Текст книги "Прикосновение смерти (ЛП)"

Автор книги: Т. Л. Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 46

Холодная вода, которую я брызгаю на лицо, не помогает мне прояснить мысли. Я поднимаю глаза, с трудом узнавая девушку в своем отражении. Она смотрит на меня ошарашенными карими глазами, под которыми залегли темные круги. Ее губы бледны, как и кожа, а волосы беспорядочно ниспадают по спине. Она устала и сломлена так, как никогда не знала, что может быть.

Я не спала прошлой ночью. Даже не пыталась. Но я проводила каждую секунду каждого часа, думая о том, как достучаться до него. Чтобы заставить его вернуться ко мне. И вот я стою здесь, почти четырнадцать часов спустя, все еще с болью осознавая, что ничто не заставит его передумать. Ничто не вернет его ко мне.

Трясущимися пальцами я застегиваю пальто, которое надела. Я иду к мистеру Блэквуду. Я расскажу ему все и попрошу помочь мне. Помочь Энцо. Да, я понимаю, что это, скорее всего, бесполезно. Да, я понимаю, что если мистер Блэквуд не смог разобраться в этом за последние двадцать с лишним лет, то он не разберется и в ближайшие несколько дней. Или даже недель. А может, и вообще никогда. Но я не могу сдаться. Не могу отпустить.

Не могу.

Я выхожу в коридор, мое тело почти онемело, пока я спускалась по лестнице. Я уже почти добралась до главного этажа, когда до моих ушей доносится знакомое заливистое хихиканье. От этого звука я напрягаюсь, осознавая, насколько оторванной от реальности я себя сейчас чувствую.

Первое, что я вижу, – это светлые волосы Клэр, прямые и гладкие, как обычно. Она одета в фиолетовый кардиган, с лентой вокруг хвоста и подходящими фиолетовыми туфлями. Похоже, ей стало немного лучше. Я почти нахожу в себе силы улыбнуться.

Почти.

– Лу! Доброе утро, соня. – Она подталкивает меня локтем, затем жестом указывает на человека по другую сторону стола.

Бобби стоит там, на его лице играет мягкая улыбка, пока его глаза задерживаются на ней. Он отводит взгляд и поворачивается ко мне, а затем издает низкий свист, разглядывая меня с ног до головы.

– Ты знаешь, что я люблю тебя, но ты выглядишь как черт.

– Спасибо.

Клэр хмурится, наблюдая за тем же, что и Бобби.

– Эй, ты в порядке?

– Нет. А ты как?

Она мягко улыбается, но я вижу, что грусть еще не полностью покинула ее глаза.

– Я буду позже. – Я беру ее руку и слегка сжимаю. По крайней мере, это делает меня одной из них.

– Значит, Бобби заходил к тебе.

Я бросаю на него взгляд, говорящий о том, что я не настроена на болтовню, и она поднимает руки в знак капитуляции.

– Стоп, очевидно, не лучшее время. Просто сообщаю тебе, что через две недели я уезжаю домой.

– Правда? – Эти слова застают меня врасплох, и на меня накатывает неожиданная волна беспокойства. Я знаю, что это эгоистично, но я уже начала привыкать к тому, что он здесь, со мной. Он снова стал моим другом, как и все эти годы назад. Не знаю, смогу ли я сейчас потерять еще одного человека в своей жизни. – Почему две недели?

Он пожимает плечами.

– Нужно завершить контракт на временную работу, которую я нашел в городе. Иначе это было бы просто безответственно, а ты знаешь, что быть безответственным – не в моем характере.

Мои губы подрагивают, и на его лице появляется ухмылка, когда он показывает обвиняющий палец.

– Ха! Попалась.

Я закатываю глаза, не обращая внимания на ухмылку Клэр.

– Заткнись.

– Не, я серьезно. Что с тобой происходит?

– Я не хочу об этом говорить. И вообще, – я останавливаюсь и делаю жест в сторону часов, висящих за столом, – мне пора.

Клэр хватает меня за руку, как только я делаю первый шаг.

– Приходи ко мне позже. Когда будешь готова поговорить об этом. Хорошо?

Я минуту не отвечаю, потому что не знаю, что сказать. Что я никогда не смогу ей рассказать? Что она ни за что не поймет, что со мной происходит? Одно лишь осознание этого усиливает боль в моей бесплодной груди, но в конце концов я киваю.

