Текст книги "Беги, беги, пока я не вижу! (СИ)"
Автор книги: Светлана Кармальская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)
– А..., а там узкие коридоры? Понимаешь, мне становится очень плохо, когда вокруг замкнутое и тесное пространство!
Юноша растерянно пожал плечами, – все пещеры соединяются тоннелями, но они довольно широкие, по крайней мере, протискиваться вроде нигде не нужно, а своды – кажется, тоже высокие.
Яна глубоко вздохнула, – ладно, нечего медлить, идти-то все равно придется...
**************
Сейчас, когда все трудности перехода были позади, девушка, стоя возле своих драгоценных амулетов, полностью сосредоточилась на процессе управления потоками маны. Сама она ощущала небывалый прилив сил, казалось, живительный ветер, прохладный и пропитанный энергией, наполняет все тело! Собственно, так оно и было. Все существа, обладающие Даром, находясь возле Источников, могли быстро восстанавливаться, наполняя свой магический резерв, и это, в свою очередь, улучшало их физическое состояние.
Усфар периодически отвлекался, сканируя подпространство на предмет обнаружения в опасной близости от своего отряда человеческой, а точнее магической, ауры, благо, колдунов легко было распознать по особому незамкнутому контуру энергетической оболочки и её яркому свечению.
Поначалу Яна хотела было взять на себя эту заботу, уверяя, что ей совсем нетрудно, но супруги Схайме категорически воспротивились, ведь напитывать энергией портальный Ключ у синеглазки получалось намного лучше и быстрее, чем у всех остальных.
***************
Прошло больше двух часов, день заканчивался. Синие вечерние тени, постепенно сгущаясь, уже залили темнотой весь западный склон и теперь неспешно крались по дну ущелья, подбираясь к поляне. Вокруг стояло безмолвие, лишь насекомые тихонько стрекотали в густой траве.
Тем более страшным на фоне этого безмятежного покоя оказалось неожиданное появление охотников!
Крепкие фигуры в белых клобуках бесшумно отделились от скалы и рассыпались полумесяцем по дну ущелья, отрезая магов от единственного (как им думалось) выхода.
Яна замерла, приоткрыв рот и растерянно переводя взгляд с Оршады на Усфара. Девочке казалось, что это какой-то страшный сон... Откуда? Как такая прорва народу могла появиться на поляне незамеченными?
Безмолвная толпа воинов расступилась, пропуская вперёд предводителя – представительного немолодого мужчину с крупным крючковатым носом и властным холодным взглядом. Плащ из великолепного шелка, покрывавший широкие плечи, был небрежно откинут назад, открывая взорам присутствующих массивную, искусно ограненную золотую цепь, на которой красовался священный символ – золотой гексакль на фоне диска из черненого серебра.
Дархил, а это был именно он, стоял перед своим дузганом (боевая единица, состоящая из двенадцати человек), небрежно заложив руки за край широкого пояса, богато отделанного золотыми бляхами, молча разглядывая Схайме и учеников, глаза его были презрительно прищурены.
– Что здесь происходит? Какой кощунственный обряд вы творите и как смогли вы здесь оказаться, нечестивцы? – голос жреца заполнил пространство, эхом отразился от окружающих поляну гор.
Не отвечая, Усфар одним движением сместился в центр полукруга противников, выхватил из ножен анелас (короткий меч с клинком, сужающимся к острию), взмахнул им, с сухим свистом рассекая воздух, сделал шаг навстречу жрецу и произнес с внешним спокойствием: "не думаешь ли ты, мораннит, что весь мир принадлежит вам и Двуединый создал места силы лишь на потребу своре фанатиков?"
Дархил искривил губы в жестокой волчьей усмешке, – Весь мир принадлежит Богу-отцу и его верным слугам! Но как вы попали сюда? – Он нахмурился? – Отвечай, иначе пожалеешь! Мы умеем развязывать языки!
Оршада, стоявшая до этого в стороне, внезапно шагнула вслед за мужем, – Винор не оставит без внимания наше исчезновение – прошипела она!
– Молчи, женщина, – жрец даже не взглянул в её сторону, – ну что, Схайме, сам ответишь на мои вопросы или желаешь, чтобы всю твою шайку доставили в подземелья Морленда?
