Текст книги "Враг (ЛП)"

Автор книги: Том Вуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

  Том Вуд

  Враг

  1

  Бухарест, Румыния

  Это было хорошее утро, чтобы убить. Непроницаемые серые тучи закрыли солнце, а город внизу был темным и тихим. Холодно. Как ему это нравилось. Он шел в расслабленном темпе, не торопясь, зная, что идет идеально. Начался мелкий дождь. Да, особенно доброе утро, чтобы убить.

  Впереди по дороге медленно двигался мусоровоз, мигая оранжевым светом аварийной сигнализации, дворники качались взад-вперед, отгоняя моросящий дождь. Сборщики мусора следовали за автомобилем, спрятав руки под мышками, пока они ждали, чтобы добраться до следующей кучи мусорных мешков на тротуаре. Они болтали и шутили между собой.

  Он прервал подшучивание группы, проходя через спиралевидное облако выхлопных газов, конденсирующихся в весеннем воздухе. Он чувствовал на себе их взгляды, осматривая его за несколько коротких секунд до того, как он ушел.

  Им было мало что отметить. Он был элегантно одет – длинное шерстяное пальто поверх темно-серого костюма, черные кожаные перчатки, оксфорды на толстой подошве. В левой руке он нес металлический портфель. Его темные волосы были коротко подстрижены, борода аккуратно подстрижена. Несмотря на холод, из четырех пуговиц его пальто были застегнуты только две нижние. Они предположили, что просто бизнесмен, направляющийся в офис. Он был своего рода бизнесменом, но сомневался, что они догадаются о характере его необычной профессии.

  Позади него на дорогу с грохотом упала мусорная корзина, и он мельком оглянулся через плечо и увидел, что черные пакеты распахнулись и мусор рассыпался по асфальту. Мусорщики застонали и бросились собирать мусор, пока ветер не разнес его слишком далеко.

  После небольшой прогулки бизнесмен подъехал к большому жилому комплексу. Он был на несколько этажей выше окружающих зданий. Балконы и спутниковые тарелки торчали из унылых коричневых стен. Он старался не казаться торопливым, когда делал полдюжины шагов к входной двери. Он отпер ее своим вчерашним ключом и вошел внутрь.

  Было два лифта, но он выбрал лестницу, поднявшись на двадцать два пролета до верхнего этажа. Он добрался до места назначения с небольшим следом усталости.

  Коридор за дверью на лестничную клетку был длинным и невыразительным. Через равные промежутки были пронумерованы двери с глазками. На полу лежал грязный линолеум. Краска на стенах потускнела и облупилась. Прохладный воздух пах сильным моющим средством. Где-то тихо плакал ребенок.

  В конце коридора, там, где он пересекался с другим, была дверь с надписью техобслуживание. Он поставил свой портфель и достал из кармана небольшую пачку масла, взятую из ближайшей закусочной. Он развернул обертку и осторожно намазал маслом дверные петли. Он положил пустую обертку обратно в тот же карман.

  Из-под своего пальто он вынул два небольших металлических инструмента: натяжной ключ и тонкую изогнутую отмычку. Замок был значительно лучше, чем у большинства, но бизнесмен открыл его менее чем за шестьдесят секунд.

  За его спиной открылась дверь.

  Он сунул отмычки обратно в карман. Кто-то сказал что-то на грубоватом румынском языке. Человек с портфелем говорил на нескольких языках, но не на этом. На мгновение он остановился лицом к двери на случай, если говорящий разговаривал с кем-то в квартире. Небольшой шанс, но тем не менее он должен был его использовать.

  Голос позвал снова. Те же гортанные слова, но громче. Нетерпеливый. По-прежнему стоя спиной к динамику, бизнесмен полез внутрь своего пальто. Он убрал правую руку и спрятал ее за бедро. Он повернулся боком, налево, чтобы посмотреть на резидента, наклонив голову вперед, глаза в тени его бровей.

