Текст книги "Ловящая время"

Автор книги: Татьяна Нартова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 33 страниц)

– Ну, что, мадам Мелитриса будет переводить стрелки или нет? – вкрадчиво спросил маг. Я только бросила на него как можно более презрительный взгляд. Странное дело. Почему же они сами не могут просто отобрать у меня часы и сотворить то, что им надо, чем возиться со мной столько времени? Этот вопрос, мелькнувший в голове, настолько заинтересовал меня, что я прямо спросила Аллара:

– А чего же вы сами стрелки не переведете? Или не помните, как это делается?

Аллар, к моему глубокому неудовольствию только расхохотался, откровенно глядя на меня, как на полную дуру.

– Мелитриса, вы поражаете меня своей простатой! Неужели вы не понимаете, что часы тут совсем не при чем. Самое главное в вас самой. Вы, ловящая время, одна способны пройти сквозь его пласты лишь одной силой желания. Часы – это всего лишь промежуточный мостик между вашим даром и временем, определенный ограничитель. Мелитриса, вы даже не представляете, каким способностями владеете! Вы повелительница времени, вы исправительница любых ошибок. Да если бы вы захотели, вы стали королевой, царицей! – начал распаляться маг.

– А зачем мне это нужно? – хмыкнула я, – Меня и здесь неплохо кормят. Кстати, а кормить меня будут, или вы предпочитаете, чтобы ваши пленники умирали от голода?

– Простите, Мелитриса, – досадливо поморщился Аллар, щелкая пальцами. В то же мгновение прямо передо мной появился достаточно низкий, удобный столик, уставленный самыми разными яствами. Я, не обращая внимания на мага, навалила себе побольше и с аппетитом принялась жевать. Это только в сказках прекрасные девицы отказываются от угощений, нарядов и богатств. А потом долго бродят, не зная, что им делать или томятся в темницах из-за своей же глупости.

– Присоединяйтесь, – кивнула я мужчине, запихивая в рот приличный кусок тушеного мяса. Колдун только отрицательно покачал головой, недоуменно глядя на меня. Похоже, ему в детстве тоже читали эти идиотские сказки, где девушка может питаться одним зернышком в день. Я пожала плечами, кивая ему, чтобы он продолжал свои рассуждения, – Все равно, я ничего не поняла. Если весь мой дар внутри меня, то тогда зачем нужны часы? Я что, не могу просто силой воли отмерить, на сколько мне углубиться внутрь времени? – я начинала потихоньку соображать, как мне выпутываться из этой ситуации. Чем больше мне расскажет этот ненормальный маг, тем больше у меня шансов придумать какой-нибудь ход. Возможно, он знает о моем даре то, что не знаю я, то, что может мне пригодиться в дальнейшем. Одновременно с этим, стараясь не пропускать ни одного слова, я запихивала в себя еду. Сначала, и правда, хотелось есть. Но уже после нескольких кусочком прелестного, таящего во рту мяса, голод отступил, и приходилось запихивать в себя еду через силу. Нет, не потому что я была жадная, а потому, что не знала, что меня ждет. Мало ли когда мне еще удастся покушать!

– Поймите, тут такая же техника, что и в магии. Все эти заклинания, магические знаки – ничто иное, как связующее звено между даром чародея и тем, что он хочет. Ну, представьте себе, что человеку надо открыть дверь. Он может ее выломать, если она закрыта, а может открыть с помощью ключа. Заклинание и есть ключ.

– Ясно, – кивнула я. Тогда непонятным становиться другое – зачем, вообще, они меня держат здесь. Какое-то внутренне чутье подсказывало мне, что история с Арноном тут не очень уж и при чем. Скорее в этой коробке, под названием тайны магической конфедерации, есть второе дно, – Слушайте, а собственно, зачем я вам нужна или мы нужны?

– Я очень уверен в том, что вы умная девушка. Не думаю, что вы стали считать, что нужны мне исключительно из-за красивых глазок. Хотя, смею признаться, вы очень симпатичная особа, и с этим не поспоришь. Если вы покушали, то не угодно ли вам пройти со мной. Я хочу кое-что показать.