– Попробуйте сначала взять нас! – голос мага прозвучал насмешливо и твердо.
Слушая его уверенный тон, Яна приободрилась, – "а ведь верно", -мелькнула мысль, – "мой резерв заполнен до краев, а в памяти есть сильные заклятия, пригодные для того, чтобы обездвижить и даже убить не только опасных животных, но и людей! Тем более – женщин эти козлы вовсе не принимают во внимание и не ожидают сопротивления!"
Жрец, между тем, поднял руку, останавливая охотников, также обнаживших клинки.
– Ты отказываешься проявить покорность? – вопрос прозвучал вкрадчиво, – что ж, Двуединый милостив к своим созданиям, позволяя Просветленным не проливать зря кровь...
Супруги Схайме в недоумении переглянулись, в тот же миг звенящий страшный звук пронесся, отразившись от скал вокруг, а на четверых обрушилось туманное облако, в котором искрились странные серые частички, вплетенные в вязь сложнейшего заклятия.
***********
Теперь понятно, что чувствуют насекомые, оказавшиеся в смоле!
Яна с трудом могла пошевелиться, а попытка кастовать окончилась полной неудачей, магия вокруг словно испарилась: "но, как же так? Это невозможно!"
Мысли её путались, – "хотя, помнится, Оршада говорила про какие-то ошейники из хасса, да ведь на нас их не одевали, господи, ничего не понимаю!"
Жрец некоторое время, злорадно усмехаясь, наблюдал за вялыми движениями людей, сломленных неведомым колдовством, затем подал знак одному из охотников, и тот, неторопливо приблизившись, вынул оружие из бессильно повисшей руки Усфара.
– Не ожидали? – сочувственно зацокал Дархил, – последние разработки лучших умов Цитадели подарили возможность нам – слугам Двуединого гасить Дар даже очень сильных магов, а уж таких как вы, – он пренебрежительно скривился, – жаль одно: расстояние, на котором воздействуют новые чары, пока невелико, но всё ещё впереди...
Просветленный повернулся к помощнику, – эти глупцы были удивительно беззаботны, ха-ха, почитали себя в полной безопасности? Жалкие ничтожества, видно еретикам ничего не известно о скрадывающих заклинаниях! Что же мне теперь с ними делать?
Наслаждаясь своей властью, глава отряда мораннитов обошел вокруг пленников, остановился напротив Яны и помолчал, задумчиво выпячивая тонкие губы и раскачиваясь с пятки на носок:
– Кто эта девка?
– Моя племянница, – с трудом выговорила Оршада.
– Не лги мне, сука, – жрец развернулся к женщине и неожиданно наотмашь ударил её по лицу.
Вскрикнув, колдунья упала на землю. Усфар сделал попытку броситься к жене, но... увяз в колдовском облаке, густеющем, словно желе, при малейшей попытке активного сопротивления со стороны жертв.
– Отступники недостойны вкушать дары жизни, – процедил Дархил, – ну что ж, раз уж вы столь упорны в ереси, пусть судьбу заблудших решает Конклав!
– Господин, позвольте мне сказать! – вмешался Баваль.
– Говори.
– Быть может убить прямо здесь их предводителя, или вон того щенка, чтобы твари поняли – на чьем пути они встали?
– Не надо, – внезапно закричал Кейсар, упав на колени, – не убивайте, я все скажу!
Метнув на него презрительный взгляд, Усфар отвернулся, коротко бросил, – мразь.
Оршада, с трудом встав, стиснула руки, беспомощно оглянулась кругом, на побледневшем лице её впервые промелькнул страх.
Продолжая медленно ползти по направлению к Дархилу, ученик истово бормотал, при этом умудряясь непрерывно кланяться, – я и сам хотел уйти от них, влиться в ряды достойных, но не решался...
Жрец грубо прервал его, больно пнув в бок, – что ты знаешь об их замысле, ничтожный? И кто эта девка?
– Эта шлюшка... из горного племени, внучка их шаманки. Моему учителю давно хотелось получить древний амулет...
