Текст книги "Враг (ЛП)"

Автор книги: Том Вуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

  После минуты молчания Проктер сказал: – Он может вести себя сдержанно. В конце концов это пройдет. Эти вещи всегда делают. При отсутствии лидов через месяц ресурсы будут перераспределены. Израильтяне сами его не найдут. Я верю в его способности».

  Кларк обвиняюще указал пальцем. – Ты нашел его однажды, помнишь?

  – Это было совершенно другое стечение обстоятельств. Он был сам по себе. На этот раз я могу ему помочь.

  – Ты хочешь рискнуть?

  Проктер не ответил. Он услышал смех и посмотрел на пляж, где маленькая девочка запускала воздушного змея под руководством своего отца. Проктер не мог не улыбнуться. Он снова посмотрел на Кларк.

  – Если что-то пойдет не так с убийством Касакова или «Моссад» подойдет к нему слишком близко, я включу резерв. Счастливый?'

  Кларк не ответил.

  ГЛАВА 45

  Любьяна, Словения

  Столица Словении раскинулась перед Виктором. Его гостиничный номер находился на четырнадцатом этаже, достаточно высоком, чтобы его не просматривали другие здания, что позволяло ему наслаждаться редким удовольствием открытых штор. Город за окном его гостиничного номера был приглушен под серыми облаками, но рассвет, поднимающийся над заснеженными пиками Камникских Альп вдалеке, делал его зрелищным.

  Его работодатель, точь-в-точь как Виктор представлял отца своему сыну, сказал: «Нам нужно поговорить».

  Виктор сел за скромный письменный стол, на котором стоял ноутбук. Он пил сицилийский лимонад из бутылки из матового стекла.

  Голос снова прозвучал из динамиков компьютера. «Есть серьезная проблема, о которой вы должны знать. Что касается „Лансета“.

  «Я так понимаю, проблема в том, что команда, которую я убил в Минске, принадлежала израильскому Моссаду».

  'Как ты-'

  «Я спрашивал себя, у кого будет мотивация, средства и хитрость, чтобы провести операцию по наблюдению за Габиром Ямутом, и кому Соединенные Штаты продадут ограниченную технологию. Всегда должен был быть только один ответ.

  – Я полагаю, вы понимаете серьезность ситуации.

  – Конечно, – сказал Виктор. «Ваш тон до сих пор был довольно вызывающим».

  «Сейчас не время для шуток. Израильтяне очень хорошо записали вас, дружище, когда вы провели разведку номера. Должен сказать, я был очень удивлен, что ты это сделал. Я думал, ты будешь осторожнее. Камеры группы наблюдения засняли тебя спереди, сзади и все, что между ними. Я видел кадры. Они кристально чистые.

  Виктор кивнул сам себе. Он предполагал, что видеотрансляция была сохранена где-то еще, но в такие моменты было не очень весело быть правым. Его враги имели его лицо, его голос – пусть и по-русски – и могли вычислить его рост и вес. Это дало бы «Моссаду» такую же хорошую информацию о нем, как и о ком-либо другом. Анонимность всегда была его лучшей формой защиты, без нее он был уязвим.

  «Учитывая ограниченные сроки, в которые мне предстояло действовать, – сказал Виктор, – этой разведки нельзя было избежать». Он сделал паузу, а затем добавил: «И я полагаю, что Моссад запросил помощь ЦРУ в поисках меня, поэтому вы видели кадры».

  «Мне жаль говорить, что они получают лучший пакет на этот раз. По сути, вся мощь разведки США предоставляется Израилю взаймы».

  «Должно быть, они очень сильно хотят меня».

  – Это они делают, мой друг, это они делают. Моссад, пожалуй, самая мстительная разведывательная организация на планете, и это без факта, что глава их оперативного подразделения проявил особый интерес к этому инциденту. Он такой же старый, как и сам Израиль, и очень лично воспринимает нападения на свой народ, как будто они все одна большая большая семья. Они называют его отцом, если вы можете в это поверить.

  – Ты хочешь, чтобы я исчез?