– Хорошо.

Я отворачиваюсь и уже на полпути к выходу останавливаюсь и оглядываюсь.

– Привет, Бобби.

Он вскидывает бровь.

– Знаешь, ты можешь остаться. В смысле, если хочешь. Не так уж плохо, когда ты рядом.

Его рот наклоняется вверх, голубые глаза мерцают.

– Спасибо. И не так уж плохо, когда ты рядом.

Мы смотрим друг на друга в течение секунды, мирное понимание заполняет пробел между нами, затем я машу им обоим рукой и выхожу на улицу. Оказывается, недостаток сна не делает ходьбу тяжелее. На самом деле, это почти легко, когда ты находишься в туманном оцепенении и не чувствуешь отдачи от своих шагов.

Когда я прихожу, дверь мистера Блэквуда оказывается запертой, что странно, ведь я знаю, что он дома. Мало того, что его машина припаркована у входа, рядом с ней стоит еще один автомобиль, который я не узнаю. Гость? Может быть, еще один ясновидящий? Эта мысль пробуждает во мне нетерпение, возрождает остатки решимости, и я быстро открываю дверь. Я жду мгновение, ожидая услышать стук его шагов, направляющихся в фойе, как обычно, но ничего не слышу. Я стучу снова, на этот раз сильнее. Через минуту я слышу его. Стук, стук, стук.

Я делаю вдох и кладу одну руку на ручку, готовый приступить к работе. Но дверь не открывается. Вместо этого с той стороны доносится голос мистера Блэквуда, как всегда, ворчливый.

– Вы освобождены от должности.

Я хмурюсь, уверенная, что ослышалась.

– Что?

– Я сказал, что вы освобождены! Идите домой. Отпразднуй. Напейтесь.

– Мистер Блэквуд, я не уйду.

– Тогда, надеюсь, вы захватили зонтик. Я слышал, скоро пойдет дождь.

Я смотрю на тучи. Конечно, они серые и мутные. Мне повезло.

– Впустите меня. Мне нужно с вами поговорить.

– Не могу. Я больше не нуждаюсь в ваших услугах.

Я издаю рык и стучу в дверь. Какого черта? Я серьезно. Это из-за Энцо.

Наступает долгая пауза. Такая долгая, что я думаю, не ушел ли он. Но когда он снова заговорил, его голос прозвучал как-то ближе. Как будто он стоит прямо по ту сторону двери.

– Брось это, Лу. Я хочу, и ты тоже должна.

– Что? Вы не можете бросить это! – Мне плевать, что я кричу, и злость, подстегивающая мой адреналин, тоже не помешает. Я подхожу ближе, чтобы он слышал каждое мое слово. – Вы не понимаете. Я знаю Энцо. Я видела его. Я знаю, где его найти.

Он снова замолкает, и я пытаюсь представить, что творится у него в голове. Верит ли он мне вообще?

Проходит целая минута, а он все еще ничего не говорит, и гнев разгорается с новой силой.

– Вы так близко!

К моему удивлению, он отвечает на это.

– Нет, не близко. Ни в коем случае. Все кончено, ясно? Теперь мне нужно, чтобы ты ушла.

Я насмехаюсь, снова ударяя кулаком.

– О, это то, что вам нужно? Ну, мне нужно, чтобы вы открыли эту дурацкую дверь и начали работать со мной. Мне нужно… Мне нужно, чтобы вы верили. – Я зажмуриваю глаза, потому что, боже, я не хочу снова плакать. Скоро ничего не останется. – Вы нужны ему. Вы не можете просто отказаться от него.

Он не отвечает, но его молчание отвечает мне тем же. Он не собирается открывать дверь.

– Отлично! Я буду сидеть здесь весь день, если понадобится, вы же знаете.

По-прежнему ничего. Хотя я знаю, что он все еще стоит там. Иначе его стук выдал бы его. Я делаю шаг назад, опускаюсь и прислоняюсь спиной к стене.

Он хочет быть упрямым? Что ж, двое могут сыграть в эту игру.

