Текст книги "Шаг за грань (СИ)"

Автор книги: Василий Грабовецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)

На земле, к этому времени осталось чуть более трёх миллиардов человек, остальные погибли естественным путём от голода и болезней, или в ходе Великой Войны.

Изучение червоточин шло медленно, а время – самый ценный ресурс. Колонии помогают, пока аномальная зона не распространилась слишком далеко, двадцать лет, максимум двадцать пять и «авиация не поможет ни бомбардировкой, ни припасами и ресурсами…

Пятнадцать лет ушло на вычисление нужных параметров «О-2», ещё пять-десять и Земля останется один на один с врагом, навсегда.

Было принято решение закрывать «О-2», это замедлит скорость расширения аномальной зоны, и даст дополнительное время на изучение остальных червоточин.

Существовал риск, что новая пропорция «бульона» станет смертельной, это похоронит землян и надежду на закрытие Мостов, но разобраться за несколько лет с оставшимися червоточинами – невозможно. Необходимо превратить пять-десять лет хотя бы в двадцать-тридцать. В любом случае – это на пользу человечеству, даже если «Исход» состоится, пусть и без братьев с Terra Mater… Ну, а землянам вечная память и только хорошие слова.

Оборудование, для закрытия червоточины – «бомба» – устройство, создающее пространственные искажения в ткани пространства «О-2» изготовлено и доставлена на землю. Шаг за грань, из нашей уютной Вселенной в чуждый негостеприимный мир, миссия в один конец. «Один маленький шаг для человека и огромный скачок для человечества». Взрыв на «той стороне» отсечёт героев, без надежды на выживание – специальные костюмы для иной Вселенной, рассчитаны на ограниченное время. Силовая поддержка, защита операции от нападения пришельцев тоже обречена – в момент закрытия Моста «бульон» в эпицентре бурлит особо сильно.

Операция прошла успешно. «Волна» от закрытия червоточины не прошла бесследно, но больше вреда принесла колониям. Несколько орбитальных станций не успели восстановиться после сбоев в работе электроники и были уничтожены. Но как гласит народная мудрость: «когда дует ветер перемен, ставь не стены, а паруса». Природа импульса, пронёсшегося по Солнечной системе, была изучена, что обещало меньшие проблемы при закрытии остальных Мостов.

Несмотря на небольшие потери, космическая часть человечества торжествовала, чего не скажешь о жителях голубой планет.

Три года «физика» бушевала, а флуктуации аномальной зоны доставляли неприятности землянам. Достаточно сказать, что жить на одном месте стало невозможно – приходилось кочевать, уклоняясь от агрессивных зон, кои повсеместно возникали и двигались по планете как шторма. Земледелие в таких условиях невозможно, животноводство затруднено… В очередной раз на помощь пришли колонии, обеспечивая пищей наибольшие скопления землян.

Сыграло положительную роль, что на время бурления в эпицентре – прекратились нападения иномирян.

Стабилизация физических законов была встречено ликованием. То, что скорость расширение замедлилось, подарив дополнительных два десятка лет было только частью удачи. Восторженные эмоции вызваны другим фактом – в условиях меньшей конкуренции, наша Вселенная заявила права на свою территорию – перекос в «нашу» физику сделал возможным использовать технологии. Даже тот факт, что флуктуации не прекратились, появились зоны постоянных Анти-Техногенных территорий (АТ-территорий), да и число блуждающих (АТ-аномалий) зашкаливало, но это не отменяет факта – мы можем пользоваться научными достижениями.

Мы выиграли двадцать лет? Без разницы, время перестало играть роль – в новых условиях термоядерные реакции солнца не прекратятся. И там, где земляне видели спасение – колонии узрели свою гибель: флуктуации на земле не повод для паники: временно неработающие оружие и транспорт не страшны – можно дождаться исчезновения или вывезти технику в «обычные условия». Но подобные флуктуации, когда достигнут колоний – смертный приговор, космические поселения зависят от стабильной работы техники.