  – Нет, нет, этого делать нельзя, – быстро ответил контроль. – Мне все еще нужно, чтобы ты был доступен. У меня есть для тебя еще одно задание, к которому мы перейдем через минуту. Нам нужно работать вместе, чтобы израильтяне не догнали вас, хорошо? Никто из нас не хочет, чтобы они тебя нашли. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам, но это будет ограничено только новостями разведки. Мне нужно вести себя сдержанно и держаться от этого подальше, насколько это возможно. Если я навлеку на себя подозрения, это только облегчит им доступ к нам обоим. По большей части ты будешь один.

  Виктор ожидал этого, и он привык выживать и действовать в одиночку с врагами, преследующими его. По крайней мере, на этот раз у него было то преимущество, что он знал о ситуации заранее, а также знал, с кем он столкнулся. И если бы его работодатель сдержал свое слово и предоставил ему обновленную информацию, это облегчило бы ему задачу держаться подальше от израильского прицела.

  – Они уже отправили команду «Кидона», – сказал голос, – которые, как мне кажется, в настоящее время находятся в Минске в поисках зацепок. Я так понимаю, вам не нужно, чтобы я рассказывал вам о Кидонах?

  – Это группы убийц и похищений людей. Действуйте с большой степенью независимости от Моссада, проводя собственные исследования и слежку. Полностью боеспособное подразделение состоит как минимум из четырех мужчин и женщин, которые выполняют само убийство, а еще большее количество обеспечивает наблюдение, поддержку, зачистку и материально-техническую поддержку».

  – И они хорошие, – бессмысленно добавил контроль. «Они действительно хороши».

  – Я хорошо осведомлен об их возможностях.

  – Тогда будем надеяться, что вы не получите демонстрацию из первых рук.

  «Я буду внимательно следить за парнями в теннисной форме в лифте моего отеля».

  – Мило, но не забывай, что Кидон – причина, по которой каждый плохой парень на Ближнем Востоке заглядывает под свою кровать перед сном.

  «Я не забуду».

  'Хороший человек. В конце концов, независимо от желания ЦРУ помочь нашим двоюродным братьям-евреям, ресурсы будут перенаправлены в другое место. Без обид, дружище, но есть рыба покрупнее, чем ты. И когда мы сосредоточим наше внимание на чем-то другом, израильтяне окажутся в тупике. Сами по себе у Моссад нет рабочей силы или технологий, чтобы найти вас, если только вы не сделаете какую-нибудь глупость и не поможете им. Чего я знаю, ты не будешь делать. Позвони мне, если заметишь что-нибудь подозрительное, и я передам всю информацию о продвижении «Кидона», которая попадется мне на пути.

  – Конечно, – сказал Виктор. – Потому что, если они найдут меня, они возьмут меня куда-нибудь для приватной беседы. И мы оба знаем результат таких разговоров. Они извлекут все, что я знаю о вас, что немного, но этого будет достаточно, чтобы указать им правильное направление. Поможешь мне, чем сможешь, потому что не хочешь быть следующим».

  – Нет, совершенно точно. Вы очень правы в этом. Все наши шеи на кону.

  – Все наши шеи?

  «Мы двое не единственные, кто участвует в этой операции».

  – Значит, теперь операция? Не просто несвязанные цели?

  – Я никогда не говорил, что они не связаны.

  – Вы тоже никогда не говорили, что они связаны.

  – Тебе не нужно было знать, – сказал контроль. «Просто держи голову ниже, и все закончится раньше, чем ты успеешь».

  Виктор не был уверен, верит ли он в это, но определенно первый месяц будет самым опасным. Если к тому времени команда «Кидона» не найдет его, Виктор сможет немного расслабиться, хотя и не полностью. У израильтян была долгая память.

  Он не брился три недели после Минска, и теперь у него была короткая борода, чтобы скрыть его. Его волосы не стриглись со времен Румынии, но они не отросли достаточно, чтобы существенно изменить его внешний вид. Он мог подстричься короче, чем в Минске, но с большей длиной у него было больше возможностей изменить стиль. Ему нужно будет купить себе безрецептурные очки и цветные контактные линзы. Загар, который он приобрел недавно, тоже поможет. Маскировка не помогла бы ему пройти через программу распознавания лиц, но могла бы помочь ему избежать опознания наблюдателем.

