Текст книги "Пять Дней Стражей (СИ)"

Автор книги: Светлана Титова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 30

Глава 30

– Как вам, милена Юлия, моя «Ласточка»? – самодовольно улыбаясь, поинтересовался Радаван, красуясь в дорогом клетчатом дорожном костюме.

Щегольская кепи по последней моде небрежно сдвинута чуть набок, к шелковому жилету пристегнут золотой хронометр на спускающейся до ремня толстой цепочке. Мужчина с ленивой снисходительностью поглядывал на окружающих, сложив руки на груди и прислонившись плечом к одному из столбов ограждения территории порта.

Я машинально потерла платиновый овал, приколотый к лацкану шерстяного пиджака дорожного брючного костюма. На своеобразном украшении скалил алую пасть и сиял рубинами глаз золотой дракон – символ рода Зарат. Перед отлетом милн Девис без лишних уговоров собственноручно приколол мне украшение, оказавшееся знаком службы безопасности. Предъявившему его не имеют права отказать в помощи любого рода. Естественно бесплатной. Разозленная бесцеремонностью герцога, нарушившего мое личное пространство, пообещала, что обязательно воспользуюсь вещицей, чтобы купить мальчика по вызову. Получив испепеляющий многозначительный взгляд в ответ, гордо вымелась из приемной вон, более не рискуя испытывать нервы начальства.

Служебный магмобиль доставил меня к гавани дирижаблей, где уже ждал сияющий Лаграж в неизменно хорошем настроении. Приятный контраст с вечно недовольным Девисом. Воздушная пристань находилась прямо передо мной. Несколько сверкающих посудин швартовалось прямо сейчас к высокой башне пристани, сияющей металлическими деталями конструкций, выкрашенной в приметный оранжевый цвет. Маркиз галантно расшаркался в приветствиях, поцеловал ручку и указал на видную отсюда личную маго-механическую воздушную яхту. На матовом серебре бока оболочки баллона я заметила герцогский герб: на голубом фоне золотистый цветок аралии. Вокруг нас собралась небольшая толпа горожан, желающих отправиться немедленно с попуткой, не дожидаясь рейса. Морщась от назойливых просьб взять их до Лима или Олота, игнорируя щедрые посулы в счет платы за проезд, Радаван раздраженно прикрикнул на слугу, зевавшего по сторонам, охраняя наш багаж, решительно раздвинул толпу желающих и, подхватив меня под локоть, направился к башне. Мы вошли в распахнутые двери, на пороге я немного притормозила, почувствовав сопротивление воздуха. Радаван понимающе улыбнулся, махнул рукой, убирая невидимое препятствие.

– Это магический барьер. Пропускает только владельцев воздушных яхт и пассажиров, купивших билет, – прояснил ситуацию с местной системой контроля.

Пройдя круглый зал ожидания, заполненный сидящими на лавочках в ожидании рейсов людьми, направились к лифтам – трем стеклянным трубам, уходившим под потолок зала. Рядом с прозрачными дверями, услужливо распахнувшимися при нашем появлении, оказался ряд кнопок с изображениями геометрических фигур, которые привычно превратились в знакомую кириллицу. Названия и номера причалов. Милн Радаван нажал нужную ему и шагнул внутрь, увлекая меня за собой. За спиной лязгнули, сойдясь вместе, двери, и мы плавно взлетели вверх. Через прозрачные стены замелькали детали конструкций, выходы на причальные площадки с пришвартованными дирижаблями. От мельтешения зарябило в глазах, я отвернулась. Маркиз понимающе кивнул. Летящая под нами платформа затормозила, лязгнув тормозом. Двери распахнулись, и в лицо ударил холодный ветер. Выйдя к огороженному причалу, я поежилась от пронизывающего ветра и видимой хрупкости ажурной конструкции, глядя на раскинувшуюся в семидесяти метрах подо мной панораму столицы. От высоты закружилась голова, и я поспешно перевела взгляд на воздушную яхту. На высоте пяти метров над площадкой нависла громада серебристого баллона. Под ним, удерживаемая стальными тросами, покачивалась пассажирская гондола, с которой была перекинута аппарель. Суетящиеся матросы заталкивали в грузовое отделение длинные прямоугольные тюки. Я остановилась, разглядывая ранее не виданное зрелище. Маркиз подошел к наблюдающему за погрузкой старшему матросу, коротко переговорил и поманил к себе. Поддерживая под локоть, он галантно провел меня в распахнутые двери, обошел трюмный люк, куда сгружали тюки, направляясь к дверям каюты.

