Текст книги "Шаг за грань (СИ)"

Автор книги: Василий Грабовецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

Подъём ранний, тихий. Уходит одна группа, зачем будить остальных? Всё правильно, нам тоже давали выспаться. Я разделил вещи – самые необходимые – оставшиеся аптечки, патроны и пару банок консервов сложил в небольшой мешок. Остальное оставил в палатке.

Конный марш на двадцать километров занял больше двух часов. Далеко и долго, но это необходимая мера безопасности. Не надо гадить «на кухне», не стоит охотиться рядом с лагерем. Каждый раз группа выдвигается в новое место, может и лишнее, но как пояснил Вимон, лучше перебдеть, чем недобдеть.

Проскакали часть пути по «шоссе», но, когда дорога вильнула влево, мы свернули в противоположную сторону и съехали с насыпи, попав в злаковое море. Колосья переливаются на солнце и рисуют заковыристые узоры, повинуясь капризам тёплого, переменчивого ветерка. Ехать стало сложнее. Не то чтобы мешала растительность, кони её игнорируют, но неровности земли могут создать много неприятностей.

Тринадцать команд, почти шестьсот охотников. Количество отрядов нехорошее, у местных нет предубеждения против этого числа, а вот меня смущает. Так-то я вообще не суеверный, но последнее время неприятности ко мне липнут магнитом. По закону подлости опять что-нибудь вылезет. Если приземлится НЛО с Чужими и Хищниками – вообще не удивлюсь. Бьюсь об захват – не появись я в лагере – они бы перебили демонов тихой сапой, и разошлись по домам.

Более полутысячи всадников, при такой массе не вытоптать просеку невозможно. Столько сельхозугодий погубили… Только жаловаться некому. Ни одного крестьянина на десятки километров вокруг – кто не разбежался, того можно считать пропавшим без вести – после демонов люди словно испаряются. Будь твари умнее, давно бы вычислили лагерь по «проторенным дорожкам» – если выйти на насыпь есть только два направления, а в сторону лагеря даже поворотов нет, мимо не пройдёшь…

– Демоны, – крикнул кто-то.

Впереди действительно что-то происходит. Я надел маску и активизировал бинокль.

Три десятка демонов и несколько дохлых туш. Чего они там крутятся?…

– Там люди, – крикнул я.

Наездники пришпорили коней и ринулись к врагу. Скакать рысью по засеянному полю та ещё задачка.

– Это охотники. Разве кто-то из наших здесь? – удивился я, направляя скакуна в нужную сторону.

Отряд в чёрном, ощетинившись орудиями Предков сдерживает натиск, а неподвижные фигуры на земле красноречиво намекают, что дела идут неважно.

– Чёрный отряд, – озвучил какой-то охотник.

Что за команда? Лагот не упоминал, от других тоже не слышал. Охотники спешились, коней бросили – их соберёт команда подстраховки. Семь команд сгруппировались и ударили в спину тварям.

Глава 4

Я впереди, за спиной «миньоны». Бойцы, при необходимости, отвлекают демона, у мага одна задача – никто не должен склеить ласты, как пафосно говорят в фильмах: только не в мою смену. Каждый разящий сам определяет рисунок боя, главное, вписаться в общую композицию отряда, что, к сожалению, сковывает.

Краутеры, химеры и два дестройтера позади остальных. Смертоносная комбинация, не хватает только грайтеров. На нашей стороне внезапность и удар в спину – это плюс пять к удаче и атаке.

Первая хорошая новость за день: стоять за спиной остальных демонов – плохая идея для громил, а цена ошибки на войне – жизнь. Пока демоны поняли, что сзади «что-то пошло не так», их численность упала почти вдвое. Оставшиеся семнадцать демонов на восемь команд, включая «чёрных» – не такая плохая арифметика. Тем более, у нас ещё резерв наготове.

… Дэстрой даже развернуться не успел, минус один. Зато Химера кинулась, еле увернулся. Команда «группе поддержки» и пока тварь отвлеклась на них – я выполнил свою функцию…

Через десять минут всё закончилось. Поле усыпано тушами тварей, маги, не теряя времени, занялись раненными.

Капитан странного отряда молча, кивком, поблагодарил за помощь, а дальше началось что-то странное. Охотники в чёрном, подобрав раненых и павших, собрались ретироваться. Не знаю, что больше удивило – то, что таинственная команда не осталась отдохнуть и не воспользовалась помощью наших магов или что команда «Тень» перекрыла ей путь отступления.