Впрочем, до этого было далеко, по всем прогнозам, к этому времени порталы будут закрыты.

С помощью колоний научно-технический потенциал быстро восстановили, не полностью, но достаточно для обеспечения работы в тылу, продолжения исследовательских функций и защите от возможной напасти.

На случай возвращения иномирян наращён военный потенциал. Наконец-то, люди смогут воевать в привычных условиях, преимущественно дистанционно. Авиация, артиллерия и баллистические ракеты внушали уверенность в завтрашнем дне. Милитаристские настроения и жажда реванша будоражили умы землян. Лозунги из разряда: «ну и где вы? Уж теперь мы вам покажем» стали обыденностью.

И настал день, когда они пришли! И людскую самоуверенность сдуло первыми выстрелами артиллерии.

Два фактора сыграли злую шутку с людьми.

Люди недооценили роль флуктуаций и зон «враждебной физики». Пришельцы облюбовали АТ-территории, в которых человеческая техника отказывала. Нередко, во время столкновения поле боя накрывалось АТ-аномалиями. Слишком часто «природа» подводила своих детей, потери в технике превышали все пессимистические прогнозы, неоправданно много гибло людей. Логично последовала попытка возобновить обстрелы «картечью», тем более теперь это можно было делать самим землянам. Но тут вскрылась другая следующая проблема…

Отсутствие давления от закрытой «О-2» позволило усилить влияние не только нашего мира, но и родины захватчиков. Учёные выявили усиление К-поля, ранее заглушенного, а теперь развернувшегося в полную силу. Настоящая находка для физиков-теоретиков, поле, математически связывающее фундаментальные взаимодействия: «слабое», «электромагнитное», «сильное» и «гравитационное», не только пролило свет на глубинные теории пространства и времени, но и… заставило умерить пыл военных. Оказалось, что пришельцы в совершенстве владеют навыками воздействия на ткань мироздания.

Попытки артиллерии и авиации достать врага на АТ-территории провалились – враг способен генерировать силовые щиты, превосходно защищающие от шрапнели. Впрочем, этой возможностью враг пользовался везде, кроме редких зон, где К-поле заглушено другими Вселенными. Другой неприятной новостью стали дистанционные атаки. Оказалось, что пришельцы не только способны создавать аналоги плазменных зарядов и охлаждать газы до абсолютного нуля, но и временно стабилизировать эти состояния электромагнитным полем, используя как снаряды. Надеждам на безопасность авиации и дистанционное уничтожение врага – не суждено сбыться.

Самодовольные ухмылки навсегда покинули военные лица. Людей не теснили, бои за территорию шли с переменным успехом, но это сильно тормозило изучение оставшихся ран на теле нашей Вселенной. Враг нередко оставался в тылу, терроризирую мирное население и мешая научным изысканиям. А регулярные прорывы больших скоплений пришельцев не подпускали учёных к червоточинам месяцами.

Иномирянам, действующим вопреки человеческой логике и мотивам, не получалось навязать условия войны, их было нечем напугать или выманить, они не боялись обхода и захвата тыловых баз (за неимением их). Ничем не скованный и неограниченный враг.

Стоит напомнить, что местонахождение червоточин – является постоянной АТ-территорией всегда недоступно для техники. Надежда на дистанционную войну была похоронена. Половины боев, полностью или частично, проходили в условиях технической изоляции.

Раз нельзя избежать ближнего боя, значить необходимо усилить пехоту. Непосредственно на Земле разрабатывались и тут же тестировались новые типы оружия и брони. А главное стала доступна передача накопленного опыта. С помощью чтения/записи моторных навыков, стало возможным качественное обучение солдат.