  Крупный мужчина с несколькодневной щетиной высовывался из входной двери, его толстые пальцы побелели на раме. Сигарета свисала с толстых губ. Он посмотрел на человека с портфелем и дрожащей рукой вынул сигарету изо рта. Пепел падал с конца на отмеченный линолеум.

  Он покачнулся, когда снова заговорил, слова были медленными и невнятными. Пьяный тогда. Нет угрозы.

  Бизнесмен проигнорировал его, взял свой портфель и пошел по соседнему коридору, отходя от пьяного до того, как тот начал шуметь. Когда дверь со щелчком захлопнулась за ним, он остановился и молча пошел назад, выглянул из-за угла, никого не увидел и сунул 9-мм пистолет Beretta 92F обратно в пальто. Он сбросил предохранитель большим пальцем.

  Полная тьма окутала комнату по другую сторону двери техобслуживания. Вода капала где-то невидимо. Бизнесмен щелкнул тонким фонариком. Узкий луч освещал комнату – голые кирпичные стены, трубы, коробки, металлическая лестница с одной стороны. Он преодолел пространство и поднялся по лестнице. Его туфли бесшумно ступали по металлическим ступенькам. Наверху висячий замок закрывал ржавую дверь на крышу. Замок было немного труднее взломать, чем предыдущий.

  На одиннадцатом этаже ледяной ветер обжигал его лицо и каждый дюйм обнаженной плоти. Он стих в течение нескольких секунд, когда давление между лестничной клеткой и крышей выровнялось. Он присел, чтобы уменьшить свой профиль на фоне неба, и двинулся по крыше к западному краю. Ветер гнал облака на север, позволяя сиянию восходящего солнца растекаться по городу. Бухарест вытянулся перед ним, медленно просыпаясь. Помимо настоящего места, особенно красивый город. Это был его первый визит, и он надеялся, что его работа вернет его в ближайшее время.

  Он обратил внимание на свой портфель, отпер его и раскрыл. Внутри лист толстого поролона окружал разобранный усилитель Heckler; Кох МСГ-9. Сначала он снял ствол и прикрепил его к корпусу винтовки. Затем он закрепил на месте прицел Hensoldt, приклад и, наконец, коробчатый магазин на двадцать патронов. Он сложил сошки и положил оружие на низкий парапет крыши.

  В прицел он увидел город в 10-кратном увеличении – здания, машины, людей. Ради забавы он навел перекрестие на голову молодой женщины и следил за ней, пока она пила свой утренний кофе, предугадывая ее движения, чтобы удерживать прицел на месте. Она прошла под ветвями дерева, и он потерял ее. Счастливая девушка, подумал он с редкой улыбкой. Он отвел взгляд от прицела, переставил винтовку и еще раз посмотрел в прицел.

  На этот раз он увидел вход в отель «Гранд Плаза» на проспекте Доробантилор. Восемнадцатиэтажное здание с современным фасадом из стекла и нержавеющей стали выглядело одновременно прочным и гладким. Бизнесмен останавливался в нескольких отелях сети Howard Johnson, занимаясь своей торговлей по всему миру, но не в этом конкретном. Если бы Гранд Плаза соответствовала разумным или высоким стандартам остальной части франшизы, он предположил, что цель наслаждалась бы приятным пребыванием. Он считал вполне уместным, чтобы осужденный хорошо выспался перед утренней казнью.

  Мужчина с винтовкой достал из портфеля лазерный дальномер и направил луч на вход в отель, обнаружив его ровно в шестистах четырех ярдах от центра Бухареста. В пределах приемлемого диапазона, и всего на шесть ярдов меньше его оценки. Он повернул колесо возвышения, чтобы скорректировать расстояние и высоту.

  У входа в отель швейцар с грубым лицом, зевнув, обнажил свои больные зубы. Рядом с ним, привязанная к ближайшему уличному фонарю, развевалась на ветру пурпурная лента. Человек с винтовкой какое-то время наблюдал за ней, вычисляя скорость ветра. Пять, может, пять с четвертью миль в час. Он отрегулировал боковое колесо «Хенсольдта», задаваясь вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь осознает значение, казалось бы, безобидной ленты. Может быть, никто и никогда не стал бы.

