Текст книги "Наследник (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 34 страниц)

В явно придуманную легенду опытный Иван Егорович верил мало. Скорее всего, мальчишка выполнял какое-то тайное поручение по магической линии, требующее полной тишины даже по прошествии стольких лет. Впрочем, Страж не настаивал на дотошном рассказе. Захотел бы – давно открылся.

Тихон Данилов, до сих пор несший обязанности атамана, неспешно попивал чай с китайским лимоном, и тоже, судя по хитрой физиономии, не верил в причину долгого исчезновения своего подопечного.

– Рад, Никита, за тебя, – признался Иван Егорович, отодвигая от себя пустой стакан, на дне которого лежала пожухлая долька лимона. – Дети, говоришь, уже есть? Это хорошо. Это правильная позиция. И как у них с Даром?

– Было бы странным, если его не было, – Никита вздохнул. – Конечно же есть. Но до инициации говорить рановато про перспективы. Недаром же опытные иерархи предупреждают, что первенцы могут не перенять всех достоинств родителей.

– Да ты не переживай, – пробасил Тихон. – У тебя же цель совсем другая, правда? Воспитать достойных наследников, а не людей со сверхспособностями. Подумаешь, слабенькими будут. Зато папка вон в какую махину вымахал! Хотя, ты ведь тоже получаешься первенцем? Ошиблись, выходит, иерархи?

– Случайный набор обстоятельств, – усмехнулся Никита. – Повезло.

– Угу, повезло, расскажи кому-нибудь еще, – буркнул Страж. – А ты что так внимательно смотришь на Тагира с Арсением? Сказать хочешь мне что-то?

– Да, в общем-то, я же не просто так сюда приехал, – вцепившись в свою макушку пятерней, выдохнул Никита. – Отпустишь со мной Тагира с Арсением?

Пожилые учителя вытаращились на парня, а Тихон едва не подавился лимоном, который тщательно обсасывал во рту. До сих пор привычка дурная осталась. Никак не расстанется с ней.

– Куда? В Албазин? – всем показалось, что Страж и не удивился странной просьбе Никиты и был совершенно спокоен. – Для чего тебе они понадобились? Опять какую-то спецоперацию готовишь?

– Да не в Албазин, – легкая улыбка тронула губы Никиты. – В Вологду. Мне нужны опытные учители по боевым дисциплинам. А Тагир с Арсением как раз те, кто мне очень нужен. А то показалось, что дядьки устали от обучения новиков.

«Дядьки» возмущенно фыркнули, однако Никита заметил, как задумался Арсений.

– А в чем разница между твоим предложением и делом, которым заняты мои люди? – Страж тоже был озадачен, но вида не подал. – Ты хочешь создать боеспособную бригаду для каких-то дел или для защиты семьи? Тогда интенсивность тренировок и нагрузка нисколько не уменьшатся. Зачем менять шило на мыло? Легче завербовать инструкторов помоложе. Да и я еще не сказал своего слова.

– Я имею честь создать свой клан, – ошарашил всех молодой волхв. – Работа в этом направлении уже ведется. Финансово я независим, но расходы все равно будут огромными. А это значит, что нужны люди на всех стратегических направлениях. Хозяйство, личная армия, финансы, обеспечение охраны всех своих предприятий. Воевать я ни с кем не собираюсь, но держать в боеготовности своих людей все равно нужно. Отдайте мне Тагира с Арсением, Иван Егорович. У вас же есть молодые инструкторы, да тот же Васька Смородин, близнецы!

– Император запретит тебе создать клан, – прогудел атаман Данилов. – В России и так их полно. Зачем еще один? Чтобы напряжение между аристократами повысить? Кормушки на всех не хватит, а это что означает? Передел собственности, клановые войны.