– Куда вы торопитесь, давайте познакомимся? – вполне миролюбиво обратился к чёрным фигурам Керк, капитан преградивших дорогу.

Окружённый отряд ощетинился оружием, показывая своё отношение к данной затее.

Я, недоумённо, перевёл взгляд с чёрных фигур на нашу группу и обратно.

– Что происходит? – спросил я Брайна, пусть просвещает, раз судьба наказала его должностью моего персонального мага.

– Это «чёрный отряд», – пояснил он как само собой разумеющееся.

– Круто. А кто это? – дал понять, что данное название для меня ничего не значит.

Маг, удивлённо взглянул на меня:

– Таинственный отряд охотников, в Гильдии не состоит, кто они – никто не знает. Ни с кем не общаются, появляются, убивают демонов и скрываются в неизвестном направлении. Все хотят знать – кто скрывается под чёрными костюмами.

– На вас никто не нападёт, – заверил Керк, разводя пустые руки, меч покоится в ножнах, – кто вы? Давайте отдохнём и вместе перекусим.

Чёрный отряд не отреагировал, отстаивая право на анонимность.

– Мужики, что за секретность? – видно, что капитан «Теней» борется с собой, не зная, как правильно поступить, – мы делаем одно дело!

Не дождавшись ответа, решил, разочарованный Керк отвёл команду, пропуская фигуры в чёрном. Официальные охотники не пошли на эскалацию конфликта.

Не выпуская из рук оружие и раненых, отряд удалился.

Всё чудесатее и чудесатее. Не состоят в Гильдии, значит работают бесплатно. Жаль, что не удалось познакомиться, вот бы выяснить, что за тайны скрывают. Как всё неудачно складывается, будь я один – смог бы найти общий язык, возможно, они – ключ к тайнам прошлого.

Группа молча стоит, провожая взглядом странных охотников, секрет, который так и не пожелал быть разгаданным…

Сегодня не плохо постарались: выманили и уничтожили три стаи, суммарно тридцать семь демонов. И это не считая тварей, убитых при спасении чёрных охотников. Я получил первый выговор, от Вимона и миньонов – за то, что слишком рискую, лезу на рожон, мало пользуясь полученным ресурсом. Немного омрачают три десятка тяжелораненых, но маги гарантируют, что до лагеря их дотянут.

Уже стал успокаиваться, всё прошло идеально, скоро будем в лагере, впереди шесть дней курорта. Если убивать по три десятка демонов в день – чуть больше тридцати дней, в худшем случае – два месяца, максимум девять подобных вылазок, и получив неплохие деньги можно продолжить путь. Наверняка, деньги выдадут не сразу, надо уточнить сколько времени потеряю. Будет смысл, сначала в Пустошь, а на обратном пути заскочу за расчётом.

Мудрый человек заявил: «пессимист – это хорошо информированный оптимист». Ох, не зря я ждал подвоха, не знаю, что за «компьютерная игра», в которую я попал, но сценарист хорош, скучать не даёт. Мы преодолели полпути, когда Дай, засуетился и предупредил Вимона, что лагерь атакован. Судя по реакции остальных команд – их маги тоже в курсе событий.

Быстрая перекличка и мы пускаем коней в галоп. Возможно, загоняем себя в капкан, но ни у кого нет и мысли поступить иначе.

Палатки снесены, кругом кишат демоны, к лагерю не подобраться, всё обозримое поле занято тварями. На коротком совещании капитаны, разумно решили не кидаться сломя голову. Маги поддерживают связь, выжившие есть, но в этой суматохе не могут сориентироваться. «Сигнальные сети» бесполезны – вокруг столько тварей, что маги неспособны вычленить людей среди демонов.

Надо найти выживших, их окружили и, если мы не пробьём выход – им не выбраться. Демоны движутся хаотично, по ним определить сложно – не все кинулись на охотников, часть патрулирует территорию.

Я надел маску. Пробежался по фильтрам, бесполезно. В лучшем случае подсвечиваются контуры тел, но всё сливается в сплошное пятно. Все локационные функции браслета бесполезны без спутников. Я обреченно схватился за голову, хочется рвать от бессилия волосы…

На краю сознания мелькнула шальная мысль, ухватился и вытянул за хвост готовое решение:

– Дай, передай, чтоб запустили в небо фаерболы!!!

