Текст книги "Наследник (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)

– Папа! Скажи Полине, чтобы она дала мне покормить щенков! – завопил возмущенно Мишка, с разбегу цепляясь за ногу Никиты. – Так нечестно! В прошлый раз вы одни ходили их мясом кормить! Я тоже хочу!

Полина облюбовала вторую ногу, ревниво сверкая темно-зелеными глазами, и прижалась к отцу, словно хотела предупредить брата, что все решения принимает не он. Андрейка, на удивление, прижившийся в «Гнезде», до этого знатно поскандалил, не желая уезжать в поселок. Так и жил в особняке неделями, изредка возвращаясь домой, где хозяйничала Вероника. Теперь он скромно стоял в стороне, но в его глазах было столько мольбы, что Никита рассмеялся.

– Надо спросить у тети Лизы, приготовила она мясо для твоих грызунов, или нет, – Никита погладил дочку по голове.

– Они не грызуны! – насупилась чем-то недовольная Полина, притопнув ногой, и потянула его за руку. – Пошли скорее!

Лизавета покачала головой, увидев шумную делегацию во главе с Никитой, и тут же вытащила из холодильника большую миску, наполненную мясом, причем не мякотью, а с костями, как любили Гончие. Зубы-то у них росли нешуточные, что Никита сам побаивался, как бы не цапнули детей. Поэтому лично контролировал извлечение щенков и их кормление, готовый к самому худшему варианту: просто уничтожить их, если вздумают проявить агрессию. Слезы ребенка ничто по сравнению с тяжелыми травмами, нанесенными тварями.

Никите было интересно наблюдать, как дочка извлекает щенков Гончей с изнанки мира. Инфернальные твари нисколько не сопротивлялись, когда их звали и бесцеремонно вытаскивали в Явь. Для дочки было без разницы, откуда призывать зверей. Если бы ей не запретили – могла и в детской комнате устроить развлечение. Поэтому Никита установил жесткое правило: кормежка только при нем и только в одном месте, на лужайке с тыльной стороны усадьбы, где их могли контролировать при случае Тамара и Даша.

Он увел ребятню на лужайку и предупредил Полину:

– Не торопись вытаскивать щенков. Сначала посмотри, нет ли рядом с ними взрослой особи. Ты понимаешь, почему я так беспокоюсь?

– Да, папочка, понимаю, – кивнула дочь с серьезным видом. – Бес… Безопасность, да?

– Правильно, – кивнул Никита и отошел в сторону, рассадил детей за своей спиной и накрыл прозрачным «сферическим щитом». – Начинай.

Полина встала на колени, положила на них руки и стала «всматриваться», словно силилась что-то рассмотреть в неведомой глубине. Ей понадобилось всего пару минут, и вот руки вспорхнули вверх и самым настоящим образом погрузились в сгустившийся до состояния киселя белесый воздух. Это было похоже на попытку раздвинуть полог мироздания и проникнуть в чужую реальность.

Еще мгновение – и Полина деловито вытащила первого щенка, а следом за ним и остальных. Гончие тут же сориентировались и построились клином, сканируя пространство вокруг себя. Вожак, как его назвала Полина за постоянно желание быть первым в стае, повел носом, заковылял на еще некрепких лапах и ткнулся в туфли Никиты. Признал Самого Главного в стае, потом вернулся к Полине и стал терпеливо ждать, когда ему дадут пищу.

– Пусть каждый из вас покормит щенков, – кивнул Никита, бдительно смотря за тварями.

Полина первой дала Вожаку сочную кость с розовым мясом, потом остальные присоединились к ритуалу. Они расположились полукругом и заурчали, вгрызаясь в пищу. А дети с восторгом смотрели на них, дожидаясь окончания кормежки. Потом они будут играть и возиться, отнимая время у Никиты. Но что сделаешь? Сам взял на себя нелегкую обязанность. Не было у него уверенности в безобидном характере инфернальных тварей.

После того, как дочка отправила Гончих в свое инферно-логово, Никита отвел детей на игровую площадку, где их дожидалась Милютина. Любовь Семеновна до ужаса боялась нового увлечения хозяйских детей.

