Текст книги "Наследник (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 34 страниц)

Никита с каменным лицом выслушал гневную тираду Меньшикова, не забыв поставить легкий щит, чтобы снизить негативную энергетическую волну, неприятно бьющую по ауре.

– Я намеренно объявил о своей связи с Орденом, – пояснил он, как только Великий князь выдохся. – Необходимо покончить с теми, кто охотится на Воинов-гипербореев.

– Почему? – снова взвился тесть. – К чему этот героизм?

– Потому что мои дети в будущем могут столкнуться с этой бедой, и никто не знает, смогут ли они противостоять Ватикану.

– А в себе ты уверен? – язвительно спросил Меньшиков.

– В себе – да, – спокойно ответил Никита. – Поэтому и хочу форсировать события. Скоро меня начнут разрабатывать спецслужбы Ватикана, если уже не взялись. Я буду вынужден искать своих единомышленников, и по моим следам пойдут инквизиторы, чтобы полностью уничтожить таких, как я. Вот тогда и начну их вырезать одного за другим. Надо будет – дойду до самого корневища и уничтожу.

– О, боги! – выдохнул Константин Михайлович и налил себе полстакана бренди. – Ты же войну развяжешь против Запада! Нам только этого счастья не хватало! Может, тебя вообще в бункер посадить? Под десять метров железобетонного монолита с блокирующими магию амулетами? И держать до самой смерти!

– К сожалению многих, меня уже и двадцать метров бетона не удержит, – улыбнулся Никита. – Сразу советую не заниматься вопросом моей нейтрализации. Только время потеряете. Лучше не мешайтесь под ногами… Ну и от помощи не откажусь, батя. В разумных пределах.

Меньшиков сделал несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться.

– Послали мне боги сынка! – рыкнул он. – Ты бы знал, как возбудилась христианская община, когда прослышала про твои мужские желания! Нам еще гневных писулек на религиозной почве не хватало!

– Вам-то какое дело до христиан? – Никита пожал плечами. – Пусть возмущаются. Помашут руками да успокоятся. Я ведь не собираюсь завтра же вести Дашу к алтарю. Выждем немного, подготовим мероприятие и проведем без излишнего шума.

– Девочку лишаешь самого счастливого для нее момента в жизни, – пробурчал Великий князь. – Для тебя-то, конечно, уже пройденный этап, а ей хочется красивую церемонию, красивое платье, цветы и поздравления. Ты же всего этого ее лишил!

– Я не буду ее проводить в узком кругу! – удивился Никита. – В Вологде достаточно людей, которые охотно поддержат нас. Конечно, присутствие императора значительно повысило бы лояльность к Даше у местных дам.

Меньшиков выбил пальцами какую-то замысловатую дробь по столу.

– А нас ты пригласишь? – вдруг спросил он, хитро прищурившись.

– Вы же мои родители в какой-то мере. Конечно, буду рад увидеть вас в «Гнезде».

– Не «в какой-то мере», а настоящие родители! – рыкнул Великий князь.

В кабинете воцарилось молчание, словно противоборствующие стороны устали биться на ристалище и отошли на свои позиции.

– Ну и ладно, – Константин Михайлович грузно встал, со скрипом отодвинув кресло от себя, и уже возле дверей вцепился крепкими пальцами в пуговицу на рубашке Никиты. – Я не буду угрожать тебе, делать сто первое предупреждение, сын. Запомни только одно: если Тамара хоть одним своим словом выскажет мне обиду на тебя, что ты не уделяешь ей должного внимания, что больше времени проводишь с Дарьей… Хоть один намек! Я тебя просто уничтожу, разотру в порошок. Ты взял на себя огромную ответственность, и как публичный человек должен понимать, насколько твои девочки сейчас будут уязвимы. Не выбирай из них фаворитку, пожалуйста. И постарайся жить без склок. Ты же меня хорошо понял?

– Я прекрасно тебя понял, отец, – кивнул Никита, пристально глядя в глаза Великого князя, отмечая, что годы не щадят и этого сильного и противоречивого человека. Тонкие линии морщин уже явно проглядывают на лбу и на переносице, щеки слегка опустились, а во взгляде угольки едва тлеют. – Обещаю защищать Тамару и Дашу как единое целое. Не хочу кидаться клятвами на каждом углу. Я знаю, что делать, и делаю это без спешки.