Никита кивнул, соглашаясь с атаманом. Действительно, появление на сцене еще одного клана взбаламутит устоявшееся положение. Для содержания многочисленной армии слуг и работников потребуются неимоверно огромные финансовые затраты. Причем, не одноразовые, а постоянные, из года в год. Значит, нужны новые источники поступления денег. А откуда их брать? Меньшиковы сидят на государственной казне и на налогах, имея дополнительные возможности в виде больших предприятий по всей империи. Здесь и металлургия, и золотодобыча, и доходы от арендованных земель. Шереметевы загребли под себя все международные и крупные внутренние авиалинии. Волынские прочно сидят на автомобилестроении. Балахнины пусть и поскромнее, но тоже зацепили свой кусок пирога. Ведь Абрамовы, входящие в их клан, занимаются поставками оружия. А еще у них есть производство соли, сахара, многочисленные консервные заводы, часть которых, опять же, работает на армию, осуществляя поставки продовольствия.

Так что одними тканями и сукном сыт не будешь. Или надо разворачиваться в сторону Европы, что очень проблематично, или завоевывать азиатский континент, соперничая с персидскими, индийскими и багдадскими мануфактурами.

– Что, Никита, призадумался? – по-доброму усмехнулся Страж, понимая, какие мысли гложут парня. – Не ожидал таких сложностей?

– Почему не ожидал? Даже слегка преувеличивал, – Никита снова расслабился. – У меня есть два года, чтобы подготовить базу, основу для создания. Император ввел мораторий на создание кланов в течение двух лет. Мне нужно уложиться в этот срок. Финансы и своя личная гвардия.

– Амбициозен ты, юноша, непомерно, – вздохнул Иван Егорович. – Зачем тебе проблемы на ровном месте? Вошел бы в императорский клан и жил себе спокойно, детей воспитывал. По стопам Патриарха хочешь идти? Забыл, чем все кончилось для Назаровых?

– Я догадываюсь, что Меньшиковы укоротили руки Китсерам не ради моего спасения, – поморщился Никита. – Да и нужен им не я, а мои дети. Поэтому и не настаивают на жестком варианте вхождения в их клан. Тамара только из-за планов отца решительно настроена создать противовес императорской Семье.

– То есть, твоя супруга тебя поддерживает? – удивился атаман.

– Конечно, – кивнул волхв. – У нас только два варианта: или остаемся свободными дворянами, или нас сожрут. Сами понимаете, что спокойно ждать, когда в мое горло вцепятся аристо, я не буду. Ошибок Патриарха постараюсь избежать.

– Быть беде, – вздохнул проницательно Данилов. – Скоро новый передел наступит. И даже император этому не помешает.

– Ну, для Тайных Дворов сие событие как раз на руку, – Страж тяжело заворочался в кресле, устраиваясь поудобнее. – Все при деле будут.

– Я об этом не забыл, – Никита посмотрел на Тагира, о чем-то оживленно шепчущегося с Арсением. – Но опытные наставники значительно помогут мне, и кто знает, как повернутся дела в будущем. Вдруг Тайные Дома неожиданно станут ядром новой военной структуры.

– Темнит молодой, – хохотнул Тагир. – Ох, темнит!

Страж насупился и зашевелил своими густыми бровями, что-то обдумывая. Потом обратился к Тагиру:

– А сам ты что хочешь? Остаться в Раздольной, или поехать с Никитой? Вот давай начистоту. Я тебя отпускать не хочу. Твои знания и умения еще пригодятся молодым потайникам. И с Арсением такая же петрушка.

– Да стары мы, Егорыч, – вдруг честно ответил Тагир, потирая бритую макушку. – Война – дело молодых. Времена меняются, а мы уже не можем прыгать и бегать как в двадцать лет, подавая пример ученикам. Да и семьей заняться охота.

– Так и у Назарова вы тоже не на скамейке сидеть будете, – вмешался в разговор атаман. – Размечталось старичье!

– Поговори еще, – беззлобно откликнулся Арсений. – Давно ли от нас по лесам бегал, чтобы по шее не получить?

– Да я всего на десять лет вас моложе! – притворно возмутился Данилов.

– Щенок малый ты перед нами, – заключил Тагир беспощадно.

Мужчины оживились, вспоминая былое.