Я залпом допила чудный цветочный чай, вставая и отправляясь вслед за Алларом. Как бы мне не хотелось задать ему хорошую трепку, но, спорить со своим врагом, даже не придумав плана спасения, очень глупо. В любом случае, пока я ему нужна, никто не посмеет меня тронуть. А вот если он от меня добьется того, что ему надо, тогда и будем думать, как отсюда делать ноги. Надеяться на то, что после всего того, что мне рассказали и еще расскажут, нас отпустят с миром, было верхом наивности. Стол с яствами сейчас же исчез, двери нам открыли, и мы вышли… в самый обычный коридор жилого корпуса. Я только смущенно прикусила губу. Давно бы могла догадаться, что все это время меня держали в модификационной комнате, подобной моей собственной. Да и стол вместе со стулом, на котором сидел маг, скорее всего были порождениями этой необычной комнатки. Что ж, так даже легче. Всегда можно все поменять, после того, как меня возвратят в нее обратно. Аллар, словно прочитав мои мысли, только издевательски улыбнулся и медленно проговорил:

– Не надейтесь, что после того, что вы поняли тайну вашей тюрьмы, я снова вас туда верну. Это было бы слишком. Вы отправитесь в настоящее подземелье, если, конечно, не согласитесь сразу с нами сотрудничать, – но тут же наклеив свою обычную вежливую гримасу, добавил, – Но, я очень надеюсь, что до этого дело не дойдет. Мне бы не хотелось причинять вам какое-либо неудобство.

Я только скрипнула зубами от досады. Действительно, не такой же он дурак! Аллар же тем временем провел меня в подвесной коридор, дав еще одну возможность полюбоваться протекающими под ним реками и чудным разнообразием цветов и красок. Над полем светило солнце, где-то вдалеке слышалась песня неизвестной птички. Маг только провел рукой рядом с решеткой, произнося несколько загадочных слов. Теперь пришел мой черед изумляться. Прямо над ней из ниоткуда появилась самая настоящая дверь. К ней вели несколько узких ступенек. Аллар первым ступил на них, меня же после секунды раздумий втолкнули в проем, шедшие сзади молодцы. Дверь открылась узким проходом, осветившимся сотнями горящих шариков при приближении мужчины. Я с замиранием сердца ждала чего-то необычного. Шум пылесоса стал намного отчетливее, чем был до этого. Теперь даже мне стало понятно, что это никакой не пылесос, а что-то гораздо более мощное. Звук начинал нарастать, пока не достиг своего пика. Теперь перед моими глазами открылась лестница, ведущая в просторное помещение, больше похожее на громадную лабораторию. Да это и была лаборатория. Только вместо привычных всем мензурок, колбочек и микроскопов здесь что-то горело, сверкало тысячами огней. Несколько десятков магов, сидя за небольшими столиками, копались в пыльных фолиантах и достаточно новых книгах, что-то в них выискивая.

– Что ж, пришло мне время рассказать вам всю правду, – начал Аллар, усаживая меня на табурет и садясь сам, – Как вы уже поняли, это моя лаборатория. Никто из живущих в резиденции, кроме моих доверенных людей не знает о ее существовании. Открыть же ее не может, вообще, никто. Когда только строился жилой корпус, то я настоял на том, чтобы морок поля создавать дали именно мне. Под прикрытием этого морока, с помощью все тех же белых комнат, в которых живет большинство моих коллег, была создана эта лаборатория. Самым неудобным было то, что на все эти заклинания уходила куча энергии. Но, как вы сами понимаете, никто не стал бы браться за заведомо провальный план. Маги, знаете ли, тоже имеют ум. Так что жилой корпус был выстроен на самой крупной энергетической жиле.

