рассказать ей, как много для меня значит то, что Белиал отправляет на миссию меня, что доверился мне, но я не уверен, что смогу выразить всё словами и при этом не выставить себя полным придурком.

Возможно, мне следует бояться, но я не могу. Я каждый день смотрю в глаза смерти. Моя жизнь подобна хождению по лезвию у отца под носом и на виду у его верных шептунов. Но это путешествие – наша миссия – достойный риск. Впервые меня просят помочь, а не навредить. Умереть, делая нечто подобное, – это честь. Вера ее отца наполнила меня такой гордостью, что даже стыдно.

Когда появляется Коуп, меня наполняет таким гневом, что хочется избить его до полусмерти. И ведь если я сорвусь, он будет молча терпеть мои удары, даже не думая защищаться, чертов святоша. Его выбрал Белиал в качестве спутника Анны в ее путешествиях по миру. Это он встречался лицом к лицу с опасностью, когда они выискивали наших союзников для исполнения пророчества. Он защищал ее и был опорой. Он, не я. И за это я его ненавижу.

Ненавижу за то, что он столько лет отрицает желание оттрахать каждую встречную женщину. За то, что не избивает каждого, вызвавшего у него гнев. Ну почему он не может облажаться, ну хотя бы разок?

Пока Копано, весь такой обходительный и замечательный, стоит в моей гостиной, только Анна спасает его от моей ярости. Она и напоминание того, что ее отец хочет, чтобы именно он возглавлял нашу миссию в Сирии. Откровенно говоря, мне просто не хочется встречаться со злой стороной Белиала.

Приходит визажист, нанятый Белиалом, чтобы превратить нас с Коупом в типичных сирийцев. Также она приносит традиционную ближневосточную одежду. Я подавляю свою злость и позволяю этой даме поработать надо мной.

Оказывается, борода и карие глаза вместо голубых не уменьшают моей сексуальности.

Шептуны предпочитают быть пониже, не залетая за облака, так что во время полета я расслабляюсь. А должен бы нервничать в преддверии того, что ждет нас в Сирии. Или беситься от взглядов других пассажиров – скажем спасибо моему ближневосточному одеянию. Интересно, а сидящему позади Коупу тоже перепало подобного отношения? Лично мне так и хочется завопить: "Да не террорист я, отвалите со своими взглядами". Идиоты. По я отмахиваюсь от этого желания, закрываю глаза и отдыхаю.

Прощальные слова Анны в аэропорту так и вертятся в голове: "В моем сердце всегда был ты. Только ты один". И с этой сладкой мыслью я засыпаю, как никогда спокойно.

Оказывается, передвигаться по Ближнему Востоку вместе с Коупом очень даже удобно. Его арабский идеален. Я бегло говорю на французском и испанском, но на арабском знаю всего несколько фраз. Поэтому в Дамаске, забирая оставленное Белиалом оружие, я предоставляю право вести переговоры Коупу. А затем мы останавливаемся на битком забитой площади у мечети и осматриваемся.

Я пытаюсь выискать Нефа, с которым мы должны пересечься. Парень в темно-бордовом тюрбане сильно выделяется своей комплекцией и слишком округлым лицом, хотя у него загорелая кожа и каштановая борода. Сын Князя Маммона из Австралии. Я помню его по саммиту, он стоял на входе.

– Там, – шепчу я Копано. – В углу. – Мужчина сразу же оборачивается в нашу сторону. Я растягиваю слух до него и спрашиваю:

– Флинн, это ты?

Мужчина кивает.

– Это я, друг. – Он прикрывает рот рукой и говорит с отчетливым австралийским акцентом. – Я пойду за вами, но буду держать дистанцию.

Я уже исследовал местность и нашел неподалеку местечко для наблюдения. Примерно в тридцати минутах от города. Я закричу, если что-то заподозрю. Во дворе комплекса три охранника и не меньше двух внутри. Сомневаюсь, что со своей пленницей они хорошо обращались, если вы понимаете, о чем я.

Черт возьми.