Усфар вздрогнул, обернулся к предателю, глаза его остро блеснули, – будь ты проклят, сын бездны, я тебе больше не учитель!
– Говори, – Дархил заинтересованно приподнял брови, – не бойся ничего, если сумеешь стать полезным Ордену, то будешь щедро награжден!
– Простите, мой господин, – юноша втянул голову в плечи, покосившись на Схайме, – но я так молод и хочу жить!
Уловив недовольство на лице Просветленного, он заторопился, – шаманка хранила амулет, доставшийся ей от предков, по слухам, якшавшихся с мерзкой нечистью – эльфами. В нем пряталось сильнейшее заклинание, способное вылечить любую болезнь и даже изгнать малефар...
При последних словах жрец поморщился, отрывисто бросил, – дальше!
– Но получить амулет – казалось, это невозможно, точнее, было бы невозможно... Если бы не эта уродина, – Кейсар презрительно кивнул в сторону девушки, остолбеневшей от услышанного.
Все девки, словно курицы – глупы и похотливы! Любой из них достаточно нашептать разных глупостей, как она сама уж бежит за тобой в кусты. Всего лишь несколько свиданий и озабоченная дура была готова для меня на все! Пришлось конечно, наобещать ей с три короба: мол, будет у нас любовь по гроб жизни и всё такое!
Девчонка, стоявшая с открытым ртом, внезапно пришла в себя и, преодолевая сопротивление магического облака, с визгом бросилась на своего любовника!
– Грязный обманщик, сын шакала и гиены (Яна лихорадочно пыталась вспомнить ругательства из восточных сказок, лишь бы не переборщить), а-а-а, – она вцепилась в густые волосы парня и пребольно дернула!
Двум дюжим охотникам еле удалось оторвать разъяренную фурию от несчастного!
Глупая девка рыдала, обхватив себя за голову и раскачиваясь из стороны в сторону (вот когда пригодилась театральная практика, что ж, импровизации ей всегда неплохо удавались).
– Ради тебя я предала свой род, отдала чужим нашу самую главную ценность!
– Скажи лучше – единственную! В твоём нищем селении, кроме шелудивых коз, да таких же костлявых чернавок, как ты, и нет больше ничего!
– Ты клялся, – дуреха подняла лицо, залитое слезами, – что госпожа Схайме сделает из меня великую колдунью!
– Идиотка, да ведь в тебе Дара кот наплакал, – раздраженно бросил парень, – чему тут можно научить!
– Теперь мне некуда идти, родные отвернулись от меня и прокляли, – выла девица.
До Оршады, с изумлением слушавшей этот бред, наконец, дошло:
– Как можно быть настолько жестоким, Кейсар?! Не плачь, Яна! Силы в тебе, и верно, совсем мало, но ты сможешь стать хорошей травницей! Не бойся, мы не прогоним тебя!
Услышав сочувствие в голосе наставницы, девчонка робко потянулась к ней, – но как же..., он обещал жениться, говорил – любит!
– Да ты на себя-то посмотри! Разве такой парень, как я, польстится на тупую дикарку, хм, мне достаточно свистнуть, – самодовольная усмешка расплылась на губах красавца, – любая богачка побежит за мной с радостью!
– Ладно, хватит, – прервал их жрец, – поглядим, над чем это вы там колдовали?
Он подошел к месту, где на траве лежали артефакты, – наклонившись, поднял их, рассматривая, – интересно, действительно, странная вещь, никогда таких не видел!
– Ого, – подойдя, присвистнул Баваль, – вот это да, какие огромные аксы* (кристаллы миртезия), таким богатствам нечего делать у еретиков, пусть они послужат божьему делу! А что за треугольник, верно и есть украденный вами у бедных горцев сосуд с чарами нечисти?
Усфар понурился, угрюмо опустил голову, – да, там ещё оставались заклинания, при помощи которых шаманка отводила глаза.
Он вздохнул, – жаль, раньше нам такие были неизвестны, но амулет совсем разрядился, а заклятия, что крылись в нем, мы так и не смогли повторить, вот и решили пробраться к источнику и влить в нашу драгоценность побольше маны, а заодно наполнить и те кристаллы, что у нас имелись...