Через минуту небо озарилось десятком вспышек. Далеко, между нами, много монстров, да и остальные не будут наблюдать со стороны, но бросать своих никто не станет. Даже я. Даже не будь там Анютки, которая не известно жива ли ещё. Безумно? Глупо? Самоубийственно? Не важно. Я только сейчас живу по-настоящему. Это не пафос, не показное геройство. Жить для себя – мне никогда не прельщало, для этого слишком коллективный, не побоюсь этого слова – стадный.

Наши маги обозначили себя, дабы окружённые пробивались на встречу. Особой секретности в нашем местоположение нет, мы сами прём как танки напролом.

Пистолет отдал магу, в его руках пользы больше, ему же вручил мешок, внутри запас патронов. Миньоны отвлекают, я захожу со спины. Они заманивают на себя, я убиваю. Сносный тандем.

Но кроме, нашей четвёрки вокруг полно охотников и ещё больше демонов, пропорция растёт, причём не в нашу сторону. Ряды группы заметно поредели, я стараюсь не думать, но очень похоже, что мы не успеем пробиться до своих.

Спасли нас настойчивость, удача и абсолютно неожиданное пополнение. В тучу тварей, на полном бегу врезался строй в чёрных одеждах. О, знакомые ребята! А кто-то говорил, что это «отряд», да их тут не меньше четырёх сотен.

– Надо отступать! – крикнула одна из чёрных фигур.

Вимон выпучил глаза:

– Ого, вы умеете разговаривать?

– Мы должны пробиться! Там есть выжившие, – крикнул кто-то из нашей братии.

– Нам не справиться, – настаивают неожиданные спасатели.

– Тогда уходите! – парировали охотники.

Чёрные фигуры отступили, думал уйдут вовсе, но перегруппировались, рявкнули что-то боевое, воодушевляющее и вновь пошли в атаку…

Выжившие рванули в пробитую брешь, началось отступление, назвать которое организованным – польстить ему. Оборону держим с трёх сторон, твари нажимают с боков, требуют реванша и спереди не хотят отпускать добычу. Потери обескураживают, даже чёрный отряд поредел минимум втрое. Если мы павших «бросаем», то маги таинственных охотников своих сжигают, забирая только раненых и оружие. Ещё одна галочка в их «резюме» – то ли не хотят, чтоб трупы утащили твари, то ли боятся, что найдут как раз люди. А может религиозный обряд или культурный обычай.

Вырвавшись из оцепления, чёрный отряд вызвался на самоубийственную миссию – прикрыть отход остальных. Не желая спасаться такой ценой, охотники изъявили желание остаться вместе, но были в грубой форме посланы куда подальше.

Уходя, я оглядывался на «заслон». Странные ребята, не захотели отдохнуть с нами, когда мы помогли, а теперь умирают за нас. Какая-то секта, со странным чувством долга? Бред, мы спасли один отряд, а здесь таких штук шесть. Тем более за два боя успел оценить их мастерство. Конечно, не солдаты Великой войны, но то, что на голову выше гильдейских охотников – это факт. Разменивать таких профессионалов на нас… Нерационально, глупо.

Ценой потери странного арьергарда, мы сумели оторваться, получив краткосрочную передышку. Заминка временна, растерзав «заслон» демоны потеряли нас из виду, хоть никто не сомневается – найдут быстро. Надо двигаться без остановки, но все вымотаны, без небольшого отдыха просто свалимся с ног.

Комендант лагеря погиб, никого от руководства Гильдии не осталось, по уставу руководство переходит к совету капитанов команд.

Выжило около семисот человек, вышли из бойни, немногим больше, чем потеряли в ходе спасательной миссии. Но никто не сомневается в правильности решения. Я бы кинулся и в одиночку, есть вещи важнее жизни, лучше помереть, чем всю жизнь себя корить, что не попытался спасти Анну. Как воспитывал отец, когда в школе часто приходилось драться: физическая боль пройдёт, а моральная останется на долго. Раны заживут быстро, а понимание, что испугался, сдался – будет преследовать всю жизнь.

Уже темнеет, на хвосте сотни тварей, а в нашей поредевшей братии больше половины ранены, многие тяжело. Мне тоже не слабо досталось, спасла только аптечка.

Кстати, хорошо, что вспомнил. Плюнул на возможные риски и отдал два последних авто-лекаря магам, они лучше распорядятся.

Как говорится, две новости хорошая и плохая. Страшная по своей сути – нет больше «Амазонок» среди золотой десятки, осталось всего четырнадцать этих прекрасных особ. Но главное: Анна среди них – вовремя дал ей аптечку, дважды спасла ей жизнь.