– Моя каюта на время путешествия ваша, милена Юлия, – Радаван повернул ручку, отворяя дверь, пропуская меня вперед. – Извините за минимум удобств. Гондолу старались облегчить по максимуму, добавляя маневренности и скорости яхте. Я могу гордиться. «Ласточка» самая скоростная яхта в Зарат. Она обошла «Шторм» покойного Каласта и «Серебряного сокола» Годарийских.

В голосе милна слышалась неприкрытая гордость за свою любимицу. Все как на Земле. Мужчины в отношении любимых игрушек везде одинаковы.

Как только мы перешагнули порог, под потолком и на стенах тускло затеплились магические шары освещения, заключенные в стекло и белый металл. Я оглядела небольшое скупо обставленное мебелью помещение, отмечая матовый сплав, похожий на дюраль, дорогие шелковые ткани в отделке. Дорогую бронзу заменил более легкий и практичный алюминий. Родовые цвета: серебро и голубой. И везде, в узоре стен, парче покрывала на постели, в изящных узорах светильников золотистая аралия.

Как они выплавляют алюминий без электричества?

Я открыла шторку на круглом иллюминаторе. Холодная осенняя серость дня нехотя вползла, но так не разогнала сумрак комнаты. Пристально разглядывала лежащий внизу город, выискивая среди улиц здание департамента безопасности, гадая, чем сейчас занят милн Девис. Теплое дыхание коснулось щеки, маркиз Радаван не терял времени. Я потерла щеку и отступила в сторону, уже жалея, что отказалась взять с собой Девиса. Активность маркиза, почувствовавшего себя на своей территории в своем праве, совершенно не радовала.

Если он убийца и не приемлет отказа, как большинство психопатов, я рискую стать следующей жертвой.

– Ваша «Ласточка» выше всяких похвал! – изобразив умеренный восторг, проговорила я, отступая в сторону прикрученного к полу стола у стены, подальше от маркиза. Заметив мое явное бегство, мужчина усмехнулся, как кот, загнавший мышь в угол.

– У меня все лучшее в империи, милена, – самодовольно проговорил Радаван, доставая из стенного шкафчика бутылку с рубиновым напитком, пару бокалов и серебряную коробочку с засахаренными дольками фруктов. – Я всегда получаю, что хочу. Сейчас я хочу…

Шатен сделал паузу, расставляя на столе угощение. Он снял пиджак, небрежно кинул на кровать, оставшись в светлой рубашке и жилете. Отодвинул стул, оббитый шелком, приглашая сесть.

– Что хотите, милн Радаван? – претворилась дурочкой.

– …выпить с вами, – закончил свое предложение мужчина, обжигая полным другого желания взглядом. – Прошу, милена. Присаживайтесь. Мы только завтра будем на месте.

Я уселась на услужливо подвинутый стул и удивленно вскинулась:

– Так скоро?

– Большую часть пути срежем через воздушные порталы. Болтаться в воздухе даже в такой очаровательной компании – это та еще пытка и небезопасно. В поместье «Аралия» есть вещи интереснее унылых осенних пейзажей полей и лесов.

Глава 31

Глава 31

Я как пес-ищейка тут же сделала стойку, решив попытаться осторожно выудить информацию. Улыбнувшись присевшему напротив шатену, разливающему вино, изобразив живейший интерес восторженной дурочки, с придыханием произнесла:

– Обожаю тайны, маркиз?

Мужчина масляно глянул из-под длинных ресниц, откинулся назад, расслабляясь, клюнув на любимый им образ недалекой девицы. Похоже, он считает меня не более чем любовницей Девиса, лишь для порядка числящейся помощницей при безопаснике. Это и на руку, меньше будет слежки, когда решусь разнюхать про все, что творится в поместье незаконного.

– Будут вам тайны, милена, – щурясь как довольный кот, произнес Радаван, ослабляя шейный платок и расстегивая верхние пуговицы жилета. – На территории герцогства стоит старинный замок. Мои предки жили в нем на протяжении пяти сотен веков. Хоть и выстроен на побережье океана, он наводит тоску. Там слишком мрачно, и мой дед, уступая требованию беременной пары, построил поместье «Аралия». В живописной долине с рекой и лесом, в сутках пути от побережья.

Специальную трубочку, через которую местные воспитанные дамы могли себе позволить пить напитки на людях, шатен не дал. Разумеется, забыв о ней намеренно. Он потягивал вино, не сводя с меня горящего ожиданием взгляда, предвкушая момент, когда я приоткрою вуаль. Женский рот – этот их странный местный поголовный фетиш.