– Как вы проникли сюда? – жесткий голос Дархила перекрыл причитания еретика, – смотри, не вздумай увиливать
Жрец не сомневался, он вытянет из этого Схайме правду, жалкий колдунишка был явно сломлен. Вон как опустил плечи, и глаз не поднимает, а что касается ученика, на того было противно смотреть: губы трясутся, на смазливом лице читается то самодовольство, то страх, то надежда, вновь сменяющаяся растерянностью...
Просветленный нахмурился: "и почему это большинство магов, соглашающихся перейти под руку Ордена, обязательно оказываются либо трусливыми шакалами, либо хитрыми и жадными недоучками с маленьким даром? С кем приходится работать?! Впрочем, грех жаловаться, безропотные монахини в обителях трудятся денно и нощно во славу Провидца, создавая сложные и мощные амулеты. Среди них полно девок с очень высоким уровнем Дара, так что у боевых дузганов имеются и страшные заклятия и надежные щиты. Разумеется, если бы Двуединый послал Ордену побольше верных сыновей – сильных магов, сие было бы неизмеримо лучше, но... на все Воля создателя!"
Оборвав поток мыслей, жрец властно взглянул на Схайме, требуя ответа, и тот, не выдержав, прохрипел, – воспользовался заклятием, что было в амулете шаманки, пирамидка разрядилась, зато мы смогли пробраться в ущелье, стража у входа не заметила нас!
– Дархил презрительно рассмеялся, – теперь, без вашего добра..., а-а-а, кстати, и не вашего даже, но похищенного у дикарей, вы мало что можете... Баваль, гони их прочь, проволоки на арканах по ущелью и выбрось в степи.
Подойдя, дузг тихо осведомился, – мой господин, почему вы оставляете в живых этих мерзавцев, упорствующих в ереси?
Дархил взглянул мрачно, недовольный вопросом, но поскольку благоволил преданному и храброму воину, то решил все же пояснить: " Не стоит без крайней нужды возбуждать гнев архонта. Увы, но родственные связи в правящей семье Далрутия крепки! К тому же, эти колдунишки без своих кристаллов нам больше не помеха, наоборот, будет занятно, когда Винор с позором выгонит их из города и лишит своей защиты".
– А как они добрались до Змеиного, не пешком же дошли, – внезапно спросил проницательный Баваль, – где их лошади?
Негодяй Схайме хотел было промолчать, но поднятый кнут живо развязал ему язык:
– Оставили недалеко, за скалами, парнишка там с ними, слуга... Верно вас увидел, да убежал!
– Девку горскую тоже с ними прогнать, – спросил один из охотников, деловито обвязывая петлей шею очередного пленника.
Дархил на секунду задумался, – нет, возьмем с собой, хм, в обителях травницы тоже нужны...
– Но как же, – ахнула жена Схайме, – какая там травница, господин, её ж толком ничему научить не успели, я же... Не забирайте девочку, она ведь дикая совсем, людей не знает, пропадёт, – женщина моляще стиснула руки.
Просветленный тонко улыбнулся, – дармовую служанку терять не хочешь? Обойдешься! И с чего ты взяла, что ученица твоя пропадет? Никто ей по белу свету шататься не дозволит, а работы всякой и у нас хватает. Если она в травах не понимает, так будет по хозяйству сестрам помогать! Баваль, распорядись!
По знаку дузга двое охотников, вцепившись в девушку, быстро поволокли её к выходу из ущелья. Та лишь взвизгнула, да в последний миг успела подхватить с земли свою сумку...
Лицо жреца, не удостоившего вниманием этот эпизод, оставалось скучающим, он брезгливо толкнул кончиком сапога Кейсара, по-прежнему стоявшего перед ним на коленях, – не дрожи так, никто тебя не тронет!
Эффектный пасс рукой (Дархил и сам почувствовал, до чего красиво получилось) – и серое облако вокруг трусливого мажьего ученика развеялось!
Ошеломленный парень пару секунд непонимающе переводил взгляд с Дархила на мораннитов, уводящих горянку, и вдруг, вскочив на ноги, взревел: "а я? Возьмите меня с собой, неужто не пригожусь!?"