– Никита Анатольевич, – укорительно покачивая головой, гувернантка решила высказать все, что считала нужным. – Вы как хотите, но заигрывание с этими… этими жуткими созданиями может привести к печальным последствиям. Не хочу кликушествовать, но я внимательно посмотрела информацию про этих гримов, и не скажу, что в восторге.

– Я тоже не в восторге, Любовь Семеновна, – сделав виноватое лицо, ответил Никита. – Но мифология не всегда несет правдивую информацию. Надеюсь, что возьму под контроль новое увлечение Полины. Без меня она обещала не вызывать тварей в Явь.

Гувернантка что-то пробормотала про непоседливых и ужасно развитых детей, и заспешила к песочнице, вспомнив о своих обязанностях обучать и воспитывать.

****

Федор Колычев, урожденный дворянин Тверской губернии, младший сотрудник канцелярии Великого князя Владимира в составе русской миссии находился с апреля по октябрь 1921 года в Севилье. Дружественный визит был приурочен к столетию андалусийского Дома Ла-Альгаба. Именно там Федор познакомился с молодой девушкой по имени Амалия.

Никита еще раз прочитал этот абзац. Ошибки не было. Амалия не являлась дочерью маркиза де Ла-Альгаба, но у него и в самом деле была дочь Донсия. Однако никакого романа между нею и Федором не было. А вот история про завоевание русским дворянином сердца андалусийской цыганки Амалии в досье упоминалась, только сухим канцелярским языком. Колычев привез домой девушку, но вынужден был уйти из рода в результате конфликта с отцом, который к тому времени нашел старшему сыну невесту. Свадьба сорвалась.

Федор давно проживал в Петербурге, но болезненно воспринял разрыв с родственниками. Получив поддержку Великого князя Владимира, женился на Амалии, взявшей имя Анна после крещения в христианской церкви (девушка все-таки была набожной, и погружаться в языческую культуру ей не хотелось). Появились дети. Молодая пара была плодовитой, оставив после себя многочисленное потомство: пятерых сыновей и трех дочерей.

Колычевы проживали в собственном имении неподалеку от Петербурга. Под управлением Главы младшей ветви Колычевых находилось две деревушки, с которых семья и кормилась. Младшая дочь Федора Екатерина вышла замуж за дворянского сына Ермолова, чей род был связан вассальной присягой Шереметевым. А ее дочь Анна и стала матерью Юлии.

Перекинув пару листов с четко отпечатанным текстом, Никита нашел, что искал. Подготовивший записку архивариус словно знал, какая именно информация потребуется для заказчика. Здесь были даже копии фотографий, генеалогическое древо и прочие отсылки, помогавшие в поиске.

Юлия – дочь столбового дворянина Николая Егоровича Васильева, проживавшего сейчас в Устюге. Род Васильевых был довольно многочисленным, и рассыпался по Руси весьма вольготно, но больших успехов не снискал. Вот и получается, что Николай женился на внучке Колычева – на той самой Анне, а у Юлии большую роль сыграла кровь прабабки. Смуглолицая одаренная красавица с неплохим набором магических техник по факту являлась вассальной подданной князя Бельского, союзного Шереметевым клана. На нее уже положили глаз клановые евгеники Шереметевых, и можно было ожидать скорого брака с кем-то из сыновей князя Василия Юрьевича.

Теперь все стало ясно. Зеркальный двойник Юлии все-таки имел некоторые сходства в биографии, пусть и не во внешности. Единственное, чего не было в досье – кем являлась девушка по своему магическому статусу. Такие вещи никто посторонним за красивые глаза не предоставит.

– Вы удовлетворены, Никита Анатольевич? – спросил Пронский, заметив, что парень закрыл папку и стал задумчиво изучать прямые линии паркетных плашек. – Нашли то, что хотели?

– Да, Юрий Яковлевич, более чем, – кивнул Никита. – А я могу забрать эти документы в личное пользование, или они подотчетны?