Никита терпеливо ждал, когда потайники наговорятся. Он уже видел, как меняется настроение Тагира и Арсения. Значит, правильно просчитал ситуацию. Страж прекрасно понимает, насколько ценны эти бойцы, но и обижать их не хочет, мягко отстраняя от интенсивных тренировок. Васька Смородин, с которым Никита уже успел поговорить, признался в больших изменениях в методиках подготовки. Действительно, времена настали другие, и требования иные, более современные, основанные на новейших принципах ведения боя. Русско-маньчжурский конфликт это показал со всей беспощадность. Партизанские методы меняются на разведывательно-диверсионные. Это хунхузы еще могут так воевать, а для потайника топтание на месте сродни смерти.

– Если ты обеспечишь им достойную старость и нужность – забирай, – честно сказал Васька.

Первым задал вопрос Страж.

– Поедете с Никитой в Вологду? Приказывать не имею права. Только без обид. Если нет желания – оставайтесь. Подумайте. У вас есть ночь для этого.

– Отпускаешь, значит? – осторожно спросил Тагир. – Ну, вот, Арся! Сподобились, в отставку отправляют…

– Да не ерничай ты, – поморщился Арсений, наклонившись вперед и сцепив руки в замок. – Где мы там будем жить?

– Мы построили поселок для работников имения, – ответил Никита. – Там будут жить только те, кто дал присягу Роду. Место прекрасное, не хуже Раздольной. Речка неподалеку, дорога, электричество, канализация, водоснабжение. Да и зимы помягче чем здесь.

– Смотри, как поет, – толкнул Тагир Арсения плечом в плечо. – Как коробейник зазывает. Даже интересно, что у него за товар за пазухой.

– С Любашей надо разговаривать, – кивнул Арсений. – Без ее согласия никуда не поеду.

– Ну, мне легче, – ухмыльнулся Тагир. – Моя Маруся не местная, ее ничего здесь не держит.

– Переезд – дело не быстрое, – выдохнул Никита. Кажется, одного перетянули на свою сторону. Уже победа. – Я не тороплю. Но до зимы желательно уже быть в Вологде. Ладно, вечером жду вас всех в гости. Там еще и поговорим.

Глава третья

Петербург, август 2013 года

Тамара, Даша

В первые дни после отъезда Никиты в далекий Албазин, про который Даша, к своему стыду, не знала ничего, как, впрочем, и в своей Яви, девушка чувствовала себя не в своей тарелке. Не то чтобы на нее смотрели как на невиданную зверушку, привезенную хозяином из заморской страны, но заинтересованные взгляды челяди и мужчин, занятых охраной поместья, ловила на себе часто. Единственная из всех, кто искренне посоветовал Даше не замыкаться на своих чувствах и эмоциях, была Яна. Вот уж действительно, боевая чародейка оказалась тем самым человеком, с которым чужемирке было легко и комфортно. Тамара, несмотря на свою приветливость, обозначила некую дистанцию, в пределах которой она еще проявляла такт и дружелюбие. Но в ее красивых глазах блестел лед настороженности.

Комната, в которой теперь жила Даша, мало напоминала ее родную в родительском дворце, но тоже понравилась девушке. Тамара распорядилась поставить компьютер, как назывался здесь электронный вычислитель, чтобы гостья не скучала. Получив доступ к Сети, девушка с жадным интересом набросилась на изучение истории данного сегмента Яви. И первым делом в поисковой строке появился Албазин. Неудивительно, что о таких вещах, происходивших в далекой Сибири, Даша не знала. Границы «ее» Руси простирались лишь до Урала, а что было дальше, ведали лишь государевы люди. Купеческая Русь им была известна гораздо больше, чем многим обывателям. Информация шла строго дозированная, и в основном, только с помощью газет и журналов. Сеть контролировалась спецслужбами, отсюда и скудость знаний.

Насытив свое любопытство, она начала искать фамилию Сабуровых, коих было превеликое множество. Из них дворян, правда, оказалось не так много. Мелкопоместные, безземельные, разорившиеся – и это обстоятельство наводило грусть. Без какой-то системы найти нужный след оказалось трудно.

Раздался стук в дверь. Явно не служанка. Даша усмехнулась. Не иначе сама Матушка заявилась.

– Войдите! – крикнула она.

Угадала. Тамара Константиновна собственной персоной в простом домашнем платье, умудряясь даже в нем выглядеть так, что у Даши от ревности леденели кончики пальцев. Ей бы тоже к своей красоте не помешает такое умение!

