Текст книги "Безграничное сердце (СИ)"

Автор книги: Ти Джей Клун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

Он начал сильно кашлять.

– Нравится, – сказали Гэри и Тигги одновременно.

– Нравится, – повторил Тигги.

– Что не так? – спросил я.

Оба тяжело вздохнули.

– Рэндалл, – поинтересовался Гэри. – Разве наблюдательность не главное требование для волшебников?

– В лучшем случае, – ответил Рэндалл. – Волшебник должен всегда быть на чеку и улавливать даже самые малейшие изменения в поведении и разговоре собеседника.

– Самые малейшие изменения, – повторил Гэри.

– Малейшие, – сказал Тигги.

Я нахмурился на них обоих.

– Ребята, вы ведёте себя глупо.

– Зачем ты меня вызвал? – спросил Рэндалл. – Ты же знаешь, что я очень занят.

– Ты нас вызвал.

– Правда?

– Да.

– О. Ну, тогда. Должно быть, это важно. Где ты?

– В нескольких днях пути от Меридиан-Сити. Направляемся в Таркер Миллс.

– И что ты выяснил в Старой Просеке?

Я заколебался.

– Ничего связанного с драконом.

Рэндалл на мгновение замолчал. Это молчание не было хорошим, потому что Рэндалл думал. Я мог слышать, как двигаются шестерёнки в его голове, пока он пытался понять сказал ли я правду. Но Рэндалл меня удивил.

– Ну, по крайней мере, это хорошая новость. Значит, территория дракона не так далеко, как мы думали.

Гэри странно на меня посмотрел, и я понял, что позже предстоит разговор.

– Хорошие новости, – повторил я.

– И как скоро ты доберёшься до Таркер Миллс?

– Недели через три. Может меньше, если повезёт.

– Кажется, что удача всегда тебе улыбается.

– Правда?

Рэндалл засмеялся, хотя в голосе не было веселья. Сухой, раскатистый смех, от которого пробежали мурашки.

– Ты жив, так ведь? При первой нашей встречи я и не думал, что ты доживёшь до этого дня.

– Это… успокаивает.

– Неужели? Я не хотел. Простая констатация факта.

– И всё равно приятно, Рэндалл.

– Я бы так не сказал. Была большая вероятность того, что ты взорвёшь себя до пятнадцатилетия.

– Почти получилось. Несколько раз.

– Я до сих пор помню день, когда Морган рассказал мне о тебе. Тогда у меня впервые появилась язва.

– Ты поддерживаешь связь с парой, которую венчал? – невинно спросил я. – Наверняка они с любовью вспоминают церемонию. Или я сую нос не в своё дело?

– Ты только что пошутил о том, что превратил его нос в член? – чуть ли не смеясь спросил меня Райан.

– Боги, – пробормотал Гэри. – На это отвратительно смотреть.

– На что? – спросил Тигги.

– Расскажу позже, – ответил Гэри.

– Вообще-то, да, – жёстко произнёс Рэндалл. – Потребовались годы, чтобы они смогли смотреть на меня без ужаса, но мы справились. Тем более, они думают, что виновного тридцать раз ударили кнутом, а потом обмазали мёдом и в одних трусах бросили посреди Тёмного Леса.

– А почему мёдом? – спросил я, неожиданно для себя.

– Чтобы привлечь медведей, – ответил он.

– Изощрённо.

– Фантазии о мести обычно всегда продумываются.

– У тебя были фантазии обо мне? Рэндалл! Контролируй себя. Я был ребёнком, старый, ты, извращенец.

– Рыцарь-коммандер, – сказал Рэндалл.

– Да?

– Я приказываю тебе достать меч и пронзить Сэма Безграничного. Куда угодно, но лучше в лицо.

– Ты то похож на любителя подставлять лицо, – пробормотал я.

– Что ты сказал? – резко спросил Рэндалл.

– Ничего. – Я посмотрел на Райана, он потянулся за мечом. – И что, по-твоему, ты делаешь?

Он выглядел смущённым.

– Сэм. Это Рэндалл. Он легенда.

– И поэтому ты собираешься меня зарезать?

– Нет, – ответил Райан, хотя на самом деле имел в виду возможно.

– Если ты попытаешься ударить меня мечом, я снова обращу тебя в камень, – пригрозил я.

– Снова? – спросили Гэри, Тигги и Рэндалл.

– Долгая история, – ответил я, наблюдая за Райаном, пока он убирал руку с меча.

– У них есть история, – шепнул Гэри Тигги.

– Долгая история, – прошептал в ответ Тигги.

Я уже собирался проклясть их обоих, когда Рэндалл сказал:

– Морган думает, что ты что-то скрываешь.