  Он отрегулировал кольцо питания прицела, уменьшив увеличение, чтобы увидеть отель шире. Рядом было еще несколько человек. Какие-то прохожие, случайный гость, но никакой массы людей. Это было хорошо. Его меткость была превосходной, но чтобы убить его было всего несколько секунд, ему требовалась прямая видимость. У него не было угрызений совести застрелить того, кому не посчастливилось оказаться между пулей и ее настоящей целью, но такие убийства, как правило, заранее предупреждали цели о своей надвигающейся кончине, и пока цель не была умственно отсталой, они двигались.

  Человек с винтовкой посмотрел на часы. Сегодняшний злосчастный субъект должен был вскоре появиться, если маршрут, включенный в досье, был точен. У бизнесмена не было причин сомневаться в информации, предоставленной его клиентом.

  Еще одна настройка прицела, и он увидел всю ширину фасада отеля и две трети его единственной башни. Свет восходящего солнца отражался от окон трех верхних этажей в поле зрения прицела.

  Дождь прекратился к тому времени, когда лимузин подъехал к подъезду к отелю с прилегающей дороги и остановился у главного входа. Крупный белый парень в бежевом пальто и темных джинсах выбрался из машины и поднялся по ступеням с проворством телохранителя. Его голова моталась взад-вперед, быстро, но эффективно, его взгляд регистрировал каждого человека поблизости, оценивая угрозы и не находя ни одной.

  Человек с винтовкой почувствовал, как его сердцебиение начало ускоряться, поскольку время стремительно приближалось. Он глубоко вздохнул, чтобы он не поднялся слишком высоко и не мешал его прицеливанию. Он ждал.

  Через минуту телохранитель снова появился и занял позицию на полпути вниз по лестнице. Он огляделся, прежде чем указать на вход. Через несколько секунд цель появится в поле зрения. Согласно досье, цель – украинец – обычно путешествовала с несколькими телохранителями, которые, естественно, останавливались в одном отеле. Все телохранители были бывшими военными или бывшими разведчиками, которые, без сомнения, окружили бы украинца и затруднили бы совершенно четкий выстрел.

  Человек с винтовкой выбрал MSG-9, потому что она была полуавтоматической и позволяла ему выстрелить несколько раз всего за несколько секунд. 7,62? 52-миллиметровые пули с цельнометаллической оболочкой обладали достаточной мощностью, чтобы пройти сквозь человеческое тело и при этом убить кого-то, стоящего позади, и эти конкретные пули включали вольфрамовый пенетратор, чтобы учесть бронежилет, который, вероятно, будут носить цель и его охранники. Стена из плоти толщиной в два человека в броне может защитить украинца, и он все равно умрет.

  Не успел бизнесмен приблизиться, чтобы подготовиться к съемке, как его внимание привлекла крошечная вспышка света из окна тринадцатого этажа отеля. Он быстро поднял ствол MSG-9, направив прицел, чтобы проверить источник света. Он боялся, что гостю будет лучше наслаждаться видом на город через телескоп или бинокль. С возвышенности его могли ненароком заметить, и тогда ему пришлось бы забыть о контракте и быстро бежать. Нет смысла завершать убийство, если потом его задержит полиция.

  Как только сетка оказалась над окном, он увеличил увеличение прицела и увидел, что источником мерцания было не отражение солнечного света на линзах бинокля или подзорной трубы, а оптический прицел, подобный его собственному.

  Приглушенная вспышка дула превратила удивление бизнесмена в тревогу на две трети секунды, которые потребовались для того, чтобы пуля достигла его головы.

  В воздухе клубился розовый туман.