  «Теперь мы на одной волне с израильтянами, – сказал диспетчер, – мы можем перейти к вашему следующему заданию. Я посылаю вас через досье.

  Когда новое электронное письмо прибыло в его рабочий почтовый ящик, Виктор открыл сообщение и загрузил вложенный документ. Она открылась, чтобы показать мужчину с квадратным лицом со славянскими чертами лица и короткими черными волосами, лет сорока с небольшим. Виктор узнал бы лицо даже без отличительного шрама на ухе. Это было лицо, которое так пристально смотрело на него в отеле «Гранд Плаза» в Бухаресте больше месяца назад, лицо человека, предложившего купить Виктору новый костюм, лицо человека, чью жизнь Виктор спас. Человек, которого он теперь должен убить.

  – Вы, конечно, узнаете его по Бухаресту, – сказал голос из динамиков. – Его зовут Владимир Касаков, украинский торговец оружием. Если антихрист действительно существует, то этим парнем может быть он.

  – Я знаю, кто он, – сказал Виктор сжатым ртом.

  – Тогда ты знаешь, что окажешь миру огромную услугу, закопав Касакова в землю.

  Сюрпризы были первыми в списке личных и профессиональных антипатий Виктора, но то, что человек, которого он недавно спас от убийства, был человеком, которого он теперь должен был убить, было, пожалуй, вершиной обоих. Такая работа казалась чем-то неправильным для его доктрины как профессионала. За многие годы, что он был наемным убийцей, ему еще ни разу не поручали подобный контракт.

  'Ты здесь?' – спросил контроль.

  Виктор молчал.

  – Ты хочешь знать, почему пять недель назад мы заставили тебя спасти Касакова, а сейчас – убить, – сказал контроль, словно прочитав мысли Виктора. Когда Виктор не ответил, он продолжил: «Я могу это понять. Я хотел бы знать, будь я тобой. Обстоятельства изменились. Это сложно, не то, что нужно знать наизнанку, но короче говоря, тогда нам нужен был Касаков живым, а сейчас он нужен нам мертвым. Надеюсь, у вас с этим проблем нет.

  Виктор не должен. Это была работа, как и любая другая из многих, которые он выполнял, слишком много, чтобы сосчитать, хотя он знал, что если постарается, то сможет запомнить каждое имя, каждое лицо. И не то чтобы эта цель была какой-то героической личностью, чья смерть была бы неприемлемой. Владимир Касаков помог сделать возможным войну и геноцид. Не должно быть проблем с убийством такого человека.

  Но Виктор разговаривал с ним, поделился личной связью со своей целью, какой бы короткой эта связь ни была. Он посмотрел Касакову в глаза задолго до того, как ему приказали убить его. Более того, он спас этому человеку жизнь. Это не должно иметь значения. Но это произошло.

  – Ну, – сказал контроль. – У вас есть с этим проблемы?

  – Нет, – осторожно сказал Виктор.

  'Хорошо.'

  «Меня беспокоит то, что Касаков и его телохранители видели мое лицо. Я прошел прямо мимо них, и они заметили меня. Они знали, что был произведен выстрел, поэтому проверяли всех. Если бы я знал, что Касаков станет – или даже может быть – мишенью, я бы позаботился о том, чтобы этого не произошло. Теперь я не могу рисковать и приближаться к Касакову, если меня узнают. Это ограничивает мои возможности. А меньше возможностей делает работу значительно более сложной и опасной».

  – А, понятно, – сказал контролер. 'Я сожалею о том, что.'

  «Извини недостаточно хорошо».

  – Послушайте, мой друг, это не партнерство. Я твой босс. Вы сотрудник. Если я извинюсь, вы должны почувствовать себя чертовски привилегированным».

  – Я уже говорил тебе не ругаться в моем присутствии.

  'Моя ошибка. Но вы ошибаетесь, если думаете, что меня волнует ваше ханжество из-за сквернословия. Я извинился за ситуацию с Касаковым, так что вам лучше смириться с этим и двигаться дальше. У тебя есть цель, с которой нужно ознакомиться, так что делай это.