– Надеюсь, ты не замышляешь ничего против Шереметевых? – заметно напрягаясь, спросил Константин Михайлович. Значит, тоже успел изучить досье. – Ты смотри, Никита, не балуй с такими вещами. Лучше признайся честно, зачем тебе понадобились Колычевы?

– Хотел сопоставить детали смежных миров, – приоткрыл завесу Никита. Он прекрасно знал, что заместитель начальника Генштаба по вопросам безопасности Пронский является куратором операции «Врата»; именно его люди сейчас держали под контролем в Нижнем Новгороде точку выхода из той Яви, куда попал Никита благодаря гению Дуарха. – Там Колычевы имеют довольно весомое влияние у дворян северной Руси.

– Но ты же не из-за этого хотел покопаться в родословной мелкого, по нашим меркам, дворянина? – не отставал от него Меньшиков, чуя какую-то тайну. – Сдается мне, ты встретил человека из той Яви, который попросил тебя об одной услуге. Других выводов у меня нет. Никита, ты лучше сразу признайся, иначе потом ИСБ за тебя примется, не спасу! Возницын, сам знаешь, лютый пес, в пятки вцепится – не отдерешь.

– Действительно, Никита Анатольевич, – скрывая стальной блеск глаз, добавил Пронский, – лучше раскройте свой интерес. Клянусь, ни одна капля информации не просочится наружу. Интриги я за версту чую. Против кого копаете?

– Да не копаю я! – удивленно взмахнул руками Никита. Сделав вид, что подчиняется просьбам старших по чину, он «признался». – Встретил девушку, обликом похожую на Юлию Колычеву – княжну из той Яви. Попытался познакомиться. Меня она точно не знает, хотя аурный рисунок почти в точности повторяется. Зеркальный двойник, потомок Колычевых.

– Девушка, говоришь, повторяет аурный контур твоей знакомой княжны? – Меньшиков переглянулся с Пронским. – А как с ее одаренностью? Ты просканировал ее?

– Вы сами могли ознакомиться с полной версией досье, – удивился Никита.

– Мне важно твое мнение, восприятие ее потенциала, – ушел в сторону Пронский.

– Техника Огня превалирует, – кивнул Никита. – Защиту ставит умело, не дала подцепить маячок. Энергетические каналы прокачаны хорошо, при должном уровне подготовки может освоить Воздух и Землю. А для девушки с Даром это очень здорово. Умеет чувствовать. Но опять же, Ведунья тоже может владеть стихиями в полной мере, как и ранговая Валькирия не иметь возможности применять какие-то техники.

– В той Яви у тебя с ней были контакты? – Великий князь спрашивал не просто так, как могло бы показаться на первый взгляд Никите. Он не ревновал из-за своей дочери. В его вопросе скрывались иные мотивы. – Как вы относились друг к другу?

– Неплохо. Хорошими друзьями расстались. Правда, я не знаю, вышла ли она замуж за наследника престола. Я бы хотел, чтобы так случилось.

– Почему? – полюбопытствовал Пронский.

– А вдруг появится шанс снова туда проникнуть? – усмехнулся Никита. – У меня будет хорошая поддержка во властвующей семье.

– Да, это аргумент, – расслабился офицер и снова обменялся коротким, но режущим как сталь, взглядом с Меньшиковым. – Ладно, мы все поняли. Ностальгию или влюбленность никто не запрещает. Только будьте осторожны, Никита Анатольевич. Если девушку приметили Шереметевы – они ее добьются. Не пытайтесь намеренно искать с ней встречи.

– Как повезет, – пожал плечами волхв.

Меньшиков недовольно поморщился. Своего зятя он выучил досконально. На предупреждения прореагирует, но останется при своих мыслях.

– Вы лучше расскажите, каким образом уничтожили штаб-квартиру Ордо Маллеус? В чем была хитрость с авторучкой?

– Маячок сработал штатно, навел мое секретное оружие точно в нужное место, – улыбнулся Никита. – А если серьезно: мне удалось взять под контроль огненного джинна, когда воевал с Авлодовыми. Приручить не удалось, к сожалению, но единственный мой приказ тварь выполнила. Навелась на маячок и сожгла штаб Инквизиции.