Я вымокла. Это не просто легкий моросящий дождь, а настоящий неистовый ливень. Он хлещет во все стороны, объединяясь с ветром, чтобы добраться до меня, несмотря на частичное укрытие над головой. Я дрожу так сильно, что стучат зубы, но не собираюсь отступать. Если Энцо может смириться с темной пустотой, высасывающей из него жизнь, пока я сижу здесь, на этом крыльце, то я смогу справиться с небольшим дождем.

Не знаю, сколько времени я так просижу, прежде чем дверь со скрипом откроется, и на улицу вынесут тарелку и спальный мешок. Все, на чем я могу сосредоточиться, – это небольшое отверстие, позволяющее мне заглянуть в гостиную. И я делаю выпад. Дверь захлопывается, не успев прихватить мою руку. Я рычу. Снова. Как собака, которой запретили входить в дом вместе с остальными членами семьи. Я почти смеюсь над этой мыслью, но потом понимаю, что от недостатка сна и еды у меня начинается бред. Я смотрю на тарелку. Кусок пиццы смотрит на меня. Мы смотрим друг на друга.

Но я не буду его есть, как бы сильно он меня ни дразнил. Я, черт возьми, бастую.

ГЛАВА 47

Прошло семь дней.

Семь дней я не видела Энцо и не слышала о нем.

Семь дней я провела в палатке на крыльце мистера Блэквуда.

Ну, не совсем кемпинг. Я никогда не пользуюсь спальным мешком, который он настойчиво предлагает мне, позволяя себе единственную поблажку – проводить ночи в своей теплой постели. Но все дни я провожу на его крыльце, и сегодняшний день не исключение. Я заканчиваю с ванной, одеваюсь и спускаюсь вниз.

Я удивляюсь, когда снова вижу Бобби за стойкой регистрации. За эту неделю я застаю его здесь уже в четвертый раз. Первые два раза он говорил, что хотел со мной увидеться, но я уверена, что это была отговорка. Потому что он больше не пытается врать. Он ухмыляется и кивает головой, когда видит меня, а затем возвращается к беседе с Клэр.

Я уже почти дошла до двери, когда услышала ее голос.

– Лу, подожди!

Я оборачиваюсь и вижу, что она перебирает какие-то бумаги на своем столе.

– Я чуть не забыла отдать это тебе. Кто-то отвлек меня. – Она вздергивает брови на Бобби, игривый взгляд проходит между ними двумя, и меня чуть не тошнит. Потом я вспоминаю, что люблю их обоих, и это даже мило.

– Мистер Блэквуд оставил сообщение Полу вчера вечером. – Она поднимает записку и начинает читать ее вслух профессиональным тоном. – Было весело, но тебе пора завязывать. Еще один раз, и я… – Она делает паузу, бросая на меня любопытный взгляд, прежде чем продолжить. – Я вызову полицию.

У меня отпадает челюсть.

– Серьезно?

– Ну, наверное. – Ее глаза переходят на глаза Бобби, в них звучит немой вопрос. Видимо, они уже дошли до той стадии, когда можно вести приватные беседы глазами. – Зачем ему вызывать полицию, если ты просто убираешься в его доме?

– Потому что я его преследую. Мне нужно идти.

Я ухожу, прежде чем кто-то из них успевает ответить, и бегу к дому Блэквудов. Я поднимаю кулак, но прежде чем он ударяется о дверь, слышу крик из окна наверху.

– Вы вторглись на частную территорию! Это настоящее преступление, знаете ли. С законами против этого и все такое.

Я насмехаюсь – похоже, в последнее время мне часто приходится находиться рядом с ним – и надуваю грудь, не желая проигрывать эту битву.

– Да? Ну, ты… ты ведешь себя невежественно, эгоистично и еще кучу всего!

– Копы будут здесь через десять, так что не стесняйтесь подать заявление, когда увидите их. – Он останавливается, и его охватывает приступ кашля. Когда он снова начинает говорить, он уже хрипит. – Уверен, что за такое заявление на меня быстро наденут наручники.

У меня сводит желудок, а вместе с ним рушится и последнее подобие надежды.

– Вы не серьезно!

Я расхаживаю взад-вперед, пытаясь успокоить себя, прежде чем выломать дверь и задушить его. Это не помогает.