Они вышли из кабинета, придав своим лицам беспечность и даже некоторую загадочность. Женщины очень внимательно посмотрели на них. Княгиня, зная своего мужа, понимала, что произошло в кабинете, но и виду не подала. Тамара сохраняла безмятежное спокойствие, потому что была уверена в Никите. Как бы не бушевал отец в гневе, муж всегда найдет доводы своим поступкам. Лишь Даша с трудом сдерживалась, с испугом глядя на мужчин. Она хорошо почувствовала вспышку гнева Великого князя, и не могла понять, чем закончился приватный разговор. Катя же улыбалась, но ничего не говорила.

– Что? – не понял Константин Михайлович, увидев направленные на них взгляды с разнообразными эмоциями. – Мы чай пить будем, наконец?

– Уже все готово, – ответила супруга. – Вы не хотите узнать, за кого вышла замуж мать Веселины? Или неинтересно?

– Очень интересно, – Никита сел на свой стул и тут же оказался в окружении своих красавиц. Оценил их таинственный вид. Даша, правда, была в каком-то растрепанном состоянии, блестя слезинками в глубине глаз. – Ждем, кто это был?

– Как мы и предполагали, одна из побочных ветвей Сабуровых, – ответила Надежда Игнатьевна, занимая место за столом. – Младшая дочь губернатора Надежда вышла замуж за московского дворянина Качалова, родила несколько детей, то ли шесть, то ли семь. Второй ее сын и женился на Людмиле Суворовой из младшей ветви рода. Людмила и стала матерью Веселины. Вроде бы просто, а вот не помню я этот момент. Куча родичей, все было перемешано в нашем доме. Какая же удивительная игра природы. Из всех детей именно Веселина больше всего походила на Сабурова – своего прадеда. И соответственно, в зеркальном отображении – Даша переняла яркие ее черты в своем мире.

– Игры богов, – проворчал Меньшиков, – в них лучше не вмешиваться. Один уже попробовал, и неизвестно, чем все закончится.

– Папа! – воскликнула Тамара, не вытерпев. – Никита просто спасался, и кто, как не Перун его направил в чужой мир! Не забывай, что произошло на нашей свадьбе! Он взял Никиту под свое покровительство!

– Надеюсь, так и дальше будет, – резко снизил градус напряженности Великий князь. Он не собирался спорить с женщинами, коих здесь было большинство.

Прощались долго и тепло, словно рухнула какая-то невидимая плотина, сдерживавшая таких разных людей, но объединившихся вокруг центральной фигуры, которой не без основания считали, кто тайно, а кто и не скрываясь, Никиту.

«Руссо-балт» снова взяли в плотную охрану и эскорт понесся к Обводному по залитым электрическим светом улицам. Никита бережно поддерживал спящих детей, умаявшихся за вечер от веселых игр с Сашкой. Они лежали по разные стороны от Никиты, раскинувшись на диване и положив головы ему на колени. Для этого пришлось обязательного охранника пересадить в одну из машин сопровождения. Девушки отгородились от передних кресел стеклом и о чем-то тихо разговаривали, едва ли не склонившись друг к другу.

– Даша, как тебе Надежда Игнатьевна? – вдруг спросил Никита.

Девушка повернула к нему голову, и ее черные в неосвещенном салоне машины зрачки замерцали изумрудными точками.

– Я такая дурочка, – вдруг всхлипнула Даша. – В какой-то момент показалось, что она моя мама! Даже назвала ее так, когда вы в кабинет ушли! Ой, как стыдно было! Никита, Тамарочка! Можно, я буду иногда в гости приезжать к Меньшиковым, а? Хоть раз в полгода, чтобы посмотреть на Надежду Игнатьевну!

– Ну, конечно, – успокоила ее Тамара, поглаживая по плечу. – Уж раз в полгода можно устроить встречу, не поломаемся. Дорогой?