Просветленный с помощником, не слушая обнаглевшего щенка, уже шагали прочь по тесному ущелью, вполне заслужившему свое название – Змеиное, но Кейсар не отставал, трусил позади, упрашивая:
– Что же мне теперь делать ! Позвольте идти с вами!
– Вот ещё, нет у нас лишних лошадей!
– Но ведь девчонку как-то повезут?
– Сказано, отвали, – рявкнул Баваль, разозленный подобной навязчивостью, – сравнил тоже, девка тощая, кожа да кости, конь и не почует прибавки веса, а ты вон здоровый какой, откормился кабан! Нам до Морленда небось ехать и ехать...
– Но можно купить коня в ближайшем селении, – не отставал ученик, раздражая своей прилипчивостью.
Дархил, не оборачиваясь, вымолвил с досадой:
– Так и быть, можешь явиться в Храм двуединого в Ларзуше...
– Но господин!
Командир охотников, видя что Просветленный уже достаточно разгневан, молча подошел и вытянул докучного придурка кнутом, да так, что тот повалился, словно подкошенный. А чего удивляться, сам напросился, рука у дузга тяжелая и удар что надо, хребет мог при желании перешибить!
*****************
Начинающийся ветер пригибал ковыли, среди которых медленно брели трое магов. Сумерки быстро сгущались и, казалось, странникам придется стать на ночлег под открытым небом, но в эту минуту серебряный краешек ночного светила выступил из-за зубца скалы, озаряя степь мертвенным, чуть зеленоватым светом.
– Луна всходит, – сказала Оршада, остановившись, – и слава богам, проклятые моранниты, наконец, исчезли из виду.
Её спутники молча смотрели, как неторопливо выплывает из-за темных камней блестящий диск, как медленно поднимается всё выше и выше.
Едва тьма и горная гряда укрыли их от заставы, как самообладание Кейсара растаяло. Упав ничком на траву, ученик глухо зарыдал, сотрясаясь всем телом.
– Успокойся, ты молодец, сделал всё, что мог, и даже больше, – Усфар, присев рядом, неловко погладил юношу по голове, – мы гордимся тобой, мало кто из опытных магов смог бы проявить эдакое хладнокровие и смекалку в столь неожиданной и опасной ситуации!
– Конечно, – поддержала мужа госпожа Схайме, – если бы не ты, неизвестно, что произошло бы с нами и Яной. Но какой у тебя талант, Кес, хоть в театре выступай!
– Послушай, это была гениальная идея – свалить все на амулет, – восхитился, наставник, – как она вообще пришла в твою голову?!
– С отчаяния, – постепенно успокаиваясь, парень сел, вытер рукавом нос и покрасневшие глаза, – представил, что девочку запрут в каком-нибудь монастыре или того хуже, возьмёт в наложницы один из этих ... бизарновских скотов (БИЗАРН – первые буквы имен шести учеников провидца, священная звезда)! Сначала хотел зарезать жреца, но пока полз, дошло – не сумею, совсем проклятые чары сковали! И тут словно в голову ударило: шаманка, эльфы, кто же сможет проверить – вот, думаю, и от Яны все подозрения отведу, и заодно объясню, для чего мы сюда пробрались!
– Может не стоило упоминать об амулете? – Оршада с сожалением вздохнула.
– Нет-нет, Кес всё правильно сделал, храмовники всё равно бы обратили внимание на те предметы, что мы заполняли Силой, и забрали бы их, а так, по крайней мере, появился шанс спасти нашу гостью, да и тропа к Источнику осталась нераскрытой!
– Да ведь моя ложь не помогла! – юноша с отчаянием ударил кулаком по земле, – но я этого так не оставлю! Сестра у меня пропала, вы ж знаете, так теперь и эту малышку себе забрали, подонки! Поеду за ними, что-нибудь придумаю!
– Стой, – Усфар удержал его, – будь осторожен, ты можешь вызвать ненужные подозрения!
– Ох, а как же вы? – Тут ученик обратил внимание на то, что колдовское облако по-прежнему окружало обоих Схайме, ограничивая не только Силу, но даже обычные движения, и делая их совершенно беспомощными...