– Аы не понимаете, что делаете. Вы не можете так сдаться. Вы не можете просто оставить его там. Пожалуйста. Я останавливаюсь, ударяюсь затылком о дверь, когда из меня вырывается последняя, отчаянная мольба. Пожалуйста. Я умоляю вас, мистер Блэквуд.

На этот раз ответа нет.

Я закрываю глаза и крепко зажмуриваюсь, единственным признаком моего внутреннего смятения являются сжатые кулаки по бокам и острые ногти, впивающиеся в ладони.

– Пожалуйста…

Неважно, сколько раз я пытаюсь, но он больше не отвечает.

– Пожалуйста.

Это действительно оно.

Этого не может быть.

Он покончил со мной.

Пожалуйста.

Он покончил с Энцо.

Нет…

Дни стали тянуться друг за другом, сливаясь с неделями. Секунды превращаются в минуты, а минуты – в часы, но я не считаю. Единственное, что я считаю, – это биение моего сердца. Лежа в постели, я уставилась на белесое море на потолке. Как и вчера утром, и позавчера, и позапрошлой неделей, одна рука лежит ладонью вниз на моей груди.

Секунда. Две секунды. Три. Четыре.

Удар.

Мои глаза закрываются. Четыре секунды. С каждым днем удары становятся все чаще. С каждым днем мое сердце становится сильнее. Как он и говорил, без него оно будет сильнее.

Почему же тогда мне кажется, что с каждым днем разлуки мое сердце разбивается все сильнее и сильнее? Я не знаю, как это происходит, но каждую ночь я засыпаю с осколками в груди. И каждое утро я чувствую, как оно разбивается заново. Боль, глубокая боль, сдавливающая меня до тех пор, пока я не могу дышать, никогда не оставляет меня в покое. Самое странное, что я не думаю, что хочу этого. По крайней мере, это напоминает мне о том, что у меня было. И иногда я думаю, что если он сейчас страдает, то, наверное, будет справедливо, если я тоже буду страдать.

Сердечная боль – мой постоянный спутник, и мы идеально подходим друг другу. Две созависимые горошины в одном стручке. Мое прошлое и мое будущее.

Я не обращаю внимания на звонок мобильного телефона, предпочитая погрязнуть в страданиях. Это меня задевает. Затем я игнорирую телефон в номере гостиницы и звонки, когда приходит сообщение. Я даже не обращаю внимания на стук в дверь, когда он раздается, но потом слышу звяканье ключа и поворот ручки.

Когда Клэр входит, ее лицо торжественно. Это странное и неестественное выражение для нее. Она медленно ступает, осторожно опускается на кровать.

Я смотрю на нее.

– Привет.

Мы не разговаривали последние несколько дней или около того. Я пыталась какое-то время. Пытался вести себя так, будто все нормально. Даже заходила к ней домой, чтобы потусоваться с ней и Бобби несколько раз на прошлой неделе – с тем самым Бобби, который якобы переехал обратно в Лос-Анджелес несколько недель назад. Впрочем, дело не только в ней, я ни с кем не разговаривала. На прошлой неделе я отправила Джейми еще одну открытку, и это, похоже, ее не смущает.

– Я пыталась дозвониться до тебя.

– Прости, Клэр. Я сейчас не самая лучшая компания.

– Нет, все в порядке. – Она прикусывает губу. – Все в порядке. Послушай, я бы не пришла, если бы только… – Она опускает взгляд. Закрывает глаза. – Лу. Это мистер Блэквуд. Он в больнице.

У меня в груди замирает сердце, даже при моем неровном сердцебиении. Я ничего не говорю.

– У него инсульт. И, в общем, все очень плохо. Я просто… я подумала, что ты должна знать.

Я переключаю внимание на потолок, вглядываясь в ослепительную белизну. Смотрю и смотрю. Потом еще и еще, отказываясь воспринимать ее слова. Инсульт. Это просто смешно. У мистера Блэквуда не могло быть инсульта, потому что он упрямый крепыш. Слишком упрямый, чтобы такой маленький инсульт мог свалить его с ног.

Кровать сдвигается, когда она встает. Она замирает рядом со мной на минуту, и я краем глаза наблюдаю, как она поворачивается и уходит.

– Клэр.

Она кружится так быстро, что мне кажется, она может упасть. Но она не падает.

– Да?

– Ты можешь отвести меня к нему? Ты не против?

– Конечно, я отведу тебя.