  – На этот раз лучше, чтобы в досье было все, что мне нужно знать, а не только то, что, по вашему мнению, мне нужно знать. Если я узнаю, что это не так, или если есть еще такие сюрпризы, то я не буду счастлив».

  Голос диспетчера упал на несколько децибел. – Я не слишком хорошо отношусь к угрозам.

  «Я не угрожаю. Это констатация факта. Отнесетесь ли вы к этому любезно, меня не касается.

  Звук тяжелого дыхания длился несколько секунд. Виктор ждал, пока контроль что-нибудь скажет.

  «Давайте просто успокоимся», – наконец сказал голос. 'Хорошо?'

  «Я всегда спокоен».

  «Ну, не я», – добавил контроль. – Но я достаточно большой и уродливый, чтобы признать, что ошибаюсь. Я уже сказал, что сожалею. Я должен был сказать вам еще до Бухареста, что Касаков может стать мишенью в будущем.

  Виктор сказал: «Пока что я заключил для вас три контракта: в Бухаресте, Берлине и Минске, и каждый был в спешке, или я пришел без полных фактов. Теперь за мной охотится Моссад, а вы просите меня убить человека, который знает меня в лицо. И как только эта работа закончится, вы ожидаете, что я выполню для вас еще один контракт, который является дополнением к нашему первоначальному соглашению.

  – Вы отказываетесь это сделать? – спросил его контроль. – Потому что для человека, у которого так много врагов, это, вероятно, не самый умный ход.

  – Я не отказываюсь от контракта, я говорю вам, что как только Касаков умрет, наша договоренность закончится. Это моя последняя работа».

  Тишина. Виктор смотрел в окно гостиничного номера. Восходящее солнце очистило горы.

  В конце концов голос сказал: «Хорошо, ты выиграл. Касаков – твой последний хит. После этого ты свободный человек. Ты можешь продавать цветочные корзины на улицах Бангкока, мне все равно. Но вы не вернетесь к тому, чтобы стать внештатным стрелком. Ни за что. Вы берете у меня контракты или уходите на пенсию и остаетесь на пенсии. Если есть хотя бы намек на то, что вы причастны к убийству, я сделаю все, что в моих силах, чтобы сбить вас с толку. Мы понимаем друг друга?

  'Я понял тебя. Я надеюсь ты понимаешь меня.'

  – Итак, – сказал его контроль, – мы можем вернуться к заданию Касакова?

  – Это зависит, – ответил Виктор, – от одного последнего условия. Если я собираюсь убить его, это должно быть так, как я выберу.

  – Вы можете сделать это как угодно. Через пару недель он отдыхает на даче на берегу Черного моря. Его будут охранять, но добраться до него будет легче, чем когда он дома в Москве. Скоро у меня будет больше подробностей о местоположении, но пока у вас и так достаточно. Он пробудет там две недели, так что у вас есть столько времени, сколько вам нужно».

  – Хорошо, – сказал Виктор и допил свой лимонад.

  – И на этот раз, – заверил голос, – гарантирую, сюрпризов не будет.

  ГЛАВА 46

  Аэропорт Хитроу, Великобритания

  Полет от Даллеса был долгим. Кларк провел первые четыре часа за работой – читая отчеты, подписывая документы, составляя свои собственные отчеты – а остальное время спал. Он проснулся от нежного тона стюардессы, которая сказала ему, что они приближаются к Хитроу, и ему нужно пристегнуть ремень безопасности. Небо за окном самолета было голубым и почти ясным. В поле зрения не было ни облачка. Вот вам и стереотип.

  Как только самолет приземлился, Кларк включил свой телефон и проверил сообщения и электронную почту. У него было несколько десятков – что было средним показателем для того времени, – но он обратил внимание только на одну. Это сказало ему, что он не тратит время зря, пересекая Атлантику. Что было хорошо, потому что Кларк не очень любил англичан или британцев, или как там, черт возьми, правильнее называть самодовольное население. Шотландцы были не так уж плохи, если их можно было понять, и Кларк никогда не встречал никого из Уэльса, но на остальную часть Великобритании у него не было много времени.

