Текст книги "Красавицы и чудовища (СИ)"
Автор книги: Татьяна Шульгина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
Дворец.
1е. Первый весенний месяц. 697год.
Николь разбудил стук в дверь. Она потянулась и взглянула на часы. Было еще очень рано. После бала к завтраку будили не раньше полудня. Принцесса накинула халатик и открыла дверь. Король вошел, извинившись за столь ранний визит.
– Я не стал бы тревожить тебя так рано, но у меня новость, – начал он.
– Хорошая? – Николь с нетерпением ждала ответа.
– Не знаю. Возможно. Граф пришел в сознание, – ответил он. Николь радостно вскрикнула и обняла отца.
– Я быстро оденусь и побегу к нему.
– Конечно, но прежде я хотел бы поговорить с тобой, – Теодор был в менее поднятом настроении, и это настораживало. Николь перестала пританцовывать и села рядом. Улыбка исчезла с ее лица:
– О чем? Что-то не так? С ним же все хорошо?
– Не все так просто, – Теодор подбирал слова. – Скоро тебя коронуют. А это значит, что ты станешь принцессой, наследницей престола в случае моей смерти.
– Не говори так, – Николь недовольно нахмурилась.
– Конечно, Виктор станет королем после меня. Но, если он погибнет, престол перейдет к твоему мужу, – объяснял король.
– Я знаю, но это же маловероятно, правда? – Николь улыбнулась.
– Да, но закон таков. Я не могу отдать дочь-принцессу за графа. Он больше не человек.
Девушка некоторое время молчала.
– Как не человек? А кто? – спросила она, наконец.
– Велиамор расскажет тебе лучше меня. Факт в том, что тебе придется выбирать: остаться при дворе и стать принцессой или выйти за него и покинуть столицу, а возможно и Вандершир, – Теодор говорил неохотно, ему тяжело было ставить дочь перед таким выбором.
– Я пойду к Кристиану. Мне нет дела до королевства и трона, – она вышла. Теодор ожидал такого ответа. Вся его надежда теперь была на Велиамора. Он не хотел опять терять дочь.
Николь словно и не слышала слов отца, она была рада, что увидит Кристиана, а не его бледно-синюю копию. Что ей королевство, если ее возлюбленный будет жить. Она в мгновение ока пересекла коридор и множество ступеней. Велиамор сидел у постели графа. Николь замерла в коридоре, услышав смех Кристиана.
– А, вот и принцесса, – сказал маг и поднялся, кланяясь. Николь неспешно вошла в комнату. Кристиан посмотрел на нее. Он был прежним, таким, каким она его помнила. Лишь немного похудел и стал выглядеть еще старше.
– Ваше Высочество, мое почтение, – сказал граф. Николь подбежала к нему и обняла за шею.
– Я поверить не могу, – шептала она, целуя его щеки и губы.
– Ты ничуть не изменилась, моя малышка, – Кристиан тоже обнял ее.
– Я оставлю вас, – маг, смущенно улыбаясь, вышел.
– Я уже не верила, что увижу тебя живым. Я так боялась, столько слез пролила. Мне так не хватало тебя, – Николь не отпускала графа из объятий.
– Я тоже хотел скорее увидеть тебя, но кое-какие события немного отдалили нашу встречу, – пытался шутить Кристиан.
– Я знаю о вурдалаке, мне все рассказали. Я просто обмерла от ужаса, слушая об этом. Как нам повезло, что Велиамор оказался тут. Я не знала, что делать. Ведь Мадлена уехала, а кроме нее никто не смог бы помочь тебе.
– Это правда. Но все закончилось, – Кристиан прижал девушку крепче.
– Теперь ничто не разлучит нас. Я больше не оставлю тебя одного, – Николь вытирала ладонью появившиеся слезы. – Если бы я только знала, какая опасность таится в замке. Откуда там взялся вурдалак?