  ГЛАВА 2

  Виктор смотрел, как тело исчезает из виду, и отвел взгляд от прицела, когда треск выстрела медленно растворился в небытии. Длинный глушитель винтовки свел на нет дульный выстрел, но ничего не мог сделать, чтобы остановить звуковой удар, испускаемый, когда пуля преодолевала звуковой барьер. Хотя человек с правым ухом знал бы, что выстрел был произведен, без сопутствующего дульного выстрела и вспышки его источник было бы почти невозможно расшифровать. Дозвуковые боеприпасы заглушили бы большую часть звука, но в Бухаресте было ветрено, а на расстоянии шестисот ярдов Виктор не доверял точности более медленного снаряда.

  Окно гостиничного номера было открыто недостаточно широко для его целей, поэтому Виктор отвинтил оконное стекло. В результате в комнате было холодно, но поток воздуха помог рассеять резкий запах пороха. Стрельба из ствола винтовки за окном помогла бы избавиться от запаха, но также помогла бы его выдать. Так действовали только любители.

  Быстро, но не торопясь, Виктор открутил глушитель от ствола винтовки и разобрал оружие. Он поместил отдельные детали обратно в поролоновую вставку кожаного портфеля. Процесс занял менее пятнадцати секунд. Используя носовой платок, он поднял с пола раскаленную латунную гильзу и сунул ее в карман. Затем он отодвинул кресло, на котором сидел, от окна и вернул его в прежний угол. Ногой он потер углубления от ковра, где стояли ножки стула у окна.

  Он завинтил оконное стекло на место и с помощью небольшого кусочка наждачной бумаги сгладил головки винтов. Он оглядел комнату в поисках признаков своего присутствия. Это было современно, опрятно и очень чисто. Нейтральные цвета. Много нержавеющей стали и светлого дерева. Никакой индивидуальности в декоре, но и не в обиду. Он не видел ничего, о чем можно было бы беспокоиться. Он не пользовался ни кроватью, ни ванной, и даже не открывал кран. Как бы трудно ни было сопротивляться притяжению простыней в 300 нитей, комната была ударной точкой – не более того – и вкус ее комфорта не стоил скрытого риска. Спать в том же месте, где он выполнял контракт, Виктор просто не вел дела.

  Довольный тем, что не оставил вещественных доказательств, связывающих его с комнатой, Виктор положил портфель в больший чемодан, закрыл его и вышел из гостиничного номера. Его пульс был на два удара в минуту выше частоты сердечных сокращений в состоянии покоя. Ему не нужно было беспокоиться об отпечатках пальцев, так как прозрачный силиконовый раствор покрывал его руки, чтобы масло с его кожи не оставляло отпечатков на всем, к чему он прикасался.

  Он подошел к лестничной клетке, чтобы избежать камеры наблюдения возле лифта, и спустился на первый этаж. Он прошел через вестибюль, не обращая внимания на шум, слегка наклонив голову вниз, чтобы камеры видели только его лоб и волосы.

  Рядом со входом в отель высокий широкоплечий мужчина в джинсах и бежевом пальто отчаянно разговаривал с мужчиной такого же роста, но постарше. Оба выглядели восточноевропейскими, славянскими – может быть, русскими или украинцами. Пожилому мужчине на вид было под сорок, он был одет в прекрасный черный костюм в тонкую полоску, идеально облегавший его крупную мускулистую фигуру. У него были коротко подстриженные черные волосы с проседью на висках и чисто выбритое лицо. Он стоял левым боком к Виктору, и неровная линия рубцовой ткани, образующая нижнюю часть уха, была отчетливо видна. Мочки уха не было.

  Четверо других мужчин окружили двух славян. Все были бледнокожие выходцы из Восточной Европы, все в темных костюмах, все мускулистые, но не слишком, все с выправкой бывших военных высококлассных телохранителей. Они образовали тактический заслон вокруг человека в бежевом пальто и пожилого человека в костюме в тонкую полоску, каждый из которых смотрел в разные стороны – поля зрения перекрывались, бдительные, добрые, главные руки зависли у их талии, готовые заработать свои зарплатные чеки. .