– Лихо, – покачал головой Пронский. – Элегантное решение, господин Назаров. Аплодирую. Причем, до сих пор никто не понял, кто стоит за акцией. Агентура доносит, что римские влиятельные Семьи предъявляют Инквизиции очень большие претензии, впрочем, те тоже не остаются в долгу. И с Солерой тоже довольно удачно получилось, да?

– А что с ним? – с любопытством, не дрогнув ни единым мускулом, спросил Никита.

– Сердце прихватило у старичка, – офицер как-то странно поглядел на волхва. – С девицами молодыми баловаться любил. Вот и не выдержал нагрузки.

– Собаке собачья смерть, – Никита пожал плечами, давая понять, что ни единым словом больше не обмолвится о гроссмейстере Инквизиции.

– Ну да, ну да… Вы просто кладезь неожиданностей. Оказывается, у вас в загашнике огненный джинн завалялся; кто Солеру отправил на встречу с Богом – абсолютно не знаете, хотя я подозреваю обратное… Не могли бы еще парочку тварей приручить? Которые огнем выжигают целые кварталы?

Взгляды всех трех мужчин скрестились. Повисло напряженное молчание. Никита, не показывая своего разочарования, что разведка узнала про джинна, медленно проговорил:

– Увы, Юрий Яковлевич. Слишком опасное и грязное дело – приручать ифритов. Нестабильные они. Опасные дюже. Я лучше для армии еще что-нибудь придумаю, чем с этими тварями возиться. Повезло однажды – второго раза может не быть.

– Хорошо, я вас понял, – усмешка скользнула по губам Пронского. – Вы свободны.

Дверь за Назаровым закрылась. Офицер многообещающе посмотрел на Великого князя. Меньшиков поморщился.

– Не нужно армии лезть в это дело! – предупредил он.

– Попытаться же можно, – не сдавался Пронский. – Весьма удобный случай подложить Шереметевым подлянку, как выражается уличная гопота.

– Стравим Назарова с влиятельными людьми. Мальчишка еще слаб, – покачал головой Меньшиков. – Надо поговорить с Возницыным. Жаль, не смог сегодня приехать. Его мнение стоит многого. Тем более, что сын в клане Назарова принял роту.

– А было бы неплохо девушку взять в оборот, – офицер задумчиво протарабанил пальцами по подлокотникам кресла. – Кто знает, как у нас пойдут дела с проектом «Врата». Долгоиграющая комбинация с неизвестными последствиями. Даже удивительно, какие совпадения бывают в жизни.

– Лучше бы ученые занялись эффектом «зеркальных двойников», – проворчал Меньшиков. – Зная Назарова, он ведь точно будет с этой Васильевой-Колычевой контакты искать. Вы аналитическую записку по мальчишке императору подготовили?

– Ко дню рождения наследника она будет готова, Ваше Высочество, – вскочил Пронский, поняв, что аудиенция закончена. – Есть небольшие трудности с описанием мотиваций и поступков. Но сегодняшний рассказ меня очень удивил и насторожил.

– Что ж, Юрий Яковлевич, можете быть свободны, – вздохнул Меньшиков. – О нашей беседе распространяться не стоит. Мало ли в штабе говорунов и наушников. Я встречусь с главой ИСБ, чтобы выработать мероприятия. Кстати, я бы рекомендовал совместную записку подготовить. Так лучше раскроется картина происходящего. Ладно, поговорю с Возницыным. Идите!

– Есть! – козырнув, офицер развернулся и покинул рабочий кабинет Великого князя.

Константин Михайлович опустил плечи и медленно подошел к окну, чтобы полюбоваться расцветающим парком. Раньше бы не стал обращать внимание на буйство природы и свежий ветерок, ласково обдувающий лицо. А теперь сентиментальность поселилась в душе, сжирает стальной стержень в душе. Жалел ли он Никиту? Нет, Великий князь, как и его старший брат-император, жили ради клана, ради благополучия Семьи и тех, кто беззаветно служил их роду. Если угодно поставить Назарова на передний край своих амбиций – так тому и быть. Дочь? Она с самого первого дня совместной с зятем жизни дала знать, что будет поддерживать Никиту. Это была месть за его игры с ней, и Меньшиков понимал Тамару. И не осуждал. Отрезано – так отрезано. Чтобы использовать своих подданных ради благополучия империи – не жалко никого.