– Чёрт побери, – выругался я.

– Значит, правда.

– У волшебников есть секреты.

– Ты ещё не волшебник, – напомнил мне Рэндалл.

– О-о-о, – протянули Тигги и Гэри.

– У людей есть секреты, – поправил я себя.

– Да. Но не у учеников. Тем более от наставников.

– Никаких секретов, – сказал я.

Очень много секретов.

– Сэм.

– Рэндалл.

– Ты же знаешь, что я вытащу из тебя правду, как только ты придёшь?

– Можешь попробовать.

Рэндалл вздохнул, а затем сказал самое ужасное, что он мог только сказать:

– Послушай. Если это связано с краеугольным камнем, то я понимаю. Правда. Возможно, даже лучше, чем ты можешь себе представить. Тяжело, когда человек, которого ты хочешь, не может быть краеугольным камнем, который тебе нужен.

Я застыл перед кристаллом, пытаясь сказать что-нибудь, что угодно, чтобы заставить Рэндалла заткнуться, потому что рядом стоял Райан и смотрел на меня так, словно у него появился миллиард вопросов, и я не знал, как мне ответить ни на один из них. Потом я вспомнил, что ни Гэри, ни Тигги не знали, кто мой краеугольный камень. Внезапно во мне вспыхнул гнев, смешанный с яростью. И в голову полезли мысли. О том, сколькими способами я могу превратить нос Рэндалла в член, чтобы кастрировать его дважды.

Чтобы исправить ситуацию, я произнёс:

– У-гу, – словно ребёнок.

Гэри нахмурился.

Тигги выглядел удивлённым.

Райан стоял в замешательстве.

– Упс, – выпалил Рэндалл, ничуть не сожалея.

– Твой что? – опасливо спросил Гэри.

– Ты знать? – сказал Тигги.

– Что, чёрт возьми, такое краеугольный камень? – спросил Райан.

– О нет! – громко вскликнул я. – Уже поздно. Пора выдвигаться. Нам предстоит долгий путь. Принцев спасать. Драконов побеждать. Слишком поздно, чтобы тратить время на бессмысленные разговоры о вещах, не имеющих никакого отношения к нашему приключению.

– Будто это тебя когда-нибудь останавливало, – заметил Рэндалл.

– На тебе нет часов, – услужливо подсказал Гэри.

– Я могу определить время по солнцу, – произнёс я сквозь стиснутые зубы.

– Ещё не полдень, – сказал Тигги.

– Он просто стесняется, – пробормотал Рэндалл.

Я собирался превратить все его части тела в пенисы, чтобы кастрировать несколько раз. Столько раз, чтобы люди начали спрашивали: «Чувак, зачем так много? Уже достаточно». А я поворачивался бы и отвечал: «Никогда не будет достаточно».

– Что ж, Рэндалл, – произнёс я. Хотя это прозвучало немного более убийственно, чем я намеревался. На самом деле, если верить лицам остальных, всё во мне, видимо, кричало об убийстве. – Этот разговор был очень познавательным. Я обязательно поблагодарю тебя должным образом, когда прибуду в Замок Морозный Сад.

– Прозвучало как угроза, – заметил Рэндалл. Он ничуть не звучал запуганным.

– С чего бы? – спросил я. – В конце концов, я всего лишь ученик.

– Только посмотрите! – неожиданно вскрикнул Рэндалл. – Как здесь оказался туннель? У меня нет выбора, придётся через него пройти. Связь сейчас прервётся. Очень плохое соединение. Не… плохо… почти… не… слышно…

Кристалл потемнел.

– Он снова сбросил? – спросил Гэри.

– Ага. Так-с! Пора выдвигаться. У нас есть двадцать минут, чтобы наверстать упущенное. Думаю, нам стоит пробежаться. Молча, потому что бегать и разговаривать одновременно сложно. – Я возненавидел эти слова, как только их произнёс, потому что я только что добровольно предложил бег. Глупое занятие, никак не помогающее стать здоровее. Скучное и отстойное, но так хотелось убежать как можно дальше. И как можно быстрее.

– Ты ненавидишь бегать, – напомнил Гэри.

И единорогов, но я ведь ничего об этом не сказал, правда?

– Начинаю с чистого листа.

– Ого? Перевернул лист полный лжи? – спросил он.

– Что? Это… бессмысленно.

– В моей голове это звучало лучше, – признался Гэри. – Уничтожающе, что ли. Честно говоря, я ожидал твоих отчаянных слёз.

– Я не в отчаянии.

– Позже что-нибудь придумаю, – пообещал он. – Выпотрошу тебя эмоционально, заставлю плакать, а я буду злорадно смеяться.

