Текст книги "Враг (ЛП)"

Автор книги: Том Вуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

  – Не могу сказать, что знал.

  Высокий мужчина на мгновение погладил подбородок. – Как долго вы в этом бизнесе?

  Виктор вел себя так, будто ему нужно было подумать. – Давно, – наконец сказал он.

  Высокий мужчина кивнул. «Это то, что я сделал вывод. Сам я относительно неопытен. Но я быстро учусь». Он улыбнулся, обнажив острые неправильные зубы. «Раньше я был полицейским. Не такая щедрая заработная плата, но она научила меня многому, как не попасться на этой более прибыльной работе».

  – Предпочитаете это?

  – Абсолютно, мой друг. Мало того, что там намного лучше платят… – Он снова улыбнулся. «Это намного больше удовлетворяет».

  «Человек должен получать удовольствие от своей работы».

  'Верно.' Он передвинул свое сиденье вперед. – Хотя, конечно, ни одно средство занятости не лишено недостатков.

  – Совершенно верно.

  – Поскольку вы более опытны, чем я, не могли бы вы поделиться со мной каким-нибудь советом?

  «Не дай себя убить».

  Он ухмыльнулся. – Знаешь, мой друг, ты действительно должен был прислушаться к своему собственному совету.

  Виктор уставился на него. – Я еще не умер.

  – Пока, – повторил высокий мужчина. Он снова погладил подбородок. – Мне понравилось то, что вы сказали раньше о цивилизованности. Думаю, когда-нибудь и сам воспользуюсь. Вы не возражаете, если я украду вашу реплику, не так ли?

  – Нет, если я смогу достать сигарету, пока мы ждем.

  Высокий мужчина полез в карман. «Всегда рад исполнить последнюю просьбу умирающего». Он улыбнулся Виктору, мужчина мужчине. «Моя жена постоянно говорит мне бросить курить. Тявкать, тявкать, тявкать мне в ухо целый день.

  Он достал зажигалку и пачку сигарет и положил их на стол. Он пододвинул их к Виктору.

  – Я остановил себя, – сказал Виктор. – Около шести месяцев назад.

  – И ты скучаешь по нему?

  Виктор пододвинул пакет ближе и поиграл с зажигалкой. 'Каждый день.'

  Высокий мужчина посмотрел на него с некоторым пониманием. – Поэтому ты ушел из-за женщины?

  'Что-то такое.'

  – Ну, теперь она тебя не увидит, – сказал высокий мужчина. Он посмотрел на часы: «У вас есть пять минут. Кури сколько хочешь.

  – Вообще-то, – сказал Виктор, придвинув сигаретную пачку на пару дюймов ближе, – я передумал. Он поставил зажигалку поверх пакета. 'Спасибо, в любом случае.'

  Высокий мужчина пожал плечами. – Как хочешь, мой друг. Теперь мне есть чем наслаждаться».

  Он сел вперед, потянувшись через стол. Его пальцы сомкнулись на пачке сигарет.

  Виктор схватил вытянутое запястье левой рукой, вытащил из рукава осколок разбитого зеркала, перехватил его и вонзил острие через руку высокого человека в стол под ней.

  Он закричал. Кровь лилась из-под стекла.

  Двое других парней мгновение колебались – чистый шок. Виктор вскочил со стула, схватил его и швырнул в их сторону. Парень в очках вовремя среагировал, чтобы увернуться, а тот, что с пятнистой бородой и светлыми волосами, оказался слишком медленным. Стул ударил его в грудь и швырнул на пол.

  К тому времени, когда парень в очках восстановил равновесие, Виктор уже пересек комнату и врезал его плечом в стену. Он хрюкал о твердый кирпич, размахивая руками и обнажая торс. Виктор ударил его – короткий апперкот в солнечное сплетение. Человек задохнулся, задыхаясь, лицо скривилось от боли, прислонившись к стене.

  Виктор повернулся лицом к парню на полу, вскарабкавшись на спину и вытащив из-под куртки пистолет – большой. 45 калибра с глушителем Smith amp; Вессон автомат. Виктор сделал быстрый шаг вперед, выбил пистолет из руки парня, когда тот наклонился вверх, снова ударил его ногой по голове и топнул по лицу. Кости и хрящи смялись под его пяткой. Кровь струилась по щекам мужчины.