– Полностью согласен, – про себя облегченно вздохнул Никита, откидываясь на спинку сиденья. Мнение Меньшиковых о Даше ему было важно лишь в последнюю очередь, но приятно, что княжеская семья приняла девушку. Крепкий тыл Никите сейчас нужен как никогда. И укрепить его необходимо, прежде чем Ватикан нанесет первый удар.

Глава седьмая

Вологда, сентябрь 2013 года

Никита

Знакомый по прошлому визиту Никиты с Олегом Полозовым храм Перуна так и продолжал незыблемо стоять на невысоком холме. Вдоль неширокой тропинки, выложенной грубым природным камнем, обработанным нарочито небрежно, тянулись заросли кустарника. От подножия следовало преодолеть несколько десятков метров по выщербленным ступеням, остановиться на площадке, возвышавшейся над растительностью, чтобы можно было без труда поклониться Солнцу, и продолжить путь.

В тот самый раз, когда Никита и Олег договаривались о кроде Патриарха, мало что изменилось. Разве что зелень, покрывшая холм, разрослась неимоверно; виднелась только часть полукруглой крыши.

Оставив машину с охраной внизу, Никита поднялся до храма, где его встретил тот же самый жрец, только теперь вместо волчьей накидки на нем был легкий темный плащ с капюшоном, да и рубашка явно новая, с вышитыми оберегами.

Опершись на посох, старый жрец бесстрастно смотрел на подошедшего к нему молодого человека. Его длинные, побитые сединой волосы, лениво шевелил прохладный ветерок. В тени массивного каменного строения уже ощущалось дыхание шагающей по земле осени.

Никита почему-то был уверен, что жрец его узнал. Неподвижные зрачки едва заметно дрогнули. Не чинясь, молодой волхв поклонился.

– Здравия тебе, батюшка! Дозволено ли будет посоветоваться с тобой?

– И тебе, внук божий, тех же благ, – степенно кивнул жрец. – Вернулся, наконец, из дальних странствий? Удивлен, что наслышан о твоем путешествии в чужую Явь?

– Признаюсь – да, – и в самом деле Никита не ожидал, что разговор начнется таким образом. Слишком яркими и не совсем приятными были воспоминания. – Но как?

– Два года назад шар Силы блекнуть стал, – жрец вытянул свободную руку, приглашая Никиту зайти в храм. – Мой помощник испугался, наивно полагая, что громовержец решил покинуть сию пристань. Я тоже сперва не понял сути происходящего. Ты ведь связан с ним, Воин. Не забыл?

– Такое не забудешь, – подтвердил Никита. Его голос не раскатывался по пустому помещению, а словно вяз в густом полумраке. Солнечный свет, пробивавшийся через круглое отверстие в потолке, бросал блики на небольшую часть стены, а статуя Перуна и черный алтарь казались размытыми силуэтами. – Связь была…наглядной.

– Я ошибочно подумал, что тебя уже нет в живых, – признался старец, – и вельми опечалился. Но уходили дни и месяцы, а шар продолжал жить, хоть и не давал столько Силы. Мне подумалось, что один из осколков изначального мира принял тебя, спас от гибели. Маленький ручеек энергии, который я ощущал, стал наполняться совсем недавно. Как видишь, я не ошибся в своих предположениях и ждал тебя со дня на день.

Стук посоха о камни прекратился. Никита чувствовал, что жрец стоит за его спиной, не мешая общаться с покровителем. Перун сжимал трезубец, и чуть подавшись вперед, пристально смотрел на застывшего молодого волхва. Казалось, еще чуть-чуть, и с его потрескавшихся губ слетит громогласное приветствие. Не мог же он укорять своего донора за долгое отсутствие!

– Дай ему жертву, – тихо произнес жрец. – От тебя не убудет.

– Прими, отец! – Никита вытянул обе руки вперед, пестуя в них сгусток плазмы. На открытых ладонях затрепетали маленькие язычки алых огоньков. Они сплетались между собой и превращались в холодный шар, росший на глазах. Как только плазма достигла нужного размера, она сразу изменила цвет на желтовато-сиреневый.