– Ты, Никита, слишком сам себе на уме, – пробормотал Меньшиков в пустоту и прикрыл окно. – Пора выползать из уютного гнездышка. Не отсидишься в стороне.

Глава четвертая

Петербург, июль 2014 года

Загородная резиденция императора

Представительские машины с разнообразными гербами-шильдиками, нанесенными трафаретом на дверцы или капоты, с самого обеда тянулись непрерывной чередой через распахнутые ворота КПП Летней резиденции; многочисленные инспекторы в военной форме и приданные им в помощь волхвы останавливали каждую из них перед желтой предупреждающей чертой и очень тщательно проверяли, сканируя разнообразными приборами, чтобы выявить артефакты, вздумай их кто-нибудь протащить на важнейшее мероприятие в качестве летального оружия.

Аристократы, чей статус позволял им беспрепятственно проходить через рогатки охраны на аудиенцию к императору, сейчас даже не спорили и не пытались качать свои права перед уставшими и ошалевшими от летней жары гвардейцами. Они спокойно сидели в своих бронированных «Руссо-балтах» или представительских «Даймлерах» в божественном холодке, нагоняемым кондиционерами, развалившись на мягких и уютных диванах, отгородившись прозрачными стеклянными щитами, и ожидали, когда закончится проверка и водитель увезет их к гостевому дворцу.

Охрана КПП в составе нескольких десятков вооруженных бойцов гвардии в легкой бежевой униформе, которая была спасением от сегодняшней жары, с ног сбилась, регулируя поток машин и распределяя их по отстойникам, где проводилась проверка. В добавок к этому мощные магические накопители ощутимо давили своей невидимой энергией на плечи. Блокираторы включили сознательно, иначе бы в воротах никто бы не устоял от невообразимого фона артефактов, амулетов, колец и перстней, сконцентрированных на нескольких десятках квадратных метров.

Никита похвалил себя, что заставил своих жен, зевающих от раннего пробуждения, и свежую как огурчик команду сопровождения перейти из Вологды в Петербург как можно быстрее. Пока на Обводном все приводили себя в порядок, охрана семейного особняка готовила машины для выезда. Сегодня почти вся аристократическая столица собиралась ринуться за город, и движение по трассе будет невероятно затруднено. А еще проверки, распределение гостей по гостиничным номерам. Времени уйдет очень много. Ладно, что начало торжеств намечено на семь часов вечера. Должны успеть.

Ехали тремя машинами. Никита с Тамарой и Дашей сидели в мягко катящейся «Ладоге-премиум», солидно порыкивающей на прямых отрезках дороги; впереди шла машина охраны, а позади – дружина в составе пяти человек, которой предстояло сопровождать хозяйское трио во время церемонии. Все три автомобиля красовались ярким новеньким гербом Назаровым на капоте; изменение родового статуса позволяло обозначать свою принадлежность таким способом. Можно было и золотой шильдик прикрепить, но от этой затеи отказались. Герб виден лучше.

– Титулованные дворяне имеют право появляться на Ассамблеях в сопровождении телохранителей, выделенных из личной гвардии для охраны важного лица, – читала Даша вслух «Свод уставов для дворянских и мирских Собраний, Ассамблей и прочих мероприятий» в темно коричневом переплете с золотистым тиснением на корешке и обложке. Она прижалась к Никите, чтобы не заваливаться на поворотах, и цепко держала в руках солидный томик. «Ладога» шла мягко, и строчки в книге не прыгали как сумасшедшие. – Количество оных определяется особым списком, согласованным с начальником внутренней службы императорского двора.