  Виктор обернулся и увидел задыхающегося человека у стены, который нащупывал собственный пистолет в подмышечной кобуре. С уже привинченным глушителем оружие было слишком длинным, чтобы его можно было быстро вытащить. Любительская ошибка. Виктор схватил руку за оружие, прежде чем оно успело вырваться, и дважды ударил его локтем по лицу, разбив ему очки и сломав скулу. Виктор почувствовал, как сила ушла в руку, вырвал пистолет, прижал глушитель к животу врага и дважды выстрелил, снова обернувшись как раз вовремя, чтобы увидеть, как человек с разбитым носом достает пистолет. 45 и повернул его в свою сторону.

  Виктор трижды выстрелил ему в грудь.

  Высокий мужчина закричал – нет слов – просто бессвязная смесь страха, отчаяния и мольбы.

  – Никто не слышит, – сказал Виктор. – Именно поэтому ты привел меня в эту комнату, помнишь?

  Парень с простреленным животом сполз по стене, но не мертвый, а быстро умирающий, его разбитые очки свисали с одного уха. Кровь пропитала его куртку. На стене позади него блестел размазанный след крови из выходного отверстия. Он тихо застонал.

  Виктор перешагнул через труп на полу, чтобы оказаться лицом к лицу с высоким мужчиной. Его угловатые черты исказились – наполовину боль, наполовину ужас. Кожа его лица была белой и потной от шока. Рука, прижатая к столу, была ярко-красной. Кровь скапливалась вокруг него и капала с ближайшего края стола. Другая его рука, левая, была под пальто и изо всех сил пыталась добраться до пистолета, спрятанного под левой подмышкой. Нелегко это сделать в лучшие времена.

  Виктор указал. 45 в лицо парня, и он прекратил то, что делал. Свободной рукой Виктор потянулся и достал для него пистолет. Он увидел, что это был усилитель Smith; Вессону понравился тот, что у него уже был, и выбросил его.

  ' Что вы хотите узнать? – крикнул высокий мужчина. – Я скажу вам что угодно.

  Виктор взял стул с другого конца комнаты и поставил его рядом со столом. Он отряхнул сиденье и сел перпендикулярно высокому мужчине.

  – Я знаю, что вы это сделаете, – согласился Виктор. – Можешь начать с того, что скажешь мне, с кем ты разговаривал по телефону. Кто идет?'

  «Белорус. Мой клиент. Данил Петренко.

  – Он придет один?

  – С ним будут люди.

  'Как много?'

  Виктор положил палец на верхнюю часть осколка стекла. Ему не нужно было его двигать. Угрозы было достаточно.

  – Нас еще четверо, – выпалил высокий мужчина. Он был в бешенстве, широко раскрыв глаза и уставившись на шестидюймовый осколок стекла, пронзивший его руку.

  – Вы из команды Петренко?

  «Нет, мы фрилансеры. Наемные убийцы. Он сделал паузу на мгновение, размышляя. – Но мы не собирались убивать тебя, мой друг, – быстро добавил он. – Петренко как раз хотел с вами поговорить.

  'Попробуй снова.'

  Отчаянное выражение скользнуло по его лицу. – Хорошо, – сказал он после паузы. – Но я обещаю, что это был просто бизнес, ничего личного.

  – Никогда.

  – Вы понимаете, я просто выполнял приказы, выполнял свою работу. Вы знаете, как это бывает. Ты такой же, как я.

  «Я не вижу сходства».

  – Вам нужен Петренко, а не я.

  – Значит, ты мне не нужен.

  Вокруг радужных оболочек высокого мужчины виднелись белые пятна. 'Пожалуйста не убивай меня.'

  – Сколько целей сказали тебе это?

  – Я… я не знаю.

  – Я многое предполагаю. Но сколько раз ты их щадил?

  После короткой паузы он сказал: «Иногда».

  – Тогда ты не очень хорош в том, что делаешь.

  – Пожалуйста, – взмолился высокий мужчина. – Я рассказал вам все, что знаю.

  – Да, – согласился Виктор, – но я ничего не говорил о том, чтобы отпустить вас, если вы это сделаете.

