Текст книги "Пять Дней Стражей (СИ)"

Автор книги: Светлана Титова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Глава 44

Глава 44

Вуаль, наколдованная милном Девисом, почти не пропускала воздуха. То, что дырочки в плетении сквозные не сказала, посчитав само собой разумеющимся фактом. Я-то не посчитала нужным напомнить, а начальник и не подумал уточнить. Ему лишь бы запаковать меня в черную ткань с ног до головы. Мне казалось, идея с паранджой прошла бы у герцога на ура.

Я торопливо преодолевала крутые ступеньки в департаменте Безопасности, спеша к Масочнику милну Торну за новой маской, радуясь, что на мне сейчас удобные сапожки, а не двенадцати сантиметровый каблук. Со следующего лестничного пролета до слуха донеслось предостерегающее шипение. Я резко затормозила, и медленно отступила к стене. Уж слишком свежи были воспоминания о встретивших меня ядовитых ящерах в прибрежном замке «Лаграж». Забившись в угол, замерла, раздумывая, что делать и не повернуть ли обратно от греха подальше, наплевав на принятые нормы приличия.

Вернуться к Девису без маски? Но морок вуали скоро спадет, да и рассчитан он только на лишенных магии. Мне срочно нужно попасть на нижний уровень в мастерские Масочника Торна. Но вдруг ящер не один. Если там стая, как в замке. Зря я отказалась от помощи Девиса, когда он предлагал. А может магией шугануть наглую рептилию? Я же теперь могу. Но как бы не переборщить и не снести половину здания департамента.

– Торваду передашь это. Он поймет, – долетел приглушенный шепот с той же стороны, сливаясь с непрекращающимся шипением ящера. – На словах передашь, что все готово. Поторопись, эта ушлая чужачка не успокоиться. После случившегося на границе она вверх дном перевернет Зарат. Бунтарям и тихим убийцам не поздоровится. Умолкни, Малыш!

Последнее мужчина рявкнул, совершенно не таясь. Яростное шипение ящера тут же смолкло. Стало настолько тихо, что я услышала потрескивание магического светлячка, пляшущего в широкой, прозрачной чаше светильника, закрепленной на потолке над головой.

В тихом, пробирающем дрожью по позвоночнику, странно знакомом голосе слышалась угроза. Сомнения не было, мужчина под чужачкой имел ввиду меня. О каком деле говорил этот человек? Что он собирается предпринять такого, что заставит меня перетряхнуть империю?

Стараясь не выдать себя, я передвинулась ближе к краю лестничного пролета, пытаясь разглядеть говорящего. Выглянув из тени, заметила лишь закутанную в черный плащ широкоплечую фигуру, хоронящуюся в тени на слабо освещенной лестнице. Высокий мужчина стоял ко мне спиной, рука, затянутая перчаткой сжимала сияющий магией камень, в который наговаривал свой текст незнакомец. Превратившись в слух, замерла в ожидании. Светлячок, освещавший лестничный пролет мигнул, в ноги толкнулось что-то тяжелое, заставившее меня отступить на пару шагов и приложиться лопатками о неровные выступы стены. Тихий и быстрый цокот коготков по полу, и еще один удар под коленки, которые предательски подогнулись. Тело начало оседать, я беспомощно заскользила влажными ладошками по стене, в попытке затормозить падение. Снизу раздалось осторожное шипение. Мелькнула зеленоватая шерсть и мощный чешуйчатый хвост, которым рептилия вновь пыталась попасть по моим ногам. Ящер незнакомца добрался до меня.

– Прекрати, Малыш! Милена Юли, что вы тут забыли? – возмущенно воскликнул милн Девис, подхватывая меня под руку. – Маску вы так и не получили. Заигрались с Малышом?

Каким малышом? Здесь нет детей, только мерзкий варан.

Рептилия нехотя отползла в сторону прибывшего, дружелюбно потерлась о брюки, оставляя длинные нити шерсти на безукоризненных складках форменной одежды. Я дернулась отойти, но милн словно не заметил этого, удержал за руку.

– Нет, я слышала очень странный разговор. Кто-то передавал сообщение своим сообщникам. Кто-то опасный, но знакомый мне. Я точно знаю, что уже слышала этот голос, – быстро проговорила я. – А вы что здесь делаете, милн Девис?