– Ничего, как нибудь доберемся до дома. Не оставаться же здесь? Возможно, чары ослабеют со временем, а сейчас не стой зря, лучше беги скорей за Лидином, да коней приведи, пешком-то здесь путь неблизкий! И помни, Яне пока ничего не угрожает, они и не подозревают об её истинных возможностях, до Морленда далеко, в пути всякое может случиться!
***************
Огромное багровое солнце величественно уплывало за горизонт. Тишина сумерек нарушалась лишь мерным перестуком копыт, да шелестом травы. Красота окружающего пейзажа вызывала благоговение перед всемогуществом Двуединого, один из воинов даже затянул молитвенную песню. Мелодию, правда, парень выводил не совсем верно, но голос был приятный, Баваль с удовольствием бы послушал, но все портила мерзкая девка-горянка. Не переставая, дура скулила, умоляла отпустить её на волю. Чего она, спрашивается, потеряла на этой воле? В обители уж всяко сыта будет, обута – одета. Понятно, баклуши бить никто ей отныне не позволит, к делу пристроят, ну так и что? Это уж Творцом не зря заведено: бабы должны день и ночь трудиться, дабы всяких греховных мыслей в их глупых головах не возникало! Женский долг – хозяйство вести, покорствовать супругу, рожать детей! Эта уродина ещё благодарить будет, ведь если повезет, то и мужа ей найдут. А-а-а, вот уж верно, шлюха – всё, поди, мечтает о том красавчике. Тьфу, да неужто не поняла, каков её дружок? Что с дуры взять? Если бы не Дархил, дузг не то, что отпустил бы, а на пинках выкинул девку в степь, до того надоело слушать беспрерывное нытьё! На кой ляд сдалась такая страхолюдина? Служанок в обителях пока хватает, и девчушки все справные – кровь с молоком, не чета этой носатой!
Несколько раз Баваль направлял своего коня ближе к жрецу, желая завязать разговор. А там глядишь – слово за слово, и он убедит начальство отказаться от мысли тащить с собой никчемное существо, но, взглянув в хмурое лицо патрона, отъезжал, так и не сказав ни слова.
Скакали долго, пока окончательно не стемнело. Наконец, послышался звук текущей воды, дохнуло прохладой, запахом влажной травы и земли, и Просветленный дал знак остановиться. Всадники спешились, несколько воинов развели костер, наломав хвороста в зарослях кустарника, другие взялись ставить походный шатер. Не прошло и получаса, как белый равносторонний шестигранник с конусообразной крышей вырос поблизости от негромко журчащего ручья.
После долгих часов езды, да ещё и на крупе лошади, где её здорово растрясло, у Яны болело всё тело и слегка подташнивало. Оказавшись на земле, она вдохнула вечерний воздух, наполненный полынной горечью и запахами цветов, и, не в силах больше держаться на ногах, опустилась в нагретую солнцем траву. Прикрыла глаза, отгораживаясь от окружающего мира, хорошо бы, чертов Ютар вообще перестал существовать, или оказался страшным сном!
Из состояния прострации её вывел Баваль. Дузг поднял пленницу за шиворот и, грубо встряхнув, приказал помочь мужчинам в приготовлении ужина.
– Но как же, я шевелюсь-то еле-еле!
Приблизившийся Дархил, снисходительно кривя тонкие губы, протянул руку. Между пальцами заплясали зеленоватые язычки маны, соткавшиеся в нужный узор, и девочка почувствовала, как тает тяжесть, сковывающая тело.
– Уф-ф-ф, – Яна с облегчением потянулась, – вот бы ещё получить доступ к собственному Дару! Резерв у неё снова полон, можно открыть портал на поляну и черт с ним, с Ключом! Координаты Тиоры или Земли она и без того помнит, а находясь в непосредственной близости от места Силы, можно обойтись без амулета, её способности позволяют напрямую черпать энергию из Источника.
Но нет, не повезло, эта часть заклятия была оставлена. Почему? Ведь Кейсар, умничка, всё сделал, чтобы убедить храмовников в никчемности шаманской внучки! Значит, просто так – на всякий случай, до чего ж осторожная сволочь, этот Просветленный!