Копано напрягся.

– Надо идти, – произносит он. – Скорее.

Вдвоем мы направляемся к машине, в то время как Флинн запрыгивает на маленький гибридный мотоцикл.

Мы сворачиваем с оживленной площади и движемся к маленькому городку неподалеку. Из-за пыльной и ухабистой дороги кажется, что проходит гораздо больше тридцати минут. Городские огни, звуки, пряные ароматы уже даже не ощущаются. Пейзаж сменяется на более пустынный, хотя и не менее красивый. Едущий впереди Флинн сворачивает на грязную тропу, ведущую к небольшому холму. Опускаются сумерки и я спиной начинаю чувствовать подозрительные взгляды местных жителей из окон лачуг.

Я продолжал держать ухо востро, прислушиваясь как к происходящему позади, так и концентрируясь на Флинне, выбравшем для наблюдения точку повыше, в тени деревьев. Мы сворачиваем к небольшому темному зданию, окруженному колючей проволокой, во дворе которого стоят трое вооруженных мужчин. При виде нашей машины они встают по стойке смирно.

Еще перед прибытием мы договорились, что я буду прислушиваться к предупреждениям Флинна, а Коуп сосредоточится на "сделке".

Я не из пугливых, особенно когда дело касается людей, но эти вооруженные мужчины, окутанные серыми аурами, производят впечатление полных безумцев. В подобном окружении сложно ощущать себя в своей тарелке. Я веду себя с ними как с Князьями: не смотрю в глаза, но расправляю плечи, чтобы не казаться слабаком. Со мной, как всегда, мои кинжалы, и я без сомнений пущу их в ход.

Копано стоит прямо, с портфелем в руках, и идет к ним без капли тревоги или сомнений. У него такой важный вид, что он мог бы сойти за принца Африки. И, по какой-то причине, меня удивляет, когда он на ходу рявкает что-то по-арабски – его голос звучит скучающе и сердито. Ни следа мягкости. Кажется, я слышу слово "девушка".

Охранники обмениваются взглядами и хмурятся. Мы останавливаемся перед ними. Прежде чем хоть один мерзавец успевает ответить, Коуп снова рявкает, словно говоря, что они тратят его время. все трое аж подпрыгивают, явно испугавшись исходящей от него властности (по легенде он прибыл из Египта). Коуп поднимает портфель, приоткрывая его и показывая стопки иностранных купюр, затем закрывает и что-то грозно произносит.

И я ничего не могу с собой поделать. Это впечатляет. Может, он ходил на курсы актерского мастерства в Гарварде? Не знаю, но это было блестяще.

Наконец, один из охранников говорит что-то. Коуп раздраженно отвечает, но отступает и поднимает руки. Портфель из рук он не выпускает. Обыскав его, они достают из-за его пояса пистолет. Я вынужденно поднимаю руки, когда один из них подходит ко мне и позволяю ему забрать мои ножи. Без оружия я ощущаю себя голым – и голым не в хорошем смысле. Я делаю пометку в уме, что он положил кинжалы в левый карман.

И мы входим внутрь. Превосходно.

Они закрывают за нами ворота и с оружием наперевес бегут к зданию. А этим миньонам никто не объяснял, что нельзя бегать, держа палец на курке? Плохо дело. Надо скорее вытаскивать Занию и убираться отсюда.

Когда мы заворачиваем за темный угол, один из охранников что-то кричит мужчине, стоящему наверху. Другой мужчина осматривает нас немного диким взглядом. Он, должно быть, купился на все, что сказали ему другие охранники, потому что коротко кивает и указывает головой в сторону двери. Коуп идет за ним, а я следом.

Твою ж мать…

Внутри все переворачивается, так обычно бывает, когда Марисса привозит мне для обучения очередную девушку. Но Марисса никогда не позволяет избивать своих девочек. Зания бурой грудой костей лежит на земляном полу. Обнаженная. И нет, ее нагота не пробуждает во мне желания. Ни капли.