Увидев любимую, сразу же сдавил в объятиях.

– Ты мне кости сломаешь, – прохрипела она.

– Ничего не могу с собой поделать. Прилив нежности, – и сжал ещё сильнее.

Пусть терпит, сейчас «прилив нежности» отхлынет… Сейчас… Нет, не отпускает. Пару минут я наслаждался её близостью, прежде чем ослабил хватку. Анютка шумно выдохнула, но возмущаться не стала, а обняла в ответ.

– Вот что это такое? Вас вообще одних оставлять нельзя! – прервал я молчание, – с этого момента от меня ни на шаг.

– Вот ещё, – фыркнула моя пассия.

– Я что-то невнятно сказал? Не слышу согласия, – потрепал её за ухо.

– Пффф, – демонстративно выдохнула.

– Я жду! – на этот раз ущипнул.

– Поняла, поняла! Изверг, – возмутилась зазноба и уткнулась головой мне в грудь.

– Вертихвостку с чернявым видела? – пользуясь случаем, спросил про общих друзей.

– Когда выходили из окружения – Вазилиск нёс её на плечах, была жива, но без сознания, я прикрывала рядом. Потом потеряла из виду.

– Главное живы. Век бы так стоял, но хватить прохлаждаться, – борясь сам с собой, произнёс я, – запомни это состояние, ещё повторим.

Насыщенный день, я думал меня уже ничем нельзя удивить, но чудны дела Твои Господи. Я в Тебя всё также не верю, но свечку при случае обязательно поставлю.

Второй сюрприз за день! Сколько этих ребят? Ещё несколько сотен чёрных фигур. Если учесть, что прошлый отряд полёг весь, прикрывая наш отход, то это не чёрный отряд, а чёрная армия.

– Забирайте раненых, и уходите, – крикнула фигура в уже привычном костюме.

– А вы? – крикнул кто-то из охотников.

– Прикроем, если понадобиться, – заверила фигура в чёрном.

– Кто вы? – не удержался я.

Впрочем, меня проигнорировали.

Коней не нашли, либо пали смертью вкусных, либо убежали, что логичней. Это хорошо, что лагерь разнесли – не придётся пешком нести мой неподъёмный мешок, хоть и обидно – я таскал консервы, столько откладывал на чёрный день, что ждал его с нетерпением. И вот он наступил, но полакомиться не судьба.

– На запад идти нельзя, мы приведём их в жилые районы, а там города без крепостных стен. На восток путь закрыт, там болото, на Юге непролазные горы. Идём на север, – озвучено решение совета капитанов.

– Всё, разлеглись лентяи, выдвигаемся, – хмуро распинал отряд Толий.

Интерлюдия 13

Кто-то… Где-то… Когда-то…

– Здравствуйте, рады приветствовать вас в интерактивной библиотеке. Выберите раздел. Можете задать ключевые слова, наша система скомпилирует статью по вашему запросу.

«Мост «Эйнштейна-Розена» в Солнечной системе». Краткая форма.

Открытие данного явления связано с экипажем «Одиссей-3». Инцидент произошёл в 2427 году нашей эры.

Исследовательская миссия направлялась на край Солнечной системы. Цель миссии: проверка действия перегрузки на организм человека, во время набора третьей космической скорости. Аналогичные испытания на животных завершились благополучно: испытуемые вернулись на орбитальную станцию Юпитер-восток живые и здоровые, патологий не выявлено.

2427 г.н. э. 8 сентября, в 15–36 по всепланетарному времени корабль пропал из области действия телескопов.

2429 г.н. э. 15 марта, в 07–23 по всепланетарному времени орбитальные телескопы Марса поймали сигнал «Одиссей-3».

Корабль дрейфовал на другой границе Солнечной системы в облаке Оорта, в 2,8 световых годах от места исчезновения.

Одиссей-3 был отбуксирован и изучен.

Показания чёрного ящика указывает на самопроизвольное изменение координат корабля в Солнечной системе. Одиссей-3 одномоментно переместился в другой сектор Солнечной системы. Большой срок радиомолчания обусловлен дальностью передачи сигнала.

После перемещения произошло столкновение с кометой, вследствие разгерметизации экипаж погиб.

Изучение данного обстоятельства привело к образованию «Института пространственных разломов», который открыл и изучил три пространственные червоточины в пределах Солнечной системы.

«Институт пространственных разломов». Краткая форма.