  Подойдя к столу, Виктор услышал, как крупный мужчина в пальто объясняет по-русски, почему человеку в полоску – VIP – нужно ждать внутри. Виктор сделал вид, что не понимает темы разговора, когда подошел к стойке регистрации и встал под углом, чтобы ближайшая камера могла поймать только его затылок.

  Секретарь за стойкой выглядел взволнованным, уставившись на группу славян, и не заметил присутствия Виктора, пока тот не провел рукой поперек поля зрения парня.

  «Извините, сэр, – сказал он по-английски с румынским акцентом, – чем я могу вам помочь?»

  «Я хотел бы выехать пораньше, пожалуйста».

  Виктор сообщил свои данные, вернул ключ-карту и подождал, пока портье закончит делать то, что регистратор должен был сделать, все время слушая каждое слово в разговоре между главным телохранителем и его VIP-персоной.

  Когда он проверил счет и пошел подписывать документы, он услышал приближающиеся тяжелые шаги. Обычно Виктор никогда не позволял никому подходить к нему сзади, но, осознавая камеру слежения, и в процессе выхода он не мог изменить свое положение, не привлекая внимания к тому, что он делал. И телохранители выглядели достаточно наблюдательно, чтобы не оставить незамеченными такие красноречивые движения.

  В результате Виктор остановился, пока заканчивал ставить подпись своего псевдонима в нижней части формы, и получил ожидаемый толчок в плечо от телохранителя, когда он подошел к столу, чтобы отдать приказ администратору. Виктор не увернулся и не сопротивлялся толчку – опять же, чтобы сохранить прикрытие незапоминающегося гостя, – но телохранитель должен был весить двести тридцать полезных фунтов, и Виктор споткнулся. Он поднялся на ноги легче, чем мог бы сделать удивленный бизнесмен, но только для того, чтобы не рухнуть на пол.

  Прежде чем он успел сделать ожидаемый сердитый – но не слишком сердитый – комментарий, он услышал, как человек в костюме в тонкую полоску выкрикивает: «Николай».

  Парень в бежевом пальто отвернулся от стойки регистрации и посмотрел на своего босса. Виктор тоже посмотрел.

  Сорокалетний VIP бросился к своему главному телохранителю, остальные четверо охранников бросились, чтобы поддерживать полный экран вокруг него, в пяти шагах от него, ни один угол вестибюля не был прикрыт хотя бы одной парой глаз.

  «Николай, ты, непочтительная скотина, – сказал человек в полоске, подходя ближе, – немедленно извинись перед этим человеком».

  Он указал на Виктора, и Виктор узнал деревенский украинский акцент.

  Телохранитель по имени Николай посмотрел на Виктора и сказал на чистом английском языке: «Извините».

  – Все в порядке, – ответил Виктор.

  Украинка в полосатом костюме повернулась к нему. 'Прости меня, Пожалуйста. Мой друг здесь еще не был цивилизованным. Скорее примат, чем человек. Надеюсь, ты не ранен.

  'Я в порядке.'

  Виктор сделал шаг в сторону, желая покончить с человеком, чью жизнь он спас. Каждая секунда здесь увеличивала риск разоблачения в геометрической прогрессии. Украинка посмотрела на Виктора любопытным, почти напряженным взглядом.

  – О нет, – сказал украинец, опустив взгляд, – твой костюм.

  Виктор тоже посмотрел, увидев небольшую прореху на правом рукаве пиджака. Должно быть, он зацепился за угол стойки регистрации, когда он споткнулся.

  – Все в порядке, – сказал Виктор. – Это можно исправить.

  – Нет, он разрушен. Украинец повернулся к Николаю и сказал по-русски: «Глупый ублюдок, посмотри, что ты наделал». Он снова столкнулся с Виктором. 'Мне так жаль. А еще такой хороший костюм. Я вижу, вы человек, который заботится о том, как он одевается, как и я. Я бы дал вам денег на замену, но у меня нет наличных денег, а у кого в эти дни есть чековая книжка?