Один из охранников пихает ее ботинком и что-то кричит. Коуп резким движением руки отталкивает его и присаживается рядом с ней. Он что-то говорит ей грубым тоном, отчего она еще сильнее съеживается. По крайней мере, это признак жизни. Коуп повторяет фразу, на этот раз тише и медленнее, и, кажется, из контекста я понимаю, что именно он говорит.

– Теперь ты моя.

Копано берет ее запястье и переворачивает. Он ощупывает тощие предплечья девушки, проверяя их состояние. Затем он поворачивается и кивает парню, стоящему в дверях. Тот выходит вперед, с грохотом опускает ружье и открывает портфель, пересчитывая содержимое. Его глаза горят от жадности. Он что-то кричит одному из мужчин, который убегает и возвращается с черным хлопковым платьем. Идиот пытается одеть Занию и кричит на нее, когда та сопротивляется.

Копано выхватывает платье и машет мужчине, отгоняя его прочь. Он что-то бормочет, надевая платье ей через голову и уговаривая поднять руки. Она пытается сбежать, но он догоняет и игнорирует ее стоны и протесты, пока она не оказывается одета.

Все это время я мысленно напоминаю всем поторопиться, чтобы мы поскорее убрались из этой адовой дыры. Чувствую, как в свободном кармане моих хлопковых брюк вибрирует телефон. Я быстро смотрю на него и тихо чертыхаюсь. Это сообщение от Флинна.

«Кажется, за мной хвост, но они пока не высовываются. Кроме того, тут двое местных странно переглядываются».

Я смотрю на Коупа взглядом, подразумевающим "нам-надо-поторопиться", и он едва заметно кивает.

Прежде чем дежурный парень заканчивает любовно перебирать деньги. Копано сгребает Занию на руки. Она пытается сопротивляться, но он крепче ее перехватывает и на арабском велит ей успокоиться.

Человек на полу поднимает лицо и улыбается Копано злой удовлетворенной улыбкой, и Коуп что-то говорит об оружии. Внутрь входит еще один мужчина с пистолетом Коупа и моими ножами. Я быстро их забираю и следую за Коупом, в то время как он проходит мимо мужчины к выходу. Они все столпились у машины, улыбаясь так, словно выиграли в лотерею. Один мужчина следует за нами.

Я совсем забыл о Флинне, когда вдруг слышу отдаленные звуки. Арабская речь, вопросительный тон. Звук заводящегося двигателя мопеда. Ноги, бегущие по грязи. Вопли и ворчание. Шум борьбы.

Вот черт! У меня потеют ладони. Я хочу убраться отсюда и помочь Флинну, или хотя бы позвонить ему, но не рядом же с этими маньяками с автоматами. Внезапно звуки борьбы стихают, и я слышу, как скутер удаляется в противоположном направлении. Может, ему удалось сбежать.

Мы выбираемся из здания и идем к машине, где Коуп укладывает Занию на заднее сиденье. Как только мы выезжаем на дорогу, я показываю Копано, что Флинна раскрыли. Мы только пытаемся решить, идти ли за ним с Занией на буксире, как девушка начинает стонать.

– Пить, – хрипло говорит она на арабском.

Я откручиваю крышечку от бутылки и откидываюсь на спинку сиденья, передавая воду в руки лежащей Зании. Она один единственный раз смотрит на бутылку распухшими красными глазами и бросает эту чертову бутылку в меня. Прежде чем я успеваю схватить ее, вода расплескивается повсюду.

Разумеется, она не воду имела в виду.

Понятно, что мы не сможем ползать по неизвестным холмам в поисках Флинна, когда у нас на руках израненная Зания. Мы с Коупом соглашаемся, что Флинн, скорее всего, убрался оттуда и встретится с нами позже. Точнее, надеемся на это.

Я оборачиваюсь к Зании. Она истощена. Я вынимаю протеиновый батончик из сумки и открываю его.

– Съешь это. – Я осторожно касаюсь ее руки.

От моего прикосновения она вся сжимается и с диким акцентом вопит:

– Не трогай меня!