Шар Силы, который покоился на широкой длани Перуна, почувствовал токи энергии и ярко вспыхнул, осветив подобревший лик божества. На этот раз ощущения впившихся в тело тонких иголочек не было. Сразу же стало необыкновенно тепло; кровь, насыщенная Силой, забурлила как полноводная река.

Жрец, проживший на свете больше восьми десятков лет, повидал многое в своей жизни, отданной в служение Перуну. И он знал, почему человек внезапно начинает светиться изнутри. Избыток Силы, энергии крови и магических компонентов просто выплескивались наружу, высвечивая аурное поле носителя. Неучи и религиозные фанатики приписывали светящийся нимб над головой человека к чуду. Но жрец таких болванов всегда гнал прочь. В этом явлении не было никакого чуда, и зная механизм магических свойств Стихий, можно было влиять на свою паству, чего настоятель храма никогда не делал, в отличие от церковников.

Сейчас юноша светился изнутри, но мало того, он успевал делиться своей Силой с покровителем. Перун принимал жертву, а в храме стало неожиданно тепло. Слишком много мощи у мальчишки. Можно уметь стяжать все самое нужное и правильное, но отдавать накопленное дано не каждому. Сей молодой волхв мог бы стать великим Проводником, но его дорога иная. И жрец об этом знал давно.

– Достаточно, сыне, – тихо, но властно сказал жрец. – Достаточно. Не увлекайся.

Никита с трудом вернулся в реальность. Он как будто побывал в сокровищнице, где ему показали всю мудрость, накопленную мириадами душ, но не открыли и десятой доли из того, что лежало, казалось бы, на поверхности. Жаль! Если бы еще немного задержаться под сводом огромной пещеры и вкусить горький плод познаний!

– Ты же не просто так пришел сюда? – жрецу с трудом удалось вывести парня из состояния просветления. Как бы яд знаний не испортил душу! – Поговори со мною!

– Да-да, – пробормотал Никита, удивленно глядя на колыхающиеся кроны сосен, обступивших храм. Когда это он успел выйти наружу? Вдохнул в себя насыщенный смолой и хвоей воздух. – Я хочу провести обряд обручения. Дозволено ли?

– Любой храм Перуна дозволяет совершить таинство обручения, – спокойный взгляд жреца пронзал насквозь смущенного Никиту. – Нелепо задавать такие вопросы. Когда тебе угодно привести сюда свою невесту? Хотя, какая же она тебе невеста, сыне? Впору говорить о жене….

Никита густо покраснел. Он понял, на что намекает старик. И опять удивился прозорливости настоятеля. Может, перед ним стоит Ведун? Один из тех, кто скрывается в густых лесах Руси от рыщущих по свету инквизиторов?

– Прости, батюшка, за совершенное, – сам не понимая, зачем он кается, пробормотал Никита. – Я люблю ее. И жену свою первую люблю. Знаю, что надо сдерживать свои желания, как бы сильно ты не был уверен в своих чувствах. Но я был в трудной ситуации, и не находил выхода.

– Прощать тебя будет Матушка, – наконец-то проявил эмоции жрец, хмыкнув. – С ней и находи общий язык. Две жены – половина жены. Три – семья. Так, кажется, говорил Патриарх? Ну, не смотри на меня безумно! Я тебя хорошо разглядел, когда ты светился в храме. И прочитал твою прошлую жизнь. Только ведь дело не в том, сколько своих половинок ты хочешь собрать по осколкам миров, а в том, примет ли Перун твою любимую.

– А если не примет, что случится? – в горле Никиты стало сухо и противно. Рисковать жизнью Даши ради благословения Перуна он не хотел.

– На моей памяти ни разу подобного не происходило, – вроде бы успокоил его жрец, но тут же огорошил: – Но я всего лишь однажды подводил к алтарю человека, решившего взять вторую жену. Не накопил статистики.

В голосе старца прозвучала ирония.

– А кто он? Не соратник ли?

– Нет. Обычный дворянин, умеющий читать Законы и Уставы.

– А у меня это впервые будет, – попытался пошутить Никита. – Как проводить церемонию? Что нужно для нее?