Кристиан вспомнил о ночи предшествующей встрече с вурдалаком. Он знал, рано или поздно Николь узнает об этом.
– Это предстоит выяснить, – ответил он, и улыбка исчезла с его бледного лица.
Велиамор приоткрыл дверь.
– Простите, принцесса, но графу нужно отдохнуть. Не стоит ему так радоваться, пока, – сказал он, как можно мягче.
– Конечно, – Николь поцеловала Кристиана и поднялась с кровати. – Я уйду, но ненадолго. Я буду тут, во дворце.
– Я буду ждать, – он послал воздушный поцелуй. Принцесса и маг вышли, оставив больного отдыхать.
– Поверить трудно, что с ним все хорошо, – начала Николь, пока они шли по коридору. – Тогда он выглядел ужасно, и вот все прошло.
– Меня тоже настораживает такое внезапное улучшение. Я ожидал этого еще как минимум дней через пять, – ответил Велиамор.
Они вошли в его комнату. Там был небольшой беспорядок. По-видимому, мага тоже подняли с постели известием о состоянии подопечного. На разобранной постели лежал вчерашний праздничный наряд, на столе стоял таз с водой для умывания. Маг умывался в спешке, на полу была разлита вода. Велиамор вспомнил, что с ним королевская особа и, извинившись, попросил подождать его в гостиной. Николь кивнула и поспешила обрадовать отца. Тот остался ждать в своих покоях.
Николь совсем забыла о его предостережении и вообще обо всех неприятностях, что происходили в последнее время. Принцесса уже мечтала, как теперь они с Кристианом заживут вместе в его замке. Зачем ей королевство, дворец, фрейлины, если с ней будет ее любимый. Она вспомнила о планах, которые строила, будучи еще простой гувернанткой в доме Кристиана. Ей хотелось всего-навсего выйти замуж и родить пару детишек, чтоб они были похожими на ее возлюбленного. О маленьком домике у реки и тихом счастье. Теперь все это казалось таким близким и реальным, что Николь и думать не желала о преградах, искусственно создаваемых отцом.
Теодор сидел в высоком кресле у камина. Просторная гостиная короля была одной из самых изысканных комнат во дворце. Старинная мебель из редких видов дерева, теплый ковер на каменном полу и белоснежный мрамор отделки камина, все говорило о почетном хозяине. Кроме нескольких мягких диванчиков, расставленных вокруг ковра, в комнате было два кресла, в тон с диванами. На них часто сидела королевская чета, теперь же одно пустовало. Около окон стояли маленькие столики, покрытые пестрыми платками. Шторы из плотной светло-голубой ткани были подвязаны и оторочены серебристым шнурком. Николь эта комната напоминала ту, в которой она жила в замке. Все тут было каким-то сказочным, не похожим на обстановку остальных помещений. Виржиния очень любила все, что было связано с Иджу, и убрала гостиную так, как это делали южане в своих жилищах, когда жили в Вандершире.
Теодор проведал жену и теперь выбирал слова для разговора с дочерью. Николь вошла и села перед отцом на низкий пуфик.
– Ему лучше, – начала она, – теперь мы поженимся. Прости, но я давно это решила и не стану менять решение из-за предрассудков.
– Велиамор говорил с тобой? – спросил король, не желая перечить так оптимистично настроенной дочери. Впервые за долгое время он видел ее беззаботно улыбающейся.
– Его слова не заставят меня изменить решение. Что бы он ни сказал, я останусь с Кристианом, я же люблю его. Разве испытания даются нам не для того, чтоб проверять чувства на прочность, – горячо отстаивала свое мнение Николь. Ей не хотелось даже слушать, что скажет Велиамор. Она чувствовала, что маг способен переубедить ее, и она боялась этого.
– Все же выслушай его. Не следует пренебрегать мудростью магов. Он может посоветовать вам выход из сложившегося положения, подскажет, как быть, – обнадеживал король, хоть сам слабо верил в свои слова.