Глава 48

Клэр высадила меня у входа в больницу. Она спросила, не хочу ли я, чтобы она зашла со мной внутрь, но я настояла на том, что со мной все будет в порядке. Не то чтобы в порядке. Но так будет лучше. Я расправляю плечи, поднимаю подбородок и берусь за ручку.

Я не в первый раз в этой больнице, но вполне возможно, что так оно и есть. В прошлый раз я проснулась как пациентка, а теперь захожу как посетитель. Мужчина за стойкой регистрации просит меня подождать, пока он вызовет врача, что я и делаю. Через несколько минут меня встречает брюнетка средних лет в белом халате. Она добрая, как я могу судить, но ее серьезный вид сразу настораживает меня. Это не может быть хорошо.

– Я много слышала о тебе, Лу, – говорит она.

Это замечание вселяет в меня надежду.

– Правда? Так он встал и разговаривает?

– О. – Она опускает взгляд вниз, и ее серьезное выражение становится еще глубже, когда она снова смотрит на меня. – Нет. Боюсь, что нет. Я имела в виду его предыдущие визиты. Он часто упоминал о вас, знаете ли.

– Более ранние визиты?

Между ее бровями образовалась складка, она наклонила голову.

– Да, именно так. – Я открываю рот, чтобы попросить разъяснений, но она продолжает, удаляясь по коридору и жестом приглашая меня следовать за собой. – Он сказал мне, что ты была прекрасной сиделкой, и это высокая похвала от мистера Блэквуда. Эм, что? Вот мы и пришли.

Она останавливается перед одной из комнат и кивает в сторону окна. Я подхожу ближе, чтобы заглянуть внутрь. Цвет исчезает с моего лица, как только я это делаю, и я забываю о своем замешательстве из-за ее слов. Мистер Блэквуд лежит на больничной койке, глаза закрыты, кожа бледная. Я никогда не видела его без множества слоев одежды, и тонкий халат и одеяло не скрывают острых углов его костей. Я почти не могу поверить, насколько он хрупок.

– Лу, – пробормотала она, голос ее звучал мягко, – как вы, я уверена, уже знаете, последние недели были для него особенно тяжелыми. К сожалению, у больных раком нередко случается инсульт… – Я моргаю, уверенная, что ослышалась, – особенно если учесть, как внезапно болезнь распространилась из его легких. Это, в сочетании с его возрастом и состоянием здоровья, в котором он находился до постановки диагноза… – Она смотрит в его сторону, и на ее лице появляется печальное выражение. – Еще раз, мне очень жаль.

– Ч-что вы говорите?

– Я говорю, что мы не ожидаем, что он проснется. Боюсь, ему осталось недолго, так что советую вам поскорее увидеться с ним, если хотите попрощаться.

Если существует способ выпустить из тела весь воздух разом и при этом не убить вас, то я уверена, что именно это со мной сейчас и происходит. Мое горло вдруг стало слишком узким, чтобы втянуть кислород. Рак? Как долго он скрывал это от меня?

– Лу?

– Да.

Это шепот, далекий звук даже для меня.

– Вы хотите увидеть его сейчас?

Я киваю, шея затекает, и она открывает передо мной дверь. Я не оглядываюсь на нее, пока оцепенело иду к нему, но когда за мной щелкает дверь, отдаленный звук кажется слишком окончательным. Рядом с кроватью стоит стул. Я сажусь, мой взгляд блуждает по всей комнате, кроме него. Не думаю, что смогу сделать это, находясь так близко к нему.

Тогда это станет реальностью, а я не хочу, чтобы это было реальностью. Вместо этого я прочищаю горло и смотрю на стену над его головой. Ради него я притворяюсь, что могу дышать. Притворяюсь, что не собираюсь ломаться. Притворяюсь, что не задаюсь вопросом, как человек может продолжать жить, когда он теряет одного человека за другим.

Потому что речь идет не обо мне. Это касается мистера Блэквуда, и только мистера Блэквуда.

– Знаете, – прохрипела я сквозь комок в горле, – я знала, что вы хотите избавиться от меня… – Я делаю паузу, чувствуя, как на глаза наворачивается новая волна слез. Отказываюсь дать им упасть. – Но это, кажется, немного чересчур, даже для вас.