– С этим и так все ясно. К тому же я не понимаю, какое отношение ваш рассказ имеет непосредственно к сути дела? – я стала раздражаться. Такое ощущение, что он не склоняет меня к сотрудничеству, не держал меня до этого в темнице и его молодцы мне руки не выкручивали. Наш разговор больше напоминал историко-археологическую экскурсию. Аллар сделал осуждающее лицо, предупредительным жестом прося меня потерпеть немного.

– Прошу вас, не торопитесь. Вы должны понять всю суть моего плана, а для этого без предыстории никак не обойтись. Ну, так вот, я почти с самого начала работал вместе с Эдвансом. Мы с ним кончали одну магическую школу, он доверяет мне, как себе. Я не хочу сказать, что Эдванс плохо чародей, что он отвратительный и неблагодарный человек. Наоборот, он профессионал своего дела и настоящий друг. Но есть у него одна очень нехорошая в нашей специфики черта. Глава конфедерации настоящий публичный человек, привыкший властвовать. Он больше занимается управлением резиденции, ее расходами и доходами, бытовой и дипломатической сторонами. Но, Эдванс почти никогда не интересовался главной проблей, главной задачей нашего министерства – он не занимался магической, исследовательской стороной дела. Он трус… нет, он не боится нежити, темноты, крови. Но больше всего боится позора, скандала… Поэтому-то мне долго пришлось уговаривать его пустить Арнона на бой. Эдванс до последнего упрямился, предлагая десятки более безвредных и оттого менее эффективных способов заткнуть мальчишке рот. К сожалению для него, он не учел одной вещи, – Аллар вынул из кармана самую обычную упаковку небольших розовых таблеток, – Начальник мог понаставить вокруг себя кучу защитных экранов, контуров и куполов. Мог мастерски блокировать сознание от вторжения извне. Только вот содержимое стаканов с водой Эдванс никогда не проверял. На яд, на смертельное проклятие – да, но не на психотропные препараты. Так что рано или поздно он подчинился моему мнению убрать мальчишку самым эффективным способом – убить. Правда, продолжая надеяться, что тот выживет, не запятнав его совесть столь тяжким грехом. Ну, если даже юнец и выздоровеет после заклинаний Фирса, то точно ему не уйти от десятков других способов расправы. Этот Арнон сразу, с первого дня появления на территории конфедерации все время что-то вынюхивал, лез во все дела. А после нескольких дней пребывания начал догадываться о творящемся здесь. Я до сих пор не могу понять, как ему удалось узнать ключевое заклинание. Но факт остается фактом. Он побывал в лаборатории ночью, а уже через несколько дней решил идти к Эдвансу – докладывать. К счастью, я перехватил его раньше, сказав, что сам поговорю с начальством. Успокоил его, наплел кучу всего.

– Значит, Арнон не врал про запрещенные опыты? – почти задыхаясь от ужаса, пробормотала я. В голове все мешалось. Значит, Эдванс всего лишь очередная жертва в сложном механизме осуществления планов его помощника. Конечно, трусливая, достаточно эгоистичная, но все же жертва.

– Ага, поэтому пришлось подстраивать это оскорбление. Именно я подговорил мальчику пойти на спор с Фирсом о гарпии. И я же помог прибить ее. Мальчик, несомненно, талантливый, но силенок у него слишком маловато, чтобы с одного удара уложить взрослую гарпию. А дальше Фирсу пришлось разыгрывать недоверие. Естественно, в Арноне взыграла гордость, юношеский запал. Теперь все его мысли обратились в сторону удовлетворения задетого самолюбия. Этим-то он себя и погубил. По всем нашим с начальником расчетом ваше присутствие на турнире могло сыграть положительную роль. Если бы вы не вмешались, все произошло бы так, как задумывалось. Но вы сорвали и планы Эдванса и мои! – немного раздраженно произнес маг.

– Уж извините, – злобно фыркнула я.