– Привет! – открыто улыбнулась молодая женщина, плотно закрывая за собой дверь. – Что изучаешь? Местную моду?

– Сабуровых пытаюсь найти, – призналась Даша, показывая жестом, чтобы Тамара присаживалась куда ей удобно. Хозяйка «Гнезда» не чинясь, подтащила к компьютерному столу стул и пристроилась рядом. Посмотрела в экран, хмыкнула.

– Здесь ты ничего не найдешь, – огорошила она Дашу. – Существует закон, которые запрещает выкладывать на общее рассмотрение полную информацию о дворянских родах. Ну, как видишь, Сабуровы здесь присутствуют. Уже хорошо для нас. На фотографиях не нашла никого, кто похож на твоих родственников?

– Абсолютно мимо, – вздохнула девушка. – А вот моя мама действительно похожа на твою. Есть, конечно, неуловимые различия. И я их прекрасно вижу. Однако сходство поражает.

– Рано или поздно нам придется всем вместе встретиться, – сказала Тамара. – Лично я не хочу пропустить такое событие. Но прежде нам надо подготовиться…. Хм, а почему бы и нет?

Она приложила к губам наманикюренный палец с ярко-красным ногтем, о чем-то призадумалась и положила ладонь на руку Даши.

– Есть желание прогуляться по столице? У вас же, как я поняла, Петербурга не существует?

– Нет. На его месте стоит Невск, маленький портовый городишко.

– Тогда ты очень много пропустила, – улыбнулась Тамара. – Собирайся. Сбегаем туда быстренько, к вечеру вернемся. Как там с погодой?

Ее изящные пальцы забегали по клавиатуре.

– Ага! Солнечно, «погодники» обещали еще несколько дней такой благодати. Так что наряжайся, прическу и маникюр тебе Алена соорудит. Нам полагается выглядеть на все сто. Меня, как-никак, половина Петербурга знает, надо соответствовать. Погуляем по городу, заглянем в Дворянский архив. Я сейчас созвонюсь с папой, попрошу его обеспечить нам пропуск…

– Туда просто так не пустят? – ошеломленная напором жены Никиты, спросила Даша.

– Он же Дворянский! – с непонятной интонацией произнесла Тамара. – Там о предках весь расклад собран. Вплоть до магических маркеров.

– Подожди, подожди! – воскликнула Даша, только сейчас сообразив, что же ее смущало в словах Тамары. – Если Петербург стоит на месте Невска, а Вологда находится в пятистах километрах от него – правильно? – то как мы туда «сбегаем»?

– А на что нам магия? – засмеялась молодая женщина. – Один шаг – и мы в столице.

– Ой, портал? – захлопала ресницами Даша. – Ты телепортатор?

– Да брось ты! – отмахнулась хозяйка дома. – Я не хотела заводить разговор за столом. О портале знает только Антон Шубин и еще один человек из команды Никиты. Который, кстати, этот путь и пробивал. Остальные, может, и догадываются, но я предпочитаю лишний раз языком не болтать. Так что приводи себя в порядок, через час я зайду за тобой. У тебя есть приличная одежда на выход?

– Не знаю, что здесь будет считаться приличным, – густо покраснела Даша, но дала разрешение Тамаре посмотреть свой гардероб. В конце концов, она права. Здесь свои предпочтения в моде, и выглядеть неприглядно Даша не хотела категорически.

Между тем Тамара распахнула дверцы шкафа и с особым вниманием стала рассматривать одежду, которую девушка захватила с собой из дома.

– Миленько, но не то, – задумалась она. – Неужели у вас запрещены укороченные платья?

– Излишняя раскованность осуждается, – призналась Даша. – Дома, конечно, можно пощеголять в смелых нарядах, но и то не везде. Я и Арина не рисковали ходить в коротких платьях или юбках даже в своем доме. Дедушка не одобрял. Брючные костюмы – пожалуйста, а вот свои красивые ноги показать – жуткое преступление.

– А хочется! – шутливо погрозила пальцем Тамара. – Ладно, пошли ко мне. Что-нибудь приятное найдем. Может, в Петербурге принарядим тебя.