  'Пожалуйста.'

  Виктор встал. – Тебе действительно следовало прислушаться к моему совету.

  – Ладно, друг мой, – торопливо, отчаянно сказал высокий мужчина, – я никогда никого не щадил. Я злой человек. Но ты же сам сказал, ты не такой, как я. Так что не будь как я сейчас. Не становись тем, что я есть».

  Виктор посмотрел на него сверху вниз и сказал: – За то, что я сделал, я знаю, что дьявол сохранил для меня место в аду. Так что, когда я должен сгореть, какое значение имеет еще один грех?

  Он наклонил. 45.

  ' НЕТ… '

  ГЛАВА 33

  У Виктора был усилитель Smith; Вессон перезарядил и засунул за пояс. Два запасных магазина покоились в одном кармане куртки, а сотовые телефоны трех мертвецов – в другом. Открыв дверь комнаты, он увидел в коридоре молодого парня. Ему было немного за двадцать, с длинными волосами, выбившимися из-под грязной кепки, в комбинезоне, с поясом для инструментов, свисающим с бедер, он качал головой и бормотал слова, когда наушники выкрикивали металл, которого Виктор не слышал за закрытой дверью. Он был в четырех футах от него и уже стоял лицом к Виктору, его глаза расширились, а рот приоткрылся при виде трех мертвых и окровавленных тел в комнате за открытой дверью.

  Менее чем за секунду усилитель Smith; Вессон освободился от пояса Виктора и провел взглядом между глаз молодого парня.

  – Ты хочешь, чтобы я убил тебя? – спросил Виктор.

  Малыш успел покачать головой.

  – Тогда брось мне свой бумажник.

  Не отрывая взгляда от Виктора, он сделал, как было велено. Виктор открыл ее и достал водительские права. Он показал его молодому парню, прежде чем сунуть в карман.

  «Я забуду тебя. Ты забыл меня. По рукам?'

  Он кивнул, и Виктор откинул бумажник. Малыш даже не пытался его поймать. Он отскочил от его груди и упал к его ногам.

  Виктор сказал: «Вы хотите подождать там пятнадцать минут, прежде чем вам помогут, не так ли?»

  Еще один окаменелый кивок.

  Виктор обошел его и воспользовался мысленной картой, чтобы пройти обратно по лабиринту пустых коридоров. Через минуту он услышал звуки вокзала. Вскоре после этого он увидел металлическую дверь. Высокий мужчина сказал, что у них есть пять минут до прихода Петренко. Это было три минуты назад.

  Платформа была переполнена пассажирами, садившимися на ближайший поезд. Должно быть, не менее тридцати человек быстро шли по платформе в общем направлении Виктора. Ни один из них не был похож на человека, которого Виктор вчера видел поднимающимся, а затем опускающимся в лифтах отеля «Европа». Он не мог видеть ни четырех наемных убийц, ни лысого парня в форме.

  Он закрыл металлическую дверь и двинулся дальше по платформе, используя пассажиров и столб, чтобы скрыть себя, пока он наблюдал за дверью. Он надеялся, что Петренко не привел с собой всех стрелков, иначе в этой комнате будет очень грязно.

  Прошло пару минут, и Виктор не видел, чтобы кто-то подошел к двери. Возможно, был другой способ добраться до комнаты, куда его забрали, но он не верил, что у этой команды был карт-бланш на доступ ко всему вокзалу. Скорее всего, лысый сотрудник железнодорожной компании открыл для них эту единственную дверь и сказал им, где лучше всего заниматься своими делами. Виктор планировал отблагодарить его за это, как только представится случай.

  Люди на платформе начали редеть по мере приближения времени отправления поезда, что позволило Виктору ясно видеть, где платформа соединяется с вестибюлем. По-прежнему никаких следов Петренко, группы убийц и их проводника.

  В поезд вошли последние пассажиры, двери заперлись, и остались только два стюарда и Виктор. Он посмотрел на часы и встал, как будто ожидая следующего отправления, но используя колонну, чтобы скрыться из виду, если они появятся.

  Поезд тронулся, и стюарды ушли, чтобы делать то, что они делали в перерывах между отправлениями. Когда поезд отъехал от платформы, Виктор увидел платформу с другой стороны пути и лысого сотрудника железнодорожной компании, стоящего среди толпы ожидающих пассажиров, отвечая на какие-то вопросы, выполняя свою повседневную работу без стресса. даже улыбается.