– Назначай день, – пристукнул посохом жрец. – Так уж и быть, пусть невеста будет в белом. Сокроем таинство произошедшего между вами. Сделаю исключение из-за необычности ситуации. Ни к чему другим знать. Свидетели и гости будут? Вот и славно.

– Мы хотели бы сыграть свадьбу на праздник Лады, – решительно ответил Никита.

– Хороший день, славный, – кивнул жрец. – В этот день создаются новые семьи, играют свадьбы. Вас устроит время после полудня? Есть еще несколько пар, желающих обручиться в этот день. Я бы хотел снизить к вашему обручению излишнее внимание. Иначе пойдут разговоры среди вологжан, ненужные для вашего благополучия.

– Почему?

– Не всякий может принять древние уставы Ордена, – уже открыто улыбался жрец. – Или как истинный Воин ты готов бросить вызов миру?

– Я не хочу таиться, – твердо заявил Никита. – Пусть все идет своим чередом.

– Как скажешь, Воин, – старик застучал посохом по камням, провожая Никиту. – Перечить тебе не буду.

Они дошли до площадки и остановились. Собравшись с духом, Никита обратился к настоятелю:

– Разреши вопрос, батюшка.

– Спрашивай, чего уж там. Догадываюсь, о чем узнать хочешь.

– Батюшка, ты Ведун?

Жрец дважды пристукнул посохом и обхватил навершие обеими руками.

– Хм, ожидал, что об отце спросишь.

– Он из рода Анциферовых, – у Никиты не было сейчас желания выяснять тайны прошлого. – Я уже знаю об этом факте. Мне интересно другое…

– Нет, я не Ведун. Но я иду той же дорогой, что и вы, оставшиеся с оружием Воины, – удивил Никиту настоятель. – Моя жизненная задача состоит в том, чтобы собрать таких как ты, мечущихся и не находящих друг друга, в единое целое, в крепкий кулак. Я – потомственный жрец Ордена Гипербореев, так будет гораздо правильнее, чем термин «арии-руссы». Он не совсем точен, не отражает всего многообразия наших деяний.

– В Ордене было три сословия, – напомнил Никита. – Жрецов там не было.

– Да, – усмехнулся старик. – Именно мы эти сословия и выпестовали. Зачем нам ваша слава? Вы ее добывали своей кровью и знаниями. Наша же история тянется из таких глубин, куда уже не дано заглянуть.

– Выходит, каждый храм Перуна в России – штаб Ордена? – поразился Никита.

– Если рассуждать примитивно – пусть будет штаб, отделение, – согласился жрец, вновь став бесстрастным. – В любом храме тебя будут ждать и помогать. Но не забывай о своем предназначении. Увы, но сейчас вы боретесь со следствием, а это существенно снижает потенциал Ордена.

– Мой прадед завещал передать знания детям и внукам, – вспомнил молодой волхв.

– Все правильно. Вы готовите площадку под строительство нового здания, в котором потомки заложат ядро знаний.

– Так что именно мы должны сделать? – мучительно наморщил лоб Никита. – Для чего создали Орден? Спасать планету от природных катаклизмов? От нашествия иномирян? Или нести в мир знания и защищать простолюдинов от излишнего зла? Но мы же не полицейская организация, правильно?

– Мы не даем ответы, – грустно улыбнулся жрец. – Мы направляем ищущих в нужном направлении.

– Но я не люблю неопределенных и расплывчатых фраз, – Никита отчаянно цеплялся за возможность хоть что-то узнать от неожиданного помощника. – Должна же быть конечная цель, ради чего гипербореи создавали Орден, пестовали Воинов, Целителей и Ведунов!

– Какая цель может быть у цивилизации, задыхающейся под своими обломками? – жрец смотрел в даль, скрытую густым частоколом леса. – Спасти себя, в первую очередь. Никто ведь не дошел до края мира, сами себя уничтожаем в расцвете сил. Я же тебе сразу сказал: тебе предстоит бороться с последствиями, а не с причиной.

– А есть ли она – причина? – горько спросил Никита. – Всю жизнь ломать голову и рисковать жизнью, решая чужие проблемы? А как же дом, семья, дети? Жить, не мешая другим?