– Не боишься, что своими руками конкурентку взращиваешь? – в таком же тоне спросила Даша.

Тамара пожала плечами и на мгновение потемнела лицом. Или неудачно в тень попала.

– Кажется, впервые мой муж принимает решение, не советуясь со мной, – призналась она. – Это меня, с одной стороны, радует. В доме должен быть мужик, не боящийся ответственности за свои действия. Решил, значит уверен, что всем будет хорошо. А с другой… Я с самого начала знала, к чему мы в итоге придем. Кстати, не обольщайся, милая «конкурентка», о незыблемости наших позиций. Чует сердце, где-то еще бродит недостающий элемент треугольника.

– Ты о чем? – удивилась Даша.

– Арий-воин, одаренный Силой, обязан передавать свои способности и Дар детям. И чем их больше будет, тем лучше для Ордена. Из потомков вырастают новые Воины, Целители, Ведуны. Таким образом создается преемственность среди гиперборейцев, – Тамара подошла к двери и распахнула ее, словно приглашая Дашу следовать за ней. – Но одна жена не может из года в год рожать многочисленную армию наследников. И тут орденские, как им показалось, придумали очень оригинальную систему. У Воина должно быть три жены минимум. Такой очаровательный треугольник, создающий фундамент семейного благополучия. Устойчивость во всем, гармония и мир.

– Забавная идея, – согласилась Даша, выходя наружу. – Даже при нашей полигамии я не слышала таких объяснений. А жены все должны быть одаренными?

– Обязательно. В этом весь смысл совместного проживания под одной крышей, – Тамара, постукивая каблуками туфель, прошла до своей комнаты, изредка кидая взгляд с площадки второго этажа вниз, где располагалась гостиная. Дети сейчас гуляли с Милютиной, и поэтому в доме было тихо. Только Варька дрыхла на диване, укрывшись пушистым хвостом. – Поэтому Никита и привел тебя сюда, в надежде переложить некоторые женские тяготы на твои плечи. Как тебе перспектива? Хочешь ли такой судьбы?

– Он такой циничный? – Даша с любопытством огляделась по сторонам. Ведь молодая хозяйка впервые пригласила ее к себе, что указывало на смягчение отношений. Лед между ними постепенно таял. Или это только видимость?

– Ты же с ним провела много времени, – Тамара вошла в гардеробную и пригласила гостью. – Что сама скажешь?

– Мне он показался очень рассудительным, даже чересчур, для молодого человека, – Даша призадумалась, застыв возле ростового зеркала. – Хотя, да. Если считать его желание вернуться домой с моей помощью, то он в меру циничен.

– С твоей помощью? Как это понимать?

– Жениться на мне, – усмехнулась Даша. – Потом я ему рожаю ребенка, и каким-то образом с помощью Зова Крови помогаю вернуться домой.

Тамара что-то удивленно пробормотала, но Даша не разобрала ни слова. Наконец, после недолгих размышлений и выбора нужного варианта, на ней оказалось ярко-розовое платье без рукавов с белыми вставками-узорами, идеально подошедшее по фигуре, средней длины, как и хотела сама Даша.

– Чудесно, – довольная больше, чем Даша, произнесла хозяйка дома. – Я в нем до беременности пару раз щеголяла, а теперь, боюсь, не влезу в него. Повернись, покрутись… Пожалуй, лучше не найдем. Извини, что с «барского плеча», но это временный вариант. Мы тебя приоденем, не переживай.

Даше было интересно посмотреть на город, который в этой Яви был столицей империи, а не того «огрызка от величия», как иногда выражался ее дедушка. По фотографиям, которые она рассматривала в Сети, Петербург ей понравился. Он был совершенно другой, не похожий по архитектурной стилистике на города Руси, скорее европейский, выбивающийся из общей картины.

Наконец, приготовления закончились, и Даша вместе с Тамарой спустились в подвал, который впечатлял своей надежностью. Бетонная лестница, ведущая вниз, толстые стены, тихие шелестящие звуки в воздуховодах, даже звуки от стука каблуков приглушены.

Тамара подошла к дверному полотну, покрытому серой краской, и приложила ладонь к узкой прорези, игравшей, по-видимому, роль замочной скважины. Даша озадаченно подумала, как хозяйка будет открывать дверь, а она уже распахивала ее внутрь.