Потянула конечность, пытаясь освободить ее из плена цепких пальцев. Следя за ящером, отступала в сторону лестницы, ведущей в коридор отделов службы. Мужчина следовал за мной, а за ним волочился варан, не желавший отпускать ногу хозяина. Наша странная троица выбралась из тени на свет. Герцог отрешенно разглядывал мое лицо, прекрасно видя все через морок вуали. Пальцы осторожно коснулись тех волос, что побелели совсем недавно, спустились к виску и приласкали кожу щеки, обрисовывая контур, невесомо коснулись губ. Я кашлянула, приводя забывшегося мужчину в себя. Рука дрогнула и тут же убралась, прекращая непрошеную ласку.

– Ищу вас конечно. Связывались из морга. У некроманта есть кое-что, – отпуская руку и отступая в сторону, севшим голосом произнес мужчина.

– Девис, милена Юлия, что вы здесь делаете? – облокотившись на перила, мастрэ Торн расплылся в приветливой улыбке. – Вы ко мне? Или у вас тут свидание и я помешал?

В светлой форме, сияющий белоснежным оскалом и ямочками Масочник казался полной противоположностью хмурящемуся герцогу.

– Не говори ерунды, мастрэ, – недовольно покосился на Масочника герцог. – У Юли испортилась маска. Она шла за новой и заигралась по дороге с Малышом.

Легко шагнув к нам, Масочник соединил молитвенно ладони и очаровательно улыбнулся в немой просьбе о прощении.

– К сожалению, милена, – небрежный поклон в мою сторону, – в мастерские сегодня нет доступа. Жду вас с утра, драгоценная. Утром я весь ваш.

Взмах головы, и шелковая волна темных, блестящих волос красиво рассыпалась по плечам.

– Торн, я предупреждал не распускать перья перед Юлией, – ревниво рыкнул брюнет. – Милена работает на меня. Так что закидывай свои сети в другом месте. И сделай одолжение, забери Малыша. Не стоит ему ползать по департаменту и всех пугать.

– Все же свидание, – муркнул себе под нос мастрэ, послал мне улыбку, легко подхватил на руки примолкшего варана. – Непременно, брат. Счастливо оставаться. Милена Юлия, жду завтра, к семи. Мне искренне жаль прятать вашу красоту. Как ни хороши мои маски, но женские лица завораживают своей красотой. Как подумаю сколько их спрятано от наших глаз, грустно становится. Все этот закон, будь он неладен.

В глазах мужчины сверкнул злой огонек, который он поторопился загасить улыбкой. Поглаживая таращившегося на меня ящера, он обогнул нас и легко зашагал по лестнице.

– Вы совсем не похожи с братом, – задумчиво глядя в след уходящему мужчине, проговорила я. – Словно не родные. Он такой обаятельный и открытый. Располагающий к себе, а вы…

– А я напоминаю вам, милена, что вас ждет некромант, – сухо напомнил Девис и зашагал следом за братом.

Стройный силуэт начальника, тренированный рельеф которого отлично прорисовывала мягкая ткань формы, исчез на мгновение на неосвещенном участке лестницы, чтобы тут же появиться в голубоватом свете лестничного фонаря. Я же так и стояла на месте поглаживая место на руке, которого касались пальцы герцога, и глупо пялилась в след. Остановившись на последней ступеньке, за которой поворот скрыл бы его фигуру, милн обернулся:

– Вам нужно приглашение, Юли?

Серо-стальной взгляд, еще недавно ласкавший, теперь резал с безжалостностью скальпеля.

Зря я сравнила его и брата. Забыла, что тема сравнений запретная для мужчин. Надо же так сглупить!

– Но как же я покажусь там без маски? – вспомнила цель посещения. – Вуаль не поможет от магии некроманта. Он увидит лицо, даже если я в покрывало замотаюсь. Что делать?

В отчаянии посмотрела на возвышающегося надо мной герцога, состроив умоляющую гримасу. Усмехнувшись одним уголком рта, словно услышал что-то приятное для себя, милн ответил:

– Не переживайте, Юли. Ваше лицо не шокирует милна. Необычно, но не более того. Некроманты постоянно видят тела без масок.

Действительно, как я могла забыть? Вопрос снят.

И все же кто был на лестнице? Видел ли там кого-то Торн? Или это сам Торн говорил с сообщниками? Голоса не очень похожи. Но они маги и умеют создавать иллюзии. Звуковые в том числе. Случайно ли так «во время» появился Девис и отвлек меня? Или все это не связанные события, а у меня паранойя?