Со временем выкристаллизовалась наиболее оптимальная тактика: роль пехоты – отвлечь, а по возможности уничтожить пришельцев, создающих силовые щиты, чтобы в действие вступили авиация и артиллерия. Отточенные, согласованные действия боевых соединений позволили уничтожать врага даже на АТ-территории.

Кроме ситуаций, когда наши войска попадали в ловушку, были застигнуты врасплох, а также случаев прикрытия эвакуации – жертвы пехоты получалось свести к минимуму.

В конечном итоге, единственным фактором, приводящим к большим потерям и прорывам крупных соединений пришельцев – стали блуждающие АТ-аномалии, они становились причиной появления брешей в нашей обороне и выхода врага на оперативный простор в тылу.

Несмотря на сложности, изучение червоточин «О-8» и «Р-7» были закончены. Это ознаменовало новую веху в истории человечества – заключительный этап, начало конца. Конца войны, конца катаклизмам.

«Выход из кризиса «шести миров»». Краткая форма.

Вселенные «О-8» и «Р-7» изучены и готовы к закрытию, остаётся последняя – «К-16», самая чуждая для нашей физики, и её изучение «с той стороны» по техническим условиям не представляется возможным. Проводить исследования придётся на границе «миров», без примесей от остальных червоточин.

Но это не является проблемой, так как закрывать её необходимо в последнюю очередь, и к этому времени угроза и влияние «Р-7» будут ликвидированы.

Уже давно рассчитано, и прогнозы продолжают подтверждаться, что закрыть «О-8» и «Р-7» одновременно нельзя – всплеск окажется критическим, придётся по порядку, значит, вторжение останется проблемой ещё на один, последний, цикл.

А по последним данным – после закрытия «О-8» ожидается всплеск, который временно выведет из строя технику в пределах всей Солнечной Системы, что губительно для всех колоний.

Разыгрались яростные дебаты: стоит ли рисковать человечеством, закрывая червоточины дальше или делать ставку на «Исход»?

Вопрос острый:

В первом случае – второго шанса уже не будет. До этого времени земляне выжили только благодаря братьям в космосе, но теперь перед закрытием «О-8», Земле придётся принять всех покинувших колыбель, и в случае любой неудачи – на помощь уже никто не придёт.

Во втором случае – неизбежна гражданская война. Земляне уверены, в необходимости закрыть червоточины, и от бегства отказываются. Дескать – осталось несколько шагов для решения проблемы, и по всем расчётам они пройдутся с минимальными потерями (для Земли). А колониальный флот не полетит, понимая, что в любой момент «О-8» закроют, и их настигнет смертоносная волна. Значит «Исход» состоится только после зачистки планеты, которая из матери превратилась в мачеху.

И хотя у Земли нет шанса победить в гражданской войне – колониальный космический флот развитей и многочисленней, но у землян есть много возможностей отомстить посмертно. Просочилась информация о пяти проектах «возмездия проигравшего», от обычных диверсантов во всех колониях, до подготовленных закладок со специальными мини-реакторами первого поколения, которые повторят судьбу «Спектр-3» на орбитальных станциях и обжитых планетах. И это только известные варианты. Потому доводить до столкновения ни одна сторона не хотела.

Споры не утихали долго. Землян обвиняли в эгоизме и неблагодарности, до сего момента, они выжили только стараниями колоний, а теперь готовы воткнуть нож в спину спасителей. Но жители Земли казались непреклонны: закрыть всего три червоточины (две из которых уже изучены) безопасней, чем лететь в неизвестность.

Чашу весов качнул небольшой довод учёных: на орбите голубой планеты есть участки, всплеск в которых будет минимален, и если должным образом подготовиться, то оборудование одну волну выдержит.

Так были запущены два проекта: «Ключ» и «Цивилизация».

«Ключ» – военная миссия, по доставке устройства, закрывающего «О-8» в соответствующую Вселенную. По большому счёту задача мало отличалась от предыдущей, в «О-2».

Основная нагрузка легла на «Цивилизацию».