– Сама мысль, что ты потратишь время на придумывание способов заставить меня плакать, беспокоит.

– Это не так уж и сложно. Ты плачешь по любому поводу.

– Неправда!

– Голодные щенки в трущобах, – начал Гэрри. – У них очень большие глаза. Малыши очень хотят пойти с тобой домой, но ты не можешь их нести, потому что в пятнадцать лет потерял руки во время несчастного случая на фабрике.

Я прослезился:

– Ты чудовище! И это было удивительно подробно. Потерял руки на фабрике? Ловкий ход.

– О чем, чёрт возьми, говорил Рэндалл? – спросил Райан, игнорируя наш явно важный разговор. – И почему все злятся на Сэма?

– В этом нет ничего нового, – ответил я. – Люди обычно часто на меня злятся. А Рэндалл сумасшедший старик, который потерял рассудок несколько десятилетий назад. Теперь пускает слюни и говорит ерунду. Ты не можете верить ни единому его слову.

– Что же такое краеугольный камень? – спросил Райан.

– Безумные бредни, – быстро ответил я, прежде чем Тигги и Гэри успели вмешаться. – Старая волшебная легенда. Бессмыслица. Я даже не знаю, почему Рэндалл об этом заговорил.

– Что за легенда?

Я пожал плечами, пытаясь оставаться спокойным, холодным и собранным, но всё-таки начал нервно дёргаться.

– Просто магический фундамент. Как я уже сказал, бессмыслица. Нам пора.

– Да. Ну. Нахрен, – выдохнул Гэри.

Твою магию!

Я уставился на него, пытаясь взглядом передать срочное сообщение: «Заткнись!! Заткнись!!»

Но Гэрри даже на меня не смотрел. Он уставился на Райана, будто впервые его видел, словно перед ним было самое замечательное существо в мире. Тигги понадобилось мгновение, чтобы понять, и его большие глаза стали ещё больше, он начал слегка смешно дышать.

– Что? – спросил Райан, настороженно на них глядя.

Гэри наклонился ближе, вытянул шею, пока его лицо не оказалось в нескольких миллиметрах от лица Райана. Их носы почти соприкасались. Райан, да храни его боги, не отпрянул. Гэри начал тяжело дышать Райану в лицо, а я ни хрена не понимал.

– Ты мне нравишься, – наконец произнёс Гэри низким голосом.

– Спасибо? Я думал, что и раньше тебе нравился.

– Нет. Ты мне и правда нравишься. Раньше я просто притворялся. На самом деле, думаю, что почти тебя презирал. Но не теперь.

– Ты почти меня презирал.

– Почти.

– А теперь нет.

– Теперь нет.

– Потому что…

Гэри ещё раз выдохнул ему в лицо. Затем (наконец-то):

– Единороги существа непостоянные. Мне не нужна причина, чтобы передумать. Всё уже сделано, и ты должен просто принять и быть благодарным за то, что я больше не замышляю убить тебя во сне.

– Поддерживать, – сказал Тигги.

– Итак, я тебе небезразличен, – сделал вывод Райан, – и ты…

– Я не говорил, что ты мне небезразличен. Я сказал, что ты мне нравишься, а не то, что я готов жить вместе. Боги. Притормози. Ты помолвлен и должен выйти замуж. Я не буду твоим маленьким грязным секретом. Я сильный, независимый единорог! И играю по своим правилам.

– … и ты это внезапно осознал после разговора с, так сказать, безумным старым волшебником. Не говоря уже о том, якобы, бреде, который он нёс и сделал вас подозрительно скрытными, даже, больше, чем обычно. И никто не хочет ответить на простой вопрос, что такое краеугольный камень.

Гэри придвинулся ближе. Их носы прижались друг к другу. Райан старался удержать взгляд.

– Похоже на то, – ответил Гэри, не моргая.

Гэри очень громко выдохнул, Райан вздрогнул и отстранился.

– Я выиграл! – воскликнул Гэри. – Единорог один, якобы рыцарь-коммандер ноль!

Тигги протянул кулак. Гэри стукнул по нему копытом.

– Вы закончили? – спросил я.

– Сэм? – спросил Райан.

Я отвёл взгляд, пытаясь найти на горизонте что-нибудь интересное.

– Что?

– Что такое краеугольный камень? Почему это так важно?

Тигги и Гэри пристально на меня смотрели и ждали.

Поэтому я посмотрел на Райана и сказал единственное, что мог:

– У нас мало времени, чтобы вернуть Джастина. Нужно двигаться дальше.

Я развернулся и пошёл по дороге, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

Я не оглядывался.