  Парень поднял взгляд и заметил Виктора прежде, чем тот успел сделать движение, и осознание тут же взяло верх над удивлением. Он вытащил из кармана брюк мобильный телефон и поднес его к уху. Заманчиво было просто нарисовать. 45 и вложили два ему в грудную полость, вокруг него ждало свой поезд более полусотни человек, все, вероятно, с телефонами. Через пятнадцать секунд после его убийства вызов может быть передан на коммутатор полиции. Тридцать секунд спустя каждый полицейский в этом районе будет преследовать Виктора.

  Вместо этого он поспешил к вестибюлю. Быстрая ходьба, не бег. На вокзале бег привлек бы меньше внимания, чем где-либо еще, но как только тела были найдены и просмотрены записи с камер наблюдения, он не хотел, чтобы свидетели добавляли его описание в полицейские отчеты. Лысый парень понял, что делает, и сделал то же самое. Абсолютная физическая подготовка была частью должностных обязанностей Виктора, но он не мог заставить ее окупиться, не привлекая к себе внимания, а лысому парню предстояло преодолеть половину расстояния. Он достиг вестибюля первым и исчез в море пассажиров.

  Виктор отставал на пять секунд, но несколько дюймов от среднего роста помогали ему в подобных ситуациях. Он заметил быстро удаляющуюся вспышку скальпа и повернул к ней, уворачиваясь от неподвижных мужчин и женщин, с тревогой уставившихся на табло отправления. Он повернулся боком, чтобы протиснуться сквозь группу плотно набитых пассажиров, и потерял свою добычу из виду.

  Виктор продолжал двигаться, направляясь в том же направлении, настороженно, бегая глазами туда-сюда на случай появления Петренко, увидел лысого парня, выходящего из дальнего края толпы, двигающегося быстро, спотыкаясь. Он оглянулся, посмотрел Виктору в глаза и включил питание, направляясь к главному выходу.

  Когда Виктор вырвался из толпы, он побежал за ним, приближаясь с каждым шагом. Он не мог схватить его незамеченным, но Виктор мало что мог с этим поделать. Выйдя на небольшую площадь перед вокзалом, он увидел, как лысый парень дико жестикулирует в сторону Виктора, приближаясь к группе из пяти человек, направляющихся к вокзалу. Один из которых Виктор узнал из лифта в Европе: Петренко.

  Виктор замедлил шаг, но они уже успели его поймать. Петренко колебался, на его лице отразился ужас, но остальные поспешили вперед, засунув руки под куртки или в карманы. Они не вытащили оружие, потому что Виктор потянулся за усилителем Смита; Вессона на поясе, чтобы они знали, что он вооружен. Они продолжали приходить. Они перестреляли его четыре к одному, пятнадцать ярдов между ними, прямая видимость. Нет причин для их беспокойства. Он готов поспорить, что у него более быстрые рефлексы, но в лучшем случае он сделает три выстрела, прежде чем два ответят ему. Только один из них должен был попасть. Виктор не собирался доставать пистолет, потому что это было самоубийство. Они знали это. Но если кто-то из них вытянет, то и он, и тот, кто попытается вытащить свой пистолет первым, будет изрешечен 9-миллиметровыми дырами, прежде чем его убьют другие. Они тоже это знали.

  Лысый продолжал бежать, прямо мимо Петренко к стоянке такси. Виктор продолжал идти назад, теперь уже внутри вокзала, пытаясь укрыться от толпы. Они наступали быстрее, чем он успевал отступать, но он не смел повернуться к ним спиной. Не говоря ни слова, двое стрелков оторвались от основной группы, пошли соответственно влево и вправо, отойдя на фланги, в то время как Петренко и двое других продолжали неуклонно приближаться. Через несколько секунд два фланкера оказались на крайних точках, а затем и вне поля зрения Виктора. Он быстро повернул голову то влево, то вправо, пытаясь следить за ними, но не мог этого сделать и следить за остальными.