Закрытие «О-8» повлечёт за собой всплеск, и продолжительное бурление «бульона», а значит, требуется решить две задачи: размещение на Земле колониальных сограждан, и сохранение научного потенциала в будущем.

В общих чертах проект «Цивилизация» заключается в следующем:

После закрытия «О-8» нестабильность физики продлится не менее восьмидесяти-ста лет, а значит, до стабилизации сменится минимум два поколения. Разместить всё население в «безопасных зонах» (на орбите Земли) невозможно, значительную часть придётся оставлять на планете. Вне «безопасных зон», техника не оставит шанса пережить всплеск в колониях, потребуется размещать всё население Солнечной Системы на Земле, где можно жить долгое время без высоких технологий. Необходимо подготовиться к ведению народного хозяйства в условиях технической изоляции на протяжение всего срока действия аномалии. Необходимы не только знания, но и «навыки», передать которые следующему поколению, в условиях технической изоляции невозможно. В связи с этим, в безопасных зонах, в камерах анабиоза будут размещены специалисты по всем ключевым направлениям. Необходимо подготовить и защитить (в том числе от мародёрства) инфраструктуру, чтобы специалисты по возвращению сразу приступили к работе. Команда на приземление шаттлов подаётся с одного из командных центров. Это возможно только в условиях стабильности физических процессов, что является дополнительной защитой от случайности или ошибки. В целях безопасности функция дублирована на множестве командных центров. На любой непредвиденный случай, если орбитальные системы не получат команду на приземление в течении определённого времени – будет разбужен оперативный персонал. В связи с тем, что камера для анабиоза одноразовая, пробуждение специалистов будет происходить группами, с установленной периодичностью. Оперативный персонал, ознакомившись с ситуацией, и приняв решение о приемлемых условиях должен приземлиться в капсуле, и убедившись в достоверности и полноте информации запустить процесс прибытия шаттлов со специалистами из любого командного центра. После приземления шаттлов с орбитальных станций – перед людьми стоит несколько задач. Первоочередная: уже подготовленный десант, с «бомбой» для закрытия «Р-7» проникает в данную Вселенную и закрывает червоточину. Всплеск и нестабильность физических законов должны быть незначительны и кратковременныУчёные с орбитальных станций, сразу приступают к изучению оставшейся червоточины. Несмотря на сложность «К-16», в отсутствии сложно-компонентного «бульона» и пришельцев из «Р-7» данные работы должны быть закончены быстро. Не успевшие одичать за одно-два поколения земляне подключатся к совместным проектам.

Слабые звенья проекта: защита орбитальных станций в «безопасной зоне» – хоть опасность в данных местах наименьшая, но ненулевая, и обеспечить надёжность оборудования командного центра, дабы после стабилизации законов физики оно полноценно функционировало. Пришельцы не должны стать проблемой – первое время их будет сдерживать «бульон», принимающий самые агрессивные формы как раз в эпицентре, а позже подключатся профессиональные военные и в скором времени «Р-7» будет закрыт.

В связи с тем, что отдельные радикалы решили остаться на колониях, и даже подготовлены несколько экспедиций мини-флотов «Исхода» – параллельно велись разработки о возможности «щитов» на время всплеска, дающие шанс технике выдержать экстремальные условия. Но, откровенно говоря, кроме самих авантюристов, пошедших на такой шаг – никто не верил в возможность пережить «волну» в открытом космосе, за пределами «безопасной зоны».

И вот Час «X». Все расчёты закончены, все приготовления выполнены. Колыбель человечества радужно приняла назад блудных сыновей, пожелавших встретить мини-апокалипсис в лоне mater-terra. На орбите, на чётко выверенных позициях крепко спит будущее человечества, их время придёт позже. На Земле подготовлены опорные научные и военные пункты, имеющие все шансы пережить неспокойное время (пусть они не будут действовать десятки лет после локального Конца Света, но своего часа дождутся), и самое главное – резервации, способные прокормить более двух десятков миллиардов человек.