В конце концов, остальные за мной последовали.

Глава 17

Засранец Гэри и другие истории

– Сэм!

Я его проигнорировал.

– Сэм.

Я решительно шагал вперёд.

– Сэм-Сэм-Сэм.

Погода просто замечательная!

– Сэм!

Не слишком жарко. Дул приятный ветерок.

– Сэм-Сэм-Сэм-Сэ…

– Что? – рявкнул я на Гэри.

– Эй, приятель. Ни о чём не хочешь поговорить?

– Нет. – Я постарался не оглядываться на Райана и Тигги, которые шли чуть позади. Мы были на полпути к Таркер Миллс. Я и Гэри впервые, с тех пор как Рэндалл открыл свой грёбанный рот, остались наедине. Я придумал по меньшей мере пятьдесят семь способов убить старого волшебника, каждый из которых более жестокий и кровавый, чем предыдущий. Было почти страшно от того, насколько кровожадным я оказался. Но потом вспомнил, что наплёл Рэндалл, и стало как-то наплевать.

– Значит, тебе совершенно, нечего сказать.

– Совершенно.

– Камня… на камне не оставил?

– Не-а. – Я смог остановить себя и не ударить Гэри по морде. Едва-едва.

– Когда я был маленьким, знаешь, кем я хотел стать?

– Мне всё равно.

– Каменщиком.

– О боги.

– Будучи крошкой единорогом, я часто попадал в неприятности. Родители лишь повторяли: «Вода камень точит».

– Гэ-эри.

– Иногда, когда ты злишься, твоё лицо становится каменным.

– Гэри.

– Моя мать однажды дала мне совет. Она сказала, что катящийся камень мхом не обрастает.

– Закончил?

– Да. Нет. Погоди. Помнишь на прошлой неделе мне было плохо? У меня нашли камни в почках. Вот теперь я закончил.

Я покосился на Гэри. Он в ответ улыбнулся.

Мы пошли дальше.

– Итак, – сказал Гэри (и десяти секунд не прошло!), ведь он не мог бросить тему просто так. Никогда. – Мы собираемся об этом поговорить?

– Не-а.

– Типа, совсем?

– Совсем.

– Поговорим о том, почему ты не рассказал?

– Не-а.

– Ха! Что ж, я собираюсь поговорить.

– А я нет.

– Конечно же не собираешься. Потому что сейчас ты почувствуешь мой гнев.

– Жуть.

– Эй! Перестань, от тебя это звучит странно.

– Я разговариваю с безрогим единорогом Гэри. Это уже довольно странно.

– И то верно. Итак. Сначала о главном. Когда ты собираешься опустить свою задницу на его член?

Я споткнулся и чуть не упал.

– Хм, – протянул Гэри, нахмурившись. – Может, следовало спросить по-другому?

– Ты что, совсем охренел? – прошипел я. – Ты не можешь просто так говорить подобные вещи. Райан может тебя услышать!

Гэри закатил глаза.

– Да не боись. Тигги его отвлекает.

– Ты это спланировал?

– Всегда должен быть план, когда идёшь в атаку.

– Больше не собираюсь с тобой разговаривать.

– Сэм. Ну Сэм. Сэ-э-эм.

Неделю спустя посреди ночи меня разбудил холодный нос. Я застонал и приоткрыл глаз.

Большие ноздри единорога прямо у моего лица. Райан и Тигги мирно храпели с другой стороны костра. Гэри дежурил.

– Чего тебе? – Я поморщился.

– Чем занят? – От него пахло корицей и яблоками. Очевидно, это особенность единорогов: восхитительно пахнуть.

– Сплю.

– Оу.

– Ага.

– Итак.

– Итак, что?

– Я ещё придумал.

– Ещё?

– Ты слышал о том, что случилось с убийцами в Фалквисте?

– Что? О чём ты говоришь? Какие убийцы?

Гэри наклонился ближе и прошептал мне на ухо:

– Их забили камнями до смерти.

Он даже не моргнул.

– О боги, – простонал я и оттолкнул Гэри от себя. – Ты разбудил меня только для этого?

– Ага. Очевидно же. А теперь расскажи.

– Отвали. – Я перекатился на бок и натянул на голову колючее одеяло.

Перед тем как снова заснуть, я услышал его шёпот:

– Я тебе ещё припомню. В конце концов, ты поддашься силе единорога.

Утром первое, что я увидел – груду камней у головы.

Тигги смеялся.

Райан хмурился.

Гэри воскликнул:

– Вау. Откуда это?

Спустя четыре дня, ничего от меня не добившись, Гэри решил зайти с другой стороны.