Глава 45

Глава 45

Ежась от холода, я прихлебывала запасливо взятый в термосе кофе, из-за которого выслушала кучу упреков от Девиса в нерасторопности, пока готовила. Зато сейчас в полумраке прозекторской не мерзла от стыли подземелья, пронизывающей до костей. Герцог хоть и хмыкнул презрительно, но кружку взял, и сейчас грел об нее руки, внимательно вникая в слова некроманта. На столе, укрытое простыней, лежало мало изменившееся тело императора Каласта. Черты восково-бледного лица в обрамлении золотистых локонов все так же поражали изяществом и правильностью. Уже знакомый мне полноватый милн Бизарис, разрушающий все представления о некромантах, как таинственных, одетых в черное, изможденных «готах», магией повернул тело, указывая на ряд крохотных отверстий расположившихся полукругом на задней стороне шеи. Багровый безобразный синяк от удавки скрыл их при первом осмотре. И только скрупулезность милна Бизариса позволила обнаружить еще одну улику.

– Видите, милена Юлия, это укус, – уверенно проговорил некромант. – Определенно укус ящера. Мужская особь, крупная, половозрелая. Я взял яд на анализ. Будет готов через пару дней. Это большая удача. Рад, что смогу помочь поймать преступника.

На пухлых щеках некроманта появились розоватые пятна румянца, он смущенно опустил глаза, ожидая слов благодарности от меня. В империи Зарат этих ящеров больше, чем жителей. Что такого, что Каласта укусил перед смертью один из них. Это же не смертельно. Жертва всего лишь ослабла. Или я чего-то не знаю?

Я повернулась к Девису, и выразительно посмотрела, глазами задавая вопрос.

– Юли, яд у каждого ящера индивидуален. Поэтому от укуса нет действенного противоядия. В императорском хранилище есть образцы яда миллионов ящеров. Сравнив с образцом, извлеченным из тела императора, узнаете, что за ящер и кто его владелец. Так вы выйдете на возможного убийцу.

– А если образца нет в хранилище? – я провела пальцем по едва заметным черным дырочкам от зубов.

Остался энергетический след ящера, что-то вроде ауры. Маги сделали снимок, он будет роздан патрульным на улицах и размещен в печатных листах с предупреждением гражданам об опасности данного ящера. Его тут же обнаружат. Магический народ у нас бдительный на этот счет.

Оценив масштаб находки некроманта, сунула стакан с кофе Девису, с улыбкой повернулась к милну:

– Вы так помогли следствию, милн Бизарис, – взяв за пухлую кисть, тряхнула несколько раз.

Некромант удивленно раскрыв рот, уставился на наши сомкнутые пальцы. Девис лишь предупреждающе крикнул и отступил на пару шагов, роняя кружку с кофе на пол. Я удивленно перевела взгляд с одного мужчины на другого, не понимая, с чего они всполошились.

От соприкосновения рук, по пальцам, покалывая кожу, пробежало тепло, в ответ на чужое воздействие, в солнечном сплетении шевельнулся теплый сгусток магии и потянулся к пальцам сомкнутым на чужой ладони.

– Недавно инициированный маг, – прошептал некромант глядя на чуть голубоватое свечение сомкнутых рук. – Что же вы не предупредили, милена?! О, Триединый!

Мужчина попытался выдернуть ладонь, но пальцы словно склеились с моими. Три глотки одновременно выругались, не сдерживаясь в выражениях. Тело императора открыло почерневшие глаза, хлопнуло пару раз синюшными веками, и сквозь сомкнутые бескровные губы донеслось шипение:

– С-с-стерва… – черные жуткие омуты мертвых глаз уставились на меня, рот ощерился в злобном оскале. – Убью с-с-стерву…

Простынь взвилась вверх, и покрытая желтоватой кожей рука метнулась к моему горлу. Взвизгнув, я отскочила в сторону, за широкую и надежную спину герцога, разрывая контакт с некромантом. Мертвый император дернувшийся было догнать меня, замер, глаза закрылись. Тело, потеряв подвижность, кулем свалилось на стол.

– Ч-что это б-было? – еще не оправившись от волнения, заикаясь, проговорила я, выглядывая из-за спины герцога. – Чего он поднялся?

Тело неловко завалилось на левый бок, простыня сползла, открывая прекрасные некогда стати императора Каласта, не пренебрегавшего тренировками.

– Это-то не вопрос, – задумчиво произнес Девис. – Ваша магия откликнулась на родственную стихию у милна Бизариса, и общими усилиями вы подняли труп. Вот почему император набросился именно на вас, милена Юли? Вот это интересно… Очень.