– Извиню, если вы будете со мной сотрудничать, – немного смягчившись, произнес Аллар, – И хотя вы испортили всю задумку по легкому уничтожению любопытного мальчишки, но с другой стороны это мне даже сыграло на руку. Вот такая ирония жизни! Буквально за час до того, как мы встретились в комнате Арнона, мои люди доложили о том, что для моего изобретения не хватает энергии времени, вашей магии. Это стало настолько удачным, что я немедленно схватился за возможность взять вас всех вместе с начальничком. Я понял, что вы необычайная альтруистка и что вы попытаетесь все сделать, чтобы вылечить мальчишку. И я не ошибся. Этим вы вторично срывали планы Эдванса. Мне только пришлось немного подтолкнуть его к тому, чтобы он пошел к вам разбираться и взял меня и еще нескольких людей с собой. Удобней момента не представилось для того, чтобы покончить со всей этой историей. Эдванс явно не ожидал измены. Он никогда не видел дальше своего носа.

Я только пожала плечами. Маг задумался, явно не собираясь в ближайшие минуты выходить из своего состояния. Но главного для меня Аллар так и не сказал, поэтому пришлось окликнуть его:

– Что же это за изобретение? – несмотря на всю опасность ситуации, меня подмывало любопытство. Из-за чего же такого великого и чудесного этот человек проделывал все эти подлости? Какой же силы должен быть стимул для таких действий? Аллар только довольно усмехнулся, поняв, что начинает выигрывать. В моем голосе начала сквозить заинтересованность. Ясно было, что он надеялся произвести столь неизгладимый эффект, который бы подтолкнул меня к сотрудничеству с ним. Маг медленно встал, подавая мне руку, и жестом останавливая, тронувшихся было вслед за ним парней.

– Я покажу вам это изобретение. Вы лично мне очень нравитесь, Мелитриса! – Аллар незатейливо подхватил меня за талию. Я только мысленно попыталась успокоить себя. Сейчас мне не к чему скандалы.

Колдун легко отворил самую обычную деревянную дверь, втаскивая меня во внутрь. Именно втаскивая, потому что идти я не могла. От жуткого зрелища, представленного мне, мои ноги отказались повиноваться. Прямо посреди небольшого помещения, в котором стояли какие-то странные, железные установки, словно зверь в клетке сидел Тертен. Я чуть не вскрикнула, но из горла вырвался только хрип. Тертен поднял голову, абсолютно тупыми и бессмысленными глазами рассматривая меня. Руки парня были очень крепко связаны, все лицо превращено в сплошной синяк. Видно было, что он сражался до последнего, прежде чем попал сюда.

– Что вы с ним делаете… – это был всего лишь слабый вздох, но Аллар и по легкому шевелению губ смог разобрать слова.

– Маги давно ищут способ отделиться от правительства, полностью выйти из-под его подчинения, добиться власти, которой у них еще не было. Эдванс пошел путем пресмыкания, обмана, чтобы в итоге его не смогли убрать с поста, а резиденцию не разрушить. Он, как трусливая мышь, пытающаяся осторожно, пока ее не засекли вынести сыр по кусочку. Я же собирался идти другим путем. Я выжидал, изобретая самое надежное заклинание, способное подчинить моей воле всех, кого я захочу видеть в подчинении. У меня должно было получиться самое мощное психическое оружие, пробивающее любую защиту сознания. А что касается вашего друга, то он не единственный, кто помогает мне в его создании. Понимаете, ни одно живое существо не обладает таким разумом, как человек и ему подобные, такие, как эльфы, релты или те же веистали. Не проводить же мне опыты на мышах?

– И вы решили испытывать его на людях? – я все-таки почувствовала, как теряю сознание. Смотреть на клетку, в которой сидел Тертен, было невозможно, но и оторваться от нее было нереально.

– Несколько человек ничто ради изобретения идеального оружия, которое не способно убить, но может предотвратить все конфликты в мире! Ведь с созданием этого аппарата разрешаться войны, не будет больше никаких кровопролитий, а маги перестанут унижаться перед обыкновенными, лишенными талантов и дарований людьми, как наш король. Магия разовьет громадные способности, она получит средства на разработку новых заклинаний, зелий способных вылечивать самые ужасные болезни человечества. Разве это плата? Нет, ради такого я готов сотни человек подвергнуть экспериментам. Но, если вы согласитесь мне помогать, то я сохраню жизнь всем вашим друзьям. Правда, я не могу гарантировать, что в этом случае я не попробую на вас новое изобретение. Так что думайте.