С трудом передвигая занемевшие ноги, Яна подошла к огню, в некоторой растерянности осмотрела съестные припасы, выложенные на траву. Горка непонятных – то ли фруктов, то ли овощей... В одном из свертков лепешки, пышные и белые, и вот эта штукенция выглядит и пахнет вкусно – м-м-м, вроде копченой рульки, славно! Так, а здесь что? Мешочки, кажется с крупой, какие-то корешки, перевязанные бечевкой, в бумажных пакетах нечто коричневое... Сушеное мясо? Фу, разит от него, может это солонина? По крайней мере, в книгах о путешественниках часто пишут, мол, они питались солониной. Угу, или в жарких странах используют другое? Как нужно это готовить?
Яна попыталась припомнить последовательность действий Оршады и Лидина, ведь сварганили же они что-то вполне съедобное из похожего набора продуктов! Не-а, ничего не выплывало из памяти... Блин, вот это попала! Что теперь делать? Увы, о столь скучных сторонах бытия девочка имела весьма расплывчатое представление!
Бабуля сроду не подпускала внучку к плите, у родителей и в доме мужа была прислуга. У самой же Яны никогда не появлялось ни малейшего желания овладевать тайнами поварского искусства.
– Ох, наверное, для начала надо набрать воды, а куда?
Синеглазка нагнулась, приоткрыла один из мешков побольше, – во, хоть что-то знакомое, на вид обычный котелок, что ж, принести воду из ручья – дело нехитрое. Вернувшись, Яна увидела возле костра одного из храмовников – тот стоял, без улыбки наблюдая за действиями пленницы.
Хоть бы посоветовал что, сволочь, так нет – молчит, словно язык проглотил... Высокое пламя гудело, торопливо пожирая тонкие сухие ветки, сверкающие искры разлетались на ветру. Яна поставила котелок рядом с огнем, присела на корточки, щуря заслезившиеся от дыма глаза, нерешительно потрогала один из кульков с зерном. Черт его знает, что дальше делать, мыть крупу или нет, и долго надо варить? А может просто залить кипятком и все? И как быть с "солониной"? Ей хотелось взвыть от раздражения, господи, погореть на этакой ерунде! Оршаде и в голову не приходило, что гостья не умеет готовить, а сама Яна о подобных бытовых мелочах вообще не задумывалась.
"Да ну, к чертовой матери, пошли они все!" – девочка встала и, повернувшись, решительно зашагала прочь, к шатру. За те несколько минут что она провела у огня, моранниты успели закончить обустройство лагеря. Заглянув внутрь походного жилища, Яна увидела: земляной пол застелен толстым войлоком, разложены мягкие шкуры и подушки.
– Эй, – окликнул дикарку дузг, – ты собираешься заняться ужином?
– Не умею, – прохныкала девушка,– я ж не рабыня какая-нибудь, а дочь вождя, моя бабушка шаманкой была, у нас даже служанки были, они и работали!
– Вот никчемная девка, – Баваль выругался, – иди прочь!
Яна отошла в сторону и села возле шатра негромко, но старательно подвывая.
– Хоть бы поесть дали, – мрачно размышляла она, периодически издавая то хлюпающие, то ноющие звуки – неужто эти скоты меня голодом морить собрались?
К счастью, раздражение командира ещё не дошло до крайней точки и он распорядился отдать глупой горянке остатки ужина. Яну, однако, это мало порадовало. Безвкусную слипшуюся массу на дне котелка при всем желании нельзя было назвать съедобной. Белые лепешки и копченое мясо храмовники, естественно, слопали сами. Вздыхая, девочка поковырялась в каше ложкой, предварительно вымытой в ручье, и, недовольно скривившись, отставила гадость в сторону.
– Только бы отчищать не заставили, – она содрогнулась, – в холодной воде, еще и без каких-либо моющих средств!
Как бы не так, именно пленнице велели привести в порядок проклятую посудину. Яна долго возилась с ней, песком терла, всяко полоскала, чуть отойдя от берега, но результатов... В общем, их как-то не было видно. Баваль злобно нахмурился, осмотрев котелок, и процедил, – ничего, в обители для таких неумех припасено достаточно розог, при их помощи тебя быстро всему научат! Иди за мной!