– Итак, Райан, – произнёс он довольно громко. – Мне кажется, что мы мало разговариваем.

Я стиснул зубы, но продолжил идти. Стоял прекрасный день, и я собирался, чёрт возьми, им насладиться. Тигги радостно болтал со мной о бабочках и беконе, а я изо всех сил старался его слушать.

– Это потому, что мы вообще не общаемся, – заметил Райан.

– Что ж. Нужно это исправить. Ты же понимаешь. Мы будем часто видеться. До конца наших дней.

Я сжал кулаки.

– Правда? – спросил Райан. – С чего ты решил?

– Ох. Ну. Я уверен, что мы не оставим камня на камне, чтобы найти принца. Однажды ты повернёшь за угол и найдёшь дракона. Мы его победим и будем жить долго и счастливо, Сэм станет великим волшебником, а ты… погоди-ка. Кем ты станешь?

– Королём-консортом, – ответил Райан. Почему-то он сказал это наряжённым голосом.

– То-очно. Я забыл. Извиняй. Итак.

– Итак?

– Нам нужно стать друзьями. Расскажи о себе. Всё. Надежды. Мечты. – Остальное Гэри прошептал. – Фантазии.

Тигги продолжал:

– … и тот бекон, который однажды мы есть в замке. Хороший бекон. Хороший, хороший бекон. Я…

– Мои что? – спросил Райан.

– Твои фантазии, Райан. У нас девчачий разговор. Если ты стесняешься, я начну первым.

– Пожалуйста, не надо, – попросил Райан.

– Как скажешь. Подождём до вечера. Я съем немного травы, а ты банку старых бобов, и потом расскажешь, как тебе нравится быть связанным и отшлёпанным, ну или чем там увлекаются рыцари-коммандеры.

Я поперхнулся и закашлялся.

– Сэм, ты в порядке? – прокричал Гэри.

– Просто отлично, – ответил я, не оборачиваясь.

Та же ночь, у костра.

– Как бобы? – услышал я, как Гэри спросил Райана.

– Сухие.

– Бедный малыш. Ну так что? Ты готов?

– К чему?

– Девчачьему разговору.

– Э-эм.

– Однажды, огромный селки по имени Честный Фрэнк засунул в меня кулак. Кстати, имя ему совсем не подходит, все знают, что селки те ещё лжецы. Однако он не соврал, когда сказал, что хорошенько разработает мою задницу.

– Боги!

– Представляешь? Это был самый захватывающий опыт. Твоя очередь.

– Милостивые боги!

– Ты когда-нибудь пробовал фистинг с селки, Райан?

– Нет!

– Оу. Это как с тритоном, но без рыбьего запаха.

– Я никогда не был с тритоном!

– Серьёзно? А с какими волшебными существами ты был?

– Боги. Ни с какими.

– Правда? – Гэри выпятил грудь. – Я могу это изменить. Если хочешь.

– Гэри! – крикнул я.

Он смотрел на меня, хлопая ресницами. Это выглядело потрясающе. Чёртовы единороги.

– Да, Сэм?

– Прекрати.

– Прекратить что, Сэм?

– Сам знаешь.

– Я просто пытаюсь поближе познакомиться с рыцарем-коммандером. В конце концов, он будет жить в одном броске камня от нас.

– Гэри.

– Ха, – хихикнул Тигги. – Камень.

– У меня такое чувство, что вы говорите о чём-то, чего я не знаю, – пробормотал Райан.

– Ты часто себя так чувствуешь? – спросил Гэри. – Потому что ты выглядишь, будто да. Часто упускаешь что-то? Что находится прямо перед тобой? Я знаю слишком много таких людей.

Я закатил глаза.

– Нет, не знаешь.

– Одного точно знаю.

Я нахмурился.

– Ведёшь себя как засранец.

– О? Правда?

– Абсолютно.

Гэри вернулся к Райану.

– Ты же тренировался? Выглядишь больше, чем в прошлом году.

Он пожал плечами.

– Наверное. Набрал пару килограмм, мышцы теперь каменные.

– Каменные, – повторил Гэри, медленно ко мне повернувшись. – Съел?

Я бросил банку с бобами ему в голову.

До Таркер Миллс было ещё четыре дня пути, и мы решили остановиться на Перевале Арвин, побаловать себя нормальными кроватями, а не подстилками на холодной и твёрдой земле.

На постоялом дворе была таверна, тут подавали странно пахнущую рыбу, и мне захотелось старых добрых бобов. Посетители были в восторге от Гэри и Тигги и постоянно их касались. Я не сводил с друзей глаз, пока металлической вилкой тыкал в рыбу. Клянусь богами, она мне подмигнула.