Да здравствует светлое будущее, без аномалий, без пришельцев! Встретимся через сто лет!

Три… два… один…

«Запись закончена. Сервера находятся в режиме консервации» …

Более пятнадцати веков от часа «Х».

– Ваше Императорское Величество, простите, что прерываю, важная информация. Охотники скрылись от демонов в Гиблой Пустоши. – доложил маг, получивший информацию, прямо во время совещания. – Это подтверждает наши выводы, о личности таинственного незнакомца.

– А кто-то всё ещё сомневался? – Рингер серьёзно посмотрел на мага. Фигура в балахоне сникла, взор уставился в пол. Император был слишком уверен, что парня вычислили, и остальных подозреваемых вычеркнул из списка. Не все разделяли оптимизм правителя, но заявить вслух не решались, после того как один из генералов был обруган, за «недальновидность и отсутствие элементарной логики».

Врать или оправдываться маг не стал, но и посмотреть на императора не рискнул.

– Не знаю, чего добивается… слишком старается умереть, а мне он нужен живым. – император кивком подозвал одного из присутствующих, и передал из рук советника конверт. Дождавшись, когда офицер прочитал содержимое, благосклонно кивнул:

– Вы знаете, что делать.

Глава 9

Я выключил голографический экран, потянулся до приятного хруста суставов, протёр ладонями уставшие глаза и вышел в коридор. За окнами темно, стены тускло светят, порождая комфортный полумрак. Охотники тихо переговариваются, местами раздаются задорные смешки, но при моём появлении наступает гробовая тишина.

Я поймал голодные осуждающие взгляды. Действительно, зачитался, лишив товарищей заслуженного ужина. Думаю, если заикнуться про вред приёма пищи «после шести», то премия Дарвина мне обеспечена.

– Не надоело аппетит нагуливать? Давно пора перекусить! – не оглядываясь на довольный ропот за спиной, потопал уже известным маршрутом.

Поздний ужин прошёл быстро, без инцидентов. На этот раз никто не пытался запастись впрок, проявляя чудеса воли, дисциплины и благоразумия.

Надо решить, что делать дальше, в свете последней информации. Случайность или предчувствие, но я выбрал верное решение, приведя охотников в институт. Необходимо запечатать червоточину в другую Вселенную, и в одиночку мне это не провернуть. Устройство для закрытия бреши есть, точнее несколько десятков, вояки с учёными подстраховались, даже здесь, в институте две штуки пылятся. Лезть в мир пришельцев в одиночку – бесполезная затея, надо подготовить побольше бойцов, прогнав через гипнокамеры. Подключу Гильдию Охотников, пусть работают по профилю – обучим полноценную армию.

Сначала на военной базе организуем тренировку, потом в командный пункт, все подробности операции там. Да и спутники связи запускаются оттуда. И останется последняя точка маршрута – портал в другой мир, за Блокпостом.

Моя троица и друзья держатся неподалеку, но продолжают сохранять «радиомолчание». Слишком много событий за один день, не знают, как вести себя со мной. Придётся самому восстанавливать дружескую атмосферу.

– Сегодня посиделки отменяются? – как ни в чём не бывало пихнул плечом Вазилеска, – чего все приуныли, вечер только начинается.

И тут их прорвало, словно спустили туго натянутую пружину, товарищи разом выдохнули, а на меня посыпался град вопросов.

– Как ты смог сюда пройти? Признайся, ты состоишь в каком-то тайном ордене? – немного умерил эмоции Вазилеск.

Поначалу отшучивался, пока энтузиазм не поубавился, а вопросы не стали более приземлёнными…

– В смысле состою? – демонстративно оскорбился я, – организовываю! Прямо сейчас. Но о том, что он тайный – всем молчок, пусть все думают, что свободный и открытый, а на самом деле, будет жутко таинственным и страшно секретным.