  Официальные причины его визита включали поездку в Министерство обороны, штаб-квартиру SIS и GCHQ. Он представлял Пентагон по собственному желанию, и если кто-нибудь когда-нибудь решит присмотреться особенно внимательно, то может прийти к выводу, что Кларку никогда не приходилось самому летать в Британию. Разведданными можно было поделиться с помощью других средств, и не нужно было ни на что дружелюбно улыбаться. Никогда не было необходимости поощрять или принуждать к сотрудничеству. Какими бы ни были его личные неприязни, Кларк уважал лояльность Британии своим союзникам.

  Хитроу был предсказуемо ужасно занят. Кларк прошла через терминал в расслабленном, но сосредоточенном темпе. У него была сумка для ночлега, но другого багажа не было, так как он оставался на ночь только в случае крайней необходимости.

  Кларк прошел мимо магазина, в котором продавались безалкогольные напитки, кондитерские изделия, газеты и книги. Он направился к книгам и несколько минут просматривал обложки бестселлеров. В твердом переплете было множество биографий британских знаменитостей, большинство из которых выглядели слишком молодыми, чтобы рассказывать о них. Он уклонился от книг в мягкой обложке, которые в основном были художественной литературой. Кларк был заядлым читателем, но у него редко было время для романов. История и политика были его предметами. Он увидел несколько знакомых книг на полках в Штатах и выбрал книгу в мягкой обложке с обложкой, которая ему понравилась. Он отметил, что романы в Великобритании, как правило, имеют гораздо более художественные обложки, чем их американские аналоги. Он просмотрел аннотацию к книге. Кое-что о террористах и заговоре с целью уничтожить Америку.

  Женщина справа от Кларк сказала: «Я слышала, что он очень хорош».

  «Я собираюсь предположить и сказать, что хорошим парням удалось остановить террористов в конце и спасти положение», – ответила Кларк, не глядя на нее.

  Женщина усмехнулась. «Не ваш жанр?»

  Кларк покачал головой и положил книгу обратно на полку. «Я предпочитаю факты вымыслу».

  – Значит, умный человек.

  «У меня бывают моменты, – сказал Кларк.

  Он повернулся и посмотрел на говорящую, которая улыбнулась и коротко кивнула. Она была элегантно одета в деловой костюм, лет сорока и привлекательна. Она была низенькой и стройной, но держалась с явной внутренней силой. Ее глаза были маленькими, умными и холодными. Она взяла с полки еще одну книгу и протянула ее Кларк.

  – Может, это тебе больше понравится.

  Кларк взял книгу, не глядя на нее. «Спасибо, я попробую».

  Женщина выглядела довольной. «Я думаю, вы не догадаетесь, как это так легко кончается».

  Кларк провел минуту, читая обложку и без интереса пролистывая страницы, прежде чем сказать: «Я не уверен, что встреча здесь была такой уж хорошей идеей».

  – Идеальное место для разговора, – ответила женщина. «Это самый загруженный аэропорт в мире. Оглянись. Вы знаете, сколько людей проходит через него каждый день? Я прочитал почти двести тысяч. Это жидкий город. Мы почти невидимы.

  – Если только британская разведка не узнает, что вы здесь.

  'Невозможно. Мало кто за пределами России знает, что я вообще существую, и еще меньше знает, как я работаю. Для британцев Юлия Ельцина всего лишь простая, хотя и успешная бизнесвумен. Она в Лондоне, чтобы увидеться с клиентами. Кроме того, я очень осторожная дама. Я принимаю много мер предосторожности. Она сделала плавающий жест. «Я всего лишь призрак, скользящий среди живых».

  Кларк пролистал книгу, чтобы продолжить действие. «Я хотел бы получить разъяснения относительно Бейрута».

  – А как насчет Бейрута? – спросила Ельцина возмутительно спокойно и собранно.

  Кларк нахмурился. – Будьте добры, прекратите этот фарс. Валять дурака не твоя сильная сторона.

  Она сказала: «Мои проницательные способности телепатии сообщают мне, что вы говорите о нападении на Бараа Арифф».

  'Конечно я. Думаешь, я бы полетела через полмира, чтобы обсудить что-то еще?