  – Право, незачем, – сказал Виктор, думая, что привлек бы к себе меньше внимания, если бы сальто назад убрался с пути Николая.

  «Есть все, что нужно». Украинец полез во внутренний карман куртки и достал визитку. Он передал его Виктору. – Боюсь, у меня сейчас кризис, а то бы я отдал тебе новый костюм, но вот моя визитка. Позвони мне, и мы что-нибудь придумаем. Если ты когда-нибудь будешь в Москве, я велю своему портному сшить тебе такой прекрасный костюм, что ты заплачешь.

  Виктор взял карту. И на кириллице, и на английском было написано: Владимир Касаков. Там был номер телефона и адрес московского офиса.

  – Очень мило с вашей стороны, господин Касаков, – ответил Виктор.

  «Теперь, пока мои сотрудники не причинили еще больше вреда, вы должны извинить меня».

  Виктор кивнул и направился к главному входу. Он не оборачивался, но чувствовал, что за ним все время следят чьи-то глаза.

  Снаружи было холодно, а швейцар выглядел слишком слабым для своей работы в его возрасте, особенно в такую погоду. Взгляд Виктора переместился на одиннадцатиэтажное здание, уродство которого было слишком очевидным даже с расстояния более шестисот ярдов. Убийца был прав, стреляя оттуда. Другие здания были ближе, но не так хорошо расположены, чтобы обеспечить непрерывный обзор входа в отель. Виктор использовал бы его сам, если бы они поменялись ролями. Однако он был бы более осторожен, чтобы не умереть там.

  Виктор увидел свое отражение в стеклянных дверях отеля и заметил, что он не слишком отличается от человека, которого застрелил. На нем был угольно-серый костюм с белой рубашкой и небесно-голубым галстуком под черным пальто. Идеальный городской камуфляж. Его темные волосы были короткими и не уложенными, борода коротко подстрижена. Он был похож на биржевого маклера или юриста, сохранившего подтянутый, но ничем не примечательный вид. Он сливался с фоном, его редко видели, редко замечали. Незабытый.

  В такси он развернул пачку мятной жевательной резинки и сунул ее в рот. Он читал, что жевательная резинка является хорошим заменителем сигарет, но сколько бы он ни жевал, он не мог вдохнуть дыма от этой штуки.

  Он попросил водителя отвезти его на станцию Gara de Nord, где купил билет до Констанцы и сел в поезд за семь минут до отправления. Он покинул свое место через шесть минут и высадился за пять секунд до того, как двери закрылись и заперлись. Он вышел со станции через другой выход, сел в другое такси и велел водителю отвезти его в парк Херстрю, где он неторопливо прошел через парк, прежде чем выйти и войти на площадь Шарля де Голля. Он занял место в вестибюле и стал читать бесплатный журнал, наблюдая за главным входом.

  Так как через пять минут на его радаре угроз никого не было, он встал и спустился по лестнице на самый нижний уровень подземной парковки. Затем один из скоростных лифтов поднял его на верхний этаж. Он спустился на другом лифте на четвертый этаж и воспользовался лестницей, чтобы вернуться в вестибюль. Он вышел из здания через боковой вход.

  Он дошел до ближайшей станции метро и оставался там в течение тридцати минут, меняя поезда и возвращаясь к самому себе, прежде чем изменить маршрут и выйти на станции Бухарестского университета. После приятной прогулки по кампусу такси отвезло его на бульвар Элизабета рядом с мэрией, а оттуда он прошел небольшое расстояние до входа в сады Чимиджиу.

  В парке было тихо и спокойно. Он прошел мимо нескольких человек, когда направился к кольцевой аллее римского Рондула, где провел некоторое время, рассматривая двенадцать каменных бюстов известных румынских писателей, пока заканчивал свое встречное наблюдение. Его меры предосторожности были такой же важной частью выполнения работы, как нажатие на курок. Успешное выполнение контракта зависело от того, чтобы оставаться незамеченным и не отслеживаемым. Почти каждый может убить другого человека, но лишь немногим это сойдет с рук один раз, не говоря уже о раз за разом.