Мой смех выходит подавленным и принужденным, и я не могу больше говорить, иначе не смогу сдержать поток слез. Поэтому я продолжаю сидеть, на этот раз в тишине. Я наклоняюсь вперед, опираясь головой на руки, и остаюсь так надолго. Я слышу, как дверь открывается раз, два, но не вздрагиваю. Только когда из моего кармана раздается звон, я шевелюсь.

Бобби: Клэр рассказала мне о Блэквуде. Мне очень жаль, Лу. Дай нам знать, если тебе что-нибудь понадобиться.

Я решаю ему ответить. Все, что угодно, лишь бы мне не пришлось смотреть на мистера Блэквуда прямо.

Я: Спасибо. Скажи Клэр я не вернусь сегодня. Собираюсь остаться здесь с ним на какое-то время.

Бобби: Да, конечно. Мы будем здесь, когда понадобимся тебе.

Я слабо улыбаюсь, перечитывая его сообщения. Мы. Нас. По крайней мере, это два человека, которых я люблю и о которых мне не нужно беспокоиться. С ними все будет хорошо, Бобби и Клэр. Я знаю, что с ними все будет хорошо, и это знание немного облегчает боль внутри меня.

Я делаю глубокий, дрожащий вдох. Просто покончить с этим. Сорвать пластырь сразу и все такое. Я вытираю ладони о бедра и наконец поднимаю глаза. Он лежит. Такой неподвижный. Такой спокойный. Я хмурюсь, присматриваясь. На самом деле он выглядит почти мирно. Как будто он просто спит. Вздремнул в ленивый выходной день. Я протягиваю руку и осторожно кладу ее на его костлявую спину через одеяло. По щеке скатывается слеза.

– Так вот почему вы от меня отгородились, да? – шепчу я, вспоминая наши последние разговоры. – Вы могли бы просто рассказать мне. Я могла бы поддержать тебя. – Я делаю паузу, закрывая глаза. – Боже, вы такой упрямый. И грубый. И несносный. И твердолобый. – Я снова окидываю его взглядом, прежде чем добавить: – И странный. Вы ведь знаете, что вы странный, да? Только чудак может так хорошо скрывать свои умные и милые черты, как это делаете вы.

Когда тишина начинает затягиваться, я наклоняюсь вперед, упираюсь лбом в его руку и закрываю глаза.

– Я знаю, что вы этого не хотите, но я останусь здесь с вами, пока вы не будете готовы уйти. Потому что мы друзья. А это то, что делают друзья.

Только в полночь я наконец покинула его, и то лишь для того, чтобы выпить чашку кофе. У меня болят ноги от того, что я весь день просидела в этом кресле, и я не решаюсь идти по коридору, стараясь не расплескать горячий стаканчик, который держу в руках. Когда я берусь за ручку двери, внезапное движение за окном комнаты привлекает мое внимание. Я подбегаю ближе. Окна тонированы, что делает их темными при тусклом освещении, и мне приходится щуриться, чтобы заглянуть сквозь стекло.

По мере того как мое зрение настраивается, я постепенно различаю темную фигуру, высокую и широкую. Кофейная чашка выскальзывает из моих рук, разбиваясь об пол.

Он здесь. Энцо здесь. Стоит прямо рядом с мистером Блэквудом. Воздух вырывается из моих легких, застревая в горле. Это действительно он. Я протягиваю руку, прижимая раскрытую ладонь к стеклу.

Чем дольше я смотрю на него, тем больше замечаю, что в его внешности есть что-то необычное. В его теле. Оно не твердое, а колеблется. В нем есть что-то мечтательное, темное и чернильное, когда он сливается с окружающей средой, нависая над больничной койкой, словно какой-то бог в тени. Я нахмуриваю брови. Он выглядит так же, как в ту ночь на озере.

В ту ночь, когда он пришел забрать мою душу.

Мои глаза расширяются. Я уже собираюсь снова броситься к двери, как вдруг что-то останавливает меня.

Он медленно и нерешительно тянется вперед, откидывая больничное одеяло. Я хмурюсь, снова щурясь. Он осторожно берет одну из рук мистера Блэквуда, внимательно осматривая ее.

Я не понимаю.

Что ты делаешь, Энцо?