Не стоит провоцировать чужую фантазию и поощрять мужчину, который и так с трудом сдерживает свои желания.

– Милн Радаван, коктейльную трубочку, – вежливо попросила, заметив разочарование на лице маркиза, подтвердившее мое предположение.

– Просто Радаван, – он протянул мне просимое, разжав ладонь. – Мы же друзья. Обойдемся без лишней вежливости и титулов, Юлия. Мне ведь можно так вас называть?

А он не сдается. Проиграл в одном, отыгрывает в другом. Тяжело будет с ним, маркиз из тех мужчин, которые не принимают отказов. Но отношения с ним не входили в мои планы. Надо тянуть время, играя в недогадливую дурочку и недотрогу. Хорошо бы что-то случилось в поместье, что отвлечет его похотливое сиятельство от меня и даст возможность разузнать про лекарство. Если случая не представится, придется самой «нафеячить» проблемку маркизу. Ладно, разберусь на месте. А пока не напиваться. Наверняка вино крепкое. И дозы рассчитаны так, чтобы дамы сдавались быстрее.

Меня плавно качнуло, от неожиданности едва не опрокинула на жакет бокал с вином. Глянув в иллюминатор, заметила, как под нами плавно движется городской ландшафт. «Ласточка» отчалила от причала и взяла курс на юг. Сердце сжалось, когда подумала, что может ожидать впереди на незнакомой территории, а прикрыть меня некому. Привыкла к поддержке Девиса. Радаван смену моего настроения объяснил по-своему.

– Вы заскучали, милена? Это непростительная оплошность с моей стороны, – улыбнулся шатен, красивым жестом легко смахивая прядь волос, упавшую на лоб. – Если хорошенькая женщина прячет зевки за веер в твоем присутствии – пора натянуть колпак, завернуться в плед и на покой.

Сидящему передо мной мужчине едва ли исполнилось тридцать пять. Он явно флиртовал, напрашиваясь на комплимент. Вот же…

Я раздосадовано отвернулась, раздраженная этими салонными штучками. Никогда не нравились эти книги и фильмы о жизни высшего света. Отношения между манерными леди и равнодушно-холодными лордами навевали скуку своей искусственностью. Другое дело приключения и детективы. Всегда хотелось попасть в мир, где происходит нечто из ряда вон, а я в самой гуще событий. Сейчас и сама чувствовала себя героиней детектива, поэтому так легко согласилась на предложение герцога Годарийского. Поймала себя на том, что снова мысленно вернулась к его раздражительной персоне.

Прав оказался Лаграж на свой счет, если дама рядом с ним думает о другом. Или дело не в маркизе?

– Просто устала немного, – отговорилась банальным, отрываясь от окна, растягивая губы в вежливой улыбке.

– Годарийский вас загонял, – понизив голос, произнес маркиз в тон моим мыслям. – Он совсем не бережет хорошеньких женщин.

Мне почудилась, что шатен имел ввиду совсем другое. Никакого сочувствия я не услышала, скорее томительное предвкушение.

Опять издевки и намеки! Мне этого добра от Девиса хватило! Похоже, поездка предстоит не из легких.

В дверь постучали и после разрешения маркиза, через проем вошел старший матрос. Бросив на меня быстрый оценивающий взгляд, прошелся по застегнутому на все пуговицы жакету и вуали, скрывающей лицо, скривил губы и отвернулся к своему капитану.

Яснее ясного, что мужчина надеялся застать совсем другую картину. Или заставал уже кое-что пикантное и не раз. Вряд ли я первая любовница, которую маркиз везет к себе.

Моральное падение в глазах команды «Ласточки» меня волновало мало. Пусть считают очередной игрушкой для развлечений, чем нервничают перед сующим нос в их темные делишки сыскарем. Этаким засланным казачком.

– Милн Радаван, борт отчалил в 13.00. Погодные сводки получены. Курс стандартный, – отчеканил вошедший. – Раух, Броуд, Мирнов, Док и Грасс заступили на вахту.

– Свободны, Дориш, – нетерпеливо махнул рукой маркиз, выпроваживая матроса.

А мне пришла в голову замечательная идея, как избавиться от приставаний и начавших надоедать авансов и намеков маркиза.

– Милн Радаван, можно посмотреть на рубку, – хлопнула ресницами, проводив нервно передернувшую плечами фигуру матроса, скрывшегося за дверью.

Шатен досадливо поморщился и резче чем нужно отставил недопитый бокал. Резиново растянул губы, пытаясь скрыть за «очаровательной» улыбкой легкое раздражение от девицы, ломающей планы по соблазнению.