– Конечно, я выслушаю его, но, боюсь, это напрасная трата времени. Решение принято, – Николь поднялась, когда в комнату вошел маг. Он поклонился королю и подошел ближе.
– Садись, Велиамор, и расскажи дочери то, что говорил мне, – произнес Теодор. Маг повиновался.
– Я пойду к Виржинии, а вы поговорите, – король поцеловал Николь в лоб и ушел в соседнюю комнату.
– Как вы чувствуете себя, Ваше Высочество? – начал маг издалека. – Вы бледны и ослаблены. Я чувствую это, – поспешил он объяснить. – Если позволите, я приготовлю вам отвар из целебных трав для подкрепления сил.
– Теперь, когда Кристиану стало лучше, я тоже успокоюсь. Вы правы, я действительно плохо спала и почти не ела с тех пор, как покинула замок. Хотя в доме Праудов мне стало гораздо лучше, не знаю почему.
Николь села в кресло, где только что сидел ее отец.
– Вы жили у Праудов? – Велиамор задумался.
– Да, Бьянка пригласила меня. Во дворце тогда было неспокойно, – Николь не стала уточнять. Маг итак догадался, о чем речь.
– Понимаю, – он посмотрел на огонь в камине.
– Мне стало намного легче у них. Первую же ночь я провела без кошмаров, хотя до этого они преследовали меня каждый раз, когда я засыпала. Возможно, смена обстановки пошла на пользу.
– Скорее всего, – кивнул маг, хотя у него на этот счет было другое мнение.
– Может, вы приготовите что-нибудь для отца. Он очень печален, я боюсь за него, – девушка немного замерзла, несмотря на пылающий камин. Легкий халатик, надетый в спешке, плохо согревал в морозный день.
– Это было первое, что я сделал, приехав сюда. Возможно, вы и не догадываетесь, но король – это наша единственная надежда в сложившихся обстоятельствах, – маг взял с диванчика небольшое покрывало и накрыл колени принцессы.
– Я не понимаю, – она кивнула в знак благодарности, удивляясь, как он каждый раз угадывает ее мысли.
– Это все непросто понять. Теодор очень мудрый правитель. Он не спешит с выводами и не горячится. Если трон сейчас передать Виктору, мы сразу же вступим в войну. Не важно с кем, лишь бы воевать. Таков сын короля.
Николь кивнула, заметив в брате такую склонность. Раздобыв какие-то неопределенные сведения в пограничных землях, он места себе не находил. День и ночь ходил по дворцу со своими друзьями, желая склонить совет к решению о нападении. Самым подозрительным ему казался Итилиан, где, по его словам, происходило что-то странное.
– А война сейчас ни к чему, тем более что никто из соседей напрямую не причастен к событиям в Вандершире, – продолжал Велиамор.
– Кто же похитил книгу? Кто напал на нас с мамой? Откуда в замке Кристиана вурдалак? – Николь вспомнила о том, что читала в детстве об этих тварях.
– Я склонен связывать все эти события. Вполне возможно, что колдунья, побывавшая в замке графа, могла иметь сообщников при дворе.
– Колдунья? Это была женщина? – принцесса ушам не верила.
– Почему это смущает вас? Женщины есть как среди белых, так и среди темных магов. Но не это тревожит меня. Она не убила графа, а наложила заклятье.
Николь молчала, а маг продолжал делиться рассуждениями:
– Обычно, когда темный маг обнаруживает себя, для этого есть серьезная причина. Но в этот раз я не понимаю ее действий.
– Что Кристиан говорит об этом? Он видел ее?
– Он неохотно вспоминает о тех событиях. По-видимому, воспоминания мучительны для него, – Велиамор отвел взгляд, вновь задумчиво сдвинув брови.
– Что же с ним сделали? Почему мне нельзя быть с ним? – Николь посчитала, что готова услышать правду.