– Папенька всегда брал не меньше двадцати человек, – Тамара заинтересовалась кавалькадой черных машин, уверенно пошедших на обгон. Пять бронированных авто с короткими сигналами обошли их и плавно вписались в правый поворот, поморгав на прощание габаритными огнями. Волынские развлекаются. У них многочисленная родня из разных концов столицы сейчас стекается в резиденцию. – Никита не является титулованным лицом, хотя еще перед свадьбой я рекомендовала ему выкрутиться ужом и получить малюсенький титул барона!

– Дорогая! – возмущенно зашевелился Никита, прервав свои размышления. Придал голосу капризности ради шутки. – Не хочу баронство! Уже был им. Мне бы княжеский титул!

– Его заслужить нужно, – назидательно произнесла Тамара и вдруг ее глаза опасно сузились. – Не поняла! Что значит «уже был им»? Опять скелеты в шкафу завелись?

– В моей Яви Никите баронство сразу же присвоили, как только возникли политические коллизии, – сдала волхва Даша. – Так что формально у него есть титул. Не догадался захватить грамоты, муж?

– Они остались в Боровичах в аккуратной рамочке на стене, – Никита укоризненно покачал головой, но Даша только улыбнулась и показала кончик языка.

– Ты серьезно? – вскинулась Тамара. – Тебе дали титул, а ты забыл официальное подтверждение? Кстати, почему ты ничего не сказал о баронстве?

– Я говорил!

– Ничего подобного! Как-то вскользь упомянул, что тебя поставили наместником. А я мимо ушей пропустила, что такую должность не дают без титула. Надо бы тебя обратно отправить!

Никита задумался. Почему бы и нет? Источник, вход в который он тщательно заякорил маячком, никуда не делся. Другой вопрос, а хочется ли ему сейчас возвращаться в Явь, где его могут поджидать с распростертыми объятиями, звеня браслетами с блокирующими артефактами?

– Да кто на эту грамоту будет здесь смотреть! – воскликнул он. – Титул дан Великим князем, а не императором. Печать будет считаться нелегитимной.

– Ладно, придется поговорить с дядей Сашей, – угрожающе произнесла Тамара. Зная ее, Никита заранее пожалел императора. Ведь выбьет из него грамотку, ей-богу выбьет!

– Дворяне, не имеющие титулов, но являясь Главами столбовых родов, также имеют право на сопровождение их лицами из родовой дружины, – продолжала просвещать саму себя Даша. – Но в меньших количествах. Смотри список… Поэтому ты взял только пятерых, Никита?

– Да, про эти тонкости я знаю, – подтвердил волхв. – Больше мне не позволено.

Они свернули с трассы Петербург-Шлиссельбург на отводную, прямую как стрела дорогу; съезд охранялся двумя бронетранспортерами и бойцами гвардии, а в небе барражировал вертолет, нарезая большие круги. Дорожный знак рекомендовал снизить скорость, но и без этого продвижение значительно затруднилось. Впереди дорога была забита машинами.

Через КПП удалось прорваться в три часа. Один из офицеров, наклонившись к окну со стороны водителя, вручил пластиковый жетон с цифрой «120» Никите и пояснил:

– Сейчас проезжаете по правой стороне до гостевого особняка. Вы можете с вещами заселяться, а машины нужно отогнать на стоянку. Дежурные все объяснят. Приятного времяпровождения!

Он козырнул и отошел, спеша к следующей группе автомобилей.

Гостевой четырехэтажный особняк, затерявшийся в окружении соснового леса, принадлежал дворцовому ансамблю и соединялся ажурным стеклянным переходом с основной резиденцией. По нему можно было, не выходя из гостиницы, сразу попасть в зал торжеств. Особенно актуально это было для зимних собраний. Кому охота напяливать на себя шубу или пальто и топать по морозу к центральному входу дворца! Дамам в их богатых нарядах и с замысловатыми прическами данный переход очень даже нравился.

Объехав по широкой дуге резиденцию, машины клана Назаровых оказались на широкой дороге, ведущей к гостинице и уже без препятствий, спокойно добрались до нужного места. Возле широкого крыльца толпились служащие в серебристо-алых однообразных мундирах, принимая гостей и помогая им сориентироваться и заселиться в апартаменты.