– Заходи, – не оборачиваясь, пригласила Тамара. – Дверь сама захлопнется. Встаем одновременно сюда, в центр круга. Возьми меня за руку. Для подстраховки в первый раз.

Девушки шагнули вперед. Перед их глазами на мгновение потемнело, и тут же снова стало светло.

– Технический портал, – пробормотала Даша, озираясь по сторонам. – А где мы сейчас?

Они находились в небольшом пустом помещении, тоже похожем на подвальное. Через небрежную побелку проглядывали кирпичные стены, на потолке тускло светил одиночный плафон. Из комнаты можно было выйти только через одну дверь.

– В нашем особняке на Обводном, – пояснила Тамара. – Мы с Никитой здесь первое время после свадьбы жили, пока его прадед не умер. Потом переехали в Вологду. Идея портала моя. Не хотелось на переезды время терять.

– Разумно, – снова пробормотала Даша, идя следом за Тамарой. – А кто здесь живет?

– Милые старички, приглядывают за домом в наше отсутствие, – не оборачиваясь, ответила хозяйка «Гнезда». – Несколько работников и охрана.

Старики и в самом деле оказались весьма милыми. Они охотно приняли версию своей госпожи, что Даша – дальняя родственница Меньшиковых по линии Надежны Игнатьевны, но хитрые искорки в глазах Андриана Тимофеевича насторожили девушку. Она даже не могла себе представить, чтобы слуги не знали о родословной своих хозяев, сколько у них братьев и сестер, дядьев и теток. Так что старик, была уверена Даша, обязательно постарается выяснить, кто она такая.

Баба Марьяна захотела угостить их чаем, но Тамара была непреклонна. Правда, отклонила просьбу старушки мягко, чтобы не обижать. На выходе их встретил мужчина в рабочем комбинезоне и быстро отчитался по хозяйственной деятельности.

– А где Фадеев? – спросила Тамара. – Найди его срочно, и передай, что мы сейчас едем в Дворянский архив. Я возьму машину мужа.

– Давайте, я ее из гаража выгоню, прогрею, – попросил мужчина, с интересом поглядывая на стоявшую чуть поодаль Дашу, которая через перила парадной лестницы обозревала территорию особняка. – Да и протереть не мешает.

– Да, пожалуйста, Семен, – кивнула Тамара. – И побыстрее.

Как только мужчина убежал, она пояснила:

– Фадеев – это наш охранник. Бывший гвардеец, как и Антон Шубин. Вместе с ним за особняком присматривают еще трое человек. Поедем с сопровождением. Иначе папеньку сразу же предупредят о моем самовольстве. А Семен за управляющего.

Из-за дальнего угла дома вынырнул коренастый молодой мужчина с густыми черными усами и с шальными чертиками во взгляде. На нем отлично сидела рубашка с короткими рукавами, отлично обрисовывавшая рельефную грудь и демонстрирующая бицепсы сильных рук. Сам он был весь перетянут ремнями, на которых висела плечевая кобура с грозно выглядывающей рукоятью пистолета, а на брючном ремне примостилась рация. Даша с интересом посмотрела на этот экземпляр воинственного мужика. Рисуется, что ли?

– Тамара Константиновна! – Фадеев чуть ли не строевым шагом подошел ближе, но остановился в двух шагах от девушек. – Вы бы намекнули, что будете сегодня в гостях! Сударыня!

Он наклонил голову в знак приветствия, и Даша непроизвольно улыбнулась. Настолько ей показался забавным этот охранник, рисующийся своей внешностью. С другой стороны, надо и себя в руках держать, чтобы не давать повода для фривольных взглядов.

– Познакомьтесь, Андрей, – Тамара изящным жестом показала на стоявшую рядом гостью. – Дарья Александровна. Прошу любить и жаловать. Если в мое отсутствие она будет появляться в доме, не удивляйтесь. Отнеситесь к ней с таким же должным уважением, как и ко мне.

Фраза осторожная и нейтральная. Даша поняла, что рановато думать о сближении.