– Потому что он не человек. По сути, он демон, – Велиамор ждал реакции принцессы. Она продолжала смотреть в огонь, обдумывая его слова.
– То есть, он может просочиться в замочную скважину, и целью его жизни будет пить кровь младенцев? – Николь улыбнулась, понимая абсурдность сказанного.
– Не совсем. С наступлением сумерек он будет менять обличье. А солнечный свет будет возвращать ему прежнее человеческое лицо, такое, как вы видели сегодня, – ответил маг.
– Это бред какой-то, – Николь поднялась из кресла. – В таком случае мы уединимся в его замке, и ночью никто не будет видеть его.
– Вы не понимаете. Нельзя ему таким оставаться! – Велиамор тоже встал. – Никто не знает, кем он станет через неделю, через месяц, год. Я впервые вижу такое существо, а я многое повидал, поверьте. Та колдунья может иметь влияние на него. Ведь темные не просто ради забавы создают себе подобных. Это их слуги.
– Хорошо, тогда нужно найти его мать. Она должна помочь ему, – Николь отвернулась к окну, чтоб он не видел ее отчаяния.
– Как только он поправится вполне, чтоб выдержать путешествие, мы отправимся в город литиатов. Другого выхода я не вижу, – Велиамор понимал, что принцесса едва сдерживает слезы, он чувствовал напряжение, исходившее от нее. Но утешать, удел ее отца.
– Могу я поехать с вами? – голос принцессы дрожал.
– Нет. Это долгое и опасное путешествие. Мне сложно будет приглядывать за ним, не говоря уже о придворной даме.
– Я не создам трудностей, – Николь обернулась, по щекам текли слезы. – Я буду помогать вам, позвольте поехать, – она упала перед магом на колени и схватилась за край его длинного одеяния. – Мне нет смысла жить без него.
– Не надо так переживать, – Велиамор поднял ее с колен и обнял. Хрупкая девушка утонула в складках одежды высокого и широкоплечего мага. – Вы еще так молоды. Вся жизнь впереди.
– Нет, – она пыталась возражать, но он опять заговорил.
– Мне очень тяжело это говорить вам, но успех нашей поездки не гарантирован. Что если мы не сможем помочь? К чему вам рисковать жизнью в этом путешествии, если в конечном результате вы потеряете его?
– Я не верю! – Николь вырвалась. – Мадлена поможет ему! Она все может!
– К сожалению, – он отрицательно мотнул головой. – Наш город скрыт от посторонних глаз, и вам нельзя вступать туда.
– Я не хочу этого слушать! Мне все равно! Я не оставлю его! – она отнимала руки, когда маг пытался ее успокоить, кричала и была уже на грани истерики.
Велиамор громко произнес что-то на своем языке и провел ладонью перед лицом девушки. Она мгновенно успокоилась и опустилась в кресло. Спустя минуту она уснула. Теодор вошел, услышав громкий разговор и слова мага.
– Что с ней? – он бросился к дочери.
– Я усыпил ее, – он взял девушку на руки. – Проводи меня до ее покоев. Ей нужно отдохнуть и обдумать все, что я рассказал.
– Я завтра же отошлю ее за город в поместье, – Теодор открыл дверь перед другом.
– Нет. Она не поедет по собственной воле, а против воли ты не увезешь ее, – Маг нес девушку по коридору. Прислуга любопытно глазела на них. Король шел немного впереди.
– Что же делать? Как мне быть в этой ситуации? – спрашивал он.
– Мы с графом переедем в один из домов на окраине. И ни она, никто другой не должны будут знать куда, – решил маг.
– Сегодня же распоряжусь, – начал Теодор.
– Нет, я сам, – маг вошел в покои принцессы и опустил ее на кровать.
– Хорошо, – кивнул король. Потом позвал слуг и велел позаботиться о принцессе.
Вечер того же дня.