– А ты можешь в любую Крепость зайти? – спросил Дуайт, мой белобрысый загонщик, – это же сколько секретов можно раскрыть, сколько оружия добыть. Воевать с демонами будет легче.

Интересная логика. Если я могу достать что-то из наследия, то это вроде как моё личное имущество. Как он это представляет – я всё раздам? Мне-то не жалко, так и собираюсь поступить, но подход удивляет.

– Долгой войны не будет, мы закончим её, раз и навсегда, – обнадёжил я.

Анна сидит молча, отстранено, на меня демонстративно не смотрит. Ни улыбки, ни уже ставшего привычным озорного блеска в глазах.

– Мы столетиями ведём с ними борьбу. Твоё вмешательство качнёт чашу весов, но делать такие заявления… – высказал сомнения мой второй загонщик.

– Подожди, Ленс, – остановил его Брайн, и посмотрел внимательно на меня:

– Знаешь, как это сделать?

– Да. Предки хорошо подготовились. Осталась малость – пойти в логово врага и решить проблему.

– С подробностями познакомишь? – поинтересовался мой персональный маг.

– В общих чертах: формируем армию из охотников. Вы видели, как я дерусь? Так сможет каждый. А дальше дело техники – доставим один «амулет» в обитель супостата.

О том, что останется ещё одна червоточина им пока знать не обязательно. После закрытия мира пришельцев – всплеск будет незначительным, а бульона не будет вовсе, человечеству ничего не грозит. Компьютеры будут действовать… Да в принципе, не важно – сможет ИИ развить человечество до технологической цивилизации хотя бы за несколько поколений, или нет, но проблема с иномирянами будет решена.

– Главная неопределённость – иерархи Гильдии, если они по какой-нибудь причине заартачатся, то придётся собирать армию самостоятельно. Вы же будете первыми адептами?

– Будем, – после кивка всех собравшихся заверил Вазилиск, – но Гильдия ухватится за этот шанс.

Я посмотрел на любимую, она отвела взгляд. Не нравится мне задумчивость Анютки, только всё наладилось и вот, между нами, трещина, пока небольшая, но, если пустить на самотёк – проблем не избежать. Снова придётся штурмовать крепость…

– Если война прекратится, то охотники останутся не у дел. У начальства могут взыграть амбиции и эгоизм перевесит долг, – указал я на очевидное.

– Ты плохо знаешь боссов, там одни фанатики, – фыркнул Брайн, – знаешь какой оклад на канцелярских должностях?

– Такой большой? – усмехнулся я. Уж чего-чего, а высокие доходы вскармливают алчность быстрее и эффективней, чем маленькие. Я хорошо помню историю Римской Империи, погубили свой народ именно те, у кого было ВСЁ.

– Такой маленький! – обескуражил маг, – ты же знаком с уставом Гильдии: правила исключают возможность коррупционных схем. Иерархи следят за капитанами, а совет последних контролирует самих руководителей. Если вся Гильдия не «сгниёт» одновременно – баланс не нарушится. На данный момент этого не произошло, гарантирую.

– Поверю на слово, – улыбнулся я обычному рядовому магу, выступающего гарантом целой Гильдии, иронично, но он в это верит (или очень хороший актёр), а подноготная охотников ему известна больше моего, – ладно, вы пока сидите, мне ещё с капитанами поговорить надо, некрасиво заставлять их ждать.

– Я думал ты их специально игнорируешь. Тогда лучше не затягивай с этим, – осуждающе покачал головой Брайн.

– Поговорим? – начал я первым.

– Расскажешь? – вопросом на вопрос, начал мой непосредственный «начальник» – Вимон.