Мне стало еще более дурно. Разве может всеобъемлющий психоз, тупое подчинение предотвратить войны? Да и вряд ли такие мерзавцы, как Аллар, которые, разрабатывая панацею от всех бед человечества, идут по трупам, будут использовать новое оружие во благо. Скорее в свое личное благо, чем во благо общества. Да и, если даже все, что говорит чародей правда, можно ли принять такие жертвы, исчисляемые сотнями человек? Неужели нельзя придумать более гуманный, безопасный способ исследований? Земля подо мной начала медленно плыть в разные стороны. От гула машин, неприятного, стойкого запаха смеси всевозможных цветов мутило. Я почти чувствовала, как медленно на глаза накатывают слезы от увиденного. Пытаясь собрать всю волю в кулак, я старалась смотреть на Аллара или на пол. Но взгляд невольно снова возвращался к приятелю.

– Что с ним? Что с остальными, над которыми производили опыты? – почти неслышно произнесла я. Ответ мне и так был ясен, но я желала сама услышать его именно из уст самого мага. Он вовремя усадил меня на стул, иначе бы я обрушилась прямо на пол. Я с ужасом смотрела на Аллара. В его сероватых глазах не мелькнуло ни тени сомнения или жалости. Арнон был всего лишь верхушкой пирамиды убийств. В этом я еще раз утвердилась уже после первой же фразы мага:

– Какая разница, что с ними стало. Кто-то умер оттого, что его нервная система просто не выдержала перегрузок. Кто-то сошел с ума. Одному повезло больше всех, это было на ранних стадиях разработок. При первом же эксперименте его мозг мгновенно сварился. Так что умер он быстро, и не мучаясь. А ваш приятель. Думаю, он будет первым, первым на ком будет проведен самый последний опыт. И если вы…

Я кинула взгляд на Тертена. Парень с большим усилием прошипел мне единственную фразу:

– Не смей переводить часы, жизнь и воля людей ценнее моей жизни, – лицо приятеля исказила гримаса боли, от чего внутри у меня словно все перевернулось, а сердце защемило.

– …будете со мной сотрудничать, то этот опыт принесет положительные результаты, – продолжил Аллар. Я только мысленно выругалась, из последних сил пытаясь мыслить здраво. Маг не просто заставлял меня с ним сотрудничать силой, он даже пальцем меня не тронул. Он воздействовал самым жутким оружием – совестью, моралью и любовью. Я в последний раз взглянула на Тертена. Теперь он еще сильнее напоминал орла, сильного, гордого орла, которого удалось посадить в клетку, но не удалось сломить в нем волю. Сколько они его здесь держат? Час, два? А может, уже несколько суток. Ведь часы показывают время, но не могут показать, какое сегодня число и даже утро сейчас или вечер. В окно же мне посмотреть не дали. Ни в темнице, ни в коридорах окон не было. Когда я судорожно поняла это, мне стало страшно. За это время они могли сделать все, что угодно. Даже успеть убить Арнона или что-то сотворить с моими приятелями. Надо было думать, отчаянно цепляться за любой выход. Никто не мог мне помочь, теперь я оказалась, действительно, совсем одна.

– В чем же будет состоять мое сотрудничество? – дрожащим голосом спросила я после минутных раздумий. Аллар довольно кивнул, выводя меня из жуткой комнаты. Он почти не скрывал своего триумфа, видя, как я сдаюсь.

– Вам надо только стать в одну из наших машин. Это абсолютно безопасно. А дальше вам надо будет перевести стрелки на максимальный срок, который возможен. Машина все сделает за вас.