  Группа пожилых мужчин и женщин прошла перед ним справа налево, медленно двигаясь, проверяя какие-то брошюры. Туристическая группа, наверное. Они блокировали линию обзора между Виктором и его преследователями. Виктор повернулся, побежал.

  Он проскользнул сквозь толпу, увидев, как два фланкера делают то же самое, приближаясь с обеих сторон, ограничивая его возможности. Все, что им нужно было сделать, это подобраться достаточно близко, чтобы замедлить его и дать остальным скопиться. Он направился к эскалаторам, подпрыгивая на две ступеньки за раз, проталкивая других путешественников. Первый из людей Петренко добрался до эскалаторов, и Виктор нажал кнопку аварийной остановки, когда был в трех шагах от вершины. Человек внизу упал вперед, инерция работала против него. Остальные пассажиры стонали и ругались.

  Эта уловка дала Виктору тридцатисекундную фору. Недостаточно времени, чтобы убежать от них, но, возможно, достаточно времени, чтобы спрятаться или выбрать свое поле битвы. Наверху эскалаторов находился небольшой торговый центр, состоящий из двух уровней, может быть, с дюжину торговых точек на каждом. Он огляделся, увидел магазины, торгующие одеждой, спортивными товарами, бельем, открытками, косметикой. Нигде это не соответствовало его критериям.

  Он помчался дальше, завернув за угол, притормаживая, чтобы люди не смотрели на него и не указывали ему путь. Он прошел мимо киосков, торгующих свежеприготовленными фруктовыми коктейлями и игрушечными вертолетами с дистанционным управлением. Он вошел в продуктовый отдел торгового центра. Вокруг него были кафе, рестораны и бары. Один бар выглядел хорошо. Много людей внутри.

  Бар был открытым, и он быстро вошел, прозаическая музыка торгового центра сменилась звуками десятков разговоров, конкурирующих друг с другом, и музыкой восьмидесятых, доносившейся из настенных динамиков. Он вел себя небрежно, просто бизнесмен после выпивки в ожидании своего поезда. Никто не обращал на него никакого внимания. Он привел себя в порядок и подошел к бару.

  На глаза ему попался молодой парень, слишком умный и внешне, и умом для бармена, и Виктор попросил водочный лимонад. Пока он ждал свою выпивку, он стоял позади некоторых других посетителей, расположившись так, чтобы его почти не видели проходящие снаружи, но в то же время позволяя ему видеть. Пока никаких признаков людей Петренко.

  Помимо эскалатора, по которому он поднялся, должен быть еще один путь обратно в вестибюль. Будем надеяться, что его враги лучше знали станцию и уже бросились в неправильном направлении, чтобы заблокировать его. Либо так, либо им нужно будет проверить более двадцати магазинов. Будь они умнее, они бы сначала заблокировали выходы, чтобы заманить его в ловушку. Торговый центр был не таким уж большим, поэтому он сомневался, что есть еще один способ вернуться в вестибюль. Если бы у них был человек, наблюдающий за этим и за эскалатором, оставалось бы двое, чтобы обыскать торговый центр, если бы Петренко не был активно вовлечен, и он выглядел слишком напуганным, увидев Виктора, чтобы начать охоту на него сейчас. Если бы двое, обыскивающие торговый центр, разделились, они могли бы пройтись по земле быстрее, но если бы они столкнулись с ним, то это произошло бы один на один, и поскольку было несложно понять, что случилось с высоким мужчиной и двумя его помощниками, Виктор сомневался, что кто-то из новой четверки захочет связываться с ним наедине.

  Бар был большим, его многочисленные посетители рассредоточились по всему пространству, сидя в кабинках вдоль стен, столов или у самого бара. В основном это были путешественники и профессионалы в бизнесе, многие из них сами по себе, и, как он догадывался, никто из них не мог быть постоянным. Он хорошо вписался, но его искали люди Петренко. Только его. Холостяк. Нет причин, по которым Виктор должен облегчать им задачу.

  Он сразу заметил хорошую отметку. Она сидела в дальнем конце бара, элегантно восседая на высоком табурете, одна, наклонив голову в его сторону, и ела зеленые оливки с коктейльной палочки. Ее стакан был достаточно пуст, чтобы оправдать еще один глоток. Она не слишком походила на других деловых людей, и ее манера поведения была слишком расслабленной для путешественника. Он смотрел в ее сторону, пока она не увидела его, и они встретились взглядами. Она держала его несколько секунд, и он улыбнулся ей. Ничего слишком сильного, но с безошибочно угадываемым смыслом. Она отвела взгляд, потом еще на секунду оглянулась.