Интересно, как далеко простирается его выдержка? Он далеко не такой, каким кажется. Милый и любезный, исключительно до момента пока не услышит «нет». Просто отказывают богатому маркизу редко. И под маской прячет не только обезображенное лицо. Вполне может статься, что его планы на жизнь не ограничиваются покорением женских сердец. Амбиций хватит метить в императоры. Немолодой отец, герцог Рой легко передаст право наследования сыну. Но остается Бреслав… Сможет ли он ради власти убить?

Я оценивающе глянула на стоящего передо мной мужчину, оценивая, как далеко простирается его разрешение отнимать у живых жизнь.

– Не могу отказать вам, очаровательная милена, – продолжал играть в радушного хозяина милн Радаван.

Поднявшись, подал руку, сжав пальцы сильнее, чем требовало правило, прикоснулся к кончикам губами, неприятно обжигая поцелуем, и повел к двери, послушно открывшейся магическому пассу.

Глава 32

Глава 32

Капитанская рубка занимала третью часть гондолы, самую широкую, кормовую и была до отказа «нафарширована» всякими блестящими механизмами и приспособлениями. У меня разбежались глаза, как у ребенка, впервые попавшего в магазин игрушек. Радаван подозвал одного из пяти человек, следящих за аппаратурой.

– Милена Юлия, это Броуд. Он все расскажет и покажет, – представил мне вахтенного матроса маркиз.

На меня глянули невыразительные болотные глаза из-под низких кустистых бровей. В кривой улыбке не хватало нескольких зубов. Невнятные, пыльного цвета лохмы падали на узкие, «птичьи» плечи.

– Плосу, милена, – чуть поклонившись, прошепелявил мужчина. – Насьнем с панели уплавления дилизаблем. Идите за мной.

Подавив желание расхохотаться, оглянулась на маркиза, чтобы тот призвал к порядку матроса, полагая, что его подчиненный издевается надо мной, намеренно искажая слова. Но команда и маркиз приняли странное поведение Броуда как норму. Мысленно пожала плечами на причуды нанимателя и потопала следом.

– Остолозно, – предупредил мужчина, обходя устройство навигации, похожее на магнитный компас.

Мне достался шепелявый гид, я с укором глянула на маркиза, уверенная, что он мелко мстит, вот так издеваясь над моим слухом. Что я смогу понять из объяснения? Приглядевшись к остальным членам команды, сообразила, что все проще, чем показалось в начале. У двоих матросов косили глаза, и для меня осталось загадкой, как они справлялись с обязанностями дежурных. У бородатого крепыша-штурмана с серебром в волосах криво сросся нос. Второй пилот, управляющий стабилизаторами, сильно прихрамывал. Но мне показалось, что команда, состоящая из крепких, но имеющих дефекты внешности парней подобрана так неслучайно. Милн Лаграж не терпел конкуренции и восхищенных женских взглядов направленных не на него.

Гид, бормоча под нос, тыкал пальцами в панель управления, объясняя мне назначение множества приборов и рычажков. Некоторые окутывало голубоватое сияние магии. Над окном находились блестящие штуки названные пилотом-гидом набалдашниками, управляющими клапанами сброса давления гелиям и воздуха. Манипулируя ими, пилот уравновешивает дирижабль, спускается или набирает высоту. Вихрастый пилот покачивался в кресле и сцеживал в кулак зевки, вся его работа одновременно управлять педалями рулей направления и штурвалом руля высоты, если магия откажет. Я с трудом продиралась сквозь специфические термины, искаженные выговором объясняющего, даже не пытаясь уловить и запомнить принцип работы механизмов, регулирующих работу лопастей винтов и лебедок со швартовыми тросами. Как объяснил все тот же шепелявый гид, маги истощаются, артефакты разряжаются, а дирижабль должен двигаться. На этот случай выручает простая проверенная механика.

– Важно правильно распределять магическую энергию, чувствовать ее колебание в плоскостях крыльев, ощущать меняющееся направление ветра, чтобы не терять скорость полета, – объяснял маркиз премудрости работы пилота с точки зрения мага, фыркнув на замечание о старой, доброй механике – палочке-выручалочке в критических ситуациях, равнодушно скользя взглядом по дежурному механику, дремлющему в углу.

– И какую же максимальную скорость развивает «Ласточка»? – поинтересовалась у милна Радавана, то и дело перебивающего объяснения пилота.