Я согласно кивнула. Теперь в перевозбужденном мозгу отчетливой линией строился план. Он казался самым здравым выходом из этого ужаса. Аллар, сам не зная того, натолкнул меня на одну очень отчаянную, рискованную, но достаточно осуществимую идею. Маг подвел меня к громадному железному ящику, опутанному проводами и трубками. Больше всего на свете эта машина напоминала мне гроб, поставленный на одну из стенок. Залезать туда мне очень не хотелось. Я осмотрела машину со всех сторон, не находя ни одной щелки.

– А если у меня случиться приступ клаустрофобии? – скептически посмотрела я на колдуна.

– Успокойтесь, не случиться. Внутрь привязано пятое измерение, так что вам будет очень комфортно.

– Хорошо, – ответила я, давая знак, что готова. Аллар быстро подозвал двух помощников, которые с легкостью распахнули коробку. Мне только оставалось войти во внутрь. Машина была достаточно просторной, так что, когда за мной захлопнулась дверца, я оказалась в узком, но все же дающим возможность повернуться пространстве. Что-то загудело снаружи. Теперь я очутилась на широком лугу с множеством цветов, который сменил темноту железного гробоподобного монстра. Я судорожно вздохнула, ожидая сигнала к началу. Он не заставил себя долго ждать. Откуда-то сбоку раздался сначала хриплый шорох, какой бывает при запуске старых граммофонных пластинок. За ним последовал почти ласковый голос Аллара:

– Можете начинать, Мелитриса!

Так, что он там говорил? Часы – это всего лишь миска. Но ведь можно есть кашу прямо из громадного котла. Я рывком сдернула с руки часы. Уже подпорченный кем-то ремешок развалился пополам, а сам металлический кругляш упал в траву. Никаких ограничений. Я должна сломать эту дверь, разнести ее в клочья. Несколько томительных минут я собиралась с силами, никак не находя возможности повернуть время без часов. Что ж, и гвоздиком можно выдолбить в деревяшке дыру. Я снова схватила своего тикающего помощника, ногтем поддевая крышку, защищающую механизм. Если раньше я бы даже мысли не допустила о том, чтобы так варварски обращаться с драгоценным подарком бабушки, то теперь без всяких колебаний выломала небольшое колесико. Часы начали стучать еще громче, чем раньше. Секундная стрелка, вместо того, чтобы идти в одном направлении конвульсивно начала дергаться туда-сюда. Теперь оставалось кое-как нацепить часы на руку, и в последний момент повернуть стрелки на десять оборотов назад. Пусть подавиться своей энергией!

Луг мгновенно пропал. Я оказалась снова в маленькой коробке, в которой ничего не было видно. Кто-то снаружи закричал, словно на него вылили кислоту. В голове что-то как будто лопнуло, от чего ноги сами собой подкосились. Желудок начало немилосердно выворачивать. Я, почти не соображая, что делаю, схватилась за одну из трубок, торчавших внутри машины, и дернула ее. Перед глазами стали проноситься сотни образов: горы, реки, пустыни. Похоже, это и была труба "подающая" заклинание отвечающее за внутренние пейзажи. Одновременно с этим по моему телу прошла волна прохлады, я уже не сидела, а почти упала на пол. Теперь я была полностью уверена, что по мне течет магическая энергия, преобразуясь в мою силу, способную прорезать время на десять часов назад. Стенка машины с треском вылетела из петель. Трубка с заклинанием в последний раз дернулась и чудовищный агрегат отключился. Но и этого было достаточно, чтобы произвести должный эффект. Когда я, наконец, смогла более-менее оглядеться, то застала жуткую по своим масштабам картину – лаборатория искрилась, по всему помещению плыл удушливый черный дым от загоревшегося стола с книгами. Огонь уже начал перекидываться на другие столы, на машины. Маги в ужасе старались потушить его, бегали и суетились. В этом столпотворении единственным столбом стоял сам Аллар. Я, не долго думая, рванула к нему, связывая помощника Эдванса первым попавшимся проводом, вырванным из какой-то кучи железяк. Маг даже не оказал сопротивления, только хрипло повторяя, как сломанный магнитофон:

– Мая лаборатория, мои машины…

– Аллар, слушай меня, сволочь! – я потащила безвольно идущего со мной мужчину к страшной двери, – Где ключи от клетки?