– Разумеется, у вас важная роль в будущих событиях. То ещё мероприятие намечается. Вы знаете, откуда берутся демоны? Понятно, значит и про Войну не особо осведомлены. Есть одно место, трещина в нашем мире, откуда лезет эта напасть. Полторы тысячи лет назад, люди подготовились к последней битве, но в назначенный момент что-то случилось, и планы провалились. Теперь эта задача на нас.

– И что надо делать? – на этот раз Крамс непривычно любезен, на фоне предыдущего разговора контраст разителен.

– Для начала научиться драться. В таком состояние мы миссию не выполним, и вообще нас маловато. Солдат времён войны планировалось несколько тысяч, а мы им не ровня, – не стал делать акцент, что не «мы», а «вы», всё-таки я немного выбиваюсь из массы охотников, – нужно набрать бойцов, и попасть в Гиблую Пустошь в Вендаре, а его захватил Рингер. И если охотников он может и спокойно пропустит, то на счёт меня не уверен.

– Есть и другие сложности: это не единственная группа демонов, уже в трёх королевствах крупные заказы, и сотни мелких, охотников не хватает. Мы не сможем забросить работу ради тренировок. Сколько займёт наше обучение? Год? Три? Пять? Многие всю жизнь посвятили развитию, но ещё учиться и учиться.

– Несколько дней. Дорога до Пустоши займёт намного дольше… – после моих слов маги в Совете переглянулись, видят, что не вру, – а сейчас мы кого способны остановить? Небольшая кучка тварей загнала нас в угол. Если обучить вас, то мы сможем что-то – противопоставить демонам, а так всех перебьют.

Капитаны задумались, дилемма не простая, по моей версии событий – необходимо всё бросать и бежать тренироваться. Тяжёлое молчание затянулось.

– Есть другой вариант: охотники продолжают выполнять заказы, а я набираю бойцов сам.

– Выйдешь из Гильдии? – уточнил Вимон, – а мы останемся в стороне?

– Придётся. Устранить причину важнее, чем бороться с последствиями. И вы будете не ерундой маяться, а выиграете мне время, пока я сам соберу и обучу людей для этой важной миссии. Я не настаиваю на этом варианте. У вас же есть связь с начальством – обсудите, и решите, пару дней мы здесь пробудем. Сегодня уже поздно, пора спать.

Я ещё посидел в компьютере, порылся по припасам и технической оснащённости института. Не густо. Никаких лечебных био-камер нет и в помине. Есть инъекторные установки, основанные на том же принципе, что и аптечки, но и они не всесильны, по крайней мере конечности отращивать не умеют. Зато есть возможность сделать протезы, завтра этим и займёмся.

Оружие и аптечки наличествуют, но по сравнению с бункером или военной базой – немного, и опять большая часть в НЗ. Машин, по закону подлости, нет.

Полюбовался документальной видеотекой, много архивных записей. Хроники научной подготовки, учёные и инженера, а также военные операции, крупномасштабные бои с использованием пехоты и техники. Надо будет продемонстрировать собратьям, пусть посмотрят, как можно эффективней уничтожать тварей заведомо меньшим числом охотников.

Посмотрел карты территорий, с указанием всех стратегических объектов, коих оказалось не мало. Карты устарели на пятнадцать веков, никаких совпадающих ориентиров, раньше в этом регионе не было столько гор, да и Берда текла по другому руслу. Не слабо изменился ландшафт, возможно, главную роль сыграл не движение тектонических плит, а нестабильность законов мироздания, хотя одно другому не мешает, а может быть даже его следствием. Кстати, про вторую луну тоже ни слова, и на ночных кадрах её нет, видимо появилась после закрытия «О-8».

А что творится вокруг?

В зоне действия всего два спутника. Осмотрел окрестности, понаблюдал за миграциями тварей в полях Южного Зарона, судя по повадкам они разорили всё что смогли и двинулись на запад, в сторону столицы. И, что будет делать Марк? Советники уверяли, что популяция демонов в пределах допустимого, посмотреть бы на их лица, когда увидят эту ораву. Короля с прихвостнями не жалко, но та часть страны густо населена, из-за горстки подлецов, как всегда, пострадает народ.