– Не могу сказать точно, свежая ли эта рыба или умерла уже очень давно, – пробормотал я.

Райан поморщился.

– Не уверен, что съем это. – Он прижал вилку к рыбе, из неё потекла какая-то дурнопахнущая жидкость. Райан слегка позеленел и оттолкнул тарелку. – Я бы вернул это обратно повару, но, по-моему, он одноглазый и с мозолями на правой руке. Такому мужчине нельзя отправлять еду обратно.

Вопреки здравому смыслу, любопытство взяло вверх.

– И почему же?

Райан пожал плечами.

– Одноглазые мужчины с мозолями на правой руке с большей вероятностью тебя убьют.

– Да ладно? Ты проводил исследование?

– Неприятный опыт.

– Даже не знаю, что сказать о человеке, у которого достаточно опыта, чтобы утверждать, что одноглазые мужчины с мозолями на правой руке, если не все, то большинство убийцы.

– Свадьба с фейри, – невозмутимо начал Райан. – Тёмные волшебники. Драг Мама. Драконы. Волшебные грибы. Носочлены. Псевдо-эльфы, которые хотят лишить тебя девственности. Все хотят лишить тебя девственности.

– Это сокровище, – согласился я. – Не могу дождаться, когда от неё избавлюсь.

Он нахмурился.

– Вот так просто?

Я закатил глаза.

– Она становится обременительной. Почему мы вообще об этом говорим? Мы смеялись над тобой.

Райан на меня взглянул. Затем:

– Перед тем, как мы отправились в путешествие, я наткнулся на один из тех фан-клубов, о которых ты говорил.

– О? – Мне удалось заговорить, как ни в чём не бывало. – Серьёзно?

Он кивнул.

– Да. Признаюсь, довольно странное местечко. Там была женщина… ну, точнее, девушка. Она, похоже, глава клуба.

– Пусть мечтает, – пробормотал я под нос. – Стерва.

– Что?

Твою магию!

– Я сказал, что от рыбы у меня стервозная аллергия. – И отодвинул тарелку с обедом. – Ну и как прошла встреча с твоими восторженными фанатами? – Я наделся, на идеальный сарказм. А вышло несколько натянуто.

– Впечатляюще. Очень… впечатляюще. Они хотели, чтобы я оставил автограф. На бумаге и бёдрах.

– Бедняжка. Должно быть, так тяжело, когда все тобой восхищаются.

Райан пожал плечами.

– Они были милыми. Ну, большинство из них. Ещё там был парень.

– Ох? – выдохнул я. Мне интересно, это нормально, если я что-нибудь подожгу, чтобы его отвлечь. Например, стул. Или Гэри.

– Мартин? Нет. Мервин.

– Что-то иностранное. Наверное, не местный. Скорее всего, ты его больше никогда не увидишь. И вообще, лучше о нём забыть. Навсегда. Ты устал? Я устал и…

– Сказал, что он Сэмтист.

– Сэм кто? – Стараясь выглядеть беззаботно, я улыбнулся, но вышла гримаса, потому что внутренне я напрягся.

– Сэмтист, – повторил Райан. – Очевидно, это фишка такая. Как и Фоксист.

– Буду честен. Сам факт, что ты только что произнёс Фоксист сделал мой день лучше. Скажи еще раз.

– Фоксист.

– Что ж. В этот раз не так эффектно. Может, не нужно говорить так грозно?

– Мервин мне не обрадовался, – произнёс Райан, откинувшись на стуле. – Сказал, что он не фанат.

– Невозможно завоевать всех, да? – Я непринуждённо рассмеялся, показывая, что между нами обычный дружеский разговор по душам. – Друзья важнее девок, – сказал я и тут же внутренне поморщился.

– Что?

Твою же.

– Э-э-э… неважно. Задумался кое о чём. О девках. И друзьях.

– А что с ними?

– Понятия не имею, – честно ответил я.

Райан прищурился.

– Ты иногда бываешь очень странным.

– Практически всё время. Давай поговорим о…

– В общем, Мервин Сэмтист. Не Фоксист.

– О, мы всё ещё об этом. Супер.

– Ты знал о Сэмтистах?

Конечно же! Я придумал этот термин.

– Не-а. Никогда не слышал.

– Очевидно, это что-то серьёзное.

– Само собой. Я же офигенный. – Мне не следовало этого говорить.

– И то правда. Ты не выглядишь удивлённым.

– Тем, что я офигенный?

– Сэм.

– Я офигенный.

– ХэвХарт тоже серьёзная штука, – сказал Райан, ни на мгновение не отводя от меня взгляда.