– Я все понял, – улыбка у Фадеева пропала. – Какие будут указания?

– Машину сопровождения до Дворянского архива. Мы поедем на «бриллианте».

– Вашего батюшку предупреждать?

– Он знает о нашем визите в Архив. Мы здесь ненадолго. Вечером обратно. Не хочу время терять.

– Как скажете, – Фадеев отошел и поднес к губам рацию. – Группа, на выезд! Сопровождаем хозяйку по городу.

В это время на широкой дорожке, шелестя шинами, показалась серебристая «ладога-бриллиант», начищенная до такого блеска, что глазам стало больно от солнечных бликов, отражавшихся от стекол и лакированных боков. Семен, стало быть, не впопыхах приводил машину в порядок.

Даша обратила внимание, что Тамара села за руль с большим удовольствием. Даже глаза прикрыла, когда заурчал двигатель. Несколько минут она просто вслушивалась в его бормотание и легкую вибрацию корпуса.

– У меня была своя гоночная машина, – пояснила Тамара, регулируя зеркало заднего обзора. – Я ее «ласточкой» называла. Отдала младшей сестре. Теперь она будоражит столичные улицы.

– А эта? – Даша пристегнулась ремнем, повертелась, подстраивая его под себя. Система безопасности, в принципе, была похожа. Ничего сложного. Да и миры схожи. Вот разве что любопытство съедало, что за Петербург такой?

– Мужнина. Я одно время ошибку сделала, перегнала ее в Вологду, а потом какое-то суеверие накатило, испугалась, – призналась Тамара, осторожно выезжая за ворота, распахнутые дедом Андрианом. Возле тротуара уже стоял «рено-соболь» с командой сопровождения. – Ну и решила обратно ее вернуть. Раз уж Никита оставил ее здесь, пусть и дожидается хозяина. Видишь, не зря. Все благополучно закончилось.

Даша была восхищена мелькающими в окне видами города, который словно по заказу сегодня был освещен ярким солнцем уходящего лета. Широкие проспекты, высокие мосты, бесконечные ряды магазинов с зеркальными или прозрачными витринами, толпы народа на тротуарах, вдоль набережной, огромное количество машин, яхт, речных трамваев – картина безудержной жизни, толкающей город вперед, к расцвету и росту потрясла девушку. В ее Яви были похожие города вроде Киева, Москвы, Ярославля, но они уступали в какой-то мелочи, которую Даша не могла уловить. Здесь же все дышало легкостью, мощью огромной империи, раскинувшей крылья на два континента.

Тамара специально ехала со средней скоростью, давая возможность гостье рассмотреть город, изредка кидая на нее косые взгляды. Молодой женщине вдруг стало немного завидно, что уже давно не испытывает таких простых эмоций от позолоченных шпилей, бесконечных переходных арок, скульптур, статуй и великолепных барельефов на зданиях.

Даша, держась за изящную светящуюся зеленоватую статуэтку левой рукой, вдруг повернулась к Тамаре и с обезоруживающей улыбкой сказала:

– Красивый город! Мне очень нравится!

– Погоди, ты еще не видела и сотой доли красот, – рассмеялась Тамара, ловко объезжая следом за машиной Фадеева застывшую по непонятным причинам на дороге зеленую «ладогу». – Ассамблеи, балы и прочие светские увеселения, на которых нам придется побывать обязательно, потому как императорское приглашение игнорировать не стоит. Даже страшно представить, какую волну мы поднимем своим присутствием!

– Можно поочередно посещать, – отчего-то заробела Даша.

– Ну уж нет! – решительно тряхнула головой Тамара. – Привыкай именно к такой жизни. Мы будем вдвоем с Никитой. Я хочу посмотреть, как будет кривиться столичная аристократия!

– Провоцировать хочешь?

– Хочу. Мне важно знать, какая часть Родов отшатнется от нас, а на кого можно положиться.

– Но для чего? – Даша не понимала всех раскладов столичной жизни, и некоторые странные идеи Тамары ее шокировали. Зачем, например, дразнить тех, кто и так косо смотрит на Назаровых?

– Об этом мы еще будем говорить, – прекрасно поняла мучения молодой девушки Тамара. – Я предоставлю тебе такой материал, который ты не найдешь в свободном доступе. Изучишь, чтобы быть в курсе столичных течений.