  Ельцина покачала головой, но ничего не сказала.

  'Я жду.'

  'Для чего?'

  'Объяснение.'

  – И что, дорогой Питер, ты хочешь, чтобы я сказал?

  «У нас было взаимопонимание. Мы договорились. Задолго до того, как я сказал вам, где найти Ариффа, мы специально договорились, что Касаков не должен выступать против него, пока я не дам все ясно. Мы договорились, что эта война продлится месяцы, а не недели.

  Ельцина подняла свои маленькие ручки. «Вы должны понимать, в каком я был положении. У меня не было выбора. За последние несколько недель Арифф убил восемь наших людей. Важные люди. Он также уничтожил четыре крупные партии, потеряв почти полмиллиарда долларов».

  'И? Атаки были неизбежны. Мы сто раз обсуждали способность Ариффа причинить тебе боль, так что не говори сейчас о своем неведении.

  – Это были не те незначительные атаки, которых я ожидал. Уровень ущерба, нанесенного организации, был слишком, слишком серьезным. Еще два месяца подобных инцидентов превратили бы империю Касакова в разбитое королевство.

  Кларк вздохнула. – Я бы помог тебе восстановить. Ты знал это.

  Ельцина тоже вздохнула. – Это сам Касаков форсировал дело. Он сходил с ума от желания отомстить Ариффу еще до того, как начались нападения на нас. Как его офицеру разведки, этот гнев был направлен на меня. Я слишком сильно его подводил. Если бы я не родила Ариффа вовремя, мне не нужно было бы становиться старше».

  Кларк усмехнулся. – Не будь таким драматичным.

  Она уставилась на Кларк. – Мой дорогой Петр, ты не знаешь Касакова так, как я. Я был рядом с ним много лет и бесчисленное количество раз был свидетелем его ярости. Я никогда не встречал человека столь мстительного и бессовестного. Но ничто из того, что я когда-либо видел, не сравнится с тем, кем он стал». Ельцина говорила шепотом. – Вы должны поверить мне, когда я скажу, что не хотите, чтобы я рассказывал вам о его способности к жестокости.

  Кларк разорвала зрительный контакт. – Тогда не стесняйтесь держать это при себе.

  «Мне очень жаль, что я действовал в этом односторонне, но мне пришлось принять решение при невозможных обстоятельствах. Трусливо ли хотеть жить? Если так, то я трус. И не забывай: если бы я умер, твои планы рухнули бы. Таким образом, мы все еще можем достичь наших целей».

  – Я попал в очень сложную ситуацию, Юлия. Человек, чью помощь я заручился, чтобы сделать наши цели достижимыми, не разделяет нашей цели. Именно ради него эта война должна была продолжаться какое-то время. Ты должен был сказать мне, что идешь против Ариффа так рано. Вы должны были предупредить меня.

  «Жизнь течет, как река, и мы должны приспосабливаться к ее постоянно меняющемуся течению».

  'Что это за ерунда? Я не люблю, когда в тщательно составленный план вносятся изменения. Мой помощник умный человек. Если он заподозрит, чем я занимаюсь…

  Ельцина наклонилась ближе и деликатно положила ладонь на грудь Кларк. – Вы творческий и умный человек. Может быть, самый умный человек, которого я когда-либо знал. Ты успокоишь этого своего соратника.

  Гневный тон исчез из голоса Кларка, когда он спросил: «Кого вы использовали, чтобы похитить Ариффа?»

  «Американская команда. Они были возмутительно дорогими, но сопровождались многочисленными рекомендациями и впечатляющим послужным списком. Во все это я верю, поскольку они безукоризненно задержали и Ариффа, и его семью».

  Кларк сказал: – И нет опасности, что Касаков обнаружит, что гексоген из партии, украденной в Стамбуле, не был взят Ариффом?

  'Никак нет. Владимир не любит меня, но абсолютно верит в мои способности. Я сказал ему, что анализ БКА бомбы, убившей Фаркаса, совпадает с анализом украденного гексогена, и он этому верит. Я его начальник разведки и службы безопасности. В его организации больше никого нет с моими источниками, и у Касакова нет причин дополнительно разбираться в этом вопросе.