Поэтому я пробормотал:

– Эм, ХэвХарт… have heart… всегда приятно иметь сердце.

– Нет, не в прямом смысле. Это ты и я.

– Нет никаких «ты и я».

Что-то мелькнуло в его глазах. Что-то, чего я не смог разобрать. Кажется, обида и боль. Чтобы это ни было, оно исчезло за мужественной и странно очаровательной маской, которую Райан обычно носил.

– Верно. Есть ещё Растин. Я и Джастин.

– Хорошо звучит. – Как заразное венерическое заболевание. – Вам двоим идёт. – И чтобы Райан не понял моих истинных чувств, я решил поискать Гэри и Тигги. Они шептались в углу с незнакомцем. Посмотрели на нас и снова зашептались. Гэри что-то замышлял. Что-то нехорошее.

– Я просто подумал, что это очень интересно, – сказал Райан. – Зачем людям делать из нас пару?

– Не знаю, – ответил я. Мы созданы друг для друга! – Должно быть, они видят то, чего не видим мы. – Трахни меня уже! – Понятия не имею. – Я знаю почему! Я точно знаю почему!

– Ну да ладно. Я всё равно дал несколько автографов. Главе или кто она там у них. Очень настойчивая. Кажется, её звали Тиффани.

– Тина.

Райан удивлённо на меня уставился.

Я покраснел.

– Ти-ина-а, – протянул я, как идиот. – Тина. Кратко от Тинаго. Водопад Тинаго. В пустыне Лури. Забавный факт на сегодня. Потому что география – это знание, а знание – сила. – Я восторженно показал большой палец вверх. Уверен, я выглядел как безумец.

– Знание сила, – повторил Райан. – Ты в порядке, Сэм?

– Теперь, когда ты об этом заговорил, я вроде как…

– Итак, как я уже сказал, ты был прав насчёт фан-клубов.

– Конечно же. Я почти всегда прав. А если и не прав, то только в несерьёзных и совершенно неважных вещах. Совершенно не важных. – Я оглянулся на Гэри и Тигги и увидел, как Тигги сунул мешочек с монетами незнакомцу. Нехорошо. Очень нехорошо.

Райан наклонился вперёд, положил руки на стол и растопырил пальцы. У него очень красивые пальцы, что, естественно, наводило на мысли: как эти пальцы можно использовать? Кажется, у меня встал. Пенисы иногда доставляют серьёзные неудобства.

– Ты когда-нибудь был на таком собрании? – спросил Райан непринуждённо.

И прежде чем я успел придумать, как выкрутиться из этой ситуации, Гэри спас положение, вернувшись к нам и спросив:

– О чём болтаете, шлюшки?

– Болтаете, – сказал Тигги, следуя за Гэри.

– О чём вы болтали с тем человеком? – спросил я его.

– Ни о чём, – быстро ответил Гэри. Значит, о чём-то они точно говорили.

– Гэри.

– Сэм, – передразнил он.

Я не собирался просто так с этим мириться. И пошёл по лёгкому пути.

– Тигги. Приятель. Любовь моя. Мой милый, милый великан.

– Милый Сэм, – сказал он, проведя большой рукой по моей голове. – Милый Сэм.

– О чем вы говорили с тем человеком?

Тигги приложил палец к моим губам, зажав мне нос.

– Ш-ш-ш, Сэм. Ш-ш-ш…

– М-м-м-мф!

– Вы прям как парочка, – подозрительно произнёс Гэри, глядя то на меня, то на Райана. – Мы помешали?

– Я как раз рассказывал Сэму о собрании фан-клуба, на котором я оказался за день до нашего путешествия.

– Фан-клуба, – резко повторил Гэри. – За день до нашего путешествия.

Райану хватило приличия покраснеть.

– Получается, у меня есть фанаты? И они иногда собираются вместе?

– Собираются вместе, – повторил Гэри, впившись в меня взглядом. Тигги всё ещё на меня шикал. – За день до того, как мы покинули замок. Разве не интересно?

Я уставился на Гэри широкими глазами. Он понял. Проклятые проницательные единороги!

– Сэм, – прорычал злой Гэри. – Разве ты не был на собрании за день до того, как мы ушли из замка? На тайном собрании, о котором никто ничего не знал. На которые ты часто ходил. Один.

– М-м-м-мф! М-М-М-МФ!

– Тигги, дорогой. Отпусти Сэма. Уверен, он расскажет что-то интересненькое. Не хотелось бы, чтобы он умер пока ты суёшь в него пальцы или чем вы там заняты.

– Я не совать в Сэма пальцы, – оскорбился Тигги. – Я не убивать Сэма. – Он отдёрнул руку, и я резко вдохнул.