– Что ты намерена делать с этим графом? Зачем ты сохранила ему жизнь? Не любовь ли это? – в полутемной спальной едва тлел камин. Граф Ивл лежал на кровати, накрывшись до пояса покрывалом. На широкой груди темнели завитки волос. Он улыбался, но его улыбка скорее походила на оскал хищного зверя.
– Это нужно для дела. Убийство было необязательным. Принцесса выйдет за того, кого мы ей укажем. А граф еще наделает бед белым в их логове, – Ева сидела у камина, на ней было лишь дорогое колье и пышная копна рыжих волос, спадавших ниже пояса.
– Смотри, как бы не пожалеть потом, – мужчина откинул покрывало и поманил девушку к себе.
– Я обещаю, господин будет доволен мной. Я ни разу не разочаровала его, не разочарую и теперь, – она поднялась и подошла к кровати.
– Хватит этих разговоров, покажи, как ты любишь своего дядюшку, – он опять оскалился. Огонь в камине погас и комнату наполнил сумрак ночи.
Праудхолл.
2е. Первый весенний месяц.697год.
В большой гостиной у камина играли дети. Эвлин читала книгу, или делала вид, что читает. За окном светило утреннее солнце. Дни становились теплее, но по вечерам еще иногда замерзали лужи и дул пронизывающий ветер с далеких, вечно-заснеженных гор. Бенедикт рисовал картинки, а малыши угадывали, кого из зверей он рисует. Победитель получал готовый рисунок. Виржиния, угадав уже третий подряд, довольно улыбалась. Александр еще больше нахмурился и изо всех сил пытался понять, что за зверь с длинной мордой и на четырех лапах.
Господа еще отдыхали в своих покоях. Молодой князь с раннего утра отправился во дворец, просить аудиенции короля. Бьянка не выходила из своей спальной. Николь не звала ее к себе и девушка не желала напрашиваться. Ее положение не обязывало все свободное время проводить во дворце, тем более что ее там не ждали.
Эвлин отложила книгу и взглянула в окно. Ей показалось, что мимо окон промелькнул знакомый силуэт. Она попросила горничную посмотреть за детьми и поднялась в гостевую комнату. Как и ожидалось, маркиз исчез. Он не просто вышел из спальной, он надел свой единственный костюм и прибрал все свои немногочисленные вещи. Эвлин, воспользовавшись его отсутствием, заглянула во все шкафчики и в комод. Везде было пусто. Только всякие безделушки и умывальные принадлежности, принадлежавшие дому. Она, раздосадованная, села на край кровати. Немного поразмыслив, Эвлин запустила руку под матрас. Порывшись там, она все же нашла клочок смятой бумаги.
– Как неосмотрительно, – произнесла она, довольно щелкнув языком. На листке пожелтевшей и засаленной бумаги, корявым почерком была написана всего пара слов. Но Эвлин они сказали больше, чем исписанный лист. Она опять скомкала его и спрятала на прежнее место. Оставив все в комнате как было, она поспешила выйти. В коридоре, пытаясь неслышно прикрыть дверь, девушка натолкнулась на кого-то.
– Эвлин? – это был молодой князь. – Что ты тут делаешь? Тебе нужен маркиз? Я видел, как он вышел.
– Нет, что ты, Гордон, – начала гувернантка. – Я перепутала комнаты. Мы с детьми играем в прятки. Я совсем забыла, что тут живет маркиз, и вошла.
– Я даже побаиваюсь его, он неприятный человек, – продолжала она, идя по коридору рядом с князем.
– В этом я согласен с тобой. Сам его не переношу. – Гордон остановился около двери в гостиную. За дверью послышался детский смех.
– По-моему, они прячутся тут, – произнес он. Эвлин замерла, подумав, что ее ложь открылась. Но Гордон улыбнулся и поцеловал ее. – Можешь застать их врасплох. Они хитро придумали, спрятаться здесь. Ты бы долго их искала.