– Шестьдесят четыре узла крейсерская и максимальная семьдесят три узла, – гордо произнес стоящий рядом маркиз. – Лучший показатель в Зарат! «Серебряного сокола» Годарийских делает на раз-два! Прошлые соревнования стали триумфом для «Ласточки». Мы сделали всех! У меня отличная команда, милена Юлия!

Маркиз панибратски хлопнул по плечу стоящего рядом неопрятного шатена. Мужчина крякнул и присел от неожиданности, под одобрительный гул вахтенных, вспомнивших минуты своего триумфа.

Маркиз азартен, удачлив, богат и любитель похвалиться своими победами. У таких много завистников. Да и сами они еще те завистники. Со здоровой конкуренцией у него явная проблема. По собранным данным Лаграж вполне тянет на возможного убийцу императора. Он не садист, но помочь похитить, пытать и убить Юниана мог кто-то другой по его указке.

* * *

Еще дежурные возились у тросов, аппарель не коснулась краем площадки приземления, как я, спрыгнув на землю, бегом летела в сторону побережья, призывно шумевшего прибоем, не замечая удивленного возгласа маркиза.

С высоты бирюзово-изумрудный океан казался застывшим стеклом, разлитым на зеленоватые прибрежные пески. Завороженная открывшимся зрелищем, прилипла к иллюминатору, позабыв переодеться в летние одежды.

Большая вода с раннего детства действовала на меня по-особенному, гипнотически, притягивала, звала. Едва дирижабль завис над посадочной площадкой, горя нетерпением, первой переминалась у входного люка, злясь на перегородившего выход, занятого работой, матроса.

Стаскивая на ходу жакет и расстегивая ремень брюк, напрочь забыла, где нахожусь, разглядывая бескрайнюю синь дали с пенной рваной кромкой. Томящееся на южной жаре в теплой одежде тело требовало немедленной прохлады. Немедленно окунуться в воду, спасая себя от перегрева.

Имея стопроцентно сухопутные корни, всегда удивлялась этой своей тяге к морю. Любому: теплому тропических широт, холодному белому в Заполярье, даже Израильскому Мертвому. Меня устраивали и облагороженные пляжи с человеческими лежбищами и дикие, обрывающиеся отвесно скалы, о которые с шумом разбивались волны.

Небрежно скинула рубашку на песок, механически отметив странный зеленоватый цвет последнего, стащила короткие сапожки, выпрыгнула из брюк, радуясь, что на мне плотное черное белье, бросилась в бегущую навстречу волну, радуясь обволакивающей тело прохладе воды. Несколькими сильными гребками добралась до покачивающегося на воде бакена, нырнула, огляделась, разглядывая мелкий, светло-зеленый песок, поражаясь чистоте дна. Вынырнув, стерла капли воды, стекающие на лоб, и глянула на берег, осознав, что сейчас вокруг чужой мир, а не привычная, родная, хоженая вдоль и поперек Анапа.

Черт! Расслабилась! А вдруг тут мегаладоны еще не вымерли? Или еще какая нечисть водится? Но водичка просто супер!

На берегу меня ждал милн Радаван, услужливо держащий полотенце и мои вещи. Глаза маркиза блестели в прорезях маски, а сам он чуть не облизывался, разглядывая полуобнаженное тело землянки, забывшей про пуританскую мораль этого мира. Тут рот приоткрыть – уже нарваться на насилие. А я еще в мокром белье щеголяю. Сам маркиз, едва не потиравший довольно ручки, дал ясно понять, как рад моей неосмотрительности. Все его пошлые фантазии были написаны на лице.

Чтобы сказал на это Девис? А с каких пор меня волнует его мнение?

– Извините, милн Радаван, – заворачиваясь в полотенце, – забыла, где нахожусь. Было так жарко. Вот решилась искупаться. Водичка – прелесть. Рекомендую.

От замешательства сама не знала, что говорю. Маркиз, имевший богатый опыт общения с эксцентричными женщинами, понятливо улыбнулся.

– Позвольте, милена, – Радаван протянул руку и положил на плечо, – так вы не простудитесь. Одевайтесь, нас ждет портал.

Прежде чем я успела возмутиться бесцеремонностью мужчины, магическое тепло окутало тело, враз высушивая волосы и одежду и полотенце. Сделав доброе дело по спасению землянки от простуды, милн Радаван и не думал уходить, надеясь на продолжение восхитившего его зрелища. По масляно блестевшим глазам поняла, что просить отвернуться бесполезно, он не станет. Покусывая от досады губы, натянула чистую рубашку, стараясь не встречаться глазами с маркизом. За спиной шумел океан, обещая не последнюю нашу встречу.