  – А Касаков все равно будет отдыхать на своей черноморской даче?

  Ельцина кивнула.

  – Хорошо, – сказал Кларк. «Тогда вы должны быть в состоянии захватить власть очень скоро».

  – Как я уже говорил, сеть сильно пострадала. Моральный дух нашего народа самый низкий из всех, что когда-либо были. Они потеряли деньги из-за этой войны и будут продолжать терять деньги из-за ее последствий. Они знают, что Касаков рисковал их жизнями по личным мотивам. Они обижены на него, а я нашептала достаточно яда, чтобы обида была направлена и на Бурлюка. Они готовы к новому лидерству и примут любого, кто сможет возместить нанесенный ущерб, даже женщину. Когда Касаков умрет, у меня будет достаточно поддержки, чтобы противостоять естественному восхождению Бурлюка.

  – И этому новому лидеру лучше не забывать, кто помог ей отдать трон.

  'Я не забуду. Вам действительно нужно немного больше верить в своих друзей. Я буду твоей марионеточной принцессой оружия, имеющей дело только с одобренными тобой фракциями. И, убрав Ариффа с дороги, я включу его бизнес в свой, чтобы мировые поставки стрелкового оружия и тяжелых боеприпасов контролировались только мной. Тогда враги Америки обнаружат, что поток их оружия иссяк. Мы оба выигрываем. И вместе мы собираемся перевернуть новую страницу в истории этого мира».

  Кларк вышел из книжного ряда и подождал, пока Ельцина присоединится к нему возле магазина.

  Она появилась с шоколадкой и откусила. «Британцы точно знают, как это делать».

  Кларк сказал: – Что мне нужно знать о планах Касакова на отпуск?

  – Касаков и его жена поедут с пятью высокопоставленными сотрудниками службы безопасности. Обычно он берет только пару, но, ожидая мести со стороны людей Ариффа, принимает соответствующие меры предосторожности. Дача будет свободна до его приезда, но местная женщина заранее уберет ее. Я передам его точное расписание, как только получу к нему доступ.

  – Отлично, – сказал Кларк. «Мне также понадобятся дополнительные средства».

  'Конечно. Я сделаю еще пожертвование на ваш счет по возвращении в Москву. Ельцина посмотрела на часы. – Если это все, Питер, мне пора идти.

  Кларк огляделась, прежде чем сказать: «Мне нужно еще кое-что…»

  Идеально выщипанные брови Ельциной изогнулись. – Это одно из тех изменений в тщательно продуманном плане, которые тебе не нравятся?

  «Прикосновение».

  Кларк остановился и достал тонкую папку из своей ночной сумки. Он передал его Ельцине, которая доела свой шоколад, прежде чем открыть папку. Она потратила минуту на изучение содержимого файла.

  – А кто это может быть?

  'Проблема. Он убийца, которого мой партнер использовал, чтобы довести нас до этого момента. Он был очень полезен для всех нас. Однако срок его полезности истек, и, пока он продолжает дышать, он является крайней помехой для всего, ради чего мы работали».

  – И вы хотите, чтобы я избавился от этой проблемы?

  Кларк кивнул.

  – И как же мне это сделать?

  – Используйте своих новых американских друзей, – сказал Кларк. «Они показали себя вполне способными».

  – Почему бы тебе не позаботиться о нем самой? Мы старые друзья, но мне кажется, что ты обременяешь меня своим мусором, когда ты должен его выбрасывать.

  «Я не могу быть связан с этим, – сказал Кларк. – И у меня просто нет никого, кто мог бы позаботиться о чем-то подобном. Помните, он не только обуза для меня, но и угроза для вас. Кларк положила руку на руку Ельциной. – И не забывайте, что я понимаю вашу потребность изменить нашу договоренность в отношении преждевременной кончины Ариффа. Избавление от этой проблемы для меня – цена этого понимания».

  Ельцина нахмурилась, но кивнула. – Ты жесткий переговорщик, Питер. Но у вас есть мое согласие. Как вы хотите это сделать?