Во время завтрака вывел на экран военные записи, продемонстрировав возможности обученных солдат. Небольшая идеологическая диверсия, если придётся собирать армию в одиночку – пусть хотя бы знают, что теряют. Впечатлялись, даже челюстями работать забывают.

– А что это? – воскликнул кто-то, когда в кадре появилась артиллерия и авиация.

– Когда-нибудь покажу, – в очередной раз помахал перед ними конфеткой. Правда, охотники рискуют остаться за бортом, если Гильдия решит дальше все силы кидать на гашение «пожара». Но я и сам не уверен, как правильней: снимать всех охотников, и гнать на обучение – значит подставить мирных жителей под удар, их жертвы будут на нашей совести. Но продолжать брать заказы, не обучившись – лишние потери, судя по тому, что успел увидеть и услышать… это не полноценное вторжение, но, враг исчисляется тысячами.

После утреннего приёма пищи, ИИ сопроводил до мед. отсека, показал отдел протезирования – блок, из сканера, для снятия биометрических параметров, голографический экран, для выбора дизайна и 3d принтер для печати недостающих конечностей.

Недавние инвалиды оказались счастливы – протезы превзошли их ожидания, не только вернули возможность нормальной жизни, но и позволили дальше воевать с демонами. Необычный подарок судьбы и отложенная пенсия. Хотя по мне, даже полностью здоровые калечатся и гибнут, то с протезом, который явно уступает «натуральному» – шанс убиться растёт по экспоненте.

После обеда «поскребли по сусекам», и получили в своё распоряжение два десятка одноручных мечей, столько же двуручных, по дюжине копий с секирами, тридцать щитов и почти сотню различных бронников в комплекте с аптечками. Хотя охотники были рады даже военным костюмам со шлемами, коих хватало на всех – самым большим подарком судьбы оказалось огнестрельное и плазменное оружие с запасом патронов. Не густо, но для местных – настоящий Клондайк. Оставил себе пять аптечек, остальное передал «под роспись» Совету Капитанов. Пока об аренде вопрос не поднимал, но думаю, после такого подарка – с деньгами проблем не будет.

Анютка всегда рядом, держится холодно, как с товарищем, не более. Интересно, не доверяет, потому непроизвольно дистанцировалась, или вполне осознанная психологическая атака, мстит, что ничего не рассказал. Хорошо, что лекарство от обеих болезней одно – вести себя как раньше, лёгкий флирт и беззаботные беседы. В первом случае, всё само собой образуется, во втором, она поймёт, что её метод не действует и либо объявит перемирие, либо сменит тактику.

– Вот, – указал я на голографический экран, – монастырь, в котором мы ночевали. Здесь демоны, медленно, зигзагами, но вектор движения – на запад. Мы вот тут, на границе трёх королевств, из леса можем выйти в любое из них. Но есть вариант – последовать за демонами, с новым арсеналом есть неплохие шансы взять реванш.

Вид сверху оказался для охотников непривычным, детализация да в реальном времени – способна впечатлить самых непробиваемых. Да чего там говорить – даже я не могу налюбоваться.

– А что дальше, увидеть можно?

– Нет, – я увеличил масштаб, чтоб показать границы действия спутника, – это максимальная граница магического глаза.

Вывел рядом на экран карту полуторатысячной давности.

– Так королевства выглядели во время Великой Войны. Тут мы, тут Пустошь в Вендаре, – указал я известные мне Базы, – а в этих точках другие важные объекты. Вот Командный центр. Если попадём в него, сможем видеть через «магический глаз» любое место. Здесь – техника, это те устройства, что воевали с тварями, тоже полезное место, по возможности наведаемся. А вот и самая важная точка – отсюда лезут демоны, сюда отправимся закрывать дверь в их мир.