– Прекратите… говорить… совать пальцы, – задыхаясь, прошептал я.

Гэри нахмурился.

– Ну, когда ты так говоришь, то это и правда звучит непривлекательно. Но вернёмся к теме. Сэм. Любимый. Печенька моя. Булочка ненасытная. Вы с Райаном ушли из замка в один и тот же день примерно в одно и то же время, невероятно, да?

– Боги! – воскликнул я. – Какое удивительное совпадение! Двое ещё не разу не выходили из замка в одно и то же время!

– Хм-м-м, – протянул Гэри. – Я удивлён, что вы двое не встретились друг с другом за углом.

– Намёк, – сказал Тигги. – Очень много намёков.

– И снова разговор, которого я не понимаю, – вздохнул Райан.

– Я тоже не понимаю, – поддержал я. – И вообще всё, что говорит Гэри непонятно. Даже не пытайся разобраться. И я не буду.

– Дамы и господа! – раздался голос позади. – Прошу внимания!

Я обернулся. В центре таверны на небольшой сцене стоял мужчина. Шум толпы утих, и он улыбнулся. В руках мужчина держал небольшую лютню из дуба. Он провёл руками по струнам, и раздался мелодичный, яркий и весёлый звук.

Я побледнел.

С этим человеком разговаривали Гэри и Тигги.

С местным бардом.

Барды пели песни.

Часто по запросу.

Многие песни придумывались прямо перед выступлением.

Я медленно повернулся к Тигги и Гэри, сердце быстро стучало в груди.

Они улыбались широко и как-то злорадно.

– Вы… не посме…

– Ох, Сэм, – сказал Гэри. – Никогда не недооценивай единорога и великана.

– Что происходит? – спросил Райан.

– Мы уходим, – резко произнёс я. – Сейчас же.

Гэри на меня сел.

– О… чёрт, – сумел прохрипеть я, когда под нами скрипнул стул.

– Ты никуда не пойдёшь, – возразил Гэри, слегка ёрзая.

– Не могу… дышать…

– Ты назвал меня толстым? – спросил он, оглянувшись.

– Серьёзно… Гэри… ради всего святого. – Его хвост прошёлся по моему лицу. – Твой анус… прямо передо мной.

– Хорошо, что я какаю радугой и пахну печеньем, – напомнил мне Гэри. Будто от этого ситуация стала менее неловкой.

– Надеюсь, вы наслаждаетесь вечером на Перевале Арвина, – продолжил бард, совершенно не обращая внимания на то, что мы с единорогом технически добрались до третьей базы, пока Тигги и Райан наблюдали со стороны. Кажется, подобный сон мне уже снился. Но не эротический. – Но раз вы на Перевале Арвина, то, скорее всего, вам совсем не весело.

Люди в таверне засмеялись. Я же был слишком занят тем, чтобы выжить под гигантской задницей единорога. И это было совсем не смешно. Или смешно, но только по местным меркам. Не то что каламбуры. Они универсальны. И потрясающие.

– Но! – торжественно воскликнул бард, когда смех утих. – Друзья мои, сегодня вместе с нами великие люди. Почётные гости настолько поразительны, что от их поступи дрожит земля. Но сначала! Краткое слово от наших спонсоров, которые помогают мне, вашему покорному слуге, Зэлу Великолепному, оставаться на плаву. – Он поклонился и сошёл со сцены.

Худой мужчина с редеющими волосами занял его место. С грязного куска пергамента монотонным голосом, он зачитал:

– У вас подагра? Личная жизнь страдает из-за недостаточного размера? Не спите по ночам и мечтаете поджигать людей и купаться в их кипящей крови? Если вы ответили «да» хотя бы на один вопрос, тогда приготовьте кошельки, потому что у меня есть решение. Удивительный эликсир Улучшения, Увеличения и Удержания доктора Троя. Всего один глоток, и ваши суставы станут гибкими, член увеличится до огромных размеров, и вы не будете чувствовать потребность в сжигании и расчленении. Удивительный эликсир Улучшения, Увеличения и Удержания доктора Троя. Только сегодня. – Мужчина перевёл дыхание, а затем быстро и тихо пробормотал: – Доктор Трой по королевскому указу должен сообщить, что он не настоящий врач, никогда не учился в медицинской школе и делает эликсир в лесной хижине. Его не следует употреблять никому, кто находится в здравом уме или хочет продолжать жить хотя бы примерно здоровой жизнью. Не давайте его животным или детям, иначе они умрут ужасно мучительной смертью; их внутренности расплавятся и вытекут из каждого доступного отверстия.