К «Ладоге» подскочили двое в униформе, как будто заранее знали, что именно в ней находятся важные гости. Никита с подозрением подумал, что им «простучали» с КПП. Разбежавшись в разные стороны, служащие открыли двери машины и помогли выйти Тамаре и Даше, а еще один, стоящий рядом с видом главного распорядителя и не влезавший в суету, учтиво кивнул Никите.

– День добрый, сударь, – поприветствовал он сразу же. – Можно ваш пропуск?

Получив жетон, он мельком взглянул на цифру и небрежно засунул его в карман мундира.

– Господин Назаров, прошу вас, проходите в холл гостиницы, – сказал распорядитель уверенно. – Там оформляют и распределяют по номерам. За вещи не беспокойтесь. Ваш подарок, будьте любезны. Его проверят перед торжеством и передадут наследнику. Таково указание императора.

Никита не возражал. Он знал про специальную службу по проверке всех, абсолютно всех презентов на предмет магических закладок. То, что он сотворил со штаб-квартирой Ордо Маллеус, дало богатую пищу для размышлений внутренней службе безопасности. Пусть лучше сейчас тщательно прошерстят каждый подарок, чем потом хвататься за голову и бороться с трагическими последствиями.

Сделав знак носильщику, который тащил его сумку с вещами, Никита извлек шкатулку и передал ее старику-администратору. Тот кивнул, ловко обхватывая цепкими пальцами презент, на мгновение прикрыл глаза.

– Не секрет, что там внутри? Очень сложные и необычные вязи, – старик с интересом посмотрел на волхва. – По структуре знакомы, а вот то, как они между собой взаимодействуют… Это очень странно.

– Будет лучше, если проверку проведут специалисты, – подсказал Никита.

– Да, несомненно, – старик поднял руку, и к нему тут же подскочил подросток в униформе, забрал шкатулку и куда-то помчался. – Всего доброго!

Шустрый старик оказался. По номеру жетона определил фамилию, заодно проявил свою даровитость. Магической Силы у него хватало лишь на то, чтобы «просканировать» подарок, а вот дальше Дар вступал в противоречие с плетениями и рунами, запитанными магией.

Никита подхватил жен под руки и вместе с ними поднялся по ступенькам наверх. Двери автоматически распахнулись, и они очутились в огромном прохладном административном холле, где на полную мощь шуршали кондиционеры. К семейному трио подскочил улыбающийся юноша в строгом черном костюме; узкий прямоугольник из пластика на лацкане указывал на имя. Парня звали Николай.

– День добрый, господин Назаров! Дамы!

Он учтиво сделал легкий поклон, на который Тамара с Дашей отреагировали степенными кивками.

– Вам уже пояснили, что телохранители и внешняя охрана будет размещена в соседнем корпусе? – спросил Николай, цепляя взглядом странную компанию. Красивые женщины открыто с двух сторон взяли под руки молодого аристо и с любопытством, словно проверяя реакцию административного работника, смотрели на него. – Проблем с этим не будет? Отлично. Правила проживания простые. Если что-то понадобится, есть внутренняя связь. Для вас выделен двухместный номер триста двадцатый. Кхм! Или нужен еще один номер?

Николай смущенно замер. Он не знал, как реагировать на ситуацию. Вроде бы у мужчины семейное кольцо, как и у его спутниц. Нет, не одно, а целых два. И как поступить? Сделаешь ошибку – скандал выйдет знатный. Иногда случалось, что аристократы приезжали сюда на празднества со своими любовницами. Но чтобы так открыто, с двумя? Или с ним жена и любовница?

– Молодой человек, – пожалела его Тамара, очаровательно улыбнувшись, отчего Николай мгновенно покрылся испариной, – расслабьтесь. Нам хватит двухместного номера. И да, поселимся мы там втроем.

Весело и звонко засмеявшись, дамы зацокали каблуками туфель по мраморному полу, направляясь к лифту. Никита протянул руку, и служащий Николай судорожно вложил в ладонь ключ от номера.

– Надеюсь, у вас хватит ума не трепаться о своих впечатлениях? – холодно поинтересовался волхв, демонстрируя блеснувшие в кольцах драгоценные камни.