Полог отгораживал ту часть палатки, где было устроено ложе для отдыха жреца, но у самого входа оставалось небольшое пространство, куда и втолкнули девушку.
– Здесь будешь спать, и не вздумай ныть, а то прикажу выпороть нещадно, – рявкнул дузг.
В шатре было темновато и душно, пахло кожей, потом, ароматным маслом, горевшим в светильниках.
– Господин, вы пожелали знать, что в сумке у девки!
– Да, погляди, – жрец кивнул на запыленную котомку.
Баваль перевернул рюкзачок и несколько раз встряхнул его.
Яна напряглась, а вдруг? Нет, слава богу, обошлось! Наружу посыпались какие-то тряпки, костяная расческа, несколько медных монет. Не зря её родители в своё время колдовали над драконьим подарком больше недели, доводя до ума! Между прочим, Джара тоже припрягли (точнее, он сам предложил помощь), но в итоге всё вышло, как и задумывали.
С трудом, но к работе гномов удалось добавить охранные чары, не позволявшие чужим ни увидеть, ни воспользоваться содержимым рюкзака! Матрица заклятия "узнавала" лишь хозяйку и её близких, а для отвода глаз (чтобы никто не удивлялся пустоте сумки), Катрина пришила внутри обычный мешок, да кинула туда немного вещичек, так и валявшихся в нем по сей день.
– Нищета, – хмыкнул Баваль, – рабыни у них, видите ли были! Дочь вождя!
– Подойди, – бесстрастно приказал жрец.
Девочка нерешительно сделала шаг вперед, почувствовала, как холодный оценивающий взгляд скользнул по ней, и передернулась от возникшего ощущения гадливости.
– Не трясись, – Дархил по-своему понял её движение, – никак решила, что пожелаю облагодетельствовать тебя? Да ты и верно, юродивая, ха-ха, красивейшие наложницы из моего гарема неделями ожидают этой чести, а тут – тощая чернавка!
Он презрительно рассмеялся, затем, устроившись поудобнее, оперся спиной о подушки, взгляд стал расфокусированным. Яна усмехнулась про себя, поняв – жрец силится поглубже просканировать её ауру, желая убедиться, действительно ли ученица Оршады не имеет магических способностей.
– "Вот дураки, разве вам под силу тягаться с таким артефактом, как Покров тайны, даже драконы не могут взломать его, а уж Ютарским магам и мечтать нечего"
Баваль осторожно кашлянул, – господин!
– Чего тебе?! – Просветленный встал, потянулся, – хочешь знать, – кто она, успокойся, обычная девка, я не увидел признаков Дара. Разве что со временем научится добавлять простейшие наговоры к травам, усиливая целебное действие, да и то – не уверен.
– Так может выгнать её?
– М-м-м, не знаю, – жрец задумался.
Спустя несколько минут он вновь обратил свой проницательный взор на будущую послушницу.
Мало того, что отекшие от рёва глаза (оставались лишь узкие щелочки), вкупе с длинным распухшим и покрасневшим носом делали её до чрезвычайности непривлекательной. Так уродина ещё и беспрерывно возилась, то кряхтя, то хлюпая носом, то суетливо почесываясь, словно обезьянка.
Правду говоря, хныкающая девка безмерно раздражала, – чего ты все время чешешься, насекомые, что ли, заели?
– Нету, – проныла горянка – госпожа Схайме всех, вроде, повывела, разве только чуток осталось...
Услышанное заставило мужчин брезгливо отшатнуться.
– Нам ещё такого добра не хватало, – фыркнул дузг, – гнать её в шею!
Яна затаила дыхание: "господи, хоть бы отпустили, да сняли чертов блок с хассом". Она уже давно поняла, что за мельчайшие частицы находились в конструкции колдовской матрицы и теперь беззвучно молилась, боясь спугнуть удачу. Эх, ей бы только вернуть Силу и самую малость отойти от храмовников, чтоб те ничего сообразить не успели, быстрее открыть телепорт в Змеиное ущелье или лучше сразу на заветную поляну, а там – ищи свищи!