  В течение многих лет Виктор занимался своим делом с полной анонимностью. Работая фрилансером, он убивал быстро, эффективно, бесшумно. Те, кто его нанял, понятия не имели, кто он такой. Никто этого не сделал. Он жил почти в изоляции – ни друзей, ни семьи – никого, кто мог бы его предать, и никого, кого можно было бы использовать против него. Это длилось недолго, и, оглядываясь назад, это было неизбежно. Он лучше всех должен был знать, что никто не может оставаться ненайденным вечно.

  Когда Виктор убедился, что за ним не наблюдают, он вышел из Рондул Роман и пошел в центр парка, где находилось искусственное озеро. Он остановился на богато украшенном пешеходном мосту, достал портфель из чемодана, огляделся, чтобы убедиться, что он один, и осторожно бросил портфель в озеро. Винтовка весила чуть меньше пятнадцати фунтов и ушла прямо на дно.

  Виктор вышел из парка через юго-восточный выход и сел на автобус. Он занял место на верхнем уровне, сзади, высадившись после полудюжины остановок, когда он сидел один, и поблизости не было других путешественников. Чемодан остался на полу рядом с его сиденьем.

  Его мысли обратились к человеку, чью жизнь он спас. Когда Виктор получил контракт, ему не дали никакой информации о цели убийцы, только то, что он должен выжить. Если бы инцидента в холле отеля не произошло, Виктор бы мало о нем думал. Но теперь Виктор знал его имя, и это имя он уже слышал раньше. Мало кто из профессии Виктора не знал бы об этом. Владимир Касаков был одним из крупнейших торговцев оружием на планете, если не самым большим. Он был международным беглецом. Обычно Виктора мало заботили мотивы его работы, но он не мог не задаться вопросом, почему его работодатель из ЦРУ так стремится спасти жизнь такого человека.

  Снова пошел дождь, и Виктор ускорил шаг, чтобы не отставать от окружающих его пассажиров. Никто не обращал на него никакого внимания. На первый взгляд он знал, что выглядит точно так же, как они – плоть и кровь, кожа и кости, – но он также знал, что на этом сходство заканчивается.

  Знаешь, что делает тебя особенным? кто-то однажды сказал ему. Такие люди, как ты, как я, мы берем в себя то, чего нет у других, и заставляем это работать на нас, или мы остаемся в стороне и позволяем этому уничтожить нас.

  И он провел свою жизнь, делая именно это, заставляя это работать на себя. Но его тщательно поддерживаемое существование распалось шесть месяцев назад, и в следующем водовороте он фантазировал об уходе на пенсию, о попытке устроить себе нормальную жизнь. Глупая надежда, но это было тогда. Теперь, даже если бы Виктор захотел, у него не было шансов отказаться от того, чем он зарабатывал на жизнь.

  Он знал, что его новый работодатель уволит его навсегда, если он попытается.

  ГЛАВА 3

  Тунари, Румыния

  Из умывальника поднимался пар. Виктор перекрыл горячий кран и опустил бритву в воду. Он уже использовал ножницы, чтобы подстричь бороду, и сбрил щетину – сначала шею, затем щеки, подбородок и, наконец, верхнюю губу. Он был медлителен, осторожен. Он не мог позволить себе ходить с порезом или сыпью после бритья. Намазав кожу бальзамом после бритья, он использовал набор машинок для стрижки, чтобы подстричь свои черные волосы ровно на полдюйма.

  Когда он закончил, он заметно отличался от человека, который предположительно останавливался в номере 1312 Гранд Плаза. Синие контактные линзы и безрецептурные очки, которые он носил, были утилизированы перед заселением в его нынешний отель. Это было оживленное заведение, расположенное недалеко от международного аэропорта Отопени. Слишком заняты, чтобы кто-либо мог заметить, что один конкретный гость зарегистрировался с более короткими волосами и без бороды. Виктор не особо верил в искусную маскировку. Если их не подготовил гример, они редко были полностью убедительны, особенно с близкого расстояния. Парики и отслаивающийся латекс скорее привлекали внимание, чем отвлекали его.