– Да, точно, – она облегченно вздохнула и улыбнулась. – Ты видел короля?
– Нет, опять не дождался. Он принимает послов из Холоу. Потом еще встречи. Но завтра я опять пойду, – Гордон обнял девушку.
– Ты такой настойчивый, хочешь увидеть друга? – спросила она.
– Да, я переживаю за Кристиана после всего, что произошло. Я рассказывал ему о тебе и о том, что намерен жениться.
– Я не дождусь этого дня, – Эвлин поцеловала его.
– Неужели нельзя уединиться? – заспанная Бьянка шла по коридору со стаканом воды в руке.
– Почему ты не во дворце? Я думал, Николь нуждается в поддержке? – Гордон отстранился от гувернантки и сложил руки на груди.
– Ей отлично помогает мисс Лизард, – Бьянка отпила воды. На ней был домашний халат и пушистые туфли.
– Я не видел ее после бала. Думаю, мне нужно извиниться за свое поведение, – князь, казалось, забыл, что рядом его возлюбленная. – Не следовало так набрасываться на Макмилона в ее присутствии.
– После обсудим это, – Бьянка посмотрела на гувернантку, не пропускавшую ни слова из их разговора. – Я еще должна привести себя в порядок.
– Я тоже пойду, переоденусь к завтраку, – Гордон кивнул и пошел вместе с сестрой по коридору. Эвлин помедлила перед дверью, но Прауды шли молча, пока не скрылись на лестнице.
– Ты уже думал о свадьбе? – возобновила разговор Бьянка.
– Да, конечно, – князь пропустил сестру и вошел следом в библиотеку. Они хотели поговорить наедине и без посторонних ушей.
– Когда намерен сообщить эту радостную весть родителям? – девушка поставила стакан на стол и села в кресло у окна, подогнув под себя ноги.
– Не знаю. Не знаю, как они воспримут. Что если не захотят чтоб Эвлин вошла в нашу семью? – князь тоже сел в кресло.
– Если твои чувства искренны, они не станут возражать. Твои чувства искренны? Или ты просто хочешь поступить великодушно, взяв на себя ответственность за двоих детей и их безродную мать? – Бьянка лукаво прищурилась.
– На что ты намекаешь? Я бы не давал таких обещаний девушке, если бы не намеревался их выполнить. Кто я, по-твоему?! – Гордон поднялся из кресла и начал мерить шагами комнату.
– По-моему, неуверенный в себе юнец, решивший жениться на первой девушке, которая ответила тебе взаимностью, – Бьянка говорила это таким назидательным тоном, что князю на мгновение показалось, что мать отчитывает его.
– Почему ты так нервничаешь? Разве я неправа? – спросила она.
– Возможно, она первая женщина, полюбившая меня. Но чем это плохо? Я тоже люблю ее, а значит логично будет, если я на ней женюсь, – Гордон был доволен собой. Он сам все определил и решил окончательно:
– Сегодня. Нет. Завтра же я расскажу все родителям, попрошу благословения и назначу день свадьбы.
– Браво. Как все просто, оказывается, – девушка надела туфли и тоже встала. – Желаю удачи.
С этими словами она вышла, оставив брата в полном недоумении.
Эвлин не вышла к завтраку, сославшись на головную боль, и попросила горничную сменить ее на остаток дня. Сама она закрылась в комнате и сказала, что до вечера отдохнет. Господа не возражали. К Эвлин в этом доме давно уже относились как к члену семьи. Гордон не придал значения такому поведению девушки, списав это на волнение перед помолвкой. Сам он сразу после завтрака отправился к одному из сослуживцев. На время праздников офицерам дали недлительный отпуск. Гордон посчитал, что лучше всего развеяться и отвлечься можно в компании старых друзей.