Мотивы агрессии мертвяка меня мало интересовали. Выйдя из-за спины герцога, извинительно улыбнулась все еще пребывающему в ступоре некроманту. От моих слов он очнулся, вспомнив об обязанностях, бросился укладывать императорское тело, воюя с простыней.

– Извините меня, милн Бизарис. Магия недавно проснулась, и я еще не привыкла, – каясь в содеянном без умысла, произнесла в спину, отступая чтобы не мешать, покосившись на Девиса, поспешившего на помощь некроманту, поинтересовалась:– На это может быть какая-то причина? Зомби не нападают просто так? Он разумен?

Прикрыв простыней тело императора, герцог отступил и наткнулся на осколки им же разбитой кружки. Брезгливо сморщившись, повел рукой, собирая посудину воедино и убирая мокрые пятна пролитого кофе.

– Нет, милена Юлия, – ответил мне милн Бизарис, стряхивая несуществующие пылинки с серой формы. – У них сохранилась остаточная память. Чаще это самое сильное событие в жизни или последнее, что они помнят. Это побуждает на определенные действия. В данном случае либо император был страшно зол на кого-то из дам, либо…

– Последняя, кого он видел – женщина, – закончила я, невежливо перебив говорящего, уходя в раздумья. – Может она его убила?

Кто эта женщина? И какой же мотив для убийства у нее? Ревность к любвиобильному Каласту? Месть? Порыв ярости? Может начал действовать истинный наследник? Или убийца все же мужчина, переодетый в женщину?

– Вы все так же думаете вслух, милена, – вернул меня из раздумий герцог, выразительно скосив глаза на некроманта, добавил:– Это похвально, но следите за собой. Вокруг много лишних ушей.

Виновато улыбнувшись некроманту, усердно делавшему вид, что ничего не произошло, я повернулась к Девису.

– Такое случается, когда я сильно волнуюсь или глубоко ухожу в себя. Обещаю впредь стараться себя контролировать, милн Девис.

Рука лорда взлетела и остановилась в сантиметре от лица, так и не прикоснувшись.

– Вам нужно отдохнуть, милена, – взяв себя в руки, произнес герцог. – После всего случившегося, просто необходим отдых. Даю вам три дня на восстановление. Спите, гуляйте по городу, ходите на выставки, в хранилище диковинок…

– В городской тир, ипподром, – подсказал некромант, выразительно поглядывая на часы, показывающие начало обеденного перерыва.

– Хорошая мысль с ипподромом, – качнул головой герцог, направляясь к выходу. – Скоро охота, а вы, милена Юли, все так же боитесь камелуса, как и он вас.

Попрощавшись улыбкой с милном Бизарисом, поспешила догнать герцога. Мужчина галантно придержал дверь, пропуская меня вперед.

– В тир, так в тир, – пакостно заявила, проскальзывая в сумрак холодного коридора столичного морга. – Давно хотела научиться стрелять. Вдруг мне посчастливится попасть в зверя на охоте.

Милн Девис сдавленно кашлянул, скептически оценив мои шансы на успех. Но разумно сдержался от ехидных комментариев в своем стиле. Жалел ценного работника, пострадавшего при исполнении.

Перед глазами маячило перекошенное злобой все еще прекрасное лицо мертвого императора, не тронутое тленом. Тонкие черты и рассыпавшиеся локоны золотистых волос, сохраненные стазисом, кого-то напоминали.

Коридор… Крики обвинения… Угрозы… Истерика…Тирэль…

– Милн Девис, – повернулась к герцогу, в полутьме коридора едва различая черты идущего рядом мужчины, – по вашим законам может женщина стать императрицей?

– Может, – голос герцога прозвучал странно глухо, – когда принимается решение о передачи власти, многое зависит от обстановки в империи.

– Если предвидится война или объединение земель… – начала я, оформляя пришедшую мысль в вопрос.

– У власти предпочтительнее император, – закончил ее Девис именно так, как я и полагала.

– Хранитель династии Лаграж сообщил мне, что наследника Зарат подменили, – сообщила милну нарытые с опасностью для жизни и психики сведения. – Могла это быть девочка, которая не подходила на роль будущего владыки? Если предстояло объединение в империю свободных княжеств, то мальчик на троне уместнее.

Коридор внезапно кончился, и мы уперлись во входную дверь, а вопрос все еще висел в воздухе. Герцог не торопился отвечать. В темноте его выражение лица под маской не различить, но я приноровилась уже читать по очень выразительным взглядам красивых глаз, в которых в минуты волнения плескалась магия. Вот как сейчас. Лицо милна словно мягко осветили изнутри. Он совсем не был удивлен, или так хорошо притворялся.