  Он выполнил интенсивную тридцатиминутную тренировку, состоящую из упражнений с собственным весом и растяжек. Вымывшись, Виктор сел за маленький письменный стол в спальне. Он взял 9-мм пистолет P226 SIG Sauer, разобрал его, методично почистил и снова собрал оружие. Пистолет был уже чистым, из него ни разу не стреляли, но он расслабился, сделав что-то такое знакомое.

  Его работодатель из ЦРУ поставил SIG, как и винтовку, – Dakota Longbow. Оба ждали в багажнике простого седана, оставленного для него на стоянке длительного пребывания в Otopeni International.

  Хотя Виктор должен был признать, что его работа значительно облегчалась из-за того, что ему не приходилось искать и перемещать собственное оружие, он обнаружил, что удобство перевешивается чувством контроля, от которого он отказывался при этом. В течение многих лет он не отвечал ни перед кем, кроме самого себя, полностью полагаясь на свои силы. Теперь, будучи зависимым от любого человека или организации, он ощущал себя гирей, прикованной к его лодыжке.

  Что еще более важно, это подвергло его гораздо большему риску. Его работодатель не только знал, кого и когда он собирается убить, но и как и где он подобрал для этого инструменты. Имея такую информацию, можно было бы проложить путь прямо через его оборону.

  В настоящее время у него не было другого выбора, кроме как делать все по-своему. Условия его работы требовали, чтобы он делал в точности то, что говорят, когда говорят. В свою очередь, ему хорошо платили, а его куратор из ЦРУ создал барьер между Виктором и некоторыми сторонами, включая остальную часть ЦРУ, которые могли чрезвычайно усложнить его жизнь, прежде чем погасить ее. Виктору также было запрещено брать контракты из других источников, и до сих пор он соблюдал это условие. Его дни фриланса закончились. Теперь он был подрядчиком ЦРУ. Расходуемый актив. Не более чем раб с ружьем.

  Его левая рука болела, и он осторожно потер ее. У него было два тонких шрама – его самые последние добавления – один на верхней части предплечья, а другой ниже, где лезвие вонзилось в его плоть. Она хорошо зажила, без потери подвижности, и косметический хирург позаботился о том, чтобы шрамы были минимальными, но иногда рана все еще причиняла ему боль.

  Протокол требовал, чтобы окна оставались закрытыми и запертыми, а ставни, жалюзи или шторы всегда были закрыты. Поэтому, чтобы выглянуть в окно, Виктор смотрел сквозь узкую щель между портьерами. Это дало ему узкий взгляд на внешний мир – проблеск мира, от которого он отказался и который никогда не сможет вернуть.

  Когда он понял, что думает о ком-то, кого, по его словам, он должен забыть, он достал из мини-бара маленькую бутылку водки и выпил ее. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы не иметь другого.

  Виктор отложил SIG в сторону и достал компактный портативный компьютер. После включения он ввел свой пароль и подключился к Интернету, чтобы проверить свой банковский счет на Каймановых островах. Он был рад видеть, что недавно была депонирована очень крупная сумма денег. Такую же сумму Виктору заплатили двумя днями ранее, когда он получил контракт. Так он всегда действовал – наполовину до, наполовину после. На этот раз гонорар был выше, чем первоначально согласованные условия его найма, чтобы компенсировать короткие сроки.

  Еще два дня назад Виктор готовился к тому, что должно было стать его первым назначением в ЦРУ. Ему сказали ожидать вторую и, возможно, третью работу вскоре после завершения первой, но затем неожиданно прибыл Бухарестский контракт – убийство убийцы до того, как он успел убить человека, которого его работодатель хотел сохранить в живых – со строгими сроками. Виктор без колебаний принял его, радуясь возможности вернуться к работе и стряхнуть с себя ржавчину. Все прошло отлично. Его первая работа за полгода.