– Вечная ошибка молодых Воинов, – положил ему на плечо сухую шершавую ладонь жрец. – Искать ответы не в тех вопросах. Жить, не мешая другим, говоришь? Многие гиперборейцы несли в мир ошибочное знание. А ты не забывай, что, не мешая другим, столкнешься с силой, которая тебя сломает.

– Действовать на опережение? – догадался Никита.

– Хотя бы и так, – кивнул жрец и неожиданно оборвал себя. Кивнул вниз. – Иди, тебе пора. Затеял ты сложную игру, но нестандартную. Надеюсь, эта именно та причина, которая соберет воедино ваше воинство. Иди! – повысил он голос. – Постарайся найти ответы сам!

Никита был категорически против такой постановки проблемы. Спускаясь по дорожке к подножию холма, он кипел от негодования. Хороши же помощники! Сам ищи ответы! А как их искать, даже если прадед всю свою жизнь потратил, а кроме стопки исписанных тетрадей ничего не оставил! Ладно, там есть несколько имен, по которым можно выйти на след Воинов. Осталась надежда, что они не отступили от орденской клятвы, оставили после себя и воспитали потомков. Но кто даст самый нужный ответ? Ради каких целей жрецы храмов упрямо держатся за истончившуюся нить древности, тщась передать ее таким, как Никита?

– Все нормально, Никита Анатольевич? – приставленный в охрану Игнат Лещев с тревогой посмотрел на хмурое лицо хозяина, когда тот подошел к машине. Второй телохранитель распахнул заднюю дверь.

– Да, пустяки, – отмахнулся Никита, залезая в салон «Зубра». – Жрец неразговорчивый попался. Давай в «Изумруд».

– Понял, – Игнат сел рядом и похлопал по плечу водителя. – В головной офис двигай.

Всю дорогу, пока тяжелая машина летела по загородной трассе, Никита думал о словах жреца, которые вызвали небольшую тревогу. Получается, что Перун может воспрепятствовать обручению с Дашей? Если бы Никита не столкнулся с проявлением небесной силы во время свадьбы с Тамарой, он просто не обратил бы на это предупреждение внимания. А теперь лишний раз подумаешь, как подходить к алтарю. И откуда настоятель храма знает, что произошло между ним и Дашей? Ох, непрост жрец, совсем непрост!

Приехав в «Изумруд», Никита поднялся в свой кабинет и по телефону внутренней связи попросил барона Коваленко зайти к нему. Генеральный управляющий появился почти сразу, словно ждал вызова.

– Присаживайтесь, Станислав Евгеньевич! – поздоровавшись с бароном, Никита показал ему на стул рядом с собой. – Назрела необходимость пересмотреть некоторые моменты нашей коммерческой политики. Вы можете мне вкратце рассказать, какие заказы сейчас актуальны, и что можно развернуть дополнительно? Вижу, вы с пустыми руками.

Коваленко улыбнулся. Он с тех пор, как стал генеральным управляющим, держал все дела в голове. Так уж повелось у него с молодых лет. Память на цифры, на имена людей и на события, связанные со своей должностью, он помнил наизусть. Никита или забыл про это, или озабочен совершенно другими вещами, далекими от «Изумруда». Скромный Дар, помноженный на правильную технику магии.

– Не беда, Никита Анатольевич, – ответил барон. – Отвечу сразу по основным направлениям. Есть два десятка заказов от армии и флота, и мы работаем по ним в первую очередь. Это обязательно «бриз», улучшенный после конкретных замечаний, поступивших к нам из войск. Далее по значимости идут шифраторы и дешифраторы для флота. Все выразили желание оснастить корабли ими, а также магические компоненты для ракет. А также глушители и маячки ложных целей.

– Да, помню, – кивнул Никита. – Меня интересуют платы пассивной атаки, позволяющие ракетам скрытно выйти на ударную позицию. Есть по ним замечания?

– Практические испытания показали, что улучшить кое-какие компоненты необходимо, и наши техномаги уже исправляют недочеты, – барон сцепил пальцы рук и положил их на стол. – Гражданские заказы идут по второй категории значимости, но и их мы стараемся не срывать. Вы уже знаете про нижегородский контракт. Очень хорошие деньги. Очень. Нельзя останавливаться. Будем продолжать искать новых заказчиков.