– Могла, – коротко бросил Девис и отвернулся, поспешно отворяя дверь, заметив, что я наблюдаю за ним. – У вас есть версия кто это может быть? Решили, потомок настоящей наследницы мстит самозванцам, стремясь занять трон?

Мы неторопливо шли к стоянке, а я все раздумывала открыться ли до конца. Не хотелось огульно обвинить девушку. Ведь герцог ухватиться за мою версию и сможет нарыть что-то или сфабриковать доказательства против нее. А с моей поддержкой убедит в этом императора и суд. А если он сам замешан, то легко переложит вину на вспыльчивую скандалистку Тирэль и уйдет от ответа.

От метаний разболелась голова, и я потерла виски, останавливаясь около служебной машины. Девис не торопил с ответом и словно потерял интерес к разговору. Мужчина по своему обыкновению открыл передо мной дверцу магмобиля. Лицо под маской казалось бесстрастным, и только бьющаяся на виске жилка выдавала волнение.

– Тирэль герцогиня Каратт, – едва слышно выдохнула я, решившись все же довериться, и проскользнула в прохладное нутро допотопного седана.

Глава 46

Глава 46

Выспросив у Мирны точную дорогу к тиру, решила отказаться от магомобиля, предоставленного предусмотрительным Девисом, опасавшимся за мою жизнь, и прогуляться по городу.

Герцог был прав, нужна передышка. Мозг должен отдыхать и отвлекаться.

И если днем отвлекалась на дела и работу, то ночью, во сне, когда разум беззащитен перед памятью, снова пережила аварию. Запах гари и чего-то химического разъедал ноздри, жар вновь опалял кожу и гортань, разверстую в беззвучном вопле страха и боли.

Проснулась от собственного крика. Мокрая пижама неприятно липла к коже, сердечный пульс молотом бухал в висках. Провела пальцами по влажным волосам на висках. Наскоро умывшись, надела первый попавшийся костюм и сбежала в город, пока милн Девис не изменил решения под влиянием вечно скверного с утра настроения.

Местное солнце, название которого я так и не удосужилась узнать, осторожно лизало черепицу крыш золотисто-алым, расцвечивая в тот же тон небосвод. В городе наставал час пробуждения. Гасли магические фонари, зашторивая цветные стеклянные оконца. Дворники лениво курили, перебрасываясь со знакомыми новостями и присматривая за всасывающими мусор магическими устройствами, неторопливыми черепахами ползающими по тротуарам, сияя начищенными медными боками. Дома оживали, открывали глаза, убирая с окон самораскрывающиеся ставни. Над головой медленно распахивались пестрые козырьки и зонтики небольших лавочек и уличных кафе, скрипящие на всю улицу плохо смазанными шарнирами. Их улыбчивые хозяйки здоровались со знакомыми, поливали цветочные кашпо снаружи окон, следя за распылителями на клумбах. Вкусно тянуло свежей выпечкой из ближайшей булочной.

Идущие навстречу люди вдыхали запах, и лица на мгновение озарялись улыбками. Все больше торопящихся на службу и по делам обгоняло неторопливо гуляющую меня. Нежась в лучах по-осеннему скупого на тепло солнца, я пристроилась за семенящим по делам пешеходом, немолодым, плотным мужчиной в мятой форме государственного служащего. Мы дошли до перекрестка, где дорога выходила на одну из столичных площадей, как его окликнули.

– Вы слышали, милн Рогаст, лучший дирижабль «Ласточка» разбился, – одна из румяных горожанок, пышные телеса которой почти скрыла цветущая клумба на окне, остановила лысыватого, пожилого мужчину, неторопливо шагающего по брусчатке. – Хозяин едва спасся. Сам герцог перенес сердечный приступ, ведь сообщили, что сын не выжил.

Мужчина резко остановился, будто на невидимую стену налетел, я успела обогнуть его, уходя от столкновения, костеря болтливую тетку про себя последними словами. Но тема разговора была мне близка, и я остановилась поодаль, спрятавшись за пышно цветущую петунию, скрывшую меня от беседующих, делая вид, что рассматриваю товар в витрине.

– Ох, какое прискорбное событие, – не притворно огорчился мужчина. – Здоровья вам, милена Ралиса. А ведь я поставил на «Ласточку» как на фаворита. Ну все, плакали мои денежки. Поделом мне дураку! Ведь ясно было, что главные конкуренты с «Серебряного сокола» задумают напакостить лидерам.