  Бармен вернулся со своим напитком и отнес его женщине.

  – Купить тебе еще? – спросил он по-русски, громко перекрикивая звук синтезатора.

  Он сел на табуретку рядом с ней, сев справа от нее, чтобы она прикрыла его от входа в торговый центр.

  Ее глаза медленно осматривали его от пяток до волос, прежде чем она наконец ответила: «Конечно».

  – Уолт Фишер, – сказал Виктор.

  – Я Кэролин. Отполированными белыми зубами она сняла оливку с коктейльной палочки. – Приятно познакомиться, Уолт. Вы американец?

  Виктор кивнул.

  – Хорошо, – сказала она, переходя на английский. «Мне нравятся американцы».

  У нее был культурный русский акцент и сильное лицо, которое бросалось бы в глаза в молодости. Вблизи он мог видеть, что она выглядит на десять лет старше его, но, вероятно, только благодаря своему хирургу. Она была стройной, длинноногой, с коротко остриженными прямыми каштановыми волосами. Немного седины у корней. На ней была юбка-карандаш, множество украшений и белая блузка с глубоким декольте.

  Он сделал знак бармену. – Что будешь?

  «Сухой мартини. И еще немного оливок. Много оливок.

  – повторил Виктор бармену.

  «Здесь много женщин, – сказала Кэролин, – так зачем садиться рядом со мной?»

  – Потому что ты здесь не по той же причине, что и они.

  'Что ты имеешь в виду?'

  «Все здесь проходят мимо по пути куда-то еще. Вы не.'

  – Это очевидно?

  «Нет, но проницательность составляет почти девяносто процентов моей работы».

  Она кивнула, улыбнулась. «Я здесь, потому что мой муж – толстый трудоголик, которому тяжело только со своей помощницей, я в Минске, чтобы он не видел, чем я занимаюсь, а я в этом баре, потому что мне нравится человека. Как это по какой-то причине?

  – Довольно веская причина. Он наклонился ближе. – И если я осмелюсь сказать это, ваш муж явно не знает, чего ему не хватает.

  Не самые плавные линии, но ему нужен был быстрый результат или чтобы двигаться дальше.

  Она смотрела на него с веселой улыбкой. – Не очень хитрый, да, Уолт?

  – Не очень, – ответил он и пододвинул табурет ближе.

  – Хорошо, – сказала она с кривой улыбкой. «Мне нравится честность».

  'Ну вот.'

  Бармен поставил мартини перед Каролин. Виктор заплатил.

  – За что будем пить? – спросил он, поднимая свой стакан.

  Кэролин поднесла свой стакан к его. «Честно говоря». Она сделала большой глоток, и ее глаза расширились в одобрении. 'Вкусные.'

  Через ее плечо Виктор увидел троих мужчин возле бара. Фрилансеры Петренко. Два фланкера плюс еще один. У них не было бы времени так быстро обыскать другие магазины, поэтому они решили, что он не будет прятаться где-то в таком месте. Они вошли в бар и осмотрелись. Кэролайн заметила, что он отвлекся, но не признала этого. Единственный оставшийся внештатный сотрудник был где-то в другом месте, охраняя выход или рядом с Петренко.

  – Так что вас привело в Минск? спросила она.

  Виктор сделал глоток водки с лимонадом. 'Работа.'

  – Закрытие сделки?

  'Что-то такое.'

  Он на мгновение потерял их из виду. Он не хотел менять свое положение для лучшего обзора, на случай, если его движения привлекут внимание.

  'Ты в порядке?' – спросила Кэролин.

  'Я немного устал. Долгое путешествие.'

  Мужчины снова появились в его поле зрения. Они вытягивали шеи, оглядывая бар, но искали одного мужчину, а не половинку пары.

  Кэролин многозначительно посмотрела на него. – Тогда тебе следует попытаться расслабиться.

  Он кивнул. Один из людей Петренко махнул в сторону мужского туалета, но другой покачал головой, не веря, что Виктор застрянет там. Что было правдой.