– Станислав Евгеньевич, – протарабанил по подлокотникам кресла Никита, задумчиво глядя на спокойное и расслабленное лицо барона, – вы же знаете, что «Изумруд» и «Гранит» частные предприятия, хоть и работают под пристальным императорским надзором.

– Да, к чему это вы?

– Если отбросить налоги, жалование рабочим и служащим, на семейном счету остается весьма неплохая сумма. Я хочу открыть еще одно предприятие. Мои небольшие изобретения, не пошедшие в поток, Тамара хочет пустить в реализацию. Для этого мне нужны производственные и складские помещения, маги, работники… В общем все то, что необходимо для нормального функционирования предприятия.

– Насколько большим его видите? – сразу же заинтересовался Коваленко.

– Да черт его знает, – смущенно улыбнулся Никита. – Вот, например, накопитель информации. Простенький амулет из камешка, в который интегрирован скрипт записи. Кристалл кварца, например, может запоминать какой-то объем и проецировать изображение записей с помощью обычного светового луча на стену или в воздух.

– Идея не нова, – тут же отреагировал Коваленко. – Кстати, можно внедрить в него принцип полиэкрана, выводя сразу несколько окон, чтобы работать с разными документами. Бесплатно даю идею!

– Спасибо! Здорово вы придумали! – восхитился Никита. – Пожалуй, использую в скриптах такую наработку. Но патент обязательно наш!

– Не упустим, – хмыкнул барон. – А насчет ваших планов… В России разработкой таких накопителей занимаются Строгановы и Демидовы. Они ближе всех сидят к комплектующим, то бишь к уральским кварцам, самым оптимальным для записи и хранения информации. Боюсь, начни вы проявлять интерес к камешкам, появятся сопутствующие проблемы. Никто не захочет продавать Назарову кварцы.

– Думаете? – нисколько не удивился Никита. К этому он был готов.

– Даже уверен. Уральские камни очень хорошо подходят для магических накопителей. Какую-то часть мы используем в военных разработках, и Демидовы просто вынуждены нам отгружать некоторый процент комплектующих. В год мы получаем двести килограммов кварца, что совсем немного. Учитываем брак, непригодность некоторых камней, ошибки при шлифовке и во время запитывания плетений, а на выходе получаем мизер.

– Плохо, – признал Никита. – Я о таком казусе даже не подозревал. Моя ошибка.

– Ну, что так себя казнить, Никита Анатольевич? – улыбнулся барон. – А я на что?

– Скажите откровенно, Станислав Евгеньевич, вам нравится эта работа, должность? А то свалил на вас проблемы, а сам разгуливаю непонятно где.

– Не обижайте меня, Никита Анатольевич, – покачал головой Коваленко. – Я уже прижился в Вологде, семье нравится здесь. А я, можно сказать, в своей стихии. Подальше от суеты. Не в том возрасте, чтобы уничтожать свое благополучие.

– Хорошо, вы успокоили мою душу, которая давно была не на месте, – кисло улыбнулся Никита. – И как мне выходить из положения? Хотел отдать предприятие своим женам, чтобы чувствовали себя нужными Семье. Вроде игрушки, пусть потешатся. А с другой стороны – не совсем и потеха. Вещь-то нужная.

Барон откинулся на спинку стула. Раздался жалобный скрип. Все-таки Коваленко был крупным мужчиной, да и погрузнел за последнее время.

– Если игрушка, то…. Кварц ведь не такой редкий минерал. Его добывают и в Сибири, на Кавказе, на Алтае, – задумался управляющий. – Нам нужны камешки по низкой себестоимости, желательно поближе, чтобы расходы на транспортировку были незначительными. Предлагаю Карелию. Там есть несколько месторождений, их держит род Локтевых. Адекватные люди, охотно пойдут на сделку. Могу связаться с ними, выясню их условия. Думаю, сработаемся. Не понимаю только, почему Анатолий Архипович заранее не побеспокоился о собственном месторождении? Сейчас бы горя не знали. Из-за дефицита комплектующих и цены у нас высокие.