Дождавшись, когда в доме все стихло, Эвлин быстро оделась и вышла так, чтоб ее никто не увидел. Пройдя пару кварталов пешком, она взяла извозчика и доехала до бедняцких кварталов. Заплатив кучеру, чтоб он дождался ее возвращения, она пошла вдоль трактиров и борделей, процветавших в этой части города. Около одной из забегаловок с яркой вывеской, изображавшей толстого поросенка на вертеле, она остановилась и заглянула внутрь. Там было накурено и шумно. На ступеньках лежал пьяный моряк, преградив полдороги. Эвлин накинула капюшон на голову и, аккуратно переступив его, вошла в задымленный зал.
Скудную обстановку освещала пара факелов около стойки, поскольку окон в помещении не наблюдалось. Трактирщик стоял за стойкой, подсчитывая прибыль. В зале за грязными столами сидело шестеро моряков, оравших песни. Парочка каких-то жуликов зажались в угол, в другом конце, обсуждая свои делишки.
– Чего изволите, мисс? – прохрипел хозяин, пряча деньги в засаленный фартук.
– Мне надо повидаться с капитаном Диком, – ответила она тихо, чтоб никто в баре не услышал ее слов. Двое в углу косились на нее, перешептываясь.
– Не знаю, о чем вы, – откашлявшись, ответил толстяк. Тогда Эвлин приподняла капюшон, чтоб ему было видно ее лицо, и повторила.
– Теперь знаешь о чем я, Ларс?
– Мисс, – он поднял крышку стойки и вышел, – пойдемте.
Эвлин последовала за ним, опять надев капюшон. Трактирщик поднялся по ступенькам на второй этаж и прикрыл за собой дверь.
– Простите, мисс, не узнал вас. Давно не виделись, – он улыбнулся, обнажив ряд не самых лучших зубов.
– Так ты знаешь, где капитан?
– Нет, мисс. После того несчастья, никто его не видел. А спрашивать, спрашивали. Вот только на днях заходил проныра. Весь ободранный грязный. Моряк, судя по одежде. Спрашивал капитана.
– О чем ты? Какого несчастья? – Эвлин с отвращением осмотрелась. В убогой комнатушке было полно барахла, загромождавшего все пространство. Она уже давно отвыкла от такой жизни и готова была на все, лишь бы не вернуться сюда.
– Что ж вы не знали, что "Барракуда" пошла на дно, равно, как и вся команда? – Трактирщик смахнул несуществующую слезинку.
– Его Величество приказал изловить Дика. Принц Виктор сам лично возглавил флотилию и разбил его. Всех перебили, пленных не брали, – добавил он.
– Откуда, в таком случае, тебе все это известно? – Эвлин не пропускала ни слова из путанных и сбивчивых слов Ларса. Он явно был на подпитии, и каждый раз причитал и взывал к справедливости.
– Выжило несколько ребят, добрались в укрытие, все рассказали, а потом и богам душу отдали. Дика тоже ранили, но тело его так и не нашли. Может, жив остался.
– Вот, значит, что с ним произошло, – Эвлин не заметила, что произнесла свои мысли вслух.
– Что за проныра его искал? – спросила она громче.
– А? – толстяк вернулся к реальности. – Парень, моряк. Времена для пиратов тяжелые наступили. Он весь в рванье был, денег нет. Спрашивал, где капитана найти можно.
– Зачем ему нужен был капитан? Ты не додумался спросить? – Эвлин не нравилась вся эта история.
– Важное дело. Все, – Ларс открыл дверь. Эвлин дала ему золотой и поблагодарила.
– Всегда рад, – толстяк еще шире растянул улыбку. – Как детишки? Здоровы?
– Да, благодарю, – Эвлин поспешила покинуть душную комнату и вышла на улицу.
Ободранные нищие и пьяные моряки сидели около трактира. Она обошла их и направилась к ожидавшему экипажу. Теперь для нее не осталось больше загадок, только одна. Что задумал маркиз Крафондэр, он же по совместительству капитан Черный Дик.