  – Моя гостиница через дорогу, – сказала Кэролин. «В моей комнате есть мини-бар. Мы можем его опустошить, а мой муж оплатит счет».

  Двое фланкеров сдались и отправились на поиски в другом месте.

  Кэролин сказала: «Не бойся. Я всего лишь приглашаю вас выпить.

  Виктор встал. – Возможно, в другой раз.

  – Тебе не нужно убегать, – сказала Кэролин.

  Виктор не ответил. Он чувствовал себя плохо из-за отвержения, которое она, должно быть, чувствовала, но он мало что мог с этим поделать. Он посмотрел на часы. За девять минут до того, как пацан с поясом с инструментами поднял тревогу. Недолго, но Петренко был еще рядом.

  ГЛАВА 34

  Виктор проверил сотовый телефон лидера группы убийц, пока тот шел среди потребителей и путешественников. На нем были следы хорошо используемого личного телефона, а не стерильного предмета, купленного для конкретной работы. Это подтвердило то, что он уже знал – эти ребята не были элитными операторами. Но их все равно было четверо и пуля, которая нашла свою цель, все равно убивала вне зависимости от квалификации стрелка. Виктор открыл историю звонков на сотовом высокого мужчины и набрал самый последний номер.

  Человек, которого он принял за Петренко, ответил по-русски после второго звонка. Осторожным тоном он сказал: – Да?

  Виктор не говорил. Он прислушался к фоновому шуму. Он слышал дыхание Петренко, эхо громкой связи, суету пассажиров. В настоящее время в районе торгового центра не было системы громкой связи, но он почти мог ее разобрать, когда она дрейфовала по воздуху от главного вестибюля. Виктор направился к эскалаторам. Он продолжал двигать глазами, проверяя вперед, свои фланги, отражения, всех, кто смотрит в его сторону.

  – Это ты, – сказал Петренко.

  Он казался удивленным, но сдержанным. Заинтригован и напуган одновременно. В голосе у него был акцент красноречивого минчанина, человека образованного, состоятельного. Виктор услышал щелканье пальцев рядом с телефоном Петренко. Он представил себе, как белорус жестикулирует и болтает с фрилансером не в торговом центре. В фоновом режиме система громкой связи продолжала транслировать свое сообщение. Кто-то припарковал свою машину в неположенном месте, и ее нужно было перевезти. Виктор услышал стук столовых приборов или кофейных чашек – он догадался, что кто-то убирает со стола рядом с Петренко.

  – Верно, – ответил Виктор.

  Он шел быстро, всегда выискивая признаки своих врагов, но не видя никого.

  – Как вы узнали этот номер? – спросил Петренко.

  'Как ты думаешь?'

  Пауза, затем: «Что вам нужно?»

  – Чтобы задать вам несколько вопросов.

  'Вперед, продолжать.'

  'Лицом к лицу.'

  Петренко коротко рассмеялся. – Уверен, что да. Почему бы тебе не встретить меня на стоянке? Мы можем покататься и поговорить в моей машине о чем угодно.

  Виктор добрался до эскалаторов. Он посмотрел вниз на вестибюль, где было сгруппировано несколько кафе и закусочных. Десятки людей сидели за столиками и пили, еще десятки шли мимо постоянно движущейся массой. Никаких следов Петренко.

  Виктор держал телефон на расстоянии вытянутой руки в направлении вестибюля, считая до пяти. В четыре объявление по системе громкой связи прекратило свою трансляцию. Он услышал, как Петренко снова щелкнул пальцами, на этот раз быстрее, настойчивее. Виктор отвернулся от эскалаторов и пошел по указателю к лестнице.

  – Я бы предпочел где-нибудь подальше, – сказал Виктор в трубку.

  'Почему?'

  За голосом Петренко Виктор услышал глухой лязг чего-то металлического. Затем, через несколько секунд, он снова услышал точно такой же звук. Виктор начал спускаться по лестнице. Он обхватил пальцами микрофон телефона, чтобы приглушить голос и скрыть эхо лестничной клетки.

  «Потому что, – ответил он, – за последние десять минут я убил троих ваших людей, и вскоре кто-нибудь это заметит».