Аллар, похоже, пришел в себя, пытаясь позвать на помощь. Я со всей дури ударила его в бок, заставив согнуться. В следующее мгновение чародей попытался сотворить очередное заклинание, но огненный шарик погас, не успев родиться. Ко мне с бешеной скоростью спешил… Арнон. Он выглядел настолько хорошо, что сомнений не оставалось – мои старания были не напрасны.

– Мелитриса, позвольте мне им заняться, – перехватывая руки мага, попросил парнишка. Я только улыбнулась ему. Арнон легко скрутил Аллару руки светящейся веревкой и затащил его в соседнюю комнату, запирая дверь, – О, боги! Что с ним сделали?

– То же, что и с остальными. Помоги мне, – мы водрузили брыкающегося помощника главы конфедерации на стул. Он хотел заорать, но мальчишка только щелкнул пальцами у него перед носом, от чего голос у мага пропал, словно выключили всю громкость.

– Я знаю такие клетки, – пробормотал Арнон, простукивая пальцами частую решетку. Тертен словно уснул в ней, положив голову на грудь. Я как можно крепче прижимала руки Аллара к его затылку, чтобы тот даже не смел дергаться. Парень вдруг щелкнул по одному пруту, отозвавшемуся необычно звонким звуком, точно он был сделан не из металла, а из хрусталя. Арнон довольно ухмыльнулся, прикасаясь к нему чуть светящимся кончиком пальца. В тот же момент решетка с легким шелестом обрушилась железными опилками на пол. Тертен, потеряв опору, упал вслед за ними.

– Арнон, помоги нам отсюда выбраться, прошу тебя! – взмолилась я, не выдержав и подбежав к Тертену.

– Вы можете меня не просить, я сам с удовольствием помогу вам, – произнес парень, помогая мне посадить приятеля, – Когда я очнулся, то сразу вспомнил о вас. Я словно видел вас в тумане, в бреду. Вы меня лечили, вы что-то прикладывали к моей ране. Мне пришлось, как можно незаметнее, выбраться из своей комнаты и начать обследование резиденции и жилого корпуса. К тому времени, когда я пришел сюда, вас уже заводили в лабораторию. Я все понял, я был в ужасе. Я побежал к Эдвансу, но его не было.

– Спасибо, что не бросил меня, – прервала я трескотню мальчишки, – нам еще надо увести отсюда остальных моих товарищей.

– Успокойтесь, они уже ждут вас на верху вместе с Эдвансом, – произнес Аронон. Я недоверчиво приподняла бровь, но из-за двери раздались звуки борьбы. Я вскочила, приоткрывая дверь. Клен с Ирсианом всеми подручными средствами отбивались от кучки магов. Место нахождения главы конфедерации оставалось загадкой.

– Как ты их нашел? – проорала я Арнону.

– Их держали на втором этаже, в жилых комнатах. Этот паршивец Аллар решил, что одного подопытного кролика для него будет достаточно. Только он не учел одной вещи. Я давно следил за ним и его темными делишками. Меня специально послала моя школа, потому что правительство давно уже догадывалось об опытах. За то время, пока я тут, я уже успел изучить все его заклинания.

– Но как же ты попался на магическом турнире? – изумилась я.

– А так вот, – грустно произнес юноша, – все-таки Аллар хороший психолог, надо это признать!

За дверью разгоралась самая настоящая битва. Ирсиан кидался всеми предметами подряд, еще больше наводя разрушение в лаборатории. Я очень удивилась, почему маг не колдует, а просто, как обычный человек отмахивается стулом. На Клен насели три противника, от которых она отбивалась куском металлической трубы. Положения становилось все более опасным.

– Арнон, вытаскивай нас отсюда, умоляю, быстрей!