  «Давайте не будем усложнять, а? Как только Касаков будет мертв, пусть ваши американские друзья убьют его убийцу.

  ГЛАВА 47

  Виннфилд, Луизиана, США

  Американцу было сорок лет – среднего роста, среднего веса, шатен, кареглазый, кожа загорелая. На нем были кроссовки, джинсы, белая футболка. Его волосы длиной в четверть дюйма покрывала бейсболка. Солнцезащитные очки скрывали его глаза. Он побрился тем утром, но уже мог использовать еще одну. Его часы были Casio G-Shock. Руки у него были волосатые и крепкие, с тонкими мышцами. На внешней стороне левого бицепса была видна выцветшая татуировка, наполовину прикрытая рукавом футболки. Между оперениями двух скрещенных стрел торчала рукоять кинжала. Поперек знамени внизу бежало De oppresso liber.

  Он был в саду своего ранчо в Виннфилде, наслаждаясь Джонни Кэшем по радио и запахом бифштекса на двадцать унций, шипящего на угольном гриле. Солнце припекало, и его белая футболка была влажной под мышками. На своей кухне он смешал кувшин Kool-Aid и добавил немного в ждущий стакан Джима Бина со льдом. Вернувшись в сад, он потягивал свою смесь и переворачивал стейк. Соки зашипели.

  Сотовый телефон в его заднем кармане запищал. У него было новое электронное письмо. Он прочитал его, затем перечитал еще раз.

  На своем рабочем компьютере он открыл интернет-браузер, чтобы проверить баланс оффшорного банковского счета. Он был рад видеть, что недавно было сделано очень большое пожертвование. Американец загрузил еще одну веб-страницу и ввел в диалоговое окно буквенно-цифровой пароль. Он подождал несколько секунд, прежде чем появилась информация о доставке. Он ввел пункт назначения и был рад видеть, что груз прибудет в новое место в нужное время. На третьем сайте он забронировал авиабилеты.

  К тому времени, как он вернулся к своему стейку, он обнаружил, что он пережарен. Он любил его с кровью, но съел хорошо прожаренным, несмотря ни на что. Он не был расточительным человеком.

  В своем гараже он отодвинул холодильник и ввел девятизначный код в цифровой замок сейфа, утопленного в бетонный пол. Он залез внутрь, достал две предварительно упакованные спортивные сумки и бросил их в пассажирское сиденье своего пикапа. Он сел за руль и достал заряженный сотовый телефон, которым никогда раньше не пользовался и больше никогда не воспользуется.

  Американец составил сообщение и отправил его на два номера.

  ГЛАВА 48

  Сочи, Россия

  Мелкий дождь падал с неба цвета пепла. Если не считать стука капель дождя, в лесу было тихо. Виктор опустился на колени в подлеске. Земля под его коленом была мягкой. Он находился на возвышении, выступающем из склона холма, что позволяло ему видеть поверх навеса, покрывавшего склон холма внизу. Туман окутал деревья. Дождь был мелкий, но непрекращающийся. С оперативной точки зрения Виктор предпочитал погоду, даже несмотря на то, что по его спине текла холодная вода. Лучше быть мокрым и незаметным в тумане и дожде, чем сухим и видимым. В бинокль ему был виден ясный, хотя и ограниченный вид на дачный участок Касакова в семистах ярдах к западу, у подножия холма.

  Особняк располагался примерно в трехстах ярдах от восточного берега Черного моря. Лес окружал обнесенный стеной участок площадью двадцать два акра, на котором располагались гостевой дом, бассейн и сама большая дача, согласно планам, которые были предоставлены Виктору. Со своего наблюдательного пункта Виктор мог видеть только крышу задней стороны и часть второго этажа здания, но большая часть дома, а также бассейн и домик для гостей, которые стояли рядом с ним, были скрыты деревьями, усеивающими его территорию. Они сформировали полезный экран конфиденциальности и очень эффективную меру безопасности. От дома вела узкая дорога, петляя на северо-запад через лес и соединяясь с шоссе, идущим параллельно береговой линии. Дача была изолирована, без других построек по крайней мере на полмили в любом направлении. Опять же для конфиденциальности, но эта функция значительно упростила работу Виктора.