– Нет, господин Назаров, – сглотнул комок парень и облегченно вздохнул, когда остался один. Но взгляд поневоле, как магнитная стрелка в компасе, метнулся вслед загадочным гостям, решившим не ждать лифты, без устали снующие вверх и вниз. Они пошли по лестнице; женщины опять вцепились в своего сопровождающего с двух сторон, а свободными руками приподнимая подолы платьев.

– Уф! Чуть не вляпался! – мотнул головой Николай и бросился к очередным гостям.

Никита довел жен до нужного номера, с видом фокусника приложил ладонь к замку, провернул ее по часовой стрелке. Щелчок – дверь распахнута.

– Пижоните, сударь! – усмехнулась Тамара.

– Прошу в царские апартаменты! – шутливо поклонившись, волхв пропустил девушек внутрь, а следом за ними – грузчиков с тремя дорожными чемоданами. Дождавшись, когда они выйдут из номера, вручил пятирублевую ассигнацию усатому мужику в кепке.

– Благодарствую, господин! – без тени смущения грузчик ловко спрятал купюру в кармашке рабочего комбинезона. – Ежели что понадобится – так мы рядышком!

Он неуловимо повел глазами по сторонам и хитро подмигнул щедрому молодому аристократу. Никита усмехнулся:

– Буду знать.

Закрыв дверь, волхв с интересом огляделся. Пусть и не царские, но апартаменты поражали размером. Строители не поскупились на отделку и не стали резать квадраты помещения. Мебель недорогая, но изысканная; большущий ковер посредине комнаты; кресла, диваны, огромная панель телевизора на стене; широкие окна, бархатистые шторы нежно-василькового цвета с мохнатыми висюльками.

– Щедро! – оценил он обстановку и заглянул в соседнее помещение, оказавшееся спальней с огромной кроватью. Здесь тоже с метрами не жались. Тамара с Дашей уже вовсю раскладывали свои наряды и цепляли на вешалки. Никита промолчал, молча поражаясь, как девчонкам пришло в голову тащить сюда половину домашнего гардероба. Он уже давно перестал на это обращать внимание. Лучше принять правила игры и не заморачиваться. Хотят с собой возить десяток платьев – ради Перуна, пусть так и будет.

– Ладно, я в душ! – объявила Тамара и помахала ручкой, исчезая в ванной комнате.

– Никита, а к чему все это? – не понимала ситуации Даша, растерянно разводя руками. – Мы же не собираемся тут жить несколько дней?

Никита улыбнулся наивности жены, не привыкшей к подобным мероприятиям, и прояснил ситуацию. Ассамблея, или Летнее Собрание, приуроченное в нынешнем году к двадцатипятилетию Владислава Александровича, старшего сына императора и его наследника, решено было провести за городом. Поэтому программа празднеств предлагала разнообразные развлечения, от бальных танцев для любителей старины и махровых консерваторов, до современных дискотечных ритмов. Предполагались приватные беседы императора с приглашенными гостями (не со всеми!), фуршеты, обеды и ужины, выступления артистов, даже цирковую труппу пригласили. Веселье могло затянуться на два-три дня. Покидать раньше времени праздник, пока сам император не раскланяется с гостями, считалось моветоном.

– Поэтому Тамара так тщательно искала кормилицу для Ярослава? – надулась Даша. – Ну, Никита! Ты бы мог предупредить о такой традиции!

– И что бы ты сделала? – присел Никита рядом с Дашей, обнимая ее за плечи. – Ярика с собой забрала бы?

– А если что случится? – воскликнула жена. – Меня до сих пор трясет от похищения Андрея!

– В «Гнезде» сейчас самые лучшие бойцы клана, – постарался успокоить ее Никита. – Там Глеб, старики-разбойники, Слон, хорошо обученные охране бойцы, Яна с Ромкой, наконец! Мы ведь всех детей оставили на попечении Любови Семеновной! Да ничего не случится! Я нахальные щупальца врагов отсек и надолго отбил охоту совать нос в чужие дела! Ну и связь держу постоянно. Расслабься, надевай свое новое платье и своди всех с ума!