Машины свернули с Гагаринской набережной на Шпалерную, оставив по правую сторону Таврический сад, и въехав на Тверскую улицу, остановились возле четырехэтажного здания из желтого кирпича. Оно выделялось высокими узкими окнами, полностью зарешеченными по всему фронтону и тылу. Чугунный забор, отсекавший здание от уличной суеты, огораживал весьма приличную территорию, внутри которой находилась стоянка для автомобилей, скромный сад с парой беседок, со скамейками и фонтаном.

– Идем, – сказала Тамара, заглушив мотор. – У вас есть подобные заведения?

– Конечно, – пристраиваясь рядом с женой Никиты, кивнула Даша. – Две комплексных лаборатории. Все современное. Три часа – и тебе дают полный расклад. Так, кстати, Никита узнал о своем отце.

Тамара как на стену налетела. Никита об этом ей не говорил, что само по себе было странно. Мог бы и на радостях открыться. Или в самом деле держит обиду на человека, бросившего его мать?

– И кто же он? – остановившись, она схватила Дашу за локоть. – Или ты тоже не знаешь?

– Ну, почему же? – девушка осторожно отцепила пальцы Тамары. – Об этом писали в газетах.

– И кто он? Скажешь или предпочтешь тоже сохранить тайну?

– Анциферов Федор Михайлович, – Даша не стала нагнетать ситуацию. Никита ведь не просил ее что-то скрывать. – Но здесь может быть ошибка из-за парадокса времени и пространства. Не обязательно Федор Михайлович мог в вашей реальности быть отцом Никиты. Скорее всего, кто-то из потомков.

– Почему ты так думаешь? – лихорадочно вспоминала Тамара подробности об этом Роде.

– Ну… Потому что Федор Михайлович погиб совсем молодым, и по некоторым исчислениям не сложно понять, что он физически не мог оставить потомство.

Тамара махнула рукой Фадееву, чтобы тот оставался возле машин, и быстро зашагала к воротам, защелкнутым на массивный электронный замок. Нажала на кнопку вызова, и дождавшись вопроса, кто и по какому поводу хочет войти в Дворянский Архив, она назвала себя. Произнесенная фамилия Великого князя Меньшикова тут же распахнула калитку.

– Потомок или зеркальный двойник, – призадумалась Даша, шагая по дорожке, выложенной рубчатой плиткой, боясь, что сломает каблуки или подвернет ногу. Тамара испытывала такой же дискомфорт, что-то прошипев про идиотов-плиточников.

В пустом фойе их встретил пожилой мужчина с тщательно прилизанными волосами, в очках с тонкой оправой.

– Тамара Константиновна! – он степенно наклонил голову. – Мы извещены о вашем визите. Э…

– Дарья Александровна Сабурова, к вашему соизволению, – холодно произнесла Тамара. – Нам нужны все Боярские книги, начиная с пятнадцатого века, гербовники и дополнения к спискам.

– Вы подтверждаете личность госпожи Сабуровой? – все-таки блеснуло подозрение в глазах прилизанного администратора.

– Да, несомненно, – спокойствию Тамары можно было позавидовать.

Даша подумала, что вопрос мужчины тянул минимум на приличный скандал. Сомневаться в словах родственницы императора – жуткий прокол сотрудника. Но раз Тамара не возмущается, значит, все в порядке.

– Тогда прошу, – мужчина вытянул руку в сторону лестницы, ведущей наверх. – У нас, к сожалению, не установлены лифты. Здание старое.

Он поглядел на эффектно выглядевших девушек, и глаза за очками враз погрустнели. Чтобы не вызывать гнева высокородной дамы, администратор возглавил процессию и повел их в архивы, которые находились на втором этаже. Навстречу попадались сотрудники, такие же обветшалые, как и документы, хранящиеся за массивными железными дверями. Но при виде длинноногих красавиц они сразу же расправляли плечи и очень вежливо здоровались. Понимая, что простые дворянки сюда вряд ли попадут без протекции, личности девушек в скором будущем должны были горячо обсуждаться в кабинетах.