Его пальцы проводят по костлявой руке, затем он опускается на колени рядом с кроватью. Его голова опускается, свисая вниз, а глаза закрываются. Затем его тело начинает легонько вздрагивать, глаза по-прежнему закрыты, а рука мистера Блэквуда все еще в его руках. И мое сердце снова разрывается, резкий треск сжимает грудь.

О, Энцо. Почему ты плачешь?

Я наклоняю голову, чтобы лучше видеть, и снова переключаю внимание на хрупкую руку. И только потом, когда я действительно сосредоточиваюсь на мистере Блэквуде, я вижу их.

Шрамы.

Очень. Много. Шрамов.

Я задыхаюсь, рука летит к груди. Я знаю эти шрамы. Я знаю их, потому что видела, как монстр вырезал их на его руке прямо у меня на глазах. Мои колени подкашиваются, и мне приходится упереться рукой в стену, чтобы удержаться в вертикальном положении.

Боже мой. Я наблюдаю за Энцо, который продолжает сидеть и беззвучно плакать, оставшись один на один со своей агонией. Я подношу дрожащие руки к губам, пытаясь остановить их дрожь, в то время как мое собственное тело содрогается. Я отворачиваюсь от них, не желая вторгаться в этот момент еще больше, чем уже вторглась. Я ударяюсь спиной о стену и сползаю на пол. Я не могу перестать дрожать. Плачу. Не могу сделать ни одного вдоха. Потихоньку кусочки начинают вставать на свои места.

Все это время. Все это время он был здесь. Живым. В поисках своего старшего брата.

Они оба спаслись из огня в тот день, все эти годы назад. Они остались вместе, устроили свою жизнь в Колорадо, помогая таким же семьям, как они. Потом произошла автомобильная авария. От рук мистера Блэквуда. Я закрыла глаза, боль за этих братьев бьет меня как кинжалом. Проникает в мое сердце и разрывает его на части. О боже. Неудивительно, что Энцо позаботился о том, чтобы мистер Блэквуд – нет, Томми – Томми Хокинс выбрался из машины раньше него. Он всю жизнь защищал своего младшего брата. Он не собирался останавливаться и сейчас.

Слезы бегут по моим щекам, сердце тонет в них. Мне больно. За Энцо и Томми Хокинса. За жизнь, от которой они бежали, и за жизнь, которую они потеряли. Если мне так больно, то что должен чувствовать Энцо? Увидеть своего брата впервые после стольких лет. И только когда пришло время забрать его. Должно быть, это убивает его.

Энцо. Я вскакиваю на ноги и распахиваю дверь. В уши ударяет ровный гудок, который может издавать только плоская линия. Энцо стоит ко мне спиной. Он едва ли больше, чем тень, медленно исчезает. Перед тем как исчезнуть навсегда, он поворачивает голову через плечо и смотрит прямо на меня. Мое сердце бьется о грудную клетку с такой силой, что отдается во всем теле.

Я раздвигаю губы, но слов не находится. Мне хочется плакать. Умолять. Хочу кричать. Но больше всего мне хочется обнять его, пока я не пойму, что с ним все будет хорошо. А потом я хочу, чтобы он обнял меня, пока я тоже не поправлюсь.

Вместо этого я застыла на месте, а он уже отводит от меня взгляд. Отворачиваюсь. Нет. Не уходи больше.

– Энцо, подожди!

Я бросаюсь к нему, протягивая руки, когда на его пути остается лишь дымный туман. Моя кожа соприкасается с черным дымом, прежде чем он полностью исчезает, и меня поражает ледяное жало, пронзающее кончики пальцев. Я задыхаюсь и отдергиваю руку, прижимая ее к груди, и отступаю назад, спотыкаясь.

Я задыхаюсь, тело дрожит. Я приваливаюсь к ближайшей стене.

Что это было, черт возьми?

Я никогда раньше не видела, чтобы он собирал души. Дрожь пробегает по позвоночнику, а взгляд устремляется на безжизненное тело передо мной. Его больше нет. Действительно ушел. Его забрали только тогда, когда пришло его время. Я закрываю глаза, и мое дыхание слегка замедляется. Он перейдет на другую сторону и снова встретится лицом к лицу со своим братом.

Наконец-то он сможет сказать то, что ему нужно.

Наконец-то он сможет обрести покой.