  Виктор услышал еще один лязг.

  – Хорошо, – сказал Петренко более уверенно. – Я понимаю, что вы говорите. Я также не хочу, чтобы в дело вмешивалась полиция.

  Виктор спустился по лестнице и вышел в вестибюль, ожидая признаков того, что за ним наблюдает стрелок, но, как и ожидалось, там никого не было. Он держал пальцы над микрофоном. Он посмотрел на различные указатели станций, торчащие из стен или свисающие с крыши. Он увидел то, что искал, и изменил направление.

  'Что вы от меня хотите?' – спросил Петренко.

  – Я хочу познакомиться с тобой. Виктор быстро прошел сквозь толпу, миновал банкоматы и извилистую очередь людей, жаждущих денег.

  Петренко усмехнулся. 'Что-нибудь еще?'

  – И убедить тебя не убивать меня.

  – Вы должны дать мне очень вескую причину не делать этого.

  Виктор представил Петренко улыбающимся. Он пошел быстрее, избегая группы молодых парней, стоящих в маленьком кругу, поедающих гамбургеры и прихлебывающих молочные коктейли.

  – Я знаю, что тебе подарить.

  Петренко рассмеялся. – И что это будет?

  – Твоя жизнь, – сказал Виктор, но не в трубку.

  Петренко напрягся. Он не говорил и не двигался. Виктор стоял позади него. Слева был общественный туалет. Пожилой мужчина вставил монеты и толкнул металлическую перекладину. Он лязгнул, когда он это сделал.

  – Уверен, мне не нужно говорить вам, чтобы вы не оборачивались, – сказал Виктор.

  Петренко сглотнул. – Мои люди рядом.

  – Нет, – сказал Виктор. – Трое в торговом центре, и пока ты разговаривал со мной, ты послал четвертого к эскалаторам. Через мгновение он поймет, что я не спускался по той дороге, но мне нужна одна минута.

  Петренко убрал телефон от уха. 'Что ты хочешь?'

  – Иди, – Виктор бросил телефоны в мусорное ведро. «Направляйтесь к выходу».

  Петренко пошел. Он не спешил. Виктор шел позади него, не сводя с Петренко периферийного зрения, а сам присматривал за двумя другими парнями.

  «Иди быстрее, если хочешь сохранить колени».

  Петренко увеличил темп. «Не убивай меня. Я умоляю.'

  «Получу я это или нет, зависит от вас».

  – Я позову на помощь, – сказал он надтреснутым голосом.

  – Тогда я прострелю тебе позвоночник и исчезну, прежде чем кто-нибудь даже подумает прийти тебе на помощь.

  Они вышли с вокзала. Теперь, когда дождь прекратился, на улице было немного теплее, чем когда приехал Виктор.

  'Какой путь?' – спросил Петренко.

  «Каким путем вы хотели бы пойти?»

  'Левый.'

  – Тогда мы пойдем прямо.

  Он держался близко к Петренко, но не слишком близко. Друзья или коллеги держатся на приличном расстоянии. Они шли несколько минут, Виктор говорил Петренко, когда нужно повернуть налево или направо, а когда переходить дорогу. Они остановились в переулке.

  Виктор спросил: «Откуда ты знаешь, как я выгляжу?»

  – Не думаю, что стоит врать, – сказал Петренко, оглядываясь через плечо.

  – Смотри вперед, – приказал Виктор, – и солги, если думаешь, что я тебе поверю. Но я возьму палец за каждый раз, когда я этого не сделаю».

  – Один из моих людей заранее видел вас в гостиничном номере. У Петренко перехватило дыхание. Он сглотнул и продолжил. «Я использовал свои связи с копами, чтобы составить и распространить эскиз художника. Я могу дать вам деньги, – сказал Петренко, запинаясь, – наркотики, женщин. Что вы хотите.'

  «Я не хочу денег. Или наркотики или женщины. Вы, должно быть, уже поняли, что моей целью был Габир Ямут, а не вы сами, но вы все равно пришли за мной. Я убил ваших людей, я напал на вас в вашем собственном городе, вы не могли оставить это безнаказанным и надеяться сохранить свою репутацию. Я это понимаю. Но, как и ты, я не могу игнорировать такие действия.