– Думаете конкуренты? – перестав улыбаться произнесла женщина, понизив голос. – Поговаривают другое. Император прознал про заговор южных герцогств и решил избавиться от молодого маркиза. Боится судьбы двоих братьев. Ведь накануне сообщили о неудачном покушении на Бреслава. Не велено распространяться, но народ-то не заткнешь. Уж натерпелись-то от этих Пятидневий, да эти маски, да болезнь…

Послышался сдавленный выдох, соседний ставень хлопнул, закрываясь.

– Триединый избави, что вы говорите, Ралиса! – испуганно пробормотал мужчина и рванул вдоль мостовой, рысью промчавшись мимо меня.

Интересная версия. И смысла не лишена. Дыма без огня не бывает. Бреслав, начавший отстреливать конкурентов на трон. Главные мишени: молодой Лаграж и милн Годарийский. Как бы грядущая охота не превратилась в кровавое побоище. И за кем мне следить? Мое дело – убийца императоров, но перед кем мне тогда отчитываться, если Девиса убьют?

От услышанного настроение резко изменилось. Мысль о пострадавшем начальнике расстроила. Воображение услужливо рисовало картинку хладного трупа брюнета, устроившегося по соседству с Каластом и Юнианом. Уже не радовала солнечная погода и улыбчивые люди, запахи и ароматы просыпающегося города. Я раздраженно отмахивалась от летающих продавцов новостных листов – беспилотников, стрекочущих стрекозиными крыльями и работающим механическим нутром за прозрачным корпусом. Горожане охотно покупали листы, доверяя мелкие монеты зависающим на уровне глаз магомеханическим торговцам, похожим на игрушечные вертолеты. Вся эта замешанная на магии механика начинала раздражать. Я ускорила шаг, стараясь скорее попасть в тир, получить любое оружие и выместить раздражение на мишенях. Говорят, такое помогало, но не всем. Поможет ли мне? Поселившийся внутри страх и тревожность продолжали неприятно царапать, и я завернула в ближайшую кондитерскую, решив успокоиться привычным способом – кофе и выпечкой.

Кофе оказался превосходным, терпким, в меру сладким с нотками пряностей. Забыв о пирожных, перекатывала вкус на языке, глубоко вдыхая аромат. За окошком, убранным кружевной занавеской, спешили по делам горожане, бросая мельком завистливые и осуждающие взгляды на меня, преступно отдыхающую, балующую себя, в разгар рабочего дня. Вспомнился родной город, те же спешащие по делам толпы, любимое кафе, где кофе не так хорош, как тот, что я пила сейчас. Привычной тоски по дому не ощутила, новый мир понемногу, незаметно становился привычным, заманивал диковинками и приключениями. Мысль не испугала как раньше. И хотя мне никто ничего не предлагал, я была не против остаться. Если в одном мире никто не держит, а в другом не ждет и не встречает, то по большому счету без разницы, где жить. Любовь всей жизни я так и не встретила. Не считать же за нее болезненную привязанность к человеку, которому по большому счету глубоко плевать на меня, который лишь тешил свое самолюбие, играя моими чувствами.

– Я не помешаю? Милена Джулия, если не ошибаюсь? – напротив меня возникло нечто воздушное, кремово-золотое, при ближайшем рассмотрении оказавшейся герцогиней Тирэль Каратт.

Вспомнив скандальную герцогиню-истеричку, поздравила себя с началом неудачного дня. День из выходного превращался в обычный рабочий. Мне предстояла работа с очередным подозреваемым, который сам жаждал общения. Не упускать же случай. С чего бы у милены такой интерес?

Мое желание узнать ее мотивы оказалось настолько велико, что простила манеру коверкать мое имя на французский манер.

– Не ошибаетесь, милена Тирэль, – все еще недоумевая, какого Триединого красавица и гордячка снизошла до общения со мной. – Чем могу помочь?

Шоколадный с янтарными прожилками взгляд обласкал, девушка чуть улыбнулась уголками алых губ и кокетливо закусила нижнюю, чуть полноватую. Взгляд невольно задержался на неестественно красных губах, что не укрылось от нее. Розовый румянец удовольствия окрасил фарфоровые идеально вылепленные творцом скулы. Отложив карту, изящным жестом тонких пальчиков подозвала официанта.

– Обожаю это место. Здесь самые вкусные шоколадные пирожные, – проигнорировала вопрос блондинка.