– Зания, я просто хочу помочь. Пожалуйста. Тебе надо поесть.

– Отвали от меня!

Я снова протягиваю батончик.

– Клянусь, что не трону тебя. По тебе необходимо поесть… – Она вырывает протеиновый батончик и швыряет на грязный пол машины.

Вздохнув, я смотрю на недовольного Коупа. Затем вспоминаю о фотографии Анны, сделанной специально для такого вот случая.

Я достаю телефон и показываю ей фото на экране.

– Посмотри, Зи. Ты помнишь Анну? Видишь, мы с ней. Мы с ней, как и с тобой, на одной стороне. И Коуп тоже. – Она смотрит на экран и переводит на меня подозрительный взгляд.

Тут подключается Коуп и, не отрываясь от руля, говорит ей что-то по-арабски. Мне кажется, Копано уверяет ее, что отныне она в безопасности. Предполагаю, он говорит, что теперь она в безопасности. Напоминает, кто он и объясняет кто я. В его речи звучит и имя Анны.

Кажется, это ее успокаивает. По потом она начинает неконтролируемо дрожать.

Я тихо матерюсь.

– Похоже, у нее ломка.

Коуп хмурится и вдавливает педаль газа. Я понятия не имею, что делать в такой ситуации. Она перегибается через сиденье, но в ее желудке пусто, ей нечем тошнить. Я чувствую себя абсолютно беспомощным.

– До отеля уже близко, – говорит Коуп. – Две минуты.

Мы возвращаемся в захудалый отель, и Коуп говорит, что ей придется идти самой, чтобы не привлекать излишнего внимания. Больно наблюдать за ее неровной походкой. Уже темно, и к счастью, короткая прогулка от машины до боковой двери не привлекает нежелательного внимания. Прислушиваясь, мы дожидаемся, пока холл опустеет, чтобы добраться до комнаты незамеченными.

Дочь Сонеллиона просто сломлена. Она хромает от ранений, но не подпускает к себе и не принимает нашей помощи. Я набираю ей горячую ванну, но ни один из нас не делает даже попытки раздеть ее или помочь с этим. Она, неконтролируемо дрожа, сидит на полу в ванной и умоляет, чтобы мы принесли ей выпить.

– Может, дадим ей один… – начинаю я, но Коуп перебивает меня.

– Нет.

Была бы здесь Анна… Зания стонет и что-то тихо бормочет, от этих звуков мне не по себе. Господи, она же буквально страдает.

– Всего один чертов глоток, – шепчу я Коупу, но он непреклонен.

– Это обернется тем, что она лишь захочет больше. Ей нужно через это пройти.

Зания что-то рычит ему на арабском.

Я опускаюсь возле нее.

– Пожалуйста, Зи. Мы должны увезти тебя отсюда, пока не вернулся твой отец. Тебе нужно что-то поесть, чтобы набраться сил и исцелиться.

Она смотрит на меня и впервые видит.

– Один глоток, – тихо говорит она. Ее безумно жалко. Так и тянет уступить ей, а вдруг от одного глотка ничего плохого не произойдет. Но я ощущаю взгляд Копано. Что бы сделала Анна? Я пытаюсь подключиться к каналу ее позитивной энергии, прежде чем вновь заговорить.

– Я понимаю, тебе кажется, что это необходимо, но ты ошибаешься. Мы хотим помочь тебе, – я горжусь собой за такую мягкую и осмысленную речь. Я открываю рот, чтобы продолжить, но она бьет меня прямо в глаз.

Твою мать, это было больно.

Я отшатываюсь от девчонки-Нефа, которая выглядит неспособной не то что ударить, а даже руку поднять. По-видимому, нужно лишь желание, а сила всегда найдется. Кажется, она поставила мне фингал. Не первый раз меня бьет девушка, но впервые не по заслугам.

И все же, я не злюсь. Ну, пока не слышу смешок Коупа.

– Заткнись, – поднимаясь, говорю я. – Сам попробуй, Казанова.