– Попробуйте, – оживился Никита. – И посоветуйте мне человека, который займется созданием нового предприятия.

– Да моего оболтуса Андрюшку привлеките, – усмехнулся барон. – Младшего сына. Ему двадцать пять, а все баклуши бьет. Но в коммерции проныра необыкновенный. К делу бы его приставить. Вот и посмотрим, на что годен. Если поднимет с нулевого уровня предприятие – так уж и быть, пусть женится, на ком хочет.

Никита удивленно посмотрел на своего помощника. Коваленко пояснил:

– Ругаюсь с ним часто, не могу понять, чего он от жизни хочет. Сошелся с какой-то мирянкой, живет с ней потихоньку, будто никто не знает. Я и сказал в сердцах: докажешь, что умеешь своими руками и головой работать – отпущу.

– А сможет? – недоверчиво спросил Никита.

– Завалит дело – из семьи выгоню, – твердо сказал барон. – Нечего в вашем клане разгильдяям делать.

– У меня еще нет клана, – улыбнулся волхв.

– Дело наживное, – махнул рукой Коваленко. – Через годик-другой получите высочайшее разрешение. Чувствую, к тому все и идет.

– Было бы хорошо, – призадумался Никита. – Хорошо, привлекайте своего сына. Мы можем попозже встретиться, обсудить детали. И подумайте на досуге. Станислав Евгеньевич, как еще стабильно увеличить состояние клана. Скоро понадобится много денег. Жду прибытия военных спецов, свою гвардию создаю.

– Давно пора, Никита Анатольевич, – одобрил барон. – На это денег жалеть не надо. Будем думать.

– По «Назаровским мануфактурам» есть проблемы?

– Нет. Бухара исправно поставляет хлопок, в Багдаде начинает работать наше совместное представительство, – успокоил Никиту Коваленко. – Ну и с индусами пробуем договориться.

– Что ж, я рад, – Никита встал, давая понять барону, что не намерен его больше задерживать. – Кстати, приглашаю вас с семейством на мое обручение с Дарьей Александровной Сабуровой в праздник Лады. Официально пришлем письмо чуть позже.

– Поздравляю! – Коваленко с чувством пожал руку молодого волхва. – Вы правильно делаете, что не слушаете завистливых голосов. Идите своей дорогой, которую вам показал Патриарх. Я поддерживаю вас, Никита Анатольевич. Сильный клан славится не только делами, но и красивыми женщинами. И благодарю за приглашение! Мы обязательно будем на церемонии. Холм Перуна, как я догадываюсь?

– Да, в местном храме, – подтвердил Никита, провожая барона до двери. – И еще раз спасибо за работу, Станислав Евгеньевич.

Оставшись один, Никита замер на середине кабинета и вошел в состояние «веретена», когда потоки энергии, льющиеся со всех сторон, как будто закрутили его в своем коконе, очищая ауру от накопившегося негатива. Это даже лучше, чем пресловутый «клапан». Быстро и легко.

«Правильный хозяин тем и хорош, что не вмешивается в процесс работы своего предприятия, – с иронией подумал Никита, садясь в машину. Он обещал Ильясу провести несколько занятий с личным составом охраны по рукопашному бою, и поэтому не стал задерживаться в «Изумруде». – Не знаю, что бы делал без Коваленко. Настоящее спасение для такого ленивого чародея как я!»

В кармане мелодично пропиликал телефон. Прочитав несколько строк, Никита пришел в хорошее настроение. Тагир прислал сообщение, что он и Арсений вместе с семьями выезжают поездом до Ярославля. Просил обеспечить встречу и переезд в Вологду.

Почему не на самолете, интересно? Никита наморщил лоб и только потом сообразил, что из Албазина нет маршрута в Вологду. Для этого нужно ехать в Благовещенск, и только оттуда можно улететь в Ярославль. Хрен редьки не слаще. Слишком муторно, учитывая, что едут с женами и детьми. Так что правильно, пусть по Транссибу без спешки путешествуют, страну посмотрят. Не все же опостылевшие сопки разглядывать. Главное, до свадьбы успеют приехать.