Научно-исследовательский институт «пространственных разломов» основан в 2453 году, после трагических событий с Одиссей-3 для изучения явления Моста «Эйнштейна-Розена».

Исследования червоточин не только пролили свет на природу и состав «ткани» Вселенной, но и разработали технологии пространственных проколов. Главным достижением института стала возможность задавать координаты проколов, что позволило использовать червоточины в транспортных целях.

Искусственные червоточины, получившие лаконичное название «Мосты», связали обжитые планеты и орбитальные колонии обеспечив быструю колонизацию Солнечной системы.

Исследование проколов пространства за пределы Солнечной системы проводились на орбитальной станции «Спектр-3», расположенной в облаке колец Сатурна.

«Орбитальная станция «Спектр-3»». Краткая форма.

ОС «Спектр-3» представляла собой автономный исследовательский центр с инженерно-техническими и жилыми модулями, для непрерывной работы. Связь с Землёй поддерживалась преимущественно через Мост.

Главная цель ОС – найти звёздные системы с планетами, пригодными для проживания. С учётом сложной локации и поиска точных координат даже внутри нашей системы, проколы в другие уголки галактики проводились практически в слепую, делая поправки, после изучения места выхода Моста.

7 февраля 2478 года связь с ОС прекратилась, станционное оборудование Моста на вызовы не отвечало.

Прибывшая экспедиция обнаружила разрушенную ОС «Спектр-3».

Данные с серверов показали, что в ходе последнего эксперимента, местом выхода Моста оказалась анти-Вселенная.

«Анти-Вселенная». Краткая форма.

Анти-Вселенная – вселенная, состоящая из античастиц.

Для понимания такого явления, как «античастица» надо вспомнить математику за третий класс и запастись фантазией.

Из математики мы знаем, что «-1+1=0». Но как мы помним, любое уравнение равносильно в обе стороны, так «0=-1+1».

В любом объёме пространства регулярно и самопроизвольно появляются две частицы – обычная и «анти». Обе частицы возникают из ничего и разлетаются в разные стороны. Несмотря на одинаковое рождение, их ждёт различная судьба: античастица в скором времени столкнётся с любой «обычной», и они взаимно аннигилируются. А сестра античастицы («обычная») займёт своё место в нашей Вселенной, заменив аннигилированную. Таким образом, закон сохранения энергии не нарушается.

Наша Вселенная состоит из обычных частиц, возможно это связанно со спецификой Большого Взрыва, возможно слепая случайность.

Теоретически предсказывалось, а несчастный случай на орбитальной станции «Спектр-3» доказал экспериментально, что существует Вселенная, полностью состоящая из античастиц.

Античастицы сами по себе не являются разрушительными, они так же способны образовывать материю, и даже возможно в Анти-Вселенной есть жизнь. Но наши две Вселенные не способны сосуществовать вместе.

Современная наука не обладает возможностями, для изучения Анти-Вселенной, так как любые инструменты и оборудования, созданные нами не способны, находится среди античастиц.

Удалось локализовать античастицы в специальных силовых полях, но попытки собрать из античастиц антиматерию не увенчались успехом: энергия для поддержания поля непропорционально растёт, при увеличении массы античастиц.

Анти-Вселенная, на данный момент, мало изученный феномен, разработки в этом направление продолжаются.

Обнаружение Анти-Вселенной сыграло большую роль в развитие новейшей энергетики.

Вы вернулись в статью «Орбитальная станция «Спектр-3»».

Данные с сервера показали, что в ходе последнего эксперимента, местом выхода Моста оказалась анти-Вселенная.

Через открытый мост в нашу Вселенную попало большое количество античастиц, вследствие чего часть ОС «Спектр-3» аннигилировалась. Вследствие разрушения оборудования, поддерживающего Мост, портал в анти-Вселенную закрылся, позволив избежать катастрофы, способной уничтожить обе Вселенные.

После событий на орбитальной станции «Спектр-3» институт пространственных разломов был закрыт. На его базе основано два новых учреждения:

1. Научно-исследовательский институт «пространства «Квант»», продолживший изучение «Мостов», в том числе в другие Вселенные. Впоследствии переименован в научно-исследовательский институт «пространства и времени «Квант»», в связи с обнаружением новых свойств червоточин.

2. Научно-исследовательский институт «новейшей энергетики», изучавший возможности получения энергии из других Вселенных. Благодаря данному НИИ человечество смогло преодолеть энергетический кризис, обеспечив практически неограниченные ресурсы для дальнейшей экспансии человечества.