Он хмурится, когда я подхожу к зеркалу. Ммм. Глаз то уже темнеет.

И тут Коуп снова поражает меня. Никакой нежности, он говорит с ней жестко и явно доминируя.

– Пора принимать ванну, Зания. Мы выйдем, а ты вымоешься. До самолета в Штаты меньше пяти часов.

Она обнимает себя руками и кричит:

– Надо было позволить мне умереть!

– Ты бы не умерла, – рычит он. – Тебя ждало бы нечто похуже смерти.

– Просто оставьте меня здесь!

– В ванную. Живо. Или я затащу тебя туда и вымою сам!

Девушка злобно смотрит на него. Коуп уверенно делает шаг вперед и она отбегает назад.

– Не прикасайся ко мне! Я сама.

– Ко времени отъезда, – говорит он, – ты должна выглядеть презентабельно. Нельзя вызывать подозрений.

Он обходит меня и выходит, я следом и прикрываю за собой дверь. Он садится на край кровати, опустив голову на руки, его маска начинает трещать по швам, а сам он дрожать.

Хочется похвалить его, но я не могу заставить себя открыть рот. Вместо этого я молча сажусь на другой край кровати. Мы оба выдыхаем с облегчением, когда слышим, как Зания залезает в ванну. Затем до нас доносится ее тихий плач и стук зубов, ее трясет, от этого становится не по себе.

Ненавижу Князей. Ненавижу всеми фибрами моего существа.

Я закрываю глаза и вижу Анну, такую неистовую и прекрасную, убивающую всех их пылающим мечом. Вижу, как их души навсегда угасают. Эта великолепная картина гораздо лучше любой эротической фантазии.

И вот тогда в голове мелькает другая мысль, вслед за которой появляется тревога.

Где Флинн?

Я бросаюсь к телефону и пытаюсь дозвониться Флинну, но он не отвечает. Тогда я пишу Белиалу код, который он велел нам использовать. Он тут же отвечает.

«Она у вас?»

"Да, – отвечаю я, – но пропал Ф."

Сердце начинает бешено колотиться в ожидании ответа.

«Уезжайте, с ним или без него.»

Проклятье, это жестоко, но, кажется, я его понимаю. Один пропавший лучше двоих. На данный момент у нас слишком мало союзников, каждый на счету.

Коуп вопросительно смотрит на меня и я показываю ему сообщение. Он кивает. Он выглядит напряженно, и я его понимаю. Я не смогу расслабиться, пока мы не улетим отсюда.

Я думаю, не слишком ли рано звонить Анне, и после недолгих расчетов понимаю, что она уже должна проснуться. Я пытаюсь представить, в какие махинации во время вчерашней вечеринки Блейк втянул ее. Вы не знаете, что такое вечеринка, если не тусили с сыном Князя Зависти.

Я набираю ее номер и ложусь на кровать, и, когда она отвечает, ухмыляюсь при звуке ее хриплого от похмелья, сонного голоса.

– Алло?

Я вздыхаю и концентрируюсь на ее голосе. Скорее бы уже вернуться к ней.

Финальная часть операции остается в памяти расплывчатым пятном. Выйдя из ванной, Зания с нами не разговаривает. Коупу чудом удастся убедить ее съесть немного теплого лаваша из его рук.

Не надо быть сыном Астерофа, чтобы заметить между этими двумя некую связь. Оставшееся время я уступаю ему заботу о Зании, присоединяясь только в случае крайней необходимости. Он явно нашел к ней подход, да и мне не хочется заполучить фингал и под вторым глазом.

Перед самой посадкой на рейс появляется взлохмаченный Флинн. Рубашка его порвана и борода начала отклеиваться. Увидев это, я отправляю его в уборную, чтобы привел себя в порядок, а сам радуюсь, что он не пострадал.

Немного позже, приземлившись в Амстердаме, мы переодеваемся в западную одежду. Осмотревшись в поисках шептунов и не найдя их, мы похлопываем Флинна по плечу и расходимся в разные стороны.