– Сейчас, – паренек уже начинал что-то выплетать, блаженно-сосредоточено прикрыв глаза. Комнатка дернулась, поплыла куда-то в сторону, и уже через мгновения мы все пятеро стояли посреди гостиного зала жилого корпуса. Наши сумки так и остались стоять здесь, как мы их оставили. Первым очнулся Ирсиан, помогая Арнону подтащить Тертена к выходу. Клен все еще находилась под впечатлением, но по инерции двигалась с нами к двери.

– Молодец, Арнон, – похвалил Ирсиан смутившегося, бледного от натуги парня. Из лаборатории к тому моменту доносились возмущенные выкрики. Мы неслись к выходу с максимальной скоростью и уже через некоторое количество минут были у ворот резиденции. Машина, давно готовая к нашему отъезду все также стояла у самого выхода. Теперь стало ясным, где все это время прибывал Эдванс – он терпеливо дожидался нас в автомобиле, пока ребята расправлялись с изменниками. Первым в салон сиганул маг, за ним перемахнув через дверцу, села Клен. Тертена пришлось практически переваливать на сидение. Кабриолет чихнул, дернулся и с визгом рванул подальше от резиденции. Я автоматически взглянула на висящий на шее кулон. Он стал почти нормального желтого цвета.

– Мелитриса, я думал ты не выпутаешься! – восторженно заорал Ирсиан, – Но когда в лаборатории что-то рвануло, я сразу догадался, что это ты бушуешь.

– Я перевела стрелки на десять часов назад, – прикасаясь кулоном к шее Тертена, произнесла я. Листок недовольно дернулся, но все же начал впитывать отрицательную энергетику в себя.

– Да знаю, – отмахнулся приятель, – я уже поковырялся в твоих мыслях.

– А почему время не пошло назад? – удивилась я. Сами часы стали целыми, но ведь ни с Тертеном, ни с остальными ничего не произошло. Все как было, так и осталось. А я ведь думала о нем, думала о том, как спасти его, как изменить что-то, что бы не допустить такого его состояния.

– Камера. Она была создана для того, чтобы не выпустить вашу силу. Она должна была ее забрать у вас, не давая при этом перевести и изменить время. Вы просто взорвали машину своей энергией, но время не поддалось, – оглянувшись через плечо, пояснил Эдванс.

– Мелитриса, – раздался слабый голос Тертена. Я мгновенно повернулась к нему, осторожно прижимая его к себе, – ты умница…

Я только судорожно вздохнула. Ну что со мной делать, с дурочкой такой гуманной?

– Что будем делать дальше? – спросила я, когда мы вечером сидели на лесной поляне у костра. Как ни странно, но никто не собирался нас преследовать. То ли еще не очухались, то ли у изменников были более изощренные планы мести. Тертену стало намного лучше, и теперь он, как рассерженный тигр ходил вокруг огня, что-то сосредоточено обдумывая.

– Мы не можем пустить все на самотек, – выдал он, наконец, – Только нам не хватало проблемы в лице этого Аллара и его приспешников. Но с другой стороны мы и так опаздываем, нам надо поймать веисталя прежде, чем Верхиль объявит войну.

– Лично я предлагаю разделиться, – неожиданно подал голос Арнон, – Вы поедете заниматься своими делами, а мы отправимся к правительству добиваться у него помощи.

– Ага, пока вы попадете в столицу, и нас и вас могут по десять раз убить! – хмыкнул Ирсиан.

Я задумчиво почесала затылок. К счастью для меня, друзья оказались фантастически сообразительными. Как только Арнон выпустил их из темницы, Клен послала Эдванса собирать мои вещи, а сама вместе с Ирсианом пошла меня спасать. Так что когда мне предъявили мою сумку, пусть и неаккуратно, но сложенную всеми вещами, которые у меня были, я чуть не взвизгнула от радости. Как они могли все это сотворить – ума не приложу. Сейчас же главной задачей было приложение ума в области спасения резиденции магов от Аллара. Что-то надо делать, но что? Несколько минут мой мозг просто передумывал всякие глупости, так и не приходя к нужному выходу. Но вдруг в голове возникла достаточно приличная мысль, которую я старательно и осторожно поймала за хвост и начала пережевывать.